和久我崎的《决斗》结束后第二天星期一的下午。
学校缺席的我现在在岛内的医院——并不是，正躺在自己房间的床上。
风见宣布比赛结果结束了《决斗》之后我就被带到了医院，不过诊断结果只是轻伤。割裂伤很多所以看起来痛的不行，但并没有骨折或挫伤。
所以也没必要住院，不过还是需要静养几天的。因此今天我从早上开始就这个样子。
「——主人，红茶泡好了。」
这时，姬路轻轻地敲了敲门走了进来。
一如既往一身女仆服的她慢慢地靠近我，把茶杯放到床边安装了的小桌子上，然后就这样抱着茶托（白银发丝轻轻地晃动）问道。
「还很烫，需要我给您“呼—呼—”地吹吹吗？」
「诶！？不，不用了没关系。这点事我自己也能做。」
「但是医生说要您尽可能安静地修养呢。」
「如果是没法呼吸的重症那我自然会拜托你……」
我一边说着，一边慢慢起身，接下姬路拿来的茶杯。……顺带一提从昨天起她都这种状态。刚开始说『请不要让我这么担心』，半睁着眼看着我，后来就几乎片刻不离我身边。连洗澡都要跟进来，害我慌得给加贺谷小姐打求救电话了。
嘛，虽然全都是我的错，我也没什么好说的……。
「……好吃。」
略带甜味的纯正红茶一入口我就说出了自己的感想。姬路听了之后微微一笑，然后说着「话说回来」转变了话题。
「刚才久我崎大人送来了慰问品。本以为是惊吓玩具之类的东西，结果好像是普通的混装水果。之后我剥给您吃哦。」
「久我崎吗？嘿。那家伙意外地也有正经的地方啊。」
「正经，吗。……诶哆，那么主人。您要看看这封放在慰问品里的信吗？其实是超过一百五十枚便签的超大作。」
「……啊，啊——诶哆，这个嘛……」
「顺带一提，我自作主张整理了要点之后的简易版在这里。只有三行。」
「最喜欢你了姬路！」
一晚就能写出能送去评轻小说新人赏的文章的这份集中力和毅力都超厉害，虽说如此要是真读了恐怕我的精神会遭受摧残。我在心底为优秀过头的女仆送去赞赏，接着看向久我崎送来的信（简易版）。
（——从这次的结果看，我只能承认你是和七星相符的人物了。但若要问我你和女神谁更厉害那根本无需思考。女神才是至高的顶点，唯一而又绝对。所以……你最多也就是那个，我的好对手吧。）
「…………」
「……那个，看起来这篇文章的态度可能高高在上，不过恐怕久我崎大人是在称赞哦。和莉奈一样，他们都是唯我独尊的类型呢。」
「啊—……不是，那是挺好啦……但总感觉之后还会被他缠上。」
下次要是他向我申请《决斗》我一定要巧妙地回避掉。我内心如此想道。我没有随便输掉的意思，但不论如何和他决斗都太麻烦了。为了减轻《company》的负担最好还是别和他再战了。
我考虑着这些事情摇了摇头——正好这个时候。
「……嗯？」
突然放在枕边的终端小小地振动了一下。受其吸引我看向画面，发现消息应用有一件通知。
「诶哆……诶，啊咧？」
当我想确认内容朝终端伸出手的时候，不知道手指碰到了什么地方画面就这样切换了，变成了本人篠原绯吕斗的简介界面。这倒无所谓，但出现了一个奇怪的事情——显示着以前从彩园寺那夺来的“赤”之星的地方，现在多了一颗别的星。
而且看这颜色，毫无疑问是久我崎拥有的“蓝”之星。
既然骗过系统成为了七星，照理来说我无论赢了谁都应该没法再加星……但不知为何，与听说过的情报相反的现象发生了。
「…………」
我眯细眼睛仔细端详。……算了随便它吧。反正学园长肯定知道些什么，在适当的时候问一下她就行了。
我转换心情确认信息，那儿写着这样的内容。
『篠原，你现在在家吗？我偶然顺路到你家门口了，方便的话能让我拜访一下吗？……可不是来探望你的哦！』
「一天没见了呢篠原，身体如何？」
——几分钟后，彩园寺进入房间，和前天一样穿着变装用的风衣。
那样的装束也不错，不过我还是姑且告诉她现在这个家里只有我和姬路。她听了之后立刻就取下帽子，流丽的长发暴露在外，稍微犹豫了一下她把风衣也脱了。
里面穿着的是见惯了的樱花学园的制服，不过她这副样子呆在我的房间里也是蛮新鲜的，我若无其事地转移视线回答道。
「如何吗……消息我也发过了吧？算不得有多严重。」
