“工作就是苦行。在故乡的领都工作时我是这么认为的。但是，这里（越后屋商会）不一样。拥有值得去做的工作以及值得尊敬的同事，更重要的是，这里还有库洛大人——。”
「蒂法丽萨，工厂的员工面试已经结束了。这些文件该怎么办？」
在越后屋商会的职务室处理文件时，干部的梅莉娜拿著纸堆前来。
「请先拿到这边来。我重新排好名字、技能的顺序，再交给总管」
「只是重新排顺序的话，我来做就行了吧？」
「不用，为了能减少总管的负担，我想做张一眼就能确认的一览表附上去——」
「嘿——，蒂法丽萨还真是勤快呢。难怪艾露那么依赖你」
用昵称称呼艾露特丽娜的梅莉娜，这么说完拍了拍我的肩膀后走出了房间。
阅览文件，把面试时发现的事和注意点之类的，用漂亮的字写出来。
越后屋商会的干部们，都在王都的王立学院受过教育，优秀到从外表华丽的姿容完全想像不出来。
「蒂法丽萨，宝石工匠和雕金师已经确保了」
在整理面试文件时，骑著石狼的小个子干部，洛娜进入了房间。
「契约书能交给你吗？」
她把仍然夹在书写板的纸递给了我。
从稍微阅览了一遍的感觉来看，宝石工匠和雕金师所希望的条件全都网罗了。
虽然外表像是小孩子，但她很擅长说服不好伺候的工匠。
这才能对不招人爱的我来说非常羡慕。
「好的，写完契约书的格式，我直接交到总管那里可以吗？」
「唔嗯，拜托你了」
洛娜「工作干完了！到点心的时间！」这样高兴地宣言后，就那样骑著石狼离开了房间。
我没有表露在脸上稍稍地微笑了下。
因为我只要没有去休息总会持续工作，所以真想学习她的切换速度。
「呼，再稍微——」
就像这样，拼命收拾伴随著时间不断追加的文件时，阳光渐渐地倾斜房间也慢慢地变暗。
在犹豫是否给使用光石的烛台注入魔力时，房间里突然流进了温暖的风。
「——会看坏眼睛的」
随著那个声音，房间变亮了。
——是库洛大人。
明明是有些冷淡的语气，却传来担心我们的温柔。
我从文件的山露出脸之前，用手镜确认头发的凌乱，迅速整理好仪表。
「库洛大人，欢迎回来」
我站起来欢迎库洛大人。
虽然想用艾露特丽娜她们那种优雅的笑容来迎接，但不招人爱的我怎可能做得到。
对只会事务性地回应的自己感到厌恶的同时，从抽屉里取出文件。
「唔呣。蒂法丽萨，你脸色有点差啊。有好好休息么？」
「——有的」
对不起。我说谎了。
为了不让库洛大人担心，一不小心就用谎言蒙混过去了。
我抑制内疚的心情，先进行自己该做的工作。
「这些是想让库洛大人确认的文件」
把必须由库洛大人结算的文件递过去的时候，激烈的脚步声传进了我的耳朵里。
跑过来的脚步声停在了门前，稍微过了一小会，一脸清爽的艾露特丽娜走进了房间。
虽然头发和服装都整理好了，但泛红的脸颊证明刚才的脚步声是她冲刺过来的。毕竟是从一楼的接待室跑到最顶楼的这间职务室，能在短时间内整理好呼吸已经很了不起了。
因为我对在一楼的她，联络之前就能察觉到库洛大人归来很不可思议，于是前阵子问过一次，结果她却带著认真的表情回答「这是爱的力量」，所以我也没有认真地再问下去。
「欢迎回来，库洛大人！」
艾露特丽娜带著优雅的笑容向库洛大人问候。
「唔呣。总管看起来也很健康，甚好。有报告事项么？」
「是的，工厂的建设虽然有出现反对的原住民，但我们带著诚意去说服，他们也都接受了。明天开始就可以建设工厂」
「干得好，总管」
听到库洛大人的赞词，艾露特丽娜的笑容变得更深。
有一点点羡慕被库洛大人夸奖的艾露特丽娜。库洛大人的手放在她的肩膀上，稍微刺激了我的嫉妒心。
「非常感谢，库洛大人。不过，那不是只有我的功劳。都是托这里的蒂法丽萨以及其他干部们辛勤劳动的福」
「唔呣，我当然清楚。蒂法丽萨也是，干得好」
