“我是佐藤。故事里名侦探们遭遇事件的概率，高到了被揶揄「有名侦探的地方就会有事件」的程度。虽然那种不断找出犯人的推理能力让人羡慕，但还是不想身处和他们一样的立场。”
「谁寄来的？」
「好像是希斯蒂娜公主」
我告诉了亚里沙信鸽送来的书信出自何人之手。
「花心」
「不是啦。来，看这里」
「调查」
信上的内容是希望我一同参与红绳事件的调查。
「我记得，那位公主大人应该正在调查樱树不开花的事吧？」
「她好像认为红绳魔物也许就是导致樱花不开的原因」
我也让亚里沙看了书信。
「哼——嗯，还以为只是为了笼络主人找的藉口」
嘛，虽然考虑到上次最后见到的公主的丑态，亚里沙的说法倒也没什么不可思议就是了。
吃完早餐的时候，公主乘坐的马车就来接我了。
这辆六人坐的马车配备了四名近卫骑士护卫。
「佐藤大人！我来接您了！」
马车还没停稳公主就从车窗里向我挥手。是为了配合樱色的礼服吗，她的眼镜镜框是用粉红这种不可思议颜色的金属制成的。根据AR表示，会这么奢华似乎用的是日绯色金合金制。
看到公主兴高采烈的样子，亚里沙嘟囔了句「果然还是一起去吧」。
「帮助妮娜桑的事和越后屋商会那边不去了吗？」
早餐时听到的伙伴们的行程预定，感觉和昨天大致相同。
「呜，……阻止主人外遇更重要啦」
「嗯，同意」
米娅点了点头，用力握住我的手表明绝对要跟著一起去。
看到这一幕的莉萨和娜娜也说要作为护卫同行，但考虑到此行的目的是去调查事件，我实在无法带上太多人。
「佐藤大人，怎么了吗？」
走下马车的公主，带著两名侍女和有著粉金色头发的美少女魔法师——「樱守」的雅典娜小姐向这边走来。
「波鲁艾南的ELF也要来是吧！但识破真相的会是我！」
「呣」
雅典娜小姐立刻缠上了米娅。
「哇，米莎娜莉娅大人也会一起来吗？」
公主拍著手说了句「那还真是期待呢」。
亚里沙随便编造了个「我是米莎娜莉娅大人的侍女亚里沙」的身份，搞到了同行席位。
公主的马车只能坐六个人，所以即便有两人身材瘦小现在也超载了。
「佐藤大人，您觉得拥挤吗？」
「感谢您的关心。她们二人很瘦小，没问题」
因为每排坐席有能容纳两名大人的宽度，所以即便被米娅和亚里沙夹在中间，也还不到拥挤的程度。有问题的也就是亚里沙一有机会就性骚扰这点。
「若您觉得不适请尽管说。还有车夫席可用」
坐在后方位子上的严肃侍女这么说道。
还以为她是在绕著圈子让我去坐车夫席，但另一名文静系的侍女又说了「我们也很习惯坐车夫席位的，所以您不必客气」，那肯定并不是那么回事吧。
向来送行的伙伴们挥了挥手，马车在护卫骑士们的守护下出发了。
「今天突然提出邀请，会不会给您舔麻烦呢？」
「不会，能受您邀请是我的光荣」
即便我觉得添麻烦，最下级的名誉士爵也没办法拒绝王族的邀请。
「可是，殿下为什么要去调查呢？」
要是继续保持沉默感觉她会直接开始聊起咒文，于是我问了下理由。
「为了实现和王祖大人的约定」
公主一脸严肃地说道，坐在旁边的雅典娜也带著自豪的表情点著头。
「这是从王祖大和大人那里继承王位的第二代国王，夏洛利库一世陛下的时代流传下来的约定。『每年，必定要让圣樱树开花』。实现那个约定，正是历代王族和雅典娜她们『樱守』的职责」
原来如此，所以博识的她就作为王族的代表在行动啊。
「说起来之前也有问过，您是为了让樱树开花才调查红绳事件的吗？」
「嗯，我们认为圣樱树不开花，跟『红绳魔物』有很深的关联」
米娅在我旁边「呣？」嘟囔了一声仰望著我的脸。
这是因为她知道圣樱树——王樱不开花的原因「地脉混乱」已经通过樱树精的委托解决完毕了。
我用空间魔法的「远话」告诉米娅「樱树精相关的事要保密」让她保持缄默。
「那么，要去哪里调查呢？」
「首先是王立研究所！」
原来如此，似乎打算从接收了「红绳魔物」尸骸和出现地点附近发现的魔法道具这些物品的地方开始调查。
◆
「抵达」
米娅第一个从马车跳了下去。
不服输的雅典娜小姐，也匆忙地从马车跳下去挺起了胸膛。这种犹如女子高中生在和小学女生竞争的画面让人感到欣慰。
面带笑容的车夫拿出下车用的脚凳后，侍女先行一步帮助公主下车。
「主人，帮我一下」
望了一眼脚凳后，亚里沙像是在要求我帮忙下车般伸出了手。
「好的」
我架起亚里沙的身体把她举了下来。
「不、是、这、样、啦！」
我笑著无视了亚里沙逐字逐句发出的抗议。
「手」
对亚里沙吃醋的米娅，抓住我的手向著王立研究所走去。
走进大厅，便从里面传来啪嗒啪嗒的脚步声，一名学者风格的初老男性走了过来。根据AR表示，他好像是这个研究所的所长。
「哎呀，希斯蒂娜殿下，劳烦您大驾光临这种地方实在让我惶恐至极」
「你不应该把王国最高知识的殿堂形容成『这种地方』什么的吧」
公主用对待我时完全不一样的冷淡语气回答了他。
「『红绳魔物』被搬运到这里来了吧？我要调查。带路吧」
一脸严肃的公主发出了命令。
「您、您是指魔物的尸骸，吗？」
「有问题吗？」
「那个现在还不是能给殿下看的状态……」
面对公主盛气凌人的要求，所长拼命抵抗。
「所长。殿下已经命令你带路了。别说些废话赶快带路」
「遵、遵命」
严肃的侍女发出了命令。
因为她也是伯爵家的千金，所以给人一种习惯了发号施令的感觉。
在举旗投降的所长带领下，我们走进了研究所深处。
「总觉得很像学校的走廊呢」
「确实」
虽然几乎没有玻璃窗，但气氛很相似。
在走廊上转了几个弯，接著我们便进入了被厚重的双重门隔开的位于别馆的大厅。
大厅里面有一间用玻璃隔开的隔离房间，红绳尸骸就被放在那里面。
穿著白衣的研究员佩戴著防毒面具和护目镜正在调查尸骸。
「只有一只？」
「调查完毕的尸骸已经送去处理场了」
听到雅典娜小姐的确认，所长略感麻烦地回答道。
他说不定和希嘉三十三杖有什么过节。
「已经送走了？」
「请看这里，殿下。魔物的尸骸已经开始腐烂了。所以解剖检查结束的尸骸必须尽早处理掉」
所长强装笑脸回答了公主的提问。
「明明还不到两天……」
不仅肉和毛皮腐烂得松垮，就连骨头只是被研究员碰一下就粉碎了。
「虽然还在调查中，但这红绳魔物死后的腐烂和劣化异常地快。这是通过暗魔法而急速成长的魔物身上常有的症状」
一名精英研究者打扮、仿佛把自信当衣服穿的男性出现这么说道。
暗魔法里有能让魔物急速成长的咒文我还是第一次听说。之后再问问看吧。
「你是？」
「失礼了。我是首席研究员的——」
「没叫你过来就不要乱出头。我会向殿下说明。你给我去完成准备提交给宰相阁下的文件！」
「那些都在这里。剩下只需所长的签字」
看著首席研究员讨人嫌的侧脸，所长恼火地低吟起来。
公主对其中一名侍女使了眼色，然后侍女从首席研究员那里取过文件交给了她。
因为亚里沙和米娅也想看，于是我把两人抱起来从公主背后一起阅览文件。
我由于姿势的问题看不清内容，所以用空间魔法的「远见」看了一遍文件。
「已经推测出魔法道具的机能了呢。有实物吗？」
「啊啊，那边架子上的东西就是。你要看也无妨，但不要随便触碰弄坏了」
