第二天早上。
我一如往常在旅馆的餐厅吃着早餐，一个娇小的人影走了过来。
「伊月，早上好呀！」
紧接着，两只手放到了我的肩膀上。
我回过头，看见了我的儿时玩伴百合。
雏子等人向她打起了招呼，我随口对她招呼了句「早上好」，看向了她的脸。
「感觉你心情挺好啊，出什么事了？」
「没什么，就是觉得你这个人不能小瞧」
「什么啊」
我不明所以歪头疑惑，随后便觉得坐在正对面的天王寺和成香面颊微微泛红。
我感觉百合这几天正在背地里悄悄做些什么。不过她这个人不会给别人添麻烦，莫非是找天王寺她们说了些什么吗？
「啊，说起来这个沙拉是我做的，你可要好好品尝。不过也不剩多少了」
「好好好」
百合指着盘子这么说，我随口回应。
可就在这时，我感觉到有些不对劲。
「……百合？」
「怎么了？」
「你是不是在勉强自己？」
隔了一拍她才回应。
「哈？有什么好勉强的」
我听不出这句话的真假，但我知道每到这种时候她都会很倔，很少改变自己的态度。
我只能相信她刚才那句话，只好点了点头。
「你还有闲心思担心别人？今天不是考试吗？」
「呃……是有」
她说的没错。
今天有暑期讲习的考试。除了第一天，我每天都有好好预习、复习，虽然能跟住课程但却并不知道能考几分。
说实话……我有些没把握。
「有这么紧张吗？」
「呃……要是考得不好，暑假结束之前我必须接受静音的斯巴达教育……」
「静音就是那个女仆吧？挺好的呀，那么漂亮的人手把手教你，男生都会高兴吧？」
「你敢这么说，是不知道那个人有多斯巴达」
看到我一脸认真，百合就像是被吓到了一样点了点头。
「此花小姐几人呢？做好准备了吗？」
「应当是能与平日无差」
雏子回答完百合的疑问，喝了一口阿萨姆茶。听说阿萨姆茶里含有咖啡因，暑期讲习期间我也经常喝。
「此花雏子，我可是比以往更加努力」
「天王寺同学真是勤奋」
「没、没错，我平日便严于律己……不对！这次一定要决出胜负！」
「还请手下留情」
雏子最近似乎也知道了怎么应对天王寺。
所谓的知道怎么应对，换言之便是理解了天王寺的行为。要说的话，这个原因并不在雏子，而在于天王寺的变化。不只是家名，天王寺也开始尊重起了自己的意志，她的氛围比以往更加友好了一些。
「成香呢？」
「呃，我已经放弃了。家里已经决定好暑期讲习结束后给我请家庭教师了」
成香已然变成了一副死鱼眼。
我再差一步就会和她一样，所以不觉得事不关己。
「现在也无计可施，就绷紧神经加把劲。如果考得不好，我再给你做一顿汉堡肉套餐」
「……说得也是」
百合说的没错。
事已至此，只能背水一战。
「就拜托你做汉堡肉套餐了」
「别一上来就自暴自弃」
百合轻轻敲了敲我的头。
……就外表来看，她变回了平时的模样。
她刚才看起来就像是在勉强自己，是我想太多了吗？
「话说回来，大家明天的休息日有什么安排吗？」
天王寺喝完汤，看了我们一眼问道。
今天考完试暑期讲习就结束了。打分似乎要用上一天，因此明天休息。考试结果的发表安排在后天。
「我没什么安排」
「我也是」
我没有任何预定，成香也附和了一声。
「我也没有安排……难得如此，就出去玩一玩吧。明天就忘掉学习，享受一下假期」
众人赞成了她的建议。
现在毕竟是暑假，努力学习过后，稍微来一个奖励性质的活动应当没什么问题。
「既然这样，要不要去海边？」
雏子开口道。
海边？——见我们歪头疑惑，雏子继续说了下去。
「从这里开车两个小时就能到日本海一侧的海水浴场。虽然不是私人海滩，有很多人……」
「可以呀，说起夏天肯定就要提起大海。还请让我一起！」
「务、务必也让我跟去！」
天王寺和成香立刻表示赞同。
暑期讲习的内容太辛苦让我忘得一干二净，现在我才想起来，来轻井泽的路上，我们在车里讨论过去海边。
话说回来——我不禁觉得意外。
（雏子居然会邀请大家……）
倒不如说雏子策划某个活动本身就很稀奇。
没有旁人她就不会装样子。就她这个情况，我以为难得休息，她肯定想在旅馆房间里无所事事……。
「和、和朋友去海边……！啊啊，这是我梦想中的活动……！」
成香感动至极就要哭出来了一样。
「啊！？话、话说回来，我没拿泳衣！？」
「路上买上就好。海水浴场附近正好有此花集团的商铺，就顺路去一次吧」
「原、原来如此。这样也好」
我也没拿泳衣，也得买一件。
「呃……我是不是也能去？」
百合战战兢兢举手问道。
雏子微微一笑，点了点头。
「当然」
「太、太好了……我听到私人海滩这个词的时候还以为不会带我这个普通人呢」
「如果不是不凑巧，就招待大家去私人海滩了」
「哇……成为大小姐的朋友真是一件幸事……」
百合把手放在胸前十分兴奋。
「话说回来，你工作不用管吗？」
「嗯，明天正好休息」
「我还以为挺忙的，没想到也会安排休息时间」
「我本来就打算腾时间研究做菜，就让人把排班安排地送闲了一些。厨房的工作还挺累人的，本就会好好儿安排休息」
我去过百合家里几次，知道厨房的工作很辛苦。
这种高级旅馆的厨房想必也无法太让人松懈。为了让厨房的工作人员能集中精神，似乎也好好安排了休息时间。
「差不多该去教室了」
天王寺看了眼时间这么说。
「大家考试加油」
百合为我们送行，我们离开了餐厅。
我们一起前往教室的路上，我悄悄溜到后边和雏子说起了悄悄话。
「雏子，你一直没忘去海边的事？」
「嗯。……和静音商量了一下决定好的」
知道日本海一侧有海水浴场原来是这个原因。
看来她并非是当场想出来的。
「不过叫上大家真的好吗？有别人在，你不是不得不装样子吗？」
「又不是私人海滩，反正都一样」
说得也是。
「而且……我觉得这样你会开心」
她直勾勾地看着我的眼睛这么说。
看来被她看穿了。……暑期讲习期间，我们一直都是这几个人一起行动。我确实觉得，既然这样不如大家一起玩。
「谢谢你。我也觉得和大家一起好一些」
「哼……我已经看穿你了」
雏子得意洋洋地挺起胸膛这么说。
就在这时，走在前方的天王寺注意到我们走的速度有些慢，回头看了过来。
「两位出什么事了？」
「没什么，无需担心」
雏子瞬间重回了状态。
我不禁苦笑……我还是无法习惯这个反差。
◆
考完试第二天。
下午两点的时候，上午从旅馆出发的我们从路上的百货商店买上泳衣，吃完午餐终于到达了目的地。
「……是海啊」
我只能发出无聊到死的感想，不过面前确实是大海。
初中的时候，我通过一个叫自然学舍的学校活动来过一次海边。不过，因为友成家没有钱连交通费都出不起，便让百合的家人特意开车把我送了过去。之后的餐费总算是勉强凑齐，但代价则是回家之后的一个月除了晚餐没得吃。