「不敢当」
艾露特丽娜主张除自己以外的人也有功劳。
我对因为一点无聊的事就产生嫉妒的自己感到羞耻。
「果然是库洛大人！」
「我就知道。因为艾露会粗鲁地全力奔跑只有库洛大人在的时候嘛」
以骑著石狼的洛娜为首，干部们走进了职务室。
大家，都开心地向库洛大人搭话。
「库洛大人！我已经确保了能负责加工符文光珠的宝石工匠和雕金师了！」
「——符文光珠？」
听到洛娜的发言，库洛大人露出了讶异的表情。
「库洛大人，符文光珠是商品的名字」
我把库洛大人制作的刻有符文的光石拿给他看的同时进行说明。
「原来如此，很不错的商品名」
「诶嘿嘿～，非常感谢！那是我想出来的哦，库洛大人！」
听到库洛大人的赞赏，仍然骑著石狼的洛娜自豪地挺起胸部。
被库洛大人摸了摸头的洛娜，像小孩子一样眯著眼睛笑得很幸福。
「既然确保了工匠，那正好。测试工匠们的本事顺便让他们制作越后屋商会的工作证。工作证的样品以及作为核的石头就先放这里了」
库洛大人把嵌有宝石的美丽胸针，还有比干部的人数多一些的宝石放在了桌子上。
「好漂亮」
「——诶？」
「宝石里面有玫瑰？」
「玫瑰的中心还有越后屋商会的纹章」
洛娜以外的人，看到宝石发出了惊讶的声音。
透明的宝石里面，嵌有青色宝石做成的玫瑰，以玫瑰为中心，用白色宝石形成了越后屋商会的纹章。
恐怕是用魔法加工的吧，能把宝石研磨成纹章形状的魔法姑且不提，可是在连玻璃都不是的宝石里面再把别的宝石关进去的魔法听都没听过。从惊讶的样子来看，艾露特丽娜应该也是同样的想法。
「库、库洛大人，这是？」
「这是我让制作符文光珠的工匠做出来的。构造就是注入魔力的话，用光石做成的越后屋商会的纹章就会发光，宝石表面会浮起纹章。这样的话，就不会那么简单被伪造了」
库洛大人若无其事地说「正好用作你们的工作证吧？」。
确实不用担心被人伪造，但是把感觉一个就要几百枚金币的工作证戴在身上，内心的负担太大了。
「蒂法丽萨，在安排负责加工的工匠之前能托你保管吗？」
「不，这么重要的东西应该由总管来管理」
艾露特丽娜一边说著恐怖的事一边把宝石和胸针的样品递过来。
我不慌不忙的同时，把艾露特丽娜的手推了回去。
「这样吗？」
「艾露特丽娜！我！我来替你保管吧！」
洛娜像小孩子一样「我！我！」这样举起手的样子被无视，艾露特丽娜宣言自己来保管并把宝石和胸针收进职务室的金库之中。
看完那一幕的库洛大人，慢慢地环视了一遍大家。
「——大家听著。明天晚上，有个特别任务要给你们」
听到库洛大人的话，艾露特丽娜她们一瞬间喧嚣了之后，又安静了下来。
她们知道库洛大人所说的「特别任务」是什么吗？
「从夜一刻开始，预定会在夜二刻结束，不过在那之后无法工作的可能性很高。当天的工作要在集合前完成。赶不上预定的人报一声，我会给她另作打算」
虽然库洛大人会命令夜晚工作非常罕见，但身为库洛大人的奴隶的我不可能会说不。
环视周围确认了一下，好像不是只有奴隶，连干部们也一样。
「库、库洛大人。特别任务是我们所有人都要吗？」
「没错。凡是干部者全都要」
既然对像是干部那就跟我没关系——在这么想的时候，被库洛大人说了一句「你也是哦，蒂法丽萨」。
库洛大人或许会读心术。
虽然给库洛大人暗送秋波，但他完全没有反应。
「明、明白了。请问要穿什么样的服装比较好呢？」
艾露特丽娜异常地接近库洛大人，并提出了问题。
是不是有点接近过头了？
「穿你们喜欢的服装就好」
库洛大人这么回答的同时，与艾露特丽娜拉开了距离。
不愧是库洛大人。
虽然觉得略感遗憾的艾露特
丽娜也有些可怜，但站在总管这个能成为他人模范的立场上的人不可以公私不分。