「我说你，对身为魔法开发的专家佐藤大人太无礼了。既然是研究者，那就遵守礼仪好好待客」
从文件里抬起眼睛的公主，带著绝对零度般冰冷视线叱责了首席研究员。
「
专、专家？这小子——不，少年吗？」
「你不相信我的话？」
被狠狠瞪了一眼的首席研究员，慌忙向公主和我低头道歉。
「是这个吧？启动部件是魔法型的吗——」
「啊啊，没错。虽然不管哪个样品都碎了一半以上，但还能推测出来。这是将术理魔法的『信号』作为启动键，使连接的魔法阵或延迟术式发动的机制」
我使用术理魔法的「透视」，检查魔法回路。
这也难怪首席研究员自信满满地断言，毕竟连我也认为这个机能跟文件上写的一样。
「这所谓的延迟术式是？」
「明明是咒文专家却不知道么？——不、不过，毕竟是几百年前就废弃的方式也难怪」
察觉到公主不愉快的视线，首席研究员慌忙追加了一句替我圆场的话。
「你也会在咏唱后控制发动句来调整用魔法的时机吧？简单来说，把那种做法编入魔法的术式里面来使用就叫延迟术式」
延迟术式似乎作为主要用于战争和安全狩猎魔物的技术曾风靡一世。
被废弃是因为优秀的魔术师和直觉优秀的魔物会看破延迟术式的存在，以及清除延迟术式的技术也广为流传的缘故。
不过现在似乎依然有人在用，试著寻找了一下发现我持有的魔法书内也有好几个归类为延迟术式的咒文。
顺便也请研究员告诉了我暗魔法中可以让魔物急速成长的咒文，不过那并不是咒文原本的用法，而是王立研究所在实验中偶然发现的咒文副作用引起的。
我持有的魔法书中也有记载这种咒文，下次尝试一下吧。
「但是，以『信号』作为启动键不会导致意外启动吗？」
「并不是以单信号发动。只有反复接收特定波长的信号才可发动」
他是不讨厌小孩呢还是喜欢说明呢，首席研究员认真地回答了亚里沙的提问。
「跟魔法道具一起发现的咒术魔法阵在哪里？」
公主问了问所长。
「工作人员抄写的这三张就是」
「三张？出现红绳的地点有五处吧？」
「其余两处地点并未发现」
——只有三个地方有咒术的痕迹？
「是被破坏或抹去了吗？」
「这就不清楚了。因为不管哪处现场都有类似魔物肆虐过的痕迹」
首席研究员突然插话，被所长瞪了一眼。
「而且这个魔法阵是否真的是咒术相关的东西也还不明。虽然魔法阵里也有类似文法的东西——」
但这部分只会让人觉得不切实际，首席研究员这么说道。
「碎片？」
「我说，这个像是陶瓷碎片的东西是什么？」
米娅指著放在架子角落的碎片，而亚里沙则是把米娅的话翻译成提问。
「那是在魔法道具附近找到的碎片」
「虽然可能跟事件毫无关系，但上面有没见过的纹路所以就回收了」
首席研究员对所长的回答进行了补充。
是错觉吗，他对小孩子异常地亲切。
「吶，这个纹路不就是」
「嗯，德吉马」
这和鼬商人宅邸中看到的德吉马岛的壶子上的纹路很相似。
「明明这么年幼却很博识啊」
首席研究员表扬了亚里沙和米娅。
他们早就调查出那是鼬帝国的制品，似乎已经让卫兵去讯问了。
「魔人药的处理也是在这里进行的吧？」
公主这么向所长提问，并向他传达自己想亲自询问负责此事的研究员的要求。
她所说的魔人药，指的就是在军用仓库发现，差点让凯尔典侯爵倒台的那一些。
「那、那些魔人药，已经用中和剂无毒化之后倒入下水道了」
「倒入下水道……」
公主听了普通研究员的说明后沉思了片刻，然后说了一句「我想看看那里」。
然而所长面露难色表示那里是个不乾净的场所，但在公主的命令下还是为我们带路了。
「就是这里」
位于远离研究所的地方有个处理场，也难怪所长会不想来这里，非常地臭。
以所长为首，公主她们和伙伴们也纷纷苦著脸用手帕捂住口鼻。
好几条不知道做什么用的锁链从天花板垂下来，墙边堆著不少大袋子。
处理场里面还有围栏，从地图上看围栏另一侧似乎有个和下水道相通的深坑。
「老鼠」
「尾巴都露出来了」
杂工男们现在也正在处理用席子卷起来的奇形大鼠的尸体。
深坑底部饲养著史莱姆，似乎通过史莱姆们来消化分解，下水道才不会被堵塞。
「喂、喂，贵族大人来了」
「拜、拜见～」
由于看到跟著所长登场的公主，杂工男们把尸体扔到地面跪了下来。
「不用在意我，继续你们的工作」
公主毫不在意，从男性们的旁边走过。
——哦呀？
覆盖著尸体的席子滑落下来可以看到里面的东西，但总觉得有点奇怪。
「肉和内脏是拿到其他地方调查吗？」
「不是，没有那回事——」
普通研究员在回答途中含糊其辞。
察觉到我们在注视的杂工男，慌忙地用席子盖住了尸体。
看到这一幕的普通研究员「这是怎么回事」逼问他们。
「我们收下了尸体没有腐烂的部位」
「我应该命令过你们要全部废弃。从尸体上切下来的部位在哪里？马上扔掉！」
输给了普通研究员的怒气汹汹，男性们一脸苦涩地把藏起来的肉和尸骸本体一起扔掉了。
「嘁，真小气。反正都要扔，让咱们收下也没关系吧」
「喂，快住口！」
咂著舌发牢骚的大块头男性，被小个子男性阻止了。
「这个肉毒性很强才命令你们扔掉的！你们想死吗！」
普通研究员冒著青筋训斥了男性们。
「那个就是中和剂吗？」
公主带著对这种争执毫无兴趣的表情，询问了所长。
所长自己也不知道吗，他叫来普通研究员帮他回答。
「是的，都是些常见的……数量不对啊」
话说到一半，普通研究员跑向中和剂的架子，并确认起账簿。
「喂！这药品处理是谁负责的？！」
「是俺呀，怎么了？」
刚才咂舌的男性回答道。
「你有好好按照指示加入中和剂再扔吗？」
「……有、有啊。那些魔人药都有加入中和剂才扔的」
「你为什么会知道那是魔人药！」
咂舌男眼神游离。
在普通研究员的逼问下，咂舌男逃跑了。
「■……」
雅典娜小姐为了阻止他而开始了咏唱。
「佐藤」
「交给我吧」
我迅速绕过去逮捕了咂舌男。
虽然他挣扎了一番，但面对毫无武术心得的对手也不会棘手到哪里去。
我稍微低下头向中断咏唱有些不满的雅典娜小姐道歉。
「了不起」
「真是精彩呢」
受米娅和公主称赞的我，将绑起来的男子交给了所长和普通研究员。
是认命了吗，他把倒卖魔人药的事都坦白了。
好像是把那些药装进史莱姆讨厌的素材制成的防水袋扔进下水道，然后再去净水场回收。
为了让魔人药看起来像是被处理掉要把所需份量的中和剂溶入水里流走，但中途开始嫌麻烦的男子只处理了所需量的两成就停止了，结果才导致恶行败露。
「拿走的魔人药都去哪了？！」
「几乎都因为防水袋在途中破损，溶到下水道里去了。最后也没赚几个钱」
面对所长的逼问，咂舌男目中无人地说道并吐了口痰。
「太失态了，所长」
「将危险药物的处理交给外人简直是怠忽职守！」
公主和雅典娜小姐叱责了所长和普通研究员。
「殿下，非常抱歉。由于部下的不注意导致一部分魔人药流出到外面去了」
所长道歉，跟普通研究员一起低下了头。
「因此导致『红绳魔物』诞生的可能性呢？」
「不能说没有」
听到公主的提问，普通研究员苦著脸说道。
「你觉得有可能吗？」
听了亚里沙的提问，我摇了摇头。