「是呢，我听说了。不过因为是你，谁知道到底说的是不是真的呢？所以我要过来亲眼确认一下。……嘛，看你这么精神真是太好了。」
她一边说着一边来到床的左侧，还在躺着的我的正旁边坐了下来。姬路见状，仿佛突然想起来什么一般留下一句「我去给莉奈倒杯红茶哦」离开了房间。
之后，在床上转动了身体的彩园寺突然把脸靠近我。
「说起来啊——呐，篠原。我有事想跟你说。」
「有事想说？什么啊。」
「其中一个是你的才能。……你隐藏实力了呢。昨天的《决斗》，起码最后的逆转剧跟作弊这样的手段一点关系都没有。虽然没法跟别人宣传，不过那就是一星以弱胜强的范例哦……哎。」
「哎什么哎啊。我都搞不清楚你到底是在夸我还是闹别扭了。」
「我心情很复杂。如果我站在你的立场上，我不觉得自己能在那场《决斗》中获胜。所以我真的觉得你很厉害……不过太捧你让你得意忘形也不好。」
「……一点都不坦率啊。」
我自然而然地苦笑了。彩园寺嘟起了小嘴，看起来不是在生气。
「那么？既然说其中一个，还有其他事吧？」
「诶？啊，还有一个就是昨天的事。你昨天听了我的话之后突然就来了干劲对吧？」
「？嘛，确实是这样。」
我没法立刻读出她质问的意图，总之直率地点了点头。
彩园寺则露出一副恶作剧般的笑容发起追击。
「呐，那最后到底是什么意思呢？你说了欣赏对吧？看到为了挚友而努力的我感到胸口一紧了吗？心跳加速了吗？呐呐呐呐，到底怎么回事嘛篠原。」
「……你，你好烦啊……」
彩园寺的情绪莫名其妙的好，一直这么追问。我不由得说出自己最直接的感想。……细节姑且不论，事情大致的确如她所说反而更让人窝火了。这家伙是吵架的专家啊。——而且。
（还敏锐的让人无语呐……真是的。）
为什么要特地反复深入这个话题呢。她十有八九只是想捉弄我吧，但如果是故意的话那真是不得了。
是的——说实话，我对彩园寺的“谎言”有共鸣确实是有理由的。当然我也有单纯欣赏她的行为，但并不只是这样。她那时候使用的诱拐这个词……那跟某件事稍有重合之处，跟我来到这座岛的理由——我寻找着的一名少女，和她相比，这份“回忆”也是无足轻重。
所以我的心情才会高昂起来，虽然这是实话。
（但……嘛，和这家伙完全没关系，没必要说那么多吧。）
与其说是不想告诉彩园寺，不如说我跟谁都不想说。追着我的初恋对象青梅竹马追到了这座学园岛。我到底该用什么样的表情说这些东西啊。
「我倒是想问你又是如何呢？」
「如何是指什么哦？」
「哎。不管你说有多想实现朋友的愿望，就这点事基本上不可能直接联想到去“诱拐”吧。难道又是那样吗？你又想说因为你是天才吗？」
「啊，呜嗯……呼呼，这是秘密哦。因为跟我的初恋对象有关啦。」
「…………嘿…………啊，能帮我拿一下桌子上的橡皮吗？」
「？好，给你——喂！毫无兴趣吗！喂喂喂，为什么不问点什么啊！说得太自然了害我想都没想直接把橡皮递给你了不是吗！」
「哎呀，因为你的初恋什么的……有吗？有这种事吗？摸摸橡皮的棱角不更有好处吗？」
「怎么可能啊！？有啊！比你要帅气好几亿倍的我的初恋对象的事就像解问题设未知数x一样有必要啊！！」
「你到底有多想说啊……话说，即便比我帅个五千兆倍，我对不认识的人也不感兴趣啊。」
「啊，啊啦篠原，难道你嫉妒了吗？哼哼，我说其他男人的事你很不爽吧！」
「不是你这自信到底哪里来的……？你要这么说我也还击吧。我的初恋对象——青梅竹马的那个人可是比你要可爱数亿倍。可别得意忘形了。」
「什——！」
待我说完，彩园寺就瞪大眼睛盯着我。……呜
嗯，嘛，多少说的有点夸张了。我也有自觉，不过确实是超级可爱的女生。容貌的印象虽然有点模糊，但“可爱”这个印象还留在我心中。所以和（只有脸）是超绝美少女的彩园寺相比也毫不逊色。
……不是，这话题都歪到哪里去了。
（唔，唔嗯……考虑到我和彩园寺说的“谎言”今后大概也不得不合作。说实话让人非常不安呐……不管怎么想我们的相性都差过头了。）
我思考着这些悄悄地叹了口气。……姑且和她建立了“共犯关系”，还差点就这样吵起来，真是受不了。和久我崎《决斗》时她那值得称赞的态度难道说只是类似奖励关卡一样的东西吗。
