「——哈……哈……」
断断续续的呼吸声数次撞击着我的鼓膜。
自己“咚咚”快速跳动着的心跳声非常烦人，我不由得想闭上眼睛。
「嗯……」
视野正中央，穿着英明制服的姬路正微微背过脸拼命地压低声音。这反应不管我愿不愿意都会觉得妖艳，每次她的身体扭动都会听到衣物摩擦的声音。
「……姬路，有声音发出来了，还忍得住吗？」
「……嗯，我会加油的……」
姬路躺在教室的地上点了点头，现在的姿势就好像我推倒她一样。在这样的状况下即使是她似乎也没法保持面无表情，她的脸颊染上一抹羞红，眼角也微微有些泪珠。
我感觉非常抱歉——但现在只能拜托她忍一忍了。
「直到他们追丢为止先忍一下。抱歉，再安静地待一会……」
「……（噔噔噔噔噔）」
我冷汗直冒，暗地里静静祈祷，姬路也十分紧张地配合我。我们之间的距离大约只有几公分，因为这几乎紧贴的姿势，我早已碰到了许多不该碰的地方，但两人现在都没有在意这些的余裕，都只是拼命地压低声音以求安全度过现在的场面。
接着大约三分钟后。
「……走了吗……」
我确认到教室外边的脚步声已经完全消失之后，慢慢地抬起身子，就这样保持在较低的位置从窗户观察走廊的情况——前方，后方，似乎都已经没有人影了。以防万一我打开终端试着启动了一下《company》制作的感知型程序，发现附近已经没有终端反应了。
「呼……」
「……主人？现在是不是站起来也没关系了？」
「啊，嗯。抱歉」
近处传来的声音让我慌忙伸出手，接着慢慢将躺在桌子之间（角度上处于走廊绝对看不到的位置）的姬路抱了起来。
……为了逃离追兵潜入教室这个判断本身应当是正解，但一开始的姿势就不太好。因为是慌慌张张冲进来的缘故，结果就变成将姬路按倒在地的状况了。不能发出声音所以也不能再动，为了尽可能避免身体接触只能一直用手臂的力量支撑身体……耳边又不断传来融化理性的吐息，这任务可真是相当困难。
「有哪里疼吗，姬路？抱歉啊，至少我在下面的话还好一点」
「不，一开始不小心摔倒的是我，主人没有必要道歉，而且您也在我快倒下的时候抓住了我的手臂」
「那是最好啦……」
不过正因此才会出现过多的身体接触啊，姬路不在意的话我也不必自掘坟墓了。
「……但是这个活动真是比想象的还要辛苦啊」
我拍了拍沾上些许灰尘的制服，叹了一口气。
英明学园学区内活动《区内选拔战》——对此活动的方针及策略，到昨天为止已经完全定下来了，那就是逃脱游戏。因为各个《演习》的准备时间并不多，要构筑基于作弊的战斗方案相当困难，所以我们就想极力减少受人申请的次数。但即便不提这些，我现在也已经太过引人注目了。实际上根据LNN的事前调查问卷结果，“你在活动中最想和谁发起《演习》呢？”对这个问题回答篠原绯吕斗的人足足有七千多。
……虽说我有姬路辅佐，但真要几千场连战的话人会吐的。
因此，能够统一检索活动残存参加者坐标的《终端感知》机能，以及能够在进入休息时间时妨碍蜂拥而至的《演习》申请片刻的《简易干扰》程序之类的，这些天为了顺利逃跑准备了各种各样有必要的东西，但……。
「追兵也太多了吧……不论去学区内的哪个地方都会被追啊」
「是呢，与历年来的活动规模比起来这都是相当激烈的展开。恐怕，主人——能够和现在蔚为话题的七星无风险决斗是非常有魅力的条件吧。输了《演习》也只是从《区内选拔战》里退场，不必担心失去星星的风险」
「哎，说是这么说啦……嗯……」
我点了点头，却又因为些许的违和感苦思冥想。……“输了也不会掉星”，不管这条件有多诱人，《区内选拔战》可是非常重要的活动，难道他们不应该为了争取上位而努力吗，只是发起这样无谋的突击实在是太奇怪了。
「……但是现在想也想不出个结果，总之，这样一来这次的休息时间也成功逃脱了。照这种感觉进行下去看起来暂时不会出问题」
「是的。按照大逃杀游戏的性质，追兵数量也应该会慢慢减少……我觉得持续回避《演习》平安地活到终盘也是有可能的」
——大约两小时之后，刚刚进入午休时，异变发生了。
（嗯……？）
为了妨碍几秒后从教室里袭来的《演习》申请，我朝口袋里的终端伸出手，然后忽然停止了动作。……怪了，刚才还能轻轻一点就启动的《简易干扰》程序，现在却打不开了。不仅如此，感觉现在的终端还在微微振动。
（为何……啊，不会这时候来了什么通知吧？所以终端画面切换了……！？）
我晚了一步想到这个可能性，接着不顾一切地迅速取出终端。
但已经为时已晚。
「篠原君，请和我《演习》」
「……」
正当我要触碰画面的时候，坐在我前面的多多良就已经转过身来带着活泼的笑容将终端径直放在我的眼前。
（等——等会，等会等会等会！？）
我的内心满是动摇和悲鸣，脸色仍完全没变，并确认了一下自己的终端画面。尽管我还抱有淡淡的期待，希望能发生什么错误使得这个申请无法成立，但现实总是无情的，多多良发起的《演习》申请已经受理完毕了。
是的，这意思就是——逃脱失败。
「太棒啦！这次可不会再让你逃走咯。好险呀~」
「你居然还说好险……多多良，你有这么好战吗？」
「呃，平时我完全不会这样哦？但是但是，能和篠原君认真玩游戏的机会很少嘛！我又是班长，现在就稍微努力一点勇敢战斗吧！嗯！」
多多良坐在椅子上，上半身却往我这贴近，笑容兴奋不已，马尾辫也激动地一跳一跳的。相对的，我则是外表强装冷静——内心已被剧烈的焦躁感充斥。
（没想到这么快就会出破绽啊……可恶，刚才到底发生了什么事？）
我沉默着操作手头的终端，试着查看刚才的通知。结果，那通知似乎并非通话记录或是电子邮件之类的，而是在STOC上向以“篠原绯吕斗”的名义注册的账号发来的一个投稿。平时我应该都屏蔽了STOC的通知，为何这次它还能发过来，我实在是搞不懂。
在绝佳时机妨碍了《简易干扰》启动的诸恶的根源。
如果又是学园长发来的恶作剧，我要怎么办才好呢，正当我想着这些事打开涉事信息的瞬间——
《发送人：秋月乃爱》
《信息：诶嘿嘿，没什么事哦♡》
「…………」
这内容超乎我的想象，一瞬间脑子跟不上，我不禁无言以对。……没什么事？这啥意思啊。光看文字表面就只是想让人理会理会而已，也不是不能获取一些隐含的信息，但我和秋月昨天是第一次见面，关系也只是进行过一番杂谈罢了。再加上送来这个信息的时间正好是第四节课的下课时间，就好像特意狙击好了一般的时机……实际上，因为这个信息我也没能回避掉和多多良的《演习》。
（难道说……秋月这家伙预读到了我的作战吗？在此之上还瞄准了时机？）
我的脑海里浮现这一猜测。……尽管还没法弄清真相，就可能性来说这是极有可能的。至少，现在似乎有必要提升几个警戒等级了。
——这时，
「啊……篠，篠原君？抱，抱歉哦，有那么讨厌吗……？」
我一直低着头，她是理解成什么别的意思了吗，眼前的多多良似乎感到非常抱歉似的垂头丧气。我看着她这副样子重新改变了思考。……算了，再怎么想，已经申请了的《决斗》也没法撤回。秋月的事就暂且放在一边，现在必须集中在眼前的游戏上。
「……（瞟）」
我偷偷看了一眼旁边的姬路，她的身体也稍稍转向我这边，朝我点了点头，耳机对面的加贺谷小姐也正待机着，支援体系是万全的，现在的我没那么容易输。
因此。
「——并不会讨厌。因为被太多人盯上了，只是觉得有点麻烦而已。不过既然接受了也就没办法了。现在开始……不，放学后要是方便的话就让我当你的对手吧」
「真，真的吗！？」
「是啊，真的。但是多多良，你可要和我约好一件事啊——听好了，输了可不要哭哦？」
「我……我……」
不出所料，怎么说好呢，比赛开始直至决出胜负也不过一瞬间的事。
「……我输啦！」
「「「呜哦哦哦——！！！」」」
不甘心地发着哆嗦的多多良认输的瞬间，放学后集中在2年
A班的观众们都发出感叹和惊愕的欢呼。……多多良申请的活动用拟似游戏·《不规则憋七》是融合了憋七和花牌的复杂且有较好游戏平衡性的作品，但光看结果可以说是我的压倒性胜利。
「呜~……不行吗」
多多良一边拭去自己额头上的汗水一边十分遗憾地说道。
「我本来还是很有自信的呐……结果却束手无策哦」
「……这方面也有ability的性能差距问题吧。规则本身设计的很不错，你的作战也相当不赖啊」
「诶，真的吗！？真的是说真的吗！？哇~哇~被篠原君夸啦！」
多多良比平时更加兴奋，举起双手说着「太棒啦！」。我从眼前摇晃着的大胸移开视线，暗地里思考着。
（相当不赖吗……不不不，不止是这程度吧，要是正常决胜负都要输了。）
不愧是2年A班的班长，多多良枫花也是有水平的强敌。有加贺谷小姐的协助，我要抽的牌全被暗箱操作了所以情况还好，要是少了作弊手段肯定会陷入一定程度的苦战。
当然，要论单纯的强度肯定是彩园寺和久我崎要强得多……但无论如何，麻烦的事实是，现在正处于活动期间。与赌上自身星星的《决斗》不同，输了《区内选拔战》的《演习》也只是脱离活动，并没有什么风险。所以玩家们的游戏风格也发生了若干改变。玩家少了分慎重，更愿意大胆地采取赌博手段，碰运气的作战变得合情合理了。