红绳魔物，特别是我们遭遇后出现的那一些，是在地图上毫无痕迹的状态下出现的。如果是受魔人药的影响渐渐魔物化的话，地图应该早就检查出来了。
为了保险起见搜索了一下地图，可是并不存在拥有过剩摄取魔人药状态的生物。装有魔人药的防水袋似乎也不存在。
「这次的事，我明天会报告给陛下。期待你不会把责任推卸给下面的人，给出合理的对应」
公主这么告知低头道歉的所长。
她会故意说出「明天」这个词，应该是为了给他一天时间整理好身边的事吧。
「我们走吧，佐藤大人」
在公主的催促下走出了处理场。
「接下来要去净水场吗？」
「是哦，雅典娜。那里不仅发现了可疑的遗体，也是第二处出现红绳的地方」
公主回答了雅典娜小姐的提问。
「主人，那个」
从王立研究所走出来时，有一名打扮可疑的男子正盯著我们的马车看。
「来时也在」
米娅说来的时候这人也在。
「是乞丐吧」
严肃的那位侍女说出了男子的真面目。
正如她所言，这人是乞丐公会所属的乞丐。
说不定是接了越后屋商会的委托，来这里收集红绳事件的情报。
◆
「真是骯脏的地方呢」
「臭」
雅典娜小姐撅起了嘴，米娅则用手帕捂住嘴。
飘荡著恶臭的净水场周边，是个让人想不到这里是王都的贫民街。
路上散落著垃圾和破烂，穿著骯脏的衣服坐在路边的人，带著阴沉的眼神仰望著我们的马车。
「我说，那不是劳伦斯吗？」
贫民街的一角停著一辆马车，在那前方的是被亚里沙称为劳伦斯的帕里恩神国的霍兹纳斯枢机卿。
「他在干什么呢？」
「你是说枢机卿猊下吧。他经常会做这种事哦」
根据温和的侍女所言，枢机卿在工作之余，似乎会给那些付不起治疗费或没钱捐给神殿的贫民街的人们无偿治疗。
「你知道得真多呢」
「我的侍女同伴中有很多猊下的粉丝嘛」
温和侍女这样告诉了我们。
「总感觉他是个像主人一样的人呢」
「嗯，同类」
「是吗？」
虽然亚里沙和米娅这样说，但他那带有崇高信仰心的舍己为人的行为，感觉跟我的兴趣使然有一点不同。
「——什么人！」
听到近卫骑士盘问的声音，我们终止了闲谈。
咔擦咔擦的声音响起，那是近卫骑士们把手搭在剑上的声音。
「近卫吗？我是希嘉八剑的黑穆」
从窗口探出脸一看，发现马车的前进方向正把外套的风帽揭下来并拿出剑环证的黑穆先生在那里。
他不但徒步背著大剑，还将圣骑士团的制服隐藏在外套下面，所以近卫骑士才会把他当成可疑人士警戒吧。
「唷，潘德拉贡卿啊。当王族的保姆来到这种地方，你也挺辛苦的嘛」
「黑穆大人，保姆这种说法有些失礼了吧？」
严肃侍女把我推开，从窗口向黑穆先生抗议。
「那还真是失礼了。既然希斯蒂娜殿下也在一起那就是在调查樱花或红绳事件吗？」
看我点了点头，黑穆先生小声地告诉我在平民区收集情报的方法。
只要把一枚大铜币到一枚银币的钱递给乞丐并提问的话，对方就会说出自己知道的答案。如果问的是对方不知道的事，他会说出知道的人。与其说是乞丐倒更像是情报专家。
「虽然基本能打听到的东西都只是他们所见所闻的事，但其中也有人知道卫兵不知道的事。你就有效利用吧」
净水场周边有很多乞丐，看来是不用担心没有收集情报的对象。
黑穆先生这么补充后，留下一句忠告「这一带很危险，要小心点。事情办完尽快回去吧」然后就离开了。
「我们也出发吧」
与黑穆先生道别的我们，通过铁格栅的门走进了净水场内。
净水场的水槽分成了好几个，形成顺著下水道流到这里的垃圾会在特定场所堆积起来的布局。
「里面的臭味比外面还要严重」
「恶臭」
亚里沙一脸畏缩地抱怨，米娅则在脸前做出打叉的手势表示同意。
就在职员为我们向导净水场的时候，败给恶臭的公主和米娅感觉不舒服，因此文静系侍女发动了好几次风魔法的「空气清净」。
「呜哇，好多垃圾——诶，还有人在那里？」
正如亚里沙所言，垃圾堆积场还有贫民街的居民钻进去捡垃圾。
虽然在越后屋商会给这类人准备了工作，但看来似乎还不够。
乾脆，建个开拓村或矿山兴起能让大多数人吃得上饭的事业比较好吧？
只搜索地图的话，从王都徒步走三天的地方，有块能建造开拓村的平地而且还有地下深处沉睡著贵金属和铁矿床的山。有时间找总管商谈一下吧。
「发现尸体的地方就是那个净水槽」
净水场的职员一边指著直径五十米级的巨大水槽一边说道。
直到水面的距离大约五米，淤泥状的水面过于浑浊无法得知深度，不过有好几只史莱姆混杂在覆盖一大半水面的垃圾和树叶之中漂浮在那里。
净水槽侧壁上有几根突出的陶管，污水不断从那里流入。
「呜呃」
窥探了里面的亚里沙立刻捏住鼻子蹲了下来。
应该是走出了文静侍女使用的「空气清净」的圈外了吧。
「那样会很危险的，窥探净水槽时记得屏住呼吸」
职员提醒，不仅是臭那么简单，偶尔还会生成有害的空气。
「出现魔物的地方，也是这里」
「这里连接到哪里？」
「王都所有区域」
职员回答了公主通过侍女提出的疑问。
——哦呀？
「那个莫非是遗体？」
垃圾中漂浮著一具尸体。
起初看起来像是鳄鱼，但好像是蜥蜴人。
「啊——，真的耶。我马上叫负责人」
职员并没有特别惊讶只是点了点头，然后拜托正在附近工作的人传话给事务所。
这要是在日本的话会是个引发大骚动的大事件，但在人命薄如纸的希嘉王国似乎算不上什么大事。
从净水场捞起来的遗体，经过接到通报来到这里的卫兵查明了身份。
「这家伙的脸我有印象。他是生活在贫民街的非法二级魔法道具士」
好像在哪听过的职业。
难不成，这个蜥蜴人也跟红绳事件有关联而被人封口杀害的吗？
「死因是刀伤，大概是被柴刀那种刀刃较短的武器砍死的吧」
「并没有值钱的物品——会不会跟城里那些人监视的老鼠混蛋有关系？」
正在检验尸体的卫兵们交谈了起来。
「谁知道，光凭同样是非法二级魔法道具士这点也没法断定」
老练卫兵的话真是扎心。
对不起，我和年轻卫兵是一样的推理。
目送卫兵们搬走遗体之后，我们也走出了净水场。
姑且在发现遗体后把整个净水场转了一圈，但是并没有什么特别的新发现。
「佐藤大人，黑穆先生所说的『情报收集』要试试看吗？」
看到净水场门前的乞丐，公主说出了这样的话。她的好奇心似乎很旺盛。
「那么，我去问问吧」
我站起来后，亚里沙也要同行从马车的椅子上下来。
「请等一下，佐藤大人。让我来吧！」
公主挽留了我。令人困扰的是她想自己尝试收集情报。
虽然近卫兵和侍女们都面露难色，但以我和一名侍女作为护卫跟著去为条件勉强是让她们妥协了。
「高贵之人啊，请施舍一下老朽吧」
公主刚一走近，乞丐连视线也不抬起只是嘴里这么嘟囔。
「是要给他银币对吧？」
公主向侍女递了眼色，让她把银币投进摆在乞丐前的器皿中。
「非常感谢，高贵之人啊」
乞丐低下头，悄悄把器皿里面的银币迅速收进怀里。
「这样就可以提问了是吧？」
我向转过头来小声询问的公主点了点头。
「刚才发现的那具浮尸，你要是知道些什么的话就告诉我吧？」
「您说的是非法魔法道具士的盖托卡对吧。他就住在『塌房顶』大街的破房子，经常看他在那边的酒馆买些便宜酒然后在垃圾山上喝个烂醉，是个很小气的家伙」
噢噢，比卫兵的情报还要详细。