「唉……真是的，被篠原当成笨蛋了，真是屈辱。」
在我的内心某处，彩园寺正鼓着腮帮子一副受不了的样子摇着头。而我白了她一眼后发现她的表情立刻就变得跟我的想象相同了。我们暂时在极短距离下互相瞪了起来，然后仿佛商量好了一般同时移开了视线。
正在这个时候，姬路回到了房间里。她打开门之后突然就站在原地不动了，就这样不发声响地静静盯着我们的样子。
「诶哆……你们关系真的很好呢。」
「「哪里好了！！？」」
虽然我已经开始对姬路抱以全面的信赖，但我实在是没法理解她到底是怎么得出这个结论的。
♭
《——席卷！ 篠原绯吕斗·怒涛般的四连胜！》
《昨天中午，观众超过两万人，引人注目的一场大战结束了。这是“不死鸟”久我崎晴岚VS“新的最强”篠原绯吕斗——五星对七星的高等级者对决》
《（中略）结局已经不必多言。篠原绯吕斗就这样以击败了那位《女帝》的势头再次击退了强敌。而且那并不是《决斗》中发生的突发事件，而是早已计划好让全部观众都大吃一惊的漂亮的逆转剧。》
《这样一来，篠原绯吕斗自入学以来一周里就连续获得了四场胜利。连超过二十年的学园岛历史里也没见过这样不同寻常的快节奏》
《篠原绯吕斗那恶魔般的技巧和超然的态度已经开始引发了一部分狂热的信徒。那么让我们再分出一些版面描述他本次《决斗》的风格吧——》
「……嗯，看起来相当热闹了呐。」
私立英明学园·学园长室。这间房间禁止一般学生进入，一之濑枣正在读LNN的最新报道并静静地阐述自己的感想。
「…………」
回答她的——不，无视她并扭过头的人物，是刚刚才进入房间的一名女仆少女。平时一般不会流露感情的她现在却毫不掩饰自己糟糕的心情。
所以她故意不答话，转而礼貌地打了声招呼。
「好久不见而且让您久等了，女狐大人。」
「……呐，你是不是觉得无论什么东西只要加上个“大人”就可以当敬语了？」
「不，因为刚刚看到挚友和主人亲密的样子让人感觉很嫉妒，而且本来面对您的时候就没什么余裕。我觉得我的态度还不算很出格。」
「原来如此，时机不太好吗。那我向你道歉。……嘛，行了，总之先坐下吧。」
「……可以是可以。」
女仆服的少女——姬路白雪被房间主人催促着轻轻地坐到了沙发上。学园长室的沙发软绵绵的，太过高级让白雪感觉很不舒坦。
「诶哆——那么今天有什么事吗？《决斗》的事后处理应该已经做好了。」
「是呢，你说的没错。所以你就想成单纯的共享情报就行。」
一之濑一边用悠然的口气说着一边把不知从哪里端来的茶杯放到了白雪面前。白雪瞥了一眼杯子，姑且出于礼仪喝了一口。……这么好喝让人感觉更难受了，之后让她教我泡制方法吧。
仿佛看穿了白雪的内心一般，一之濑学长笑了起来，在沙发正对面豪爽地坐了下来翘起了二郎腿，接着说。
「呐，白雪，有一个问题要问你。你的主人——篠原绯吕斗至今已经进行了四场《决斗》，你觉得他现在的等级究竟是多少？并不是问伪造的等级，而是实际的呐。」
「诶？这个……伪造成七星期间是没法加星的，难道不还是一星吗？不会说什么赢了四次所以是四星这种蠢话吧？」
「库库。啊，两边都错了。篠原绯吕斗现在真正的等级是两星。」
「……为什么会这样？」
白雪不禁疑惑起来。……有可能发生这种事吗？既然已经骗过学园岛系统君临于顶点，那就应该不可能再发生加星这样事。
「其实我也是因为这次的事才知道的。……有色之星的规则，有这样的一条吧？《决斗》的败方拥有有色之星时，那颗星一定会被夺走。」
「是的。」
「这条规则与这次的事件发生了矛盾啊。系统上篠原已经没法加星了，但久我崎拥有的“蓝”之星又必须被篠原夺走不可。
本来这里会作为一个例外处理的——在没法加星的状态下胜过有色星持有者时，自己的一颗无色星将转变为这颗有色星。星的数量不会增加，但“普通的星”会升格为“特殊星”。」
「原来如此。不，但这样的话——」
「是啊，就是这样哦白雪。篠原的情况连这种事也做不到。毕竟他是单色的一星，根本就没有无色星。而这样一来，各种处理都没法适用似乎就只能纯粹地让他加一星了。……库库，简直就是特例中的特例呢。也就是说篠原现在是拥有赤和蓝两种颜色的二星。」
