“『侍奉领主，守护领民乃是武人的荣誉』一直是如此严以律己活过来的。那样的我虽说是为了领地的未来，但真没想到要对本该侍奉的领主刀剑相向……。”
「阁下……接下来我们要背叛您了」
一名男子仰望著从会议室的墙壁卸下来的比斯塔鲁公爵的肖像画，这么嘟囔了一句。
这里是征翼峠与王都的中间地点——比斯塔鲁公爵的狩猎馆，是公爵在王都逗留期间为了与招待而来的贵族们一起分享狩猎魔物的乐趣作为据点的堡垒般的宅邸。
如果是往日的话，在年末年初的王国会议时期为了准备狩猎，佣人们会手忙脚乱，但今天并没有佣人的身影，取而代之的是穿著比斯塔鲁公爵领所属军服的大量男性们带著凶恶的表情在你来我往。
「队长，肖像画已经交换完毕」
「辛苦了」
担任勤务的少年兵这么报告后，队长点了点头。
少年兵抱著交换完毕的比斯塔鲁公爵的肖像画退了下去。
直到刚才为止还挂著公爵肖像画的地方，现在装饰著特利艾尔第一公子的肖像画。
那应该是为了表现他们主君已经改变的意思吧。
「队长！飞空艇的莫桑大人送来的鸽子已经到了」
抱著鸽子的副官冲进了会议室。
队长接过了副官抱进来的鸽子。这是用召唤魔法叫出来的鸽子。
他从绑在鸽子脚下的通信筒取出了折叠得很小的信纸开始阅览。
「『在迷宫都市比定时晚四刻半出发。抵达狩猎馆上空的延迟仍未定』吗……。也罢。这种程度的延迟不会影响作战」
队长一脸严肃地嘟囔道。
「可是，这样真的好吗……若是失败的话别说我们的命，就连故乡的家人们也会沦为叛逆罪……」
副官带著不安的声调问了问队长。
「别说了。『不久之后大乱之世就会开始。就像王祖大人和沙加帝国的初代勇者振兴国家时的那样，波澜万丈的时代将会来临』——就算蒙受逆贼的污名，不讨伐公爵阁下就不会有未来。必须让拥有先见之明的特利艾尔大人就任公爵位」
「那是夏洛利库第三王子的话吧……「大乱之世」真的会来临吗？」
副官一边回想夏洛利库第三王子的冷酷表情一边问道。
「会来的。没文化的我虽然不太理解，但特利艾尔大人确信了夏洛利库殿下说的『大乱之世』会来临的根据」
面对副官的提问，队长强而有力地回答道。
「正因如此，特利艾尔大人才会表现出尊重亚人的态度，将鼬帝国的人带到他自己担任太守的都市」
「可是，获得这个『螺丝』的代价是让我们冒犯了公爵阁下啊」
队长和副官的视线朝向放在桌子上的「螺丝」。
这个「螺丝」有人的手臂大小，是个扭进魔物头部、即便是凶暴的魔物也能变成从魔的可怕魔法道具。
事实上，鼬帝国利用这个「螺丝」以及能够乘坐人的载人魔像部队，仅仅二十年就从小国开始构筑起统合大陆东部亚人国家的大帝国。
那些倔强的狮子人和鳞族的国家也接二连三地被合并，几年前连虎人族的国家也被他们消灭了。
「虽说公爵阁下讨厌亚人，但不可能会理解不到『螺丝』的用处。现在把『螺丝』拿去给他看，然后说服——」
「没用的」
队长说出否定的话盖过了副官的话。
然后稍微思考了一下再继续说道。
「特利艾尔大人不可能没有把『螺丝』和载人魔像的事传达给公爵阁下。阁下就是在知道的情况下，断定不值得与鼬人族联手」
「是、是这样啊……」
队长把只有特利艾尔第一公子的一部分亲信才知道的事告诉副官。
比斯塔鲁公爵用作特利艾尔第一公子废嫡的口实那件事「因为猿人族的袭击导致好几个边境村子遭遇极大的受害」，其实是因鼬人族技术人员的新兵器实验而遭到受害的猿人族的报复。
「我们要成为给特利艾尔大人铺张王道的基石。如果迷茫已经消散的话，在部队长集合之前，去确认一下从魔们的情况。虽然有『螺丝』应该没问题，但还是要慎重起见」
「明白了。地下的那个也需要确认一下吗？」
这么说道的副官，脸上像平常一样变回了他本来战意满溢的样子。
这样就能安心交给他辅佐。
「啊啊，拜托了。虽然迷宫都市雇来的调教师应该有在照看，但那群家伙对自己的调教技术太过自豪。你去严厉监视别让他们粗心大意拔掉『螺丝』」
