第九卷 第十一章

「Moon Night Garden(月夜庭园)」究竟会在哪里?米菈等人为了寻找情报,来到圣波利的闹区。

「好了,不晓得谁会知道吶。」

米菈这么嘀咕,环视熙来攘往的行人。不同于以往,他没有穿著魔法少女风的装扮,而是不起眼的乡村少女风。原因是自从胜利宣言中精灵王出现一事以来,现在的他在圣波利就变得小有名气。闹区是人潮聚集的场所,要是在这里被认出来就麻烦了。

而变装就是回避这点的策略。将服装的印象一百八十度转变,再戴上眼镜与草帽。不仅如此,他还请莉莉艾拉帮他把头发绑成麻花辫,营造出乖巧的印象。

或许是这些努力成功奏效,还是因为戴上草帽遮住了半张脸,现在没有人认出他。

「除了名字之外没有其他线索,总之先随便找个人问吧。」

华伦丁这么说,立刻走向眼前的女性……跟她擦身而过,对后方的男人搭话,询问他知不知道名叫「Moon Night Garden(月夜庭园)」的店。

「那间店……这个……我不知道。」

停下脚步的男子起初像是知道些什么,但是米菈心想马上就问到了,在华伦丁背后一对他露出期待的眼神,男子的表情就为之一变。不仅如此,他居然狠狠瞪了华伦丁一眼,快步离去。

怎么会这样?米菈等人纳闷地侧著头。难道是他心情不好吗?然而想这些也无济于事。华伦丁重新打起精神,又问了下一个行人。

不知为何,那名男子居然摆出和刚才那个男人类似的态度。又问了两、三个人,每个人都回答不知道。而且男人几乎全都在瞄了一眼在一旁等待的米菈与莉莉艾拉之后,露出厌恶的表情。此外,只找男人当作询问对象,想必是因为华伦丁太纯情了。

「受不了,真没用吶。来,包在老朽身上。」

不知道是问法不对,还是华伦丁清爽帅气的外型不好,米菈判断继续交给他不是办法,决定挺身而出。为了避免身分曝光,他原本想尽可能避免开口,但这么下去也不是办法。他嘀咕著伤脑筋,跑向正巧出现在眼前的冒险者风男子。

「吶,那边的壮士。老朽有一事相问,汝晓得名叫『Moon Night Garden(月夜庭园)』的店吗?」

米菈无意间露出水汪汪的大眼睛。男子一听,居然做出与华伦丁提问时截然不同的反应。

他故作镇静,但面对这种美少女不可能压抑得住内心的动摇。米菈心想又让人家心动了,对自己的可爱苦笑;孰料那却不是原因。

「咦?啊……这我当然知……不是……可是……」

男子欲言又止,瞪了华伦丁一眼,压低嗓音问:「兄弟,你有何居心?」

「咦,什么意思?」

华伦丁突然被瞪,疑惑地回答。

「难道说你们不知道吗?」

男子听了露出又惊讶又怀疑的表情。

他们本来就是因为不知道地点才问的,不过男子所说的不知道一定不是那个意思。华伦丁一头雾水地歪著脑袋,男子就对他招了招手。

「这个啊……」

华伦丁老实地走了过去,男子就用米菈两人听不到的音量开始窃窃私语。

「受不了,分明是老朽问的,这是怎么回事?」

米菈因为被置之不理而呕气,莉莉艾拉则是说著「啊、啊啊……」似乎察觉到了什么。

「再见啦,兄弟。」

不久之后两人说完,男子拍拍华伦丁的肩膀就离开了。华伦丁对他说了声「谢谢你。」面带复杂的表情走了回来。

只不过,看来他问到了不少事情,但是他说在这里不方便,在跟米菈他们说之前,先移动到人不多的巷弄里。

「是说,究竟是什么?」

从男子的反应来看,他确实知道些什么,说不定他还是那间店的常客。如此一来,他们不只能知道那间店的地点,甚至有可能获得在那里工作过,或是还在那里工作的菲利西娅的情报。

两人聊了很久,想必问到了不少吧。米菈抱著这份期待,华伦丁便先面带苦笑地回答,「Moon Night Garden(月夜庭园)」是风月场所的店名。

「啊……原来如此吶……」

米菈得知事实,终于理解之前的男人们为什么会做出那种反应。华伦丁这个男人带著米菈与莉莉艾拉这两名美少女寻找风月场所。就常识看来,这确实不正常,会遭人白眼也无可奈何。米菈理解之后,在心中替华伦丁默哀,心想他一定给人非常恶劣的印象。