那个时候吃的饭或许是我初中时代吃得最豪华的一次。
想到这些我不禁泛起了泪花。
「大小姐们似乎换完了」
我从更衣室换上泳装，等着几位女生。就在这时，静音突然开口这么说。
她还是一如往常穿着女仆装。
「你不换泳装吗？」
「你想看吗？」
静音露出坏笑这么问。
我发觉自己红起了脸，目视下方想要遮掩。
「抵抗力还是差了一些。实在不像
是每天都在陪大小姐」
「……我可是很注意的，尤其是洗澡的时候」
「这份心思令人钦佩」
顺带一说，诀窍在于不要直视，而是使其停留在视野当中便好。这样一来就能勉强忍住雏子那过分暴露的打扮。
「为了保证大家的安全，我今天要优先工作。私人海滩倒也不提，这里可是海水浴场，常人不算少」
「呃，对不起，这样就像是只有我在玩」
「无需在意。多亏了你的照顾，我比平时休息得更好了」
静音面色温柔这么说。
她似乎真的休息好了。
「而且，这个海水浴场已经配置了百名此花家的警卫，我一个人的负担并没有那么重」
「是、是吗」
不愧是此花家，行动相当迅速。
我随意看了一眼周围，随即便看到几个熟悉的壮汉穿着一条泳裤走在海滩上。……这个海滩现在似乎是有将近一百名救生员。
「话说回来，你考试的感觉如何？」
「……暂且是把能做的都做了」
说实话，我也不太清楚。这次学习的科目和学院里教授的东西相差较多，解开之后也让我满心不安。
「这样就好，我很期待结果」
「嗯」
这句话只能给我徒增压力。
「久等了——！！」
就在这时，女子更衣室有人大叫了一声。
百合用力挥舞着手臂走了过来。
她旁边便是三位耀眼动人的大小姐。
「天气真好」
「是呀，甚至都觉得刺眼呢」
「啊……我现在正在青春……！」
三位大小姐仿佛已经在享受这片大海的非日常感，看起来很是开心。
就在这时，我看向了百合抱着的东西。
「这是……」
「是沙滩排球，去百货店的时候买的」
我都没注意。买泳装的时候我离女生们比较远，应该就是那时候买的吧。
「话说回来，你不是有些话该说一下？」
「呃……」
我倒是知道这时候该说些什么。
我重新看向面前的四位少女，随后成香和天王寺不知为何忸忸怩怩，雏子虽然保持着大小姐的风范，但面颊也微微泛红。
雏子穿着白色露肩泳衣，上下都带着褶边，褶边遮住了身体的一些轮廓，给人一种楚楚可怜的感觉，同时又显得可爱不已，有种对触碰她犹豫不决的无暇之美。
天王寺则是穿着青色的比基尼，下半身裹着一块沙滩巾。或许是因为肩带的材质特殊，反射着淡淡的阳光看起来就像项链一样，沙滩巾上也有一些图案，惹人注目的同时也有一种优雅之美，很有天王寺的风格。
成香则是穿着黑色的比基尼，上边有一些小小的白色水珠图案。她应该不止留心了外表，也注意了泳装的性能。平日的运动让她的身体十分紧致，没有一块赘肉，纤细的身材全都展露了出来。
百合上身穿着橙色的比基尼，下身穿着浅驼色的短裤。虽然身材娇小，夸张也说不上发育良好，但这身给人以活泼印象的泳装穿在她身上尤为合适。
我粗略看了一眼众人————战战兢兢开口道。
「………………大家都很好看」
「胆小鬼」
百合这么来了一句。
我的精神力可不足以让我对女性的泳装口若悬河地夸奖。
就在这时，我注意到大小姐们不知为何正两眼盯着我。
「伊月还挺紧实的」
成香嘟囔道。
「确实是。……怎么感觉你长了很多肌肉？」
「…………毕竟经历了不少」
因为被静音狠狠锻炼了一番。
「话说回来，我还是第一次知道普通的海水浴场人这么多」
天王寺看向周围说道。
「天王寺同学平时也是去私人海滩？」
「是呀，再就是室内泳池了。不想被晒黑的时候就会去那边」
「很难想象天王寺同学被晒黑的样子」
「哎呀，我小时候可是经常被晒得黑黑的。别看我这样，小时候可是很活泼的」
真是想不到——我一瞬间这么想，但又感觉确实是这样。天王寺虽然平时很优雅，但同时也给人一种很有精力的感觉。
天王寺如果被晒黑了……感觉也有相应的魅力。
就在我下意识地去想象这副模样的时候，百合走了过来。
「说起来，你涂防晒霜了吗？」
「唉？……啊，糟了，忘了」
「我就知道……真拿你没办法」
百合叹了口气，从包里取出了防晒霜。
「来，躺在那边」
「呃……我自己涂就好」
「你自己涂不了背后吧？」
确实是这样……。
感觉抵抗也是徒劳，我便躺到了垫子上。
「嘿」
百合骑上了我的腰。
她很轻，倒也没什么问题……。
「呃，百合，是不是有点儿近了……」
「你在意个什么劲儿啊？我们以前不还一起洗澡吗？」
「「一起洗澡！？」」
天王寺和成香瞪大了眼睛。
「说的应该是两位穿着泳装洗的吧？」
「唉？呃，不是……为什么要穿泳装……？」
雏子问了一个奇怪的问题。
我不太懂，这莫非是雏子特有的惊讶方式？
「我说明一下，她说的是小学的时候」
我叹了口气如此补充，天王寺和成香放下心来摸了摸胸口，雏子也恢复了平静。
我真希望她不要说得像是最近发生的事。
……我现在也在和雏子一起洗澡，这件事我绝不会说出口。
「好，涂完了！」
「疼！别拍！」
后背突然被拍了一下，我立刻跳了起来。
「啊哈哈！多了一片好看的红叶呢！」
「你这家伙……！」
百合逃向海边，我立刻追了上去。
我脱下凉鞋，直接踩在了沙滩上。
地面的热度让我不禁跳了起来。此时此刻，我终于感觉到自己在享受夏天。
◆
「看招！」
随着百合这一声叫喊，球被打了起来。
球划出一道抛物线飞向了我这里。
「嘿哟」
我伸出右手打飞因风偏移了轨道的球。
球飞向了雏子。
「嘿」
「呀！」
天王寺把雏子打来的球打向了成香。
「哈——！！」
成香用力一跳，把风吹偏的球打给了百合。
只有一个人相当认真。
成香的运动天赋在海滩运动上也大显身手。
「有两下子」
百合露出了无畏的笑容。
我现在才注意到，在场所有人都很擅长运动。雏子和天王寺文武双全，我则是在锻炼身体，百合也算比较擅长运动的。
这样一来，打个球就会变得相当认真。
「在海里打球也很有门路呢」
「是啊，能锻炼腰身腿脚，这项运动不错」
大小姐们注目着这些奇怪的地方，玩着球。
她们真的有注意到吗……自己正沐浴在注目当中。
美若天仙的少女们成群结队，而且还都穿着泳装。不分男女老少，有不少人将目光投向了我们。
「……伊月，你一直都在承受这个？」
「……我也是最近才适应下来的」
位于视线中心的我和百合十分紧张。
我最近才知道，大小姐们会意识周遭的视线思考自身的举动。她们一定也注意到了这个视线，不过对她们而言，沐浴在注目当中也是一如往常，完全没有在意。
「不过……」