「我明白了。用七根『螺丝』捕获的那个可能也会对我们露出獠牙，光是想想就令人毛骨悚然」
「就是啊」
副官敬礼后，快步走向收容从魔们的巨大格纳库。
「我想，既然准备了这么多的兵力，应该不用依赖那种东西……但那艘飞空艇上还有传闻中广为人知的『红之贵公子』杰利尔准男爵以及老江湖的秘银探索者。为了以防万一，多准备些也是好的……」
这么自言自语后，队长凝视著飞空艇会来的方向。
◆
「感谢诸位能为了比斯塔鲁公爵领的未来而集结于此」
队长这么说完，环视了一遍在他面前排成一列的小队长们。
「讨伐有恩在先的主家当家比斯塔鲁公爵一事，可能有不少人会有所抗拒吧。不过，这是为了领地的安宁必须做的事」
虽然大部分的小队长一脸冷静地在听，但有几名小队长露出了充满苦恼的表情。
会那样也是没办法。毕竟对于居住在领地的人来说，背叛领主是比死还要严重的罪。
与通常的死罪不同，被刻上叛逆罪的人全家族毫无例外都会变成死罪。
「为了比斯塔鲁公爵领的未来，请把诸位的忠义托付于我——不，托付于特利艾尔大人」
队长环视了一遍周围，确认小队长之间没有提出异议，然后嘟囔了一句「谢谢」。
「那么，再一次向诸位传达作战的概要」
会议室中间的桌子上，描绘了一张以狩猎馆为中心的地图。
从位置上来看就是征翼峠和王都的中间地点，这个位置就算是派遣速度快的飞龙骑士，也能争取到半小时的时间。
「作战的第一目标，就是比斯塔鲁公爵阁下的暗杀」
队长这么说道，看了一眼小队长。
「虽然在领内绝对办不到这种事，但如果是远离领地的这里，『领主之力』也触及不到。将飞空艇击落，杀掉公爵阁下」
在拥有都市核的守护之力的领地内，想杀死领主是极其难办的事，这里在场的所有人都知道。毕竟就连恐怖的魔族袭击公爵城的时候，也被公爵使用「领主之力」驱逐到城外。
「第二目标是夺回索蜜艾娜大人及其母亲。这会用到飞空艇的逃生艇」
真正的目标是最小公女的索蜜艾娜——保管在她「宝物库」内的「小圣杯」。
特利艾尔第一公子的亲生母亲以及同母妹的索蜜艾娜大人本身虽然也很重要，但对公子来说「小圣杯」的重要度更高。
据队长所知，「小圣杯」只是收集领地内的瘴气并将其净化的魔法道具，只认为是随时可以替换的东西，但向他传达作战的特利艾尔第一公子，严命他优先确保「小圣杯」。
「第三目标是公爵夫人们和千金们。关于潜入飞空艇内的同志，不用去考虑救他们」
「要舍弃他们吗？」
「只要多调几个突击枪甲虫骑兵过去的话——」
「不用，他们从特利艾尔大人那里收到了逃脱用的秘藏魔法道具。不用担心」
话里包含谴责的小队长，被队长否定了。
「秘藏魔法道具吗？」
「唔呣，那是能从魔导炸弹的爆炸中保护身体，还能活著回到地上的出色道具」
小队长们「还有那种道具……」「不愧是特利艾尔大人」这样说著钦佩的话。
秘藏的魔法道具——那是遥远的过去，在比斯塔鲁公爵领的迷宫枯竭前被发掘出来，能把接近魔人药末期状态的能力赋予装备者的、被称为「魔人心脏」的禁忌之物。
如果不是装备一次就再也拿不下来的诅咒之物，也想让突击枪甲虫骑兵们装备上去的，队长在内心如此嘟囔道。
传达了作战目标的队长，接著说起作战的实行顺序。
「首先，索蜜艾娜大人与其母亲乘坐的逃生艇预定会起飞。逃生艇无法长时间飞行。副官们在作战开始的同时，带上迎接的马车一起出发」
队长一边指著飞空艇的粗略设计图和周边的地图，一边继续说明。
「确认到逃生艇起飞的同时，让从魔从地面进行炮击将飞空艇的魔力障壁破坏。当然，直接将飞空艇击落也无妨」
听到最后一句话，炮击部队的小队长露出了坏笑。
话虽如此，想要击落飞在高空的飞空艇非常难，制定作战的参谋们如是想。
即便越过征翼峠的飞空艇会下降巡航高度，但也是勉强在有效射程的高度。
「突击枪甲虫骑兵们配合炮击的开始起飞，让护卫的飞龙骑士们远离飞空艇。击落飞龙骑士要等到足够远离的位置上开始」