虽然华伦丁因为这件事给人的印象直落谷底,但是他的成果十分丰硕。

刚才那名男子似乎对那间店颇为熟悉,除了地点之外,还得到了菲利西娅的情报。

「他说,最近菲利西娅的常客都被综合公会抓了起来,现在正在休假。」

华伦丁详细地说出自己获得的线索。

菲利西娅的人气高到堪称那间店的红牌,与冒险者及各家商会的会长等有力人士有著广泛的联系。

然而,她的生意却在这次的骚动中大受影响。没错,她因为奇美拉克劳森毁灭而受到波及。

菲利西娅的熟客大量遭到综合公会逮捕,而在这个时期发生这种事情,绝对代表那些人全部都和奇美拉克劳森有关。

「我想,那些人一定都是被她怂恿加入的。」

莉莉艾拉说,那是女性恶魔的常用手段。利用性爱诱人堕落,是最简单有效的方法。

只不过莉莉艾拉解释完之后,露出遥望远方的眼神,补充了一句效果因魔而异。

莉莉艾拉看起来像是个年轻的小女孩,身为黑恶魔时如果也是这种样貌的话,上钩的男人肯定都有十分特殊的癖好。

「也就是说,优秀的部下那方面也很优秀的意思。」

她明明变回了白恶魔,仍无意间露出黑心的微笑。外表看似小孩,实际上是恶魔的莉莉艾拉一定比在场所有人都还要年长;然而身体却是这副模样。她一定为此感到非常复杂吧。

米菈跟华伦丁看到她的笑容无言以对,只能相视苦笑。

之后米菈等人造访「Moon Night Garden(月夜庭园)」,试图寻找卡蒂爱拉现在的住址。不过,毕竟经营的是特种行业,防备也相当严密。再加上菲利西娅是店里的红牌,别说关于她的情报,就连与她亲近的工作伙伴也完全一无所获。

虽然可以带神乐一起来,逼迫对方开口;但是不论状况如何,店里的都是一般人,不能做到那种程度。

此外,一般人不会知道跟恶魔相关的话题,因此不能公布菲利西娅其实是恶魔的真相。

「如此一来,就只能去综合公会了吶。」

想从店这边取得情报好像有困难,可是还有其他熟识菲利西娅的人──就是她的常客。或许能从那边取得情报也说不定。

「说得也是,我们去看看吧。」

「嗯,这样的确比较好。」

华伦丁和莉莉艾拉似乎也在想相同的事情,立刻舍弃店这个选项切换目标。

「老朽与那儿的综合公会长有一面之缘,交涉就包在老朽身上。」

米菈曾经跟神乐一起见过两名公会长。他充满自信地这么说,迈开步伐。

就这样,一行人不到十分钟便抵达冒险者综合公会。

熟客所在的地方是位在地下的牢房,但现在状况较为特殊,除了相关人士以外禁止进入,想会面必须取得公会长的许可。

「抱歉,能否让老朽见公会长一面吶?」

米菈露出包在他身上的飒爽态度站到柜台前,像是在说没有预约也不成问题。他已经见过两名公会长了,他们也知道米菈活跃的表现,以及他是毁灭奇美拉克劳森的功臣。因此米菈抱著莫名的自信,认为只要说有事求见,就不会吃闭门羹。

没想到,柜台小姐的反应竟不如预期。

「那个……请问有什么事?」

柜台小姐露出略显困惑的表情,试探性地问。不过被问到有什么事,米菈也不能老实地说是想找恶魔的相关人士问话。

「此乃机密。总而言之,只要通报老朽来了便可。」

只要跟公会长直接说就好。米菈催促她快一点,柜台小姐的反应却不尽理想。她委婉地回答公会长现在在忙,目前没办法会面。

她的态度简直就跟在应对一般会面者一样。米菈得到这种感觉,瞬间发现某件事。没错,他现在变装了。

「汝看仔细,是老朽,米菈。」

米菈这么说,脱下帽子与眼镜,稍微苦战了一番才解开麻花辫,接著自信满满地挺胸回答。

显眼的银发与碧眼,服装虽然不同,他依然是胜利宣言当天大大投影在天空中的少女。由于看过米菈的人不少,他一解除变装,公会内霎时间骚动四起。

「啊,失礼了!」

柜台小姐也认出来了,说会立刻通知就往里头跑。

「唉呦喂呀,老朽都忘了。」

米菈回头看

了华伦丁两人一眼这么笑道。华伦丁则是说「真厉害。」为了能顺利从熟客身上问出情报而喜悦。

就这样,在等公会长来的时间,讨伐奇美拉克劳森的中心人物,被视为英雄的米菈突然登场,使周围扬起兴奋的声音。

被发现也无可奈何,米菈摆出来者不拒的态度竖起耳朵聆听。

「她就是精灵王那个。」「精灵王好厉害啊。」「威严果然非比寻常。」「我能跟大家炫耀自己看到精灵王了。」

不论怎么听,综合公会中的声音都是在称赞精灵王,几乎没有出现米菈的名字。而在那之中提到米菈的发言,大多都是说他可爱或是美少女等模棱两可的称赞。

话虽如此,也并非全部都是以精灵王为主,也有少数讲到米菈的声音;但那大部分都隐约含有特殊的癖好。

(怎会如此……)

