格伦·利特拜特出生在人类领土东部边缘的一个商人家庭。
格伦的父亲是东部贸易联盟的高管，是一个纯粹的、不折不扣的商人，他还经营着自己的公司。贸易联盟掌握并控制着穿过人类领土各个地区的贸易路线。他们控制着从陆地商队到海上商船的一切，他们把好的产品送到需要它们的地方。
格伦的祖先和其他贸易联盟的高管建立的跨时代的商路，穿过了人类领土上的所有主要城市。格伦出生时，他的父亲正处于困境之中。他被联盟委托建立一条新的前瞻性贸易路线，但对他来说，这是一个沉重的负担，因为大多数需要开发的贸易路线都已经建立了。
虽然孤立和遥远地区的路线没有开发，但即使他投资和开发这样的路线，他怀疑产生的利润也不值得投资。无论如何，联盟的高层不可能给他钱做一件不会有利润的事。
不过，有点风险也不是问题。格伦的父亲寻找一条肯定能赚回初始投资并能带来利润的贸易路线。最终，他的搜索落在了某个领域。那是魔物们的领地。
格伦的父亲的答案是与魔物进行对外贸易，而当时魔物还在与人类进行战争。尽管如此，他父亲的计划是通过微微尔山脉，开辟一条进入敌人控制区的贸易路线。
当然，在没有任何适当的计划或如何前进的想法的情况下，这样做是很危险的。尽管如此，格伦的父亲说服了东部贸易联盟的高管，他们决定大胆地建造一条对外贸易路线——联盟最大的工程。在那个时候，战争已经成为一种形式，没有人认真打算与魔物作战。如果贸易路线建成并为双方带来利润，甚至有可能帮助结束战争。
至于格伦的父亲，不清楚他是否梦想着结束战争，他是一个沉默寡言的人，从不多说。另一方面，格伦的母亲坚信，她的丈夫之所以想与敌国开发一条贸易路线，并不仅仅是为了利益，她认为这是出于他对结束战争的渴望。
在冲突的另一边，在魔物的领地，也有商人以类似的方式思考。他们是药品销售员：拉米亚族，制造和销售药物和药品。由于他们祖辈上擅长制造药品，然后通过旅行到需要药品的地方进行销售，因此他们是魔物中备受赞誉的商人。
格伦的父亲秘密地与尼克斯-拉米亚家族取得联系，准备建造贸易路线。
这是一场危险的赌博。虽然与战斗的高峰期相比，当时的伤亡人数较少，但仍有武器商和雇佣兵从战争的旷日持久中获利。不论在任何情况下，格伦的父亲与魔物商人的关系被发现，他很可能会被判定为间谍。
而且，格伦的父亲并不是唯一处于危险中的人——整个东部贸易联盟都承担着这种风险。
尼克斯家族也处于类似的情况。如果他们被发现与人类进行秘密谈判，他们将受到同族魔物的指责，甚至可能被攻击。
他们最担心的是信息泄露。如果信息在贸易路线建立之前就泄露出去，一切都将化为乌有。相反，如果他们能完成贸易路线的建立，那么这可能是朝着结束战争迈出的一大步——如果战争本身结束了，那么他们就不会成为叛徒或类似的东西。
出于这个原因，格伦和尼克斯家族的首脑需要有一个严格的安排来管理信息的传播。所以他们想出了一个人质方案。
首先，尼克斯家族的族长会把他们唯一的女儿莎妃·尼克斯送来，随后，格伦的父亲会把他的儿子格伦·利特拜特送去，住在拉米亚家里。通过交换人质，这两个家庭将互相监督，确保没有人背叛对方。
起初，莎妃在严格保密的情况下住在利特拜特家。当时格伦6岁，莎妃提特8岁。他们在一起生活了将近一年。莎妃是理想的人质。如果被发现有魔物在人类的领土上，肯定会有丑闻发生，所以莎妃几乎是在软禁中生活。然而，由于她的白化病，她很少在白天外出行走，这使情况变得相当方便。
住在利特拜特家的是格伦和他的姐姐，他们与莎妃的年龄相仿，这帮助莎妃迅速适应了她的新生活。通过一起阅读利特拜特家的珍贵书籍，莎妃和格伦迅速加深了他们的关系。格伦甚至从莎妃那里学会了魔物的语言，虽然很简单。
当然，由于这是一次人质交换，原本计划将格伦转移到魔物领地。然而，这并没有发生。这是为什么呢？
因为穿越薇薇尔山脉的贸易路线的建设进展顺利——比预期的更顺利。
格伦的父亲和尼克斯家族的族长，已经为他们所预测的所有困难做好了准备，迅速开发了这条路线，并开始相互交易货物。魔物们生产的贵重物品——特别是尼克斯品牌的药品、人鱼制造的玻璃器皿和阿拉克尼的特殊纺织品——都能以高价出售。
东方贸易联盟等待着机会，并让人们知道他们已经成功地与魔物进行了贸易。
大多数公众都欣喜若狂。许多人知道魔物制造的商品具有很高的价值。相反，在魔物方面，人类制造的农产品和农场产品也非常受欢迎。由于西部土地的土壤恶劣，那里的农牧业并没有扩大多少。食草魔物对人类种植的蔬菜的味道流下了喜悦的泪水。因此，战争结束了。双方的人都想过上奢华的生活，交易双方制造的商品，而不是战斗。莎妃在利特贝特家已经呆了一年了。在那段时间里，由于新路线的开发进展顺利，没有必要把格伦作为人质送过去。
因此，莎妃回到了魔物的领地，她与格伦和他的家人交流文化的时间成为记忆。
格伦与莎妃交流文化的时间成为吸引他进入魔物世界的触发器——他们的习俗和生活方式。
在他意识到之前，他已经读完了家里所有关于魔物的书，而且，似乎这还不够，在14岁时，他去魔物学院留学了。在学院的漫长历史中，格伦是第一个到那里学习的人类。在学院里，他跟随著名的库托莉芙学习，她是魔物医学方面的权威。在库托莉芙的研究实验室里，他与莎妃重逢，她是他在实验室的高年级同学。她当时正在库托莉芙手下学习医药制造。
他们彼此分开了一段时间，但在两个人生命中的一个转折点，他们变得不可分割，总是在一起。
“真是个奇怪的巧合，”库托莉芙在开诊所前对格伦说。“你们有一种奇怪的联系，而且你们都相处得很好。不妨利用这一点，一起经营一家诊所。别担心。已经为你们准备了一个地方。你可以从我的医院拿你需要的用品。它配备了你在林德沃姆需要的大部分东西。”库托莉芙相当冷漠地向格伦宣布了这一切。
“有一个条件——你不能利用我准备和监督的诊所来做任何额外的事情。明白了吗，你们两个？”
她的眼睛里有一种可疑的闪光，被她的眼镜所掩盖。
库托莉芙是个让人害怕的老师，所以当诊所开业时，格伦和莎妃对她的警告话语只能默默点头表示同意。
******
尽管如此，莎妃在那里——显然是怀孕了。
“不可能是这样的，”格伦说。毕竟，他不记得自己对莎妃做了什么会让她怀孕的事。更重要的是，如果她真的怀孕了，他就会被库托莉芙赶出诊所的。
“但是医生，你看——我的肚子好大。”
格伦无法理解莎妃在这种恶作剧背后的思考过程。然而，这一点很快就会被发现，因为……
“首先，”他说，“这世上怎么会有卵生的拉米亚怀孕这种事？”
“哦？”莎妃把她的手放在嘴边，笑了笑。
这是一个极其矫揉造作的姿态。显然，莎妃自己比格伦更清楚，拉米亚不会胎生。
不过，有很多类型的魔物会下蛋——包括哈比（半人鸟）、美人鱼和拉米亚。格伦每天都在为魔物病人服务，有时魔物生产时他也在场。要是上了这样一个恶作剧的当，他作为一个医生的资格就会受到质疑。
“不管怎样，”他说。“让我看看你那隆起的肚子。”
“哦，天哪，医生你可真是色鬼，叫我脱衣服！？”
“我没有说过这样的话！”
格伦被激怒了。过去，她表现得像个大他两岁的大姐姐，但最近，虽然她仍然礼貌地作为他的助手照顾他，但她的这些玩笑和恶作剧却越来越多。关于怀孕和其他此类事情的玩笑特别没有品味。
莎妃为格伦卷起了她的睡衣的裙子。格伦的心跳了一下，但当他看清楚时，他看到，在她的睡衣下，莎妃穿着她正常的护士装。那里面也是同样不透明的黑色内衣。
然而，在她的睡衣和护士服之间，塞着大量的布和一个小篮子。正如他所知道的，莎妃怀孕或有某种其他问题是荒谬的。她把这些东西藏在衣服下面，用它们来假装她有一个隆起的肚子。
篮子是用绳子绑在莎妃的身上的。莎妃一开始就应该知道，当格伦注意到她的睡衣下面有不透明的内衣时，她的恶作剧会立即被发现。
而至于篮子里面，有一个用布包着的东西在里面。
“……鸡蛋？”他瞪大了眼睛。
“小精灵们不久前发现了它们，”莎妃说。“他们都分散到整个城市去寻找苦无小姐的身体，但他们没有找
到，却把这个带回来了。”
“嗯，现在。”
莎妃脱下她的睡衣，把篮子好好给格伦看。看来她穿着它只是为了隐藏鸡蛋。它们相当大，每个大约是鸡蛋的两倍。很明显，它们是魔物蛋。
“毕竟他们不可能把它们留在那里。我想也许如果我把它们加热，它们就会孵化。”
有一瞬间，格伦以为她在开玩笑，但她的目光是认真的。
格伦再次检查了这些蛋。它们既不同于美人鱼的蛋，也不同于拉米亚产的软壳蛋。如果它们确实是魔物的蛋，那么看来它们很可能是哈比蛋。
哈比是一种鸟类的魔物，有鸟翼的手臂和猛禽的脚。自然，在林德沃姆生活着许多哈比，它们在薇薇尔山的山坡上有一个群落。
但是——即使是这样，格伦想知道——哈比蛋是否真的掉在了这个城市？
“它们的父母一定在寻找它们，对吗？”莎妃说。