「……哈~」
一之濑满怀热情地谈论着，但白雪的回答一点都不感兴趣。
「库库，怎么了。没法提起兴趣吗？我可是相当兴奋的啊。」
「很不巧我是个女孩子。……所以？双色的确算是稀有，即便如此也只是二星，仍然需要《company》的辅佐。所以我不是很明白你特意说这些话的意思。」
「是吗？那我就再给点提示吧。——没有“普通的星”的双色二星。如果他再次和有色星持有者《决斗》并获胜的话？」
「？诶哆……从现在的话推测，会变成三色三星呢。」
「是啊。那么如果再比四次……不，再重复五次的话？」
「全部都是有色星的七星，还要再加一颗星……？不，可是，这样的事」
终于清楚一如既往露出狂野笑容的一之濑究竟想说什么了，白雪微微动摇着试图寻找否定的话语。……但不论怎么思考，都没法想出「可是」的后续。将岛上出现的十几个有色星全部收集起来这个想法太过天马行空，但若只是纸上谈兵，确实即便是七星也能做到例外地再加一星。这样将会诞生前所未有的八星。
「我啊，觉得这才是所谓的“条件”。你看，这个岛上流传着的流言里有一条就是“星狩游戏的参加者中特别优秀的学生将被给予成为彩园寺家后继者的资格，而培养出这样的学生的学园长将就任下任理事长”对吧？至今为止的天才（七星）都没有成为这样的特例，所以大家都以为这是空想出来的事情。……但如果“特别优秀”指的是七星以上的等级，这又会怎样呢？」
「……难道主人会变成那样？这……不，不可能。」
「哈哈，话不能这么说啊。虽说他也借用了很多作弊的力量，但他的战绩是四战四胜。而且其中两个对手分别是《女帝》以及久我崎晴岚。只能说是让人惊异了。库库……呐，白雪，你觉得这些都是偶然吗？」
对一之濑的追问，白雪终于陷入了沉默。
话说回来……她悄悄地想道，为了不让他败北，《company》采用了作弊手段是事实，但至少至今为止的《决斗》中并没有使用超出七星ability的能力范围外的手段。也就是说如果他是真正的七星的话，他不过就是使用了正当力量。
而且——在《我流二十七式游戏》的后半段见到的他的“才能”完全超出了白雪的想象。将作弊作为手段加入策略中的柔软的思考方式，想象力。如果那是他原本的实力的话，刚才的假设可能也不再是假设，它将成为现实。
「……难道从劝诱主人那时开始就预见到现在这样的局面了吗？」
「库库，究竟如何呢？总之即便修改他的考试分数也想让他进英明是事实啊。他的入学考试结果的确是惨不忍睹，不过说到底我想要的本来就不是成绩这样的东西。他的真正价值在完全不同的地方。」
「真正价值……那么你是要对主人——」
「是啊，利用。为了我的野心呐。……但请你不要误会哦？说是利用其实我也没有恶意，而且篠原也早就注意到这点了。」
「……注意到了？」
「是的，也就是相互利用。他来到这座岛上有自己的“目的”，即便伪造立场也想呆在这里。而我也为了我的目的，不想对这个充满异常的存在放手啊。……你看吧，双方的利益是一致的。」
「…………」
听了这番话，白雪小小地吞了口气。接着悄悄地思考着——啊。可能
我还是看低了他的才能。因为就在前几天我都还没法想象会有能和这个女狐对等对抗的人类存在。
「——不过呐，虽说如此，事情肯定不会一帆风顺的。」
一之濑半眯起眼睛看着动摇的白雪，接着用装模作样的口气接着说。
「毕竟，如果刚才“八星条件”是正确的，接下来篠原每加一星都会树敌。一部分人似乎已经开始行动了，后果浮现于表面也不过是时间问题。这样一来，说不定他会在半途倒下，连来到岛上的目的都没法实现呢。说不定会被击溃呢。」
这么说着，一之濑用试探的眼神看着白雪。她兴致满满地舒缓嘴角，态度仿佛看透了一切。白雪不由得感到一丝恐惧……但这些都不是问题，因为正如之前所说，回答早就已经决定好了。
……白雪深深地吸了一口气。
直视着一之濑的眼睛，白雪毫不犹豫地说道。
「这样的话，不劳烦您担心。——因为我，无论何时都会在主人身边。」