事件经过数日后,黑花坐在教会前的广场,不知该如何是好。
——我接下来该怎么做才好……?
自己算是替拉菲尔报仇了吗?
至少事到如今她无意再暗杀萨冈,他或许杀了拉菲尔,但同时也对拉菲尔怀有崇高的敬意。
那位大人绝非中了卑劣的陷阱而丧命,对于这位尊敬拉菲尔的男人,黑花难以再心怀憎恨。
黑花的复仇结束了。
在没有拉菲尔的教会,自己继续工作下去真的有意义吗?
——我也不好意思见榭丝缇阁下……
在那之后经过萨冈的说明,黑花才终于理解,榭丝缇先前说得好像是自己杀死拉菲尔,但其实是误会——虽然疑惑她为何说出容易引人误会的话。先前才因误会而想杀害她,现在却要在她的手下做事,彼此都会非常尴尬。
然而黑花先前为了报仇而勉强要求调职,现在也很难回到原本的教会。
虽然库笑着邀请黑花一起留下,但黑花引起的问题实在太大,让她无法坦率接受邀约。
当黑花找不到答案,正在唉声叹气的时候,她忽然发觉自己前方有个巨大的影子罩下。
看来对方似乎在找长椅。
因为先前的战斗,广场应该是遭到相当的破坏,能够坐的地方大概就只有黑花坐的长椅了吧。
所以黑花静静避到长椅的角落。
「请坐。」
在黑花眼前的是个男人吧。
从声音听来,他似乎穿着相当大件的铠甲。圣骑士穿着的洗礼铠甲算是较为轻便,声音也很轻。但是这一位身上则是发出沉重的金属声,能够若无其事穿着那么大号的铠甲,对方的体格一定相当高大吧。
——可是不知道为什么,这个人散发一股令人非常怀念的气味。
明明应该是非常熟知的气味,但是对前途迷茫的黑花一时却想不起来这是什么气味。
男人的铠甲发出铿铿声响,他低头行一个礼后,在黑花身旁坐下。
接下来是一阵沉默。无处可去的黑花只是愣愣地发呆,不过最终男人语带为难地说道:
「唔……别来无恙,黑花。」
听见令黑花非常怀念,却以为再也不会听到的声音,黑花惊讶得睁大双眼。
「咦……咦?欸,骗人……这个声音是拉唔唔——!」
黑花想要呼唤他的名字,却被他捂住了嘴。
「我是瓦雷法尔,那个男人是已死之人。」
黑花胸口沉闷,发不出声音。这个笨拙的说话方式,威严却又温柔的声音,毫无疑问就是黑花仰慕的那个人。
男人的身上似乎穿着甲冑,他搔了搔脸颊,发出了刮金属的声音。
「我因为某个因素,现在寄身〈魔王〉萨冈之处。虽是吵闹的地方,不过我也过得还算不错。」
黑花攀在铠甲男身上,频频点头答应。
——大哥哥全部都知情,他救了拉菲尔大人,却什么也不说,默默承受我的复仇。
为什么他能为别人做到这种地步?
明明应该是穷凶极恶的魔术师。
正当黑花说不出话来的时候,男人宛如慎选着词汇说道:
「你打算回黑机关吗?」
黑花打从失明前就是〈阿撒兹勒〉的人。
这是因为她们全族被魔术师消灭,因为看上她高强的身体能力与对魔术师的敌意,所以她被邀请加入黑机关。
然而,黑花却因为任务失败,导致双目失明。
拉菲尔为了弄脏双手的黑花设身处地着想,将她在〈阿撒兹勒〉时代所用的短剑收纳进杖中,送给了黑花。
非但如此,他对把黑花这样的小孩当成士兵看待的黑机关产生疑问,为了改变他们的做法而行动。当时无法战斗,一蹶不振的黑花,就是被他所拯救。
当她习惯用手杖走路,可以正常运使短剑的时候,却接到拉菲尔身亡的噩耗。
黑花摇了摇头。
「我本来是那样打算,但是我好像又不小心『出包』了……」
黑花打从一开始就感觉唆使她的声音不可信。
但是,〈阿撒兹勒〉的上层本来也就都是那样的人。虽然黑花心想一定是上面的人为了某个目的想利用自己,但黑花只要能报拉菲尔的仇,什么也不在乎。然而,那道『声音』的主人似乎是与〈阿撒兹勒〉无关的魔术师。虽说那时她已经自暴自弃,但是毕竟还是一件丢脸的事。
现在的自己要回〈阿撒兹勒〉很困难,话虽如此,她也不知道自己是否可以待在这里。
拉菲尔对黑花如此说道:
「如果你无处可去,要不要和我一起来?吾王是心胸宽大的男人,他一定也会接纳你吧。」
黑花心中又是一阵刺痛。
——大哥哥是为了这个目的才把父亲带来这里……
其实黑花并不知道父亲遭遇何事,但一定是处于必须隐瞒自己还活着的立场吧。
所以萨冈才没有告知她拉菲尔还活着的事实。
而他却安排拉菲尔与自己相见,还说要给自己新的居身之处。
不愧是能让拉菲尔评论为『心胸宽大的男人』的人。
「……父亲的邀约真的让我很高兴,我也感谢大哥哥。」
「那么……」
黑花摇了摇头。