突击枪甲虫骑兵队的小队长点了点头。
「飞龙骑士们离开的同时，将『喷进树』全部发射。彻底破坏飞空艇」
一本正经的喷进树队的队长大声地回答「明白了！」。
与其他部队不同，发射后的喷进树不会有人骑乘，都交给喷进树的本能——朝著巨大飞行物体突击。
「还有，潜入飞空艇内的同志们会呼应我们的攻击，进行公爵的暗杀以及飞空艇的舰桥、机关部、燃料库、操舵设备、炮塔的破坏工作」
公爵的暗杀有专业的工作人员进行，破坏工作则是用被称为魔导炸弹的鼬帝国制的一次性魔法道具。
由于后者的威力只有火杖射出几发火弹的程度，因此只能从内部进行破坏活动。
「队长兄，地下的那个不用么？」
坐在会议室一角的魔物调教师，冒昧地提问了一句。
「那个是最后的手段。控制不安定的东西不能随便用」
队长先是犹豫是否要无视他，然后这么回答完再面向部下们说道「还有要确认的事吗」。
「队长，我要什么时候起飞才好？」
听到炮击观测手的提问，队长回了一句「与炮击开始同一时间起飞」。
本来应该是在炮击前起飞的，但要是太早起飞的话，引起护卫飞空艇的飞龙骑士的注意就不好办了。
「要是紧急事态的通知被发到王都的话，王都和征翼峠的飞龙骑士会过来的。如果只是以飞龙骑士为对手的话，就算对方数量有两倍也能应对，但希嘉八剑的特雷尔卿过来的话，即便突击枪甲虫骑兵是现在的十倍也没有胜算。这个有对策吗？」
「无需担心。已经安排潜入飞空艇内的工作人员在逃生艇起飞前，破坏紧急通信机」
突击枪甲虫骑兵静静地点了点头。
「队长，要是出现逃生艇没有从飞空艇起飞的情况，那该怎么办？」
「如果飞空艇在这座狩猎馆上空通过，逃生艇仍然没有起飞的话，将强行作战」
无论如何第一目标最优先，队长一脸苦恼地说道。
知道第一公子的亲生母亲是队长他姐姐的人们带著顾虑的视线看向队长。
在那之后还是继续著微不足道的提问，接著小队长们要去传达给自己的部下就此解散了。
◆
「是时候了么……」
比斯塔鲁公爵领的高官——召唤魔法师的莫桑一边吹著风一边嘟囔了一句。
「看来终于到响起结束钟声的时候了啊」
前往王都的大型飞空艇的平台上，混进下贱的探索者之中眺望风景的莫桑，凝视著森林另一端熟悉的塔。
用镜子反射阳光发送信号后，那边也反射了阳光。
预定似乎没有变更。
「……我也该去准备了」
待在平台上的莫桑掉头往回走。
必须赶快，要不然前往舰桥途中就会抵达狩猎馆的上空。
在回展望室的途中，站在展望室二层露台的心爱的蕾妲夫人进入了眼帘。她把莫桑托付的魔笛抱在胸前，静静地注视著他。
——居然要拜托她这么过分的事。
感到后悔的同时也优先作战，莫桑忍痛甩开了视线。
不过，可能都怪他只顾著那样感慨吧，莫桑在穿过艇内的门时，撞到了黑发的女孩。
「对不起——那、那个。您脸色好像很差，不要紧吧？」
莫桑对担心他的心地善良的女孩回答了不要紧，蒙混了过去。
「我居然会露出那么难看的脸色……」
看到映在光滑反光的金属门上的脸，莫桑自嘲了一句。
『这艘船很快就会沉掉——』
他没有把话说出口，而是往由于自己的原因而被牵连进来的人们转过身。
然后看到了平台的一端有个猫耳族的小孩在环视著周围，接著又跟旁边的黑发少年搭话的一幕。
虽然有一瞬间脑海里闪过了不好的预感，但区区凡人怎么可能察觉得到潜伏在狩猎馆的同志。
「可是……」
虽说是骯脏的亚人，但没想到连那种年幼的小孩都要牵扯进来……。
「请原谅，我没打算这么说。等一起堕入地狱以后，就来找我复仇吧」
高官嘟囔著谁也听不见的话，然后摇了摇头甩开迷惑。
为了以防万一，我们也要开始行动——。
最后的话并没有说出口，接著他便消失在展望室的另一头。
◆
「……飞空艇还没来么」
队长站在狩猎馆的阳台上，一边盯著森林的彼方一边嘟囔道。
「队长！斥候报告说看到飞空艇了。再过不到半小时就会通过据点的上空」
