趁着还没忘，我先向维鲁多拉和拉米莉丝道了谢。
给维鲁多拉的谢礼是衣服。
他平时总是裸着上半身，我觉得多少还是有些有伤风化。他本人好像对此并不在意，或许就是喜欢这种穿衣风格吧，正好趁此机会就送给个衣服给他做礼物了。
「噢噢、莉姆露！心之友，盟友哟！终于，察觉到了我的感受了嘛。我早就，想穿一回这么帅气的衣服了。」
「不不，真那么想穿的话，知会朱菜一声她立马就会给你准备的吧！？话说，只要去成衣店用魔法调整一下尺寸，不就会有好几件了嘛。」
「笨蛋，适合我的，唯有定制款。由深受我信赖的你挑选的样式，才是最棒的对吧？」
呃，其实我，品味挺差的来着……。
看来维鲁多拉，对我有点评价过高啊，明明我自己的衣服，都是别人说穿啥就穿啥的。
这么想来，前世也是这样。
我休闲装的搭配品味糟糕透顶，所以基本都是一套西装搞定。
再就是，夹克吧。
那个可真是不错。
弄脏了也不用担心清洗的问题，穿起来最方便了。
出于这种理由才选的衣服，但维鲁多拉比想象的要更高兴呢。
我也很吃惊。
维鲁多拉高高兴兴地试起了衣服。
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「呃，嗯，你高兴就好。今后也要拜托你啦！」
「唔姆。放心的交给我吧。库啊哈哈哈！」
从利润率来看，还真是超便宜的报酬啊。呃不是，虽然是使用特别豪华的材料并且还有包含了特别订制品，但是该怎么说好呢……。
好吧，下回有空了，再考虑送点别的谢礼吧。
关于维鲁多拉的问题，就先当做是今后的课题好了。
接下来是，拉米莉丝。
「拉米莉丝，这回也得到了你的帮助。谢谢你。」
「什么嘛，说的这么见外！人家也没少受你照顾，这种就叫做互帮互助嘛！」
拉米莉丝有点害羞的答道。
虽然我也有点不好意思，但是表达感激之情是很重要的事。
「那么，为了表达对你的感谢我也想送点谢礼。」
「什么什么？像师父那样，也要给人家做衣服嘛？」
「衣服你跟朱菜打声招呼就好。我是想——」
女孩子穿的衣服以我的品味真的是无能为力，这方面只能依靠朱菜，我提出的是“取名”的方案。
「那个，也就是说，可以给人家可爱的小龙王们取名字了？」
「差不多吧。」
「人家来做命名之主？」
「就是这么回事。」
「那不是超厉害的嘛！」
还行吧
虽然我也很惊讶，但是实际上成功了所以没问题。
「在昨天的庆典上，我给部下阿达尔曼的宠物取了个名字叫“温蒂”，然后她就进化了，不仅能变成人型，还能流畅的进行对话。所以，我就想给你的龙王们也取个名字怎么样。」虽然能变人我挺惊讶的，但是仔细想想龙变人什么的，不是故事传说等的标配嘛。
也不算意料之外。
所以，拉米莉丝麾下的的四只龙王，应该有可能和温蒂一样人型化，那样的话就可以增加一些人手，贝雷塔也能少受点累。
「如果是这样，那就务必拜托你啦！」
说完，拉米莉丝高兴地点了点头。
既然得到了同意，就快点开始吧。
「有想到什么好名字么？」
「呜~嗯，全权托付给你啦。」
拉米莉丝好像不擅长取名字。
交给我的话，就容易变成幻想游戏里的boss名一样啊……不，那样真的没问题么？
不过仔细想想本来就是boss，所以也不需要在意。
我拜托拉米莉丝，让龙王们去迷宫的王座大厅集合。
看着并排站在我面前的龙王们，想到他们被讨伐了无数次吃了不少苦头啊，尽管如此还一直在努力地镇守迷宫，得给他们起个帅气的名字。
成为龙王之后，魔素量会超过上位魔将。但是，米莉姆捡回这些龙王之后还没有经过多长时间，所以这些龙王们还并不具备相应的实力。
经过取名进化之后，智力应该也会一口气增加。那样的话，应该就会比现在更加的聪慧强大。
看向面前的一只只龙王，心中默默开始思考各自对应的名字。
取名这种事，直觉最重要。
火炎龙王，命名为“炎狱龙王”欧洛斯。
冰雪龙王，命名为“冰狱龙王”仄费罗斯。
烈风龙王，命名为“天雷龙王”诺托斯。
地裂龙王，命名为“地灭龙王”玻瑞阿斯。
借用了希腊神话里的神名。
本来是司掌东西南北的四大风神的名字，我觉得给这些龙王们正合适。
想名字的是我，但赐名的是拉米莉丝，这件事也很顺利完成了，暂时可以放心了。
就这样，拉米莉丝和龙王们之间形成了魂之连接。希望他们作为拉米莉丝正式的部下，今后也要继续努力。
然后是关于比较在意的进化情况。
龙王们果然可以变成接近人型的姿态了。
并不是完整的人型，还残留了一部分龙的特征。
“炎狱龙王”欧洛斯变成了红发的美女，红褐色的肌肤包裹在龙鳞样式的礼服之中，尾巴好像变成了火焰鞭。
“冰狱龙王”仄费罗斯则是个身形纤细的美男子。优雅温柔的容貌与翠绿色的长发相结合，容易让人误认成是美女。
“天雷龙王”诺托斯是个身形娇小的小女孩，远看挺可爱的，近看会发现一口鲨鱼齿而且还有小虎牙，是个和身形完全不符的怪力女。
“地灭龙王”玻瑞阿斯，是个肌肉大汉。特征是身体被龙鳞覆盖，全身长满荆刺。
四者都长着一副符合邪恶秘密组织干部的姿态，正所谓恐怖与美相融合的“异形美”。
但这种形态，说到底只不过是状态变化的一种罢了，并不是成了米莉姆那样的龙魔人，种族和之前一样还是龙王。
说到底，龙魔人是拥有肉体的精神生命体，就像是“龙种”变异体一样的存在。
就算是力量强劲的龙王，只要还被局限在肉体之中，就远远不及完美无缺的精神生命体“龙种”。
种族是没有变化，但进化顺利成功了，而且似乎获得了比我想象中还多的强大魔力。
魔素量也比进化前增加了数倍，感觉接近了觉醒后的克雷曼。
虽然还不及“真正的魔王”，但也可以说是一次绝佳的进化。
仅仅只是“取名”就得到了如此大的加强，要是消耗自己的魔素量去取名光是想想就后背一凉。
一个弄不好，说不定就会造成无法回复的损伤了。
果然，“取名”是个令人恐怖的系统，“魂”也消耗了五千个以上，我再次认识到，在魔物身上是没有道理可言的。
但是咋说来着，认真你就输了。
就这样，龙王们的进化作为送给拉米莉丝的谢礼，顺利地完成了。
顺便一提，“迷宫十杰”之间的魔素量可以算是基本不相上下，但数值无法体现出的战斗力方面，似乎相差甚远。
领军人物泽奇恩就不用说了。
就算和其他“十杰”相比，进化后的龙王们也算是弱的。
魔物的强韧肉体以及充分发挥其作用的攻击手段，还有各种魔法，就算只有这些，也绝对称得上是凶恶强大的力量。然而，在同等规格中面对擅长战斗的人时，这些都是不管用的。
这是因为战斗经验太少，从根本来说就是战斗技巧过低。
在这次防卫战中，龙王们被打倒了好几次，应该非常的不甘心吧。刚进化到可以流畅的说话，就提出了想要修行的意愿。
龙王们获得人型后就能够学习人形态的战斗技巧了。借此他们察觉到，与至今为止魔物的战斗方式相比，精炼的技巧才更强。
不是依赖属性吐息或是挥舞爪牙之类的物理攻击，而是想办法理解魔法并将其融入战斗当中。
并以此为基础学习人型的战斗方式，思考如何应用于实战。
通过自己思考探索出结论，成长程度真是令人惊叹。
我批准了这个申请。
「库啊——哈哈哈！就交给我吧！！」
因为培养泽奇恩的经验而得意忘形的维鲁多拉，接下了指导龙王们修行的任务。
就这样，龙王们开启了修行之旅。
——之后，
在龙王当中甚至出现了人型比龙型更厉害的强者，虽然有种本末倒置的感觉，但是学会了将自身的爪子和鳞片变化成武器防具的术法，确实是个合理的结果。
我知道这件事时已经是很久以后了，得出的感想就是「说起来是会这样呢」。
●
复活后过了三天，卡里玖里奥他们终于冷
静了下来。
经由魔王之手而复活这件事给他们带来的冲击，那感受一言难尽，不过总算是接受现实了。
接下来的问题就是，有关今后他们的立场。
到现在他们还仍然居住在帐篷里，食物也是定期由魔物们搬运过来，哪怕搬运者是骷髅，也无人抱怨。
帐篷排列在草木枯萎殆尽的丘陵地带，虽然风景环境很糟糕，但是冷暖适宜，意外的是个适合居住的地方。
飘荡着死亡气息的战场残迹，一排排矗立的死者墓碑，这样的景色看惯了也就无所谓了。毕竟本该躺在墓里的家伙都在外面活动了，事到如今再去害怕反而更奇怪。
也就是说，在生活方面，并没有感到有什么很不满的。
据说这里好像是迷宫中的七十层，而负责解说的，就是守护此阶层的自称名为阿达尔曼的死灵王。
将士们当中有人与他实际战斗过，所以没有人怀疑这解说的真伪。
阿达尔曼很擅长照顾人，卡里玖里奥他们作为俘虏也没有被怠慢。
「既然我等之神莉姆露大人已经将你们复活，那我也将遵从神的旨意，尊上并非出尔反尔之人，所以关于你们这第二次人生应该如何度过，慢慢思考即可。」
阿达尔曼如此说道，让卡里玖里奥他们可以自由活动。
逃出这个阶层吧——没有一个人这样说。因为他们已然有所觉悟，将自身托付给了神明，决定相信魔王莉姆露。
卡里玖里奥也持相同意见，因为他确信就算真的要逃也只会以失败收场。
正因为如此，他决定坦诚地接受阿达尔曼说的话，召集干部举行了会议。
在军事会议用的大帐篷里，聚集了近百名的军官。
其中包括高级军官和帝国首屈一指的英雄人物们。
只不过这些人，如今也失去了力量……。
「那么，各位。首先请让我向你们谢罪。因为我的无能，让你们遭受了这样的痛苦，我衷心地感到抱歉。」
卡里玖里奥环视着大家，说完低下了头。
而对于他的话，全体一致表达了否定意见。
「您说什么呢。没有去阻止您的我等也是同罪啊。」
副官说完，参谋们一起点了点头。高级军官们也一致说这并非卡里玖里奥的责任。
态度最明显的是克里希那。
「我的意见也和大家一样。因为我等的愚蠢，惹怒了神明。然而又因神明大发慈悲，才获得了赎罪的机会。」
克里希那将帝国的侵略这件事本身视为罪过。
卡里玖里奥觉得，确是如此。
过于相信自身的武力，过于轻视敌人而完全不屑于去了解他们，回想起来，这是何等的愚蠢，卡里玖里奥自嘲道。一想到同伴们也是一样的心情，他又如释负重似的笑了。
「谢谢。各位能这样说，我多少也安心了点。向神起誓，这心情我一生都不会忘却。」
说到神的瞬间，卡里玖里奥的脑海里闪过了魔王莉姆露的身影。
（是啊，对我来说，现在的神就是莉姆露陛下吧。）
就算回到帝国，也再无卡里玖里奥的容身之所。等待他的只有因战败而被问责，还没上军法会议就直接被处刑的凄惨结局吧。
卡里玖里奥虽然完全没打算逃避责任，可是这由莉姆露赐予的第二次生命，卡里玖里奥并不打算随便浪费掉。
（嘛，关于这点可以慢慢再做打算。）