「好厉害，好厉害呐……！果然绯吕斗君就是优胜了啦！嗯！」
「…………」
多多良用闪闪发光的眼神仰慕地看着我，这让我有点坐立不安，慢慢地从椅子上站了起来。
接着，正好这时候——确切地说“是我为了让状况变成这样而调整了《演习》的结束时间”——宣告傍晚五点到来的铃声响起，长久的《区内选拔战》第一天终于落下了帷幕。
♯
「久等了，主人」
随着一声清澈的声音，茶杯放到了桌子上。
那之后——和多多良的《演习》结束之后，因为已经过了可以申请游戏的时间，我和姬路也不必再在意他人，能够慢慢地走回宅邸了。只要缺少时间或地点其中的一个条件就不用担心游戏申请，这可能是《区内选拔战》最良心的地方了。
虽说如此，每次休息时间都得逃来逃去，（虽然没显露于表面但）和多多良的战斗也损害了不少精神，我和姬路都积攒了许多疲劳。所以我们刚刚各自按顺序入浴，现在才洗完澡。
「嗯，谢谢」
我将姬路泡好了的红茶送至嘴边，平常泡的茶都是无糖的多，但这次也有消解疲劳的意义在，能感受到些许的甜味。
「呼……果然很好喝啊。这个时候热茶是最棒的了」
「是呢，热腾腾的红茶对疲乏的身体来说最合适不过。……但是主人，让我先去洗澡真的好吗？虽然刚才也被您拒绝了，但果然这种时候还是主人先洗比较好吧」
「不用在意这种事啦。因为要是放着你不管，你就会保持现在浑身是汗的状态换上女仆服开始打扫或是洗衣服什么的吧？再怎么说那样也太委屈你了」
「原来如此……确实，强迫我这么做的主人看起来只会像是一个高度变态呢。失礼了」
姬路微微一笑，行了一礼。梳得整整齐齐的银发轻轻地散开来，洗发水的味道刺激着我的鼻腔。 ……我说这些话并没有那个意思。也罢，不会被扣上变态的帽子就好。姬路后来也小声地补了一句「那个……说实话帮大忙了」，我就当她之前那些话是掩饰害羞吧。
她鞠了一躬之后抬起头来，澄澈的碧眼直直地看着我。
「总之——辛苦您了，主人。这样就平安度过了第一天。活动本身也完成了七分之一……您觉得如何呢？关于实际体验后的感受。」
「是啊……总之，之前准备好的《终端感知》和《简易》干扰似乎都很有效果，我安心了。但大家都比之前想象的好战得多呐」
「是的，的确如此。刚才稍微调查了一下，现在的“生存者”——还存活的参加者数量据说已经低于五千人。英明学园高等部大约有九千名学生在籍，所以光是第一天就有将近一半的学生被淘汰了。淘汰速度非常迅速，这是过去几乎从未出现过的现象。」
「果然是这样么……之后还有一件事。虽然和上述事情无关，但我很在意那件通知。」
我双手抱胸这么说道，并静静地闭上了眼睛。……导致没能回避掉多多良的《演习》申请的元凶，那个STOC通知。它发来的时机非常完美，就好像故意狙击一般，而且其内容还是『没什么事哦♡』这样毫无意义的内容。
「这十有八九是故意的吧。秋月已经猜到了我把“逃脱”当做自己主要的攻略手段，所以为了妨碍我在那个时间点发来了消息。」
「嗯……那么秋月大人就是《区内选拔战》的背后蠢蠢欲动的黑幕吗？」
「不，还没有确定到那种程度。说不定只是为了在活动中争取上位，想让七星早点退场而已。发送消息也并不是什么不正当行为……不过无论哪件事都很微妙就是了」
我慎重地回答道。秋月的确可疑，但要说有决定性的证据还为时过早。
比起这些，现在的第一要务是在活动里顺利活下去——毕竟这样下去的话不难想象明天也会被各种人追杀。而且，从生存游戏的游戏性质来说，每过一天，残存下来的对手就会变得越棘手。
「是的，您说的没错」
「这样的事情总有一天会对实际情况造成影响，现在我也开始担心主人是否能成功躲到最后一天了，因此……实际上，《company》为主人准备了某个终端机能。」
「诶……终端机能？可是，姬路今天一天不是一直和我待在一起么？」
「您说的没错，但说出来总会让人有点害羞呢。确实一直在一起……但本来就不是我负责《company》的电子仪器。她应该马上就要来了——啊，好像正好到了呢」
姬路朝上方看了一眼房间内的时钟，这时恰好响起了熟悉的“叮——咚——”门铃声。我姑且看了一眼门前的摄像头影像，那儿站着一位眼熟的女性，她正轻轻地挥着一只手。
通过面板操作解锁玄关大门，几秒后传来一阵气势十足的脚步声。
「──久——等——啦！小绯吕和小白雪还精神吗？看呀看呀，大姐姐给你们买礼物咯！」
「……请问，加贺谷小姐，音量调节的旋钮好像没反应了，是出故障了吗？」
「不是，不是啊小白雪！站在这里的加贺谷可不是画面上的存在，是实体啊！小白雪拉的也不是旋钮，而是光滑的脸颊哦！」
「噗妞……噗妞……嗯嗯，好奇怪啊，变得比刚才更烦人了。（捏捏捏捏捏）」
「呀！呀！……所，所以我不是说了搞错了嘛~！」
「…………」
略微年长的女性——加贺谷小姐一边死守着西式点心店的箱子一边脸颊被姬路戳戳戳。
她和姬路一样，是《company》的一员。非常随便的口吻以及不修边幅的服装（大体上是运动服），基本不化妆，头发也是睡乱了就放着不管……就是这种绘画中可能会出现的懒洋洋系大姐姐。仔细观察的话容貌还算端正，但性格和遣词造句总会先给人遗憾美人的印象。不过她对PC和终端相关事务的处理非常强，我从撒那个“谎言”开始就一直受她照顾。
「呼……我好惨啊，小白雪也到了反抗期了么。哭哭（悲）」
加贺谷小姐终于从姬路的拘束中解放，随意地抱怨着，接着绕到我的面前，迅速地把礼物盒子放到桌子上并慎重地取出里面的东西。
「哦……」
盒子里现身的是三个奶油泡芙，而且软绵绵的花结酥皮上加了大量的奶油以及草莓，包裹在外的面包皮蓬松酥脆，这点心装饰得很奢华嘛。
加贺谷小姐满足地看着这些点心，非常兴奋地说。
「哼—哼—哼……！如何！这就是女子力！多么上镜！因为昨天稍微给小绯吕你们添了一丢丢麻烦，这些礼物就当道歉啦！」
「嘿……看起来很好吃啊，我就不客气了」
「嗯，小绯吕是率直的好孩子！来嘛来嘛小白雪！这不是你最喜欢的吗～？」
「……我不否定。非常不甘心的是，我对加贺谷小姐的好感度现在也上升了一点点。但是这个商标……不是十七号区刚开业的店吗？加贺谷小姐，难道我们在《区内选拔战》里辛辛苦苦奋斗的时候你还去那边玩——」
「咕！没……没有哦。你看，我有好好工作哦？逃跑的时候也做好引导了，排队的时候也制作了终端程序……不，不也挺好的嘛！」
「我没说不行。只是……不用一个人去不是吗？」
「……啊嘞？小白雪难道不是在生气，只是在闹别扭吗？」
「没在闹别扭」
「诶，诶，诶？哎，小绯吕，小
绯吕看见了吗！？这孩子超可爱啊！？」
「可，才不可爱呢！」
姬路给加贺谷小姐倒好热咖啡之后，就这样将银色托盘抱在胸前别过脸去（不管怎么看都很可爱）。而加贺谷小姐就好像看见了什么萌物一般眯细了双眼，拿着自己泡芙上的草莓伸到姬路的嘴边。
「来嘛小白雪。作为赔礼，我喂你吃，来，“啊——”。」
「诶……可，可是主人还看着呢，做这种事——」
「反正小绯吕只会兴奋啦，没关系的。来，嘿！」
「！」
加贺谷看都不看我一眼就这么说道，并向犹犹豫豫的姬路嘴里塞进小草莓。姬路惊得睁大双眼，但抵抗也只有一瞬间，吃了几口之后表情也逐渐舒缓下来。趁此机会加贺谷小姐慢慢抬起右手，仿佛梳理头发一般摸着姬路的头。
「头发还是一如既往的漂亮呢……awsl」
「……可以别无视我无视得这么彻底吗，加贺谷小姐。我这不是都不知道该做什么反应才好了么」
「诶诶～？ 轮得到小绯吕说吗？明明在学校都推倒小白雪了」
「！？那，那只是个事故吧！！」
加贺谷坏笑着回嘴，我只好连忙辩解。……说起来因为受她们诸多帮助，我在学校里的活动对《company》来说是暴露无遗呐。虽然都事到如今了，但那时没产生什么邪念真是太好了。
「总，总之……加贺谷小姐，你是来做说明的吧？刚刚似乎一直都在随意放松呢」
再这样照着她的节奏走恐怕永远得不出结果，我决定自己提出正题。接着她两手一拍，「啊，说起来是有这么一回事」，从包里取出笔记本电脑。
「对啦对啦，是为了这件事才来的呢。工作工作……啊，小白雪也坐下来吧，感觉稍微要费点时间呢」
「？这样的话，我就去准备晚饭——」
「行啦行啦。晚饭就等之后再做，姐姐我也来帮忙哦」
「……加贺谷小姐，你不是连菜刀的握法都不知道吗」
冲击性的事实暴露了。姬路勉勉强强地听从加贺谷小姐（不会做饭的女孩子）的意见在我旁边坐了下来。……最近姬路一直都坐在这个位置，但稍早之前还是坐在斜对面，或者是隔了三个位置的座位上，所以现在的状况搞得我心痒痒的。
也不知道加贺谷小姐有没有注意到这点，接着她开口道。
「总之，通过通信我已经大致把握了今天的事情。简单来说就是光靠原先准备的程序可能很难逃到最后……对吧？」
「简单概括就是这样。《简易干扰》被妨碍了，追兵也比想象的多得多……」
「嗯嗯。那么姐姐我试着给满怀烦恼的小绯吕制作了一个终端机能。名字就取作……《替身术》！」
「……替，替身术？」