「终于要开始了么——」
听到副官的报告，队长用意志力抑制了阴沉的表情，故意浮现出狰狞的笑容。
他转身往回走，朝著能够将开放式入口大厅一览无余的回廊走去。眼下是部下们排成的队列。
「注意听！终于到了实行作战的时间！我等比斯塔鲁公爵领的未来将赌在本作战的成功与否上。期待诸位的奋斗」
「「「噢！」」」
听到队长的训示，部下们强而有力地回应。
狩猎馆地皮内的仓库门被打开，埋进螺丝变成从魔的凶恶魔物们接二连三地出现。
作为这次袭击主力的突击枪甲虫骑兵们将会打头阵。
只要有拿著火燕杖的骑手乘坐的十名突击枪甲虫骑兵，即便是希嘉王国的精锐——飞龙骑士，只有三名是不可能守得住飞空艇的。
为了提升作战的成功率，魔法师们给突击枪甲虫和骑手施加了几重支援魔法。
在那十名骑兵之后，接著是摇晃著巨大身躯出现的下一批魔物。
号称威力在弹射器之上的「炮击蛙」，比马车还要大的「岩射筒」。对装甲不怎么样的飞空艇来说，无论哪种都持有过度的炮击力。
通过特利艾尔第一公子大人的判断，为了突破魔力障壁还准备了三发秘藏的「障壁破坏」。
「这样一看，大小变得更加突出了」
副官的视线前方，有五棵生长在院子的大树——「喷进树」，正在摇晃著叶子动了起来。
这是能将飞在高空的飞龙击落，并把种子移植到尸体上的凶恶树木型魔物。
虽然准备了五棵，但如果只是击落动作缓慢的飞空艇，说不定两棵就足够了。
其他还有使用风魔法的炮击观测手骑乘的「古老鸦」也在进行出击准备。
「这可是令人同情敌人的战力啊」
副官带著仿佛鼓足干劲的表情说道。
敌人么……队长只在一瞬间回想起搭乘飞空艇的原同事们，但并没有说出口，对副官的话点了点头。
「那么，开始作战。让炮击蛙和岩射筒移动到指定的射击位置上。突击枪甲虫骑兵前往方便起步加速的斜坡」
听到队长的指示，大家开始了行动。
「队长，祝您武运昌盛——」
「你也是」
敬完礼的副官率领著十名骑马的骑兵以及两辆四匹马拉的马车前往大道。
那是为了保护从飞空艇逃脱的夫人们以及持有「小圣杯」的最小公女索蜜艾娜大人。
「报告！飞空艇来了！」
「好，确认到逃生艇的起飞，或是飞空艇抵达狩猎馆上空，就开始攻击」
听到侦察兵的报告，队长再次通告了一遍攻击开始的时机。
四散到指定位置的炮击蛙和岩射筒将炮身朝向天空，骑手乘坐的突击枪甲虫则张开翅膀做好起飞的准备。
接著是，收到调教师指示的喷进树，扩大根部为了随时都能发射而积蓄著魔力。
他们的视线，都对著可能会有逃生艇出来的飞空艇的后部甲板。
◆
「嗯？你是比斯塔鲁公爵的——」
向进入了舰桥的高官搭话的是舰长。
对于记不起高官名字的舰长，他的副官补充了句「他是召唤魔法师的文官莫桑大人」。
「那么莫桑大人来此有何贵干？若是找公爵阁下的话，他已经回贵宾室了」
「嗯，我知道。我是想来这里参观一下，请问可以吗？」
为了确认作战的成功与否，要是有个万一就破坏此地而造访这里的事只字不提。
副官看到脸色很差的莫桑说了一句「他触怒了公爵阁下」，舰长便露出同情的表情允许了他参观。
莫桑从窥视被称为索敌盘的魔法装置的观测手身后眺望外面的景色。
同志潜伏的狩猎馆就在眼前。
「舰长，后部甲板传来报告。好像有贵族大人擅自坐进逃生艇里面玩耍」
「无妨，随他们吧。向后部甲板人员传达，千万别让
逃生艇起飞了」
「是，我这就传达」
听到这些对话，莫桑扬起了嘴角。
索蜜艾娜大人和她母亲似乎顺利坐进逃生艇了。
「唔嗯？这是，出什么错误了吗？」
观测手看到表示飞空艇有异常的指示灯歪头表示不解。
与此同时，传来了沉重的金属声。
「什么声音？」
「我这就确认——后部甲板的逃生艇好像起飞了」
「你说什么？！逃生艇防止误飞的锁怎么了？」
「那个，不知什么时候被解除了」
莫桑听到了舰长向副官确认的声音。
『看来，索蜜艾娜大人她们乘坐的逃生艇顺利起飞了。这下就没有后顾之忧，可以实行作战了』