米菈的活跃表现确实耀眼夺目,但是精灵王降临的冲击却强烈到令人轻易将他本人拋到脑后。

「可恶……给老朽等著瞧……」

有朝一日他一定要让所有人认同,使召唤术士成为人气排名第一的术士职业。米菈怀著这份野心,重新下定决心如此宣誓。

就在这个时候,公会长盖兹与黛布拉一同来到柜台。此时米菈再次受到追击。

「我听说钿女小姐的使者来了,原来是你吗?哎呀,抱歉让你久等了。」

「既然是为了钿女小姐,我们随时愿意帮忙。需要讨论的话,我们就到里面谈吧。」

看来柜台小姐通报时把米菈当成钿女的使者了。两名综合公会长比起冒险者米菈,对这边的印象似乎比较强烈。他们以为米菈是钿女的手下,并隶属于五十铃联盟。

「……嗯,感谢。」

这次的事件与钿女,也就是神乐无关;不过事到如今,否定这点只会让事情更加麻烦。米菈判断现在钿女的名字比自己还有影响力,含泪决定以钿女使者的身分与两名公会长接洽。

「原来如此,有这件事……」

「我知道了。我会转告负责人,请各位尽情调查吧。」

以钿女使者的身分传达奇美拉克劳森背后可能藏有恶魔的影子,以及其部下的因果关系后,他们顺利获得了许可。

「感谢。」

米菈道谢之后,一行人跟盖兹一起前往地牢。

穿越严密上锁的门扉,走下楼梯,他们来到一扇戒备更加森严的门。打开门走进里头,地牢里飘著比上次造访时还要忧郁的气氛。

到处都传来昏暗、悲叹般的声音与怒吼。

「有进展再告诉我。」

和负责人说明完毕后,盖兹留下这句话便离开了。

「好了,问题是熟客在哪儿吶。」

奇美拉克劳森的影响相当庞大,这里收容了数百名关系人。想在这之中找到被黑恶魔拢络的人物简直就是大海捞针。米菈这么想时,莉莉艾拉说交给她。

「跟我们发生过关系的人都会留下某种痕迹。只要用那个分辨,马上就能找到目标。」

莉莉艾拉说完立刻向前跑,在前方不远处的牢房停下脚步,指著其中一个男人。

「干……干嘛?」

男子的外表平凡无奇,以困惑的眼神瞪著华伦丁。华伦丁说有问题想问他,接著打开门锁。

那一瞬间,男子撞开莉莉艾拉冲了出来。

「小心!」

华伦丁迅速接住莉莉艾拉。米菈见状怒上眉梢,瞪著逃跑男子的背影。

随后,男子发出惨叫。这是当然的,突然出现的黑骑士阻挡他的去路,朝他举起利剑。

「老朽原本只想问话,但对汝可不会多么温柔,做好觉悟吧。」

米菈冷冷地说,直接走向侦讯室,黑骑士就拖著男子跟了上去。

「米菈怎么那么生气?」

莉莉艾拉看著米菈缓步离去的背影,纳闷地低声问道。看来她对人类的感情还不太熟悉,不清楚米菈为什么生气。

听到她的问题,华伦丁教导似地回答:「啊啊,米菈讨厌对小孩使用暴力的人。」

「……人家才不是小孩。」

「啊……呃,这个……」

被莉莉艾拉皱眉瞪了一眼,华伦丁顿时语塞。从外表与语调听来,莉莉艾拉确实充满这种要素;但就年龄来说,她不只不是小孩,甚至还抵达仙人的领域。

华伦丁开始思考该怎么开脱才好的时候,莉莉艾拉喃喃说道:

「可是……感觉不坏。」

她长时间没有接触人类的感情,也没有理解人类感情的时间。接触到由人类感情而生的温柔,难为情的感觉使莉莉艾拉笑逐颜开。

那是连华伦丁也没看过的笑容。

「嗯嗯,这样就好。」

刚封印黑恶魔能力不久的白恶魔会有些情绪不稳。不过,那会在与人类接触的过程中逐渐安定下来。这次的反应或许可以说是某种徵兆。

(看来稳定的速度比想像中还快,带他来果然没错。)

华伦丁在内心感谢与米菈重逢,看著他走在前头的背影。然后他对不停重复说著「可是,人家不是小孩。」的莉莉艾拉苦笑,回答:「我知道我知道。」

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