黄金周第一天•星期六，我跟日坂通过一点都不开心的电话后，时间来到下午。
我和星川约好，今天要一起做个超大的布丁。
这是先前出门买东西时做好的约定。
听说在隔离生活期间，坊间正流行制作甜点。
ROOM午餐会时有人提到，她不停熬煮牛奶做出古代的起司之类的东西。我不禁心想，真是有够闲，虽然我也很闲。
总而言之，我向星川借了围裙，和她一起站在厨房。
顺带一提，围裙上刺了似乎是名字的英文缩写，还莫名跟我的名字一致。真是惊人的巧合。
「啊，吉野同学，能帮我用微波炉吗？我想让吉利丁融化。」
「时间呢？」
「我不知道。」
她一如往常佯装成对机械一窍不通。
但我猜星川平时都有在用微波炉，更何况我先前就听见用微波炉的声音了。
那么她为什么要拜托我呢……大概是顾虑到我寄人篱下的心情，才会找点事情给我做也说不定。最起码我是这么想的。
好吧，吉利丁的加热时间应该有写在包装上。
我把水和吉利丁一起放进玻璃碗中，不封保鲜膜放进微波炉里。
「我看看──调六百瓦，然后十到二十秒……咦，星川？」
星川站在极近距离，死盯着我设定微波炉的手。
脸好近。靠这么近看还是很可爱。
「啊，对不起。我想记住怎么使用微波炉。」
「啊啊，不会，没关系。」
你在昨天跟前天，甚至更之前都靠这么近想记住不是吗？
尽管心里这么想，但这话还是别说出口好了。
她这么双眼闪闪发亮地看着，我还吐槽扫她的兴就太不识趣了。
接着，我们将吉利丁混入，制作凝固的焦糖酱和蛋液，用平底锅和锅子加热的期间，星川都紧贴着站在调理炉的我。
「星川，靠太近会危险喔。」
「我会小心的。」
「……这样啊。」
「抱歉喔，几乎都让吉野同学帮忙。」
「这倒是没关系。」
「吉野同学手好巧喔，感觉你也应该很会煮饭。」
「我只会煮泡面而已啦。」
「吉野同学煮的泡面，真的好好吃喔。」
她指的是我先前煮的午餐。
不过是倒入热水等三分钟，星川却吃得不亦乐乎。
「就我来说，倒是觉得很可惜就是了。」
「可惜？」
「少了一次吃星川手作料理的机会。」
「咦，我的？」
「是啊。真的要吃布丁的话，我更想吃星川亲手做的……真不好意思，说这种厚脸皮的话。你都让我住下来了，哪还有道理要你为我煮饭，不然之后我来学习煮饭，帮你准备午晚餐──」
「我来做！如果……吉野同学说想吃我做的东西的话。」
星川上身前倾说。
而我的答案不用说也知道。
「我想吃。」
「那么，让我来做吧。」
星川害羞地笑说。
幸好我没有客气老实回答她。只要吃过星川煮的料理，不论我自己煮得多么成功，肯定都食之无味。
我们俩一边聊，一边制作巨大布丁。
将做好的焦糖酱跟蛋液，倒入跟水桶一样大的不锈钢模具里……
然后把模具放进冷藏柜冰一整天，我们打算等布丁凝固之后拿来当下午的点心吃。
「已经凝固了吗……？」
星川从冷藏柜取出特大号模具，战战兢兢地嘟囔。
毕竟尺寸过大，我们还刻意冰久一点以防万一。即使表面凝固了，里面也有可能还是液状。
话虽如此，若不把模具拿掉，也无从确认里面的状态。
于是我们打算拿盘子盖住模具，接着上下翻转把布丁拿出来。一个人要做到实在有难度，所以我必须跟星川两人合力。
「星川，要上啰……」
「嗯、嗯。」
「一、二──」
我们抓准时间翻转，然后轻轻地将盘子放在料理台上。
看来是没有酿成布丁整个解体的惨剧，至少能松一口气。现在终于要把模具拿掉了。
取下模具的途中，形状也没有崩掉……一颗巨大光滑的布丁，在我们眼前诞生了。
「哇，好厉害。好大喔。」
星川看着拿掉模具的巨大布丁，两眼不由自主地张得又圆又大。
这确实是非常壮观。
「哦哦，有好好凝固呢。」
「明明凝固了，却晃来晃去呢。」
「比外观还更能摇呢。」
「慢着、吉野同学，你摇过头了啦。」
「这有点像是史莱姆啊。」
「我是不清楚什么是史莱姆，不过这个晃来晃去的……啊哈、啊哈哈！」
看来好像莫名戳中星川的笑点了。
她看着摇来摇去的布丁捧腹窃笑。看她这副模样，害我也忍不住想笑出来。不行，撑不住了。
「──噗哈。星川、你别笑、呵呵、快停……」
「啊哈、啊哈哈抱歉，呜、我忍不住呵呵、呵呵呵呵，吉野同、才是、别摇了呵呵……」
我这才发现自己笑得太开心，结果一直摇着布丁。
怎么有人边笑边摇布丁，太恐怖了吧。偏偏那人就是我。
我想像有第三者看着我的举动才终于停下，接着叫星川试着深呼吸止笑，却失败了好几次。
两人笑了许久，最后才终于并排坐在客厅沙发开吃。
「好好吃～～～～～～」
星川手握汤匙开心地说，我也忍不住笑了出来。
这的确很好吃。
不过，最好笑的还是这颗大到吃不完的布丁。这么做似乎像是在举行什么活动，感觉特别开心。
是说，我们一时兴起做出这玩意，但仔细想想……
「……这吃不完吧。」
我们两人挖着巨大布丁吃，但客厅桌上仍维持着雄伟的布丁山。想也知道，我们可是用超过十人分的材料做出这个布丁。根本是傻了吧。
再者，我跟星川都不是大胃王，光是吃小盘子分装的量就够折腾了。
「嗯……剩下的放进冷冻柜，做成冰来吃好了。」
「布丁冰啊，听起来不错呢。」
「稍微解冻会很好吃喔。」
「嘿──这下子短时间不愁甜点了。」
「啊哈哈。虽然不管怎么吃，感觉都吃不完就是了。」
「是啊。应该说这布丁这么大，早知道就找人过来吃了。」
……要是没有我在，星川就能招待朋友来吃了。
就在我心里产生歉意，吃下一口布丁时。
「我只要能跟吉野同学独处就好了。」
我听了这句话，不禁看向身旁的星川。
她对我露出柔和的笑容。
「……我啊，只有跟吉野同学在一起时，才能表现出真正的自己。」
看到入迷的我，听见这句话才回过神来。
「真正的自己？」
「就像是变回小时候……该说是卸下重担吗？总之比较轻松。」
「你觉得轻松就好。」
假设跟星川待在同个空间会使她产生压力，我就应该离开。
星川这么说，使我感到放心，也让我觉得，自己能够待在这里。