莫桑在内心如此嘟囔道，为了取出魔导炸弹破坏舰桥，往藏在胸口的「魔法包」伸出了手。
可是，那只手在取出魔导炸弹的途中停了下来。
他内心知道，在这里破坏舰桥，就是帮助同志们最好的援护。
然而，那只手却动不起来。
在这里使用魔导炸弹的话，碎片会在空中炸裂，把位于后方的展望室玻璃墙打破，导致心爱的蕾妲夫人受伤的这个预想阻止了莫桑的手。
『我居然会这么没出息……』
叹了一口气的莫桑，假装站不稳而倒向观测手的方向。
「抱歉。有点头晕——」
假装身体使不出力气，抓住了观测手的手臂。
这是为了不让观测手报告可能会映在索敌盘中的地面上的同志们。
仿佛像是在嘲笑莫桑的努力般——。
『敌袭！前方下方有反应』
从飞空艇的传声装置中传来了年轻的少年声。
观测手将莫桑推开，回到了索敌盘的面前。
「右满舵！」
「右满舵！」
听到舰长的指令，操舵手复述了一遍。
飞空艇缓慢地改变了路线，恐怕会以无用的努力告终吧。
要说为什么，那就是从眼下飞过来的芝麻粒般的炮弹，变得越来越大了。
如果是按照计划的话，那是夹杂著障壁破坏的炮弹之雨。
「紧急机动！」
『向全体人员传达，将要进行紧急机动——』
舰长大喊的同时，副官用传声装置的终端开始播放警告。
『——不想死的人，快抓住最近的扶手！』
舰长的怒吼盖过了副官的声音。
在说完的同时，舰长向操舵手发出了指示。
操舵手用手拍向操作盘后，横向的加速袭击了飞空艇。
虽然舰长他们用安全带固定在座位上，但坐在地板上的莫桑毫无办法，从舰桥被甩了出去，滚落到包裹著舰桥的玻璃墙上。
——怎、怎么回事？！这个惊人的加速到底是！
在无法动弹的加速中，莫桑贴在玻璃墙的同时感到了惊愕。
原本在正面的炮弹，已经从飞空艇的旁边飞过。
——居然避开了？！
被这惊人的速度吓到连声音都发不出，莫桑对超出自己想像的飞空艇性能感到战栗。
明明都这样加速了，在那种加速的情况下仍然平安无事的船体也是令人惊讶的对象。
「魔力炉，战斗输出！最优先下方魔力障壁，输出全开！要是魔力炉足够从容，用推进器增速！」
听到舰长的指令，船员们复述了一遍开始实行。
「报告受害状况！」
「机关部，没有问题。贵宾室，虽然有不少人抱怨，但并没有重伤者。展望室也没有受害」
听到那句话的莫桑，悄悄地摸了摸胸口松了口气。
他心爱的蕾妲夫人似乎平安无事。
「从平台被甩到空中的人好像也没有」
「奇迹啊」
——怎么可能。
在飞空艇内的蕾妲夫人姑且不说，受到刚警告完的高加速，在平台上的人不可能会连一个牺牲者都没有。
这是神的加护吗，还是恶魔的心血来潮吗……。
莫桑鞭策自己疼痛的身体，让其朝向地表的狩猎馆方向。
从玻璃墙俯视的莫桑的视野中，看见了构筑在飞空艇下方厚厚的魔力障壁。
然后是魔力障壁另一侧，喷进树冒著喷烟从地上飞来。
「舰长！有新的魔物！」
舰桥上的人似乎发现了莫桑看到的东西。
「用右舷的紧急机动！左满舵！」
『向全体人员传达，快抓住最近的扶手！』
莫桑为了寻找能够抓住的地方而环视了周围。
他把手臂缠在大小合适的框架上，接著在安心的视野中看到了滚落到玻璃地板上的魔导炸弹。
应该是刚才的紧急轨道，把手上抓著的魔导炸弹弄掉了吧。
莫桑竭尽全力向魔导炸弹伸出手。
「要来了！」
操舵手这么宣言的同时，船体突然往刚才相反的方向紧急加速。
在紧紧抓住框架的视野一角，看到了喷进树和炮弹之雨从飞空艇的旁边飞了过去。
「舰长，紧急用的姿势制御加速器刚才那下就是最后的了」
「那种事我知道！」
在莫桑从玻璃墙仰望的视野中，看到了在天空反转的喷进树。
「舰长！刚才的魔物往这边回来了！」
「变更优先顺序！炮塔比推进器增速优先。只要炮塔的魔力炮填充完毕，就把魔物击落！」
莫桑一边听著舰长的大喊，一边环视周围，但完全没看到魔导炸弹。
好像是因为刚才的加速而钻进某个地方去了。