她说得很有道理——如果蛋里有哈比的孩子，那么父母肯定会出来找他们。如果没有足够的热量，蛋是不会孵化的，而且里面的孩子有可能会死亡。考虑到这一点，莎妃用布把它们包起来，藏在她的衣服下面，是处理这种情况的正确方法。
“打扰一下，”格伦对蛋说，拿起一个在手里。
它们明显很轻。格伦光是拿起它们就立刻得出了一个结论。
“这不是的，”他说。
“什么不是？”
“这些蛋没有受精，”他解释说。“里面没有任何婴儿。这些可能只是雌性哈比的排卵结果。”
无论她们是否积极地想要孩子，所有排卵期的雌性魔物都会定期排卵——莎妃也会定期产下未受精卵。
这不是女性魔物与男人随便讨论的事情，但当她们感到不适或不舒服时，有时她们的排卵节奏会被打乱。有许多妇女来到诊所咨询这种情况。大多数时候，其原因与压力、困难或日常生活中的干扰有关，所以只要病人得到一些休息，并吃一些富含营养的东西，她们就不会再出现并发症了。
“那就意味着他们不是某人丢失的孩子，”莎妃说。“太好了，不用再担心了。”
“不过，”格伦说，“未受精的卵子不应该只是躺在路边。”
“说实话，”莎妃说，并从格伦手中接过蛋，用布把它们再一次包裹起来。
尽管这些鸡蛋没有受精，但它们也不是可以随意丢弃的东西。事实上，莎妃自己总是确保格伦从未看到她处理自己的蛋。
总而言之，那天在林德沃姆周围似乎留下了许多奇怪的东西，无论是胳膊、腿还是蛋。
格伦正在思索所有的问题时，他感到自己的大衣下摆被轻轻扯了一下。在他脚下的是一个精灵，抬头看着他，脸上带着焦急的表情。
格伦认为它是想提醒他关于他们的奖励——现在他想起来了，他还没有支付他们今天的工作。但在他准备好迎接他们之前，小精灵宣布——
“小心外面！”
“外面？”
“有许多人！”
“人类！”
“什么……？”
外面有很多人？格伦心想。但小精灵是这么说的，这意味着这无疑是真的。格伦没有注意到外面的变化，但小精灵对这种事情有一种特殊的感觉——他可以相信她们的话。
“莎妃，这是怎么回事？”
“我曾想到过，但是……” 莎妃把蛋紧紧搂在怀里。“我想知道斯卡蒂小姐和苦无小姐所追赶的犯罪集团是否在盯着你，格伦医生。”
莎妃用她敏锐的目光，看着窗外。格伦怀疑有人在那里，但他无法确认窗户的另一边是否有人。
由于拉米亚有一个特殊的器官来感知温度。根据莎妃对其工作方式的描述，她可以 "看到温度"。格伦认为他可能永远无法完全理解她的这种感觉，但这并不重要。
有了这种感觉器官，拉米亚可以捕捉到人或动物的动作，即使是在漆黑的夜晚。他们还可以通过感知一个人在他们以前占据的空间里留下的余热来识别一个人前一刻在哪里。
“等等，”格伦说。“你认为他们一路跟着我回到这里？”
“谁知道呢？”莎妃说。“不管怎么说，留在这里很危险。他们可能会包围我们。”
这确实是一个可怕的情况。
格伦不可能去对付罪犯。他的生活完全致力于学习，他对武术或一对一的战斗完全没有认识。幸运的是，自从成为一名医生后，他经常发现自己在城市里到处跑，并因此变得更加健壮，可还是，他根本不知道该怎么做。
就在他绞尽脑汁的时候，诊所外传来了脚步声。然后，就在格伦猛然转身走向声音的时候，诊所的普通门被炸掉了铰链。
“!”
爆炸声席卷着黑暗。
混在黑夜中的是一个身穿海军蓝服装的人。他的脸被一块布遮住，这个人迅速地走进了诊所。精灵们知道出了问题，以可怕的速度隐藏了自己。那人用低沉的声音说了些什么，目标是格伦，然后冲向他，当。
“医生！”
这一次是那人的身体被打飞。
莎妃的白尾巴已经抽了出来。凭借其鞭子般的长度，莎妃赶走了闯入诊所的匪徒。
拉米亚的下半身灵活而有力。能够像第三只手一样把尾巴的尖端伸出来，莎妃以前曾用它长长的手把格伦从水中拉出来。凭借其强大的肌肉，这样的尾巴可以用来对拉米亚的敌人进行狂暴的攻击。
这样的攻击难以对抗一个魔物，但冲进诊所的人是一个人类。在不知道诊所里有个拉米亚的情况下，这个匪徒被莎妃的反击击倒了。
“有两件重要的事情我已经意识到了，格伦医生。”
“嗯-嗯好的，”他颤抖着说。
“首先。匪徒们可能看到了你和苦无小姐的交流。但在那之前，他们并没有把目光投向你。而且，他们不知道像我这样的拉米亚在这里，所以他们认为他们很容易就能进行攻击。不过，既然我在这里，我们应该不会有事。”
莎妃很平静，格伦很高兴在这种情况下有她的镇定存在。在默罗水道，她曾向他展示过她那孩子气的笑容，但在紧急时刻，她是非常可靠的。在他们两人中，毕竟在学院时，莎妃才是高年级的学生。
“第二。这个诊所已经成为目标。我想现在是时候跑了。”
“好-知道了！” 格伦迅速回应。
他把他一直带着的医疗包扔在肩上。莎妃抱着用布包着的蛋，马上从被破坏的门里出去了。至于精灵们，他们已经逃走了。他们是灵活的魔物，善于躲避别人的眼睛，所以格伦并不担心他们。只剩下他和莎妃了。
“哦，还有一件事，”她说，就在另一个强盗冲向他们，朝他们扑来时，她用尾巴把他扇飞了。即使在暮色中，莎妃的视力也没有任何问题。她最大限度地利用了她的热感，对攻击者进行了一次又一次的打击，在其他情况下，攻击者在夜晚的黑暗中会有压倒性的优势。
“不要担心强盗的受伤问题，”她对格伦说。“不管你是个多么好的医生，你的职责并没有延伸到那么远。”
“我想你是对的，”格伦干笑着回答。“我待会再给他们治疗，等我们成功逃出后。”
“哦，说实话，医生——你真的永远不会变。” 说了这些话，莎妃终于对格伦笑了。自从格伦回到诊所后，她似乎一直很紧张，但她现在看着他，脸上的表情很轻松。
******
总共有四名夜间袭击者，他们都穿着深色衣服，都掩盖着脸。在制服了溜进诊所的两个人后，莎妃在他们逃跑时打倒了另一个。当那个强盗在深夜里追赶他们时，她用尾巴缠住他的脚，将他绊倒。在人类全速奔跑时这样做，意味着他脸朝下飞到了平地上。这名强盗在停止前进之前发出了一声轻微的呻吟。
在逃跑的过程，最后的追赶者的踪迹消失了。格伦想知道这个人是否认为在晚上袭击拉米亚太危险了，或者他离开是为了召唤更多的同伴加入他。
“我们接下来往哪里跑，医生？中央医院？”莎妃一边问，一边以最快的速度滑行。乍一看，她的蛇身看起来很迟钝，但凭借这种独特的移动方式，她能够以意想不到的速度冲过小镇。
她提出的建议是林德沃姆中心医院——一个由库托芙莉经营的大型机构，其设备和人员是格伦的小镇诊所根本无法比拟的。作为格伦在这个城市的导师，库托芙莉看起来确实是寻求帮助的自然人选。
然而，格伦摇了摇头。“不，我不想去中央医院。”
“格伦医生？”
“如果我们在被追捕的情况下去那里，我们可能会给那里的住院病人带来麻烦。我们不能那样做。那里的一些病人无法自己逃跑的。”
如果匪徒闯入这样的地方——即使伤害那里的病人不是他们的目标——也有可能造成伤亡。格伦对这种想法深恶痛绝。
“那在这种情况下，我们应该怎么做？”
“嗯……”
格伦的话颤抖了一下。他
想不出一个好的计划。他们为什么一开始就针对我？他想知道。是不是因为他是苦无和她的主人斯卡蒂的同伙？即便如此，这些强盗对像他这样的镇上医生有什么好处？他们应该直接追捕苦无。
或者，他想，这与这些都没有关系。
“这只是一个想法，”格伦说，看着莎妃怀里抱着的蛋，“也许……这些蛋就是他们的目标？”
“你——你是什么意思？”她问。
“苦无小姐说她在追捕奴隶贩子，”他边跑边解释，喘着粗气。“但奴隶制是一种早已被人类和魔物都废除的制度。如果是这样的话，那么他们卖的是什么呢？有可能她说的奴隶制是指非法贩卖”他说话时头脑越发清醒，对自己的推理越发自信。
“非法贩卖……他们不可能贩卖哈比族的” 莎妃说。
“我一开始也是这么想的，”格伦回应道，“但情况可能并非如此。如果他们是为了哈比蛋……那么他们也可能在卖哈比蛋。精灵们不小心捡到并带回来的东西，实际上可能是强盗们的货物——他们才会想方设法把货物抢回来。”
“未受精的哈比蛋有什么价值吗？”
“……是的，可能，”格伦说，但犹豫着要不要继续说。这不是一个他想告诉莎妃的故事。
长期战争的影响之一是，魔物和人类都仍然充满了偏见，经常互相歧视。两个群体都对对方怀有反感。一方面，这种极端的反感表现为两个群体相互回避。然而，它也使一个群体成为另一个群体的好奇心的目标。简单地说，一定数量的人类对待魔物就像对待马戏表演的动物一样。
这样的人类往往是富有的。这些人已经受够了正常的娱乐形式，开始涉足别人难以企及的爱好。
在战争最激烈的时代，魔物会从被占领的村庄抓走，被贵族们当作奴隶饲养。当然，格伦不会对莎妃说起这件事，但这些奴隶自然都是美丽、年轻的女性魔物。
像往常一样，富人把钱花在他们庸俗的品味上——重要的是，他们有东西可以花钱。因此，即使这样做是非法的，也并不完全出乎意料，一些奴隶贩子会捕捉哈比族，让它们下蛋，然后将这些蛋交易给这些富人。
