术士专用旅馆,「施法者圣殿(Caster’s Sanctuary)」。
米菈在这里住了一晚,享用了布丁吐司当作早餐便离开旅馆。
这间就是昨晚他打听到银塔术士住宿的旅馆。
但是根据在这里问到的情报,那个人早上就已经退房了。
柜台人员说,他好像要去首都。
于是,米菈昨天放弃搜索银塔术士,心想机会难得,在高级旅馆「施法者圣殿」休息了一晚。
接著他从修多罗城起飞,搭乘金翅鸟车厢过了几个小时,终于抵达尼尔瓦纳皇国首都──拉陀那特拉亚。
米菈在城外特地为飞行访客设置的降落平台上著陆,穿越城门走进首都,直接迈步前往大赛会场。
过去拉陀那特拉亚的规模就相当可观,经过三十年映入眼中的城市面积更加辽阔。足以让人怀疑光是这座大都市人口是否就超过五十万。
整备完善的街道旁排列著在夜晚也令人安心的路灯。红砖砌成的街景接近十九世纪后期的伦敦,给人一种似乎会在路上撞见福尔摩斯的氛围。
穿越街道抵达会场,气氛再次截然改变,出现一片宛如罗马竞技场的光景。
那是个充满热闹氛围的空间,令人实际体会大型庆典正在进行。
「那么,她在哪儿吶?」
米菈马上开始四处搜索。总之最优先事项是找到不知身在何方的梅铃。
在预赛开始之前还有一点时间。有这么多时间,应该能找到一定会来的她才对。
而且,这里充满这么多高手,散落各处的小规模擂台上正在举办类似街头乱打的比赛。
依照梅铃的个性,很有可能在某处挑战百人连胜。米菈如此预测,在血气方刚又吵闹的人群中环顾会场。
(这还真是近年来难得一见的热闹庆典吶。)
无数摊贩与大量特别设置的舞台,广场上还有跳蚤市场。
跳蚤市场中偶尔能找到意想不到的宝物。说不定,会有在不知不觉间遭人出售的精灵家具,或是意外现身的宝藏。
等达成说服梅铃这项最重要的任务后,就来彻底找找看吧。米菈一面心想,一面继续在会场中绕著。
越看就看到越多会场里面丰富的内容。不只有简单的格斗比赛,还有猜谜大赛、时装秀、管弦乐表演等。
能够同时享受各种乐趣的会场,热闹到说是聚集了娱乐的精华也不为过。
果不其然,即使具备坚强的决心,偶尔也会忍不住被吸引。
(嗯……看起来是极品吶!)
在某个特别设置的舞台前,米菈端著盛了面食料理的纸盘和水果沙瓦。而他眼前正在举办「魔法之夜」的秋季魔法少女风新装发表会。
不仅如此,他们还发表了名为魔法战姬,专为前锋职业设计的新品牌,让舞台前兴奋到最高潮。新品牌在保有功能性的前提下维持楚楚可怜的造型,瞄准的是新的族群。
(啊~这会是露米娜莉亚喜欢的衣服吶。)
没错,就是女骑士。米菈抱著这种感想,看完整场时装秀。
「啊,果然是米菈!」
魔法之夜主办的时装秀结束后,米菈起身心想差不多该去找梅铃时,一旁忽然传来这个声音。而且,声音的主人好像还认识他。
究竟是谁?回过头来,眼前出现一名身穿全套魔法少女风服装的金发女子。
「唔……老朽记得汝是……」
总觉得有点印象,不过米菈很不会认人,叫不出名字。虽然一定见过面,但不晓得是在哪里?
