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看着眼前发生的斥责场面，在一旁远观的我实在是一刻都不想多待。
那个女孩真的做了该被逼问成这样的事吗？
回过神来，我已不由自主叹了一口气。
邻近的露米纳思王国，是卡拉班联合王国的组成国之一。该国的王太子阿利欧思•露米纳思所斥责的对象是本该成为他正式未婚妻的席登安•巴利摩亚。
据说在两人订下婚约之前，席登安大小姐便已在露米纳思王国生活了两年左右，因此婚约当事人双方应该都见过彼此才对。
不过我们这些列席者倒是完全无法想像大小姐的容貌。
这是因为遵守女方的母国──达尼亚王国的习俗，女方从头到脚都覆盖了白纱。
在准新娘步入教堂的当下，我有一瞬间还以为那是颗会动的白茧。
「现在阿利欧思王太子准备要掀开她的头纱，并亲吻她的额头喽。」
母亲看了看白茧，悄悄地为我说明。
订婚仪式似乎到这边就结束了。
也就是说，我与身为堤多洛斯王国王妃的母亲，来这里就只是为了参与这场只有「亲额头」的订婚仪式。
我们在马车上摇晃了整整七天，终于在昨天抵达卡拉班联合王国的王都──利兹。
不，说真的，不管是在马车上摇摇晃晃过了好几天，还是生活在马背上，对我而言都不成问题，也不讨厌坐车外出这件事。我其实还满喜欢去别的国家看看当地风景的。
话虽如此，我会这么郁闷是因为……
我已经猜到这场订婚仪式结束后会发生什么事了。
说起来，如果是邻国的订婚仪式，理论上是由国王或是王太子偕同母亲参加才对。
在得知是由我陪同列席时也感到诧异，心里还纳闷着怎么会是由我参加，不过马上就明白理由了。
因为那个啦，相亲。
订婚仪式结束后，按照惯例都会有王室之间彼此交流的聚会。
母亲打算趁这个机会把我拖到淑女们面前，开口询问她们：「我们家小犬怎么样呢？」
接下来就会是「哎呀，贵公子现在还是单身吗？」，「是啊，如果有好对象还请介绍给我们喔」之类的固定对话，然后我也会被毫不留情地品头论足一番。
已经二十五岁，不仅未婚，甚至连婚约对象都没有，这个男人是不是有什么问题？
让我被众人用这种眼神凝视，已经算是公开处刑了。
我才没有什么严重的问题。
只是不受欢迎而已。
女性都会从我身边逃跑。
关于这点，其实我也很对不起母亲喔。
「我们家儿子条件明明就不错，为什么每次相亲都被拒绝呢？大家都好没眼光啊。」
尽管母亲都这么说。
……嗯。
不论是贵为王太子的大哥，或是入赘到别国的二哥，两人的外貌都与容貌娇美的母亲比较接近，该说是中性美吗……他们就是那种肌肤光滑的贵公子。
至于我跟身形魁梧的父亲比较像。
关于这点，我倍感光荣。真的倍感光荣。正因为我的相貌和国王陛下相仿，母亲才松了一口气，听说这是因为两位兄长都曾被人说过「到底是谁家小孩」这种话。
但是长得像父亲，就能跟帅气划上等号吗……？
很可惜，并没有。
应该说我的形象比较阳刚。
光是身高在骑士团里就已经没几个人比我高。虽然称不上胖，不过我愈是锻炼身体，手臂、背、大腿等部位的肌肉就变得愈来愈粗壮。
看吧，完全不是公爵会有的形象。
再加上每年冬季我都会率领骑士团到边境巡守，驱逐盗贼或是叛乱分子。
于是我就被冠上「堤多洛斯冬熊」的别名。
不对，听我解释啊！巡守边境时连胡子都懒得刮啊！又不是在宫廷里！晚上跟着一群大男人围在篝火边！胡子有什么不好的！
……我就这样在不知不觉间被取了这个别名。在回到王都的路上，可以听见妇女们的惨叫声……甚至还有人嫌我臭。
唉，我已经做好孤老终身的心理准备了。
结果母亲还是拼命地帮我找对象，千方百计想把我拉去相亲。
我也不是没有努力，毕竟母亲都为我煞费苦心了嘛。
但结果总是不尽人意啊……
每次相亲遭到拒绝时，我的内心其实也满受伤的。
所以我本来还战战兢兢地等待着随后展开的淑女们的鉴赏会，但谁又能想到阿利欧思王太子直接在订婚仪式上亲口说出自己要「退婚」。
这发展……还真是惊为天人啊。
我很确定一件事。
接下来的聚会不是让我找未来老婆的场合，因为退婚这件事才是大家的话题焦点。
起初我也只是在一旁观望，但愈到后面就愈听不下去。
原因就出在阿利欧思王太子身上。
那自我陶醉的颤抖声音完美地挑起我的怒火。
我家大哥也是王太子，但他可不会这么自恋，甚至可以说他是我的骄傲，是全国百姓的骄傲。
然而──
露米纳思王国的王太子，表现出这种态度真的没问题吗？
我边想着「这难道是常态吗？」边环顾教堂。
这场仪式的列席嘉宾以卡拉班联合王国的王族们为主。
如同「联合王国」这个名称字面上的意思，卡拉班是由五个王国联合成立。
因此各个王国皆会推派出代表，并且透过选举或五人协商的方式，决定出「选派王」。
选派王一旦驾崩，各王国便会再度推派代表，决定谁是下一任选派王。
现在的选派王，是五个王室中的露米纳思家的当家──诺耶•杰纳•露米纳思。
也就是正在红毯正中央，不断对着女孩子怒吼的那位阿利欧思王太子的亲生父亲。
这位诺耶国王是我的母亲堤多洛斯王妃的远亲。
母亲当年被露米纳思王国视作友谊的象征，嫁到堤多洛斯王国。
我们也因为这份因缘，受邀来参加王太子的订婚仪式。
虽然是亲戚，但对方依然是别国的王族，在场与卡拉班联合王国关系浅薄的人大概也只有我跟母亲了吧。
嗯……这下也算是保住露米纳思王国的面子了吧。
也不知道是幸运还是不幸，因为会尽可能限制关于王太子做出愚蠢行为的消息，不让流言蜚语传到国外。
我不禁动了动嘴巴。
回程时八成会被下封口令，要求对这件事保密吧。
就在我思考着这些事时，王太子突然扯开嗓子大吼：
「而且梅露每次跟你搭话的时候，你都无视她！」
哇喔，吓了一跳。
我只将视线转往教堂中央。
面对阿利欧思王太子的是被白丝编织而成的婚纱包得像颗茧的新娘──席登安大小姐。
一位身穿华丽服饰的女孩站在阿利欧思王太子身后。
在阿利欧思王太子开始质问席登安大小姐之前，他就已经把那位女孩从列席者的座位区中带出来。女孩的服饰让人怀疑她是不是走错地方了，其豪华程度简直就像她才是这场订婚仪式的准新娘一样。
我观察到与会者们用避讳的口吻，耳