可是，无论哪个地方都没找到，又不是被谁给拿走了，肯定是掉到哪里去了吧。
「下方有无数的反应！是其他魔物！」
莫桑看到了突击枪甲虫骑兵们从森林中飞起来的一幕。与此同时，地上还有黑点般的东西朝这边飞来。那是第三阵炮弹之雨。
「嘁，到底怎么回事——」
在舰长抱怨的途中，第三阵炮弹与飞空艇的魔力障壁激烈碰撞。
「报告受害状况！」
「受害——」
震动比较少。
这次似乎只是用「障壁破坏」打掉了魔力障壁就结束了。
「——没有」
听到那个报告，莫桑瞪大了双眼。
不可能。
「虽然魔力障壁衰减了，但没有任何问题」
不可能，不可能。
比斯塔鲁公爵领秘藏的「障壁破坏」命中了也不会坏的魔力障壁，理论上是不可能存在的。
难道说王国瞒著公爵们秘密开发了新的魔力障壁吗……。
「与下方的魔物接触了！」
莫桑看到了从飞空艇旁边飞过的突击枪甲虫们背上的骑手用火燕杖放出了高威力的火弹。
火弹将飞空艇的魔力障壁染红并四处飞散。
果然，在有魔力障壁的状况下，火燕杖的火弹效果也很薄弱。
「向王都发出紧急信号！」
「不行。发不出紧急信号」
同志们似乎成功做到了。
莫桑停下寻找魔导炸弹的手，在心中喝彩。
「舰长，前面！」
晚了一步飞起来的突击枪甲虫骑兵中的一名从正面朝著舰桥撞来。
即便是新型的魔力障壁，也不会万能到抵消高速飞行的突击枪甲虫的突击。
这次，终于结束了——。
「紧急回避！」
「紧急加速筒刚才那下就是最后的了！」
「来不及了！」
副官和操舵手用夹杂悲鸣的叫声回答。
「全员，防备冲击！」
听著舰长无路可退的叫声，同时莫桑只能这样看著，会给自己带来终结的突击枪甲虫的身影越来越大的一幕。
◆
「这样就结束了」
骑乘著古老鸦的炮击观测手，看著往舰桥逼近的突击枪甲虫，扬起了嘴角。
他视野的一角还看到了原本瞄准喷进树的飞空艇炮塔正在慌忙地旋转，已经太迟了。
飞空艇的舰桥眨眼之间就会粉碎，然后被突击枪甲虫蹂躏的吧。
那个命运无论是谁都改变不——。
「——什」
闪著光芒的子弹把突击枪甲虫射穿了。
那是跑到前部甲板上的黑发少年和少女，用长棍状的手杖射出来的。
就算被火杖的火弹攻击打中也不痛不痒的突击枪甲虫，仅仅被那个东西射几发就从内侧喷出了火焰并把外骨骼炸开。
幸运的是，突击枪甲虫的骑手被消灭了坐骑的火焰推开，以不自然的轨道掉落在前部甲板上。
但是，幸运也就到此为止，骑手没能对黑发少年进行复仇就被有条尾巴的朱色头发的亚人姑娘制服了。
观测手还看到从平台滚落到甲板上的幼女们和金发卷毛少女，因威胁已去而放下心来的一幕。
对身为凡人的观测手来说，完
全想像不到她们会不甘心地说「没有出场机会～？」「沮丧的说」「错过活跃的机会啦」之类的。
「还、还没完——」
从飞空艇的炮塔射出去的魔力炮弹，没能应付飞舞在空中的喷进树的速度，在空中炸开了无为的火花。
而且炮塔只有两门，喷进树有五棵。
在飞龙骑士移动去迎击突击枪甲虫骑兵的现在，喷进树已经无人能挡。
刚才，击落突击枪甲虫骑兵的射手虽然不可轻视，但突击枪甲虫和喷进树不仅是速度，连魔力障壁的厚度也不同。
就算射手多少有些强力，那也不是区区个人用的火杖就能打下来的魔物。
「白费力气……」
观测手看到了飞空艇的平台上，有几名魔法师开始了咏唱。
就连持有大输出魔力炮的炮塔都追不上的喷进树，就凭魔法师用的短射程魔法怎么可能打得下来。
炮击观测手对愚蠢的魔法师们嗤之以鼻。
散发出去的魔法跟他预想的一样，无论哪个都散落到离喷进树很远的地方。
「什么啊？……绿色的人？」
站在甲板上的幼女附近，出现了一位身高如同小巨人的绿色女性。
「召唤魔法师的召唤兽吗？」
虽然炮击观测手歪头表示不解，但他又把注意力移到五棵之中的三棵喷进树即将刺进飞空艇的现状中。
「坠落吧，迟钝的——什么么么么么么！」