现在的卡里玖里奥，已经不是之前的那种只为自身的地位和欲望行动的庸俗之人，所以脑中的想法理所当然的就把自己的事推后考虑了。
「那么就进入正题吧。今天，召集大家前来，是有关我们今后应如何打算这事，想要征求大家的意见。阿达尔曼阁下宽容地赐予了我们聚集在一起商谈的自由，为了不浪费这份心意，就让我们有效的利用这段时间吧。」
卡里玖里奥提出议题后，在场的人们互相看了看其他人后，开始讨论起来。
无法想象在原来的军事会议上会有这样的事态，但是对于想要切实意见的卡里玖里奥来说，现在的情况是值得欢迎的。
讨论持续了一段时间。
然后，大概分成了两种意见。
主张应该就这样归顺的人。
还有一部分主张应该回帝国的人。
两种意见谁也不让谁，针锋相对。
双方的说法都可以理解，有家庭的人主张回帝国也是理所当然的。
但是，能否回到祖国取决于魔王莉姆露的想法。在今后的交涉中有可能得到许可，但若是胡乱闹事则很有可能会招致魔王的不快。
「就像阿达尔曼阁下所说的，并没有随意处死我们的意思，但我们还是要做好心理准备，因为这并不代表着就被免了」
既然已经被魔王救了性命，那么命运就已经掌握在魔王的手中。虽说容许了一定程度的自由，但是究竟自由到什么地步还是个未知数。
「……无论怎样，回国等着我们的也只有处刑。就算如此，也还是想要将为国奋战的将士们平安送回祖国。我希望向莉姆露陛下直谏，请求他的怜悯。」
「话虽如此，我等说起来也跟人质差不多了，本国是否会支付赔偿金，这才是难点啊。」
这时，一直沉默地听着大家谈论的米尼兹少将，缓缓地张开口说到。
「不可能的。说到底，我们根本就没有预想过会输。因为我们自身对敌国的态度一直都是冷酷无情的。」
听到这话，所有人都沉默了。
帝国从来不会接受无条件投降以外的结果，正是因为持续的获胜，才造就了帝国的傲慢。而如今全力战斗却尝到了完全败北的滋味，就算得不到原谅也完全是自作自受。
大家都很明白这个事实，都知道就算回了帝国也绝不会有光明的未来。
即便如此，还是想为那些有家之人尽到些责任。
「米尼兹少将说的对，皇帝陛下究竟圣意如何呢……」
「这话我本来不想说的，但这次是情报局的疏忽大意吧。他们也不想想，这里魔王级的怪物到底有多少个啊！」
其中一个军官，脱口而出说了一句最不应该说的话。
「喂，你这家伙！注意你的言辞。事到如今情报局怎样都无所谓，你嘴里说的各种怪物，可是这个国家的大干部」
「失礼，是我失言了……」
虽然欢迎自由发言，在场的也没有什么魔物。从昨天开始就没有看到阿达尔曼阁下的身影，卡里玖里奥认为他估计是去什么地方开会了。
所以才会决定在今天召开军事会议，但也并非什么话都可以说。
说到底仍然是俘虏，这点绝对不能忘记。
「虽然莉姆露陛下宽和仁厚，但也不会因此就放任别人侮辱部下，发言之前请不要忘了这点。」
卡里玖里奥对说话方式进行了一番警告，至于军官们提出的意见还是赞同的。
至少，能将使用“重力崩坏”这种极大魔法的人收编为部下，就足以理解魔王莉姆露是有多么的危险了。
那样危险的人物，为什么情报局却没掌握到一点风声？
（我非常理解你们想骂他们松懈怠慢的心情，因为我也想骂啊……）
卡里玖里奥默默想到。
然而，有人突然给卡里玖里奥和军官们泼了一盆冷水。
「你们是傻子么？听好了，情报局当时已经掌握了一定程度的情报。」
至今为止一直沉默未发言的巴宁，突然笑起来说道。
「不可能！那为什么，不将正确的情报告知给陛下！？」
「那帮家伙，难道背叛了！？」
大家因为巴宁的话动摇了起来，只有米尼兹和卡里玖里奥还保持着冷静。
先开口的是米尼兹。
「你是叫巴宁吧？ 我记得，你被赋予了连我们都不曾告知的潜入任务吧？」
接着，卡里玖里奥说道。
「是这样呐，身为“个位数”的你，掌握着我们所不知道的机密情报也不奇怪。那么，情报局是怎么想的，究竟想让我们做什么？」
这个问题一抛出来，大家都看向了巴宁。
无论是谁都想知道答案。
情报局，是绝对忠于皇帝陛下的。无法想象他们会背叛，那也就是说，皇帝鲁德拉可以预料到现在的局面。
巴宁嗤笑了一声，怜悯的看了看卡里玖里奥他们，然后没什么干劲的扔下了一枚炸弹。
「如你们所想象的那样，皇帝陛下全都知道，就连你们会战败也都已经预料到了。」
「怎、怎么可能……」
「什么意思？明知道会输，陛下还派我们来！？」
「怎么可能！你这家伙、竟敢如此污蔑陛下！！」
军官们一片混乱。
但是，其中也有人抓到了些头绪。
「这样么。也就是说，我们是弃子吗」
「那个说法不太正确啊，米尼兹。陛下的目的恐怕是——」
「哼！闭嘴吧，
卡里玖里奥。泄露国家重要机密的责任，由我来承担。你们都是死人了，包括我在内。所以，这不是对陛下的背叛。」
那是，巴宁的觉悟。
如今失去了身为“个位数”的力量，甚至连皇帝那借来的究极权能也被夺去，却仍要作为上级为部下指明道路的觉悟。
「巴宁……」
「对不起啦，姬无。我啊，对陛下并没有那么忠诚。我听从他指挥的原因只有一个，那就是无论如何也胜不了他。」
这也是，巴宁的真心话。
………
……
…
四十五年前出生于美利坚合众国的巴宁，只是一个热爱自由的普通学生。然而，不知何种因果来到了这个世界，被鲁德拉发掘了才能。
然后被达姆拉达收留，教授了战斗的方法。
不知何时开始有了自信，觉得自己是这世界上首屈一指的强者变得自负起来。
将巴宁的自信粉碎殆尽的，就是侍奉在皇帝鲁德拉身旁的一位女性。
不，那是披着艳丽外表的，可怕怪物。
哪怕天地倒转、无限转生，那也是绝对触碰不到的极致境界。无法相信这世间还有那样的存在，但这却是血淋淋的事实。
其名，维鲁格林德。
绝对不可泄露的，帝国机密事项之一。
某天，巴宁在达姆拉达的带领下，前往了皇帝的居所。那是非常荣誉的一件事，同时也助长了巴宁的野心。
热爱自由的巴宁，绝对不容许恣意支配他人的皇帝存在。
所以，逮到机会就要以下犯上——做着这样愚不可及的美梦。
愚蠢的代价，是极致的恐怖。
在那里巴宁，第一次见到了维鲁格林德。然后感受到了她的恐怖，无法抑制的屈服了。
而这时，御帘后的皇帝鲁德拉向巴宁说道。
『你有这个资格，作为容器的资格。就将余的力量借给你吧，今后也要更加勤勉。』
皇帝鲁德拉那冰冷无情的声音，仿佛从遥远的地方传来，再次醒来的时候，已经变得无法反抗皇帝了。
………
……
…
「陛下啊，就算百万精锐全灭了也不会在乎的。不如说，全灭才是计划中的一环啊。」
只听到这一句话，正常是无法理解其中的含义的。然而，卡里玖里奥明白了。
「——原来如此么。只要能出现像我这样的觉醒者，哪怕牺牲百万将士也无所谓么？」
只靠这些说明就猜到了答案，令巴宁有些惊讶。但是，听到他说『我这样的觉醒者』时，巴宁反应过来了。
「是么，原来你也觉醒了啊。那我觉得你应该理解了，你想的没错，皇帝陛下的目的，就是为了收集觉醒的棋子。为了这个目的，就算造成数百万的牺牲他也认为是值得的。」
这才是，连高级军官都不知道的事实。
皇帝鲁德拉从一开始，就没有对军队抱有任何期望。最重要的只有，如何收集拥有觉醒资质的人才。
「就是说，比起数量更注重质量？ 那这么说来，三百年前讨伐维鲁多拉的失败也是？」
米尼兹眼神锐利的瞪着巴宁问道。对此，巴宁则轻飘飘的答道。
「当时的事我哪知道。但是，只要想一想不就能理解了吗？ 如果是我，一个人就能把你们全部杀掉——不，原来是可以做到的。力量的差距就是这么明显。」
「原来如此原来如此，之所以说我们的战败是计划好的，就是这个原因么。以牺牲为前提的战略吗。虽然很想称赞陛下，但这回可真的是败得一塌糊涂啊。」
「就是这么回事。觉醒后还输的这么惨，就算是陛下也没预料到吧。」
米尼兹理解的点了点头。
听着这话的卡里玖里奥一脸苦涩。
「唉，都怪我不中用。」
他低声自嘲道。然而巴宁却否定了他。
「放心吧。不是你不中用，只是对手太强了。」
「对。那根本不是我们能敌得过的。」
姬无也同意的点了点头。
二人也输给了打倒卡里玖里奥的迪亚波罗。连他们都没办法胜过的怪物，所以在他们看来，卡里玖里奥能赢才怪。
「也就是说，这里的战力超出了情报局的预计？」
「应该是这样。把这个地方的魔王莉姆露当做垫脚石增加棋子的计划，因为错估了对手的战力而受挫。」
巴宁苦笑道。
付出了众多牺牲却毫无回报，根本笑不出来，但是巴宁在心里却还是想对皇帝说一句活该。
「——那么，巴宁君。既然以我们为饵，由你们来进行奇袭的计划也失败了，今后有什么打算啊？」
「哈？我不是说了嘛。责任我来担。」
「你这是什么意思？」
米尼兹冷静的问道。
帐篷内一片寂静，大家都在等待巴宁的回答。
「有一点我得说清楚，我刚才也说过，你们已经死了。这不是比喻，而是对于皇帝陛下来说，你们就是死了。」
「你是想说，让我们活着对陛下而言比较麻烦？」
「有点语病。我的意思是，陛下不需要那种力量被夺走导致觉醒可能性降为零的将士。对于陛下而言没有价值，就意味着，没有继续保护你们的理由。」
「嘛，就是这么回事吧。」
「以此为前提来考虑，不接受俘虏归还的可能性很高。不对，不止是这样。如果生还的士兵们回了国，反战情绪将会蔓延，你觉得这符合陛下的想法吗？」
「不觉得呐。」
说完，米尼兹深深叹了口气。
理解了巴宁想说的意思。
「也就是说，对陛下来说可有可无的我们，对情报局来说就很碍事？」
「正确」
「会抹杀打算回国的人？」
「肯定的。」
然后把这个锅扔给魔国联邦，以此煽动国民的愤怒和复仇心。巴宁坚信情报局会如此行动，并以此对众人进行说明。
「那可是七十万啊？怎么可能办得到。」
「接受了改造手术的人，力量还没流失到那种地步。但如果反击，不就变成自相残杀了么！」
米尼兹打了个手势，让躁动不安的军官们安静下来。
「对于能实现这个操作的人选，你们心中有头绪么？」
虽然很多人觉得这根本不可能，但是米尼兹很冷静。
卡里玖里奥想到自己觉醒时的情况，保持了沉默。他认为如果真的有了那种力量，做到这件事也并非不可能。
「如果是“个位数”，能办到得到么？」
「要是只说能不能办到的话，是能办到，但那只是纸上谈兵。超绝的个人力量，虽然适合进攻但却不适合防守。如果依靠人海战术，就会出现无论如何也守不住的漏洞。同样的，也不适合追踪逃跑的敌人。要是大家分散逃跑，总会出现漏网之鱼。」
而这回的情况，需要一人不留全部抹杀。巴宁实在想不出能办到这种的事的人。
但是，除一人之外——
