──时间稍微倒回到几个小时前，阿尔冯斯教训凯文等人之前……
在食堂的二楼座位上，阿尔冯斯与西昂对谈期间，在他开始大哭后，大约过了十分钟。
「……那么，我先走了。」
确认阿尔冯斯已经冷静下来后，西昂端着放空食器的托盘，从座位上站了起来。
「嗯、嗯……」
阿尔冯斯有些害羞地回答了西昂，随后小心翼翼地将视线投向周围。
刚才因为阿尔冯斯和一位不太熟悉的男学生对话时突然哭了出来，周围的人窃窃私语着，大家的目光都充满了困惑地聚集在他身上。
「那个……嗯，应该感觉很不自在吧，对不起……」
「没什么啦，我完全没放在心上。」
面对带着苦笑、满脸歉意道歉的阿尔冯斯，西昂冷静的表情淡然回应。
即便如此，阿尔冯斯内心的罪恶感依旧无法抹去。他认为自己一定让西昂感到不自在了。
「……没事啦。这点小事，别放在心上。」
阿尔冯斯虽未说出口，但西昂彷佛看穿他的心思般，主动开口安慰。
「对不起……不，谢谢。」
「嗯，这样就好。」
阿尔冯斯一时觉得让对方担心，差点再次道歉，但为了尊重西昂的想法，他直率地表达了感谢。
也许是体会到了他的心情，西昂微微一笑。
「……那么，我先走了。你也趁食物还没凉的时候……啊，应该已经凉了吧……嘛，在油凝固变得难吃之前吃掉比较好。」
「嗯，我知道了。」
「那么，就这样吧。」说完，西昂离开座位，向餐具回收口走去。
「啊，等、等一下！」
西昂被阿尔冯斯叫住，转身看向他。
「啊，嗯，那个，如果……如果你不介意的话……」
虽然叫住了对方，但由于紧张，阿尔冯斯显得结结巴巴，无法顺畅地说出话来。西昂开口问道。
「……怎么了？」
「那、那个，其实，如果你真的不想的话，完全可以拒绝，没关系……嗯，呃……」
阿尔冯斯一度词穷低下头，但像是下定决心似地抬起脸，把话说了出口。
「……下次，能不能一起吃饭呢……？不是像今天这样报告后续情形，而是随便聊点有趣的话题，两人一起……！」
「……」
「……怎么样……？」阿尔冯斯小心翼翼地询问道。
然而，阿尔冯斯的提议似乎有些出乎意料，西昂稍微睁大了眼睛，但很快就露出了一抹淡淡的微笑。
「嗯，没问题……今天你的话几乎完全听不懂啊。所以下次，换些不一样的话题，一起吃饭聊天吧。」
「竟然听不懂……不过，真是太好了。我真的很高兴，谢谢你……！」
阿尔冯斯勉强露出一抹苦笑，但随即露出了开心的微笑。
「真是夸张的家伙。不过，我通常都在二楼座位吃午饭，所以有机会的话随时可以一起坐。如果你先到，只有一个人坐着，我会主动跟你打招呼的。」
「我知道了，那我就这么做吧……那么，下次见……！」
「嗯，下次见。」
阿尔冯斯笨拙地挥了挥手，西昂点头回应后，重新转身拿着托盘继续走向餐具回收区。
稍微送走他的背影后，阿尔冯斯坐回座位，吃起已经冷掉的饭菜。
虽然是一个人吃着冷冰冰、失去味道的餐点，但阿尔冯斯的心中却充满了温暖的感觉。
「（虽然非常紧张，但……鼓起勇气真是太好了……）」
然而，虽然说了「聊些有趣的话题吧」，但对于几乎没有与朋友一起吃饭经验的他来说，当下到底该谈些什么，他脑中不停思索着。
「（……嗯，娱乐方面我不太了解，也没有什么有趣的体验可以分享。不过，或许从了解他的喜好开始，然后听他聊聊，应该是最好的方式吧……）」
正在进餐的同时，阿尔冯斯突然被背后的声音打断了。
「阿尔冯斯。」
「啊，西昂。怎么了？」
阿尔冯斯转过身，发现叫住他的是刚刚才分开的西昂。
看来餐具和托盘已经归还了，他的双手空空如也。
「抱歉，有两件事忘了告诉你。」
「嗯？」
带着疑惑的表情，阿尔冯斯问：「怎么了？」
「第一个是『一起吃午饭』……我可能会跟其他人一起吃饭，但到时候也别客气随时叫我吧。」
「啊，是哦……！一般来说都是和别人一起吃饭的吧……！不过，我也可以加入吗？」
「咦？啊，当然可以……！嗯，毕竟是我的老朋友，应该没问题吧。话虽不多，但他是一个很温柔的人。」
西昂愣了一下，露出「似乎没想到那么多」的表情，但还是回答了没问题。
「是吗？那就太好了。如果是你的朋友，我也想和他们好好相处，而且很期待能见到他们。」
「……啊……」
对于露出腼腆笑容的阿尔冯斯，西昂一度似乎想说些什么，但又闭上了嘴。
「……嗯，请期待吧。」
「……？啊，对了。那么，第二件事是什么呢？」
阿尔冯斯有些在意他那意味深长的笑容，但更在意的是西昂忘记提到的「第二件事」。
「啊，是啊，那确实是……」
「……！」
西昂突然靠近，把手放在阿尔冯斯的右肩上，像是在说悄悄话一样将脸凑了过去。
「阿尔冯斯，能够帮助到你，我真的很高兴。」
「……什、什么？」
听到这意想不到的话，阿尔冯斯不由得震惊地瞪大了眼睛，看向西昂。
「……开玩笑的啦。」
他露出调皮的笑容，丢下一句：「那么，再见了，阿尔冯斯。」随后毫不在意地离开了，对困惑的阿尔冯斯视若无睹。
「……！」
阿尔冯斯一时茫然地望着他的背影后，喃喃道：「（……明明装得那么自然）」
「（……说起来，意识模糊时最后听到的，也是这种语气──）」
「辛苦你了，接下来就交给我吧。」
那时候的声音，温暖、有力，并且，无比温柔。
──……果然，是你救了我啊。
虽然没有亲眼目睹，即便如此，却毫不怀疑。
──『当有人为了帮助他人，为了守护什么而挺身而出的时候，那个人，就是英雄。』你是这么说的吧──
那么，对我来说的「英雄」是……
◆
──就这样，一场差点威胁到世界存亡的终焉的黑歼龙（Shuvaldius）骚动，在两位英雄的活跃下，没有造成任何伤亡，顺利落幕。
据说，这次事件中，一位英雄获得了「勇于直面恶意的勇气」，而另一位英雄则得到了「难以言喻的愉快感受」……
……几天后，阿尔冯斯再次与西昂见面，并向他询问。
「西昂，你究竟是什么人？」
对此，西昂笑着回答。
「这是什么奇怪的问题，阿尔冯斯？我只是一名普通的C级魔术学生罢了。」
（插图013）