飞到空中的绿色女性，使两棵喷进树的轨道偏离，还有一棵的突击直接在空中被接住了。
另一只手周围带有绿色光辉的光形成了旋涡，仿佛呼应疑似施术者的幼女挥了一下手臂的动作，将那个旋涡打向喷进树。
喷进树的树干宛如枯枝裂开般被撕裂，爆炎以及连铁板都能穿透的种子之雨飞散到周围。
虽然炮击观测手还期待那个爆炸最好也把飞空艇卷进去，但爆炸和种子之雨没能比绿色女性举起来的手快，连一丁点擦伤都给不到飞空艇就那样在空中消散了。
「啧，偏偏是ELF么！」
炮击观测手用观测远见筒，得知了召唤绿色女性的淡青绿色头发的幼女的真面目。
「那么，刚才那个就是王祖大人传说中的ELF使役的精灵吗！为什么偏偏在这种时候坐这艘飞空艇啊！」
充满抱怨的声音，不可能会传到ELF幼女的耳里。
精灵飞上天空，追击刚才偏离轨道的两棵，并成功将其在远离飞空艇的上空击落。
剩余的两棵喷进树，其中一棵被炮塔的魔力炮弹击落，最后一棵被黑发少年少女的发光子弹贯穿导致喷射速度下降的时候，被魔法师们的攻击魔法引爆并四散而去。
但是，这还不能动摇我们的优势。
九名突击枪甲虫骑兵和三名飞龙骑士的战斗，最初的交战双方都出现了一名牺牲者，现在正在远离飞空艇的地方展开了八对二的空中战。
「魔力障壁差不多到极限了吧？」
炮击蛙和岩射筒反复从地上射出来的炮弹之雨，已经使飞空艇的魔力障壁开始发出嘎吱嘎吱的声音。
「『障壁破坏』三发都落空的时候我还焦急了下，看来是没问题」
落空……真的是那样吗？
从平台上射出来的「理枪」，三次都击落了同一种炮弹。
偏偏就是挑著有「障壁破坏」的炮弹击落，做得到那种神操作的人怎么可能会存在。
炮击观测手摇了摇头，将不可能有的妄想从脑海里甩开。
『去吧吧吧吧吧吧吧！』
小女孩细小的叫声，随风传到耳朵里。
从甲板上升起来的几条朱金色光辉，朝著地上倾注而下。
「难、难道是——」
光辉被吸进森林中，稍微停顿之后掀起了炎柱。
诡异的是那个数量刚好与炮击蛙和岩射筒的数量相等。
「拜托一定不是我想的那样……」
炮击观测手的愿望也只是徒劳，他刚说完地上的炮击一下子全停了。
他不可能会知道，在朱金色光辉即将命中炮击蛙和岩射筒之前，对人压制用的「诱导眩晕弹」把骑在从魔身上的炮击手们吹飞，偶然间得救了。
「还没，还没结束。还有突击枪甲虫骑兵」
炮击观测手抱著一线希望，仰望著进入有利战斗的突击枪甲虫骑兵们。
能看到他们运用数量的优势，再次击落了一名飞龙骑士。
突击枪甲虫骑兵们留下两名对付剩余一名受伤的飞龙骑士，而其他六名则从飞空艇下部后方急速接近舰桥。
恐怕是为了奇袭前部甲板附近的碍眼魔法师们。
幸运的是，ELF女孩使役的强力无比的风之精灵已经被召回消失不见了。
即便ELF拥有再怎么丰富的魔力，能把喷进树击落的那种上位精灵，怎么可能持续使役。
「来吧，给我跳起来……」
幻想著魔法师们被火燕杖的火焰焚烧，炮击观测手暗笑起来。
沿著飞空艇船底飞行的突击枪甲虫骑兵们，做好了准备飞上前部甲板。
从火燕杖放出来的六条火焰朝著魔法师们杀去。
炮击观测手目击到了。
三发火焰被使用大盾的金发姑娘挡了下来。
两发火焰被小孩子们拿著带有红光的魔剑，一个个切开并消散而去。
最后一发被带有白色光辉的金发卷毛少女自我牺牲，变成了火球防下来。
「喂喂，那些家伙到底是何方神圣啊」
炮击观测手的视线会落在变成火球仍然站起来的金发卷毛少女身上也是没办法的事吧。
◆
「不可能，不可能不可能不可能……」
站在狩猎馆瞭望塔上的队长露出惊愕的表情，仰望著从上空通过的飞空艇。
最初的失败是以必中的时机射上去的五棵喷进树全部被躲开了。
第二个失败是「障壁破坏」三发都落空了。
但是，那样还不能说是致命的失败。
即便回避了一次喷进树，在喷射结束之前它们都会追著目标不放。
万一障壁破坏以落空告终，在飞空艇飞出射程外之前炮击蛙和岩射筒的炮弹也会把障壁打碎。