「从常识来讲，完全想不到有人能办得到吧？但是啊，真的有啊。在帝国，有能将这个假设变为现实的怪物……」
巴宁的眼前浮现出那个身姿，身体因恐惧而颤颤发抖。
那种美丽与恐怖，只有亲眼见过的人才能体会。而深知此事的巴宁，觉得自己有些不幸。
「——是“个位数”的你也畏惧的存在么？ 看来我，好像弄错一件不得了的事啊。」
米尼兹深深地靠进椅子里，仰头叹息道。
「我也是。加入军队，梦想着让帝国支配全世界。但是——」
然而，这一切早已在和军队完全无关的地方就被决定好了。在不知被何人所操纵扩散的权力游戏当中，从一开始就没有非觉醒者出场的余地。
「还真是傻啊。」
「啊。觉得自己滑稽的像个小丑。」
卡里玖里奥和米尼兹哭丧着脸互相看着对方。不仅仅是卡里玖里奥他们，在场的军官们，都如梦初醒似的叹了口气。
真悲哀啊——巴宁想到。
不知道真相会比较幸福，但那样的话他们是不会接受的吧。所以巴宁，冷淡的说着蛮不讲理的话。
「这下你们明白了吧。理解情况了么？就算回去，等待你们的也只有绝望。所以就在这老老实实的当俘虏，等着战争结束吧。」
「巴宁阁下，您又打算怎么办呢？」
「我要回帝国。应该不会就这样停战的，我看莉姆露陛下应该想要和帝国进行交涉。到那时，肯定需要一个向导吧？」
而担任向导的人，估计会被抹杀吧。如今已经失去力量的巴宁，毫无疑问会被暗杀掉。
察觉到巴宁的觉悟，大家都沉默不语。
然后，大家都深深意识到，自己的命运已经托付在了魔王莉姆露手中。
●
在向维鲁多拉和拉米莉丝表达了感谢之后，我前往了迷宫
第七十阶层。
阿达尔曼因为昨天的仪式，目前正处在沉眠阶段。
收获祭已经开始了，可是阿达尔曼的城堡还处于被破坏了的状态。
于是，就把他搬到位于地面上主楼的客房里继续沉睡，阿尔贝鲁特和温蒂也搬到空闲的房间了，估计再过一段时间就会苏醒吧。
比较成问题的是帝国军的俘虏们，之前是阿达尔曼在照顾他们，现在这么一直晾着也不太好。
而且，他们现在应该冷静下来了吧，我还想问问有关帝国的情报。趁此机会，我去看看他们吧。
随行者是我的两个秘书。
有这两人在，就算出什么事我也能放心。
「也不用劳烦莉姆露大人亲自去……」
「那，你替我去嘛？」
「没错，你快去打探一下情报！」
「库、库呼呼呼呼，我们还是一起去吧！」
迪亚波罗还真是一如既往的毫不动摇啊。
紫苑也是如此么？
绝对不会主动请愿离开。
嘛，也绝对不会让紫苑独自一人去就是了。我一边被紫苑抱在胸口，一边想到。
不过话又说回来，这两人昨天刚举行完进化仪式却还是这么精力充沛啊。
经过一晚紫苑毫无变化。而迪亚波罗，完美的回到了平时的样子。
「那么，你获得新能力了嘛？」
「库呼呼呼呼！ 多亏了莉姆露大人，我成功的获得了究极能力。这下总算，不用忍受奇伊的显摆了。」
从奇伊的角度来看，迪亚波罗才是真的烦吧。
不知为何，我确信自己想的没错。
「真那么不甘心的话，自己获得不就好了嘛。我觉得迪亚波罗的话，不靠我的帮助，自己也能得到究极能力吧？」
「不不，话不能这么说。要是按照奇伊说的方法去获得的话，好像我去学他一样，那不是很逊么？」
不明白，不是在说模仿的事啊。
我觉得用得上的话就去请教，是我的想法错了么？
「哼，迪亚波罗还真是心胸狭隘。“不耻下问”是这么说吧？自从被莉姆露大人这样教导以后，我就经常去请教别人。哥布一阁下还教导了我料理的精髓，现在都认可我的手艺获得了真传哦。」
紫苑一脸得意的说到。
但是，我觉得。
那，该不会是被哥布一甩了包袱吧。
哥布一也真是的，真希望他别给紫苑增加什么奇怪的自信。
既然接受了，就好好教到最后啊。
「原来这就是原因啊。前不久，哥布一阁下住院了，因为每次都要试吃紫苑的料理，身体肯定会垮啊。」
原、原来如此。
那就不好再责备哥布一君了。
在这事上，迪亚波罗已经栽了一个跟头了，朱菜更是绝对不会尝一口。
果然，还是得红丸啊。
嗯，紫苑的教育本来就是红丸的责任，再跟他强调一遍好了。
这可绝不是，给新婚燕尔的人找茬哦。拜托你，可千万别误会了哦。
因为紫苑的关系话题有点偏了，但是在闲聊中我们已经到达了目的地。
『转移』到七十阶层的山丘地带后，看到我出现的人都立刻敬礼示意。
我觉得不应该对着敌国的魔王做这种事，但是迪亚波罗和紫苑好像挺满足的，我还是不插嘴好了。
「莉姆露陛下驾到！ 立刻，通知卡里玖里奥阁下！」
所有人迅速开始行动，以一个帐篷为中心，整齐的列队在道路两旁。
似乎卡里玖里奥他们正在那个帐篷里召开军事会议，莉姆露他们一边听着说明，一边被领进帐篷。
帐篷里面，大概有百名左右的高层人员。他们都站的笔直向我敬礼，迎接我的到来。
连他们都是这个反应，我有点惊讶了。
我好歹也算是敌国的国王，而且还是一副史莱姆的样子诶。这样都没轻慢我，看来智慧之王的计策比想象中的还要成功。
嘛，仔细想想也是当然的啊。不但杀了自己还将自己复活了，面对这样的人，完全臣服才是聪明人的做法嘛。
换做是我，也没有能反抗这种危险人物的自信啊。莉姆露说服了自己，被带领着坐到了最上座。
当然，在这种场合为了显示出威严，变成人的形态。
紫苑和迪亚波罗分别站在我的身后。
因为我脱离了紫苑的怀抱，她还一脸有些遗憾的表情。在意这种地方就输了，于是我环视了一下大家出声道。
「那么，各位。正好，高层们都聚集了。」
「「「是！！」」」
因为大家都一起低下了头，这样很麻烦就没办法好好说话了。我让他们都入席后，再开始说明来意。
「都放松点。今天来是想跟你们聊一下。」
我这么说完，对大家露出一个微笑。
会议还是放松心情，缓和的进行比较好。
「阿达尔曼最近有点事儿，可能暂时来不了了。所以，我想着你们会不会有什么需求想提」
「实在不敢当。您待我等已经足够好了，千万不能再劳您费心。」
好僵硬！
卡里玖里奥作为代表回了话，完全是毕恭毕敬的样子。
不对，这才是普通的态度吧。
他们是战败之身，这么做也是对的。
「那就好。然后，关于今后的方针呢。」
「是！关于这点，我们有一个请求！」
请求？
只要不是什么办不到的事就好，姑且还是听一下好了。然后，卡里玖里奥提出了惊人的要求。
「我等想要暂时居住在这个国家，看您能否通融一下——」
等等……？
我详细听了听内容。
据卡里玖里奥所说。
正好现在，他们也在商量今后的方针。
然后得出了结论，就算回了帝国也只会被全部杀光。
「不不不，你说得也太离谱了！ 哪有因为战败，就杀掉为国而战的将士们的国家啊！」
我情不自禁的吐槽道。
「然而，我认为毫无疑问会变成那样。」
还以为是谁，原来是巴宁啊。简直不敢相信和袭击我们的竟然是同一人，他沉着冷静又思路清晰的说明道。
根据他的述说，也不能完全否定没有那个可能。
「嗯……仅仅只为了觉醒一人，就牺牲百万？开玩笑的吧……」
「这是事实。」
「不，等等？如果这是真的，之前说的因为害怕维鲁多拉的封印被解除而暂停军事侵略，现在听来也很可疑啊。说不定这也是我弄错了，实际上是在等着暴风龙复活？」
「皇帝鲁德拉到底在想什么，我也很难理解。但是，依我愚见，莉姆露陛下的想法很可能是对的。」
这家伙，真的是巴宁么？
简直像变了个人一样恭敬啊。
不过说起来，是这样么。
皇帝鲁德拉的真正目的，并不是单纯地想要赢得战争胜利。而是为了让帝国的将士们正面对上强敌，以此来挑选出能够觉醒的强者。
这棋下的很大啊，超出常人思考范围了。
《告。很有趣的想法。》
你个笨蛋！
把人当作实验材料，哪里有趣啊！
说起来智慧之王也有那一面呢。
比如泽奇恩就是个成功范例，说不定在我身上也有这种事，真有点害怕，我不知道的时候，不知在什么地方就把我当成试验台了。
《否。并没有发现那样的事例。》
真的假的。
嘛，这点可信度还是有的。
总之，这件事先以后再说。
问题是，是否要接受卡里玖里奥他们的请求。
「但是啊，你们的食物也不是免费的。再怎么说也是多了七十万人的口粮，就必须得从其他国家购买了」
听到回国会被杀，那要不要放他们走也有点犹豫。但是，我国没有庇护他们的理由，这也是实话。
我需要负责的就只有自家国民。希望他们能坚强的活着——虽然想这么说，但是也不能这就这么撒手不管。
要是接纳了七十万的职业军人，以布鲁蒙特王国为首的西方各国也不会默不作声。一个弄不好，就会造成没必要的流血事件。
话虽如此，让他们回国也太过无情了。既然把救了他们一命，就要负责到最后啊。
没办法了，还是接纳他们好了。
但是，可不是免费的。
「在我国，奉行“不劳者无获”。自己赚自己的口粮，这点没问题吧？」
紧张的屏息等待我回答的卡里玖里奥他们，听后脸上明媚了起来。
「这是当然的！」
「谨遵您的吩咐！」
还没说工作内容呢，大家却是一副干劲满满的样子。
既然如此，我就允许了他们留在这里。
说到底，我觉得抓俘虏对帝国来说好像也没什么意
义。因为没有做什么战时协议，也没有什么规定。
而且听巴宁的意思，我觉得好像也没什么能作为停战交涉条件的用处。那样的话，还不如干脆用来作为劳动力比较好。
虽然滞留期限未定，但是至少在结束与帝国的战争之前就给我好好工作吧。
时间太短的话，也不知道能不能派得上用场，这点还是在多观察一下。希望他们最好能发挥点作用。
卡里玖里奥他们也没有打算违抗我说的话，就先拜托给盖鲁德让他活用一下好了。
不过话说回来，盖鲁德现在，还在进化沉眠中。离苏醒还有一段时间，在此之前应该让他们干点什么呢。
「话说回来，你们擅长土木建筑嘛？」
军队这种团体，意外的有很多擅长技术的人才。
虽然还是在我前世的事，但是武士指挥建城堡还是挺有名的呢。
就算是在现代，自卫队也是活跃在各种灾害救助现场，新闻还报道过在海外救援的积极活跃场面。
同理，在这个世界多瓦尔贡的工作部队也是，以拥有高水平技术为傲。虽然很朴素，但却切实的发挥着重要作用。
然后，即便说成是因为有矮人工作部队前团长凯金在，才为我国打下了坚实的基础也不为过。
正是因为那种情况，才造就了军队与土木技术的密切联系——
「当然！我可以自信的说帝国的技术水平是最高的！」
太好了。
那样的话，就先让我领教一下吧。
「那么，第一份工作。眼前这被破坏的城看见了吧，给我把他完完整整修复了。材料我会准备，但是从设计阶段开始就交给你们了。能办到吧？」
既然是自己破坏的，自然就要自己修好。
听了我的要求，卡里玖里奥点点头。
「如您所愿。」
卡里玖里奥自信满满的点了点头，接收到指示的部下迅速离开了。那快速又统一的感觉，正可谓是干正事的男人们啊。