没错，我不是因为嫉妒才这么说的。绝对不是。
「抱歉，我还有事要处理」
我在让思考暴走起来的时候，库洛大人这么说完用转移离开了职务室。
桌子上，堆著不知什么时候处理的库洛大人结算完的文件。
作为有好好确认过内容的证据，就是有几个文件里贴著标签，上面写著重新调查或驳回的理由。
正准备退还拿回来的文件而抬起头的我耳里，飞来了爆炸性的欢呼声。
「吶吶，刚才说的是那个吧？」
「唔嗯唔嗯，库洛大人也是个男人呢」
「艾露，要用什么的服装引诱库洛大人呢？」
「我、我要——全力上」
——到底在说些什么呢？
我歪头表示不解时，梅莉娜说出「蒂法丽萨要用什么样的服装引诱库洛大人？」这种不可思议的话向我发问。
「引诱、吗？」
「真是的！这里只有女性，你就别装糊涂了嘛！蒂法丽萨也喜欢库洛大人吧？」
「你、你在……」
你在说什么啊！
不由得想要说出这些话的嘴被我摀住。
「蒂法丽萨，要是没衣服的话，我的借给你吧？」
「不用了，没事」
拒绝了顾虑我的艾露特丽娜。
「不过，这是库洛大人第一次邀请嘛。你也需要可爱的内衣和睡衣吧？」
不管怎么样，她们想说的事我是知道了。
她们把库洛大人刚才说的话，误会成侍寝的邀请了吧。
但是，对库洛大人来说不可能是那样的。毕竟他是一位我和妮露裸著接近时，也只是露出有些困惑的表情为我们披上外套的清正廉洁之人。
正打算解开大家的误会而抬起脸的前方是，充满了艾露特丽娜她们符合少女年龄的华美声音与笑容。
如果不是以我这种整天绷著脸的人，而是以她们为对象的话，说不定……。
「蒂法丽萨，怎么了？」
「有点累了。今天的工作时间已经过了，请容我先下班」
我这么向艾露特丽娜说完，彷佛逃跑般离开了职务室。
「……只有朴素的内衣」
我把从自己房间的衣橱和衣箱里取出来的内衣和睡衣摆出来，接著便垂头丧气。
「这种内衣，怎么可能会让库洛大人高兴——」
——不对。我并不是在想那种事。
原本是回到自己房间怄气睡觉，但是一直无法入睡而在房间里晃来晃去的期间，不知什么时候开始选起了内衣和睡衣。
「我到底在做什么……」
连自己在做什么都不知道，我躺到了内衣和睡衣的上面。
——会起皱的。
察觉到那种事，我跳了起来。
总而言之，因为之前陪艾露特丽娜去购物时买的内衣是最像样的，顺便也把在「茑之馆」拿到的睡衣留下来，其他的都放回衣橱和衣箱。
虽然没有期待，但我还是想在艾露特丽娜她们身旁看起来不会寒碜的程度上整理好仪表。
「这样的话，库洛大人也——」
我没有继续说下去，因为总觉得难为情，所以钻到床上闭上了眼睛。
◆
「库、库洛大人，我们已恭候多子（时）」
我和穿著羞耻服装的艾露特丽娜她们一起迎接了库洛大人。
……不对，冷静想一想，我的样子跟她们也没有多大差别。
「总管，今天的服装还真是开放啊」
「是、是的。因为是库洛大人的传唤，所以我让大家精心打扮了一番」
听到艾露特丽娜的回答，库洛大人用手按住额头。
「——似乎让你们误解了。我没打算强行把你们带上床。特别任务是指别的事情。我给你们时间，换回平时的服装再来集合。鞋子就选方便行动的」
听到库洛大人的话，艾露特丽娜她们发出没有声音的悲鸣并膝盖落地。
我就知道。库洛大人就是这种清正廉洁的人。嗯，真的……。
换完衣服的我们，通过库洛大人的转移被带到了像是阴暗洞窟的场所。
「这、这里是？！——迷宫？」
「没错。这里是迷宫上层深处未探索区划」
听到库洛大人轻描淡写的话，腰都快软了。
身为超越者的库洛大人姑且不说，对连打架都没打过的我来说，魔物跋扈的迷宫只能是恐惧的对象。
「放心吧。危险的魔物已经排除了」
听到库洛大人的话，恐惧稍微缓和了下来。
