第十二卷 第五章

『怎么了吗?』

米菈听见精灵王的话惊讶到喃喃自语,所罗门听见了他的声音,担心地这么说。

「不……关于此事,精灵王陛下似乎知道些什么吶。汝稍等一下。」

米菈这么说,话筒另一头便传来愉快的笑声。

『这样啊这样啊,原来如此。果然好厉害啊,根本就是知识作弊了呢。我知道了,我等你!要我等多久都行!』

精灵王的存在轻轻松松超越努力的成果,堪称是剧透般的存在。虽然有人享受谜底慢慢解开的过程,不过那是另一回事。

对于身为一国之君的所罗门来说,精灵王似乎是无比令人感激的存在。他说愿意等的声音明显兴奋又开朗。

『是说,关于白色柱子,在老朽之间只将其称之为白柱──』

精灵王忽然说出口的「天地转换之御柱」是否真的是刚才所说的白柱。为了确实肯定,米菈尽己所知地传达了其他白色石柱的所在位置。

不久之后,精灵王回答的答案,是那确实就是「天地转换之御柱」不会错。米菈记得的地点和精灵王所知的地点完全一致。

而且精灵王说,白柱一共有五十二根。

『喔喔,什么……果然是同一个东西嘛!』

白柱就是「天地转换之御柱」。米菈沉浸于一口气超越大批学者的感觉,忽然想,白柱听说有五十二根,但他知道的只有二十几根而已。

剩下的三十几根又在哪里?

米菈问起这件事,精灵王就说五十二根之中,有一半在地上,剩下一半立在地底深处。此外,米菈知道的只有地上而已。

『地下的柱子全都藏了起来,想发现绝非易事。』

『原来如此吶。那种状态的柱子,竟埋了那么多根吗……』

只要问精灵王,肯定马上就能知道尚未发现的地底白柱位在何处;但现在最重要的不是位置,而是其存在原因。

『那么言归正传,那根柱子究竟是何物?』

米菈开门见山地问。古代地下神殿的柱子现在消失了,可以猜测是因为当时现身的黑恶魔做了某种事情而消灭。换句话说,能从柱子的存在理由,推测出黑恶魔的行动原理。

『好,我就回答你。天地转换之御柱的目的是净化世界。以众神为主体,由我等精灵、天使与恶魔创造,打进世界各地──』

精灵王先说出这句开场白,才详细娓娓道来。

创造天地转换之御柱的原因,能追溯回过去殃及大陆全土,与统治魔物之神的战争。

不只人类与精灵,天使及恶魔,甚至卷入诸神的战役,激烈到赌上世界的存亡。为此,胜利之后也留下不少伤痕和问题。

其中最重大的灾情,就是灵魂回归之处「天际彼岸之神殿」与灵脉的污染。

天际彼岸之神殿遭到污染,使得灵魂无法顺利循环,造成死胎激增。婴儿即使出生了也不具有内心,于是会产下任凭欲望危害一切、犹如魔物一般的小孩。

灵脉污染造成的影响则对自然界带来莫大的灾害。

河川乾涸、大地龟裂,各种堪称天灾的现象在各地肆虐。山上的树木枯死之后,居然长出难以想像来自这个世界的恐怖植物。而且那些植物就连玛黛儿都不认识,她更愤慨地说不承认那些是植物。

