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图源:公子夜殇
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这个国度的王家,继承权在女性身上。
据说其血脉始于侍奉神灵的巫女一族,她们代代招赘当时的有力人士,拥立其为王,借此守护巫女的血统。
能成为夫婿的,有时为国内的贵族,有时为他国的王族,对象形形色色。不过大多数的情况下,对方都必须拥有尊贵的血统。
唯有一个例外……
即为勇者。
周期性现身的魔王欲摧毁人类世界,勇者则将打倒魔王。这个国度必会赋予该勇者国王之地位作为奖赏,王家也透过招赘勇者维持正统性,同时得以夸耀身为救世之国的地位。
借此,王家长存至今。
而十五年前,魔王现身于世。他是统御所谓魔人这支强大种族的王者,敌视着人们所景仰的神灵,并欲消灭他的眷属──人类。
在激烈的战事过后,半数世界已在魔王的掌控中,这个国度也面临侵略之忧。
此时,勇者出现了。
谁能成为勇者?在事前并不得而知。但大多数的情况下,世人称为预言师的人物将会引领勇者。
游走于世界各地的他留下预言,尔后又远走他方,真面目无人知晓。
这次预言师的现身发生于四年前。在位于国内的一座小村落,他预言勇者的出现后便离开了村庄。
那位预言中的勇者进入了王国的勇者培育机关──法尔姆学院,崭露头角,拉拢了其余的当代勇者候补人选──剑圣里昂、圣女玛莉雅、贤者梭伦等人为伙。此刻,勇者被召见至王宫内。
我是这个国度的王女亚历克西娅,也是献给勇者的奖赏。
父王对勇者似乎略有不满。
他曾说过:「对方出身太过低下。」「真是没特色的男人。」「原本期望的勇者是里昂啊。」诸如此类的发言。
而我的母亲──也就是王妃──在外祖母死去后立即承袭了巫女的职责,目前身处神殿的她不在王宫。这个国度的王女会亲自挑选国王并择其为伴侣,产下子嗣后便会进入神殿,一生为国奉献。
剑圣里昂是地位显赫的伯爵家下任当主,实力与身分皆无可挑剔。倘若魔王没有出现,他势必已经成为我的伴侣了吧。
以前与他相会之际,里昂本人同样对这件事有所自觉。但在经历了罗佐洛夫大森林之战后,他说:「我并非勇者。」同时主动退居后位。包含国王在内,周遭的所有人都对此深感惋惜。
至于对我来说,这些都无所谓。里昂诚然是一名有为的人物,但就结果而言,我的意志无法介入我的婚姻。既然如此,勇者是谁都无关紧要。
我自幼便勤勉于学问、剑术、马术……长期下来,周遭的人应该都能认可我的才能。即使如此,自己的将来依旧无法由自己决定。真是的,这个国度的公主身分着实是个诅咒。毕竟至今为止不曾有王子诞生的先例。要是我生为王子,或许就能活得像样点了吧。
我暂且搁置自己的思绪,谒见步入王座大厅的勇者。
父王赞许了勇者在罗佐洛夫大森林的功绩,赐予其奖励,并正式认定他勇者的身分。
勇者阿瑞斯就此诞生。
他也向勇者介绍了我这个奖赏。
「这是朕的女儿亚历克西娅。一旦成功讨伐魔王,朕将应许你成为亚历克西娅的夫婿,以及本国的下任国王。」
现场有些喧嚣。尽管这是惯例,却仍有不少贵族忌惮阶级低下的人成为王者。
不过就算身为勇者也得拼上性命,倘若没有相应的回报,又有谁乐意投身于有勇无谋的冒险,侵入魔王的领土,为人类征讨魔王呢?勇者不过是用体面的说法掩饰身分,本质上就是以魔王为目标的暗杀者罢了。
为提高暗杀的成功率,给勇者的奖赏必须尽可能是「能使其为之振奋」的奖品。
而我也不乐见世界毁灭。
因此得请这位勇者奋力一搏才行。
应该为此如何表现,我自认了然于心。
我走近单膝下跪的勇者,说道:
「勇者大人,请击败魔王,拯救世界吧。我会等候您凯旋的。」
虽然年仅十二岁,尚且有些年幼,但我容貌姣好,对于该如何行动能使对方欢欣也有些心得。
不过,希望勇者能拯救世界是我的真心,等候他的凯旋则是我的谎言。
勇者是个外表平凡的青年,有一头微微翘起的栗子色头发,以及犹如特别与发色搭配般的棕色眼眸。看起来饱经锻炼,但不瘦也不胖,没有值得一提的特征。
他面露苦恼的表情,以只有我能听闻的声音说:
「王女殿下,我向您保证,必会打倒魔王。」
他温柔地微笑道:
「但我不会回到此处,所以请您与您的所爱结婚吧。」
四年后,勇者遵守承诺,击败了魔王。同时再也没有归来。
那之后又过了四年。王国终于取回了宁静。为赞颂逝去的勇者,开始了将其伟业编撰成册的事业。