「？怎么了？」
我感知着周围的目光，看向了百合。
三位大小姐的容貌自不用提，三人身旁的百合仔细一看也长得不错。我是她的儿时玩伴，知道百合那平凡的过去和常人一样的价值观，但除去私见，她也不分上下。
「……你也挺可爱的」
「哈、哈啊啊啊啊啊！？你傻吗！你是不是傻了！！」
「疼疼疼，别拍」
百合遮掩着羞涩，不停拍打我的身体。
就在这时，球直直冲我而来。
我就像是生了锈的电风扇一样缓慢回头，随即便看到雏子正面露微笑看着我。
「友成君，请捡下球」
「好、好的」
最好别继续刺激到她。我立刻捡起球，传给了天王寺。
乒一声——球被打向高空，朝成香飞去。
我本以为成香会立刻打回去……但没想到球越过了她落在了水上。
「都岛同学，你怎么了？」
「我、我好像有点累了！我、我休息一下！」
成香露出尴尬的神色和我们保持了距离
。
正当我觉得不可思议的时候，她向我投来了求助的目光。
「伊、伊月，你过来一下」
她悄悄对我招手，我便自然地走了过去。
「怎么了？」
「……泳装被冲走了」
「啊？」
「好、好像是动得太厉害了……」
这么一说，成香上面的泳装——我下意识地想要用眼睛确认一下，但立刻就反应了过来慌忙扭头。
「抱歉！我也休息一下！」
总而言之，我也凭借休息这个借口离开了大家。
我尽可能地不去看成香走了过去。
「话说回来，比起我叫女生会不会更好……」
「………………好像确实」
为什么没这么做呢？——成香面露疑惑，这句话我才更想问。
成香的泳装是黑色的。我在人群中急忙寻找，但却没有找见。
「可能被冲到那边的岩石上了」
「等、等一下，别留我一个人」
「呃，但是……那要不要跟我过去？」
「啊，嗯。只要装成在游泳，应该可以……」
成香弯着腰跟了过来。
她想必是为了遮住上半身，身子和我紧紧贴在一起，但我希望她能注意到这样也很危险。对窘迫不已的成香说这些是不是太过分了……？
走到岩石所在的地方人也少了许多，成香松了口气。
仔细一看，岩石之间飘着一块黑色的泳衣。
「找到了！」
我捡起泳装，想要立刻递给了藏在岩石后面的成香。
「等、等一下！别看这边！」
「抱、抱歉！」
我慌忙扭过头，然后重新把泳装递给了她。
「……可、可以看了」
她给出了许可，我便看了回去。
成香已经把泳装穿好了。
「暂且放心了，回去吧」
「嗯……帮大忙了」
「不用在意」
常有的事……是不是我不清楚，不过比基尼样式的泳装应该是比较容易脱落的。
「你跳得那么欢，泳装会掉下去也是正常」
「啊，嗯。我一开始也只打算随便打打，但平野小姐比我想得还要厉害，就不小心上了头」
「百合也很擅长运动。昨天晚上我和她通过消息，她一直在说想好好活动一下」
「消息…………」
成香突然低下了头。
不过她最后下定决心看向了我。
「伊、伊月，呃，你能不能再靠过来一点？」
「唉？行啊，怎么——」
了——我正想这么问。
成香立刻拉进我们的距离，用力伸出了右手。
「嘿、嘿！」
「哇！？」
武学天才都岛成香的手心掠过了我的面颊。
我虽然和静音学过护身术，但就连我都没反应过来。
咚！地一声——背后传来一声巨响。
成香的手掌掠过我的脸颊，拍在了背后的岩石上。
「为、为什么要用手拍我……？」
「拍你！？不不不、不是！这、这个是壁咚！」
「壁、咚？………………壁咚？」
原来是壁咚啊——我没能这么去想。
这反倒让我愈发疑惑。
「我、我听说这么做，呃……就能和你关系更好了」
成香支支吾吾地把原因解释了出来。
「……我问一句，你是听谁说的？」
「……平野小姐」
就知道——我这才明白。
壁咚文化不可能在大小姐之间传播，不是我教的那就只有百合了。
「……壁咚可不是你想的那种万能手段」
「是、是吗？」
「还有，你这幅模样这么做，我都不知道看哪里……」
我移开目光这么说。
成香怔了一下，不过立刻明白了我的意思——
「——！？」
她慌慌忙忙离开我，用双手遮住了自己的胸口。
但或许是她害羞到了极点，抱住头蹲了下去。
「啊啊啊……今天尽是让伊月看到了我丢人的地方……！」
你平时就是这样——我没敢这么说。
「……你是想做什么？」
过了一会儿，待成香冷静下来之后我这么问她。
成香慢慢站起身，双目含泪看向了我。
「……伊月，其实我很早之前就想问你一件事」
我轻轻点头，成香继续道。
「你和此花同学是什么关系？」
她的声音莫名认真。
这让我莫名有种压迫感。我为了压住慌张等了几秒。
「也就是我之前和你解释的，我现在正在此花同学家里工作」
「但你在用名字称呼她啊」
「……」
她为什么会知道这件事。
我一言不发，成香则是继续说了下去。
「你应该没注意到，你曾经在我面前用名字叫过她一次。……你们其实是用名字相互称呼的吧？」
我完全没有注意到。如若平时，我肯定不会这么做。
那是我还没习惯下来的时候吗？但我当时也很留心……算了。都已经被人听到了，什么时候也就没有意义了。
我的脑海里立刻想到了理由。就例如我现在居住的此花家宅邸有几个同姓的佣人，因为不易分辨所以就用名字称呼了她。虽然有些勉强，但也说得通。
但我还是不想这么做。
既然被雇佣了，我就不能给此花家添麻烦，但在此之前，如有可能我不想撒谎。
「差不多吧」
最后，我的口中吐露出了肯定的言语。
「在此花家工作的这段时间，我和雏子关系好了起来。……大概比你想象的要好得多」
我改变了称呼方式，成香则是瞪大了眼睛。
「可即便如此，我若是在学院里这么叫她，只会徒增关注。我和雏子说得难听点就是同住一个屋檐下，要是传出了一些不好的流言，就会给她和此花家添麻烦，所以我在人前都是叫她此花同学」
成香似乎接受了我的说辞，同时也察觉到了一点。
我在她面前叫「雏子」也仅有现在。
之后就会恢复正常。除我们之外，轻井泽还住着其他贵皇学院的学生，或许也有人来了这个海水浴场。
「……真像你的风格。最终也不是为了自己而是为了别人……你这么一说，我根本没得抱怨」
成香深深叹了口气。
也抱怨不出来——成香就仿佛是在这么说。
「话又说回来，我们不是从一开始就在用名字称呼吗？」
「嗯……确、确实是这样……」
成香似乎无法将心中的不满化作言语。
她挥动手臂，总算是整理好了感情开了口。
「但、但是……我还是想继续成为你的特别！」
这或许就是笨拙专属的武器。
她有时候会把心中的想法直接说出来。
我不知该如何反应，紧张着，沉默不言。
「所、所以，伊月！」
「啊，嗯」
「能、能不能和我交换邮箱地址？」
「……啊？」
为什么会得出这个结论。
我不明所以，停止了思考。