『为了净化这些污染,于是创造了天地转换之御柱。而它们的任务,分为地上与地下两种。』

精灵王简单解释完原因,像是终于触及核心一般接著说明。

首先,地上耸立的柱子用来净化天际彼岸之神殿,具有干涉灵魂的作用,可以缓慢、扎实地将受到污染的灵魂恢复正常。

而深埋进地底的柱子,则负责在净化灵脉的同时整顿其流向,具有干涉玛那的作用。柱子立在灵脉聚集的灵穴正上方,净化遭受污染的玛那,使其慢慢恢复正常。

就像这样,由于具有净化的力量,因此能在周边采取到的药草天使蜜糖,也具有净化的作用。关于这样药草,玛黛儿表示欢迎,说这种变化才是植物始祖精灵想看到的变化。

『──这就是天地转换之御柱的使命。』

精灵王说明完毕,如此总结,怀念地喃喃自语当时真的很忙。

『原来如此吶。那个柱子竟有此等功用……』

米菈得知了神秘白色柱子的真相。若是净化世界的装置,会被黑恶魔盯上也合情合理。

接著,米菈推导出某个答案。他想到了当时打倒的黑恶魔在那里有何企图。

『简而言之,消除地下柱子的黑恶魔是想妨碍灵脉的净化,再次将天灾带回地上吶!』

米菈说出自己的推测,徵求精灵王的肯定。尽管现在只剩下遗迹,所罗门旗下的调查队仍十分优秀,那里几乎可以肯定曾有白柱。如此一来,黑恶魔的目标就是曾在那里的白柱,从白柱的功能就能推测出黑恶魔的企图。

没想到精灵王反而说『不,应该不是。』否定米菈以为绝对正确的答案。

他说,由于净化已经完毕了,现在就算摧毁白柱也没有影响,并接著说恶魔不可能不知道这件事。

『什么……既然如此,那个黑恶魔为何……』

从目前为止的话题流向听来,米菈以为自己的答案肯定没错,纳闷地侧了侧脑袋。

那么,黑恶魔的目的又是什么?从地点来看很有可能与灵脉有关,可是流经那里的玛那过于庞大,得由神、精灵、天使与恶魔同心协力,才勉强有办法干涉。

『嗯……我有一件事想问米菈小姐。你们找到的地下柱子,正确来说位在哪个地点?』

精灵王稍作思考后,下定决心似地问。

『唔?地点是?』

米菈百思不得其解,原本打算放弃,听到精灵王的问题而浮现疑问,怀疑事到如今问地点有什么意义。

但是精灵王既然想知道,就肯定有什么原因。

米菈用地图详细地解释了古代神殿涅布拉波里斯的所在地,又说出柱子所在的地下空间,以及疑似由黑恶魔打开的隧道。

不久之后,精灵王嘀咕『果然是这样啊。』将米菈最初成立的推测订正为半对半错。

『米菈小姐打倒的黑恶魔无疑消除了那里的柱子。不过,我想他那么做的理由应该不同。』

『什么……?』

精灵王断言黑恶魔的目的果然是那边的柱子,但他想到的原因截然不同。那么,原因又是什么?米菈期待地等待后续。

场面出现短暂的沉默。而此时,知道真相的另一人开口了。

『辛陛下。既然她有辛陛下的庇护,迟早也会与这件事情有关,跟她说也没关系吧?』

是玛黛儿的声音。看样子,精灵王在犹豫该不该说出真相。

涅布拉波里斯地下的白色柱子似乎攸关非同小可的事情。换言之,就是攸关世界规模的秘密。

然而,米菈更在意玛黛儿的话。只要有精灵王的庇护,迟早会与这件事有关。那代表被卷入世界规模大麻烦的命运,非关自我的意愿在未来等著自己。

(事到如今,尽管放马过来……)

米菈这么在心底逞强。

『也对,既然事情已经发生了,继续隐瞒下去也不是办法。』

精灵王回答玛黛儿的话,郑重地说出那个秘密。

首先,精灵王说天地转换之御柱除了五十二根之外,还隐藏了六根柱子。

过去的五十二根是大家同心协力创造的,隐藏的六根却是由三神分别负责两根,且没有人知道立在何处。

没错,换句话说,古代神殿涅布拉波里斯地下,就是精灵王与玛黛儿也不知道的地点,三神负责之柱中的其中之一。

那么,那根柱子有什么意义?精灵王接著解释这点。

净化与玛那干涉,除了这两者之外,三神负责的六根柱子还追加了另一项特性。

他说,那是封印。藉由玛那干涉的力量汲取灵脉的玛那,由净化能力转换为神圣能量,利用在封印之上。

三神创造的六根御柱负责封印。如此一来,接下来该问的问题就是封印什么了。

『我记得,过去曾和米菈小姐详细提过关于和统治魔物之神的战争才对。』

『嗯,在遇见玛黛儿女士时……莫非?』

统治魔物之神是率领众多特异体魔物的领袖。据说,最后他由人类勇者轻松一击打倒。

米菈想起这件事点头回答,察觉精灵王特地在此时提起的真意。

六根柱子究竟封印了什么,答案从话题方向来看呼之欲出。

『没错,这六根柱子封印的就是统治魔物之神。分别是头、身、右手、左手、右脚、左脚等六个部位。』

精灵王肯定米菈的猜测。不出所料,六根柱子是为了封印统治魔物之神。而且,还小心翼翼地分成六个部位。

但是,这时又浮现另一个疑问。一击就能打倒的对手,为何需要封印?

