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七月二十一日，晚上八点。
「呼……」
脸上戴着宽大口罩、身穿夏季制服的少女，来到了第三学区。还好平时使用的化妆品有烧剩下的。虽然口罩能大致遮盖掉脸部特征，但如果不消除掉与皮肤间的违和感的话反而容易引人注目。
女贞木小路枫。
圆筒型警备机器人与她擦肩而过，但现在不用怕。从移动模式与镜头朝向来看，这是负责车道的交通指挥的。如果慌张逃跑的话反而更加惹人注目。虽然她是罪犯，但并未受到大规模的通缉。
学园都市最北边的这个学区，不仅是众多大企业鳞次栉比的高级商务区，同时还有与崎玉县相连的北大门，因此自然形成了办公楼和大门相关的交通服务及基础设施共存的景象。
缓缓飞过头顶的飞艇大屏幕上播放着生活小贴士。
『现在，监测到北大门附近有一些拥挤。建议出行时提前留出二三十分钟，在时间上会更加保险。行车中的各位请在堵车时关闭引擎，为减少等待时的排气做出贡献。』
在炎热的夜晚，路旁设置的洒水喷雾头实在令人感到不快。明明自己没有出汗，身上衣服上却被弄得黏糊糊的。三叶风力发电螺旋桨转个不停，微弱的光芒在视野周围跳动。
穿着浴衣的情侣蹲着，看来是在玩仙女棒烟花。他们举着的手机闪光灯比烟花还耀眼。赶紧去死吧。纯粹的大小姐打心底里诅咒着。看来他们没有申请辅助消防的警备机器人的「看护」功能，请务必引火烧身变成最糟糕的回忆吧。
点缀着三股辫的蓬松金发随着步伐摇曳，她拖着行李箱，拉着肩上鼓鼓的运动背包，进入一个类似巨型立体停车场的建筑。
女贞木小路枫来到了长途汽车站。
为了更有效率地管理更多大型巴士，这座设施建设了上下两层站台以增加空间。下层好像还有出租车乘车点和停车场，但主要是巴士站。
里面比混凝土停车场要漂亮得多。这里没有铁制看板与受尽日晒的塑料长椅……公交站旁边用玻璃房罩住的候车室里摆着一排类似机场休息室的大型沙发。按下座位上的按钮就会有合作咖啡厅的服务员前来接受点单。
「C-11，去青森的『Highway Cradle』在……这边吧？」
女贞木小路枫确认着新买的手机上的电子车票的英文和数字，前往要乘坐的长途汽车的站台。车好像还没来，看来还得等一会。她打开透明的门，找到U形沙发空着的座位坐下。
「呼。」
（本来想从第二十三学区坐飞机逃到海外去的，但那伙人应该已经在国际路线上布下网了。）
「呜呜——想去尼斯啊。给我自由吧。不过得先离开关东，走地方的国内路线再从别的国际机场过去。」
就算到了晚上，交通枢纽也这么拥堵。和她一个年纪的初中生以及更小的小学生都带着大大的行李在附近晃悠。平时一旦完全超过放学时间这些公共交通就都会停止，但今天不同。
二十一日。
她在如此危险的情况下持续潜伏，特地等到今天才行动是有理由的。
毕竟这可是暑假的第一天。
总人口二百三十万，其中八成都是学生。当然并不是所有人都会前往城市「外面」返乡，但也比平时的外出人口要多得多。本来名门常盘台对学生离开学生宿舍就管得很严，对外宿就更不必说（不过女贞木小路枫平时就经常偷偷从学生宿舍里溜出去），但暑假返乡的话就另当别论了。虽然用了点和常人不同的手段填满了文件的空栏，但只要隐藏在这么多的人潮之中就不用担心受到追击。
嘎啦嘎啦嘎啦嘎啦，浑厚的声音响起。
登上和立体停车场一样的螺旋状斜坡，能轻松载着三十个人的深夜巴士朝这边驶来。
「……」
女贞木小路枫失去了三个人只剩自己独自一人。而对面麦野沉利方还剩四人。对手不只有超能力者（Level 5）。在有多名支援人员的情况下，只有自己单打独斗劣势太大。和力量大小无关，要是出现属性克制之类的问题的话才是最麻烦的。
虽说劣势归劣势，但反过来说就是还没有完全决出胜负。
最后的赢家才能冠名「ITEM」，这个条件仍在继续。
就算只有一个人也没关系。
只要再集结伙伴回到四人的框架，「ITEM」就能东山再起。
少女在等候区翘着腿，用手轻轻抚摸身边行李箱的表面。
这容身处不是大人们给予的，而是她独自亲手创造的。哪有让给不认识的家伙的道理。
独自。
换言之，对女贞木小路枫而言，伙伴不过是类似秘密基地的房间里摆放着的收藏罢了。就算看得见摸得着给予关爱，也不代表失去了就会一直惋惜。
她真切地打心底里爱着「ITEM」里的每一个人。这份心意绝无虚假。
但悲伤不能永远持续下去。
让新人加进来就好。
增添更加优秀的收藏。创造更加舒适的空间。
即使因为火灾和灾害失去了珍贵的宝物们，也不会就此放弃。只要活着，爱这一情感自然就会再次聚集。
那是一种身居高处眺望喜爱之人的，爱。
（……钱要多少有多少。战斗力可以无限补充。那么现在最想要的是，自由。先完全隐去行踪一次斩断「被敌人追踪的状况」，随后再慢慢切实地调配战斗力，再重新制造出「追踪敌人的状况」。从反转硬币两面这一步开始。让你们偿还夺走别人收藏的代价。）
「你啊，可不会就这么结束哦……」
为此，必须要让麦野沉利她们的追踪彻底挥空，用大人们的力量慢慢削弱她们，不劳女贞木小路枫一根手指就结束对方的回合。
也就是离开学园都市这个行为。
「不论你们怎么发起进攻，只要我没倒下，名为『ITEM』的威胁就不会终结。我会不断地增殖、再生，把你们拖到疲惫不堪。」
2
「麦野。」
「OK，那么大闹一场吧。」
3
巨大烟花一般的爆炸声炸裂开来。
随后是令人胆寒的剧烈摇晃。
紧跟着，立体公交站的电灯全都灭了。但并没有变得跟电影院一样彻底漆黑。和立体停车场一样，这里并不是完全密闭的，更何况还有停电后齐刷刷亮起的标志着紧急出口的灯光。
一直放着舒缓爵士乐的室内音响中传出了紧急广播的声音。
但是怎么听都不像是事先录好的合成声音。
『啊——啊、啊——☆这不是训练。说到底这是真的对坦克火箭炮所以大家请快点避难。虽然尽量不想让大家被卷进来，但是也不保证怠于努力之人的性命哦还请见谅。重复一遍，这不是训练……』
刚开始，停电的时候乘客们还愣着。
但随着又一次，咚！！极近距离的爆炸让气氛随之一变。
哇！！大量的乘客朝着四面八方逃跑。
玻璃围成的等候区的外面吵得像是捅了蜂窝。
混乱也立刻传染了等候区的乘客们。
『另外混在这之中一名混账！！外面四面八方全都用空中轰炸UAV和遥控榴弹炮封锁了。说到底，不论你搞什么小把戏都能通过程序从人群里准确识别出你的脸和步伐。这个四角的栅栏就是我们的竞技场的舞台。只有你！！但凡出了一步错棋说到底就算是犯规把你变成灰哦哦哦哦！！！！！！』
「……」
宛如