「所以,我不能接受。」
黑花以泫然欲泣的表情露出微笑。
「因为如果大哥哥再对我温柔,我一定会爱上他的。」
打从与萨冈初次见面时,黑花就明白他有心上人了。
再说不成熟的自己只会成为负担吧。
黑花回头望向背后的教会。
「我要在这里从头努力开始,虽然不知道这里的人是否能接纳我,不过我认为这是我必须做的事。」
拉菲尔不发一语,摸了摸黑花的头。
而黑花握住他温柔的手掌说道:
「我也会去见父亲。就像我在沮丧时,父亲帮我做的事,下次我会去见您。」
拉菲尔似乎笑了。
「是吗?那么我就期待那时的到来吧。」
在绕了相当的远路之后,在这瞬间,这对父女终于重逢了。
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◇
「那么,结果涅芙特洛丝小姐留在榭丝缇小姐那理了吧。」
萨冈将镇上发生之事告知涅菲后,她露出安心的微笑。
魔王在宝座厅手撑着脸颊,将心爱的少女抱在膝上,露出苦笑。
「是啊,她们似乎变得相当要好。」
基本上,萨冈也有试着邀她来自己的城,可是当时涅芙特洛丝紧握榭丝缇的衣摆,怎么也不肯放手。
「能够得到愿意为自己哭泣的朋友是很幸运的。」
萨冈心想,那就是救赎别人了吧。
至少多亏为了他哭泣的涅菲,萨冈得到了救赎。
这不是谁都能做到的事。萨冈虽然也打算庇护涅芙特洛丝,却没有自信能为了她哭泣。
在这一点上,榭丝缇不同。她得知涅芙特洛丝的境遇后,当成是自己的事情一般嚎啕大哭。她的行动没有任何算计,而是发自内心的哭泣。
所以涅芙特洛丝才能重新站起来。
涅菲颤抖着尖耳朵说道:
「那么,另外一组人……黑花小姐和库小姐怎么样了?」
萨冈无法立刻回答。
——结果,似乎无法从教会得到关于〈阿撒兹勒〉的情报。
为了暗杀与教会为敌的内外敌人,被冠上应该不存在的第十三个名字的秘密机关,那就是教会内名为〈阿撒兹勒〉的黑机关。他们似乎是将跟黑花一样无依无靠的小孩教育为尖兵,所以拉菲尔才会也追查黑机关。
关于『第十三』的调查则是又回到起点了。
只不过,有一件事也令人在意。
——不只是榭丝缇的圣剑,黑花的短剑也与涅芙特洛丝的神灵魔法起了共振。
虽然萨冈在日志中看过,圣剑会增强精灵之力,但这是怎么一回事?
萨冈摇了摇头,挥去心中的不舍。
「她们两人似乎都留在教会了。如果是榭丝缇的话,应该会妥善任用她们吧。」
萨冈并不确定欧利昂是否消除了库的记忆。
然而,和黑花在一起的她,笑容中并没有阴郁。
涅菲开心地颤动耳朵。
「萨冈先生,您就是为了这件事才派拉菲尔先生走一趟吧。」
萨冈移开视线,假装不知道她在说什么,然后深呼吸一次。
他已经先研究过要逛哪里了。
也解决掉可能来碍事的比夫龙。
涅菲担忧的涅芙特洛丝之事也有某种程度的解决。
——那么现在就是开口约她的最好时机吧!
「那么,涅菲啊!」
「是。」
少女纯真的眼眸看了过来,萨冈脸上红一阵,白一阵,接着他开口说道:
「比夫龙的事也解决了,我想我们应该暂时可以平静地生活了。」
「是
。」
涅菲虽然感到惊讶,不过她的脸颊泛红,似乎在期待着什么。
——唔,这代表涅菲也在欣赏我结结巴巴的样子吗?
她的眼神就像在说:无论多久我都会等。
萨冈咳嗽一声,然后下定决心开口问道:
「涅菲,你愿不愿意尝试跟我约会呢?」
「是,我很乐意。」
涅菲没有丝毫犹豫,一口答应萨冈。
「欸?你、你愿意吗?不,在那之前,你知道约会是什么意思吗?」
涅菲摇了摇头。
「我不知道那个词是什么意思,不过只要萨冈先生希望,请尽管吩咐。」
对于她那令人捏把冷汗的话语,萨冈不禁抱头烦恼。
——我大概也感觉到会是这样。
在法儿与戈梅利教导之前,萨冈甚至也不知道约会一词的意思。涅菲的境遇与萨冈极为相似,很多事她也一样不知道。
然而要说明这种事情,萨冈也是很难为情。
尽管感到羞耻,萨冈仍吞吞吐吐地开始说明。
「所、所谓的约会就是指……相爱的男女一起逛街购物,两个人单独外出游玩。」
「是……是?」
随着逐渐了解意思,涅菲羞得连耳朵的前端都通红了。
她似乎终于忍受不住,双手遮住脸,从指缝间仰望萨冈。
接着涅菲以几乎快听不见,却十分明确的声音回答道:
「我很乐意,不管到哪儿,我都会陪着您。」
虽然萨冈不确定这样的约会邀约和回答是否正确,不过两人就这样一起外出,开始第一次的约会了。