『封印吗……莫非,那名统治魔物之神具有不死性吗?』

施加封印是奇幻故事中的常见桥段。米菈能想到几

种理由,先试著举出其中之一。

『不死性吗……也对,这也答对了一半。』

稍作思考之后,精灵王这么回答。不死性答对了一半,那么一半又是什么意思?

精灵王说,统治魔物之神确实死了;但问题在于他死后。

统治魔物之神的尸骸开始发出不可思议的声响。而且那不是一般的声响,而是无关距离与障碍物,整座大陆所有人都能听见的声响。

尽管试著调查那究竟是什么声音,集结众神与精灵们的力量依旧无法厘清。那个声音没有停歇,毫不间断。

『那个声音很不可思议呢。没错,简直就像是在呼唤谁……呼唤父母一样……』

也许是想起了当时的情境,玛黛儿忽然嘀咕。米菈问那究竟是什么声音,玛黛儿便模仿给他听。

(……唔嗯……听起来像是某种信号吶……)

不知是玛黛儿不擅长模仿,还是本来就是那种声音,米菈只知道是固定的音以固定的调子响起。

『那个声音的意义完全不明,但是依旧令人毛骨悚然。我们决定当场完全毁灭尸体。』

统治魔物之神留下重重谜团,原本为了调查,预定研究他的遗骸;然而响个不停的声音太过诡异,不只人类,就连精灵、天使与恶魔都开始感到不安。

基于这些原因,他们即刻讨论决定销毁遗体。

孰料,真正的问题从现在才开始。姑且不论焚烧,即便集结众神与精灵们的力量,也无法完全消灭尸体。

『原来如此吶……所以才答对一半啊。』

具有不死性的预测答对了一半。换言之,那代表死后尸骸依然继续存在。

『哪怕是神,也用尽各种方法企图毁灭遗体;不过从尘埃恢复原状的现象,我还是第一次看见。』

精灵王接著表示,到了现在他还是难以相信,又继续说了下去。

虽然不知道声响有什么意义,可是源头如此特别,让所有人更加感到不安。

尸骸无法毁灭,于是只好尝试封印。

没想到,封印居然也失败了。用来封印的棺材无法承受遗体涌出的瘴气。

就在封印解除的同时,尸体再次开始发出声响。对于统治魔物之神来说,这个声音想必相当重要。

这个结果使危机感再度提升。精灵王也摸索了各式各样的手段。

最后,他们终于找到一缕光明。藉由分割遗体,瘴气也会跟著分散。

但与此同时,他们得知越是分割,复原的力量就越强烈。分割为十份时,每个身体部位会以强大的力量彼此吸引,甚至无法留在原地。

基于这项发现,最后决定的方法是将遗骸分为六等分封印。这个数量是勉强能够分离的极限。

『这也不容易。分为六等分虽然使封印不会马上遭到破坏,瘴气却会在封印之中累积。』

精灵王提起当时的辛劳越说越起劲,彷佛在自豪能够解决这种难题。

最后的解决方法就是用白柱封印。他们创造出具有封印声音、减弱尸块彼此吸引的力量、净化瘴气功能的白柱,成功封印了尸骸。

『啊啊,日前讨论到圣痕为何显现,这想必就是原因了。封印用的六根柱子比其他御柱灌注了更多神力,十分足以唤醒圣痕。』

『什么……没想到在此找到另一个答案吶。』

试图帮助索尔霍尔的女性身上,有受到神圣力量触发显现的圣痕,而显现的原因就是深埋在地下的柱子。听到简直像是补充一般突然冒出来的事实,米菈露出无奈的苦笑。

而白色封印柱的基础与天地转换之御柱相同,是由精灵、天使与恶魔同心协力创造出来的。精灵王说现在还是很令人怀念,玛黛儿也怀念地低声说:『那个时候大家都在呢。』

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