“那么，他们是为了这些蛋，”莎妃说。她咬着嘴唇，紧紧地把蛋抱在胸前。
对于像她这样的魔物，格伦想象着这是一个残酷的故事。至于他自己，他不能完全蔑视那些富人和他们的好奇心。毕竟，类似的好奇心促使格伦渴望了解魔物的生态和体质——这也是他最终成为一名魔物医生的部分原因。他想更多地了解魔物，并想让人类和那些与他们生活方式完全不同的男人和女人相互理解对方。这是对知识的渴望和他自己的好奇心之间的交叉。
他在与莎妃交谈时之所以犹豫不决，是因为他能理解一个愿意花巨资购买哈比蛋的人的心情，即使他的理解只是微不足道的。
格伦继续说着，似乎在努力甩掉他的愧疚。“现在还很难确定他们是不是冲着这些蛋来的……总之，我们还是去林德沃姆市政厅吧。”
“市政厅？” 莎妃说。
“那里的安保工作会很严密，我相信斯卡蒂代表会在那里待到很晚。如果斯卡蒂小姐在那里，那么苦无小姐也会在。我们至少要争取走到那一步。”
“那就没必要了！”一个声音从他们身后叫道。
莎妃和格伦以为那是他们的追兵，准备自卫，但站在他们身后的不是强盗，而是一个苍白的女人，身上到处都缝着针。虽然她的死肉相当符合目前的情况，但格伦和莎妃看着她的肤色，还是变得很害怕。
那是龙斗女的保镖，苦无-泽诺。
“苦无小姐！”格伦说。
“有一个目击者说，一些精灵拖着一篮子的蛋到处跑。我有一种不好的预感，就去了诊所，但门已经被毁了，这里一片狼借……而现在，我终于追上了你。”
格伦仔细看了看苦无。
她的右臂握着一个被钉住的形体，其手脚被绑在背后。那是其中一个强盗，他的脸被一块布遮住了。格伦本以为他们已经停止了追捕，但看来苦无还是设法抓住了一个。将昏迷的土匪扔到一边，她挠了挠头。
她绑住了一个成年男子，并把他打昏了。看来，血肉魔像不仅精通战斗技巧，而且还有相当强大的原始力量。
“我们正打算自己解决一切，”她说。“我从未想过镇上的医生也会以某种方式被卷入这一切。”
“对不起…… ”格伦表示歉意，虽然当初确实是他派去寻找苦无的手臂的精灵们把哈比蛋带回了诊所。
换句话说，当初蛋被带到诊所的部分原因是苦无。然而，格伦认为，如果他现在告诉她这些，事情的真相只会让这个憎恨医生的血肉魔像的情绪更加恶化。
对于像格伦这样不能战斗的人来说，战斗力当然是一种宝贵的东西。
“我很想保护你，”苦无说。“但不幸的是，我不能——而且在市政厅也没有人可以。”
“嗯……？”
“奴隶贩子意识到我们已经得到了他们的风声，目的是迅速逃离这个城市。我们已经布置了所有市政厅的卫兵，在他们逃跑之前将其抓获。自然，我也要去闯一闯他们的藏身之处。”
这是一个大胆的举动——尽管苦无很有可能不费吹灰之力就能抓到他们。毕竟，格伦刚刚亲自把她缝合起来。即使病人的手臂被切断了，只要一个熟练的医生小心翼翼地把它重新连接起来，病人就能恢复训练，并能像被切断前一样挥动他们的手臂——当然这取决于许多不同的因素。
无论怎样，格伦肯定地说，苦无的动作会比她的手臂和腿被马虎地缝合在一起时要好得多。
“因此，由于我们在其他方面都很忙，”苦无直截了当地说，“没有人可以保护你。”
莎妃显得很沮丧。“这将是一个问题，”她说。“这首先是你的错，让那些强盗逍遥了这么久，没有人手，所以我们不能保护你——这是什么逻辑？我们只是普通人，你知道！”
莎妃所说的普通人，肯定是指他们都不是那种以暴力行事的人。
“也许我们可以把这些蛋送给你？”拉米亚提出。“如果我们这样做，那么他们就没有理由针对我和格伦医生。”
“如果这能让你放心，你可以这么做，”苦无说。“但他们的残余团体有可能为了报复去破坏你们的诊所，如果你们被劫持为人质，我不会对你们负责的。”
“苦无小姐！” 莎妃感叹道。“你说得好像这与你无关……” 格伦的助手抬起了她的尾巴，她的尾巴在剧烈地颤抖。这种行为清楚地表达了她的感受——有些种类的拉米亚在以这种方式抬起尾巴时甚至会发出警告性的响声。
“嗯，这样的话…”苦无点了点头，好像她已经考虑到了他们的论点，然后说：“龙斗女大人和我要去突袭奴隶贩子的藏身处。我们的任务是绕到后面去，救出他们抓来的年轻哈比女孩。如果你和我们一起去，我会保护你。” 苦无露出了一个大大的笑容，这是格伦以前从未见过她的表情。
随即，他开始权衡风险。他们可以回到诊所，不知道什么时候会被攻击，或者他们可以和苦无和斯卡蒂一起走。第二种选择不仅可以让他们亲眼看到强盗被抓，从而使他们晚上可以放心地睡觉，而且他们还将受到苦无和世界上最强大的生物物种的保护——斯卡蒂-德拉根费尔特，一只母龙。
“不，谢谢你，”莎妃说。“那么危险的事情——”
“不——我们去，”格伦打断了她。
“医生？”。
莎妃看起来准备训斥他，但格伦很坚决。“在战斗中，会有受伤的风险吧？我相信他们会需要能进行急救的人，莎妃。”
“但是……”
“别再兜圈子了。选择很简单——你是来还是不来？”
莎妃站了一会儿，不知道该怎么做，但最后微微点了点头。她似乎也权衡了风险和她的安全。
苦无似乎是那种务实的人，或者至少是那种重视节省时间和采取行动而不是考虑问题的人。格伦认为这一定是她在担任斯卡蒂的保镖时养成的习惯。
“解决了这个题，我们就去运河边，”她说。“我们有一艘船在那里等着。”
“船……？”
“一艘贡多拉。匪徒的藏身之处在水路，”她解释道，然后立即出发。她的个性似乎很快，也很果断，确实如此。“我们靠船进行突袭，”当他们跟着她到目的地时。
“哎呀! 医生! 在这里，在这里！”当他们走近时，一个声音从夜色中的运河里升起，在昏暗中，格伦只能看到一个身影在向他们挥手。这个人戴着玻璃饰品，在月光下闪闪发光，通过这些饰品，他立即认出了是谁。卢拉拉。
她闪亮的金色鳞片在月光下闪耀着独特的光芒。格伦心想，如果她在水路灯光表演中做了表演，她可能会变得更加出名。
“为什么卢拉拉——？”他大声问道，但苦无打断了他。
“在路上说吧。快点上船吧。”
在苦无的催促下，格伦很快上了船。在格伦的帮助下，莎妃在他们之后走了进去。
在贡多拉的后面，龙斗女斯卡蒂笼罩在她的袍子里。她本可以做个游客，平静地坐在贡多拉中——但当然，情况并非如此。他们都是为了同一个目的聚集在船上：突袭奴隶贩子的藏身处。
格伦、苦无和莎妃都安全上船后，卢拉拉抓住吊船前面的把手，开始拉动。船缓缓驶出，尽管它摇晃和滚动得很厉害。与运河上的专业贡多拉人相比，卢拉拉似乎缺乏力量。
"斯卡蒂小姐。" 是莎妃，她带着责备的眼神开口了。她的目光显然充满了愤怒。
相比之下，斯卡蒂隐藏的表情当然是高深莫测的。
“为什么卢拉拉小姐要拉着贡多拉？” 莎妃问道。“不仅如此，她为什么要拉这一艘，前往揭发一群奴隶贩子？我可以请你解释一下吗？”
“ '那是交易' ——是龙斗女的回答。” 一如既往，苦无充当了斯卡蒂的传声筒。
“交易？”
“'我请卢拉拉在中央广场唱歌——毕竟她的声音很好听。作为交换，我们达成了一个协议，当时间一到，她会把我们的吊船拉到稍微危险的地方。特别是，我们讨论过让她把我们的吊船拉到奴隶贩子的藏身处。
这些都是龙斗女的话语。”苦无接着为自己说话。“卢拉拉订立的合同是在与她适当解释和讨论了一切之后才订立的。”
格伦可以看到，莎妃的表情越来越激烈了。她显然对她得到的答案感到不满。她的表情不是她不满意时给格伦的那种生闷气的表情，相反，她的眼睛里充满了真正的愤怒。
“斯卡蒂小姐，”她开始说，但格伦想到如果莎妃问这个问题，事情可能会变得很棘手，于是决定转向龙斗女，直接问她自己。
“换句话说，”他说，“你的意思是，为了抓捕强盗，你在利用卢拉拉——尽管她与这种情况毫无关系。是这样吗？”
“格伦医生！”苦无说。“这种说话方式太无礼了——”
“对不起，苦无小姐，”格伦打断道。“我的问题是针对斯卡蒂小姐的。”
那名保镖哼了一声，显得很尴尬。
斯卡蒂仍然沉默不语。
虽然他只听到了一些片段，但格伦在一定程度上了解了卢拉拉的情况——包括她在运河上的微薄生活，市议会的邀请，以及最后在中央广场唱歌——当然，这应该是卢拉拉-海因的荣誉。卢拉拉自己也很高兴，这个消息让她脸上露出了灿烂的笑容。
然而，现在他发现，这是个交易的一部分。作为拯救卢拉拉摆脱贫困的交换条件，斯卡蒂给了卢拉拉一份危险的工作。的确，必须有人把船拉过水路——但这项工作是强加给一个年轻女孩的，她仍处于青春期，几乎是被人利用了……。
“——”
斯卡蒂微微点了点头。看来，她需要一些时间来总结是否要确认格伦所说的话。
“ '这的确是正确的，我无法反驳。‘ 这就是龙斗女的话，”苦无说。保镖似乎很不高兴。格伦很清楚，苦无的性格并不允许她在主人的名誉受到损害时冷静地听下去。
“然而，”苦无继续说。“事实是，卢拉拉适合这项工作。”
“你是什么意思？”他问。