这个词语不由得让我联想到那位红发少女，令我吃了一惊，不过这件事大概和那家伙没什么关系吧。这时候加贺谷小姐要是说让我扮成大小姐上学什么的也一点都不有趣，而且也不是解决事情的办法。
被坐在对面的加贺谷小姐催促着，我把自己的终端递给她，接着诧异地说。
「那么……这有什么效果？」
「嗯嗯，那么我按次序说明哦。首先——我觉得你们也大致清楚了，英明《区内选拔战》的《演习》申请方法和普通的《决斗》略有不同。必须接近想要挑战的对手至三米以内，而且还要把终端对着别人并单击《演习》图标，这样才能向对手发起申请。」
「嚯嚯」
「接着说哦。因为有三米以内这样的限制，这个活动应该是使用终端的位置情报指定《演习》对手的。纵（X）横（Y）高（Z），朝某个坐标的对手发起申请，差不多是这种模式吧。……所以这次就试着干涉了这里。」
「干涉……？具体是什么意思？」
「嗯——就是那个啦。就像是和不死鸟君《决斗》中使用的《表示bug》的应用篇，小绯吕的坐标数据会被完全改写，这样一来明天开始就不可能再有人能够向你申请《演习》了。但这样容易引人怀疑呢，所以我干脆把小绯吕的坐标和小白雪的重合在一起了」
「重合……难道说朝我发来的申请会转移到姬路那里去吗？」
「就是这样！所以才叫《替身术》啦。因为坐标错误，接下来发给小绯吕的《演习》申请全都会转移到小白雪的终端去，小白雪则代替小绯吕接受申请。当然如果小白雪退场的话就不能再使用了，但即便如此我觉得逃起来应该会容易许多哦」
「哦，哦哦………」
加贺谷小姐的说明结束，我不禁发出小小的感叹。……受姬路庇护的这份构图虽然有点令人不齿，但确实这个作战效果显著。即便打算向我申请《演习》，最后也只能和姬路《演习》，一旦申请成功也不可能再取消。
「不过，代价就是小绯吕和小白雪基本上要一直在一起了呢，不这样的话就麻烦啦，说不定会被人怀疑出现漏洞，最糟糕的结果就是暴露了不正当手段呢……对吧？哎，小绯吕真是赚大啦～！」
「好好好，我知道了。……话说回来，还有件事想问，这样子姬路能接受吗？不管怎么说，当“替身”的人心情不会太好吧……」
「？是吗？能帮上主人的忙只会觉得开心哦」
「是，是吗……嗯，那就没问题了」
姬路毫无疑问地秒答，我不禁单手掩面。
……总之，追加了现在加贺谷小姐说明过的机能后，应该能撑个两三天吧。假设再因为那个通知类似的行动妨碍了《简易干扰》，之后也有《替身术》以备不时之需。而且——尽管今天没有使用的必要——但我也准备了一个以防万一的紧急回避手段。如果事情能顺利进行，活到第七天也不算什么过分的要求。……如果事情能顺利进行的话。
（唉，我也清楚不可能一帆风顺……不过也只能先做好自己该做的事了）
我消极地思考着这些事，接着「呼……」地叹了口气。
之后，《替身术》的安装工作似乎结束了，坐在对面的加贺谷小姐突然高兴地抬起头。
「当当！……嗯嗯、不愧是我，干得漂亮。两人久等啦～！」
「谢了，加贺谷小姐。呃……那么这边这个是我的。给，姬路你的」
「啊……嗯，谢谢您」
我从加贺谷小姐那取来终端，一个留给自己，另一个递给了旁边的姬路。她好像拿着什么珍贵的物品一般两手抱着终端，接着露出小小的微笑。
「呼呼……不愧是加贺谷小姐，这种时候真的很靠得住呢」
「唔。虽然被夸了但总感觉说法有点刺人呢……不，不是的哦？姐姐我可是想做就能做的孩子，时代的宠儿，百年一度的——」
「知道了，不用再说了」
「啊—！这就是想随便带过话题的意思呢！这样的话只能让你见识见识我的实力了……小白雪，料理胜负哦！小绯吕当审查员！」
说时迟那时快，加贺谷小姐已经冲向厨房。而姬路远远望着那副光景，中途脸色慢慢变青，双手朝桌子一拍连忙站了起来。
「等，等一下加贺谷小姐！鸡蛋不是连壳一起烧的东西啊啊啊——」
「小，小白雪help！烟！烟冒出来了！我明明没做什么坏事它就冒出来了！」
「……真是的！」
接着响起啪嗒啪嗒的可爱脚步声，姬路追着加贺谷小姐进入了厨房。
「啊—……don’t mind」
我一个人被留在客厅，苦笑着目送姬路的背影，决定再稍微回顾一下今天的事情。
（总之，秋月可疑是毋庸置疑的，但关于学园长所说的“外部来的干涉者”，秋月与其无关吗？还是说存在共犯……？）
不清楚。还不清楚。但——如果秋月和这件事有关，她就很有可能持有翠之星。而六星且是有色星持有者，这样的人一定比以前战斗过的不死鸟·久我崎晴岚还要强——也就是说，这是准七星的实力者。
唉……真的是受不了啊。
「如果是以我为目标，明天及以后依旧会进攻过来吧，我得再绷紧点神经呀——」
「──不不不，这点小事我还是知道的啦小白雪。满满一大勺对吧？一勺，好这么多肯定够了……诶，啊！？溅出来了……眼睛，我的眼睛啊—！」
「…………」
……呃，这该怎么办呢。
厨房那边传来断断续续的悲鸣。我现在感受到的不是活动中残存下去的困难，而是现实的生命危机，脸也微微抽筋起来。
《区内选拔战：第一天结束》
《淘汰者4472名。残存人数——4627名》
♯
《区内选拔战》开始后第二天，星期五。
昨晚获得了加贺谷小姐制作完成的姬路屏障——抱歉口误，获得的《替身术》顺利见效，今天到现在都还没收到一次《演习》申请。
现在是放学后，具体时间是下午四点
半左右。姬路代替我接受了《演习》，目前正在学校中庭激战中，在此期间我按照预定计划只身朝学园区外部前进。
使用的路线是事前准备好的逃脱路线中的一条。英明学园拥有广大的学区领地，除了正门以外还有几个美观的大门。但是在《区内选拔战》期间，基本上每一扇门那边都埋伏着“狙击手”……这句忠告是一之濑学园长跟我说的，所以我们的目标不是上述大门，而是某扇通用门。
从未告知过学生，并且地图上也没标出来的职员专用的后门。
教学楼的配置极其微妙，布局也乱糟糟的导致我完全没能记住预定路线，走进深处后就专心听着耳机中加贺谷小姐的指示，最后终于到达了门前——就在这一瞬间。
「──！」
「哇！ (ｷ｀ﾟДﾟ′)!!……啊好疼」
我差点要撞上从别的方向跑来的少女，连忙想移开身体时却一时反应不过来。随着一声轻微的撞击声她一下摔进了我的怀里，全身紧贴着我，在极短距离里散发出的柑橘系的甜美香气令我头晕目眩。
「诶嘿嘿……」
那名少女就这样抱着我抬起头，羞涩地笑着。
「对不起哦，撞到你了。哎呀，乃爱有时候会犯迷糊啦……诶，啊咧？是绯吕斗君吗？」
少女似乎在说话途中认出了我，大眼睛瞪得圆圆的。作为上级生容貌却显得年幼，经过精心打扮绑好的双马尾在我眼前可爱地跳动着。
「……秋月，乃爱……」
我整个身体暂时僵住，在说出她的名字同时终于恢复正常思考。……秋月乃爱。昨天给我送来谜之信息妨碍《简易干扰》发动的当事人，现在还不能确定她是故意的，但无论如何，目前最可疑的人就是她。而现在她正紧紧抱着我，就好像在阻断我的去路一般。
『诶……为，为什么！？』
耳机里加贺谷小姐发出焦急的声音。
『小，小绯吕我可没偷懒哦！今天我是有好好警戒着周围情况的哦！？真的，真的，明明事发前完全没有终端反应……话说为什么她会知道这条路啊！？』
「…………」
我一边听着加贺谷小姐解释一边沉思着。……如果刚才说的都是真的，那这次接触就并非偶然。毫无疑问，这是目的明确的行动。
但秋月却高兴地笑着，一边说着「什么嘛，原来是绯吕斗君呀」，一边用娇小的右手在我胸口附近抚摸着，接着就以这样仿佛紧抱着一般的姿势微微抬头凝视着我。
「诶嘿嘿，好巧哦，绯吕斗君♡没事吗？没有受伤吧？」
「……没事，所以你能稍微离远点吗，秋月」
「诶——，别说的这么无情也可以的嘛……啊！难道说绯吕斗君因为乃爱的体温心动了吗？诶嘿嘿，我明白的我明白的。被可爱的女孩子抱着所以紧张了对吧，害羞了对吧？」
「……别妄加猜测啊」
（太近了……好多地方都碰到了啦！）
秋月还是一如既往全力地自卖自夸，我半眯着眼盯着她，为了灭灭她的威风决定强行扯开她。我用右手抓住她纤细的肩膀，使出适当的力道拉开距离。
「哇哇。……太强硬了啦♪」
诶嘿，她露出天使般的笑容，双手交叉放在身后，身体稍微前倾歪了歪头。无论怎样的姿势都能自然使出抬头杀可能也是一种才能了。
——这些暂且不提。
（糟啦……）
我的表情仍保持学园岛最强模式冷静无比，但焦躁的情绪已经席卷脑内。……在最不想遇到人的时候遇到了最不想遇到的人。这就是我现在最直接的感想。毕竟现在姬路不在我身边，如果秋月向我申请《演习》，不正当手段很有可能会暴露。当然现在姬路的《演习》正在进行中，秋月的申请是没法通过的，但没法通过也是相当不自然的。因为我若是现在正和某人处于“交战状态”，那就更没必要特意走这条无人问津的小径。
（可恶……该怎么做？怎么行动才是正确的？怎样才能瞒过这家伙……！？）
我绞尽脑汁地琢磨着。
——这时，眼前的秋月突然朝我走近一步。
「诶嘿嘿。绯吕斗君呀……难道很着急吗？」
「──────」
若无其事的口气。若无其事的提问。但秋月就好像捉弄我一般笔直地看着我的眼睛。尽管我很擅长伪装表情，但她那深不可测的氛围让我感觉掩饰毫无意义，我的内心已经被她看透了。