等阿达尔曼苏醒后骷髅们也能回归工作，估计过不久复建工作就可以结束。
就这样，帝国军也被委任了工作。
＊
那么，余下的目的就只剩收集情报了。
我觉得有必要听一下详细内容，就从卡里玖里奥的部下当中，挑出几名详知内情的，一起去了会议室。
将清醒着的干部们召集来，准备召开对策会议。
此时此刻，帝国方应该还没有察觉到卡里玖里奥他们的败北。
虽然优树应该会接到从米夏或者拉普拉斯传去的情报，但是也不用过于担心从他们那泄露出去。
而我们，已经掌握了帝国的动向。
已经告知露米娜斯，有三百艘飞空船通过海洋的上空在进行移动。
『哼！看妾身怎么回击他！』
她豪言壮语道。
虽然我不认为露米娜斯会亲自动手，但是她和我有协议。我们约定，由露米娜斯去防守从北方进攻过来的帝国军。
神圣法皇国鲁贝里欧斯作为宗教的大本营，拥有众多圣骑士，并且具备独自作战的能力。
而且还有吸血鬼族做底牌，交给她我也放心。
就算万一露米娜斯陷入危机，还有十五万西方配备军可以出征。为了能够迅速应对突发情况，一直让泰斯塔罗莎的部下在那待机。
更何况，还有日向出动迎击，可以说是万全之策。
但是，还远不能大意。
我环视了一圈与会者，宣告了会议的开始。
与会者，以下十七名。
秘书紫苑与迪亚波罗。
总大将红丸，负责行政管理的利古路多和凯金。
军团长伽比鲁和哥布塔。
顾问白老、情报部的苍影。还叫来了重要的参考人，加德拉。
其他还有泰斯塔罗莎、乌尔缇玛、卡蕾拉三个恶魔女。
帝国军方面，卡里玖里奥和米尼兹，还有巴宁、姬无二人组参加会议。
包括我在内，在场一共十八名。
先从自我介绍开始，当知道迪亚波罗和恶魔三女是“原初”之后，帝国方面的人变得哑口无言。
那视线非常的扎人。
抱歉，错的不是我是迪亚波罗。
又察觉到有想吐苦水的人，我决定装作无事发生一样继续了话题。
那么就赶紧开始吧。
「那个，说你们能说的范围就可以了哦？」
说完，我就开始使用物理魔法：神之瞳，显现出了飞空船部队的映像。就像事先说好的那样，卡里玖里奥开始说明帝国的现状。
看着监视器大屏幕上的影像，帝国的人又出现了动摇。而其中卡里玖里奥掩饰着内心的情绪，平静的迅速开始说明。
我从加德拉那里，已经获知了一部分详细的内容。
虽然那个老爷子一副完全不在乎自己背叛了的事，但卡里玖里奥是军人。估计也有不能说的事情，需要我们的从旁补充。
已经先告知了他我们已知的情报，所以就请他以此为基础添加说明。
「我明白了。那么，就请让我开始说明。」
卡里玖里奥比我预料的要更加思路清晰地说明起来。
卡里玖里奥所率领的『机甲军团』中有一支叫做『空战飞行兵团』的部队，拥有四百艘被称为最新航空战力的飞空船。其中三百艘由其他军团驶向印古拉西亚王国北部。
每艘飞空船的最大搭载量为四百人。操纵飞空船需要五十人，所以一艘可以搭载三百五十名战斗人员。
和从加德拉那里听到的一样。
主要运送的是，名为格拉蒂姆的帝国大将所率领的三万名『魔兽军团』。但是事实上好像他们和能称之为伙伴的魔兽两两一组，所以实质上要运送的战斗人员为六万名。
剩下的，好像就是进行后方支援的辅助人员。
那方面的指挥交给了一位名叫萨姆多的少将，反正好像都是非战斗人员，就不计入战力了。
「虽然说这些话让我很是羞愧，但是派往印古拉西亚的士兵，大多都是新兵。开飞空船倒是没什么问题，但是实战就差了一些。本来都是应该从事研究方面的人，能不能求您大发慈悲」
卡里玖里奥说道。
这次，为了与我国开战投入了全部战力，所以只能借给格拉蒂姆大将一些战斗人员。辅助人员大约有三万名，但其中连魔导师级的都没有，大部分都是法术师级。
还有就是维护飞空船的技术人员，他希望尽可能活捉不要杀了他们。
「你这家伙，不要脸也要有个限度啊！ 擅自进攻他人的国家，感觉要打不过了就叫我们饶过他们？」
紫苑情绪激动的喊道，卡里玖里奥听后脸色铁青的道歉。
我安抚了一下紫苑，但我也觉得紫苑说的没有错。而卡里玖里奥也明白自己究竟说了什么过分的话，为自己的失言道了歉……。
「那方面不是我们来应对啊。根据情况的变化，或许只能请你放弃了」
「当然，我理解的。一切谨遵莉姆露陛下的意愿——」
如果有可能的话倒是可以考虑一下，但是我没法断言。我的复活魔法也不是万能的，依据情况也也有可能失败。
而且，还要看露米娜斯的反应，有可能没有我插嘴的余地。
我听说格拉蒂姆率领的『魔兽军团』相当有威胁性，而且也有可能给日向她们造成重大的损害。
真要出现那种情况，就轮不到我去可怜他们了。虽然依我看，露米娜斯那边的防守相当强力，绝对不会输。但战场无绝对，我也不会随随便便就给别人许诺。
就是这样，所以这个话题告一段落。
接下来，是关于多瓦尔贡的东部城市。
＊
我切换了一下神之瞳的显示场景。
六万人的军队显现出来。毫无紧张感，松松散散的列着阵。
看着又紧张起来的帝国组，我开始了说明。
「现在，虽不是出自本愿，但是我和优树结成了同盟。现在这样互相对峙，实际上也只是演戏罢了。」
我说完，米尼兹自嘲道。
「这可真是敌不过啊，从一开始就被撬了军队的墙角，怪不得我们完全赢不了。」
卡里玖里奥闻言点了点头。
「对啊，瞄准了我的『机甲军团』和格拉蒂姆『魔兽军团』消失的瞬间，直指帝都。这样，就是将军了么？」
二人知道不仅在实力上输了，连战略上也输了，脸上爬满了苦涩的表情。
但是，却有人提出了异议。
「那可不对。帝都，还留有保护皇帝的人。我也说了很多次，但还是要再说一次，觉醒者一人就是一支军队。尊上大概早就察觉了，优树想要谋反吧。」
虽然这话是巴宁说的，但是他作为正幸跟班的印象实在太过强烈，完全就是另一个人嘛。
「这才是巴宁的本来的性格？」
「啊，不。我的性格非要说的话，和正幸一起行动的那段
时间才是我的本性。」
面对我脱口而出的疑问，巴宁规规矩矩的答道。他说现在是作为军人的态度，本性的话会更随和一些……
顺便，还告诉我说他原来是美国人。嗯，四十五岁。原本是普通的学生，来到这边被重新教导后变成了现在的巴宁。
虽然对他来说是些微不足道的信息，但是却让我多少了感到了有些亲近。
「嘛，这么说的话好像真的有可能。我也听说过帝国好像有能把我杀死的人物，通常来讲，就算能把这将死的局面翻盘，也没什么不可思议的。」
仔细想想在这个世界，质量比数量更重要还真是麻烦啊。无论有多少战力，只要胜不过那一个人就会惨败……。
因为我们也是这样赢过来的，所以还真得考虑一下站在相反的立场时的情况。
「那么，就让我前去把他们一个个全部嘎吱嘎吱的啃食殆尽吧！」
紫苑手握着大太刀豪言壮语道。
谁也保证不了那样就能赢，所以当然是拒绝咯。
「库呼呼呼呼，那就由我来。」
「驳回！」
虽然无法想象迪亚波罗输掉的场面，但果然还是驳回。
我的方针是，在创造出绝对胜利的情况之前保持观望。只有这点以防万一，一定要再让大家牢记一下。
总之，情报很重要。
因为情报不足而导致的失败，真是多的数不胜数。为了保证这次不会重蹈覆辙，可要好好听一听。
「所以，你们和正幸组队，就是为了不引起怀疑的接近我？说实话，我完全没有察觉到，那时的袭击真的好危险啊。」
我向巴宁和姬无搭话道。
估计是达姆拉达的命令，但是连智慧之王都没有察觉到还真是个完美的作战啊。作为敌人也应该表扬一下他们。
明明至今为止有好几次动手的机会，但是却能一直将最高战力隐藏到那决定性的一瞬间，我觉得这事一般人可办不到。虽然这次是我们更胜一筹，但是一个搞不好可能就形势逆转了。
真变成那样的话，可就正中那个皇帝的下怀了。魔国联邦的军队失去了我和红丸的话，就会变成一团散沙被帝国踏平吧。
「在这事上是我太自信大意了。深信迷宫里就是安全的。我会谨记在战时无论什么时候，危险常伴身边。」
「我也是。任何接近莉姆露大人的人，我会更彻底的查清楚他的信息。」
虽然红丸和苍影好像一直很在意的样子，但真要说的话，这不不光是他们俩的责任。
他们比我更加考虑到了各种情况的可能性，更加有警觉性。我的危机感太弱了，这点也要好好反省一下。
「达姆拉达大人的命令是保护正幸。但并没有告知我理由，应该是为了防止情报泄露吧」
「我也一样。我们并非是同时接受命令，而是通过不同的渠道，为的是防止身份被人识破。当接到暗杀莉姆露陛下的命令时，我才知道原来巴宁和我一样都是“个位数”」
巴宁和姬无也加入了我们的谈话，他们有权保持沉默，所以能主动加入话题真的是太好了。
但是，他们说的内容有些让我在意。
「就是说想起来了？」
「不，是因为我并没有见过除自己以外的“个位数”，所以在接到命令时，才第一次知道原来姬无也是。」
「我也是。恐怕只有团长和副团长，才知道其他个位数的身份吧。」
听到这个回答，我惊讶了。
帝国中的最强战力们，居然互相都不认识。
为什么这样做？
《解。推测目的是为了防止背叛。》
嗯嗯。
既然不知道各自的身份，也就不用担心他们会联合起来以下犯上。虽然说不上是彻底，但也说明了，哪怕是做到这种程度也要保证皇帝的安全？
「也不是不能理解，但是太麻烦了效率很低啊。是同伴的话，从一开始就互相帮助多好。」
我这样说完，加德拉苦笑着申述了意见。
「莉姆露大人，能允许我不敬的进言么？」
「当然，我很高兴听到这种发言。」
那就失礼了，加德拉说道。
「虽然莉姆露大人的想法很棒，但也可以说是有欠考虑。老夫深知达姆拉达这个人，那是个狡猾无比的男人，从不信任自己的部下，性格极为小心谨慎。」
果然和智慧之王预料的一样，是为了防止背叛啊。听说他作为秘密结社“三巨头”的头领之一，是个只相信金钱的人物，还真是和传闻一样啊。
而他的真实身份，就是“个位数”的上位者么。
「虽然没见过，但是听起来还真是个危险的家伙啊，而且从他想要暗杀加德拉的手段来看，我觉得毫无疑问是“个位数”的一员。而且，他还能够命令巴宁和姬无，难道达姆拉达是团长么？」
我这样问道，但是加德拉否定了。
「不，达姆拉达应该是副团长吧。老夫认为，团长绝对是，近藤达也。」
这人好像是帝国情报局的局长，加德拉所戒备的人其中之一？是个连加德拉自己，都说不太了解的男人。因此，虽然情报稀少，但由于判明了达姆拉达的真实身份，加德拉对他的身份有了一定的确信。
居然都暴露到这种程度了么，帝国组已经进入了弃疗模式。巴宁和姬无觉得既然都到这种地步那就没什么隐藏的意义了，于是说出了有利的情报。