我从地图情报调查死掉的魔法道具士的家，接著用空间魔法的「远见」确认房间内。
令人惊讶的是，卫兵们早就已经开始搜查那个房子，而且还发现了摆在杂乱的房间一角类似魔法道具的东西。虽然外观差距很大，但回路的构造和红绳事件中发现的坏掉的魔法道具很相似。
「你对想要杀他的人有什么头绪吗？」
乞丐并没有回答公主的提问，把脸转向旁边挠了挠头。
最初的银币换来的情报似乎已经说完了。
侍女在乞丐的器皿中追加了银币后，他维持看向别处的样子开口说道。
「应该是被封口或
抢劫吧？听说他接了一份大工作赚了一笔，昨晚还在蜥蜴女的服侍下奢侈了一番呢」
「那个工作的委托人你知道吗？」
配合公主的提问，侍女又在乞丐的器皿中追加了银币。
「老朽虽然没有亲眼见到，但也就只知道是个茶色毛的兽人委托的」
「还有什么情报吗？」
侍女又追加了银币。
「关于那个兽人，什么也没有」
「其他还有什么在意的事吗？」
「就在前一阵子，有位外国话口音的男子到处买平民区的废弃奴隶。其中一名奴隶变成凄惨的样子，就漂浮在那边的净水场里面」
就在魔物骚动那天的第二天早上发现的，乞丐接著说道。
「把刚才听到的事通知卫兵吧」
侍女去换了另一名过来之后就跑出去了。
「俺，知道那些奴隶被带到哪里去了哦」
在乞丐附近的小孩子，带著灿烂的笑容把手伸出来的同时说道。
代替不明所以的侍女，我将一枚银币递到他的手中。
◆
「就是这里」
乞丐小孩指著隐藏在丛林深处通往地下道的门。
这是那个买了很多废弃奴隶的外国人进入的场所。
「谢谢，帮大忙了」
我向小孩道谢，并把糖果给他当作小费。
把糖果放进嘴里的小孩，由于那份甜味而高兴地跳起来，然后带著笑容回去了。
「我去叫殿下。潘德拉贡卿先调查一下是否有可疑的人物潜伏在附近」
跟我一起来的近卫骑士这么说完，接著回到公主她们等待的地方。
毕竟是被杂草覆盖的场所，因此公主她们并没有一起过来。
现在跟我一起在这里的只有骑在我肩膀上的亚里沙。而猜拳输给亚里沙的米娅正在和公主她们一起。
「越后屋商会那边调查的情报已经知道了吗？」
「啊啊，从乞丐那里听来的内容已经传到越后屋商会那边了」
我把在马车移动期间用远话从越后屋商会听来的内容，传达给亚里沙。
这个地下道相关的几个情报也有收到，这里就是传闻说有可疑人物出入的场所。
「也给米娅共享情报吧」
亚里沙这么说完，用空间魔法的「战术轮话」将我们三人联系起来。
「关于废弃奴隶有什么知道的吗？」
「商会那边没有新情报。已经拜托她们追加调查了」
我事先拜托了她们，尤其重点调查废弃奴隶的名字和购买者的情报。
只要知道废弃奴隶的名字就能用地图搜索得知对方的现在位置，虽然我想去询问奴隶商人，但公主想优先这里的调查，所以我们才来到了这边。
「这里调查完之后，要去土左卫门的家调查吗？」
「应该是吧？」
用远见确认了土左卫门——变成浮尸被发现的蜥蜴人的家，把情报传达给她们两人。
「调查的优先度应该是那边更高吧」
「因为有卫兵先调查了嘛，应该是听了结果之后再去调查房子吧？」
毕竟我们的调查像是附带的，所以我觉得随著公主的直觉行动就行了。毕竟真正的调查会由宰相的部下和卫兵们负责。
「好像差不多抵达了哦」
高大的杂草另一头，能看见近卫兵的头盔。
「……■■■ 土之道」
雅典娜小姐使用了魔法后，杂草被土推开出现了一条道路。
原本凹凸不平的地面就这么被推平了。这魔法控制相当细密。
「殿下，这边请」
「谢谢，雅典娜」
前后左右被近卫骑士加强防守的公主她们来了。
「佐藤大人，让您久等了。是这里吗？」
「是的，没错」
我指著通往地下道的门。
看似很坚固的门把手上卷著锁链，还被大型挂锁固定著。
「似乎上了锁——」
我轻轻地扯了下封锁门的锁链之后，响起叭锵一声就断掉了。
「——锁链好像变脆了」
锁头倒是像样，但固定门的锁链这么脆的话就没意义了吧。
「脆？」
其中一名近卫骑士扯了扯锁链歪头表示不解，我还是无视吧。
在门打开的瞬间飘来了恶臭。想要进入里面似乎需要相应的觉悟。
「好了，出发吧！」
「殿、殿下！请等一等」
想要走进门内侧的公主，被近卫骑士留住了。
「都来到这里还要说什么呀！俗话说『不入龙穴焉得财宝』吧？」
公主说著类似「不入虎穴焉得虎子」的谚语，然后进入了门里面。
侍女和护卫想挽留的话被她凭气势压过。
「不、不行呀～」
可是，她马上因为恶臭而弃权，含著泪回来了。
嘛，这也是理所当然的结果吧。打开门的瞬间，就有比净水场还要严重的恶臭飘出来。
会使用风魔法的侍女虽然说「就算有『空气清净』的魔法也无法净化」，不过这大概是为了挽留公主，才故意减弱效果发动的吧。
「殿下请和大家一起在这里等待。我一个人去调查吧」
「主人，一个人太危险了。我和米娅也一起去」
『没事啦。紧急时刻要有人能带公主去避难，亚里沙和米娅就留在这里吧』
我通过仍然连接著的「战术轮话」说服她们两人。
米娅和亚里沙带著仿佛在说「真拿你没办法」的表情轻微地点了点头。
「我、我也要去！我要是不去的话，就不知道樱树不开花的原因了！」
由于雅典娜小姐强硬的主张，因此决定带文静侍女和雅典娜小姐一起去调查。
文静侍女会一起来，应该是以能使用「空气清净」魔法为前提，还有加上方便调查的斥候系「追踪」技能吧。
对文静侍女有意思的其中一名近卫兵虽然也提出同行的申请，但我以「铠甲的声音可能会让可疑人物逃脱」为理由拒绝了。
近卫骑士更是说「发生意外时只有三人太危险了」一直咬著不放。
「殿下，能否借我紧急时刻报告用的召唤兽呢？」
就在要出发去探索前，雅典娜小姐说出了这样的事。
「嗯！当然可以！我的召唤兽就交给雅典娜吧」
公主高兴地拍了拍手。应该是只要和召唤兽视觉共享，就可以品味到探索的临场感吧。
公主召唤出名为枭栗鼠的擅于夜视的生物，并托付给了雅典娜小姐。
「那么，出发吧！」
以鼓起干劲的雅典娜小姐为首，三人加上一只进入了地下道。
「■ 魔灯」
文静侍女使用了术理魔法的魔灯。
她把魔灯停在折叠式的纸筒底部，让发出的光具有指向性。
「这样一来，就不会那么容易被贼人发现了」
一脸得意地说著的侍女真可爱。
在地下道前进了一阵子恶臭渐渐变得强烈，远处还传来水流动的声音。
不久之后，来到了地下道与下水道相连的地方。下水道大约有两米的宽度，左右两边有供一人通过的狭窄台阶——也就是通道。
「请看。有足迹。三种类型的足迹。全都延续到这边」
堆积的泥土上有足迹。
正如带著得意表情的侍女所说，足迹延续到通道的上流那边。
我也想起自己有「追踪」技能，于是借用技能的帮助仔细查看了脚下，结果发现消除过痕迹的足迹还有另一种。也是延续到同个方向。
「这也是足迹吗？」
「应该是以前留下的。不用在意也没关系」
虽然向侍女传达，但她却这样断言了。
我们在侍女的引导下前往深处。
「真大呢」
沿著下水道前进，我们抵达了类似蓄水池的地方。这里是像滞洪水库的地方吗？
蓄水池中有开放式圆筒状的墙壁，墙面开了好几个洞穴，有水从里面潺潺流出。