秋月可爱的笑容令人着迷，她接着说道。
「到现在为止一直在拼命逃跑呢？乃爱来到这里让你很困扰对吧？怎样才能逃脱呢……诶嘿嘿，真是讨厌呀绯吕斗君♪ 居然会害怕这么可爱的乃爱，作为男孩子可是不合格的哦～♡」
「……哈？你在说什么呢，我只是觉得接受《演习》麻烦而已。如果你觉得我看起来很着急，那只可能是你的眼睛坏了」
「嗯？你想这么说也行啦，反正我现在也不会发起申请嘛。乃爱今天已经累了……呼哇~（打哈欠）」
秋月抬起一只手遮住嘴巴，在注意不让人看见这点可真细心呢，她就这样伸了个懒腰。她似乎没在说谎，现在已经快五点了，但她也没有取出终端的打算。
（……怎么回事？）
完全没法理解秋月的意图，我暗地里皱起眉头。……建立了如此完美的状况却没打算申请《演习》？那为什么要和我接触？越来越难以理解她的行动了，我的心中只有疑问在不断膨胀。
「唔……？」
但说到秋月，她之前的氛围已经烟消雾散，现在正以平时柔和的表情环顾四周，接着像是觉得不可思议一般歪了歪头。
「话说回来……今天那名女仆小姐不在呢？啊，难道说被甩了？诶嘿嘿，是嘛是嘛……可以哦，这样的话就让乃爱来安慰你吧ー♡」
「所以我不是一开始就说了没在交往吗。而且我们也不是一直黏在一起，现在只是在分头行动而已」
「诶～。但是之前看起来就像是在交往一样哦？不过……如果没在交往的话，绯吕斗君对女仆小姐是怎么想的呢？」
秋月一动不动地盯着我问道。……我不清楚这个质问是否有内在含义，因此最好慎重地回答吧。对篠原绯吕斗来说，姬路白雪是怎样的存在吗。
「……“同伴”吧」
「同伴，吗……嗯，谢谢啦绯吕斗君，那么下次再见咯♪」
听了我的回答之后秋月微笑着回答道，接着小手放在胸前轻轻地挥了挥，就这样转过身雀跃地离开了——同时，宣告第二天结束的下午五点的钟声在学园内响彻。
「呼……」
松开紧绷的神经，我有些脱力，不禁叹了口气后将身体靠在校舍的一面墙上。……这非同寻常的疲劳感完全不是单单谈话能产生的，我将手放到脖子附近，发现那边已经冒出了许多冷汗。
──这时，姬路发来了信息。
『辛苦了，主人。我的《演习》刚刚已经顺利结束了』
「是吗……你也辛苦了，情况如何？」
『要说情况嘛，我觉得本来是我在单方面进攻，但《演习》对手不知道为什么途中突然满脸笑容地说「非常感谢！」这样的话……怎么说好呢，是个非常不可思议的人……比起这些，主人您那边发生什么了吗？声音似乎有点疲惫呢』
「啊ー……没事，这方面就等回去再说吧」
虽然不是值得藏着掖着的话题，但不小心被人听去也不好，我现在也还没摆脱刚才的动摇，现在还是等回到家冷静下来再仔细说明吧。
『……是吗？我明白了』
姬路似乎有些担心，但最后听从我的意见干脆地接受了，然后好像想起了另一件事转变了话题。
『说起来主人——距今大约三十分钟前，似乎发生了一个奇妙的事件，教学楼一角将近二十名参加者一起被淘汰了。而且据说他们是集体使用不正当手段的团体』
「……不正当手段？」
『是的。似乎是在朋友之间共享了违法ability，把自己伪装成“已经淘汰了”的样子，然后无论是谁发来的《演习》申请都没法通过了。实际上拜此所赐，他们昨天似乎一次都没收到《演习》过……但今天一人不留全体败北了』
「我明白了……嗯？“败北”的意思是，风纪知道了这件事抓住他们了吗？」
『是的，应该是这样没错。关于违法ability这部分，据说是风纪班觉得一齐败北非常可疑，去调查之后才判明的结果』
「……这不会是学园长所说的“外部来的干涉者”干的好事吧？」
『不，调查结果中并没有其他学区的痕迹，这恐怕是不同类型的手段。不过也没法断言两者毫不相干』
「是吗，那就好。……不过，教学楼的一角」
我双手抱胸静静地思考着。
话说回来——秋月跑过来的时候，她不正是从那个方向来的吗？时间也刚好，与她的发言——“今天已经累了”也一致。而且像她这样的实力者，比风纪更迅速地把这二十个犯规的人全都收拾掉也不奇怪吧。
「…………」
当然，就现状来说，无论哪个都只是推测——总之。
尽管仍残留着不安定的阴影，但《区内选拔战》第二天总算是平安结束了。
《区内选拔战：第二天结束》
《淘汰者1483名。残存人数——3144名》
♯
翌日，星期六。
《区内选拔战》本身是休息日也会进行的，但只要以社团活动或是其他理由不进入学园领地的话就不会收到《演习》申请。这是持续一周的学区内活动中唯一可称作中场休息的时间了。
当然，我根本没有在此期间拜访英明学园的意思。所以我基本上是以“无所事事的状态度日”的……
『──诶，篠原，有时间吗』
彩园寺大小姐（伪）打电话过来，是这天傍晚过后的事了。
『明天那个……你有空吧？反正是星期日，好像也不是英明的活动期间』
『对啦，就是想让你陪我买东西啦。……干嘛啊，发出这么讨厌的声音。说到底都是你的错哦？被你拿走了“赤”之星我被削弱太多了啦，作为补充就想去买点别的ability，而且不是终端上能买到的泛用ability，是个人制作的独一无二的作品哦』
『但是我要去的店有点特殊……因为一些事情，我一个人没法进去了啦，所以要你陪我。而且，说不定你也能找到非常有用的ability』
『……对吧？哼哼，那就说定咯』
『就在四号区的学园前站碰头，时间是早上十点哦。……诶？嗯，店是在八号区，刚才坐标数据我也送过去了吧……你问那为什么要特意在四号区碰头？……随，随便啦，不都行吗！只是最先想到的是那里而已。你要是非得要求在目的地集合那也——』
『……真的吗？车站前集合也可以？……真，真是拿你没办法诶！你总是这样一句一句挑骨头啦！』
『顺带一提，一定要变装哦！禁止穿制服……而且难得和女孩子出门，你给我穿点正经的衣服哦？我也会为了明天而努力——不不不不！不是的！只是佣人硬要我穿上这件衣服！才不是期待和你出门特意去买了新衣服啊！』
『而且也不算约会……只是作为“共犯”合作有益而已嘛』
『………………不过，不过呢，篠原』
『说期待明天的事并不是在骗你哦』
──《区内选拔战》第四天、星期日。
我被半强迫地决定碰头地点，现在正四处张望着。
「那么，彩园寺在哪里呢……？」
我小声地自言自语。
彩园寺更纱——这是对我来说有点特别的少女的名字。学园岛创始者直系，并且是现任理事长的独生女，超级VIP大小姐。而且在我撒了那个谎言之前一直以七星君临于学园岛顶点，被人称作绝对无敌的《女帝》。
……但她和我一样也撒了谎。
没错——即便再回忆一遍也是了不得的事情，她并非彩园寺更纱。真正的大小姐在大约一年前被诱拐了，而名为朱羽莉奈的少女为了查清真相决定代替“彩园寺更纱”入学。更进一步地说，这个诱拐事件也是她为了欺骗彩园寺家而制作的第二个谎言，她的计划就是为了让她的挚友彩园寺更纱享受“普通的高中生活”。
真正的大小姐本人也不了解真相。这个谎言既无谋又大胆，且包含了自我牺牲的精神。
接着……不知是何种因果，她的谎言和我的谎言复杂地交织在一起，详说太麻烦了此处省略，简单来说我的谎言暴露了她的谎言也会暴露，而她的谎言暴露了我的谎言也会暴露。一旦双方有一边谎言暴露就会直接迎来社会性死亡。但是——不，正因此我们才能秘密联手。
所以……简单来说，我们就是撒谎共犯。
「……」
我看了一眼终端屏幕上的时间，现在是早上九点四十五分。离碰面时间还有十五分钟，不过彩园寺很讲礼仪，她现在已经到了也不奇怪。
不过，她应该也经过了完美的变装，说不定我没法从外表立刻判断出她的真身——正当我担心这一点时，与预想相反，简简单单地就找到了彩园寺。
「──哟，来得真早啊」
「诶？」
转盘中央，一名少女正坐在精致的木质长椅上捣鼓着终端，我朝她搭话后也在旁边坐了下来。被我突如其来的行动惊到了的少女暂时呆呆地张大嘴巴，之后悄悄地盯着我的脸看。
「呃……是篠原吗？」
「是啊。……为什么会那么没自信啊，我之前不也穿着同一身和你碰过面了吗？」
「你，你可能是这样没错……但反过来说啦，为什么你能一下子就找到我啊，明明我穿的衣服和前次的风衣打扮完全不一样」
「诶？」
不明所以的提问令我抬起了头，我就这样凝视着身旁的少女。……猫一般的金色眼瞳，长及膝的金发，而且并非长直发，发梢微卷，在快到袜子附近卷成了一个可爱的小球状。再加上她穿着一身连衣裙，就好像前往避暑地的大小姐一般清秀且惹人怜爱。无论哪个打扮在她身上都合适得恐怖，确实和平常的“彩园寺更纱”——以赤红长发和意志坚强的红宝石般的眼瞳为特征的少女大相径庭。、
「好奇怪啊……」
彩园寺打开终端启动镜子，接着疑惑地说「呜嗯……？」
「变装应该很顺利呀，也给佣人好好确认过了，而且过来的途中三次和樱花的朋友擦肩而过都没被她们认出来哦」
「嗯，确实要说变化嘛是挺大的……怎么说好呢，氛围？瞥到一眼就能让我想到『啊，就是这家伙』呐」
「！是，是吗……这样子啊。一眼就能注意到我吗。哼~——」