和加德拉预想的一样，达姆拉达是帝国皇帝骑士团的副团长，序列第二位。虽然不知道近藤到底是不是团长，但达姆拉达是个大人物却是毫无疑问的。
加德拉，干得好。我这样想到，然后一边接着听。
「其实，这次袭击莉姆露陛下的命令，不是达姆拉达大人的指示，而是团长的秘密命令。」
「我也是。这个命令替换掉了保护正幸的命令，所以感到有些奇怪。」
听姬无说，为了获得正幸的信任，还特意安排了让正幸拯救一个村落的桥段。为了向正幸报答救命之恩——以这样的立场，她才终于加入了正幸的队伍。
「既然要同时暴露身份的话，还不如从一开始就互相协助的好。」
「——我也这么认为。因为确实是个绝佳的机会，所以一直以为是为了不让你们起疑而利用了正幸……」
但是现在想来其中有些疑点，巴宁总结道。
假使这二人没有撒谎，综合来看，达姆拉达和团长好像有不同的意图。因为安排这一切的人正是达姆拉达，很难想象他会做出将这一切布局全盘放弃的命令。
不，也可以认为是，为了提高成功率而作出的牺牲，但仅管如此我认为应该还有别的好办法。巴宁他们抱有疑问也是正常的，将此事看作是还有什么内幕比较合理……
「话说回来，你们当中，有谁见过皇帝鲁德拉长什么样子么？」
突然有点在意，于是乎我问道。
只有加德拉一人，举起了手。
「开玩笑的吧？连自己侍奉的人长什么样都不知道？」
红丸惊讶的，低声嘟囔道。
「老爷啊，是一点支配者的架子都没有。爽快地上街买吃的，和谁都能轻松的聊天。」
「喂喂。」
「别埋汰人啊。虽然和老爷相比伽泽鲁王比较严厉，但是他也有随和的一面。但是，一般的王公贵族们，可是稍微有点地位就要郑重其事啊。不让下人直视其尊颜的人，我觉得也有不少。」
「那个啊，倒也是。」
「虽然我也赞同凯金阁下的意见，但还是有些不能理解的地方。连面对担任护卫的人都要把脸藏起来，是不是有些太过了？」
「嘛。关于这点我也觉得，不应该啊。」
听到凯金的话利古路多发表了意见。而凯金也爽快的认同了利古路多说的话。
「果然，有些奇怪嘶呢？」
「与其说是奇怪，不如说是异常。你是叫巴宁吧,我有个问题想问你。」
白老先回答完哥布塔，再向巴宁提问。
「是什么问题？」
「你们处在守护皇帝的立场，为什么连皇帝的长相都不知道？那究竟要怎样保护君主？」
面对刺向他的锐利眼神，巴宁仿佛再一次鼓足气势般开口说道。
「非常简单，因为只有序列前六位才能见到陛下的尊颜。团长和副团长经常留守，所以剩下的四位常伴于陛下左右。」
那四人好像被称作四骑士，就巴宁和姬无所知，乃是经年累月也不曾被替换过的强者。
「也就是说，你们并没有被信任到那种地步？包括实力，也比不过那四骑士？」
白老将难以问出口的话直截了当的问了出来。
巴宁有些不甘心的答道。
「你那样认为也可以。确实，我很难胜过那四位。不仅如此，陛下的身旁还有着那个人在。那是我绝对胜不了的，令人恐惧的“元帅”阁下。我认为就算“个位数”全部加起来去挑战，也赢不了那位。」
又出现了啊，好像很强的家伙。
到目前为止，是近藤，达姆拉达，还有四骑士和“元帅”么。
假设“个位数”有九人，去掉巴宁和姬无还剩七人。数量一致——不，不对。如果是截止到序列前六位的话，把“元帅”看成是别的职位比较正常。那样的话，应该可以想到还有一名“个位数”在执行别的任务。
也就是说，需要戒备的是八人。如果近藤不是团长，那警戒对象还要再增加一名，真是棘手啊。
只是知道这点也算是收获，但我想确认的是另一件事。
「事实上，我从那边的加德拉那里听说到，正幸和皇帝鲁德拉好像长得一模一样欸。」
听到我的话加德拉点了点头。
看到加德拉的动作，众人陷入思考中变得沉默起来。
「达姆拉达的命令，是『保护正幸』对吧？ 而且还让你们互不知情，绝对不会引人怀疑。做到这种地步，却又做出了将前面的铺设完全无视掉的命令。达姆拉达和团长，应该是目的不同吧？」
觉得肯定没错，我将自己的想法说了出来。
大概，我觉得达姆拉达是真心想要保护正幸。虽然原因不明，但是肯定和正幸与皇帝那一摸一样的长相有关。
「你刚才，说利用了正幸是吧？」
「是的。因为不清楚要保护他的原因，所以就老实的接受了团长的命令。」
「我也一样。并没有从达姆拉达那里，收到任何说明。」
为了接近我，而利用了正幸。要是达姆拉达这样命令巴宁和姬无的话，那也是可以理解的。但是，那个团长出来横插一杠，就出现了无论如何也需要确认的疑点。
「关于那个团长，你觉得他知道正幸长什么样子吗？」
「唔姆，还真是难以回答啊。要是和老夫预想的一样近藤是团长的话，那还是当作他是知情的比较好。」
「虽然我等并不清楚详情，但是关于近藤那个男人却是有所了解的。面对他绝对不能大意，听说他掌握了帝国内的所有情报。」
「“以情报为食的怪人”，就是身为情报局局长的近藤中尉的绰号。我们军方和情报局是水火不容的关系，在他身上可是吃了不少苦头。虽然也组织了几次敌对行动，但全部都以失败告终。光看这一点，那家伙就不是等闲之辈。」
虽然卡里玖里奥想装傻糊弄过去，但是米尼兹完全没有想要隐藏全说了出来。连内幕都被曝光了出来，足够说明近藤是个危险人物。
连米尼兹这样的男人都被他肆意摆布，看来这个近藤是真的有实力。
「至少，不是老夫能够打赢的对手。」
加德拉老爷子，别看他那样其实是个挺厉害的强者。以我来看，一个弄不好就是能匹敌“圣人”的强度。
虽然魔素量并不高，但是魔法技术极其高超。
连这样的加德拉都断言绝对赢不了，看来毫无疑问可以将那个近藤当做是“圣人”了。也就是说，是个等同于日向和伽泽鲁王的强者。
顺便一说，巴宁和姬无之前也是圣人，卡里玖里奥也觉醒了。
没办法使用究极能力的加德拉，是赢不了他们的。
总之，弄明白了近藤很强，而他既然是被称作“以情报为食的怪人”的情报达人，那么认为他已经知道了正幸的事比较好。
「如果近藤知道正幸，那他应该就是和达姆拉达不同有着别的企图。而当时巴宁他们的攻击，可是完全不顾正幸的死活。和达姆拉达的命令互相矛盾啊。」
听我说完，巴宁有些难以启齿的说道。
「……事实上，从团长那接到了『正幸已经没用了将他解决掉』的命令。」
以巴宁和姬无的角度来讲，在与正幸一起旅行的过程中已经产生了友情，要杀了他还是很犹豫。所以，预定在解决我之后再谈论一下关于正幸的处理。
把他藏起来就好。不行的话，就用魔法将他的记忆抹除。
总之，就先这么决定了。
「就是说正幸现在不安全呗。虽然对他有些抱歉，但是最近一段时间还是给他配上护卫吧。苍影，交给你没问题吧？」
「遵命。」
唔姆，果然苍影就是靠得住。
「可以看做是达姆拉达和团长意图不同。想要保护正幸的人和想要杀掉他的人。虽然原因不明，但确实是互相对立的。」
「是呐。要是这里面有机可趁就赚到了。」
「还没乐观到那种地步。但是，知道敌人不是一条心就是个好消息。」
说是好消息也算是好消息吧？
既然难以识别敌我，就只能都看作是敌人。为了更好的判断这点，就再听听详情吧。
＊
已经清楚了巴宁他们的情况，接下来想要了解帝国内部的派系。话虽如此，但并不是关于军队，而是至少也要掌握上位者，拥有究极能力的人的动向。
「那么，就告诉我关于“个位数”的事吧。”」
我说完后，巴宁点了点头。
「是。我们“个位数”，无论在哪个时期都只有九名。为了能保证使更强者进入序列，刷掉熟人这种事也是有可能发生的。」
就是说，末尾的强度并没有太大差距？
「就是说第九位和第十位，互换也不稀奇？」
听到我的问题，巴宁摇了摇头否定道。
「序列十一位是“个位数”的辅助要员，而序列十位则被称为是预备要员，但这也只是暂时的，当“个位数”出现脱落者时，他们负责暂代职责」
九位与十位之间似乎存在着无法逾越的高墙，大概是因为有无究极能力的关系吧。
也就是说，觉醒并且获得了究极能力，才初次被认可为“个位数”。
顺带一提，巴宁序列七位，姬无序列九位。需要警戒的人是序列一位至六位，还有个序列八位，再加上“元帅”，至少还有八个人。
有关达姆拉达派系，巴宁他们好像不清楚。他们连其他的“个位数”是谁都不知道，所以我看这些话应该都不是说谎。
成员以外的情报我也想知道，期待能听到些有益的信息吧。
「作为预备的序列十位，基本都留在本国待命，以应对各种突发情况。然后，序列十一位以下的近卫骑士通常是三人一组共同形同，负责解决一些大型的事件」
根据巴宁的说明，序列十位也还算挺强，只是没有获得究极能力而已，说不定能匹敌觉醒的魔王。
剩余的九十名近卫骑士，到二十位为止，以及三十位以下，之间的强弱差距同样如隔高墙。
即便如此，能进入帝国皇帝近卫骑士团的，至少也达到了“仙人级”。其中的上位者，有些人的实力接近于“圣人”，如果东之帝国倾巢出动，足以同时发动对复数魔王的战争。
「您在说什么呢，以我们为对手，不是没有一人损伤就获得胜利了嘛」
来自米尼兹的吐槽。
「话是这么说没错，比起百万军队，还是帝国皇帝近卫骑士团这一百人更具威胁，能让人产生这想法才是问题呐」
「没办法。所谓的帝国军，只是为了展示给外人看的武威而已，对于那些无法理解什么是真正强大的愚蠢之人，必须要有一些能用眼睛看得见的暴力装置」
巴宁说完叹了一口气。
这话估计不止是用来对西侧诸国说的，对本国──同样也是说给帝国臣民听的。
臣民们上交税金来保障自身的安全，要是说军队只有百人，那会招致大家的不安。即便知道用处不大，凑齐这么大数量的军队也还是有意义的。
还有一点，进攻的时候可以不在乎人数，但防守的时候人数就有必要了。据点越多，需要的人数也就越多。
从这方面来看，帝国的方针也可以说是合理的。
「以前啊，军队的存在意义主要是为了防御，仅依靠精锐去进攻他国，从根底上消除他们的反抗意志，然后再派遣军队将其纳入皇帝的统治之下。不过，不知从何时起，变成先派遣军队了，老夫还对此有所疑问，原来是为了诞生觉醒者嘛……」
加德拉一副感慨的样子，看来这真是相当重要的机密。
这么一来，就能看出皇帝鲁德拉的目的了。
「这次的远征也不是以获胜为目的吧，实际上卡里玖里奥阁下就觉醒了，还有其他几个快要觉醒的，利用这场战争增加手中的棋子，才是皇帝鲁德拉真正的目的」
红丸和我的想法一致了，陈述着自己的意见。
巴宁点了点头，把情况吐露了出来。
「这次的远征，有觉醒迹象的有好几个。不止是卡里玖里奥大将，米尼兹少将、堪萨斯上校，还有克里希那，我收到的指令是协助觉醒者伺机逃脱。团长的计划偏离的这么厉害，这还是第一次见到」