「我、我也想和你用发消息这个方式聊天！不止是在学院里，休息天也想和你说话！」
啊，原来是这么回事。
「……说得也是。说起来我们还没交换过联系方式」
真得是有些太晚了。
除了百合之外，我很少和人用手机联络，因此把交换联系方式忘得一干二净。
「回去取一下手机吧。……交换邮箱地址倒也行，不过最近都是用软件聊天，你还得先学会那个」
「啊，嗯。希望你能教我一下」
我们穿过不稳定的岩石，走向沙滩。
我们在汩汩海浪中一步一步走着，就在这时，成香突然开口问我。
「伊月，你背上的是平野小姐拍的？」
「是啊，还没消吗？不过已经不疼了，不用在意」
「……」
成香突然沉默了下来。
下一秒，我的后背响起啪的一声。
「疼！？呃，为什么啊！？」
「……没什么」
为什么要拍我的后背。
我对此感到疑惑，走上了沙滩。
说起来怎么不见雏子她们的影子……莫非大家也在休息？
「你们两个来这儿」
百合坐在遮阳伞下，看到我们之后叫了我们。
我和成香走了过去，但是附近却不见雏子和天王寺。
「只有你？」
「能不能别说得像是我不合群好吗？此花小姐她们回更衣室重新涂防晒霜了，我在看东西」
真正不合群的人现在正在我身边，我倒也没这个意思。
「话说回来，你们两个人去哪里了？」
「去找了找阴凉处，没找到合适的」
「哦，原来是这么回事。待在遮阳伞下面也挺热的……」
百合把手当团扇扇个不停，往脸上扇着风。
虽然是突然想到的，不过这个理由还真是巧妙。百合丝毫没有怀疑的模样。
我拿起自己在遮阳伞下的包，从里面取出了手机。
「成香，你带手机了吗？」
「啊，嗯！」
她从包里取出手机之后，我先给她安装了软件。我不小心看到了她邮箱的联系人，人数之少让我不禁觉得可悲，今后一起增加就好了。凭现在的成香，只要有那个想法就能让它多起来。
「这样就换完了」
我们顺利加上了好友。
这时候我刚好看到雏子她们走过来。
我正想把手机收回包里——就在这时，手机震了一下。
「嗯？」
上面收到了一条消息。
是成香发来的。
成香：我可不想输给任何惹喵
看到这个内容，我不禁看向了面前的成香。
她害羞地看向了别处。
值得纪念的第一条消息却打错了字，这实在很像成香的风格。或许她还不习惯用手机。
虽然这句话意思比较暧昧，但我还是理解了其真实含义。
不过……我觉得这没有必要竞争。
我立刻给她回了消息。
伊月：你也有你的优点喵
成香收到消息之后，一开始还满心欢喜，看到句尾有一个「喵」字之后，便歪头疑惑。
过了一会儿，她看到自己的错字，随即「啊！？」了一声。
「伊、伊月真坏心眼…………」
这是我该说的。
别打我个措手不及。
◆
雏子等人重新涂好防晒霜回来之后，我们又回到了海里游玩。
我们在沙滩上聊着天，觉得热了就游游泳。
我觉得这些真的很有夏日风情。
去年的我现在正在干什么呢？我一天到晚都在打工，记忆很模糊。
想必我永远不会忘记这个夏天吧。
「感觉有些渴了呢」
「啊，那我去给大家买饮料」
现在大家游累了，正在游泳圈上休息。我的体力也恢复了一些，时机刚好。我上了岸，从包里取出了钱包。
「友成同学」
我刚穿上凉鞋便听到背后有人叫我。
「唉？天王寺同学？」
「一个人带五个人的饮料想必不方便吧，而且这话也是我先说出来的」
天王寺这么说，也穿上了凉鞋。
随后我们两人前往了自动贩卖机。
最近的自动贩卖机排了几个人，买五个人的饮料会占用太多时间，考虑到可能会给后边的人添麻烦，我们便去了远一些的自动贩卖机。
「伊月」
周边的人影少了一些之后，天王寺换了一个称呼叫我。
「……周围可能还有贵皇学院的同学」
「就算有，这个距离和音量也听不到什么」
她说得没错……。
我无可奈何轻轻叹了口气。
「你胆子还真大」
「是呀，我一直都想让自己光明磊落地活下去」
就我所知，要说谁最适合这个成语，首屈一指便是她。
可就算听不到声音，这幅外表依然很惹人注目。
金色的罗马卷滴着水珠——这句话从我脑海闪过。浸透的金发美丽动人，与这份华丽不相上下的优美肢体更是毫不遮掩。
我最好还是别太盯着看。
虽然我已经习惯了雏子的泳装，但还是不太敢直视。
「嗯？这……」
走近自动贩卖机，天王寺歪起了脑袋。
说起来，贵皇学院的大小姐或许没用过这些。
「这个东西叫自动贩卖机——」
「别、别小看我！这我知道！」
「抱、抱歉。再怎么说也知道啊」
现在这个时代，在街上走走就能看见这些东西，去贵皇学院的路上就能看到好几个。仔细一想她怎么可能不知道。
我烦恼了一下该选什么，最后还是选了最稳妥的运动饮料。虽然我也想买一些比较罕见的逗一逗她们，不过还是留到下次吧。
我把两罐交给天王寺，自己拿了三罐。
一个人拿确实挺费事的。她跟来真是太好了。
「……？」
天王寺仿佛由心感到不可思议一般，直勾勾地盯着手上拿的罐子。她仔细看了一遍盖子、侧面和底部，突然就像是知道了什么开口道。
「开罐器需要另买吗？」
「噗——！！」
这可真是让我猝不及防，不禁喷了出来。
她虽然知道自动贩卖机，但却不知道罐装饮料。
「这、这个要这么开。……嘿嘿」
「——！！别笑我！别笑！！」
我拉开拉环喝了一口，天王寺随即便涨红了脸。
她用拳头不停敲我，这个举动只让人觉得可爱，一点儿都不痛。
「已、已经买够了，我们回去吧」
我差点又笑出来，声音略微有些颤抖。
天王寺有些不服气，鼓起了脸颊，跟了过来。
路上，她突然站住了脚。
「伊月，可以稍微聊一聊吗？」
「聊一聊？」
「是呀。就是……我有些事想和你商量一下」
就她的表情来看，内容想必并不简单。
我等她继续说下去，她鼓起勇气开了口。
「我想想……对了！就是打个比方！」
这似乎是在说她自己。
她可真不会撒谎。
「假如现在这里有一个未来大——————有前途的女生！」
「大——————有前途？」
「没错，大——————有前途」
我不清楚到底多有前途，就暂且当成和天王寺差不多吧。
「这个女生未来必定会进入这个国家的顶层或者是君临于与之相等的地位，但她的心却并不那么坚强，她心里一直希望有一个能够依靠……能够依赖的人」
我点了点头，催促她继续说下去。
「如果她希望你成为这个人……伊月，你会怎么想？」
听到这个问题，我思考了一下。
怎么想是指什么呢？
我无法理解这个问题的意图，天王寺仿佛补充一般继续道。
「要和这个女生相互扶持，必定要通过无数的试炼。工作繁重，不容失败，且要成为能够领导千军万马之人……」
天王寺看向了我。
「……你会觉得有压力吗？」
她的眼瞳在微微颤抖。
或许是因为天儿太热，让我的脑子停止了思考，我现在才终于理解这些话的真实含义。