不知为何彩园寺强调着我说的话，心情很好地笑了起来，接着她从长椅上猛地站起来，连衣裙的裙摆轻飘飘地飞舞着。
「哼哼。……那么差不多就出发吧，篠原。光坐着也太浪费了」
「诶？呃……你说的也没错」
我不禁觉得她这高昂的情绪很可疑，接着也紧随其后站了起来。
学园岛八号区——这个学区的印象粗略地讲，就是“地下组织”。
这个地区比起白天，晚上要有活力得多，存在着许多打着条例擦边球的商店，总是和风纪起冲突。非正式的赌场和风俗店在这也不稀奇，还有大量制作非官方认可的ability的人们居住在这里。久我崎的《我流圣骑士团》的根据地也在这个区域。
虽说如此，并不是说学区全体都不健全，没规矩，过着放荡的生活。
只是自由而已。不过这些都是坐电车时听彩园寺说的。
「──到了，就是这里哦」
从四号区出发后换乘了好几次，在电车上悠闲地摇晃了差不多一个小时后，我和彩园寺终于到达了目的地商店。
店的选址离车站有点距离，在某个小型建筑的二楼。朴素的门上挂着“营业中”的小牌子，在这块牌子下面还贴着一块板子。上面用可爱的圆圆的字体写着如下“规则”。
——非情侣（同性可）禁止入店
「……喂。喂彩园寺，这咋回事啊」
「什，什么也没有啊，就是字面意思呗。这家店卖的东西品质都很高，但每次都会附上奇怪的入店条件呢。这个规则会定期改变，总之就是，现在不遵守规则就没法进店啦」
「不不不，虽然你这么说……」
「什么嘛，我最开始不就说了吗？我一个人进不去所以要你陪我，我觉得我可没撒谎哦。……不如说，你应该觉得光荣才对。虽说只是一时，但你能成为我的男朋……成为我的恋人了」
「…………」
彩园寺说出这词之后害羞到耳朵通红，我也没法好好回答陷入了沉默。……被她这么说了即便是我也意识到了很多东西。化装了也盖不住的端正容貌，比以往女子力更强的服装。记得她说过还特地为了今天买了新衣服来着。不妙啊，这也太可爱了吧——
「……篠原？ 喂，篠原，有在听吗？」
「哈。……抱歉，似乎一时间失神了」
我为了冷静下来连忙摇了摇头。
总之——难得都来到这里了，空手而归肯定是不行的。因此我们终于决定踏入店内，姑且为了以防万一让加贺谷小姐在附近的建筑物里待机了。现在在《区内选拔战》范围外，我并没有开启音声功能。……不过这也是理所当然的，要是被人偷听到我和她装作恋人我怕是得羞死，而且本来就不能让除了姬路以外的《company》成员知道我和彩园寺的关系。
我再一次确认耳机的设定，做好准备后推开了眼前的门。
「──哦哦」
我不禁流露出感叹。……虽然
外观给人偷工减料的感觉，但走进内部就是别有洞天了。这里就是所谓的回收店吧，电脑组件和各类电线，最古老到最新型的电子游戏机与其改造配件齐聚，还有显示屏、光盘、录音带等等——各式各样的物品乱七八糟地摆放着。
我自己多少也玩过一些游戏，但也没详细了解到能一一说明这些的程度，这种非日常的氛围说实话感觉相当好。
「……对吧？就让你中意我也很高兴，这里也是我最喜欢的店哦」
我进店之后探头探脑地四处张望着，似乎就是这样暴露了自己的内心想法，彩园寺看着我的样子优雅地笑着。她挥手招呼我继续前进，我们走进深处，因为架子遮挡的原因看不大清楚，但似乎这里也是有现金收纳机的。
「我之前说了今天会来……不过好像店主现在不在呢。——不好意思！」
「嗯？啊，来了来了——」
彩园寺将手放到收纳机旁边的柜台上，探出身喊了一句之后，深处的门对面传来了一声毫无干劲的声音。在稍等片刻后，大门打开，一名穿着工作服的女性现身了。
「欢迎光临——啊嘞，莉莉？」
（……莉莉？）
她明显是看着彩园寺说的，我突然陷入疑惑，接着也立刻理解了。……是化名啊，彩园寺在这副金发金眼的大小姐模式下使用的第三个名字。确实这副打扮既不能说自己是“彩园寺更纱”也不能说是“朱羽莉奈”呢。
彩园寺——不，莉莉若无其事地点了点头。
「是哦，好久不见了店主。难得有机会，我就又来了」
「啊——是么是么。说起来收到过联络说今天会来呢。嗯，好久不见了」
店主好像现在才想起来似的，用挂在脖子上的毛巾擦了擦额头上的汗水。
她们之后闲聊了一会……最后谈话似乎告一段落，站在柜台那边的店主露出有点坏心眼的微笑，一本正经地说道。
「莉莉酱，我想确认一下，你很清楚我这的方针对吧？这家店完全是我凭兴趣运营的，所以只会把商品卖给我认可的对象。那么是否认可，就取决于顾客有没有遵守我的规则了」
「嗯，这我当然知道。我可是有自信说自己是光顾这家店最多的人哦」
「嗯，可能是吧，至少在我记忆里确实如此——那么入口处也贴着了，今天的规则是“情侣入店”，除此之外的客人全都拒绝……也就是说，你是莉莉的男朋友？」
她兴致满满地盯着我看。视野一角，彩——莉莉正担心地偷看这里，但这点小演技我早就做惯了。
我径直与店主对视，以极其自然的态度回答道。
「是啊，莉莉似乎平时受你照顾了。这次我只是来伺候她的，不用那么在意我」
「不不不，不可能不在意吧。因为莉莉似乎至今为止都还没有过男朋友呢？有时候我都以为她是不是盯上我了，搞得我很紧张呢。今天却费尽心思地挑选漂亮的洋服，还给我炫耀男朋友……」
「等，等会店主？这说法怎么说得我好像完全不受欢迎一样？而，而且……男朋友之类的不是你定的规则吗，可以被随便伤害我幼小的心灵吗」
「啊，那不一样哦莉莉。只是因为我是M，觉得那样做受到精神打击心情会变得有点愉悦啦」
「那就请你闭嘴吧！」
莉莉正双手叉腰生着气，店主呜呜呜地假哭，之后说着“好啦好啦”抚平莉莉的情绪，重新检视着我。
「呜姆……这孩子就是莉莉的男朋友吗」
「是，是哦。篠——叫绯吕哦。……很，很帅吧」
「…………」
莉莉害羞地偷偷瞥了我一眼，搞得我都有点害臊了，我不禁别开了视线。而莉莉就好像有样学样一般也背过脸去，仔细听的话还能听见她正在悄悄地练习叫我的名字——「绯吕……绯吕。嗯，说的出来」。这一切都让人难为情啊。
「是这么一回事呀……」
店主坏笑着看了我们一阵子，接着突然举起右手。
「两位，打断一下你们的亲热时间哦，要不要看看周围人的样子呢？」
「「？」」
听了店主的话，我和莉莉两人都环顾了店内一圈。……虽说如此，店内景象也跟刚才看见的没什么不同——堆积成山的电脑部件和游戏用品，还有估计是放入了ability数据的集成芯片，最后是正在物色商品的两组客人。
「……啊」
看到这副景象，站在我旁边的莉莉好像注意到了什么。
但遗憾的是我完全不知道哪里有问题。考虑到莉莉的视线方向，是那边的客人很可疑吗？但他们似乎也没有采取奇怪的行动，两边都是高中生情侣，只是在关系良好地一边谈笑一边浏览着商品而已。男生左手拿着ability的说明书，女生正紧紧贴着他，右手指着文字阅读着。
两人都只用了一只手，那也是理所当然的，因为他们的另一只手正紧紧地牵在一起。
而且还是恋人的牵手方式，也就是所谓的十指相扣。
「「…………」」
「……哼哼，好像注意到了呢，年轻人哟。」
「你……你究竟想说什么？」
「莉莉的男朋友——绯吕君确实长得很帅。能找到这么个狂野风帅哥即便是姐姐我也要含愤而死咯，但这绝不是嫉妒的意思，只是想确认一下你们有没有违反规则呢……你们真的有在交往吗？」
「「诶」」
「哎呀，你们看，恋人并不像结婚，有国家证明的证书这样的东西对吧？所以说极端情况，你就随便拉一个路边的人宣称“这是我的男朋友！”，别人也没法简简单单地否定呢」
「可能确实是这样……但你这么说也没办法呀，是规则设定太暧昧的错哦」
「没有这种事，莉莉和绯吕君也都注意到了吧？那边两对情侣正紧紧地牵着手呢，十指相扣能够确认爱意！嗯，虽然我没做过这种事但肯定是这样。……总之我想说的就是，身体接触对恋人来说不可或缺！」
「这只是你的一己之见吧！我们也有属于我们的距离感的啦！」
「嗯嗯，这我也懂哦？但是啊，规则就是规则，连手都不会牵的话也没法证明你们的关系嘛，对吧？」
「但，但是……」
「我可没说让你们在这里kiss哦」
「ki──！？这这这这种事怎么可能在别人面前做嘛笨蛋！」
店主露出坏心眼的笑容，莉莉被她怂恿着偷偷瞥了我一眼，突然又满脸通红地移开了视线。我虽然表面上仍强装冷静，实际上也能确实感受到脸上冒出的热气，而莉莉这样反应过度更是火上浇油。
……虽然对这不同寻常的羞耻深有同感，但若是在这里犹豫不决，失去店主的认可，不被承认是情侣的话就本末倒置了。
（喂，喂莉莉。……彩园寺！）
（噫！ ……干，干嘛啊笨蛋篠原，你也想欺负我吗？）
（谁想欺负你啊，不是这样啦……只是牵个手而已吧？那就赶紧解决掉吧）
（诶……你，你的意思是很想摸我的身体吗？）
（所以说注意说法！……我是说也没必要像那边的情侣一样十指相连啊，就普通的牵个手，别特别在意就不会害羞了）
（呜……虽然你这么说，你的脸不也很红吗，都红到耳朵了哦？）
（……我知道，所以才要赶快结束啊）
我悄悄地低声耳语，莉莉终于下定决心擦了擦眼角的泪花，轻轻地点了点头，接着慢慢地伸出了手。
「嗯……」