艾露特丽娜她们也跟我一样吐露出安心的叹息。即便是对原探索者的她来说，这里似乎也是可怕的地方。
我们在用库洛大人交给我们的魔法武器，朝著迷宫地板上形成的魔物们蠢蠢欲动的洞穴，进行著按顺序攻击的这种不明所以的工作。
被魔法武器放出来的光芒照射到，魔物们黝黑发亮的背部让我产生了生理上的厌恶感，不过很快就从洞穴上面离开，所以才避免了呕吐或是发出尖叫。
「蒂法丽萨，没事吧？」
是脸色太过苍白了吗，库洛大人替我担心了。
「是、是的，我、没事」
为了不让意识跑到库洛大人抚摸我脸颊的手上，严以律己的同时勉强是故作平静地回答了。
「库洛大人，所有人射完了」
「很好，这里很危险，所有人退到后面的避难所去」
艾露特丽娜这么报告后，库洛大人的手离开了我的脸颊。
察觉到自己的眼睛追逐著库洛大人渐渐离去的手，脸颊立刻变红的时候，走到洞穴跟前的库洛大人使出了惊人又强大的魔法。
刮起了冰冷的风，我们的头发和衣服下摆随风飘舞。
——果然，库洛大人就是勇者的随从呢。
对于事到如今的发现，只能确实感受到我与库洛大人的距离。
总觉得，就像独自一人被留在黑暗之中一样。
「蒂法丽萨，没事吧？」
「——总觉得使不出力」
是受到沮丧的心情影响吗，有点头晕以及想吐。
「我也是，总感觉……」
「唔嗯，身体好重啊」
我以外的干部们，也接二连三地诉说著身体不适。
库洛大人告诉我们，这并不是心情的问题，而是被称为「升级醉」、通过急速提升等级使身体跟不上节奏而引起的身体不适。
「今天的特别任务就此结束」
从带上所有人返回王都越后屋商会的库洛大人那里，得知了哪些人升了多少级，学到了哪些技能后就解散了。
「运气不错，蒂法丽萨。你学会了稀少的『宝物库』技能哦」
「非常、感谢」
虽然治好了想要吐的感觉和贫血，但眼皮沉重到一放松下来就会想要睡觉的程度。
明明都被库洛大人夸奖了，我却累到只能冷淡地回应。
「你们，能自己回到房间么？」
「暂时还不行」
艾露特丽娜作为代表回答了库洛大人的提问。
「那么，我来把你们运回去吧」
结果变成了库洛大人一个个地抱起来把干部们送回房间。
已经睡著的几个人虽然静静地被送回去，但从中途开始——。
——脸！把脸埋到库洛大人的胸口是犯规的吧！
——等等！偷偷抱紧很不知羞耻耶！
——梅莉娜！你居然偷摸库洛大人的屁股！太羡——太不知廉耻了！
——艾露特丽娜！假装睡觉偷偷闻库洛大人的气味，不管怎么说你这也算大家闺秀吗。
在内心里抗议时，不知什么时候好像睡著了，现在房间里面除我之外没有人在。
「最后是蒂法丽萨么……」
库洛大人有点疲惫的声音传到耳朵里。
略微睁开的瞳孔中，映照著像往常一样威风凛凛的库洛大人的样子。
是错觉吗，总觉得库洛大人的服装有些凌乱。
一定是干部之中比较积极的女孩子使用强硬手段诱惑库洛大人。
库洛大人把脸靠近我时，科隆的香味逗弄著我的鼻孔。
我被库洛大人抱了起来。
虽然是比想像中还要纤细的身体，但却传来柔软的肌肉跃动。
把身体倚靠在为了不吵醒我而漫步行走的库洛大人的身上，使我身体充满了幸福感。
可是，那种无上幸福的时间持续不长。
我被慢慢地放到房间的床上。
「……库洛大人」
库洛大人的温暖消失而去的寂寞使我不禁嘟囔了一声。
虽然担心装睡有没有暴露，但库洛大人甚么话也没说就掉头离开了。
我没能挽留库洛大人，也没能诱惑。
我能做的，只有在房门关闭之前凝视库洛大人的背部。
「——胆
小鬼」
我责怪自己不像其他女孩子一样积极地行动。
「现在还不行。但是，总有一天——」
——等自己有自信时一定要坦率地把想法说出去。
到那时候，忘记奴隶的身份，向著名为恋爱的战场踏出一步吧。
就像可爱的同事们一样！