她似乎很不安。
她知道自己很惹人注目，因此认真思考了身旁之人的感受。这让我很难理解。
我们这些凡人也经常会用类似的方法去顾虑他人。就例如自己配不上那个人，自己回应不了那个人的期待，又或是自己没有资格对那个人提意见……贵皇学院的学生想必也会如此。
天王寺则是反了过来。
她感觉到我们这些顾虑之后，又会反过来挂念我们。
被顾虑的那个人又不傻，自然会在被远观、顾虑的这段时间注意到这些。
她便觉得自己不能待在这些人的身旁。
（我……）
我又如何呢？
对方是与天王寺不相上下的大人物。有地位有权利，并且人格受人尊敬。
若是这个人想让我陪在她身边……。
「……我会觉得有压力」
这是我的真实感想。
天王寺垂下了视线。
「不过，我会觉得十分光荣」
听到我的下一句话，她抬起了头。
我在心中模拟了一下天王寺说的这个状况。最后，我心里萌生的并不是不安，而是其他感情。
要把这股感情吐露出来让我有些害羞……不过天王寺应当不会嘲笑我。
我整理语言继续道。
「你也知道，我自从进了贵皇学院，每天都很辛苦，但不可思议的是，我同时又觉得这段日子很开心」
不管是第一天还是现在，想必未来也将充满辛劳。
我之所以能够乐观看待这样的生活——。
「……我应该会觉得很自豪」
「自豪……？」
「没错。虽然辛苦，但在贵皇学院的每一天都让我有股更胜辛苦的自豪。我在一个卓越的环境中和一群人才切磋琢磨……每天都能知道自己的不足，而每次克服这些缺点又会让我觉得很充实」
如果没有这股充实感，我想必早就已经放弃了。
「所以我对刚才那个问题的回答也一样」
我和天王寺
四目相对，说道。
「如果她希望我与她并肩作战……我会觉得十分自豪」
压力代表身负责任。
被人托付责任便代表被人信任。
如果是天王寺口中那般大——————有前途的女生，我一定会自豪得很。
「……这样呀」
天王寺静静地点了点头。
她的神情中透露着一丝欣喜，这让我不小心把在意的事问了出来。
「呃，天王寺同学，你说的这个女生是不是你自己……？」
「……不是。我的前途还算不上有望呢」
她会说还算不上，即是代表她正在以此为目标。
「不过听到你刚才那番话，让我下定了决心」
天王寺面带喜色继续道。
「我要向更高处进发，定要让人追不到我」
她露出无畏的笑容这么说。
她的眼睛里点亮了迄今从未有过的奋发意志。
「你具体打算怎么做？」
「我还没有想好，不过我想转变一下方针」
「方针？」
「不论是现在还是过去，我一直都想赢过此花雏子。……虽然这么说让我很不甘心，此花雏子即是我的理想，也是于我而言最明显的目标。可就在我取得与此花雏子相同的考试分数的时候，我才突然意识到只在学业上赢过她并不算真正胜利」
天王寺继续道。
「我不打算改变超越此花雏子的目标，不过我想，也没必要只拘泥在学业上」
当然，我也不打算在学习上输给她——她补充道。
确实如她所说，她一直都把雏子视为竞争对手，但具体的竞争却主要局限在学院的考试上……也就是学习和成绩上面。
她曾通过学院的考试和雏子在分数上并驾齐驱，当时想必不只给了她成就感，也让她察觉到了不对劲。继续沿着这条道路前进，自己真的能够满足吗？拼命努力过的天王寺窥视到这条路的终点之后，便思考了其他方案。
「不过我打算今后再去思考怎么做……我想磨练出我有此花雏子却没有的东西」
她似乎还没有决定方向，对此很是烦恼。
我想帮她一把，也思考了起来。
要说天王寺在学习以外的地方有什么长处……。
「……你挺有人望的」
我不禁将想到的东西说出了口。
「但此花雏子也是一样」
「不，该怎么说呢……你和此花同学在性质上不一样」
我有些说不明白。
不过雏子和天王寺之间确实有区别。
「……可能是在感召力上吧」
这就是天王寺和雏子的差别。
这个答案在我心中逐渐化为了言语。
「我觉得你更有感召力，像是能凝聚众人，又或是让人不禁想要听从你的指示……我觉得这是此花同学所没有的」
实际上，雏子并非是那种喜欢立于人前的性格。虽然能力上可以做到，但立于人前会让她有负担。
因此，在这一点上天王寺能够胜过雏子。
我知道雏子的本性，因此我能够确信。
天王寺或许能够通过与别人产生联系，比雏子更加出色动人。
「……原来是这样」
听到我这番话，她点了点头。
「感召力……凝聚众人……你这么一说我也有了头绪。这确实是我擅长的领域，在这一点上，我觉得我不会输给此花雏子」
将模糊的感觉化作言语之后，天王寺对自身的感情有了清楚的认知。
「而且……有你这么说，我就更有自信了」
她说的时候看着我，眼睛点亮了决心。
「伊月，谢谢你。我找到我该做的事了」
她对我低下了头。
她的声音已不见迷茫。
「当下把学生会长当作目标也不错」
「学生会长？」
「哎呀，你不知道吗？下个月贵皇学院就要举行学生会选举了。我原本因为家中的工作不打算参加……不过现在我决定参加竞选」
她这一瞬间似乎就有了具体的计划。
贵皇学院本就人才云集，要成为学生会长，想必也需要与之相应的努力。哪怕是天王寺，也会费上一番辛苦。
「如果有我能帮忙的就和我说，我会帮你」
「嗯，到时我会让你狠狠自豪一番」
她的信任通过视线传递给了我。
看来我今后要加紧努力，以回应她的信任。
「我们回去吧」
「嗯」
我和天王寺朝众人所在的地方走去。
「话说回来，你背上的红印是平野小姐打的吗？」
「啊，呃，大概也友成香打的。刚才不知道为什么被拍了一巴掌」
「……」
天王寺不知为何面色复杂。
「……我本想写个名字，没有笔就只能这样凑合一下了。嘿！」
「疼！？」
天王寺朝我背上拍了一巴掌。
这到底是为什么……？
◇
伊月和美丽两人前往自动贩卖机之后过了几分钟。
百合一言不发，注视着两人归来的身影。
「我们买上饮料了」
伊月拿了三罐，美丽拿了两罐，总共带回了五罐饮料。其中一罐已经开了口，似乎是伊月喝的。
（嗯……看这样子大概是发生了什么）
伊月和美丽的距离感觉比刚稍微靠近了一些。
美丽之前找百合商量过，她应该是找伊月商量了那件事吧。就两人的模样来看，美丽似乎听到了自己喜欢的回答。
（刚才我故意装作没注意到，他和都岛小姐似乎也两个人做了什么……她们两人看来都顺利前进了一步）
百合注意到伊月和成香前往了岩石后面。
那他们同样更亲近了一些。
对于支持两方的百合来说，这结果让她很安心。
（……嗯？）
百合突然注意到旁边的雏子样子有些奇怪。
平日里一直挂着一张亲切笑容的雏子……刚才稍微有些不高兴。
「此花小姐，怎么了？」
「没什么」