莉莉就这样闭着眼发出微弱的吐息。几乎同时，她柔软的指尖抚上我的手，最后好像要紧紧包住手心一般握住了我的手，她的体温以及紧张的心跳声一点一滴地传来。
然而──
「唉，莉莉……这样就只能算是握手」
「……！？」
听了我的话，莉莉睁开眼睛，似乎终于理解了现在的状况，脸变得更红了。……是的。我伸出去的是右手，而她战战兢兢地伸出来的一样也是右手，这样根本没法证明恋人关系，不如说是突然在店内开始握手的谜之二人组。
「弄……弄错了吗！嗯……啊，我只是不小心搞错啦！」
莉莉立刻就开始辩解，因为过度动摇似乎无法好好思考，她右手放在胸前微微低着头。
就在我看不下去正打算说些借口的时候——
「啊哈哈……嗯嗯，不错呢！」
「「……诶？」」
不知为何站在对面的店主开心地笑出声，开始随意地拍起手来。突如其来的反应让我们两人搞不清状况地对视着，店主一边擦掉眼泪（似乎笑过头笑出眼泪了）一边接着说道。
「哎呀，真是青涩呐，难道说是第一个男朋友吗？莉莉真是深闺大小姐呀」
「诶？ ……诶，什么意思？」
「合格啦。哎，这边的空气太过酸甜，途中就有点看不下去了呢，对单身的我来说这副景象的攻击力太强了……所以合格，我就认同
你们是恋人吧」
「真，真的吗！？太好了……！」
「……真的这样就行吗？我们好像就只握了个手而已」
「喂，喂绯吕！为什么要特地这么说啊！」
「诶？ 不是……我只是觉得之后再别人挑毛病更麻烦」
「我不会做这种事了啦，男朋友先生。最开始我就说了，我用规则是为了将自己的作品卖给中意的人。我本来就很喜欢莉莉，现在也很中意绯吕君哦，所以是无可挑剔的合格啦。
所以——想买什么都可以哦？」
「「…………」」
店主的心情出奇地好，让我和莉莉不禁面面相觑。
结果我和莉莉——彩园寺最后在那家店里呆了三个小时左右。
停留了这么长时间大部分都是店主的错，但也并不全是如此。我也能理解为什么彩园寺中意这家店了，光是观看陈列的ability（似乎都是店主自制的）的性能演示就比去一般的休闲设施玩要有趣的多。
结束购物后，我们顺便来到了车站附近的大楼，逛遍书店、游戏中心等等场所尽情享受着休息日的空闲。
归途的电车临近四号区时已是日暮时分。
「……嗯？ 《区内选拔战》发生这种状况了呢」
坐在我旁边的彩园寺双手抱胸小声说道。不久前她主动提起了活动的话题，我就说明了学园长的委托，秋月的攻势等等事件，现在差不多讲完了。
因为仍在电车里，我尽可能压低声音接着说。
「总之，表面上还算顺利，之前只是全力集中在逃跑上，今天是第四天——也就是说活动已经结束了一半。《company》制作的作弊手段仍然有效，紧急回避手段也还未使用，看起来状况良好……但明天开始又要去学校了，果然还是很在意秋月的动向」
「……是啊」
彩园寺随意地拢起金色假发，看着我的眼睛说道。
「秋月乃爱——英明的“小恶魔”，她似乎从前年年底开始就一直是英明的二把手呢。我没和她《决斗》过，但若是要和她战斗，我应该需要充分的准备才能获胜。她是个强大且难缠的对手……而且，如果今年篠原你不在的话，《区内选拔战》大概会是她一个人的舞台吧？」
「有到这种程度么……不过小恶魔这个别称真是完美形容了秋月这个人啊」
「是啊，平时一直都故意装可爱不给人看清自己真面目这一点更是符合这一别称，而且，虽然她平时看起来是那样子，但《决斗》时可是直到彻底击溃对手为止一直穷追猛打的类型」
「嘿……？ 这意思是不惜使用卑劣的手段吗？」
「嗯？不，这不好说呢。我没有她使用卑劣手段的印象，但也有可能只是她擅长隐藏罢了」
「……确实如此」
彩园寺说出了她自然的看法，我也就小小地耸了耸肩停止追问了。
……在我们谈话期间，不知不觉电车就到站了。
「──那么，我就先走一步了」
彩园寺走出学园前站的检票口，干脆地指着右手边的出口。她住的地方在三号区，回家的路当然和我不同。
「嗯，注意安全啊」
「你才是，活动要加油哦？要是输了可饶不了你」
彩园寺露出挑衅的笑容，一边说着激励我的话一边缓缓握紧拳头轻锤我的胸口。然后她利落地转身，迈着愉快的步伐离去了，一边走还一边挥着手。
……我是无所谓啦，不过
「这种事情却能普普通通地做出来吗，这家伙……」
我想到之前她“握手”时的样子，和她现在自然的行动一对比，不禁苦笑了一下。
♯
和彩园寺分别后不久──、
我正站在学院前站后方，一个人等着姬路到来。
我的打扮已经不是“绯吕”的样子，头发、制服都和平常的“筱原绯吕斗”一样。其实之后还要去学园长那边报告一下《区内选拔战》的状况，要是还穿着那副打扮反而不方便，所以就重新换了身衣服。
顺带一提——头发我用了蓬松剂之后用手强行梳了回来——制服则是麻烦加贺谷小姐送来的。
「──久等了，主人」
这时，正面传来了一阵清脆的声音。
我抬起头，眼前站着的自然是姬路，而且她并没有穿着英明的制服，而是穿着熟悉的女仆服。姑且我们之后还是要去学园的，但大概她认为休息日没有必要非得穿制服吧。
「…………」
看起来她似乎有些无精打采……不过这可能也是理所当然的。毕竟我和她相遇后过了两周多，这是第一次在休息日里没跟她一起度过。而且不止是我，加贺谷小姐也被我带出来了，姬路就这样一个人孤零零地待在那个宽敞的洋馆里。
所以，我确认周围没有其他人影后，双手合十向她道歉。
「抱歉，姬路，我迟到了。……本来是打算再早点回来的」
「诶？ 不……主人没必要道歉哦。我们本来就没定好碰面的时间，就不存在早或晚的问题。虽然我确实在嫉妒主人和莉奈你们俩——」
「……嗯？ 嫉妒？」
「没什么。……总之，我没关系的。虽然的确有一点点寂寞，但不必这么关照我也——」
「不，但是啊」
姬路一如既往地打算说些非常客气的话，我摇了摇头打断了她。她能这么为我着想我当然很高兴，但这不是能够随便对待她的理由。
「即使你觉得没关系，我感到抱歉的心情是不会变的，而且不提这些，平日里也一直受你照顾了啊。……所以」
「……？」
「这是我买的礼物，或者说是当地特色产品……」
我从制服内侧口袋里取出浅蓝色的包裹（换衣服的时候顺便放到了这里），里面有比装便笺的信封还要小的卡片状物体，姬路迟了一拍慌忙伸出手，我把它放到了姬路的手心上。
「这，这个是……？」
「在今天去的店里，彩园寺购物结束后我觉得反正也难得来一趟，就试着选了一个，它里面有店主特制的ability哦」
「…………」
「我也觉得这东西可能不适合送给女孩子……但我也是第一次像这样送礼物，想不出送什么好啊。最后关注了物品的实用性，反正这样子就不会白买了吧」
「……是第一次吗？」
「诶？……嗯，至少我记忆里是这样。……那又怎么了？」
「啊，没什么……只是有点在意」
姬路不知为何微微一笑，视线再次投向了手上的蓝色包裹，接着温柔地抚摸包裹表面，轻声问道「可以打开吗？」。她很有礼貌地等待我的回复，我点头之后，她就小心地解开了包装。
里面是装在精致透明的盒子里的一枚卡片。
「原来如此……是这样的机制呢，用终端读取右下的IC芯片就能安装相应的ability么」
「嗯，似乎是这样。至于效果，那位店主最后只是说了“这是我最推荐的！”就强硬地帮我选好了……里面的“内容说明”写着什么呢？」
「里面吗，呃……那么我就读给您听哦。ability名：《危机代理人》。效果：这个ability能在《决斗》外使用。使用这个能力的人能够代替正处于《决斗》中的玩家继续进行游戏，但发动效果需要该位玩家的许可——内容就是这些」
「……嗯？ 什么意思？」
「通俗地说，就是“擅闯进行中的《决斗》的ability”呢。……主人，这确实很厉害啊。《company》也有专门研究ability的成员，但从没有人曾制作出能够从外界合法干涉《决斗》的ability。我很理解店主推荐这个能力的心情」
「嘿，是吗……那它的使用方法又如何？强行闯入决斗只会引发强烈的骚动吧，而且还需要对方许可，似乎没什么活跃的机会啊……」
「不能说没有……不过确实，能够有效活用该能力的场合很有限，可能它不是高泛用性的ability，万分遗憾。」
看到我大失所望，姬路半开玩笑地这么说道。
接着她仿佛非常珍惜一般把装有卡片的包裹紧紧地抱在胸前——
「但不管有多遗憾，这都是我从主人那儿得到的第一个礼物，这个事实千真万确。……所以谢谢您，主人，我一生都会好好珍惜它的」
──轻轻地，露出了惹人怜爱的笑容。
♭
《四月二十三日星期日・下午六点三十七分五十二秒》
《“对象”筱原绯吕斗的坐标确定》
《周边半径百米内的终端反应：九百二十三》
《我方“区内选拔战”生存者：二百五十二》
《确认已达成前提条件。其他指定条件也已全部达成》
《确认已输入实行命令。在既定倒计时后将再次启动程序》
《三……二……一
……》
《────启动（active）》
♯
「嗯……？」
在从学园前站到英明校门的路上，我和一身女仆服的姬路并排走了五分钟左右。
因为已经过了可以申请《演习》的时间，我们就这样堂堂正正地从正门走进学园，这时，姬路突然露出惊讶的表情停下了脚步。