巴宁说着苦笑了一下，不过我可笑不出来。要是有这么多人觉醒了，可就不是陷入苦战那么就能搞定的事了。
而且，现在已经弄清楚了帝国的目的是制造觉醒者，就说明我们至今以来
的判断都搞错了。
我还以为，帝国是因为确信能同时赢过我们和西侧诸国，才发动这次的战争。包括智慧之王都跟我是一样的预测，我还以为我想的没有错的……。
《……告。因情报不足，定义失败。为确保完全，采取再定义进行》
略微感觉到智慧之王好像有点羞愧的气息。哎呀，要想解读到那种地步要求太高了嘛，我也不会提那么离谱的要求。
这次不必介意，吸取经验下次改进就行啦。
《了解。为避免疏漏，重新进行情报评估》
靠你了哟，真的。
关于帝国今后的行动，智慧之王的预测可以做参考。现在，先把掌握到的情报整理一下。
「鲁德拉在收集觉醒的强者，虽然不想承认，但我想，像巴宁和姬无这样赋予究极能力的事应该是可以做到的。包括我在内的“八星魔王”，还有名声响亮的西侧诸国的英雄们，为了能同时击溃这些人，要收集足够的人数，以此来掌握世界吧」
我说的话，红丸和迪亚波罗等人都赞同。
「我也赞同，确实很棘手。所以才会有这种想法，认为觉醒者以外的人都无所谓不是吗？」
「呼姆，确实。人类很脆弱，但只要有了究极能力，就能对等地与我等进行战斗」
「无可奈何呢」
「咱也觉得不有趣呐」
「这不挺好嘛，既然这招有效，那我们也学他这招不就行了」
「但是，那样子战斗就会变得无趣了哟？」
「库呼呼呼呼，真是古老的思考方式哟，泰斯塔罗莎。对于没有相应能力的人，我们也不使用能力就行了。在这种想法下，我已经获得了究极能力咯」
「你说什么？」
「这不太诈了吗？」
「偷跑可是不行的呐」
「没获得能力之人的嫉妒，实在是美味！ 就是不想让奇伊体会到这种感觉，我才无视他的」
迪亚波罗还真是任性啊。
还以为他是在赞同我的说法，结果话题越跑越偏，得赶紧阻止迪亚波罗的暴走，这不泰斯塔罗莎她们周围的气息都开始不安稳了。
「回到正题，按照莉姆露大人的想法，也就是帝国的目的是挑选强者对吧？」
「我也赞成老爷的想法。以伽泽鲁王为首，另外还有日向那小姑娘，以及艾玫希亚陛下那样的强者。因为这些上位者的守护，这个世界才得以保持战力的平衡。等收集到足以打破平衡的数量再开始发动正式的攻击，这种说法我也能理解的了」
利古路多和凯金很好的理解了我的思考。
「原来如此，用强者来应对强者，让能帮上忙的人聚集再其周围。在这种思维下，弱者完全就是碍事呢」
「听起来是很过分，不过弱者反到轻松了嘶」
「是喏，如果只靠强者就能解决掉战争，对弱者来说算是种幸福吧。但是，为了诞生强者却需要这么多的牺牲者，有违老夫的美学呐」
看见伽比鲁等人的反应，卡里玖里奥和米尼兹也是一脸苦涩的表情。作为当事人，更加能理解这种做法是有多么的惨无人道吧。
我觉得，白老的意见很重要。
战争让那些想打的人去打，把弱者卷进去，是可恶至极的行为。
但现实不像说话这么简单，世事难料。
「说起来，优树那小子有说过，魔王奇伊好像也对于帝国方面的战力增加感到不快。号称最强的奇伊，为什么会如此警戒，让人感到有些疑问……」
加德拉突然想起来什么似的这么说到。
确实，只要有了究极能力，攻击也能对奇伊有效了，会警戒也是理所当然的的吧。
「奇伊的目的是，以魔王势力统一世界。正面对抗的帝国，利害关系可说是完全对立的了。只不过──」
「很奇怪呢。傲慢的奇伊，为什么会容许帝国的存在？」
「将强者聚集起来战斗或许是会更有趣，但奇伊意外的很正经。给人的感觉是，如果能行动，立即就会亲自出动把愚蠢之人消灭掉才对……」
迪亚波罗、乌尔缇玛、卡蕾拉说出了心中的疑问。
回答这些疑问的是泰斯塔罗莎。
「很简单，在那个地方有维鲁格林德大人在。若要对帝国出手，就很有可能会激怒维鲁格林德大人。我也是因为这个理由，在帝国内才会那么老实」
闻此，卡里玖里奥一脸吃惊的表情，米尼兹则小声的说了句「那叫老实？」。
虽然我不知道泰斯塔罗莎在帝国那里做了什么，毕竟是跟我无关的事。为了避免连过去的事也把责任算到我头上，这些事无视掉。
比较让我在意的，是“维鲁格林德”这个名字。
名字是维鲁格林德，难道说──
「真意外，原初之白──不对，泰斯塔罗莎阁下，这么尊敬居住在“熊熊燃烧的神山”的灼热龙」
泰斯塔罗莎一副「你说啥？」的笑容看着米尼兹，米尼兹赶紧改口这么说到。
这下我确信了，维鲁格林德究竟是何方神圣。
那是这个世界里仅有的四只“龙种”之一，掌管“灼热”的维鲁多拉的姐姐。这才是帝国真正的底牌……。
「说尊敬，有点不太对，我们与“龙种”之间的关系稍微有些复杂。但是，我们的主人莉姆露大人与维鲁多拉大人是盟友，那我对维鲁多拉的姐姐表示敬意不就是理所当然的吗？」
那个，也就是说，如果没有我与维鲁多拉的这层关系，泰斯塔罗莎她们就不会对“龙种”表示什么敬意了？
「那也就是说，泰斯塔罗莎是因为赢不了维鲁格林德才那么老实的？ 话说，也赢不了奇伊吗？」
「要说能不能赢，是赢不了呢。先不说奇伊，至少我是赢不了“龙种”的。并不是因为什么强弱这一次元的问题，而是因为面对的是那不可理喻的“龙种”那样不灭的存在，这个理由」
被不可理喻的化身一样的泰斯塔罗莎说成是不可理喻，“龙种”究竟……。
维鲁多拉要是听到了估计又要高声大笑了，可绝对不要在他面前说这种话。
「对啊，对奇伊来说，连“龙种”都称不上是威胁，但要消灭他们应该也是不可能的吧？」
「呜嗯，不知道呢？ 至少用魔法是不行的吧」
只要不能彻底杀掉就不算是胜利──这似乎是恶魔间的常识。要这样说的话，确实是赢不了“龙种”呢。
记得维鲁多拉说过。
“龙种”即便死了也会复活。恶魔通常心核被破坏就会毁灭，而“龙种”却仍然能复活，只不过那种时候一部分记忆和人格好像会重置……也有可能，有像恶魔族一样保持记忆复活的“龙种”。
如字面所说，就是“不灭”的感觉呐。
「是吗，有那样的家伙在帝国，那我们这边就不能随意发起进攻了」
先不管那家伙对奇伊来说算什么，对我们来说就是威胁。我反复的说着棘手啊棘手啊，卡里玖里奥等人一脸困惑的面面相觑。接着，由卡里玖里奥开头，米尼兹、姬无、巴宁先后开始发言。
「请恕我失礼，有事禀报。据我所知，帝国将维鲁格林德大人视为守护龙加以供奉，翻阅历史，也有从天使的袭击下守护帝国的记载，只是──」
「说到底那只是因为帝国给维鲁格林德大人呈上了贡品，乞求其能一时兴起的赐予守护」
「那高尚而美丽的真红之龙，是帝国繁荣的象征。我们“个位数”，在得到鲁德拉陛下的认可后，就必然要去拜谒那象征的龙，并当场让其记住名字和面貌，表示绝对不会与之敌对」
「确实，我也参加过那个仪式，敌对那是不可能的，那根本不是人能赢得了的存在」
帝国与维鲁格林德之间是有联系，但帝国方面似乎没法拜托她做什么事。还有，巴宁的反应让人有些在意。
啊，不是有些，是超级非常的在意。
「那个，要是你们不想说可以保持沉默。你们之前说的那个谁都赢不了的“元帅”，若是与维鲁格林德战斗，你们觉得哪边回赢？」
「──欸？」
「换个说法吧，虽然还只是猜测，但这两者之间总有些相似的感觉，你们有过这样的感觉吗？」
「怎么可……」
巴宁听懂了我说的什么意思，正想开玩笑，可立刻又变成一脸严肃的表情。
在巴宁的旁边，姬无脸色苍白地思索着。
感觉不会错了。
“元帅”的真面目就是“灼热龙”维鲁格林德。
魔王奇伊之所以没有进攻帝国，就是因为维鲁格林德的存在，不会错的。
而且恐怕，帝国内还存在着能与维鲁格林德相比肩的威胁，倘若不是这样，就没有奇伊不行动的理由了。
我把目光转向大屏幕，叹了一口气。
「哎呀哎呀，冒然进攻会刺激到维鲁格林德，派遣军队则很可能会被一口气歼灭。这么看来，和优树合作一起进攻真是极其鲁莽的策略啊」
果然，情报真的是很
重要啊。
幸好先注意到了维鲁格林德的存在，在踩地雷前收住了脚，虽然很想赢得与帝国之间的和平，但由我们发动反攻那是愚蠢至极。
「以维鲁多拉大人的姐姐为对手，我们当中没有人能赢得了。要请维鲁多拉大人前去吗？」
来自红丸的发言。
虽然听起来很软弱，但这是经过冷静判断之后得出的结果。
所谓“龙种”是超越了神的存在，要是妄言赢得了那才叫没看清现实。
「嗯，怎么说呢？ 我们的事情，不想把维鲁多拉也卷进来啊。」
而且我也不想让维鲁多拉与自己的姐姐战斗，还是不要找他帮忙了吧。这样的话，今后要采取什么对策让人很是苦恼。
「也要向优树那小子传达这个情报呢。派出去的军团，也不能就这样一直按兵不动吧。」
「是啊。有必要彻底地重新制定战略，不和优树取得联络也不行。」
唔——我的脑中思绪纷乱。
这时，问题儿童迪亚波罗扔下了一颗炸弹。
「看起来这事与奇伊也有关系，所以我就把他叫来了。估计很快就会到，到时候我们一起问问那家伙吧！」
哈？
我不由得表情严肃起来，反复凝视着迪亚波罗。看到他那害羞的表情，忍不住还萌生了杀意。
在这么让人苦恼的时候，这个笨蛋竟然还干这么多余的事……
「已经叫了？」
「是！」
是——你妹啊！
虽然很是愤怒，却不能无视掉。
总之我解散了会议，准备应对奇伊的来访。
＊
奇伊来了之后，一副不高兴的样子。
「哟，我来了。不过话说回来，竟然叫我过来真是好大的架子啊！」
你说得对。
但是啊，这句话还是希望不要对我，而是对迪亚波罗说呢。
奇伊粗暴的坐在椅子上。
为了不让奇伊心情变得更差，把他带到了贵宾馆里豪华的接待室，但可能有点轻率了。接待要看对象，这里本来是只用于接待王侯贵族的贵宾馆。
在这里乱闹的话可就损失惨重了。
这个房间里的陈设摆件，都是由审美能力得到公认的缪尔迈尔筛选并装饰起来的。其中也摆放着从各国流入进来的，具有相当价值的美术品。
大多都迎合了我的喜好，不是奢华壕气，更多还是品味典雅的家具，在让人感受到幽静空寂这方面，能看得出缪尔迈尔很有品味。
对利古路多他们来说，要想达到这个领域还早得很呢。能与美术品接触的机会很少，我想没那么容易能理解东西的好与坏。不过这利古路多，倒是有说过「这里能够让人感到内心平静呐。」这样的话，意外地我们意趣相投也说不定呢。
这个就暂且不谈，奇伊要是暴走了就到时候再说。
既然没有其他合适的接待室，就算有一定程度的损失也只好忍着了。无论如何，把最强的魔王奇伊带到普通的接待室这种不要命的事，我是做不出来。
椅子发出了细小的，吱呀作响的声音。
这是由香木制作而成的，最高级的木制品.