“通向奴隶贩子藏身处的运河很复杂。当攻击的时候，必须采取迅速的行动。我们想在前期准备工作中对细节进行精心的关注。然而，与一个专业的贡多拉会面肯定意味着我们的计划会很容易暴露，你不觉得吗？”
“由于卢拉拉在做歌女，我们能够在不引起任何怀疑的情况下与她联系。在中心广场给她一份工作是个借口，而且之前有一些高级会议。没有人会想到一个年幼的女歌星会在半夜的运河上拉着这样的贡多拉。考虑到她的报酬是足够的金钱和物品——更不用说她现在在中央广场担任的工作——嗯……我认为这根本不是一笔坏交易。”
格伦不得不承认，他并没有想象到苦无刚才告诉他们的所有事情。
卢拉拉在贡多拉前面游来游去。由于身体状况不佳，她一度处于溺水的边缘，现在还很难说她脱水的喉咙和腮帮子是否已经完全愈合。作为一名医生，格伦在想，就这样保持沉默，让她暴露在这样的危险之中真的好吗？
“等一下，等一下! 为什么大家都变得这么阴沉？”是卢拉拉。她似乎感觉到了船上的气氛，转过身来自己说了起来。
“你知道吗，格伦医生，你说得好像我是被迫这样做的，但是……我事先就知道了一切，所以真的没关系！我和斯卡蒂小姐好好地谈了一切。”
“但是……”
“而且她告诉我，如果有任何危险出现，就直接逃跑。我不是一个孩子，你知道吗？我是决定自己做什么工作的人! 而且我有责任确保所有人都能通过水路！”
现在格伦想起来了，即使是卢拉拉在水路桥下唱歌的时候，她也是认真对待她的工作。她没有多少钱，但仍然保留了她的尊严。
“……我明白了，”他说。“如果你说的是真的，那么我也没什么可说的了。”
“对吧”卢拉拉说。
“请你小心点，好吗？”他说。
“好的！”
回想她溺水时的情形，格伦不能说他完全相信，但最后，他所能做的就是祈祷苦无和斯卡蒂能适当地保护她。
贡多拉在他们继续前进时来回摇晃。颠簸的原因很可能是卢拉拉需要用全部的力量来控制这艘船，因为里面有四个人。考虑到她不是一个专业的贡多拉船夫，她在挣扎也是很自然的事。
“好吧，我要说明一下我们的策略，”苦无在他们进入一条狭窄的运河时说。“强盗奴隶贩子囚禁了大约十个哈比女孩，并将她们的蛋卖给收藏家。简而言之，他们是令人厌恶的人渣。”
“为什么他们的行动基地在这个城市里？”莎妃问道，尽管她自己似乎也有个大概的想法。
“这很明显，”苦无说。“他们抓捕孤儿的哈比女孩，让她们产卵，然后把蛋卖给远方的人类。他们的业务跨越了魔物和人类的领地，所以林德沃姆很方便，因为它位于两者之间。”
“那么，这就是原因了……” 莎妃喃喃自语。
“顺便说一下，这也是因为林德沃姆没有军队，”苦无接着说。“维护和平与秩序是林德沃姆市议会警卫巡逻队的工作。匪徒们可能认为林德沃姆是一个可以为所欲为而不受当地法律约束的城市……我一定要让他们知道他们是多么的错误。”
林德沃姆是由市议会管理的。议会成员讨论并决定城市的政策和重要的事情，尽管不言而喻，他们的代表斯卡蒂在决策中拥有有影响力的声音。它不像其他城市和城镇那样，由贵族领主管理一切，但这并不一定意味着这个城市不安全。警卫巡逻队的能力，直接属于议会的权力，在维护整个林德沃姆的法律和秩序方面发挥着重要作用。
“所以，他们的藏身之处是在水路，”格伦说。
“他们不可能是水生魔物，对吗？”莎妃说。
“当然不是，”苦无说。“所有的贩子都是人类。水路最初是通过淹没一个现有的城镇而形成的。水下部分被大量改造，以适应将住在那里的魔物，但仍在水面上的大部分区域，与沉没前一样——尽管将要搜查的那片区域相当复杂，有很多死胡同和只能靠船到达的建筑。最后奴隶贩子选择了水面上的一座房子作为他们的藏身之处。”
“有相当多的废弃房屋……”格伦喃喃自语，苦无望着水面上无人居住的小镇。
有一些地方可以通过桥梁进入，但大多数建筑物的原始入口现在都沉在水下。建筑物的第二或第三层和原来一样，都在水面之上。
有片刻的沉默，然后苦无说：“龙斗女大人不禁感到遗憾的是，水路的维护并没有扩展到地面以上的所有部分。正因为如此，奴隶贩子才得以在这里藏身。但我们今晚会制止这种情况。”
为了到达那里，他们需要卢拉拉的帮助，因为作为水道的居民，卢拉拉对该地区的奇特和复杂的地理环境非常了解。
“只有我们要去那里吗？警卫队的巡逻队也要来，对吗？” 莎妃问道，苦无点了点头。
“他们当然会去。实际上，他们已经在靠近藏身处的地方建了一座桥。表面上看，这是'城市规划'的一部分，但实际上，他们是利用这座桥进入奴隶贩子的藏身处。计划是，卫兵会从正面暴露他们。”
“从正面……所以这意味着我们要从后面走？” 格伦问。
“是的。当这些混蛋逃跑时，他们很可能会试图用船来逃避追击。我们要释放停泊在后面的船只，确保没有一个强盗逃脱。除此之外，我们还要营救被俘的哈比女孩。我们多半会通过先从后面进去找到囚禁她们的区域，”苦无说，然后补充说，“假设一切顺利的话，”
顿了一下，她继续说。“我既被攻击了，也被盯上了。匪徒们
已经发现了我们的追击。如果他们逃跑，那么他们肯定会逃离这个城市。这就是为什么我们需要推进揭发他们的计划。”
“那么，急于揭发贩子，就是你来找我治疗的原因了？” 格伦问道。
“如果我没有右臂，我就无法全力战斗，”苦无说。“除此之外，我在白天又遭到了攻击。正因为如此，龙斗女毫不犹豫地决定，今晚是将计划付诸行动的时候。”
换句话说，今晚的袭击是由苦无白天失去腿时陷入的麻烦所催化的。
格伦自己绕着圈子为苦无缝合，但在幕后，整个林德沃姆都在计划一些策略。格伦本人、莎妃，甚至卢拉拉都发现自己被卷入了这些计划，但是……。
格伦瞥了一眼斯卡蒂。
从她的面纱下可以看到，斯卡蒂的嘴唇在微微地动。像往常一样，格伦听不到她在说什么，但她的嘴唇所塑造的词是格伦认识的。
对不起。
看上去她好像在向格伦道歉。如果她为把他卷入一切而道歉，那就意味着斯卡蒂-德拉根费尔特不是那种为了自己的目标而把其他人无动于衷地拖入某事的人。
格伦认为，除了道歉，他没有什么可以要求的了。然而，他确实希望她能好好说，这样他就能听到她的话，而不是通过读唇语来解读她的悔意。
“由于你的缝合，我现在可以移动了，格伦医生，”苦无说。“对付强盗们不会有任何问题。”
“你要让我们看看这个曾经的顶级战士的能力，是这样吗？”莎妃的话似乎有一丝讽刺意味，但苦无似乎并没有把它放在心上。
深夜的运河很安静。白天很热闹的船摊已经关闭，店主们都回到了水底的房子里。周围没有游客，水面静悄悄的。
因此，这里是土匪们躲藏的最佳地点。
“'一旦解决了土匪，我们将继续维护水路——苦无这样说。她的想法是，随着更多的建筑工程，游客也能在水面上行走，水路的业务范围也能扩大。”
格伦当然同意，一个繁荣的水路是件好事。竞技场也是如此，但林德沃姆的收入很大一部分来自旅游业。这是因为魔物和人类，通过共同的努力，正在使一些只有在林德沃姆才能实现的事情成为现实。格伦很肯定，水路的旅游收入与整个城市的振兴有关。
“我们快到了！” 卢拉拉说。“我们要从一座低矮的桥下经过，所以请大家把头低下”
运河已经变得足够狭窄，甚至连一辆贡多拉都很难通过。在这样的地区，有时会有一些桥，根据水位的高低，通过时可能很危险。
不过，可以预料的是，强盗的藏身之处会在一个难以驾驭的区域，无论是从陆地还是从水路都难以到达。
桥出现在眼前。在他把头低下之前，格伦认为他看到了桥顶的一个阴影。这个结构在夜里是黑暗的，但他还是看到有东西在移动。
“敌袭击中甲板！”苦无喊道。
格伦抓住莎妃的肩膀，把她也拉了下来——就像莎妃用她的白尾巴把格伦拉下来一样。看来他们有同样的想法。
被压在贡多拉的甲板上，格伦听到头顶上有东西飞过的声音，伴随着绷紧的弦反冲的啪啪声。
“弓箭手？”他说。那声音显然是箭矢划破空气的声音。
格伦抬起头，在那里，苦无稳稳地站在船上，一动不动。
“苦无小姐！”他说。
“把头低下！”她命令道。“更多的箭射过来了! 卢拉拉，下潜！”
从桥顶上，箭矢穿过黑暗的掩护飞了过来。苦无是唯一没有躲起来的人。她拔出藏在左大腿根部的短剑，高高举过头顶。她抵挡落下的箭矢的技巧令人难以置信。她以惊人的技巧击退了飞向小船的所有箭矢。与此同时，格伦只能把自己藏起来。
“桥上有五个人！” 苦无说。“该死的，我没料到他们会拿出弓和箭！”
船已经停了下来。卢拉拉已经潜入水下躲避箭矢，及时而明智的决定。然而，没有她的引导，贡多拉很快就会任由水流摆布。除此之外，他们现在是坐以待毙，强盗们似乎不太可能让这样的机会溜走。桥上的弓箭手们如法炮制，迅速向船上射击。
当苦无继续击退箭矢时，格伦想知道这些挥舞着弓箭的土匪是如何训练有素的。他们只是土匪，但他觉得他们一定是在某人的神秘指挥下。他们能够砍掉像苦无这样的顶级保镖的手臂——即使考虑到这次攻击是个意外——意味着他们一定不是普通的罪犯在工作。