「那边！能看到手！」
雅典娜小姐发现了漂浮在水面的遗体。
——呣？
雷达上有白色光点在接近。位置上来看是其中一个洞穴。往那边转去视线一看，发现了用破布遮住脸的人影。根据AR表示他是猪人。
他跟公都地下遇到的猪人伽·霍乌一样，隐居在这里吗？
「潘德拉贡卿，看那里！」
侍女偶然发现了那个人影。
被发现的人影慌忙地逃跑了。
「请追上去！」
由于不容分说的侍女的话，我反射性地跑了过去。
我注意著不会追上的同时，用地图搜索潜藏在地下的猪人。跟公都地下只有两个人的伽·霍乌不同，王都地下有将近三十人。
因为雅典娜小姐和侍女似乎留在刚才的场所，于是我一边奔跑一边变身为无名的样子。
由于做
了这件多余的事，结果目视距离上走丢了，但通过雷达的光点和追踪足迹就可以发现他们潜藏的隐藏门。
解除锁头和陷阱，穿过隐藏门。
进入位于前方的大厅后，入口的门落下了铁格栅，接著我就被猪人们包围了。
虽然年轻的猪人们几乎都超过30级，但年幼的猪人却都是未满10级。
女性们躲到了深处，由于好奇心而从住所探出脸的小孩子猪人被母亲拉了回去。
『『『入侵者必须死』』』
拿著枪和剑的猪人们一边跺脚一边齐声喊道。用的是猪人语。
猪人之中，有一名格外高大的猪人向前走出了一步。
『虽然不知你是受谁的命令寻找我们，但你要死在这里』
给人一种严格的感觉的猪人用雄壮的声音说道。
『我的名字是豪猪氏族的利·夫乌。被黄金陛下授予了魔剑盖斯伯格，乃兽魔将之一！拿出剑和我一战，我会让你像个战士一样死去』
拔出仿佛宇宙要塞的名字一样的魔剑，猪人利·夫乌这么宣言道。（鱼注：盖斯伯格即盖斯堡，是《银河英雄传说》中帝国第二大要塞的名字。国内一般直接翻译成秃鹰之城要塞）
他似乎是这个隐居地的首领。说起来，之前在公都的时候伽·霍乌有嘟囔过他的名字来著。
『等等，等等，我没打算战斗。我叫无名。是公都的炼金术士伽·霍乌的朋友』
我举起双手表示自己没有带武器。
『你以为拿出我朋友的名字，我的剑就会变迟钝吗！』
伽·霍乌似乎并没有和利·夫乌频繁保持联络。
公都地下的转移门没有连接到这里吗？
『真的啦！露·黑乌制作鳄鱼料理款待过我，我们还一起喝了名为「恶鬼杀手」的名酒呢』
『我们的事情调查得很清楚啊——』
『慢著，利·夫乌。你没注意到吗？他正在用我们的语言说话哦』
从里面走出来的老猪人阻止了利·夫乌。
『而且，他还让伽·霍乌拿出了秘藏的「恶鬼杀手」。老身不认为他是坏人』
『既然大婆婆都这么说了，暂且就先收起武器吧』
利·夫乌收起魔剑，将我带到了广场一角的桌子那边。
『那个人，是谁？送饭来的？』
从里面走出来的孩子们看著我这边。
『真的？我肚子饿了』
『我也饿扁了』
『想吃白萝卜』
孩子们对想要回到里面的母亲诉说著肚子饿。
『你们的粮食不足吗？』
『都怪那些奇怪的家伙，害我们没法出入这里』
『既然这样，我道具箱里面还有粮食的库存，分给你们吧』
『帮大忙了』
反正我在迷宫都市签约的农家购买了大量的蔬菜类食物，肉类和鱼类也有能以都市为单位进行供给的量。
『白萝卜我也多放点进去吧』
虽然库存里面没有多少，但刚才有孩子说想吃白萝卜，而且公都地下的露·黑乌也说过猪人很喜欢吃白萝卜。
『噢噢！是白萝卜！』
利·夫乌从蔬菜堆成的小山里举起白萝卜喊了起来。
『『『白萝卜！！』』』
『『『有白萝卜！！』』』
听到他的声音，周围的猪人们也一齐聚集了过来。大家都非常兴奋。
本来还以为只是喜欢吃的蔬菜，说不定这是能匹敌日本人的米那种灵魂食物般的东西。
『为什么，你会有白萝卜？』
『为了用来做关东煮时常准备的呀』
『还有关东煮吗！』
回答了一名猪人的提问之后，结果对方也对关东煮有不错的反应，于是我把储存起来的关东煮拿出来提供给他们。夜晚有点饿的时候，跟烫热的希嘉酒一起吃会很美味。
『还很温耶？』
『看起来好好吃』
我把两锅份的关东煮交给了猪人妇女，让她分配给所有猪人。
虽然也有肚子饿的原因，但能看到别人吃自己做的料理还带著笑容边吃边说「好吃，好吃」挺令人高兴的。
心情大好的我，将关东煮的食谱和熬汤用的海带以及调味料递给了刚才那位妇女。
『主人，你那边的情况怎么样？雅典娜亲联络这边说主人去追可疑人物一直没回来哦』
战术轮话传来了亚里沙的声音。雅典娜小姐似乎经由召唤兽通知了公主。
『抱歉。在这里遇到了熟人稍微聊了一下。我这边没问题，跟公主说我还要再看看情况。会尽早回去的』
『地下道有熟人？算了。时间快到的时候，我再联系你吧』
『拜托了』
既然侍女和雅典娜小姐都在担心，再搞定一件事就尽快回去吧。
我找到利·夫乌，然后向他那边走去。
『不好意思啊，无名。这样一来孩子们就不用挨饿了』
『那就好』
我用随意的语调向道谢的利·夫乌点了点头，然后切入正题。
『比起这些，我有一件事想问你』
『什么事？』
『刚才，你说过什么奇怪的家伙吧，到底是怎么样的家伙能告诉我吗？』
『啊啊，没关系。奇怪的人族在这一带晃来晃去进行一些可疑的仪式这种事虽然偶尔会遇到，可是这几天出没的都是与之前那些人完全不是一个概念的危险分子』
前者是拿著石笔画一些毫无意义的魔法阵的怪人，后者好像是带著废弃奴隶的兽人以及带著一群没落军人的魔法师。
将红绳事件中发现的咒术魔法阵给他看了一下，「啊啊，就是这种感觉的东西」利·夫乌这样点头说道。
看来，意义不明的咒术魔法阵，好像是和红绳事件无关的另一群怪人画的。
『所谓危险，怎么个危险法？』
『那是一群把带来的奴隶和卖身女严刑拷问，最后还把他们赶尽杀绝的低贱之人。要不是大婆婆命令我别和俗世扯上关系的话，我早就拿他们来祭我的剑了』
利·夫乌接著说道：真是太可惜了。
『在意的话，我带你去吧？那群家伙虽然都不在了，不过牺牲者的遗体仍然放置在那里——』
他似乎想如果可以的话去祭奠一下他们。
我在利·夫乌的带领下，来到了与其说是那些人的基地不如说是用来拷问的场所。
那里是散发腐臭的广场，损伤严重的遗体有很多躺在地面上。
因为我没有猎奇耐性，所以我注意著不去直视遗体开始调查周围。
广场中间呈碗状，堆积在碗底的水面上还在冒泡。
天花板上垂吊著锁链，碗状周围有著拷问器具和可疑的魔法阵。
『这是……』
这个魔法阵并不是「什么什么咒术」那种荒唐的东西，而是跟迷宫上层的迷贼据点中那个魔族相关的魔法阵很相似。
『真是恶趣味。血文字的魔法阵么』
在利·夫乌嘟囔的瞬间，魔法阵突然发动并且发出了红黑色的光。
『快离开，无名！』
大喊起来的利·夫乌从魔法阵那里拉开了距离。
雷达上出现了红色光点。就在碗状底部。
「有新素材噗哟？」
身体上贴著遗体和垃圾的桃色粘液爬了上来。
根据AR表示，它是41级的中级魔族。
「猪人还真是少见的素材噗哟。召唤主实在热心于研究噗哟。要鼓起干劲做新的转魔丸了噗哟」
「从哪里出现的？」
直到刚才为止都没有显示在雷达上。
「从间隙来的噗哟。我们都潜伏在主公给的间隙里面噗哟」