就在米菈闭上嘴的时候,对方也发现他的反应,希望他想起来一般说出某个提示。
「哎呀,我是在大陆铁道坐在你旁边,这间魔法之夜的人,还帮你拍了照片呀?」
女子手持照相机,重现当时的状况。透过这个提示,米菈喊了声「喔、喔喔!老朽记得了,是那时的!」终于想起两人的邂逅。
只不过,女子的名字依然身在迷雾之中,偷偷调查后,他假装成想起来似地说:「是泰蕾莎吧!」
「哇啊~好高兴。你居然记得我,米菈!」
泰蕾莎开心到笑容满面,先说了声「话说回来──」才悄悄把脸凑近。接著,她问在圣波利与哈克斯豪森大显身手的精灵女王,是不是就是米菈。
「嗯,正是老朽。」
米菈认为没有必要特地隐瞒,略显得意地回答。泰蕾莎听了说「我就知道!」表情闪闪发亮,哭著要求:「请让我拍照!」
她说,大约一个月前,她的主管看见在大陆铁道拍的照片,问她这是不是精灵女王。
然后主管说如果认识,希望她能活用这层关系,并做出要把照片放在封面上的无理要求。
用来刊登在魔法之夜发行的杂志,《魔法少女之夜》上。
「人家只是一般的行销说。」
一面抱怨,泰蕾莎一面恳求米菈帮忙。
「真辛苦吶。」
米菈听了稍作思考,回答「若只有十分钟无妨。」即使心里觉得有些麻烦,他还是想帮助她。
「谢谢你,米菈!」
泰蕾莎开心到跳了起来。
由于有提供模特儿使用的更衣室兼摄影棚,于是米菈就在泰蕾莎的带领之下,走进魔法之夜特别设制的小屋。
米菈伤脑筋地摇了摇头跟了上去。
在附近,有人听见米菈与泰蕾莎的对话。
他马上得意洋洋地对朋友说,精灵女王来了。
「谢谢你,米菈!托你的福,我这样就能被主管夸奖了!」
十分钟左右的摄影结束后,和别人联络的泰蕾莎心满意足,又松了口气似地笑著说。
看样子,她和口中的主管报告这次的摄影成功结束,主管便承诺用这做为下个月《魔法少女之夜》的封面照,让她十分兴奋。
她之前一定被催促很久,开心到让人觉得原因不只这些。
封面照。玩家们带来的技术与文化,在这个世界随处可见。听见泰蕾莎说出这个词,米菈心想杂志文化也颇为渗透进这个世界。
此外,没想到被看见就会登上杂志封面,也让他对自己苦笑。
「也罢,开心就好。」
不论如何,只要朋友高兴就好。米菈正想继续逛庆典……寻找梅铃,开口道别的时候。
就在此时。
「啊,对不起!」
泰蕾莎突然想起什么,叫了一声。
「唔,何事?汝忘了拍什么吗?」
十分钟的摄影时间肯定无法拍完自己的可爱。米菈抱著这莫名的自信问,答案却是在那之前的问题。
「我遇到米菈兴奋到忘记了。那个,关于模特儿费──」
米菈抱著拍个照不用钱也没关系的想法来到这里,泰蕾莎说出口的金额竟然高达五十万利福。
「对方若是冒险者,钱会直接汇到综合公会的户头,不知道可不可以?」
听见泰蕾莎继续这么说明,米菈散发驾轻就熟的气息回答:「嗯,无妨。」
此外,模特儿费会在一周后汇款。
在此同时,下一个表演活动也开始准备,后台跟著热闹起来。
「那么下次见,米菈。再见啰。大赛举办期间我应该都在这里,随时想来都可以!」
「嗯,那么晚点见了吶。」
由于摄影棚兼做更衣室,聚集到摄影棚内的女性开始换衣服。两人在她们之间道别。如此一来,留在现场就太不自然了。
米菈尽管依依不舍,依然离开现场。
(总觉得不少人在看老朽吶。)
离开魔法之夜的特别舞台,继续寻找梅铃十几分钟。米菈忽然感到异样感,观察周遭的样子。
自从离开魔法之夜的会场开始,似乎就有不少人盯著自己看。
只是不久之后,疑惑有了答案。一个小女孩在父母的陪伴下,面带闪闪发亮的表情跑来问:「你是精灵女王吗?」
「嗯,老朽正是!」
米菈笑咪咪地摸摸少女的头,周围的围观群众便顿时喧嚣起来。
那名少女也对精灵女王米菈的活跃表现著迷。
她见到精灵女王已经高兴不已了,米菈让她骑天马她便更加开心。离别之际,米菈也不忘说「召唤术不错吧?」植入召唤术的好印象。
只是,这么做凸显了自身的存在,让注目程度直线飙升。和少女道别之后被搭讪的次数增加,停下脚步的时间也变长了。
(好了,差不多是时候让变装登场了吶。)
宣传召唤术是好事,不过这样下去就太不方便行动了,可能会影响到搜索梅铃的工作。
米菈笑盈盈地想名人真辛苦,寻找周围可以变装的地方。
面对这种状况,他已经做好了万全的准备。所罗门给他的染发剂终于可以派上用场。
只是,这时米菈失算了某件事情。
「唔……」
他找不到正巧适合变装的地方。
这种时候最先想到的是公共厕所,但那里是厕所,是用来上厕
所的地方,绝不能当作更衣室使用。
米菈接著想到服饰店的更衣室,但这也无须多说。替客人准备的设施,不能让不是客人的人擅自使用。
然后他想到的第三个方法,是用自己的车厢当作更衣室。这个方法比前两个现实可行,却有一个缺点。
在如此受到瞩目的状态下,不可能悄悄在车厢里变装。要是变装后出来被别人看到,变装就没有意义了。
那么该如何是好?烦恼到最后,米菈转身迈向现在最适合的地点。