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离开王城后，我前往了商业公会。涉及到物流的商业活动，透过商业公会处理会更加有保障，而且如果不透过公会，后续还可能会有各种麻烦。或许有人会想，对象是贵族怎么会有这种情况，但恰恰因为是贵族，有时候面子是很重要的。比如与其他贵族之间的婚礼赠礼之类的事情，如果只能准备一些普通的东西，难免会被轻视。如果稀有物品被商业公会垄断，那可是很麻烦的事。就像是所谓的「专业工作要给专家处理」吧？可能有点不太一样。
「感谢您前些日子的大额交易。」
「不，我倒是要感谢你们能够应对这么紧急的委托。」
我在内心默默补了一句：实际去进行交涉的其实是诺尔贝鲁特。我正坐在这位体型宽圆，长宽比例和木桶不相上下的大叔面前。
毕亚斯泰德先生是王都大商人之一，同时也是商业公会的重要成员。虽然有些贵族反对对商人加上「先生」的称呼，不过在心里这么称呼应该没问题吧。之前为了大量收集松节油，可是给对方添了不少麻烦，但因为是按他们的报价购入，对方应该也获得了不少利益。商人就是这样的生物吧，这一点和前世的企业其实没什么区别。
「那么，今天有何指教呢？」
「我想在远方的城镇购买一些物品，希望能组织一支由值得信赖的商人组成的商队。护卫的部分由我这边负责。」
「这倒是……」
对方投来试探的目光。虽说我的头衔是子爵，但毕竟还是个学生。见到一个学生来此洽谈交易，对方会有什么想法，我也可以理解。我自己知道这要求有些强人所难。
「这是要前往的城镇列表，上面也记载了预计购买的物品。另外，也请帮忙确认各城镇的商品供应情况。」
「请让我看看吧。」
我把用魔皮纸写成的列表递给他。这种纸张类似于羊皮纸或牛皮纸，但在这个世界上，由于魔兽很多，为了获取魔石也经常猎捕它们，因此用魔兽皮制作的魔皮纸反而更便宜一些。当然，这仅限于某些魔兽，但对那些魔兽来说，肉被吃掉，皮被利用，难怪它们会憎恨人类。此外，它们的内脏也被拿来当作农田的肥料。
从以前就常常有人说，人类才是最可怕的生物吧？
「这些物品相当罕见……或者说是相当正式的需求啊。」
毕亚斯泰德先生盯着那份文件看了整整五分钟后，抬起头这么说道。的确如此。如果平时就有流通，那么王都自然会贩卖这些东西。特地去调查那些平时没贩售的新物品，几乎可以称得上是一场远征。这样的举动不像贵族临时起意的行为，反而显得相当认真。
「你应该知道，前些日子的魔物暴走与以往不同。」
「我知道。」
不知道他知道多少。不过商人的情报网是不容小觑的，甚至王城中也有些人嘴巴不牢靠。在酒和女人面前，人们的嘴巴自然就会松开，这也是难免的。
「是魔族引发了这次暴走。如果它们能做到这种事，那么未来可能还会有第二次、第三次的魔物暴走。」
这些话程度刚好，说出来也没什么大问题。至于魔王的事情，也许对方知道，但我不会主动提起，对方即使知道也不会说出口吧。
「此外，不知为何，我似乎被视为武道之人。」
「我已听说了您前些日子的功绩。年纪轻轻便有如此优秀的判断力，真是令人钦佩。」
「谢谢。」
这些显而易见是奉承话，但在这个世界，谦逊和谦让并不总是美德。再者，贵族也没必要对商人谦逊，只要轻轻带过即可。
「总之，基于这些理由，我需要整备装备。您能理解吗？」
魔物暴走再次发生的危险性，加上原本是文官出身的家族，现在突然受到期待要以武官身分有所作为。在这种情况下，没办法立刻召集到优秀的骑士，至少得先提升装备素质才行。不过这只是个借口，实际上，我是想先得到那些本来在游戏里需要后期才能买到的高性能装备。
「原来如此，我瞭解了。这可不容易，价格也不便宜。」
「这些我都明白。暂时先把清单上的武器各八把、防具各八套送到伯爵家，这些费用我会支付。」
如果可以的话，我也想让王城的士兵配备，但那是后续的事。现阶段连伯爵家的装备都还无法备齐，这可真是烧钱。
这次订购的装备，有一半会献给王太子殿下。不知道为什么，国家高层并不知道这些装备的存在。现在要优先让他们见识到这些高性能装备的实物。必须在王城强袭事件发生前，充实骑士和士兵的装备。
「要是能再多进一些装备呢？」
「如果能运得回来的话就可以。要是由商会自费购入，那么也可以由你们自己贩卖，这也是当然的。」
我并不想控制这些装备的流通。而且如果这些高性能装备能在王都中贩卖，也不是坏事。现在就算只是知道有这种装备存在，也很重要。如果来自下层的压力增加，情况也许会有变化。
只是，真的能运这么多盔甲吗？记得在游戏里，盔甲能够大量携带，背包里有时还堆满了敌人掉落的高价盔甲呢。
或许这次也可以集结几个有大型魔法背包的人来解决这个问题？不过魔法背包可是相当昂贵的，毕亚斯泰德先生也许有办法召集拥有者。
「不过，这里有一些从未听过的城镇名字啊。」
「地图我会准备好，跨越国境的许可证则已经从王太子殿下那里获得了。」
听到「地图」这个词时，商人的目光闪烁，这也不奇怪。看来连这位大商人也难以掩饰对地图的兴趣。这也显示出地图在这个世界的价值。
「这份地图可以给我们吗？」
「伯爵家的人会带着它去。一旦去过一次，第二次就不需要人引路了。」
「说得有道理。」
他顺从地退让了。可能是害怕我翻脸把这笔生意带去给其他商会吧。对于为什么有这样的地图，他也没再追问。因为我一开始就提到跨越国境的许可证，让对方以为这也许是涉及国家机密的任务。对于这些见多识广的商人来说，不知道这一招能瞒过多少。
「不过，是否真能找到符合您期望的高品质装备，这还是要去了才知道。」
「这是理所当然的。」
虽然游戏里是有卖的，但在这个世界中是否也存在就不确定了。没找到的情况也在预料之内。不过我猜，在游戏的郊外中，敌人会变得更强，但人口少的城镇和村庄却没有被袭击，可能正是因为他们有结界的魔道具和那些装备来自我防卫。如果情况真是如此，那应该能顺利取得装备。
剩下的就是时间问题了。只要高层能瞭解装备的优秀性能，国家就会开始行动。但随着事件的推进，未来郊外的安全性可能会下降，这样一来，原本能去的地方也会变得无法到达。在这之前，至少得先留下足迹。现在就是「时间就是金钱」的情况。
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离开商业公会后，我朝冒险者与佣兵公会走去。顾名思义，这里聚集着冒险者与佣兵。
虽然两者原本是不同的组织，甚至现在依然如此，但因为业务范围偶有重叠，所以这两个公会共用同一栋大楼，形成了现在这种并设的状态。这里成了情报交流和工作仲介的地点。一楼则是酒馆，这似乎是这类场所的惯例。而王都内也只有这一间酒馆，这是因为游戏的设定吗？或许应该确认一下，那些未出现在游戏中的城镇又是怎样的情况。
抱着这样的想法，我踏入了公会建筑内。刚一进门，感觉到周围的视线瞬间集中在我身上，但