魔族还特意打开道具箱风格的黑色空间给我们看。
原来如此，能让自己潜伏起来的道具箱般的能力吗……那样的话能躲过我的地图搜索和雷达，我也能理解了。
我快速阅览了魔族的详细情报。能与这个间隙相符的只有种族固有能力「魔巢闭居」。
要是被它逃掉的话会很麻烦，于是我给中级魔族附加了标记。
顺便还向亚里沙进行了『发现了中级魔族。接下来开始退治』的中途报告。
「在王都释放魔物的是你们吗？」
如果是这家伙的能力，应该有可能逃过我的地图搜索把魔物藏到「间隙」里面吧。
「你在说什么噗哟？会问这种跑题的事也就是说，你不是召唤主的使者噗哟？擅自闯进来的笨蛋素材噗哟」
跑题了吗……。
算了，想要藏魔物的话上级空间魔法也办得到。
「你是被谁召唤的？」
它的详细情报中并没有召唤主的情报。召唤主似乎并不是通过召唤来支配它，而是用语言和魔族构筑起了合作关系。
只从调查地图搜索的内容来看，王都内持有召唤魔法技能的人包含希斯蒂娜公主，用双手双脚的指头也能算得出来。
那些人之中的谁，在这里召
唤了魔族——不对，之前在迷宫都市想要杀害希嘉八剑赫儿米娜小姐的家伙有用过召唤道具，所以不仅限于召唤魔法。
「怎么可能会说噗哟」
仿佛对我感到无语的魔族，从身体里伸出桃色的触手向这边袭来。
触手在我眼前分叉，变成了带有金属质光辉的刺刃。
——斩。
利·夫乌用魔剑盖斯伯格，将变成带刺刀刃的触手一齐砍落。
『真脆弱——情报收集结束了吗？』
日绯色金制的魔剑接收到利·夫乌的魔力发出了红色光辉。
『唔嗯，感觉也收集不到更多了』
『——是吗。既然如此，我就把它砍了哦？』
『可以是可以，你不是说不和俗世扯上关系吗？』
『对手是魔族，无需顾虑』
——ＰＷＹＯＹＯＯＰＷＹＯＹＯＯ。
攻击被化解的魔族，隆起粘液变成了让人想将它形容为不定型章鱼的样子。
『猪人流斩铁剑，三之太刀——「流铁斩」』
利·夫乌的魔剑将魔族的身体劈开——但是，不定形的魔族马上又把断面融合了起来。
「没用噗哟。斩击对我无效噗哟」
我把准备对利·夫乌反击的魔族踢飞到墙壁上。
「不管用噗哟。打击也无效噗哟」
魔族在那里噗哟噗哟的做起了挑衅我们的动作。
包括刚才的斩击，已经使它的体力槽有所减少。说无效只是它的虚张声势，实际上只是伤害减弱而已。
『■■■■■■ 缠炎刃』
利·夫乌生成的火焰，仿佛蛇一般缠在了耐热性强的日绯色金制的魔剑上。
原来如此，利·夫乌打算给武器付与火焰来战斗。
——ＰＷＹＯＹＯＯ。
噗哟魔族的身体表面起伏不定，接著便突出无数的刺袭向利·夫乌。
『这种程度，休想击败黄金陛下的骑士！』
利·夫乌用惊人的剑技和动作，以一纸之隔的距离避开了所有攻击。
『猪人流斩铁剑，六之太刀——「缠炎斩」』
利·夫乌用缠绕著火焰的魔剑，对著进入自己范围内的噗哟魔族一边焚烧一边砍。
——ＢＺＺＯＯ。
噗哟魔族发出了悲鸣。
「挺、挺厉害的噗哟。但是，不要太小看魔族噗哟」
利·夫乌的侧腹流血了。
『咕，看准我用奥义砍下去的瞬间跟我同归吗——』
在说话途中，利·夫乌吐了口血单膝跪地。
『毒么……真符合魔族的卑鄙手段啊』
「魔族就是这样噗哟。真舒服，再多散发点轻蔑和憎恨噗哟」
噗哟魔族变回了被砍之前的样子。
「另一个人去哪了噗哟？」
「在这里」
用缩地绕到魔族侧面的我，拿出圣剑Claiomh Solais将它一分为二。
「斩、斩击无效噗——」
我对著表面积增加的断面发动了「结冰」魔法。
——ＢＹＺＺＯＯ。
魔族发出了悲鸣。
「我、我可没弱到被这点程度的魔法冻住噗哟」
面对逞强的魔族，直到把它冻住为止连续发动「结冰」魔法。
偶尔也使用「魔力强夺」夺走它的魔力。
「冻、冻不住噗哟。我绝对不会被冻住噗哟」
身体大部分被冻住的魔族，重复胡言乱语。
『那么，我就打碎你！』
利·夫乌的魔剑盖斯伯格，朝著冻住的魔族挥下，将它的身体打了个粉碎。
『毒不要紧了吗？』
『在这里生活，会解毒是必须的』
——我可不想要那种生活。
我用魔法治愈了按住伤口的利·夫乌。
『无咏唱……看到刚才的圣剑就隐约察觉到了，你果然是勇者吗？』
『唔嗯，算是吧』
『要讨伐的话，能否用我一个人的头了结？』
希望你不要把讨伐猪人说成是勇者的基本工作一样。
『不会讨伐任何人的啦。我不是说伽·霍乌是我朋友吗？敌人有魔族和魔物就足够啦』
我一边意识著随意的口气一边解开利·夫乌的误会，然后用圣剑Claiomh Solais把还未变成黑雾消失的桃色冰块——还活著的魔族碎片消灭。
『这样就、行了。利·夫乌，谢谢你的帮忙。必须送你点什么才行呢』
『别在意。刚才的粮食就很充足了』
我向返回隐居地的利·夫乌挥了挥手，然后向亚里沙报告魔族已讨伐完毕。
『正好呢。殿下叫来的搜索队已经抵达这边了，这就让他们进去吧。如果有潜伏在空间的魔族，我一起跟过去比较好吧』
『现场很糟糕的，对情操教育不太好，你不用勉强跟来也没关系哦』
『啊哈哈，我身体是小孩内心是大人，没事的啦。怎么说我也在恐怖电影和猎奇电影中锻炼过。而且还在盗贼和海贼的基地看过被拷问过的尸体，所以没问题』
毕竟还需要亚里沙用空间魔法来调查，于是顺从了亚里沙的主张。
『——啊』
『怎么了？』
『这边出现小魔族了。好像在远处观望这边的情况』
『会不会是察觉到这里的魔族被讨伐的召唤主放出来看看情况的？』
『唔嗯，那个可能性很高呢』
虽然用地图确认了一下，但和最初的红绳骚动发现的小魔族一样，称号只有「使魔」，主人一栏被奇怪的文字埋没了。
给小魔族附加追踪用的标记，然后缩小地图将其显示在视野的一端。
『啊，逃掉了！殿下召唤了追踪用的小鸟追上去了』
地图上的标记开始了移动。
逃跑的小魔族为了摆脱公主召唤的「追踪鸟」，四处乱逃。
『我也在监视，你那边交给公主就行了』
『唔嗯，知道了』
我和亚里沙结束通话，然后返回我与侍女和雅典娜小姐分开的地方。
「你到底追哪去了啊！」
「就是说啊！在下水道迷路再也回不来的人也是存在的啊！」
被侍女和雅典娜小姐狠狠骂了一顿之后，我告诉她们可疑人物在奇怪的场所召唤了魔族，于是阻止了他。起初不太相信我的话，但我把魔族掉落的漆黑魔核给她们看了之后就相信了。
「……这是？」
「这是士爵大人追可疑人物前发现的遗体。雅典娜大人用魔像将其捞了起来」
我停住了掀开布的手。这张脸我知道。
一定就是挲贝商会的那位鼬人族魔法师。
我通过战术轮话向伙伴们传达信息的同时，也把这件事告诉侍女和雅典娜小姐。
「商会的魔法师，为什么会在这种地方变成了尸体……」
「会不会是这一系列的事件跟挲贝商会有关？」
雅典娜小姐带著思考的表情嘟囔了一句。
侍女经过遗体检验在得知死因是绞杀引起的窒息死时，为了搜索我而叫来的卫兵们已经到了。
最后决定留几个人在这里调查，其余人员跟我们一起去检查魔族出现的现场。
「这还真凄惨……」
老练卫兵皱起了脸，而年轻卫兵因为过于猎奇的惨状午饭都被吐了出来，结果被老练卫兵训了一顿。
我打一开始就注意著不去直视遗体，所以没什么问题。