虽然柔软的沙发很好，不过仿佛承受一切的木制椅子坐起来也是相当的舒服。
有种被森林包围，与大自然融为一体的感受。
坏了的话就让迪亚波罗来赔偿，提前让其他人解散真是太好了，我安心地想到。
让帝国的部队回到了第七十层，伽比鲁担任向导的工作，计划是在阿达尔曼不在的期间由他做好照料的工作。
苍影在筹备正幸的护卫事宜。
为了能让位于迷宫中避难的都市部分更顺畅的运营，利古路多正在负责联系各个有关部门。
凯金在和贝斯塔商量之后，会将之前会议的内容传达给伽泽鲁王。因为没有打算隐瞒，所以之后我也会和伽泽鲁王进行联络。
然后加德拉在和优树交流情报，就算是为了制定以后的方针，我觉得也有必要告知相互的现况。
哥布塔和白老，我让他们在别的房间里待命。以防万一，恶魔女三人组一齐待命。
因为不知道这三人会干出些啥事来，还是不要让她们出现在奇伊的面前比较好。让她们在别处待命也是基于这种考虑做出的保险措施。
就这样，前往接待室的有四人。
我，元凶迪亚波罗，然后是红丸和紫苑。
而奇伊那边，则是带领着三名女性登场。
在奇伊的旁边坐着的是个容貌与米莉姆相似的女性。
光泽柔顺的白发折射着光辉，宛如波光粼粼的湖面。那双眸子中的深蓝仿佛要将人吸入一般夺人心魄，是位令人惊叹的美人，但从不同视角来看又会觉得有些孩子气，是个令人感到不可思议的女性。
从她不顾虑奇伊很自然地坐下的态度来看，两人之间不存在上下关系。
也就是说，两人是同级别的存在，而这样的存在是极为有限的吧。
恐怕她就是——
「你是第一次见啊。我给你介绍一下，莉姆露，这家伙是维鲁多拉的姐姐，维鲁莎多。虽然被叫作“白冰龙”这个别名的时候比较多，嘛，两个都记一下吧。」
「初次见面，魔王莉姆露大人，我的名字是维鲁莎多。说到“白冰龙”维鲁莎多，您有所了解吧？我弟弟好像一直在受您关照，所以就想着过来打个招呼。」
没有弄错。
她就是维鲁多拉的姐姐，最强“龙种”中的一员。
“白冰龙”维鲁莎多。
优雅施礼的身姿十分美丽。
优雅地坐在椅子上的身姿，如画一般。
看来十分地满意这木质的香气。
可是——
虽然她露出了文雅的笑容，可我的后背却好像在冷汗直流。
我天天看着维鲁多拉也自认对“龙种”有着很深的认知了，但这家伙很不妙。说是犹如异次元的存在更好一些吧，就是给人感觉这么危险的女性。
维鲁多拉最近终于变得能十分精准地控制妖气了，我觉得他对妖气的控制可以说是很完美了，可看到面前的维鲁莎多不得不承认自己还是太天真了。
面前的这位，极其自然地控制着自己的妖气。从根本感受不到任何气息来看，足以窥见她极高的控制力。
要不是她做了介绍，我绝对不会察觉到她是“龙种”。别说察觉，恐怕还会坚信不疑的把她当做人类。
不过，她的美貌与霸气可就没法藏了，倒不会让人小瞧了她。
「啊，初次见面，我叫莉姆露，姑且在当个魔王。我才是，总被您的弟弟帮助呢。」
为什么我，只能说出这样的话呢。
然后为什么，这个时候智慧之王也沉默了呢。
一边觉得很不合理，一边又谨慎的保持和气地回应。
「哎呀，还真是谦虚呢。不用那么袒护那个孩子哦」
维鲁莎多很高兴似的，咯咯地笑了起来。当她一开始笑，那沉着冷静的气场就顿时烟消云散，变成了可爱少女的形象。
老实说，看起来就像个女子高中生。
再一次强烈地认识到她与米莉姆之间的血缘关系。沉重的气氛缓和下来，还真是多亏了这个笑容。
寒暄继续，互相介绍各自的成员。
其他两人，一个是我曾见过面的原初之绿米萨莉，一个是初次见面的原初之青雷茵。
和往常一样穿着暗红色的女仆装，毫无破绽地侍候在奇伊的身后。
听说和迪亚波罗是属于同等层次的存在，可那后退一步的姿态却让人看不出来是这样。
即便如此，也是“原初”，是恶魔族中最强的存在，是普通的恶魔公无法触及的存在，这是不会错的。为了不做出糟糕的应对，还是细心地接待她们吧。
在这样下决心的同时，也慎重地结束了介绍。
在我的旁边坐着的红丸还好，介绍到紫苑时还是比较紧张的。到了迪亚波罗时，简直是处理炸弹一样的心情。
为什么自己选择了这几位呢，就算现在反省也是马后炮了。
＊
看大家差不多都坐下来了，于是拜托作向导的朱菜备茶。
朱菜领会了我的意思，毫不动摇地完成自己的工作。
不，不仅仅是朱菜，所有的侍者都对服侍的人是什么身份毫不在意，和平常一样地做着自己的工作。
都成了专业的啊。
这都是贝斯塔严厉锻炼的成果。
喝着朱菜端上来的茶，我歇了口气，开始移向了正题。
「今天让你们过来不是为了别的，是我有事想向奇伊」
「哦？」
「是这样的，我们成功地击退了帝国的侵略。然后，就想着这次由我们攻过去，可是听说帝国那边有维鲁格林德——啊，就是您的妹妹也在那边。而且啊，把许多消息整理在一起经过判断，我觉得你与帝国之间是不是有着什么因缘啥的……」
「嚯哦，真亏你能察觉到啊」
听完了我的说明，奇伊好像很开心地狡黠一笑。
已经只有不好的预感了。
虽然真心不想继续问下去，可又不能这样做……
「你啊，是想妨碍帝国的战力增强吧。让优树继续活下去也是为了这个目的吧？说不想毁灭西侧诸国应该是真心话，但不仅仅是这样吧？还说过“游戏”什么的，你到底是和谁在争胜负呢？」
虽然很在意，却装作不在意的样子。
但是，如果帝国那边有维鲁格林德，甚至还隐藏着与其同等的威胁，那么就不能不问了。
若在没搞清楚的情况下攻过去，我的同伴们很有可能出现牺牲者。
我直视着奇伊的双眼，问出了这一番话。
「库库库——好啊，察觉到这一步了，那就告诉你吧」
奇伊并没有装模作样，十分坦率地回答了。
我感觉到这样反而很恐怖，老实地听着他的解释。
「其实哟，我和某个浑蛋定下了一场赌局。那家伙把过于离谱的理想挂在嘴边，所以我要告诉他什么才是现实啊。我们没有选择直接战斗，而是运用各自手里的棋子来决一胜负。」
也就是说，让本人以外的其他人来战斗，把对方的棋子全部打倒就获胜，是这么一回事么。
「手里的棋子指的是……？」
就算不用问也隐隐地察觉到了。
「呵，就是你们这些人啊。」
就是啊。
我也是这么觉得的。
虽然很想让奇伊不要随便把人当棋子，但在这里发牢骚也没有用。那我也干脆，问出些什么有益的情报吧。
「所以，与你比赛的那个人，就是帝国的皇帝吧？」
应该不会弄错，但还是确认一下。
因为奇伊的旁边坐着的是维鲁莎多，那在维鲁格林德的旁边坐着的就肯定是游戏的对手了。可是那个人也不一定就是皇帝，所以要从奇伊的口中听到正确答案。
「没错。帝国的皇帝鲁德拉，就是我认同的竞争对手。」
没有要隐藏的意思，奇伊很高兴地告诉了我。
既然能说成是自己的对手，这个鲁德拉不会是能和奇伊匹敌的强者吧？
赢不了的啊，这个。
没有什么事，能比参加这种看不见赢面的游戏，更让人讨厌的了。
「我可以发言吗？」
在我正伤脑筋的时候，坐在我旁边的红丸毫无畏惧地发言了。
在奇伊的面前，堂堂正正地。
「行啊」
「那么请容许我问一下，这个游戏的胜利条件是什么？是必须要打倒皇帝鲁德拉吗？还是说把他的棋子全部镇压下来就可以了？希望您能为我解惑」
嗯哼——这确实是很重要呢。
我一直以为胜利条件是必须打倒鲁德拉，如果把棋子们——也就是说，只要把帝国那边的战力全部瓦解就算赢的话，胜算就比较高了。
虽然还有许多棘手的家伙，不过总比与奇伊同层次的家伙做对手要好。
「库呼呼呼呼——在这里把奇伊解决掉，也算是一种解决办——」
「「笨蛋吗！你是——！！」」
我不由得大声斥责，甚至和奇伊的怒骂声重叠了。
好累啊，真的。
奇伊和我也是一样的心情，我们俩不由自主地互相点了点头。
没想到能在这件事上和奇伊心意相通，只有在这一点上对迪亚波罗表示感谢。但是，这种很可能惹怒奇伊的发言也是一个大大的减分项，要大幅下降评分呢。
总之，告诉迪亚波罗让他暂时闭嘴。
「然后，奇伊。回答一下红丸的提问怎么样？」
虽然我这么问了奇伊，但奇伊并没有回答只是看着我。
在他的嘴角轻轻露出笑容的瞬间，我的危险感知全力地向我拉起了警报。
「莉姆露？君！」
呜哇，超不详的预感。
这个已经，不是预感的等级了啊。
我好像明白缪尔迈尔和维鲁多拉在被我叫名字后面加“君”这个称呼时，瞬间露出微妙表情的理由了。因为我现在肯定也是一样的表情。
「其实呀，想拜托你一件事情哟」
「我拒绝」
「哎呀先听一下哟」
我才想说，你倒是是好好听我说的话啊。
虽然很想说出来，但对方是奇伊。惹怒这个蛮横的对手可不是上策，以我的立场也只能老实地听着。
你看缪尔迈尔君，尽管表情微妙却依旧很高兴的来回应我呢。而轮到了我，却满脑子只想全力拒绝。
「我想让你，阻止鲁德拉那个混蛋。我不会说让你把他打倒这种难事，你只要想点法子对付对付那些棋子，确保我的胜利就好」
奇伊的表情没法再更邪恶了。
他从椅子上站起来，绕到我的背后，边说着边给我捏肩膀。
「你会做的吧？」
揉着我肩膀的手加大了力量。
威胁吧，这是？
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「要是接受了这个提议，我会有什么好处吗？」
既然不能拒绝，那就要得到更多的好处。
以奇伊为对象可能是鲁莽了，但还是尽我所能地去交涉。
「我说啊，就是因为你，我管理的世界平衡才崩坏的，关于这个你怎么看？」
「对不起」
一瞬间完败了。
虽说是为了构筑新的平衡，而且正在努力中，可夺走了奇伊这边的大部分战力的也确实是我。
更直截了当地说，把泰斯塔罗莎三人收到我们的阵营实属不妥。要是在这里拒绝奇伊，连我都有可能被当做是敌人。
没办法了。
我放弃了抵抗，接受了奇伊的提议。
＊
奇伊回到座位上的时候，正好响起了敲门的声音。
房门打开，朱菜进入了房间。
房间里弥漫起了红茶的香气，紧张感也变得稀薄了。托盘的上面还摆放着蛋糕，于是我决定进入休息时间。