格伦已经在船上了，但苦无绝望的呼喊的来源很清楚：一支箭正从她的左肩上刺出。看来她没能躲开其中一支箭，被击中了。
无法保证他们能够安全地继续前进。格伦僵硬着身体，让他的大脑超速运转——至少，他必须努力使莎妃不受伤。
但箭雨已经停止了。
巨大的马蹄声从桥顶传来。
******
“哦哈哈哈哈哈哈哈！”
这是一个响亮又自信的笑声——格伦认为他以前曾听过。的确，他只知道有一个人可能会以这种方式笑。
桥顶上只见一片黑暗，但很明显，从侧面冲过来的黑影在惊愕的弓箭手中引起了恐慌。此外，桥上那个高大的影子，身后扩展出一副巨大的下半身，无疑是一个魔物。将影子与声音相匹配，格伦很快就意识到是谁出现在桥上。
“这真是个困境，医生！”那个声音喊道。“我想去诊所为我们的婚姻面试确定一个日期，但当我到那里时，很明显有一些流氓闯了进来！我开始追赶，现在突然有人出现在我面前，黑夜中的强盗弓箭手，然而，一切都很好——在你面前挥舞着长矛的不是别人，正是著名的斯基泰族的勇士！”
“你说得太多了！”莎妃回过头来大叫，奇怪地尖酸刻薄。“而且婚姻面试被无限期推迟了！”
格伦仍然不能完全看清人脸，但在他看来，似乎只有缇萨莉亚才会像桥上的魔物那样大声说话。坚硬的石拱门上响起了金属马蹄的响声，战士们的冲突也是如此。格伦瞥见了与缇萨莉亚在一起的另外两个影子，肯定是属于凯和洛纳的。
“格伦医生！”其中一个人喊道。
“我们会暂时处理这个问题，”另一个人说。
“我们能赢得市议会代表斯卡蒂的感谢，这是多么光荣的事情！”缇萨莉亚激动的说到。“这最终会对塞西亚的生意相当有利！”她说的这句话很有心计，但由于她把他们从危险中拯救出来，任何人都无法对她进行反驳。
桥上的弓箭手惊慌失措——考虑到他们在瞄准水面上的猎物时遭到半人马战士的攻击，这也是可以理解的。
“现在是我们的机会！” 苦无喊道。“卢拉拉，走！”
“好-好的！” 美人鱼的声音有些颤抖——但即使如此，她还是勇敢地开始拉船。上面的匪徒再也腾不出手来向水中的贡多拉射击了。
“从这里开始就可以直达藏身之处了。没有供弓箭手藏身的桥梁，所以直接冲过去！”苦无命令道。
“是——是，小姐！” 卢拉拉说。
战斗的声音仍然从桥顶上回荡着，透过这一切，缇萨莉亚响亮的笑声，在安静的水路上回荡着。她看着摇晃的贡多拉继续沿着运河前进。说实话，她并不完全了解这种情况。在看到被洗劫一空的诊所后，她得出的结论是，格伦陷入了困境，并以她天生矍铄而不知疲倦的双腿，四处寻找他。她向与她关系密切的战士们发出了信息，这意味着竞技场的战斗力肯定随时会到来。
“凯，我的长矛，”她说。
“是的，主人。”
缇萨莉亚从她的随从手中接过仿制的长矛，那是为竞技场上的比赛制作的。
有三个强盗。直到刚才，他们还在用弓箭瞄准水上的贡多拉，但面对半人马，他们现在拿出了短剑。他们已经做好了充分的准备，用剑武装自己，以防近身搏斗。这些人显然不是简单的贩子。
在一个强盗拔出短剑的瞬间，所有其他强盗都丢弃了他们的弓箭，摆出了近身战斗的姿势。这是一个快速的命令，没有发出任何不必要的声音。因此，他们在没有任何命令的情况下就进入了队列。
“这些人似乎不是普通的强盗，”缇萨莉亚嘀咕道。她知道有一些人像她面前的这些人一样行动。
她从凯那里拿的长矛是她的最爱。那是一把仿制品，但专门为缇萨莉亚进行了装饰，同样是一把华丽的武器。缇萨莉亚叹了口气，把长长的武器放在肩上。
“那个徽章……所以你是塞西亚的一部分，嗯？”其中一个强盗说。他的脸被遮住了，但他似乎是这群人的指挥者。
缇萨莉亚很惊讶，她曾以为战斗肯定会在沉默中继续。
“你的消息很灵通，”她笑着说。“我不相信有谁不知道西雅图著名的军事部族的名字！”她说。“但是，尽管我喜欢吹牛，我有一种感觉，你认识我们是出于另一个原因。”
“一个骑兵家族，贸易上的雇佣兵，”强盗说。“如果让我描述一下斯基泰人，那
就是他们是——高于一切的——军火商。”
“那很不幸，”缇萨莉亚说，又叹了口气。“如果你说'运输业务'，我们本可以和平地讨论这个问题。”她很失望，因为她和她的家人，作为前雇佣兵，与匪徒共享一个行业。毕竟，犯罪分子是在非法出售货物和人员，在某种意义上，这可以被认为是一种运输业务，她想，尽管缇萨莉亚不可能真正了解它。
“如果你们是骑兵，那么你们有什么理由干涉我们？”强盗问。
“什么，我们有什么理由不干涉那些在我们和平的林德沃姆城射箭的人？”
“你们不是都是军人吗？这样的话，你们不就是打仗和放箭之类的人吗？”
他们毕竟不是强盗，缇萨莉亚想，考虑到这个人的逻辑。相反，他们似乎是等级森严的士兵，经过训练并得到命令——或者，至少是前弓箭手。
“我不知道你在说什么，”她说。
“我们是雇佣兵，毕竟——我们不能没有战争！。我们卖魔物的蛋来养活自己，但我们曾经是以战争为生的战士！和平的时代对于像我们这样的人来说是地狱。对我们这样的人来说，和平年代就是地狱! 你不也是这样吗，斯基泰的女人？”
“哼…… ”她哼了一声。“魔物蛋，嗯？” 强盗们想让缇萨莉亚理解他们，但缇萨莉亚在所有事情之前就是一个魔物。她不可能同情那些闲谈着将她的同类非法变成商品的人。
此外，"生活在和平年代是地狱 "这句话并不是对一个在新的和平年代为生存而努力工作的斯基泰氏族成员说的。
“你是说，仅仅因为魔物是你的敌人，就可以利用它们来获取利益吗？” 缇萨莉亚问道。
“那是当然，”那人说。“如果发现魔物像产品一样被出售，那么这该死的和平将最终崩溃。与魔物共存只是一种幻想。人类和魔物互相残杀是很自然的。”
缇萨莉亚拼命地压制住她本能的笑声。对于他这样说话，缇萨莉亚想，这个人一定在林德沃姆生活过一段时间。然而，如果是这样的话，那么他到底在看什么？他是不是太专注于他的非法交易，以至于完全忽略了事情的真相？
难道他从未注意到人类游客与拉着马车的半人马愉快地闲谈吗？或者人类在中央广场听着美人鱼的歌声入神？难道他从来没有注意到那个跑遍全城为他的魔物病人治病的人类医生？所有这些都是林德沃姆的日常生活，它的现实。难道强盗们真的没有注意到吗？还是他们已经看到了这一切，但却假装这一切根本不是真的？他们是否故意忽视它，以便他们可以抛出自己的自我服务逻辑？
唯一沉浸在幻想中的是那些希望重返战场的强盗。
真正的现实在缇萨莉亚的眼中闪烁着——林德沃姆的现实，在那里，人类和魔物以一种完全自然的方式生活在一起。
“你们都有同感，对吗？”那人逼问道。“没有战争，你们就会痛苦，对吗？你们不能简单地挂起你们的长矛，对吗？看你的那件假武器，你一定是个战士。你想去打仗。”
“我给你说清楚一件事，”缇萨莉亚说。“战争期间，我还是个孩子。我从未举起自己的武器，走向战场。”
“什么……？”
前雇佣兵们似乎确信她和他们一样。然而，缇萨莉亚自己从来没有上过战场——尽管她曾和她父亲一起参加过几次战斗。在她出生的时候，战争已经进入最后阶段，战斗的时代已经过去。
即便如此，她还是一手拿着自己特制的长矛，发脾气说要打仗，给父母带来了麻烦。从那时起，她就成了一个调皮的公主。当然，她也把分配给她的两个女仆——凯和洛娜——混进了她的恶作剧中。
“绝对荒谬，”缇萨莉亚说。“我才是那个应该说'你真丢人'的人。” 在她的心里，缇萨莉亚已经决定不对这些匪徒手下留情。她的两个女仆凯和洛娜也是如此，她们站在她身边。她们每个人都拿着武器，面对这群强盗。
“战争已经结束了，”缇萨莉亚接着说。“在战争时期坚持和平的生活方式是很可笑的，不是吗？但事实恰恰相反。当其他人都在努力寻找一种新的生活方式时，战争已经结束了，你却一直说我要战斗，我要战斗！。试着寻找一种新的生活方式——和平的方式，怎么样？”
“你这个臭小鬼，”那人咆哮道。“你知道什么？我们是自豪的雇佣兵！一个没有战争的世界只是——”
缇萨莉亚打断了他的话。“把与你们的战争无关的人卷入其中，并伤害他们——这就是你们的'骄傲'？把你那卑鄙的自豪感扔掉吧。这将使你在这个和平的社会中生活得更轻松！”
缇萨莉亚知道，雇佣兵在战争时期受到高度重视——但事情的价值随着时间的推移而改变。雇佣兵报酬丰厚的时代已经过去了。在这种变化下仍然坚持雇佣兵的生活方式，意味着他们已经沦为了土匪而已。缇萨莉亚面前的这些人就是一个完美的例子。
“请允许我纠正你，”缇萨莉亚继续说。“我对家族军事历史的依恋以及我决定成为一名战士，与想打仗完全没有关系。”
她想决斗吗？
她想打仗吗？
如果缇萨莉亚要诚实地回答这些问题，那么是的，她确实想。然而，这并不意味着她想在任何地方与任何人作战。肯定会有那么一天，即使在和平年代，她作为战士的技能和生活方式也是必要的——事实上，她目前的情况本身就证明了这种想法。