侍女中的一人和雅典娜小姐虽然也一同跟来，但看到过于凄惨的现场，脸色变得铁青感觉快要昏倒。
原本说没问题的亚里沙也脸色发青。
「没事吧？」
「唔嗯，吃了主人给的药舒服多了」
亚里沙在用空间魔法调查周围。
「虽然有扭曲的地方，但这只是魔族藏身时留下的残渣吧。其他只有像是我和主人的道具箱那种扭曲而已」
调查细微的空间扭曲似乎比我想像中的还要辛苦，结束的时候亚里沙已经疲劳困乏。
让亚里沙休息，而我则去帮助坚强地开始调查魔法阵的雅典娜小姐。
比预想的还要花时间，卫兵们检查结束的时候已经过了大半个下午。
从衣服残骸之类的东西来看，可以得知被杀掉的人有一半左右，就是我们来这里寻找的废弃奴隶们的遗体。
没能拯救他们……。我和亚里沙一起，为牺牲者们献上默哀。
我在即将离开这里时，用蝙蝠召唤叫出潜影蝙蝠并让它潜伏在天花板的阴影中。这样一来，如果犯人再次来到现场的话，就能揪住他们的狐狸尾巴。为了替牺牲者们报仇，必须抓住犯人让其接受司法的制裁。
「佐藤」
在我享受了外面久违的空气后，米娅用「泡洗净」把我和亚里沙身上的污渍清洗乾净。我配合魔法发动的时机实行了生活魔法的「消臭」。
「谢谢，米娅」
毕竟不能在卫兵眼前使用「消臭」和
「柔洗净」之类的生活魔法，所以我很高兴。
「转魔丸」
「现场没有发现呢」
亚里沙回答了米娅的提问。
在魔族战中得知的情报已经共享给了亚里沙和米娅。
虽然在地图上搜索了转魔丸，但魔族据点周边并没有发现，只有一个，在意外的地方发现了。
「鼬人」
「唔嗯，大概是吧」
没错，发现的地方就是鼬帝国商人霍米穆德利先生担任会长的挲贝商会中的某个房间。
「剩下的问题就是殿下的召唤兽追赶的小魔族到底逃到哪里去了」
我们看著还在继续追踪的公主那边。
「又逃掉了！这次在树下？啊！居然推倒摊位的支柱，好卑鄙！绝对不会让你逃掉的！」
明明是长时间追踪，公主还真是有精神。她这是跟召唤兽同步了吗，身体在左右倾斜。就像在玩竞技类游戏倾斜身体的人一样，有点可爱。
「啊啊啊啊啊，跟丢了！在哪？找到了！还有人和魔像。哪个商会的院子——飞进宅邸的房间里面了——好疼」
公主单手捂著头，为了散发怒气而拍了下椅子。
「很抱歉，佐藤大人。我的召唤兽被打倒了。我想那应该是某个商馆，但它到处逃窜，所以具体的地方还不确定」
看著我的公主这么说道。
没关系，通过雷达的追踪已经知道了。
她的召唤兽消失的地方，就是刚才和亚里沙聊转魔丸的话题时提到的挲贝商会。
小魔族入侵了有转魔丸的房间后，就从地图上消失了。标记一栏中也消失不见了，大概是小魔族被送回去了吧。
「刚才您说看到了魔像，是不是有人乘坐在魔像头部呢？」
「嗯嗯，确实是这样」
我再提出了另外两、三个疑问，然后断定那里就是挲贝商会。
「死在可疑的仪式现场附近的商会魔法师……。红绳事件附近发现带有德吉马岛纹路的碎片。有交易咒石的挲贝商会。向魔法道具士下单的是兽人。再加上佐藤大人讨伐魔族后出现的小魔族所逃跑的地点——」
公主嘟囔起了至今为止获得的情报。
「——不会有错！红绳事件的犯人就是挲贝商会！」
一脸仿佛在说「谜底全部解开了！」的公主这么断定了。
在想去逮捕犯人的公主催促下，我们和假扮成补充来的卫兵——宰相麾下的谍报员一起前往了挲贝商会。
虽然亚里沙一本正经地说「这就去审问会不会太早了？」进行阻止，但公主还是充满自信地坚持说没问题，最后其他人也没去阻止她，就这样抵达了目的地。
嘛，虽说物证有点不足，但从状况来看我也觉得他是犯人。
◆
「嚡嚡嚡，欢迎欢迎，潘德拉贡士爵大人。今日还带了一位非常高贵的小姐呀」
「好几天不见了，霍米穆德利先生。感谢您回应了我们突然的会面请求」
抵达挲贝商会的我们，通过公主的王族力量很快就和会长的霍米穆德利先生会面了。宰相麾下假扮成卫兵的两名谍报员也一同在这里。
「由于我与您相识，因此今天作为殿下的引路人前来拜访」
虽然觉得他是红绳事件的犯人相关者，但我姑且还是起了个好开头，只不过……。
「佐藤大人，没必要说那种场面话」
公主似乎已经忍不住想猜犯人，从椅子站起来用手上拿著的扇子指向霍米穆德利先生。
「我们的要事就是关于红绳魔物的事。当然，你是知道的吧？」
「红绳魔物吗？当然知道」
露出搞不懂对方究竟想问什么的表情，霍米穆德利先生这么回答道。
「那么，你承认自己是幕后黑手对吧？」
「幕后黑手？究竟是什么幕后黑手呢？」
面对为公主代言的侍女，霍米穆德利先生歪头表示不解。
「那还用说，当然是在王都放出红绳魔物的幕后黑手啊！」
「嚡嚡嚡，我对此没有任何印象」
在近卫骑士们和卫兵的包围下，还能正常回答也是挺厉害的。
『对对，犯人不装傻怎么行呢』
『猜犯人场面，重要』
亚里沙和米娅小声地聊著毫无紧张感的话。
「请问有什么证据或者证言吗？还是说要通过审议官来裁定呢？」
说起来，这个世界还有个名为审议官的能分辨真话和假话的职业。
『诶，在猜犯人场面用那种测谎仪太扫兴了吧』
『嗯，不识趣』
那样也不会出现冤罪，不是挺好的吗？
「好吧。雅典娜，他似乎想要证据和裁定」
公主向雅典娜小姐打了个暗号。
点了点头的雅典娜小姐，从怀里取出徽章举了起来。
后来才知道，那个徽章就是证明审议官身份的东西。雅典娜小姐好像也持有审议官的技能。
「审议官雅典娜询问。你有没有直接亦或间接地向鼠人二级魔法道具士的兹涅和蜥蜴人二级魔法道具士的盖托卡，委托过用于召唤红绳的魔法道具制作？」
「没有。虽然我知道他们二人，但委托过的都是很普通的驱虫魔法道具，而且还是在半年前。他们制作过用于召唤的魔法道具这件事，我也不知道」
——魔法道具制作的委托是清白。
「审议官雅典娜询问。你和蜥蜴人盖托卡的杀害有没有直接亦或间接的关系？」
「没有，毫无关系」
——魔法道具士的杀害是清白。
「审议官雅典娜询问。这个咒石是你出售的商品吧？」
「不知道。虽然跟我们的商品很相似，但这是随处可见的三等品物件，因此无法断言这是自己出售的商品」
——咒石有嫌疑。
「审议官雅典娜询问。这块碎片是你出售的商品吧？」
「不知道。纹路的确是出自德吉马，虽然我们有出售类似的壶子和器具，但在德吉马岛这是很常见的东西，无法准确断定这到底是我们出售的商品，还是其他商人出售的商品」
——德吉马岛纹路的碎片有嫌疑。
「你有没有在贫民街——净水场街道的奴隶商会间接亦或直接地购买或者出售废弃奴隶？」
「没有。我们只会光顾值得信赖的奴隶商会」
——废弃奴隶的杀害是清白。
「你有没有把商会的魔法师派遣到地下道？」
「没有。我没下过这种命令」
那样的话，就是鼬人魔法师没有接过会长的命令，却出现在现场。
「你和商会魔法师的杀害有没有关联？」
「没有——西珀洛霍伊死了吗？！」
我对露出惊讶表情的霍米穆德利先生点了点头。
「审议官雅典娜询问。你有没有直接亦或间接地，进行过魔族召唤？」
关键的问题来了。
「没有」
「真的吗？」
「嗯，是真的」
