时间稍微倒回。
当贝尔托尔外出取货后，玛琪娜便在家中独自准备晚餐。
她已经将买回的食材放在视野里的砧板上，并且在视网膜投影型虚拟显示器上启动料理APP，根据视野里看到的食材倒推出可做的料理，显示出食谱。
「今天就煮咖喱吧。」
料理最重要的是爱，平时使用的APP说明文上是这么写的。
而爱不说出口，就无法传达给对方知道。
所以玛琪娜说出今天的晚餐菜单鼓舞自己。
玛琪娜启动法米利亚的音乐APP，并且随着法米利亚在脑内播放的音乐旋律愉快地哼着歌。
「话说回来，饮食生活真的改善了不少呢。」
玛琪娜感慨地回忆过往。
在战时与狩猎不死运动中的极贫时代，一个月滴食未进是常有的事情。战后也因为四处漂泊，无法获得稳定的收入，所以最先被削减的就是伙食费。
她还曾经为了领取食之无味的大豆口粮，那种在战时大量生产，如今已无人希罕的库存品，一大早就在配给站前排队等候。
「每座都市的口粮味道都不同，网走的吃起来最没味道……仙台的倒是相当不错吃。」
玛琪娜怀念起添加了食用防冻剂，色彩鲜艳的大豆口粮。
只有最低限度调味的网走大豆口粮，是会让人重新思考「用餐意义」的食物。
而这些经历，如今也已经成为美好的回忆。
贝尔托尔来了之后，靠着直播收入，生活变得多采多姿。
这不只是因为生活水准提升，光是有他在，每天都充满了色彩。
至于这是因为魔王天生的领袖魅力，还是她自己的心境变化，就连玛琪娜也不得而知。
「很好，加油吧！」
正当玛琪娜准备穿上围裙时。
屋内响起廉价的对讲机铃声。
「是谁啊？」
应该不是贝尔托尔。门有用魔法上锁，不需要特别按对讲机要她开门。大概也不是高桥。她来玩之前一定会事先通知。
是送货、传教，还是推销啊？
她带着疑问打开门。
站在门前的，是玛琪娜完全没料到的人物。
「嗨，你好啊，玛琪娜。好久不见了呢。」
是IHMI社长、前六魔侯、不死的背叛者，以及与王为敌之人──玛尔库斯。
「──唔！」
看到那个身影的瞬间，她的身体反射性地动了起来。
那个背叛不死，甚至胆敢反抗王的逆贼，他们之间无话可说。
在见面的瞬间，惊讶立刻化为杀意。
她的种族──伊格尼亚的特征显现。
启动的魔力流经头发与眼瞳，使其化为如同篝火一般熊熊燃烧的鲜艳火红色，她周围的灵素也有如火星一般散发闪烁磷光。
「『凤闪火』！」
她以这句宣言当作再会的招呼。
她已丝毫不将这个男人视为同胞，下手毫不迟疑。
随着魔名的宣言，法米利亚的量子处理器进行了构筑与展开的反向证明。
她伸出的手点燃了火焰，并且在瞬间化为一道火线，将前方的空间燃烧殆尽，轰飞了豆腐屋的栏杆。
押金两个字掠过脑海，不过她很快就将其抛诸脑后。
玛琪娜一挥手，全身便被火焰包覆，穿上以魔力形成的黑色铠甲。
她用跟贝尔托尔的铠甲召唤相同的仪式动作，召唤出由灵魂锻造而成的装备。
那是有如内藏火焰的火黑石（ifurista）一般的铠甲，灵素对其散发出的魔力产生反应，让她戴上了一顶火焰的角冠（tiara）。
既可爱又炽烈，这就是煌灼侯的战斗服。
玛琪娜直接从玄关冲到走道上。
在豆腐屋公寓二楼的外头，玛尔库斯已经降落在楼下显得空旷的停车场上。他看起来似乎毫发无伤。不过即使直接命中，对不死来说，寻常的火焰也不构成致命伤。
玛琪娜从走道跳到停车场上。
对峙的火红与深红的不死。
（插图015）
「玛尔库斯……！」
玛琪娜那双充满怒火，彷佛正在燃烧的绯红色眼瞳，狠狠地瞪着玛尔库斯。
玛尔库斯则始终一副从容的表情，脸上挂着一抹冷笑。
「不打半声招呼就直接动手，你还真是变得相当粗暴呢。以前的你应该会再谨慎一点才对啊……」
「闭嘴。反正你是来消灭我的吧？你这个背叛不死、背叛吾王的叛徒，罪当万死。」
玛琪娜深深伏下身子，彷佛狩猎的四脚兽一般蹬地冲出。
她蹬踏的地面引发爆炸，让她以魔力强化的身体能力跑出的初始速度再度加速。
从刚才开始，她的法米利亚就一直出现「已成功防御灵素网路攻击」的警告讯息。这是因为玛尔库斯同时对她展开了灵窜战。玛琪娜也不熟灵窜战，光是防御就应接不暇，无法分出系统资源反击。
于是玛琪娜切断法米利亚与灵素网路的连线，使其处于独立运作模式（stand-alone）。毕竟她本来就没有接受灵素网路支援，不擅长灵窜战的玛琪娜，没必要让法米利亚保持连线。
玛琪娜采取了速攻。
对上使用血魔法的玛尔库斯，只要少量出血便会构成致命伤，所以玛琪娜判断持久战对自己不利，得在他行动之前结束战斗。
「『龙绝乱』！」
玛琪娜一面加速，一面发动魔法。
玛尔库斯脚下展开了一道魔法阵，朝天空窜起一道熊熊火柱。
在即将被烈火吞噬之前，玛尔库斯从那里避开了。
「『血之剑』。」
他将灵素化为血液形成十三把剑。
「『月下火刃』。」
她将灵素化为火焰形成十三把剑。
同时射出的剑刃在空中碰撞，所掀起的爆炸火焰在停车场中扩散开来。
「真不愧是煌灼侯！魔法战看来是势均力敌呢！」
玛琪娜没理会玛尔库斯的玩笑。
她穿过爆炸火焰，伸手碰到了血术侯。
「爆炸吧，『红花』！」
玛琪娜的手掌引发爆炸。
原本应该将上半身连同法米利亚一起炸掉的一击，却在完全引爆之前让玛尔库斯溜走，只炸毁了他的一只手臂。
「刚刚还真是千钧一发呢，『血雨（blood rain）』。」
玛尔库斯在往后跳开的同时，朝天空举起剩下的一只手臂并发动魔法。
天空降下广范围的血雨。
这些血雨本身并没有杀伤力。
（糟了……！）
不过玛琪娜知道，这是他发动范围攻击的事前准备。
「『火盾樱』！」
「『血化炸弹』。」
两人几乎同时发动魔法。
玛琪娜在周围展开火焰护盾，玛尔库斯则引爆降在这周围一带的血雨。
「呃……！房子……！」
火势朝四周蔓延，不仅玛琪娜的豆腐屋，周围的建筑物也受到大规模的爆炸波及。住户的安危、太早搬家了、家当、该怎么向房东和贝尔托尔解释，千头万绪瞬间掠过她的脑海，不过她决定先将这些抛诸脑后。
在爆炸烟雾中视野不良，高密度的魔力扰乱了大量灵素，导致无法以视网膜投影型虚拟显示器的扫描捕捉到对方的身影。
当玛琪娜考虑起下一步行动时──
「