「教练、九条院学姊，我有事情想与两位商量，请问现在是否方便？」
与索菲亚度过一晚的隔天，我在社团练习结束后，便走向正在交谈的教练和九条院学姊。
两人都在简直是太好了。
「贤人学弟？」
「呵，瞧你一脸酷样是发生什么事啦？」
九条院学姊疑惑地睁大眼睛，教练则状似等着看好戏地扬起嘴角，并且扭头看向我。
「很抱歉在大赛前夕还这么做，但我有件私事想找二位商量……」
「这点小事不必放在心上，教练的其中一项工作就是让选手能以最佳状态去迎接比赛。」
「没错，所以你别那么见外，尽管说。」
教练面露微笑地将双手交叉于胸前，九条院学姊则是脸上浮现十分迷人的笑容看着我。
就因为两人都非常亲切，我才会决定找他们商量这件事。
「虽然日前在比赛结束搭车返校时已讨论过这件事，现在又重新提起真是不好意思……其实是我想让妹妹索菲亚加入棒球社担任经理。」
我尽可能精简地将事情说出来，尽管九条院学姊没有出声，却露出相当诧异的神情。
恐怕是因为我当初在听见柊斗的提议时是那样断然否决，如今居然态度一百八十度大转弯地想邀请索菲亚入社。
「为何你会突然改变主意？」
教练目不转睛地注视着我。
看他的表情并没有在生气，大概是很好奇我怎会忽然改变立场。
而且态度也没有特别咄咄逼人，我便不以为意地回答说：
「这是出于索菲亚的意愿，所以我想支持她。」
「白川学妹吗……」
大概是很难与索菲亚的形象联想在一起，九条院学姊大感意外地呢喃着索菲亚的名字。
她会出现这种反应也是在所难免，毕竟我在听洁西卡小姐说出此事时也感到相当难以置信。
「白川索菲亚是这么告诉你吗？」
「没错，是她亲口告诉我的。」
因为我早就料到他们会想再次确认，所以我立刻回答教练的提问。
虽然教练是个对棒球之外的事情都大剌剌且风趣的大叔，但他可不喜欢做出违背他人意愿的事情。
尤其是单纯被旁人怂恿而非出于当事者的意愿时，教练大多都会断然拒绝。
反之只要本人愿意的话，他就会不惜一切地鼎力相助。
「──那我自然没理由拒绝，就照你的意思去做吧。」
尽管我并不担心会被拒绝，不过教练倒是爽朗一笑表示同意。
想想他本来就不会拒绝，毕竟当初就是他怂恿柊斗去邀请索菲亚入社。
虽然教练是负责体育班，不过他终归是教职员，理应有听说过索菲亚的传闻，幸好他没有提出反对。
「我也十分欢迎她的加入，如果有任何需要提供协助的地方都别客气尽管说，我很乐意帮忙喔。」
九条院学姊也笑脸盈盈地点头回应。
因为她曾直接与索菲亚接触过，并表示索菲亚是个好女孩，所以她对此事应该是乐见其成。
「我能明白除了我之外，你也想找九条院商量这件事的理由，毕竟关于白川索菲亚的负面传闻不算少，你是希望她能从旁协助以减少社员们的反弹吧？」
教练神色开心地发问，一只眼睛还对我眨了眨。
真不愧是教练，早已看出我的想法了。
「嗯，是的……毕竟不管怎么说，终究有人会对她的入社抱持疑虑。」
索菲亚可是出了名地从不与人打交道，现在居然想加入十分强调沟通与团体交流的棒球社，自然会有社员持反对意见。
再加上我们棒球社是认真想打进甲子园，因此想尽可能排除所有不安要素也不足为奇。
无论如何，至少仍会人心浮动。
「话虽如此，我倒是认为你不用担心那么多喔。只要知道是你提议这么做的，大家应该就会放心吧。」
「咦？」
「因为依贤人学弟你的个性是绝不会做出不利于棒球社的事情，假如白川学妹有任何问题──大家都相信你一定会先行解决的。」
「正是如此。」
见我困惑地歪过头去，九条院学姊维持脸上的笑容补充解释，教练也表示同意地点头肯定。
没想到自己居然这么受人信赖，我不禁觉得背部传来一阵酥麻感。
「虽然被九条院抢先一步说出来，但我们真的都很乐意提供协助，所以若是遇到任何困难就尽管说喔。」
「真是太感谢二位了……」
听完教练如此窝心的话语，我十分恭敬地鞠躬行礼。
并发自内心非常庆幸此人是我们的教练。
──当然也正因为是他担任教练，我才会站在这里。
「这并不是场面话，若你有任何需要，不必客气都可以告诉我们喔。」
「九条院学姊……那我现在就有一件事想找你商量。」
「嗯，请说请说。」
「明天中午是否方便一起吃午饭？」
「…………」
我不再客气地提出邀请后，九条院学姊却愣住了。
（插图010）
接着──
「呵咦！？」
──学姊发出怪叫声，彷佛脑袋已彻底沸腾似地满脸通红。
……咦？
「喔～真没想到你胆大包天到敢当着教练的面前泡妞耶～」
在我对九条院学姊的反应感到困惑时，教练一脸坏笑地在旁调侃。
这位大叔还真是一有机会就想捉弄人……
「那个……其实是索菲亚还不习惯与人相处，我才想说让她先跟九条院学姊打好关系……同时我也认为校内最有机会能和索菲亚打成一片的人，就是拥有高尚人品的九条院学姊……」
毕竟索菲亚也得到过九条院学姊的帮助，所以她对学姊的态度相当恭敬。
事实上我曾见过索菲亚在校内巧遇学姊时，即使没有上前打招呼，她仍会先主动点头致意。另外两人一起去找老师的时候，索菲亚也没对学姊做出失礼的举动。
关键在于九条院学姊是个能与任何人都相处融洽的交际之神，若想让索菲亚习惯和外人相处，最佳人选非学姊莫属。
当然我也已经征求过索菲亚的同意了。
「啊……这、这样呀……！毕竟你们平常都会一起吃饭……！我自然很乐意加入啰……！」
九条院学姊似乎已明白我的用意，便点头如捣蒜地答应了。
幸好学姊能如此通情达理。
不过在一旁目睹事情始末的教练──
「我说你这小子啊，当心哪天被女人给捅一刀喔……？」
──冷不防给出这种骇人听闻的忠告。
「教练！拜托您别说出这种吓人的话好吗！？」
「虽说我早就隐约有这种感觉，但你的情况有点严重喔。」
我本以为教练是在开玩笑，他却神情严肃地将手搭在我的肩上。
咦，我有提出什么很糟糕的请求吗……？
九条院学姊的确是不分男女广受众人爱戴，相信有许多学生都想和她一同共进午餐……
「啊、学姊平常肯定也有一起吃午饭的朋友吧？不先问过一下她们没关系吗……？」
九条院学姊应该是在教室内吃午餐，绝对有许多人都想跟身为人气王的她一同用餐吧。
如今得拜托学姊拒绝那些人来陪我们，想想真是对不起她。
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