“我在这些和平年代挥舞我的长矛，以便我可以惩罚像你们这样的恶人！”她喊道。“那么现在，凯，洛娜——你们准备好了吗？”
“当然，主人。”
“只要你准备好了就行。”
她的女仆们一如既往地可靠。凯和洛娜各自持有自己的剑和弓。这两种武器都是为竞技场上的战斗而制造的——剑是木制的，弓则是用于射击粘土球的简单弹丸弓。即便如此，缇萨莉亚认为他们手上的东西也足以击倒这些强盗。
毕竟，今天她们上竞技场上。
“现在来吧! 这些恶棍必须被惩罚！”
“妖言惑众的，你这匹该死的马！”首领说，并沉溺于他的愤怒，用他的短剑向前扑去。
当然，由情绪驱动的攻击不可能伤害到缇萨莉亚，半人马公主冷静地将她的反击送回给那个人。
至于剩下的战斗，结果很简单：由于侮辱了骄傲的半人马公主，强盗们都倒在了缇萨莉亚的长矛下。
******
当缇萨莉亚把弓箭手打得落花流水的时候，贡多拉继续沿着一条更窄的运河前进。卢拉拉似乎很难驾驭这艘船，但由于水面上的船不多，也没有弓箭手的袭击，他们得以顺利前进。
“缇萨莉亚应该不会有事吧……” 格伦想知道。
“她会没事的，”莎妃粗鲁地告诉他。然而，转过身来，她看到桥已经在视线之外，因此无法保证她所说的是真的。
“他们不会有任何问题，”苦无说。“那个女骑手带着她的长矛，而那些强盗则只带了小剑，用于自卫。他们在这个距离上无法取胜，如果他们试图用弓箭反击，在他们开枪之前就会被刺伤。无论怎样，都应该是骑兵的胜利。” 当保镖从她的肩膀上拔出箭时，格伦从她的话中得到了一些安慰。如果一个前竞技场的战士能解释这一切，那么她说的可能是真的。
“更重要的是，”苦无接着说，“我们很快就会到达。保持警惕。”
“明——明白了，”格伦说。
“卢拉拉，一旦我们上岸，把船停泊好就跑。你不需要担心我们。”
卢拉拉将手举出水面，表示同意。格伦承认并赞赏苦无对卢拉拉的考虑，保证她的安全，不让她暴露在任何不必要的危险中。
“我们要怎么做才能回去？”莎妃问道。
“我们不会回去，”苦无宣布。“我们将把敌人的藏身之处完全置于我们的控制之下。目前我们没有必要准备一艘回程的船。”
“这……这真是个荒谬的计划！”
“随你怎么说。”
苦无并没有表现得像把自己的生命置之度外，但格伦并不确定他是否能帮助她完成冲锋陷阵的准备工作。他知道苦无正在武断地计划进行鲁莽的、也许是自杀式的攻击——即使这是一个来自斯卡蒂和警卫巡逻队的决定。
最后，船停了下来。他们离一个勉强可以称为适当停靠的地点只有一段距离——它只不过是一个半沉在水底的石质楼梯。如果他们沿着楼梯往上走，就能到达建筑物高于水面的部分。
在他们停下来的地方停着一些小船，苦无用她的短剑割断了它们的绳索，并开始把它们踢出岸边。这些小船可能是为了让强盗们逃跑而藏在那里的，但现在苦无已经切断了它们，罪犯们不再有办法逃跑了。
卢拉拉慢慢地把贡多拉拉到了楼梯边。就在她这样做的时候，一个人影从黑暗中走出来，直接挡在他们的面前。
“
……啧，”苦无咬牙切齿地说。
这是一场伏击。先前的匪徒都被标准化的海军蓝色服装包裹着，这一个也不例外。然而，这一次，格伦有两个理由要更加警惕。
首先是这个剪影只属于一个人。他想知道，为什么只有一个人？第二个原因是，从遮盖脸部的布中探出的目光异常敏锐和尖锐。格伦对战斗一无所知，所以判断他们是否是战士是他所不知道的。然而，他以前曾见过一次像他们这样的目光。
那是在库托莉芙医生对一个病人进行解剖的时候。她平静而冷漠地解剖了尸体，注意力没有丝毫中断。独自站在他们面前的那个强盗的眼睛与库托莉芙那天的眼神非常相似。
换句话说——现在看着他们的目光属于有人体解剖经验的人。
船慢慢地驶到了楼梯口。
那名强盗看起来并不完全是要阻挠他们。苦无小心翼翼地下了船，接着是格伦和莎妃。然后，最后，斯卡蒂从吊船上下来了。
“你看起来像奴隶贩子的头目，”苦无说，准备好她的短剑。
“我不记得曾经卖过任何奴隶。我们卖的只是魔物蛋。我们不卖也不买魔物或人类。”
“所以你是领袖。”
“是的。”
格伦可以看出，这个人是人类。
尽管他的身份是强盗头子，但他的体格却相当苗条。他并没有散发出粗暴的罪犯的气息。如果让格伦来描述他，他看起来像个侦察员，卧底，或是间谍。或者，至少是一个从事这种工作的士兵。
“在水路非法蹲守，绑架和监禁哈比族，除此之外，还非法出售魔物蛋。我想问你的事情不少，”苦无说。
“我们所做的是保护那些没有地方可去的魔物，并养育它们，”领导说。“至于魔物蛋，我们总得想办法赚钱，对吧？毕竟，在和平时期，前雇佣兵很难找到工作。”
“市议会会帮你找到工作。林德沃姆正在进行重建，使这个城市成为一个宜居的地方。施工人员也一直在寻找工人。”
“哦，那报酬是多少？”
“足够你正常生活。”
那人发出一声冷笑。看来他从未打算接受她的提议。苦无慢慢地拉近了他们之间的距离，同时把格伦和其他人挡在她身后。为了确保她在石阶上的路径，她转移了她与头目之间的位置。
“不幸的是，这就是终点了，”他说。“我不会夺走你的生命，但要准备好承受一些痛苦。”
“你说得真好。但我的生命是不可能被夺走的，”她笑着说。然后她对斯卡蒂说。“龙斗女大人! 现在是时候了! 格伦和莎妃，你们也去! 我来对付这个人！”
“你以为我就这样让你走？”
头目瞬间向他们走来。在同一时刻，苦无向他发起攻击。她拉住他的胳膊，试图将他推入水中。他们为了争夺优势而互相挣扎，但苦无扭动身体，为格伦和其他人争取到了一条道路。
“走！快点！”
“莎妃，这边走！”格伦对莎妃说，斯卡蒂带头冲上了楼梯。她的龙尾从袍子的下摆下探出头来。她的金色鳞片像一盏指路灯一样摇曳着。依靠它，格伦和莎妃跟在她后面。
当格伦爬上楼梯时，他回过头来看着那些被锁在一起作战的人物，叫道“苦无小姐，小心点！”
“不需要担心！”她说。
两人距离很近，用短剑进行一次又一次的打击，但苦无似乎做得很好，能够给格伦一个适当的答复。
“一具尸体是不会死的！”她说。“多亏了医生把我完美地缝在一起，我的手臂正处于巅峰状态！。别担心——走吧！”
“好吧，那么，”头目说。“这次我一定要把你切开，让你沉到运河底！”
格伦在斯卡蒂的引导下跑上楼梯，进入一栋看起来废弃的建筑。他哂笑着想，把苦无的尸体碎片从运河里捞上来，听起来是很费力的工作。
******
这个头目的灵巧程度非同一般。
这就是前雇佣兵吗，苦无咬着嘴唇自言自语道。在这次任务之前，她曾调查过这样一个事实：奴隶贩子是一群曾经的雇佣兵，随着和平的到来而失去了他们的职业。以前的战争规模庞大，持续了很多年。人类和魔物都有一些人靠战争本身来维持生计，赚取日常的面包。在林德沃姆，许多前魔物士兵成为竞技场的战士，但这种选择并没有扩展到其他地区。苦无可以看到利用雇佣兵的技能出售非法的魔物蛋和类似的工作。事实上，他们可能欢迎这种工作带给他们的战斗和暴力。
苦无和头目在暮色中交手。苦无在夜里看得很清楚，但头目似乎更习惯于夜战，很容易就躲开了她的攻击。
“你是个讨厌鬼，”头目对苦无说。顽强地追赶奴隶贩子并发现这个藏身之处是苦无的成就。自然，土匪们也意识到了这一点，并无数次地袭击了苦无。
“即使我们打断你的胳膊或扯掉你的腿，”他继续说，“你也若无其事的站在这里。这对我是一种耻辱——我确信如果战争期间有你这样的士兵，他们会为我工作。”
“好吧，据我所知，我的创造者最初确实是作为军队的要求而制造我的。”苦无说，用她的手掌挡住了一个尖锐的踢脚，打破他的平衡。
团长躲开了她的打击。头目习惯于一对一的战斗和在黑暗、狭窄的地方进行的战斗。从正面打破他的姿势对苦无来说似乎是一项不可能完成的任务。
“他想把我变成一个不能被杀死的士兵，”她解释说。“对他来说，很不幸运，我不会满足他的要求——我不打算过军人的生活。”
“然而，你是一个保镖。是不是这样，不死鸟小姐？”
“这就对了。既然我是不死之身，我就可以无视自己的身体，成为我主人的盾牌！”
苦无把她的剑举过头顶。就像她告诉格伦的那样，她的身体目前正处于巅峰状态。她的动作比她上次与强盗对峙时要好得多，这都要归功于格伦的精心缝合。
然而，他的缝合术最大的帮助是让那些来自她身体各部分的折磨人的、无所不用其极的、充满怨恨的声音，几乎完全消失了。这种变化并不是说她不再能听到它们——她身体的各个部分仍然无休止地告诉她它们的欲望。然而，苦无现在能够将它们抛在一边。
她想知道发生了什么。就像组成她身体的那些不相干的部分终于全部结合在一起，就像她终于成为了她自己，统一的自我。
苦无用她的短剑向下砍去。匪徒头目轻松地避开了这一击，用回旋踢反击。苦无的右臂——那只用男性肌肉缝合起来的手臂——轻松地承受了这一击，尽管她忍不住踉跄了一下。