与她的话语相反，雏子的表情依旧僵硬。
她一直注视着面前的两人……比方才更亲近了一些的伊月和美丽。
她就像是在为两人的关系感到生气一样————。
（为什么会露出这种表情……？此花小姐不是不喜欢伊月吗？）
百合歪头疑惑。
◆
回过神来，天色已晚。
或许是因为夏天的白昼较长，很难把握进入夜晚的时间，我们想必无一人知道黄昏是何时过去的。这便是说这段时间是如此快乐。
气温微寒，我们便上了岸。
洗完澡之后，我们换完衣服重新聚在了一起，准备起了烧烤。
「烧烤需要的东西都已经准备好了」
静音毕恭毕敬地低下头说道。
有放了烤肉网的炉子、木炭、火钳，还有生肉蔬菜等一系列食材。这样的话随时都能开始。
「好久没在日本吃烧烤了」
「在日本？」
天王寺的发言让我有些在意，我不禁疑惑。
「在美国这些喜欢开家庭聚会的国家经常有机会吃烧烤，这些算是社交宴会的一种」
「原来如此……」
这话题还真是国际化。
不过仔细一想也是理所当然，在场的大小姐们想必不止精通国内。雏子一定也有相当丰富的海外经验。
「顺带问一下，你们烧烤是自己烤的吗？」
「唉？烧烤难道不是专门的厨师来烤吗？」
「……我们这些平民百姓都是自己来的」
这件事没有谁对谁错，只是如我预料，她对此有一些误会。
听到这番话，天王寺满脸期待。
成香也作出了相同的举动。
「……这次要不要试着自己来？」
「当、当然！我要试一试！」
「我、我也想自己做一下……！」
两位大小姐的好奇心真是旺盛。
不止天王寺，成香似乎也没自己动过手。
「那大家一起来吧」
百合干劲满满这么说。
既然天王寺和成香都没有经验，那雏子应该也是一样。
不过有平日里给顾客做菜的百合在这里应当没有问题。
「那么我们就去远处候着了，有什么事随时叫我们」
静音低下头，离开了我们。
这片大海挨着一个能够野营的公园，大海和公园之间设有能够洗东西的管道设施。
大家先是把食材搬到了那里。
「好，先从洗菜开始吧」
百合两手叉腰，鼓足了干劲。
此时我突然生出一个疑问。
「话说回来，大家之前做过饭吗……？」
大小姐们摇了摇头。
我就
知道——我在心里默想。
大小姐们似乎连厨房都没进过。
「……得多努把力了」
一段沉默过后，百合自言自语道。
「我」这个词被百合的温柔掩盖住了。
我虽然没烤过肉，但用便宜的锅子炒过几次菜。看来我应该积极帮忙。
雏子面露歉意向百合低下了头。
「还请多加鞭策指导」
「嗯。不过烧烤就是切完之后烤一下，不怎么复杂。……菜刀就让我和伊月来用，你们就做一些其他简单的准备工作吧。具体上就是……」
百合立刻作出了指示。
她瞥了一眼搬来的食材和铝箔纸，继续道。
「……也做一下土豆锡纸烧吧。你们把那边的土豆削一下皮，然后把洗好的放在这里」
「知道了」
三名大小姐拿起了土豆和削皮刀。
她们处理土豆的这段时间，我和百合负责其他蔬菜。
「百合，洋葱切片行吗？」
「嗯，啊，把那边的杏鲍菇给我」
我把袋子里的杏鲍菇递给了她。
这个牌子我见都没见过，袋子还金光闪闪的。
「……我都没用过这个等级的食材」
「……我就知道很了不得」
「是呀。顺带一说，肉类全都是BMS12的」
「BMS……？」
「简单来说就是最高等级。这里面还有夏多利布朗牛排」
说起肉的等级，我只知道A5、B4之类的，除此之外似乎还有其他表示等级的标准。
这个洋葱大概也相当昂贵吧。不同于杏鲍菇，洋葱放在网袋里，因此不知道品牌，不过我还是决定比平时更加慎重一些。
我用菜刀先把洋葱的两头切了下去，这样一来就好剥多了。
「你挺习惯的呀」
「小时候经常做饭。不管是做饭还是缝衣，这些家务都是我来做」
说起来我从来没有给百合看过我做菜的样子。
试吃的时候，我曾好几次提出要帮忙，但百合总会摇摇头，让我在一旁等着。
这让我觉得有些新鲜。
百合麻利的动作时不时会感动到我，我就这样享受着做饭的过程。
「你以前家庭课的成绩挺好的，老师也经常夸奖你」
她放下菜刀这么说。
虽然有些朦胧，不过确实有这么回事。
「说起来，贵皇学院里没有家庭课」
「这样呀～。毕竟大小姐们一般都是把做饭、缝纫这些交给佣人」
「是啊……这么一想不会做饭也是理所当然的」
我切完了洋葱。
大小姐们状况又如何了呢？
以防万一我确认了一下状况。
「我知道了！这个要这么来拿！」
「不，这个刀刃的角度……我感觉要反过来拿」
她们似乎都还没有开始。
天王寺和成香正在讨论削皮刀的拿法。
雏子一语不发静静站着，微微歪头把手指插进了把手的洞里，又转又甩的。虽然她为了守护自己完美千金的形象一语不发，但她和另外两人一样不知道用法。
「……看来得从削皮刀的用法开始教」
尤其是天王寺，她的拿法有些危险。
我瞥了一眼守在远处的静音，她坐卧不安地看着这边。就她平日里那副威风凛凛的模样，现在的样子很是少见，不过继续下去可能会惹她生气，我立刻走到了三人身旁。
「友成同学！谁是对的！？」
「都错了，这个要这么来拿——」
天王寺和成香似乎都觉得自己是对的，她们失落起来的时候仿佛传来了邦！地一声，不过我将其无视掉了。
我开始详细说明削皮刀的用法和去除土豆芽的方法。
这幅光景从外人眼里看或许会觉得前途多难，但我却不怎么着急。——她们可是贵皇学院的大小姐，只要教过一次正确的知识，她们就会立刻转动聪明的脑筋，将其掌握。
看到雏子等人一语不发开始处理，我回到了自己的岗位。
洋葱已经全部切完了，接下来开始准备香菇。
我拿掉香菇脚，在菌盖上切出花刀。就在这时，我注意到百合在一旁一直盯着我。
「真意外。……你好熟练呀」
「要说熟练倒也不及你，不过我好歹也做过饭——」
「我不是说这个」
百合把纵向切完的一堆杏鲍菇放在了盘子上。
「我是说你很习惯教那些大小姐们……她们也都在认真听你讲话，你们经常这样吗？」
她拿起青椒用水洗着，这么问。
「毕竟我们认识很长时间了，多少会建立一些信赖关系」
「是吗……你也挺厉害呀。居然能被贵皇学院的人依赖」
百合一个接一个把青椒放在了水龙头流出的水下。
「……我照顾的那个伊月到底去哪儿了呢」
百合垂下眼眸自言自语道。
她的侧脸透露出了些许寂寞。
◆
「来！肉烤好了！」
和蔬菜一起烤的肉终于能吃了。
拿上小碟子走进之后，百合便一一用夹子把肉夹了上去。
「真好吃！」
「是啊，莫名觉得特别美味！」
从椒盐到酱汁，各式各样的烤肉进入了我们的嘴巴。口味挑剔的大小姐们也十分满意。
「辛苦准备也有了价值」
「没错！此花小姐，正如你所说！烹饪的妙趣就在这里！」
听到雏子这句话，身为厨师的百合开心不已。
