八月二十九日，祭典当天。
「押尾同学，那是什么啊？」
我和身穿浴衣的佐藤同学四处逛摊贩的时候，她突然停下脚步说道。
我循着她的视线望去，只见那里摆放了一张张的长桌和摺叠椅，围绕在桌边的小孩子们个个神情严肃，专注地在做某件事情。
有别于纷纷攘攘的夏日祭典所呈现出的欢乐氛围，唯独那个角落弥漫着一股令人神经紧绷的紧张感。
这个是……
「这是切糖啦。」
「切糖？」
「啊啊，所谓的切糖是一种游戏……玩法是用针把描绘在薄片状的糖片上的图案完整地割出来。」
「……这有什么好玩的吗？有必要特地到祭典这种场合玩？在家里玩不就好了吗？」
「嗯……」
我猜佐藤同学没有恶意，单纯只是好奇而已……
即使如此，我希望她不要站在摊贩前面把话说得那么白！虽然光听我的说明感觉是挺无聊的没错！
「如、如果能完整地把图案割出来就可以获得奖金喔！愈复杂的图案奖金也愈高……」
「哇，原来还有奖金拿呀。」
「很棒对吧？来都来了，要不要玩一次看看？」
「咦～可是……」
「……你果然还是不感兴趣吗？」
「不，不是这样啦……」
佐藤同学不知道在打什么主意，她停顿了一下后才盈盈一笑，说：
「——我觉得我一下子就会挑战成功了唷？」
啊，看来佐藤同学似乎进入一如既往的得意忘形模式了。
「是、是吗？那我去买糖片了……」
「啊！不用啦不用啦！这次我帮押尾同学出钱！」
「咦？这样不好意思啦！」
「没关系啦！因为啊……」
佐藤同学说到这里又停顿了一下，接着道：
「成功就可以拿到奖金不是吗？」
瞧她那副得意到快飞上天的模样，我也只能苦笑了。
她大概是看到沉迷切糖这个游戏的都是小学生，所以才产生「这么简单的游戏一定难不倒我」的自信吧。
……可是，我只能说佐藤同学搞错了。
切糖这游戏乍看之下确实很简单没错，可是实际上非常考验玩家的专注力和手艺。
直到粗鲁地把第三块切糖弄破成两半，佐藤同学才领悟到这个事实。
「～～～～～～～～！！」
佐藤气得直跺脚，一副想大叫又叫不出声的模样。
我没想到她会玩得这么入迷……
「再、再来一块……！」
「佐藤同学，差不多可以放弃了吧……？」
「没关系！等我这次成功割出郁金香的图案，就能把之前输掉的钱全部赢回来了！」
「是、是吗……」
看来佐藤同学是那种千万不能让她接触到赌博的类型……
我看着佐藤同学气呼呼地跑去跟摊贩老板买切糖的背影，不禁心生感触。
……二十分钟后。
佐藤同学现在已经弄碎第六块糖片了。
「～～～～！？」
佐藤同学发出不成声音的哀叫，懊恼地不停跺脚。
不过才短短几秒钟的时间，飞机图案的糖片便折断主翼，一下子就惨遭击坠了。
佐藤同学非常笨手笨脚，已经到了反而会让人心生佩服的毁灭性境界了。
「押、押尾同学……」
泪水在眼眶打转的佐藤同学转头注视着我。
明明她一开始还一副游刃有余的模样，如今却彷佛被雨淋成落汤鸡的小狗，露出可怜的表情。
附带一提，我已经雕好了第一块糖片（阳伞图案），正一边喝着弹珠汽水，一边等佐藤同学进行挑战。
瞧她那副可怜兮兮的样子，我不禁动起了帮她负担一半的费用的念头，当我还在考虑时，她向我露出了这副求救的表情。
不过，就算我想帮忙付钱，佐藤同学应该也不会乖乖接受……对了。
「你等一下。」
如是说后，我离开座位跑去跟顾摊的欧吉桑买了另一块糖片，然后重新回到座位上。
打开包装纸一瞧，里面装的是一块印有郁金香图案的糖片。这个图案的难度算是相当高，必须非常用心才有可能挑战成功。
「佐藤同学，我教你这个游戏的诀窍吧。」
我边说边用手指捏着糖片的两边用力一折。
「咦？你、你在做什么啊押尾同学？等一下……不行不行不行！」
「像这样。」
「啊啊！」
糖片「啪」的一声折断了，佐藤同学也跟着发出惨叫。
不过，佐藤同学担心的事情并没有发生。我用手指捏住的糖片虽然断了，可是并没有伤到印在正中央的图案。
「——一开始先用手指把糖片的外围大致剥掉。这样做比用针乱戳安全多了。力道也比较好拿捏。」
「好、好厉害……！？」
「等外围的部分剥除得差不多之后，接着再用针去把细微的部分挑出来。不要想一口气割好图案，而是一针一针慢慢刻。如果担心失败的话，也可以用针头沿着图案轮廓的沟痕慢慢削薄。然后，从这个阶段开始就是要有耐心地一直刻、一直刻……」
我听到佐藤同学紧张地吞咽口水的声音。看起来似乎比我还要集中精神的样子。
就这样连续刻了几分钟。最后我「呼」地吹了一口气，把细碎的粉末吹掉便大功告成。
「差不多就这样吧。」
「好、好棒喔！！」
我只不过是成功雕刻出图案而已，佐藤同学照样报以热烈的掌声喝采。我当然不会觉得她在揶揄我啦。
「郁金香图案的奖金是一千日圆，我们拿这笔钱去买美食一起吃吧。」
「咦？可、可以吗？可是这是押尾同学辛苦雕出来的图案……」
「当然可以了，来，这个送你，佐藤同学。」
我还不好意思送佐藤同学真正的花当作礼物，现在只能先用郁金香图案的切糖代替了。
我看着笑得天真无邪的佐藤同学，感慨地如此心想。