听了霍米穆德利先生的回答，公主不禁提出反问。
——魔族召唤是清白。
「亚里沙」
「唔嗯唔嗯，雅典娜亲，借一步说话」
被米娅在耳边说了什么的亚里沙，对雅典娜小姐低声私语。
「审议官雅典娜询问。你有没有见过小魔族？」
「有，见过」
听到这个回答的公主她们露出了明朗的表情。
「说吧，什么时候在哪里见到的」
「大约两天前，出现在商会的后院。我正要打开门外出时撞到了头，还被诅咒了」
霍米穆德利先生回答了公主的提问，通过雅典娜小姐的裁定判明他说的话都是事实。与其对话或交接物品也被他否定了。
——小魔族的使役也是清白。
「雅典娜，问最后一个问题」
「是。审议官雅典娜询问。你持有名为『转魔丸』的物品吗？」
关于转魔丸的名称，我向公主传达的是我在讨伐魔族时听来的。
因为听说是召唤过魔族的人研究出来的，所以才把这个询问放到最后吧。
「没有」
——诶？
我慌忙地搜索了一下地图，发现转魔丸消失了。
难道是交给持有道具箱的某人保管了吗？
「审议官雅典娜再次询问。你有没有把名为『转魔丸』的物品交给别人？」
「没有」
霍米穆德利先生一脸平静地说道。
——怎么回事？
我看著雅典娜小姐的方向。
「雅典娜？」
「他，没有说谎」
在公主的催促下，雅典娜小姐给出了结果。
——转魔丸的持有或转让都是清白。
『发现在这里的吧？』
『啊啊，我调查的时候就堆积在会长室的箱子里面』
我经由战术轮话回答了亚里沙的提问。
『那就是在会长
不知道的情况下，某人拿进来又拿走了？』
『应该是了……』
为了保险起见，我向霍米穆德利先生提问。
「会长，冒昧问一下，在这一刻钟左右的期间有从会长室运出来的行李吗？」
「嗯，当然有。毕竟里面放了很多贵族大人委托的成年仪式的装饰品」
因为高价物品比较多，所以才保管在他的职务室。
虽然让他给我看了货物清单，可是有一百件以上的物品。
看来，想调查这些要费不少工夫。
那些暂且不提——。
「我的嫌疑洗清了吗？」
面对带著猜不透心思的表情发出提问的霍米穆德利先生，公主她们只能点头。
与好像有其他理由逮捕霍米穆德利先生的谍报员道别，我们调查了其他几处预定的地方，但是很遗憾，没能查出什么新的事实或新的发现。
◆
「已经到达潘德拉贡士爵大人的宅邸了」
马车停了之后，车夫便向我搭话。
「没帮上什么忙真是抱歉」
我向公主道了歉。毕竟我不擅长推理系的猜犯人。
「——诶？」
公主她们带著不可思议的表情看著我。
「佐藤大人！您在说什么呢！您不但追踪犯人还发现了凄惨的仪式现场，而且还把潜伏在王都的魔族消灭了哦？」
「没错！单独打倒魔族什么的，太厉害了！」
「授勋是毋庸置疑！这可是下级贵族会被考虑升爵的大武勋！」
「而且，还是无伤……」
公主滔滔不绝地说道，雅典娜小姐和文静侍女也夸奖了我。
「虽然没有找到红绳事件的犯人，但这本来就不是一天就能找到的——雅典娜，看那里！」
「啊啊！」
公主和雅典娜小姐指著庭院里的樱花树。
「花蕾」
米娅嘟囔了一声。
「啊啊，长出花蕾了啊」
树精说过近期就会开花。
「难、难道是因为有ELF？」
「不对，佐藤」
面对带著惊人的表情转向米娅那边的雅典娜小姐，米娅简短地回答道。
大概，是在说我和树精的事吧。
「佐藤大人他？究竟做了什么才长出花蕾？」
公主问出了难以回答的事。
「应该是退治了潜伏在地下道的魔族吧？」
「因为退治了魔族，所以樱树就成长了？樱树不成长的原因出自魔族……这么说来，樱守之长曾说过王都的地脉流动很令人在意。原来扰乱地脉的是潜伏在下水道的魔族啊！」
亚里沙随口说的理由，被雅典娜小姐联系到她自己所知道的情报中从而得出了结论。
虽然樱树无法成长的原因出自地脉混乱这件事是从樱树精那里听来的，但造成那个原因的究竟是不是魔族，我也不知道。
「不愧是佐藤大人！真是太出色了！」
是对雅典娜小姐的推论表示理解了吗，公主露出比去挲贝商会猜犯人时灿烂好几倍的笑容说道。
话说回来，公主和雅典娜小姐会去调查红绳事件，本来就是因为怀疑王樱不开花的原因有可能是红绳事件导致的。
「说不定，王樱——圣樱树也开花了哦」
听了我的话，公主和雅典娜小姐面面相觑。
「殿下！」
「对啊，必须去调查！」
雅典娜小姐慌忙地冲进马车。
「佐藤大人，我们慌手慌脚的真是抱歉——」
「请快去吧。圣樱树正在等待殿下哦」
「好！」
公主乘坐的马车朝著王城回去了。
虽然再怎么说也不可能已经开花，但至少也能长出一个花蕾吧。
我一边祈祷公主她们能顺利，一边向出来迎接我们的伙伴们挥了挥手就回到了宅邸。
「话说主人，我看你移动中好像调查了什么，知道了些什么吗？」
「没有，虽然从清单上的贵族和仆人之中列出了持有『宝物库』技能和『魔法包』的人，但并没有发现奇怪的人。全部大约十个人，我会耐心地继续检查的」
相当地麻烦。
「鼬人商会里面拥有『宝物库』技能和『魔法包』的人呢？」
「啊啊，那边也有。那样的话增加到十五人」
光是想想就觉得麻烦。
「佐藤，生物」
米娅这样嘟囔了一句。
——生物？
「原来是这样！」
「嗯」
我调查了一下清单中是否有生物。
因为听说是成年仪式的装饰品，所以没有联想到生物，但是其中就有名为「孔雀虫」和「硝子鸟」的两种生物。
「哪边中奖了？」
「好像是两边啊」
用空间魔法的「远见」确认了一下，发现两者的笼子里都掉落了药丸的碎片。
如果地图情报的状态栏有变化的话倒是很轻松，但事情似乎没有Easy模式到那种地步。
「收货人好像都是上级贵族，也许是企图暗杀或恐怖袭击吧」
我用「远话」告知国王「转魔丸」的存在，并传达有人可能打算利用吃了转魔丸的宠物进行暗杀或恐怖袭击，拜托他隔离宠物。
「之后是——」
「启动键」
「王立研究所的人说过的那个吧」
将魔法道具启动键的信号发送出去的魔法道具吗……。
假设中这种魔法道具会用到术理魔法「信号」，如果制作者忠于基本的话——。
「——找到了」
搜索了一下类似石英振荡「信号」的素材做成的回路，结果搜到了相当多的数量。
某个商人的仓库里放置了大量这种东西。用「远话」和「远见」魔法确认了一下，发现那是马克雷家的御用商会。
此外那些街头艺人也持有好几个，我也把这边列了出来。
这边的是做成了类似笛子和大鼓的乐器形状，街头艺人之中也有我们遭遇红绳事件的时候见过的耍蛇人。
『陛下，追加情报——』
我向国王传达了信号魔法道具的场所。
『又是马克雷家吗……』
这么说来，卫兵在追查的红绳事件实行犯，也提到过马克雷家的名字。
国王用忧愁的语气说完后，向我道谢，接著跟我约定会去调查那个仓库和街头艺人们。
启动键相关的事这样就没问题了吧。虽然用魔法也有可能再现，但如果不是特别灵巧的人应该会很难做到。
为了慎重起见，当天晚上我带著亚里沙绕了几处可能有噗哟魔族潜伏的瘴气浓厚之地，可是并没有发现痕迹。
虽然不知道那个是不是最后一只，但这样随便瞎找的话，亚里沙的体力、魔力、精力都不够用。
总而言之，这样算是告一段落吗？
真是的，恐怖分子真的没一个是正经的。