「……怎么了，姬路？」
「……抱歉，正在确认情况，请您稍等一下」
姬路右手放在耳机旁，微微低头这样说道。……看来好像是加贺谷小姐发来了什么信息，从姬路的声音和表情来看，事情似乎相当严重。
大约一分钟后——姬路的手从耳机旁移开，不出所料，她焦急地说道。
「不好了，主人。刚刚加贺谷小姐通知说，现在英明的学生——而且是《区内选拔战》的生存者们正朝我们这边大举涌来，学生数量超过两百」
「两，两百……？发生什么了！？」
「……主人的坐标情报似乎被人散布在STOC、学区内电子布告栏，还有LNN的紧急通知系统等等地方」
「什……！？」
发生了这样太过出乎意料的事，我惊得说不出话来。……有人在SNS等地方散布我的所在地点？无法理解，其动机和方法也都不明。
「可现在已经过了六点了哦……？早就已经过了能申请《演习》的时间了，来几百个人不也没用吗？」
「本来应该是这样……但恐怕是对方进行了某种操作吧，现在搜索STOC上的热词可以看到“区内选拔战”和“bug”，据说《区内选拔战》里的申请时间限制暂时消失了……这个消息不知道有多少可信度，但实际上网络上也上传了英明内部拍摄的现场动画」
「切……那就是说真的能申请吗」
……如果这是真的，从这种状况中能感受到的就是明显的“恶意”。有人正采取行动陷害我，而要让我推测这人究竟是谁，我现在只能想到一个人。
「秋月乃爱……是她吗？她做到了这个地步……？」
「还不清楚……但现在有必要争分夺秒，主人，尽快离开这个地方吧！」
「……嗯，是啊」
确实如姬路所说，不管现在有多焦躁也应该先快速脱离此地，不然直到bug被修复之前我都得一直遭到《演习》申请的猛攻。再加上原本今天是不会接到《演习》申请的，我的《简易干扰》和《替身术》这两个作弊程序都在维护中，现在只能靠自己的力量逃脱了。
（姑且也考虑了紧急回避的策略……但并不想在这里用掉这个手段啊，可恶）
我紧咬下唇，内心这么抱怨着，接着我再次环顾了一下四周。
现在我们站的地方是刚进正门的空旷场所。本来应该从这里往外逃才对，但据姬路所说，现在“两百名以上的追兵”其中大半正从正门外涌来。因此，现在不该朝外逃而应该潜入校园用地内。
而在校园内，操场和社团活动楼是不能去的。要是让那些结束了社团活动回家的人发现我们怕是追兵又要增加。……这样的话，实际上可供选择的选项很少。
我整理了一下呼吸，直视着姬路的碧眼说道。
「总之先进一般校舍躲一下吧，姬路」
「是，明白！」
姬路立刻对我的提案表示同意。因为是星期天，校舍楼梯的入口恐怕是封闭的，这时就要安心且值得信赖的《company》登场了。只要通过非法手段解锁一楼教室的窗户或是别的入口，肯定花不了几分钟就能侵入校舍内。
在打着这样的小算盘的同时，我们正准备绕到平时使用的校舍后面去——这时。
「呀──！」
「呃……！」
在校舍拐角处转弯时，我撞上了站在那边的“某人”，就这样向前摔倒了。……不，准确地说应该是我被碰瓷了吧。在真的撞上之前她故意用腿将我绊倒，之后还和我一起朝地面倒去。现在我的手脚以及腹部正隐隐作痛……但这些都无所谓，我尽力抬起头，以把对方按倒在地的姿势看着“她”。
「……诶嘿嘿」
这究竟是——？眼前出现的是非常眼熟的双马尾少女。
「又撞上了呢，绯吕斗君♪ 难不成乃爱和你的相性很好吗？」
「秋月……！」
「诶～，怎么了怎么了？为什么要摆出这么可怕的表情呢？现在不是绯吕斗君把乃爱推倒了吗？诶嘿嘿，这可不行哦？因为乃爱太可爱了我很清楚会让人有想要袭击的心情，但男生太过强硬会惹人讨厌的哦～♡」
「你在说什么胡话……那你就放·开·我啊！」
「哎，绯吕斗君才是，在说什么呢？不是乃爱的错哦。乃爱现在被绯吕斗君紧紧抱着，动都动不了嘛」
被我推倒的样子也是她装出来的吧，现在秋月正双手抱着我的背，脚也纠缠着我，把我完全束缚了起来。我全身被柔软的触感包围，意识都快消散了，但现在不是享受这触感的时候。因为不管怎么看，这个状况都是眼前的少女特地设计出来的。
「诶嘿嘿，这样就逃不掉了呢，绯吕斗君……♡」
「……」
秋月用甜美的声音在极短距离挑逗着我的耳膜。……确实，她说的对，虽说这个位置比刚才稍微靠里一点，但正门或是校庭那边的人都能看到这里。现在又发生了这样的事，追兵到达这里也不过是时间问题。
「主人……」
姬路的声音少见的显露出动摇，她将我的身体从束缚中拉了出来，这本身是值得感激的事情……但她现在应该正和加贺谷小姐保持通信，却只能做这点事，这就暗示了她“只有这样的处理方法”。秋月的作战完美起效了，光靠《company》的力量无论如何都没法打开这一局面。
──因此。
（没办法了吗……）
基于现状，我得出结论，朝背后站着的姬路发出“指示”。
「《演习》申请，姬路——！！」
「……好，好的！」
姬路反射性地回答道。
姬路朝我发起《演习》申请——这是利用《区内选拔战》的申请系统所实现的仅有一次的紧急回避手段。只要我和某人正处于交战状态，就绝对不可能再从其他人那里收到《演习》申请。像这样主动和姬路成为交战状态就可以拒绝其他人的大量申请，之后尽可能拖延，在即将发生惩罚的时间点让姬路“自毁”就好。
（简单来说就是限定一天的“无敌状态”……不过我可没想到居然要用在这种地方）
我的内心焦躁不安，与此同时，姬路操作着自己的终端完成了《演习》申请。
──看完这一系列行动后，秋月解开了我手脚的束缚，从我身子底下溜了出来。紧接着她毫不在意凌乱的制服，伸了个大大的懒腰，脸上露出松散的笑容。
「哎——哎——遗憾…………♡ 明明差一点点乃爱和绯吕斗君的绯闻就要登上学园岛的新闻报道了呢。不过达成了最重要的目的，收获也很充足了吧。诶嘿嘿……那么再见啦，绯吕斗君♪」
「等等啊，秋月。……你说“目的”？你果然和外部的人联手——」
「诶～？ 你在说什么呀？乃爱很可爱所以完全不～懂呢♡」
尽管这次袭击以失败告终，她的态度仍充满余裕，她就这样干脆地转过身，迈着轻盈的步伐离去。在她消失在我的视野内那一瞬间，庞大的疲劳感侵袭我全身。……太危险了，动摇、惊愕、深不可测的恐怖让我的脑袋都要发疯了。要是没事先准备好紧急回避的策略，我肯定会束手无策地被“狩猎”掉吧。
「没，没事吗，主人……？」
我单膝跪地整顿着呼吸，担心着我的姬路在我面前蹲了下来，她的手轻轻地放到了我的额头上，拭去了些许汗珠。
「很抱歉，没能帮上什么忙，请您叱责我这不成熟的女仆吧」
「不，你在说什么呢姬路。你不是一直在警戒周围吗，要是没有你我早就被将死了」
……确实，我们被秋月玩弄于股掌之间，但过了这么久却仍无一名追兵赶来，这显然是《company》的功劳。她们大概是散布了几个虚假坐标混淆了真实坐标吧，能在短短一瞬间就做出这样的应对，只能说不愧是她们了。
「……主人，谢谢您」
她是判断出我是出于真心说的这些话了吗，姬路露出安心的微笑，接着静静地将手放到右耳的耳机边继续说道。
「还有——关于能够申请《演习》的时间bug，据说刚才已经完全修复如初了。从时间点上考虑，毫无疑问秋月大人是跟这件事有关系的呢」
「是啊。……可恶，真是麻烦过头了」
想到秋月那不含好意的笑容我不禁又抱怨了一句。……话说回来，那家伙是怎么知道我会在这个时间点来学校的？而且她在离开前还说“达成了最重要的目的”。
如果击溃我并不是她的目的，那究竟是为什么发起这一袭击？
「…………」
感觉比起第一天，她对我的攻势逐渐变得猛烈起来了啊……但总之，今天可以算是渡过难关了吧。《区内选拔战》第四天结束，到了活动的转折点。之后还要向学园长报告，顺便讨论一下秋月的事，之后就回家和《company》一起研究明天及之后的作战吧——
此时，我还只考虑过这些事。
♯
跟一之濑学园长的报告毫无波澜顺利结束了。
中间也有许多脱线的话题导致时间花得长了些，但实际内容并没有那么多。摘录一些要点，大概就是如下所述。
『──嗯。原来如此，果然秋月乃爱很可疑吗』
『不过这可不是我预料之中哦，只是能够从英明的服务器中盗取有色星的人选本来就没那么多，从等级、实力以及动机上看，盗窃候补其实就那么几个』
『翠之星……从至今的记录上看，它的效果应该是“感知系”没错，实际上根据托付的对手不同，它发挥的性能也会有很大差异。若是交给了秋月这种程度的实力者，我也有点难以想象会发生什么事呢』
『嗯，我在那之后也做了一些调查，不过现在仍没有弄清“黑幕”的真面目。姑且就我个人而言要举出可疑的学区的话有五号区、八号区、十二号区、十五号区吧……都是些麻烦的家伙，这些人平时就有敌视英明的倾向呐，其中以十二号区的学园长为最。我至今也和他打过几次交道，但没有一次能揭穿他的本性啊』
『嗯？ ……啊，确实有这么一回事呢。这次《区内选拔战》参加者减少的速度异常地快，实际上是因为各种SNS上流传着性质恶劣的传闻，说“依据胜利次数，学园似乎会提供报酬”。有了这一消息，大家都变得比历年更好战了吧。……真是的，没有比这更麻烦的事儿了，也不想想是谁要收拾残局』