既然逃不掉那就做好觉悟，这绝对不是把问题拖后。
好像给旁边的房间也准备了茶水，两名秘书和两名女仆去了那边。本以为他们会不太情愿，但比想象的还要老实地直接过去了。
喝口朱菜沏的红茶。
柔和的口感。
泰斯塔罗莎沏的茶是完成地很完美的味道，但朱菜沏的红茶让我的心情十分舒畅，别有一番风味。
「嚯哦，这不是相当的好喝吗」
奇伊看起来很是满足，那比什么都强啊。
「啊啦，真的呢。这个蛋糕不单单是甜，而是层层都有不同味道融合在一起，口感浓厚而又富有层次。芳醇的香气是很棒，可这苦涩却是更加衬托出了甜味的美好呢」
维鲁莎多小姐也做出好评的话我总算是安心了。
「而且，这个房间的布置风格很对我胃口，我也很喜欢这样的家具的。」
意外的是，奇伊也作出了夸奖。
因为这家伙是暴君，我就擅自认为他和闲寂优雅毫无关系。看来不能先入为主地对人做出判断，这点需要反省。
仔细想想，像织田信长之类的也有这类兴趣。既然喜欢不用在意身份的茶室，也许很重视自省的时间。
不过话说回来，虽然我擅自曲解了奇伊的兴趣，但把他带到这来好像是正确的。
我稍微有些安心，为了看接下来的反应做出发言：
「啊，是这样吗？ 合你口味真是太好了，你是第一个访问这里的客人。这个房间是最顶级的会客室，只有在需要充门面的时候才会带人来这里。」
「啊啊？ 面对我你有在充门面？」
「对，没错。如果不这么干，魔王哪里还当的下去。如果要舍弃荣耀，那还不如一开始就躲在暗中，偷偷地快乐生活不就好了嘛。」
首先使用刺拳牵制对方。
在奇伊说出委托之前，先展示出不会对他言听计从的意志。
根据反应，有必要变更对奇伊的应对方法。
但是奇伊对我的过度反应一笑了之。
「啊哈哈。和我互相刺探心思吗？ 你还真有趣啊！」
一点都不有趣，而且我感到被奇伊玩弄于股掌之间。
「那还真是多谢了」
「哎算了，麻烦事就免了。这虽然是我的请求，但和你们也不是毫无关系。我想要就这样继续战争，摧毁帝国。」
说到这里，奇伊优雅地品尝着红茶。
有模有样地，就像不知道哪来的国王一样。
不对，因为是魔王，姑且也算是国王吧。
但是，奇伊这家伙，扔了个直球过来啊。
「就是说，在不杀鲁德拉的情况下把鲁德拉的棋子变为零？在你吞吞吐吐地回答红丸的提问的时候，我就有这样的预感了。」
「就是这样。虽然是游戏的胜利条件，但是并没有严格的定义。唯一决定的是，『玩家不能互相直接出手』这样
一条规则。」
「对手承认败北或是死亡，以及不能继续进行游戏，都可以算是胜利条件，是这样吗？」
「对，就是这样。」
奇伊嘴里还含着红茶，点了点头。
就是说，帝国的皇帝鲁德拉和奇伊好像进行了二千年以上的斗争。
虽说是斗争，但没有直接对决。在那之前虽然有过数次交手，但自米莉姆出生，“星王龙”维鲁达纳瓦消失后，双方就变得收敛了起来。两人的战斗对世界带来了过大的影响，于是不知不觉地变成不拿出全力战斗，这也是原因之一。
话题扯得有些远了，但是看着眼前的奇伊就知道这不是吓人的。
到现在斗争还在持续。
奇伊一边维持世界的平衡，一边增加手中的棋子。好像其中有很多寿命很长的魔物，奇伊在慢慢地等着它们进化。
但是，“八星魔王”之中，没有知道奇伊真心的人。就连米莉姆，也毫不知情关于奇伊和鲁德拉所进行的游戏的事情。
「那，为什么要和我说啊！」
「啊啊？ 当然的吧。能把鲁德拉逼到这个地步的，你是第一个啊。」
不用我说，奇伊也知道帝国军被歼灭的事实。当然，那么壮观的大魔法连续发动，奇伊不发现才奇怪……
「不过哟，全部杀死是正确的，鲁德拉那小子的棋子没有增加。」
果然，奇伊也知道鲁德拉这次行动的目的吗。
从奇伊口中听到了正确的事实。
鲁德拉的目的果不其然，是以败北作为试炼，让生还者进化。
提出让臣民能够接受的理由，训练军队然后让他们直面威胁，从生还者中找出进化者，这就是鲁德拉的基本战术吗。
证据就是，上次帝国远征军虽然被维鲁多拉一网打尽，但其中有人进化成了仙人。
奇伊也采取了同样的策略。
未觉醒的人没有作为棋子的价值，正因为奇伊是这种想法，才默许了魔王之间的争斗。
觉醒为真魔王的人越多，在游戏中就越有利。以此为大前提，剩下的问题就是发起决战的时间点。
本方比对方更强大──得此确信的瞬间就是决出胜负之时。要做到这点意外地难，而且有时会有人妨碍，至今为止都没有分出胜负，一直持续着争斗。
因为这是壮大的长期计划，所以不管是鲁德拉还是奇伊都很有耐心。
对生活在这世界上的人来说造成了很多麻烦，但是对这两人来说只是打发时间吧……
「这次也是，如果有数十人以维鲁多拉为对手生还了，那之中应该会出现觉醒者吧。」
就是说，鲁德拉不把我放在眼中，奇伊则是把我当作优秀的棋子吗。
虽然有点不甘心，但这就是事实。
「那么，就是说乘这个空隙我来进攻帝国？」
「随你怎么做。不用我说，你也知道徒有虚表的战力是没意义的。」
确实，不用说也知道。
如果向对手展示武威却无法对其构成威胁，那就只是徒增牺牲者而已，毫无战略意义，派遣军队这个选项应该驳回。
「如果你知道的话希望能告诉我，鲁德拉的手下有必须警戒的人吗？」
「谁知道呢，我只关注自己手牌的锻炼。如果我这是最强，那么对方手牌的强弱都毫无关系。」
真是符合强者身份的傲慢发言。
这家伙，就是那种类型啊。
在麻将这类游戏里，不看对手如何自己舍牌的类型。然后，在觉得能轻易获胜的时候，就坦然地和了个役满吧。
不过，如果是正幸的话，靠幸运就能天和，不管哪边都不想作为对手啊。
游戏的话题让我开始了奇怪的联想，还是言归正传。
「不管怎么样，我们和帝国都必须要分清个是非黑白。不是因为你的委托，我要遵照我的信念行动。」
既然这样下去问题无法搁置，那就有必要和皇帝鲁德拉进行交谈。那么，等这边占据有利状况时再向对方提出交谈才是明智的做法。
「莉姆露大人，您难道要亲自过去吗？」
红丸好像有些吃惊，但这里可不能让步。
「没办法吧。也不能对优树见死不救，应该与之会合，在占据有利条件的情况下以和睦为目标。」
「不会危险吗？」
「不管怎么样都很危险。假设，就算有谁过去达成了和睦条约，你会信吗？」
我不会。
那绝对是让我大意的谋略。在我漫不经心地外出散步时，就会有暗杀者乘这个时机对我进行暗杀。
要是变成那样，我就必须一直保持警戒，也就没法达成悠闲生活的目标了吧。
我可不想变成那样，必须要做个了结。
「也是啊。那护卫怎么办？」
「当然，是你啊。」
红丸别有意味地笑着回应了我的话语。
「那我没意见了」
从他那态度中，能看出内心充满了能保护我的自信。
果然红丸很可靠。
奇伊看着我和红丸的对话，觉得很有趣笑了起来。
「啊哈哈。你很有趣，而且部下也是令人愉快的家伙啊。还有种奇妙的气息，感觉好像还有进化的余地。」
「就是呢。红丸可是我最依赖的右臂啊。」
「哦，原来不是迪亚波罗那小子啊？」
「啊啊，那家伙虽然很强，但是怎么说呢，是个问题人物啊……」
「我懂的。」
感觉好像被奇伊同情了。
而且还有一种被当作同伴的感觉。
看他的反应，我理解到奇伊也很辛苦。
「那么，我有一件想确认的事。」
「是什么？」
「那个鲁德拉，能把究极能力赋予他人吧？」
我这样问道，然后奇伊佩服地眯起了眼。
「真亏你能发现啊。如你所说，鲁德拉有个有趣的特技，能把自己的权能出借给他人。」
果然吗。
「那么，你知道那个出借的条件吗？」
这是十分重要的事。
如果奇伊知道条件是什么，就能缩小帝国侧需要警戒的人物范围吧。现在判断是不到十名，但是完全认定就是这样可不行。
「放心吧。那家伙的权能也不是万能的。能借与的，只有劣化而且有限定的权能。至于出借的对象，对了，最少也要觉醒过，能作为权能的容器。好像还有我不知道的条件，并没有那么大的威胁啊。」
只是碰运气地试着问问，奇伊就爽快地做出了回答。这样，我想知道的情报就全部集齐了。
就是这么一回事。
持有究极权能也构不成威胁──能这么断定的，就只有你吧！我真想这么喊出来。
米莉姆可能是奇伊的同类也说不定……
这种感觉上的不同，说不定会让事态变得复杂啊。
看着奇伊美味的品尝蛋糕的样子，我想想就感到有些生气。发言内容和表情不符让我生气，把委托交给我后就好像事不关己更让我感到恼怒。
给我等等哟，现在应该是在谈论相当重要的事情才对。可看起来，屋内似乎已经充满了密谈结束的气氛。
我很不甘心，所以也用叉子刺向自己的蛋糕。
在考虑事情的时候，补充糖分是十分重要的。
我决定不被奇伊所迷惑，冷静下来整理情报。
＊
寂静的时间。
柔和的氛围。
可是──
事情本该已经结束，但是奇伊却没有回去的意向。
朱菜简练地向奇伊的空杯子里注入茶水。为了避免剩下的茶叶泡不出茶，这好像是用的备用茶壶。
「你很能干嘛！ 我家的呆子们可做不到这样！」
「能得到您的夸奖，我感到很荣幸。」
红丸看起来有点担心，但是朱菜却很坦然。没有被奇伊的气场压住，平静地做出对应。
「能让我家的米萨莉和雷茵暂时来你这修行吗？」
「修行？」
「对。想让你教她们这个蛋糕的做法。」
在魔王们的宴会上吃过她们做的菜，也有相当的水准，但是在甜点上还是朱菜更胜一筹。毕竟她和吉田先生一直在竞争新作的开发，手艺越来越好。
本以为这是很普通的事，但是现在才想起来这是相当奢侈的。说起来，我现在很有体会，在我来到这个世界至今，一直都是为所欲为。
比如再现喜欢的事物，品尝美味的食物之类。
有时候，即使有热情和技术，如果凑不齐材料那就不能再现食谱。就连吉田这样优秀的人才，也是在有了我国生产的优质酒类之后，才成功再现了这种蛋糕。
这件事上，要不忘怀有感恩之情。
这件事先放一边，要怎么回复奇伊呢。
一开始我还想着，想吃就来买啊，不过这点小事没必要那么小气吧。
抱着这种想法，我决定把吉田先生教的部分隐藏起来