「辛苦做出来的东西很好吃对吧？不过别人吃到说很好吃的时候会更加开心」
百合津津乐道。
听到这番话，天王寺和成香突然烤起了肉和蔬菜。
「友成同学，我给你烤了肉」
「伊月，我给你烤了洋葱」
肉和洋葱放进了我的碟子。
对于现在的大小姐们来说，烤一烤似乎也算是下厨了。
「嗯，都很好吃」
两位大小姐顿时喜上眉梢。
「平野小姐带来的东西也很好吃」
「谢谢，也不枉人家给的好食材」
雏子手上的纸碟子不止有烤的肉和蔬菜，还有百合事先在旅馆里准备的几样东西。
她似乎是觉得只有烧烤会显得不足，便带了几样菜过来。她说过想实践一下打工时学来的本事。
「这次让我深感到自己在烹饪上的不足，不过在品尝上我一直很有自信。……食材之好自不用提，这回味无穷的纤细滋味没有长年累月的研究是掌握不了的。我能从中感受到平野小姐对烹饪的执着」
「嗯，呵呵……你这么夸我，我都要害羞了」
受到天王寺这般口味高的人夸奖，想必让百合很开心吧，她红着脸满面喜悦。
「这个汉堡肉也很好吃，这边的肉也不错。这道菜又叫什么呢？」
「这个叫生姜烧，合你口味就好」
「这些炸的东西也很好吃，让人口味大开！」
「这个叫炸肉饼。……莫非大小姐们没吃过生姜烧和炸肉饼吗？」
这么一说，贵皇学院的餐厅确实没有这些。
或许大小姐们并不知道这些归类为大众美食的东西。
「友成君平时会在平野小姐家里吃什么？」
「嗯？我想想……也就是汉堡肉、炸肉饼和生姜烧了吧」
大小姐模式下的雏子这么问我，我翻找着记忆出声回应。
我说完这些之后，方才还很是热闹的气氛顿时安静了下来。
天王寺看了一眼百合带来的菜开口道。
「……全都是友成同学喜欢吃的东西呢」
「唉！？啊，呃……是、是偶然啦！偶然！！」
百合焦急地解释道。
「这、这也没办法呀！伊月是我的试吃员，我擅长做的菜自然会偏向他的喜好！」
我觉得应该也是这么回事，但是大小姐们却并不相信，出声揶揄。
「不过……这个真是美味」
静音吃着百合的菜，钦佩地低语道。
「难怪家里的店人气不菲……烤肉也软嫩多汁。平野小姐，您是做了什么处理吗？」
「我用注射器给肉里注射了苹果汁。肉的品质本来就很好，与其说是为了让它变软更像是为了改变味道」
百合说的同时拿出了银色的注射器。
她在烤肉之前提过一下。有一个把肉浸入果汁能让肉变得软嫩多汁的技巧，使用类似于注射器的道具把果汁注入肉的内部，能让肉快速变软并给厚实的肉块内部进行调味。
「……平野小姐是为了磨练厨艺才在轻井泽打工的是吗？」
「是这样……」
「如果您方便，要不要来我们这里工作？」
「啊！？」
百合目瞪口呆，静音继续道。
「您工作日会去学校上学，就从休息日
的两天里找一天……一周打一天工就可以。如果您愿意，我们这边会稍作检讨」
听到这突然的提议，百合整个人都僵住了。
嘎吱嘎吱——就仿佛是能听到这样的声音一般，百合缓缓扭转僵硬的脖子看向了我。
「伊、伊月……我该怎么办……」
「呃，你问我也没用……」
这提议对我来说也很突然。
我们两人都惊讶不已，静音继续补充。
「不必这么拘谨。我们现在就如同是被平野小姐抓住了把柄，这就相当于是封口费了」
「把柄……啊，是指伊月吧」
我是隐藏着原本的身份在贵皇学院上学的。
原来如此，我终于明白静音在想什么了。
她想聘请百合当厨师也是真心的吧。另一方面，她也想尽可能地把知道内情的百合卷入此花家。
这么说可能有些难听，她说白了就是想给百合套个项圈。
她是想尽量把百合放在目光所及之处。
「……我也要照顾家里的店，请给我一些时间」
「我明白了。静候佳音」
听到百合认真的回答，静音点了点头。
百合家里应该很忙。想必有许多事情必须商量一下。
话虽如此，对于想要磨练厨艺的百合而言，这个提议相当有魅力才是。百合的眼睛映出了她的野心。
之后我们继续吃了起来，吃光了烧烤和百合的菜。
「呼，肚子吃饱了」
天王寺满足地摸了摸肚子。
「那最后我们来玩这个吧！」
百合说完便从包里取出了一个巨大扁平的袋子，里边是大量细长的筒状物。
这是烟花套装……她是什么时候准备的这些东西。
「平野小姐，这个是……？」
「唉，你不知道吗？这个是烟花」
「烟花不是往天上打的那个吗？也有这么小的？」
雏子和天王寺面露不解。
原来如此，大小姐们似乎只知道礼花。
「这个是能拿在手上的……我给你们示范一下」
百合用点火棒点着了烟花的顶端。
随后便绽放出了一朵黄色的火花。
「烧、烧起来了！？水！快拿水！！」
「没事，这个就是这么用来看的」
面对混乱的天王寺，百合平静地解释。
大小姐们理解到这便是所谓的手持烟花，然后就一语不发地眺望起了呲呲作响四处飞散的花火。
「真漂亮」
「……是呀」
她们似乎是第一次体验到手持烟花的快乐。说起来，我小时候就像那两个人一样两眼冒光。
「成香知道这种烟花吗？」
「是啊。一到夏天，我偶尔定期会去的那个粗点心店会卖，不过我也是第一次看到点着的模样。……五颜六色的，真有趣」
成香也看入了迷。
「还有其他烟花，大家一起尽情玩吧！」
百合介绍起了种类。
大家玩的时候，平民和上流阶级之间的透明墙壁仿佛融化在了黑夜里。雏子等人兴致勃勃地看着手上的花火，就像是小时候的我和百合一样。
这便是证明哪怕居住的世界不同，也能够共享某种情感。
「我给大家准备了饮料」
就在感觉有些疲惫的时候，静音出声叫了我们。
「我也正好渴了」
「我也是，可能是吸到了烟雾」
烟花剩得不多了，全用光之后我们就会回轻井泽。
虽然知道天下没有不散的筵席，但却总是想让它更长一些。我知道，大家都想把今天这一天充分享受到最后一刻，将其铭记在心。
尤其大小姐们十分繁忙，想必很少有机会享受这样的时光吧。她们第一次见识了私人海滩之外的大海，初次体验到自己烤肉的烧烤，初次拿起手持烟花……今天应当会成为她们美好的经历。
「呼……」
站在我旁边的雏子慢慢呼了口气。
我确认周围没有别人，问向真实的雏子。
「你累了吧」
「……有点」
她确实看起来累了，但却很充实。
虽然有因为装样子产生的疲劳，但今天她应该是玩累的，毕竟今天玩了一整天。不只是她，我也累了。
我再次看了一眼周围。
除了我们别人都去拿饮料了。
现在没有人在看我们。
「稍微到这里放松一下吧」
「嗯」
我和雏子两人蹲在了海滩上。
「……我也想让你吃我做的东西」
雏子伤感地说道。
装样子的时候她不能做想做的事。
我很同情雏子身上的负担。
「那回家之后能让你做些什么吗？」
「……嗯。敬请期待」
她开心地说道。
