克劳福德魔术学园的第一演习室中，二年级A班的学生正做模拟对战的课堂训练。
在八个对战场地之一，两名少女正彼此对峙。
一名是来自A班、学园中排名第五的艾莉莎•罗雷德。
而站在她对面的人，是一位有着宛如梦幻般银发的美丽少女。
「（……这次一定要赢！）」
艾莉莎满脸敌意地盯着对方，而与她形成鲜明对比的是，那位银发少女冷若冰霜的表情，彷佛彻底屏蔽了情感波动，她的名字是尤法亚•昆兹罗德。
在克劳福德魔术学园，优秀的学生会被授予「A级」称号，以彰显其卓越的才能。而其中，只有那些超越A级水准，并在魔术领域中展现出极高实力的学生，才会被授予「S级」的特殊称号。这个称号，直到现在也仅仅颁发过三次，是学园的至高荣誉。
而且，在实技考试中，她成为学园创建以来，首次在所有基本属性评测中取得全S评价，毫无争议地获得了S级魔术学生称号的杰出人物。
那正是如今正面对峙着艾莉莎的银发少女──尤法亚•昆兹罗德。
她正是当前克劳福德魔术学园的学园排名第一人，同时也是艾莉莎至今未曾战胜过的对手。
「我要上了！」
「……好。」
面对艾莉莎的强势挑衅，尤法亚冷静地毫不动摇地回应。
「灭穿灼热的猛射（Vindich Sturm Lance）！！」
「暴虐的碧水龙（Guraozamu Shutorūderu）」
艾莉莎迅速吟唱，从魔法阵中射出无数火焰风箭攻向尤法亚。
尤法亚稍微慢了一步，但冷静地展开了蓝色魔法阵，召唤出巨大水龙迎击。
魔法箭正面撞上水龙，飞溅的水花丝毫无法削弱水龙的力量，它发出震耳欲聋的咆哮，直逼艾莉莎。
「呃…………！」
为了抵抗逼近的水龙，艾莉莎咬紧牙关，一边更加注入魔力到魔法阵中。
「……哈啊啊啊！」
艾莉莎的咆哮似乎引发了回应，箭矢的弹幕提升了威力，而水龙像是被压制住一般，势头逐渐减弱。
「……！」
但随后，水龙大大张开嘴，发出宛如咆哮般的轰鸣声，将所有的箭矢吞入口中，势头再次增强，直逼艾莉莎而去。
艾莉莎试图注入更多魔力来抗衡，但徒劳无功，最终被巨大水龙吞没，直接撞上场地的角落墙壁。
「……咳、咳！」
撞击墙壁的冲击让艾莉莎无法忍耐，肺里的气息涌了上来并被吐出，她随后倒在地上。
但艾莉莎咬紧牙关，立刻用手支撑身体，撑起了上半身。
「我还没……输……！」
「……！」
尤法亚依然无表情地注视着这一切。
艾莉莎摇摇晃晃地站起来，抬起手展开魔法阵。
她试图继续比赛，但被监督老师从后方叫住。
「比试已经结束了，艾莉莎同学。」
「……！」
「尤法亚现在可以随时给予致命一击，这场比赛你输了。请你退出场地，后面的队伍已经等候多时。」
老师要求艾莉莎退场。
「还没结束！我还能战斗！」
「不行，做为模拟对战的监督者，我判断比试不能继续。疲劳状态下的比试很危险，可能会受重伤。模拟对战以后还有，况且模拟对战本来就不需要执着胜负，这场比试到此结束吧。」
「……！」
面对艾莉莎的强烈抗议，老师语重心长地对她说道。
即便艾莉莎情绪高涨，但她明白，再怎么强烈抗议，也无法让比赛继续下去。
「……我明白了。」
她对尤法亚简短地说了一句：「谢谢您」，做为模拟对战后的问候，随后压抑着心中的悔恨，低下头走出了比赛场地。
接着，尤法亚依然面无表情地回应：「彼此彼此，非常感谢您。」随即也从场地中离开。
离开模拟对战场地后，艾莉莎注意到几个女生正在一边朝她看，一边窃窃私语着，低声交谈的模样映入她的眼帘。
「……真是烦人，受不了。」
即便未必真的听到那些声音，但对于那些女生的对话内容，艾莉莎大致上是能够猜得到的。
「艾莉莎每次都要这样呢。」、「怎么可能赢得了尤法亚啊。」、「她是不是完全看不出自己和尤法亚天赋上的巨大差距呢？」「艾莉莎这个人，除了自尊心高也没什么别的特点吧。」「那么拼命，真的有点可怜。」这些话，她曾经偶然听见过。
艾莉莎大概也能轻易猜到这次她们又在说「艾莉莎又来了吧」这种话语，带着一种怜悯又带着鄙视的语气。
虽然被外界这样随便说三道四对她来说非常屈辱，但艾莉莎还是默默地接受了这一切。
对她来说，要回击她们、甚至与她们做模拟对战来展示彼此实力的差距，其实并不困难。
然而，她告诉自己：「即使这么做，也无法改变目前无法战胜尤法亚•昆兹罗德的现实。」因此，她发誓，总有一天要击败尤法亚，让她们对自己刮目相看。
在演习室中，将怒火发泄在目标上，不断施展魔术的同时，监督老师宣告了授课结束，于是艾莉莎离开了演习室，前往更衣室。
一年级时的艾莉莎，总是像这次一样与尤法亚开启模拟对战，但她从未接受过败北的事实，试图强行继续比赛，结果每次都被监督老师制止。
在进入学园之前，她被誉为「世所罕见的天才魔术师」，因此无法接受自己会输给同龄的学生。
身为名门「罗雷德家」的魔术师，自幼便以魔术击败身边的孩子以及成人魔术师，艾莉莎对自己是「天才魔术师」这一点怀有强烈的自信。然而，自从进入学园并首次在魔术上败给同龄人后，艾莉莎首次尝到了挫折的滋味。
起初，她无法接受这样的现实，因此比以前更加努力地做魔术锻炼，执着于要打败尤法亚•昆兹罗德。
然而，无论她如何努力，她与尤法亚之间的差距却只会越拉越大。
入学一年后，到了二年级的时候，她已经不再勉强继续模拟对战了。
她逐渐开始接受旁人所说的事实，自己和尤法亚•昆兹罗德之间，从一开始就有着根本性的天赋差异。
在尤法亚这样真正的天才面前，自己只不过是个平凡人罢了──这一点，艾莉莎终究不得不承认。
不管再怎么努力，自己都永远追不上她。对着那道无法跨越的墙壁继续挣扎，也已经没有意义了──艾莉莎这么想着。
最近的艾莉莎开始放弃想要赢过尤法亚，并接受两人之间天赋上的差距。
但最近，她又重新开始努力，想要再次追赶上尤法亚。
让她改变想法的契机，是前不久与她决斗的一个男人的话。
『无论被如何击倒，无论实力的差距多么残酷，无论深陷何等绝望之境──只要心中仍未放弃，就永远不是失败。』
那个男人总是带着一副嬉皮笑脸的模样，但唯独他的那句话，却异常沉重，如同烙印般刻在艾莉莎的心底，久久不散。
尽管不明白原因，但从那句话中却能感受到一股无比坚定的意志。
他的话语像诅咒般不断在艾莉莎心中回绕，让她回想起曾经为了战胜尤法亚•昆兹罗德而拼命努力的日子。