朝舰桥展开特攻的无谋突击枪甲虫骑兵，算不上是第三个失败。
毕竟突击枪甲虫骑兵们已经按照计划排除了飞龙骑士。
「怎么可能，怎么可能怎么可能怎么可能」
摇摇晃晃地走下通往地面的楼梯的队长脑海里，浮现出了致命的情景。
喷进树被某种绿色的东西击落，从地上持续炮击的炮击蛙和岩射筒被从未见过的上级火魔法一个不漏地焚烧殆尽。
炮击蛙和岩射筒都不是弱小的魔物。无论哪种，都是要做好牺牲的觉悟带上军队去挑战才能打赢的危险魔物。
虽然风魔法师的观测手报告说「某种绿色的东西」是ELF驱使的风精灵，但那种事是不可能的。懂得使用精灵魔法、一骑当千的ELF会离开世界树来到凡间，应该只有在世界出现危机的时候。
最后希望的突击枪甲虫骑兵，也只剩最后一名。
混进飞空艇的同志们的破坏工作，在破坏了紧急通信机，让索蜜艾娜大人她们逃脱出来之后就杳无音信。恐怕在飞空艇内被逮捕了吧。
「大爷？难不成，想要用这家伙么？」
「没错！我要把它弄醒解开拘束！」
队长挥了一下魔剑把不情愿的调教师放倒，然后走近被拘束在地下的魔物——多翅长虫的面前。
它是投进七根「螺丝」仍然无法实现自由控制的凶暴魔物。若不是在它冬眠期间发现的，即便是有「螺丝」应该也无法实现驱使吧。
将解除睡眠的魔法药扔向巨大的头部，解开多翅长虫的睡眠。
面对用充满憎恶的瞳孔瞪过来的多翅长虫，虽然队长脑海里闪过了不好的预感，但事到如今已经无法收手。因为对他来说，只剩这条路可走。
队长下定决心，用魔剑粉碎了多翅长虫的拘束。
——ＡＮＷＯＯＭＷＡＬＯＯＯＯＷＮ。
脸如蜈蚣般的多翅长虫吼了一声，然后用它的牙将队长撕裂。
是因为那样而感到痛快吗，它并没有给予队长最后一击，而是开始拍动无数的翅膀飞上空中。
「很好，去吧……你该打倒的敌人就在那里」
队长身负重伤口吐血沫的同时，对著游弋于空的多翅长虫大喊道。
最后映在他渐渐昏暗的视野中的说不定是胜利吧。
◆
「到底掉到哪里去了」
虽然莫桑在飞空艇的舰桥拼命地寻找魔导炸弹，但是完全没能找到。
不可思议的是，原本应该是去镇压其他场所的同志们，好像也没有成功做到使用魔导炸弹的破坏工作。
「早知如此，就不该把魔笛交给蕾妲大人而是自己拿著啊……」
用魔导炸弹的破坏活动，因为担心最后杀手锏的魔笛会弄
坏才交给蕾妲大人的，结果却事与愿违。
莫桑自言自语的同时，把手放在自己胸口——在衬衫底下蠢蠢欲动的怪异魔法装置——「魔人心脏」。
就算用了「魔人心脏」来强化身体，并非武人的他的力量也不可能镇压舰桥。
若是有魔笛的话就能解除「魔人心脏」的限制，让其暴走。
虽然不能保证装备者的性命，但那个力量非常强大，能造成比魔导炸弹还要强的破坏。
「舰长！后方的狩猎馆方向，出现了巨大的魔物！」
「又来了吗！这次是什么！多头龙吗？娜迦吗？」
莫桑侧耳倾听舰桥的混乱，同时把脸转向狩猎馆的方向。
「把那个解放了吗……」
看到追上飞空艇绕到前方来的巨大魔物——多翅长虫，莫桑如此嘟囔了一句。
「炮塔传来报告！魔力炮的炮身过热！再次使用还需半小时——」
「魔法师们的攻击魔法被它奇怪的翅膀反射了」
虽然多翅长虫是个连魔物调教师也无法完全控制的危险魔物，但它的战斗力据说比四头多头龙或中级魔族——不，就连下级龙也能匹敌。
没有护卫的飞龙骑士，魔力炮也过热了，能使用强力精灵魔法的魔法师应该也是魔力用尽。
虽然到现在为止持续著些许计算失误，但它可是拥有些许计算失误也无关紧要的压倒性暴力的怪物。
只要没有勇者那种规格外的存在碰巧也在船上，这飞空艇除了被炸沉以外无路可退。
「不对——这艘飞空艇上还有『红之贵公子』的杰利尔卿和秘银探索者。应该慎重起见……」
莫桑把手放在胸口，让「魔人心脏」进入运转状态。
「这下就算有个万一也不会失败。我随时都能接收你的魔笛哦……蕾妲」
最后念了一声心爱之人的名字，莫桑闭上了眼睛。