头目利用她的失误，用他锋利的短剑三下五除二地攻击了踉跄的苦无。
“哈哈！” 在夜空中，连她的呼吸都像刀子一样。
他似乎认为，无论如何，他只要能打中她就行了。毕竟，即使他的打击没有落地，他也可以把她逼到水里去。苦无在楼梯上走了一步，再走一步，她就会发现自己在运河的湍急水流中。
然而，即使她掉进运河，她也不会被淹死。也就是说，如果她掉进去，头目会毫不犹豫地追赶斯卡蒂和其他人。她必须阻止这种情况的发生——她必须在这里阻止这个人，不惜一切代价。
“哼！” 苦无猛地吐出一口气，迈开步子。
在左手握着短剑的带领下，她飞快地跑到那名强盗面前，准备将剑刺向他。但自然地，就在这时，头目愤怒的洪流随着他挥舞的剑向苦无冲来。
“傻瓜！”他喊道，并毫不犹豫地用剑砍去。
伴随着可怕的撕裂声，苦无的左臂在前臂的正中间被干净地切断了。低劣的缝合线不仅仅是松脱了，骨头和肌肉本身也被撕裂了。
这样的打击，仅用一把短剑就能切开骨头，清楚地表明这个人的技能远非一般。另一方面，自从苦无被创造以来，已经过去了相当长的时间——她的骨头有可能在退化。头目轻蔑地踢开了苦无被砍掉的左臂。
随着一声巨响，死人的肉体沉入运河。尽管如此，苦无仍然呆在那里，除了向前看，别无他处。
“现在你没有武器了……！”
“你才是傻瓜，”苦无插话道，她向前冲的步伐从未停顿。
她又走了一步——最后决定性的一步。当匪徒头目意识到这一点时，已经太晚了。
“你以为一具尸体会因为失去手臂或武器而受到惊吓吗！”
她的右臂，用五个成年男子的肌肉——包括从嗜血杀人犯的尸体上取下的肌肉——聚集在一起，向上挥动，一拳打在匪徒的下巴上。一个无误的击倒拳。
自从她在竞技场上的时候，苦无选择的武器就是她的拳头——她宁愿空手作战。对于这个强盗头子来说，她的俯冲上勾拳是最后一击。他的头在摇晃，他的腿不稳地摇晃着。
她赢了——然而，就在苦无这样想的那一刻，她意识到这个强盗的眼睛并没有因为死亡而空洞。他的剑也在他的手中。
“该……该死的！！”
头目的声音响了起来，愤怒和痛苦交织在一起。
尽管发生了一切，他高明的技巧并没有变钝，现在，他直接瞄准了苦无的脖子。
虽然即使斩首也不能杀死她，但她的脖子确实有一个弱点：它的卷轴——刻有肉身召唤咒语的命令卷轴。如果它被损坏，她的身体有可能会完全关闭。
下意识的，她准备保护卷轴，但在那一刻……
“不可以！”
一个巨大的水花响起，就像一股从上游涌下来的急流——至少，在苦无听来是这样。
“砰！”
在一瞬间，头目的身体被甩到了一边。他没有办法避开这次攻击，这次攻击是从他的盲点直接向他袭来的，这个方向是苦无和头目本人都没有预料到的。
水的喷射也淋湿了苦无。至于那个头目，他似乎用尽了最后的力气才站起来，执行他针对苦无的最后一次攻击。在这次突袭之后，他倒在了石阶上，全身湿透，无法动弹。苦无迅速地拿走了他的短剑。
“老实说！”一个声音从运河里传来，也就是袭击的方向。
苦无看了看，看到了卢拉拉，她的头从水面上探出，眉头愤怒地皱了起来。
“禁止向运河里扔垃圾！”她说。
轻轻地，她把失去的手臂递给了苦无。对于卢拉拉对她的断肢漠不关心的态度，保镖无法压制她脸上浮现出的笑容。
是卢拉拉发起的水攻击。
“你的攻击很奇怪，卢拉拉，”苦无说。
“嗯，这个？”她说。“不是任何人都可以这样做吗？”
卢拉拉在水面上尽可能地张开一只手。当她把手指并拢时，手指间的蹼紧紧关闭。然后，她把水排到手上，用力挤出来，推出了令人难以置信的水量。
“人类不能这样做吗？”
“嗯，如果他们把手放在一起，就能射出水来，但是……它没有接近那么大的力量。”
“嗯。我明白了，那么——因为我有蹼，所以我可以射出这么多水。没有漏掉一滴水”这一定是原因，苦无想。
匪徒头目最初抵抗了苦无的打击。尽管由于苦无在他的下巴上打了一记重拳，他最终失去了知觉，但他仍有一段时间在摇晃。就在他失去意识之前，是美人鱼的水冲击力把他推倒了。
换句话说，由于卢拉拉的帮助，苦无得救了。
“谢谢你，卢拉拉，”她说。
“诶嘿嘿嘿！”
然而，苦无接着说，“你为什么还在这里？不是告诉你要逃跑吗！”
叼着短剑，苦无摘下了强盗的面具。这块长布似乎非常适合用来捆绑某人。她绑住他的两只胳膊，确保他即使醒过来也不能轻易动弹。她绑布的方式是，如果他试图强迫自己松开，他就会因此而骨折。
“你知道这里有多危险，对吗？我和龙斗女大人都已经依靠你的帮助了。这就是为什么我们不想让你暴露在任何不必要的危险中。明白吗？”
“但-但是，如果我不在这里，那么你也会有危险！”
“我承担的风险和你承担的风险，后果完全不同。而当我报告情况时，我将是那个必须向女助手和那个医生道歉的人，因为我把你置于危险之中。”
“唉唉唉唉唉” 卢拉拉感到很尴尬。看来，尽管她根本没有被砍掉的手臂所动摇，但她对苦无愤怒的语气感到害怕。
“那么现在，是讲课时间！”
“哇哦! 我讨厌这些！”
“别幼稚了！” 苦无说。“听着，如果最坏的情况发生了，你受伤了，你知道那个医生会有多担心吗！”
“啊……？格伦医生会……？” 当她说出他的名字时，卢拉拉的脸颊越来越红。她的态度与刚才明显不同。
看着她，苦无也感觉到了什么。她的胸膛毕竟是属于一个年轻女孩的。她的心仍然渴望着爱的故事，它同情着卢拉拉。苦无从她的胸腔里感受到的悸动的心跳很嘈杂，尽管它们只不过是她的感官的一种欺骗。苦无的心脏早在她被创造出来之前就已经停止了跳动。即便如此，这颗痴迷于浪漫的少女之心还是感觉到了爱情的预感，并且仍然渴望着爱情本身，拒绝停止跳动。
这与苦无自己的情感完全无关。在她面前的这个年轻女孩显然无法掩饰她的迷恋，即使只是提到医生的名字。但这并不意味着苦无对他有什么想法。好吧。也许她只是觉得有一丝丝的魅力。
“在一切结束后，你要向我的主人和格伦医生好好道歉，明白吗？” 苦无说。
“好的！”
最后，促使苦无对卢拉拉的行为进行长篇大论的情绪消失了。她感到筋疲力尽，砰地一声把自己扑倒在站立的地方，发出一声长叹。
卢拉拉在运河里游了一会儿，但累了之后，开始哼起歌来。她边哼边唱的形式最符合女歌星的身份。她的鳞片在月光下的金色倒影使苦无的眼睛很高兴，她叹了口气。
自从她被创造出来，已经有几十年了。撇开她的外表，苦无已经不再年轻——精神上不再年轻。但是一想到这个年轻女孩的爱，苦无的脸上就浮现出一种不寻常的微笑。
然而，仍有一些紧迫的事情需要处理。
在再次检查了头目的束缚后，苦无命令卢拉拉永远离开，然后迅速跟在斯卡蒂和其他人后面。
******
在斯卡蒂的带领下，格伦跑到了匪徒的藏身处。
除了头目，藏身处还有一些哨兵。但他们还没来得及挥舞手中的武器，就被全部打倒了。
“呼~！” 莎妃呼出一口气，挥舞着她的尾巴。
拉米亚是很好的突袭手。藏身处内部光线昏暗，但莎妃就像在午后的阳光下战斗一样，挥舞着她的尾巴，像鞭子一样抽打着土匪的脖子，把他们击倒到地上，击昏他们。
在里面，这个藏身处看起来很像一个据点的前部。到处都摆放着武器，通道上也有哨兵。用她的尾巴打倒了守卫，莎妃和其他人继续往里面走。
“这个地方还真大……”
“这是因为据点完全沉入了水底，”莎妃说。“你很难想象在水面下有多少多余的空间。这么多被忽视的空间不应该是常态……而且更糟糕的是，强盗们一直在利用它来进行犯罪活动。”
格伦似乎从莎妃的话中听到了一种讽刺的气息。斯卡蒂跑在他们前面，似乎并没有在意他们的谈话，她来回挥舞着她的金色尾巴，就像一个向导，告诉格伦和莎妃该去哪里。
转过走廊，格伦和其他人继续跑。
藏身之处的内部显然已经武装完全，准备迎接外部力量的攻击。到处都可以找到的武器表明了这一点。然而，另一方面，守卫的数量显然很少。当他们听到远处传来类似愤怒的声音时，格伦猜想，警卫巡逻队正在对藏身处的正面进行攻击。
由于土匪们忙于应对前面的攻击，他们没有注意到斯卡蒂从藏身处的后门进来，通过水路。好吧，事实上，土匪头子已经注意到了，但格伦确信他将被苦无挡住。
当斯卡蒂发动突然袭击时，她还挥舞着尾巴进行战斗。她从长袍下探出头来，向一名哨兵发起攻击，在他发出声音之前就把他打倒在地。斯卡蒂-德拉根费尔特，据传在竞技场上没有对手，她向格伦展示了她巨大的战斗技巧。虽然她的对手是土匪，但格伦还是忍不住为他们担心。
在拉米亚和龙的帮助下，格伦毫不费力地来到了土匪的藏身处深处。
“……就是这里吗？”他问。
她的脸一如既往地被掩盖着，斯卡蒂微微点了点头。除了无法读懂她的情绪外，格伦也无法通过谈话与她交流，所以把握她的意图被证明是困难的。
决心已定，格伦打开了门。
外面的房间很暗。唯一的照明来自于悬挂在天花板上的一盏灯。由于缺乏油，它是一个相当弱的光源。被照亮的区域很小，黑暗的另一边闪耀着惊恐的眼睛。
