玛琪娜被法米利亚的闹钟功能唤醒。
法米利亚的闹铃声并非靠空气振动来传播，而是应用灵素通讯的技术，像「念话（whisper）」一样直接在脑内响起，因此无论如何都会被吵醒。
这几年来，她一直觉得醒来让人很郁卒。不仅是这几年，自从失去主人之后，她这五百年间没有一天不感到忧郁。
然而今天不同。
玛琪娜看着睡在身旁的主人。不同于以往，如今身旁有自己以外的体温。
就像长年缺失的部分终于得到填补一般，带着某种满足感醒来。
「艾琪蕾特。」
玛琪娜使用了语音辨识功能，叫出安装在自己法米利亚上的操作用人工智灵。
人工智灵和法米利亚一样是魔导工程学的产物。是将人工制造的学习型精灵资讯化，安装在法米利亚和电脑上的应用程式，是从所谓的Artificial intelligence──人工智慧（AI）衍生发展而来的替代品。
『早安，玛琪娜大人。』
在玛琪娜的视野中，视网膜投影型虚拟显示器上出现了一名少女。
她是个面容姣好，将银色长发绑成披肩双马尾，有着红色眼瞳且穿着黑白色洋装的少女。虽然大小有十五公分左右，人工智灵是资讯的集合体，所以想当然耳，她本身并没有实体──说到底，人工智灵甚至没有男女的概念，所以用「她」来称呼也并不恰当──这个少女的模样单纯不过是一种虚拟形象。
她是玛琪娜的人工智灵。
『现在是统合历2099年龙月十三日，时间是上午六点零三分。耐寒领域范围内的平均气温是零下两度，室内是十八度，相对湿度是六十二％，污染灵素率是二十三％。』
『这样啊，今天很暖和呢。艾琪，你感觉怎么样？』
『现在法米利亚正以标准模式运作，魔导记忆体和量子处理器的运作状况非常良好，与灵素网路的连接也没有问题。』
『我不是在问这个……算了。』
玛琪娜的虚拟显示器上显示出全息投影的新闻报导。
这是人工智灵从与法米利亚保持连线的灵素网路上，即时抓了几篇新闻网站的新闻报导过来。
（IHMI宣布开发新世代的陆战魔导兵器「强化铠骨骼」──战争都已经结束了，有必要开发这么危险的武器吗……姑且不论都市攻略战，用于维持治安，这种战力怎么想都太过强大了。）
她一面用手指滑着新闻报导，一面再度看向睡在身旁的贝尔托尔。
不知是伤势尚未痊愈，还是沉睡了五百年的疲劳，他还没有醒来的迹象。
只是安稳地发出鼾声。
看着阔别五百年的主人睡脸，玛琪娜露出微笑。
能和贝尔托尔一同生活，光是这个事实就让玛琪娜感到幸福。
「转轮之法」真的会成功吗？她在这五百年间一直忐忑不安。
玛琪娜打从心底感受到，这位王的存在即是自己的幸福。
「贝尔托尔大人……」
玛琪娜低声轻喃。
连支配世界这个崇高的目的，对玛琪娜来说都无关紧要。
只因为这是他的愿望，所以想为他实现。
要是这份幸福能永远持续下去就好了。
玛琪娜就像祈祷似的握起双手。
「请、请问您要不要出门呢！」
在玛琪娜这样提议后，两人出门来到邻近环状铁路的服饰量贩店「UNI4LO」。这是一间从现想融合之前就存在的老店。
「不管怎么说，贝尔托尔大人都需要衣物呢。」
虽然他以灵素编织出的铠甲装扮，只要声称是复古热潮的经典风格，或是全身装甲型的魔导义体人，在新宿市也是能充分受到接纳的扮相，以日常生活来说还是太隆重了。
最重要的是，在新宿市生活必须要有防寒衣物。
（其实我不想带他来这种廉价的量贩店，而是想带他到处逛逛……）
这间四层楼的量贩店内部宽敞，播放着愉快的背景音乐。
两人来到通用尺寸的区域，并且开始挑选衣物。
「实在非常抱歉，贝尔托尔大人。尽管我深知准备更优质的衣物是臣子的职责……」
「呵，无所谓。穿衣打扮的行为本身并不是重点。真正拥有卓越美的人，纵然穿着廉价衣物，也不会降低其本质──也就是余的美丽。倒不如说，廉价衣物更能突显余的美。」
贝尔托尔接着说：
「换句话说，就理论而言，余的肉体即使暴露在众目睽睽之下也无伤大雅。」
「不，还请您穿上吧……」
──让平民轻易拜见王的尊躯，未免太过浪费了。
玛琪娜勉强将这句话吞回去。以前在魔王城时，吾王也有事没事就想脱光呢──她将这段被封印的记忆再度埋葬在黑暗之中。
「贝尔托尔大人，您对服装有什么偏好吗？」
「没有，就交给玛琪娜选吧。」
「遵命。」
贝尔托尔这句话让玛琪娜烦恼起来。
挑选王的衣物是一项重责大任，不能让他穿得有失体面。
（话虽如此，以我的经济状况而言，老实说并没有太多选择。从价格、实用性和服装搭配的观点来看，最好的选择是──）
从多角度综合判断的玛琪娜，拿起一件单色调的朴素运动服。
（不、不对，让魔王穿运动服到底有点不妥吧。这可是运动服耶。）
玛琪娜立刻摇了摇头，可是当她用眼角余光瞥了一眼贝尔托尔时，却发现他着迷似的死死盯着自己摊开的运动服。
「──就是这个。」
贝尔托尔这样说道。
「这正是余所追求的究极形态……！」
「咦！可是，这是运动……」
玛琪娜怎么也没想到他会这么中意，显得有些困惑。
「不愧是玛琪娜，交给你果然没错。这种简约且洗炼的设计，真是太棒了……而且跟余当时的服装相比，材质和缝制技术似乎也明显提升许多。」
「既、既然贝尔托尔大人喜欢的话……」
玛琪娜再顺便挑了一件御寒用的大衣后，便直接走到入口附近的柜台，交给待客用的魔导仿生人偶。
「欢迎光临。」
待客用的魔导仿生人偶，手脚俐落地将衣服装进袋里。
在现今这个时代，大型店铺都是由魔导仿生人偶负责接待客人。
「谢谢光临。」
当魔导仿生人偶递出购物袋并向玛琪娜鞠了一躬后，她的法米利亚便立刻收到衣服费用已从银行帐户支付的通知。
她透过法米利亚在灵素网路上完成了结帐。
「那么我们去下一个地方吧。」
玛琪娜边说边提着购物袋要离开店内。
「等等、等等，玛琪娜，你还没付钱不是吗？」
「啊，不要紧。我已经用电子货币结帐了。新宿市是完全的无现金社会哟。这座都市里不存在『现金（cash）』。」
「嗯嗯……？」
她一边觉得对未知概念苦恼呻吟的贝尔托尔很可爱，一边和他一起离开店内。
「玛琪娜，行李由余来拿吧。」
「不！这怎么行……」
「没关系，这点小事就让余来吧。」
「那、那么……」
交出购物袋时，两人的指尖稍微碰触了一下。
光是这样的肢体接触，就让她切实感受到贝尔托尔就在身