『上位群体互相争斗减少数量也是每年常见的事情了，不过这部分似乎也比往常激烈了三分。关于这一点，秋月乃爱极有可能以某种形式干预了这一进程。……所以总之要先抓住她的狐狸尾巴呢，这样说不定能够打通通往黑幕的道路』
『库库……所以伪造的七星，我可期待着你哟？』
「…………啊」
走出学园长室，夜幕已经降临，就在我们即将到家的时候——。
差不多再走一点就能看见熟悉的洋馆了，这时在旁边走着的姬路突然想到了什么。
「嗯……怎么了，姬路？」
「啊，没什么……其实本来外出是要顺便去买东西的，现在我才想起来这件事」
「是么，今天事情的确多到乱七八糟啦……」
我深表理解，点了点头。实际上秋月的袭击也让我沉浸在相关事件的思考中，买一两件东西这点小事忘了也是没办法的。
「要是不急的话明天再去不也挺好的吗？」
「您的提案非常有魅力……但是主人，今晚的晚餐我是想做炸物的，通过彩园寺家的采购渠道我得到了很多优质的虾和蟹，油炸也是我的擅长领域，从加贺谷小姐那也得到了大好评——“酥脆的面衣真让人过瘾”」
「哦哦，听起来确实非常美味——」
「──但是酱油没有了」
「什……！？」
「……就是这样，您明白了吗，主人，这是非常大的问题。比起塔塔酱，我和主人都更喜欢中浓酱油，我的自尊不允许我妥协去做别的料理。而且要是那么做了总感觉就输了」
姬路意外的是个完美主义者，她一边说着一边竖起食指。……我理解她想说的了，听了这些话，我现在也陷入想吃炸物的心情中了，反正都要吃不如加上酱油再品尝进一步的美味，这也是无可厚非。
「──所·以」
姬路观察着我的样子，接着轻轻地低下了头。
「我去一下便利店哦，就请主人先回去吧」
「诶？ ……不不不这点事就让我去吧」
「不行。虽然这附近人流不多，但主人是七星而我是您的女仆，也有面子的原因呢……呵呵，女仆怎么能使唤主人跑腿呢？那可太荒唐咯，我会遭人指责的」
「呜……既然你都说到这个地步了」
姬路用一如既往通透的声音说服了我。虽然还有没法释然的地方，但她都说到这种程度了，我就没必要固执己见了吧。
因此我就一个人先行回到宿舍。
就这样开始搜集秋月和《区内选拔战》的相关情报——过了一个半小时。
「……奇怪」
我在客厅喝着温热的红茶（自己泡的并没有那么好喝），看了一眼上方的时钟。……奇怪，太奇怪了。只是去个便利店要花这么长时间吗？不，这是不可能的，慢慢走最多也只需要五分钟就能到达。姬路是讲礼貌又认真的人，途中要是发生了什么肯定会立刻联络我才对。
「总之，我这边试着联络一下——」
正当我操作着手头的终端打开通话功能时，终端突然开始振动了起来。是通知，而且并非LNN、STOC那一类，而是通知来电的长通知。我看向屏幕，跳出来的通知上写着“姬路白雪”的名字。
我稍微安心了一点，接起电话说道「喂？」，这一瞬间
『诶嘿……呀嚯——绯吕斗君，晚上好♪』
「……！？」
终端传来的甜美声音让我不由得当场站了起来。……秋月乃爱。六星的小恶魔。《区内选拔战》开始后一直展现出不安定动向的她，不知为何使用姬路的终端和我取得了联系。
「……喂，你究竟有什么目的」
『诶？ 有什么目的吗……乃爱只是在这边偶然遇到了女仆小姐而已哦？然后稍微拜托了一下，她就爽快地把终端借给我了呢。诶嘿嘿，果然是因为乃爱很可爱吗？』
「……你对姬路做了什么？她没事吧？」
『诶～、什么嘛，绯吕斗君总是一下子就生气呢……我知道了，你要是这么问的话我就把终端还给她吧，还给绯吕斗君非常非常珍惜的女仆小姐哦♡』
秋月一副“拿你没办法呐”的口气，最后终于结束了对话。接着几秒后，电话那边传来了一阵犹豫不决的声音。
「……是姬路吗」
『啊……嗯，主人』
我试着询问了一下，结果听到了非常平淡的声音。……不，姬路的情绪很稳定，这一点可能与以往相同，但以往那只是“不善于表达自身感情”而已，平时我还是能在相当程度上判断出她的喜怒哀乐的。
但……现在她的声音里没有任何情绪。
就好像在扼杀感情一般，她慢慢地接着说。
『非常抱歉，主人』
「…………」
『不能告诉您详细的经过……其实我现在有两件不得不向主人道歉的事。第一件事是——今天我恐怕不能回去了，不能呆在主人身边了』
「……回不来？是秋月做了什么吗？」
『……抱歉，我不能说』
姬路用微弱的声音回应了我的问题。……我完全没有责怪她的意思，但现在我的脑中满是焦躁和混乱。
紧接着──
『还有一件事。……主人，我现在和您正处在“交战状态”对吧？在即将发生惩罚的时间点——也就是直到明天傍晚，我们都要通过这种方式排除其他《演习》申请，这是我们本来的目的』
「……？ 是啊，是这样的」
『关于这件事…………』
姬路似乎觉得难以开口，含糊其辞了一段时间后，终于下定决心，对着终端小小地吸了口气后，清晰明了地放言道。
『──明天的游戏，我不能输了』
「……」
『非常抱歉，主人。之后无论什么惩罚我都会接受，无论主人下什么命令我都会听的，愤怒、憎恨，一切我都会接受。所以，拜托您……拜托您在明天的游戏中不要以胜利为目标』
「────」
姬路百般恳求地说着这些话，我完全搞不清状况呆滞了。就在我发呆了一会后，终端那头又传来了一阵非常愉快的笑声。
『诶嘿嘿……♪ 怎么样？ 女仆小姐的信息有好好传达到吗？』
「…………你这家伙」
『别那么生气啦～。没事的没事的，我还什么都没做呢。不过视绯吕斗君的“回复”而定，我可不知道之后会变成什么样子哦……啊哈♪
那么——明天也请多多指教咯♡』
啪叽，无情的通话结束音传到了耳边，是秋月单方面切断了通话。我几乎反射性地打了回去，但对方已经不打算再理睬我了吧，只有空虚的拨号声响彻耳畔，丝毫不见电话接通的可能。
「……可·恶……！」
我不禁激动了起来将终端扔到了桌子上。
啊……真是被摆了一道。
恐怕最开始秋月的目标就是这个吧
。现在回想一下，当初她在《区内选拔战》开始前一天和我接触时就探寻了我和姬路的关系。姬路在我心中的地位如何，起到了什么作用，她是想看清这一点吧。
再加上之前的袭击，明明我毫发无损，她的态度却仍然充满余裕。
现在就很清楚了。……那个袭击本身就只是为了让我使出紧急回避手段，她并没有打算在那个地方彻底击溃我。因为她已经预测到了——要想彻底击败我就需要事先引诱我在某个时间点消耗掉“限定一天的无敌状态”这张王牌。
这样一步步让我们进入交战状态后，秋月“捕获”了姬路。
然后不知被附加了什么条件的姬路没法主动“弃权”，这样的话为了回避惩罚，我和姬路就不得不战斗，不得不敌对。也就是说，她看穿了姬路是我的“弱点”，还将这个弱点化为最富有效果的形式攻向我。
真是令人恐惧的预读，完美无瑕的战略。
「但是……」
即便如此，我也要否定这一切，将慌乱的呼吸平复下来。……确实现在一切都按照秋月的想法顺利进行着，但这并不全是坏事。换个思考方式，这又何尝不是一次机会呢——毕竟秋月过去一直在暗地里进行准备，现在突然大肆行动，也就意味着对她来说这次作战是真正决胜负的时刻了。和之前的袭击不同，这次是认真地想来给我致命一击。那么反过来说，只要攻略了明天的《演习》就可能承受住秋月的猛攻，就能够抓住一直不露破绽的小恶魔的狐狸尾巴，一口气逆转走投无路的现状也说不定────。
「……不，不对吧，并不是这样」
我在反复思考时，半无意识地说出了这样的话。
接着这次，我有自觉地，头脑清晰地夸张地扬起嘴角。
「才不是“可能”吧。────无论发生了什么事，我（你）都不能输啊」
为了切换自己内心中的开关，我静静地自言自语道。
《区内选拔战：第四天结束》
《淘汰者（周末合计）1228名。残存人数——1916名》
LNN -Librarian Net News- 号外
四号区《区内选拔战》事前问卷调查
①
这次《区内选拔战》夺得首席宝座的将会是？
1位 筱原绯吕斗···91.7% 2-A班 / 7星
2位 秋月乃爱 ···4.1%
3-A班 / 6星
3位 榎本进司 ···2.3%
3-A班 / 6星
②
《区内选拔战》期间你很想与之一战的对手是？
1位 筱原绯吕斗···79.2% 2-A班 / 7星
2位 姬路白雪 ···14.3% 2-A班 / 4星
3位 水上真由 ···3.1% 2-B班 / 5星
③
《区内选拔战》中看起来最会大闹一场（=一路连胜最多的）会是？
1位 筱原绯吕斗···34.9% 2-A班 / 7星
2位 浅宫七濑 ···22.4% 3-A班 / 6星
3位 古贺惠哉 ···17.3% 3-C班 / 5星
《记者评论》
来啦来啦，又到了一年一度《区内选拔战》的季节喵！每年惯例的事前调查问卷结果和预想相同，答案全是学园岛最强·筱原绯吕斗君！异端转校生这次会有怎样的精彩表现呢，大家要目不转睛地看到最后的最后喵！不过看的太集中眼睛会干的喵……！大家要注意喵☆ （著：S.K）