即便只是一份杯面，只要是她做的我都会很开心。
「烟花玩得怎么样？」
「嗯，很有趣」
她用力点了点头。
「伊月……你玩过这些吗？」
「是啊，不过没玩过几次。我没时间玩，也没有钱玩」
所以这次的烟花对我来说也是时隔已久了。
我才发现烟花是这个颜色。
「不过线香花火我玩过很多次」
「线香花火……？」
「是啊，等一下，我去拿」
我从百合带来的烟花袋里拿了几个线香花火。
回到雏子身边之后，我立刻给她点着了一个。
「这个要把顶端点着……然后慢慢对准下面」
一朵小小的火焰花瞬间绽放，但火焰下一秒便缩了回去，紧接着变成了一个桔色的火点。
微微摇晃的火点不断向外洒落火花。
「哇……」
「好看吧？」
「嗯，和之前的烟花感觉有些不一样。……我也想玩」
「我就知道你会这么说，我拿了不少，我来给你点」
我不放心让现在的雏子点火，便带她点着。
「哇……」
雏子两眼冒光看了过去。
「你为什么会玩这个玩很多次？」
「……因为它很便宜」
我感觉这么说会破坏气氛，便有些难以启齿。
不过她对此完全不在乎。
「线香花火很便宜，和其他烟花相比点着的时间比较长，所以我父母才会给我买吧。……这是我当时为数不多的娱乐之一，所以就一天一根慢慢玩。我有时候会尽可能地让它烧的时间长一点，有时候会故意摇它让它变形。……所以我最喜欢的就是它」
顺带一说，友成家曾尝试用线香花火代替蜡烛，但却总是不成功，一家人都很失落。要是能成功就能省出些餐费来。
包含这些情节在内，这也是我的其中一个回忆。
盯着这个呲呲作响的火点看的时候，美好的回忆和痛苦的回忆都浮现了出来。
和过去相比，我现在的生活肯定要好得多，所以我丝毫没有想回到过去的想法。可即便如此，我似乎也有所谓的乡愁。
我想肯定这份情感，即便过去不堪回首。
「这个……是伊月难忘的东西？」
雏子盯着线香花火问道。
「……可能吧」
这对我来说一定是为数不多的难忘之物。
这一瞬间，我意识到了这一点。
「那……」
雏子看着手边的烟花，低语道。
橙色的光照亮了她美丽的面庞，她缓缓看向我露出了微笑。
「那……我也最喜欢这个」
她温柔地笑着，这么说。
她的面容——不知为何比平日里更加动人。
汩汩海浪声和手旁的烟花传来的呲呲声顿时离我而去，我的眼里只剩下雏子被一明一暗的火光照亮的温柔笑容。
我的心跳很平稳。
但是大脑却无法思考。
我想一直看下去。
沉浸在乡愁之中的感情被一股更加温和暖人的情感所替代。
「你们两个——！饮料要变温了————！！」
天王寺大喊的声音让我回过了神。
雏子已经恢复了原样。
我也渴了，去找大家吧。
「走吧」
「嗯。……抱我」
「可能会被人看到，现在不行」
「嘁……」
雏子一有空隙就会对我撒娇，这让我不禁苦笑。
就现在这个气氛，我差一点就答应她了。
我和她一起走了起来。
路上，我几乎无意识地用双手护住了后背。
「……伊月？」
「啊，呃，今天后背让拍了好几次。不知道为什么，成香和天王寺同学在百合拍过的地方又拍了两下……」
「是吗……」
我怕还有下次，便在不经意间护起了后背。
随后雏
子陷入了思考——
「……你今天的泳装是在什么店里买的？」
「我记得是在此花集团的连锁店里买的……」
我想起来海水浴场前大家绕路去的店，说道。
「你平时住的地方呢？」
「是此花家的宅邸」
「你平时在谁身边工作？」
「当然是在你身边」
我不明白她想问些什么，就在这时雏子满足地点了点头。
「是我占绝对优势……没必要在意」
「？」
我不明所以，不过她似乎没有拍我后背的打算。
她们三个人拍得也没那么痛，倒也没什么问题……不，成香拍得好像是有些疼。
「伊月……你怎么看待平野小姐？」
雏子突然问我。
「我怎么看待……我只能说她只是我的儿时玩伴」
听到我这么回答，雏子面色微妙起来。
她似乎不喜欢我的回答……或者说更像是在嫌弃自己问得不妥当，没有问出真正想问的东西。
「……你想见过去的朋友吗？」
她再次开口询问。
这个问题和刚才那个意义稍有不同。
「还好吧，偶尔是想见一见」
「……是吗」
或许这次合了她的心，她并没有再多说什么。
我们也快要走到了，雏子便切回了大小姐模式。
我眺望着她挺拔的身姿，不禁疑惑。
她刚才问那些是什么意思啊？
◇
百合喝了一口玻璃杯里的饮料，口感就像她自己做的运动饮料一样。其最大的特点便是柑橘类的清香和微甜的口感。
此花家的女仆静音准备的饮料装在一个十分高级的玻璃杯里。就没有使用塑料瓶、纸杯这类轻便的东西来看，可以窥出名流特有的从容、讲究。
「唉，伊月和此花小姐呢？」
喝完饮料，百合注意到附近不见伊月和雏子。
「……说起来没看到她们两人」
「我去找找他们」
百合拿起两个杯子，找起了他们。
开始玩烟花的时候天还没有那么暗，可回过神来天就暗到只能看到几米远。月亮也正巧被云彩给遮住了。
不过，找伊月他们很简单，毕竟有烟花的光引导着她。
线香花火的光照在了两人脸上。
他们两人没注意到百合正在靠近，光照着两人，百合却被笼罩黑夜当中。那两人想必是看不见她吧。
百合正想把饮料递给他们，但看到那张侧脸——她不禁站在了原地。
（……啊）
雏子被烟花照亮的脸从未如此安详。
她的脸上并不是那张亲切的表情，而是慈爱、开心、以及一种好似迷蒙的恬静……虽然认识的时间不长，但百合立刻察觉到现在的她表情十分特殊。
百合瞬间便明白了过来。
（原来是这样……此花小姐原来也一样）
她察觉到了雏子心中的感情。
正欲走向两人的脚迈向了相反的方向。
她觉得现在最好不要过去。
「…………唉？」
下一秒，她突然发觉自己的步伐好沉重。
海风比方才更觉寒冷，吹在身上的感觉也莫名不适。
伊月确实有被异性喜欢的优点。
但是——百合从未想到居然会让人如此置心于他。
（这股感觉……是怎么回事）
她感觉焦躁不已。
百合认识的伊月是一个莫名有些不太起眼的少年。
百合认识的伊月是一个会在和异性交谈时紧张不已的男生。
身材也是如此。百合知道的伊月并没有那般壮实。
仔细一看他的举止也很奇怪。百合知道的伊月从不会那般身姿笔挺。
几天前在房间里给伊月做饭吃的时候，她还觉得和过去没有变化——但在一起久了，她便逐渐发现并非如此。
百合知道的伊月和现实里的伊月无法重叠到一起。
现实中的伊月就仿佛找不到缺点一般——。
「………………不对」
绝不能这么想。
她强行将脑海里的伊月和现实中的伊月重叠在了一起。
伊月是个老好人，是个会让人不知不觉喜欢上的男生。
他必须有几个缺点才行。
如果没有，我就————。
平野百合就失去了存在的意义————。