那是一群年轻女孩，她们用惊恐的眼神盯着格伦。她们正处于青少年时期，所有这些人看起来要么与卢拉拉同龄，要么更年轻一点。乍一看，这些魔物看起来几乎是人类，但她们的手却完全像鸟的翅膀。事实上，他们中的许多人都相当小，这是哈比的一个明显特征，因为他们的生长期通常在15岁左右。
根据格伦在这方面的知识，那大约是她们开始排卵的同一时间。它们很可能都是在同一年龄段，因为年龄相仿，便于强盗们带走它们。还有一种可能是，从强盗那里购买哈比蛋的人想要的是处于青春期的女孩的蛋。
一想到这些，格伦就感到恶心。
在他来到这里之前，他一直在想他可能与购买这些哈比蛋的那类人有共同之处。但是，当他看着那些年轻的哈比女孩，害怕地被关在这个黑暗的房间里，他感到愤怒和厌恶涌上心头。这种愤怒的感觉向格伦证明，他实际上仍然是一名医生。
谢天谢地，他想。他仍然可以挺起胸膛，宣布自己是这些哈比女孩的盟友。
“没必要害怕，”莎妃笑着向女孩们打招呼。就像在诊所里一样，她
用来解救病人的表情让所有看到的人的心都平静下来
“这是斯卡蒂-德拉根费尔特小姐，”莎妃说。“她是林德沃姆市议会的主席来拯救你们所有人的。”
斯卡蒂轻轻地低下了头，但她的脸仍然隐藏着。格伦想知道哈比是否会这样信任斯卡蒂。他不确定这些哈比一开始对斯卡蒂有多少了解，她们应该是从遥远的地方被绑架到这里的。
正如格伦所料，他们似乎仍然很困惑。其中看起来最年长的哈比稍微抬起了头。
“你是来救我们的？”
“是的，”莎妃说。“现在，警卫队的巡逻队正在冲进来。你现在没事了。”
说实话，格伦认为，卫队可能还在把藏身之处纳入他们的控制范围，周围很可能还有强盗——但没有必要告诉年轻的哈比女孩这些。
在莎妃与哈比族人打招呼的时候，格伦观察着他们。他本以为她们被囚禁后的状态会差得多，但她们的衣服似乎与林德沃姆大多数公民穿的衣服没有什么不同。房间本身非常干净，而且看起来这些哈比经常洗澡，因为他在她们的头发和皮肤上没有看到污垢或灰尘。他们毕竟是在水路，所以他们可以随心所欲地得到水，而且洗澡是哈比的必要仪式。保持羽毛的清洁是哈比日常生活的一个非常重要的部分。
因此，不管是谁管理他们的卫生，似乎都很注意细节。虽然他们的绑架者是强盗，但他们对囚犯的照顾也很周全。格伦承认，他有点吃惊。
然而，他不能忽视哈比的羽毛的磨损。毫无疑问，他们被囚禁后的心理伤害正在身体上表现出来。哈比们缺乏通常会分泌到整个翅膀中的油脂，因此，羽毛本身也受到了损害。
即便如此，尽管这一切都比格伦想象的要好，但他还是得出了结论，这些哈比并不健康。
最年长的哈比开口了。“嗯，打扰一下……”
“怎么了？” 格伦问。
“这个女孩，她，嗯，说她的肚子很疼……” 她腾出一个小房间，格伦看到她把年轻的哈比藏在背后，好像在保护他们。他认为，她会告诉他们这些，证明她已经把她的信任给了他们。
在哈比们蜷缩在一起，身体僵硬的中央，一个特别小的女孩蹲在地上，紧紧抱着自己的肚子。她的脸色苍白得可怕，即使在昏暗的灯下，格伦也能看出。他立即跪在她身边，观察她的状况。
“莎妃，把灯拿过来。”
“好的。”
莎妃用她的尾巴把挂在天花板上的灯抬起来。她移动了光源，使格伦更容易检查这个女孩。
“唉……噢…… ”女哈比呜咽着说
“你还好吗？” 格伦问道。“哪里受伤了？”
哈比的额头上露出了的汗水。她痛苦地咬着嘴唇，她痛苦的表情并不正常。格伦可以看出有些事情不对劲，他觉得问这个女孩问题不会让他得到结论。因此，他把问题指向了年长的哈比。
“她第一次抱怨疼痛是什么时候？”
“嗯……？今天，午饭后……事实上，不——她只是在不久前才开始感到这么大的疼痛……”
“请原谅我。我要让你躺一会，”格伦对小女孩说。
在其他哈比的密切观察下，格伦让病人侧卧。当他这样做时，格伦立即注意到她的腹部肿胀，好像她刚吃完饭。
“莎妃，布！”
“是的，医生……毯子可以吗？”
“可以。谢谢你！”
格伦从莎妃手中接过毯子，迅速用它盖在年轻的哈比女孩身上。同时，他从包里拿出一块干净的棉布。
“咬住这个，”他告诉哈比。
“嗯……嗯……”
格伦把布强行塞进哈比的嘴里，给她一个可以咬住的东西，这样她就不会因为过度疼痛而咬断舌头。
“对不起。我要在你的肚子上摸一摸。如果你感到任何疼痛，请举起你的手。”
“唔……唔！”
格伦不知道他说的话有多少被她听进去了。她可能一直在听，但她似乎没有冷静地回答他。
“失礼了。”
格伦的手从盖在哈比身上的毯子下面滑了进去，摸了摸她的肚子。
这毕竟是一个肿胀，她的胃部的膨胀感觉十分奇怪。通过它，格伦能够确认她的肿胀不是由她的胃和肠子的异常引起的。这种坚实的感觉其实很熟悉。它似乎从她的腹部，一直延伸到她的两腿之间。
“呜呜…嗯! 哈哈…”
“没关系的。会好起来的。”格伦安慰她，快速思考。
一个年轻的哈比女孩，被俘虏了，她的蛋被非法出售……
虽然他们的生活条件比他预测的要好，但她的囚禁生活无疑是一个很大的压力来源。哈比的粗糙和粗大的羽毛证明了这一点。
“医生？你认为……？”莎妃问道。
“我知道了！”他叹道。“她的输卵管被堵塞了。它卡蛋了。”
听到这陌生的话语，斯卡蒂默默地把头歪向一边。格伦意识到她的困惑姿态可能是因为她第一次看到这种东西。
“输卵管堵塞是在小鸟和蛇身上发现的一种情况，”他解释说。“这是当压力或其他种类的困难使它们的卵子不能顺利地出来，导致它们在体内堆积。自然，这种情况也可以在拉米亚和哈比以及其他产蛋的魔物物种中看到。”
龙也是由蛋生出来的——但也许因为它们是如此强大的生物，格伦想象它们不必处理输卵管受影响之类的问题。
“有一些症状，”他继续说，“从输卵管堵塞引起的肿胀，到强烈的疼痛。在最糟糕的情况下，输卵管会破裂，或者输卵管内的卵子会爆裂，导致死亡。这是一种非常危险的疾病。”
自然，在哈比的正常日常生活中，他们绝不会经历这种压力。格伦确信，这个女孩的状况是由于她被囚禁而在她的身体里积累的压力造成的。考虑到她的疼痛强度，很明显，格伦需要强迫将蛋排出，而且要立即排出。在她目前的状态下，格伦不可能将病人带回诊所。除此之外，他们还在水路之上——即使是苦无也说他们没有任何办法回去。
“我将在这里开始治疗，”格伦说。
“医生？”
“莎妃和斯卡蒂小姐一起观察这个地区。”
格伦没有多想，就脱下了哈比的衣服。他尽量把她藏在毯子里，尽量不看她的裸体，然而还是毫不犹豫地脱掉了她穿的一切，包括她的内衣。由于病人不能自己移动，格伦不得不自己给她脱衣服。
“我要按摩你的肚子，”他告诉她。“会好起来的。你的身体将能够正常产卵。保持冷静。”
格伦分开哈比的双腿，让她摆出适合产卵的姿势，然后在她面前坐下。
她两腿之间的区域被毯子遮住，不让周围的人看到，格伦慢慢地摸着她裸露的肚子。
“吸气——是的，像这样。现在慢慢呼气。就是这样。放松。”
“医生。” 莎妃的话语中透着紧张。
房间外面，格伦可以听到男人愤怒的声音和无数的脚步声。
“医生，外面——土匪。”
格伦太专注了，没有听清莎妃的警告。他揉着哈比的肚子，小心翼翼地和她说话，他已经全神贯注地想着如何拯救她的生命。
******
有些疾病是无法治愈的。无论多么优秀的医生，绝对无法治疗的不治之症也束手无策。这种疾病就是死亡。治疗死亡不是医生的能力范围，尽管有医生超越死亡本身，并激怒了阴间的神的传说
莎妃患的是一种不治之症。
她没有告诉格伦。格伦甚至他们的老师，库托莉芙，都不可能治疗她的病。因此，她没有必要对此事说什么。
“嘿嘿！” 她向强盗们挥舞着她骄傲的尾巴。
这是一场混乱的混战。卫队巡逻队从正面的攻击使土匪们陷入了恐慌。他们打算通过水路逃跑，但后门的船被苦无放走了。然而，在不知道这一点的情况下，强盗们闯入了哈比的房间，试图在逃跑时把他们都带上。
作为强盗们珍贵商品的来源，哈比对强盗们很重要。他们无论如何都要来夺回。
“哼哼！” 莎妃抡起粗壮的尾巴，对准闯入房间的强盗们就是一击。
以类似的方式，斯卡蒂向其中一个强盗扑去，把他打飞。她把他撞到了墙上，其力量之大是无法想象的，这来自于她娇小的身躯。莎妃认为，对于一个龙族人来说，没有什么比这更值得信任的了。
当莎妃击退强盗时，她瞥了一眼格伦。他已经打开了鹰身哈比的腿，正拼命地试图迫使她产下困在她体内的蛋。他在按摩她的腹部，并在她的两腿之间滴油作为润滑剂，以强行排出硬壳的蛋。
他甚至没有意识到强盗们冲进房间。他完全一心一意地专注于治疗，没有注意到他周围的环境。
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当然，这意味着他完全没有防备。莎妃确信，如果她和斯卡蒂不在那里，他很快就会被土匪的一把短剑刺伤。
格伦医生…
莎
妃轻巧地躲开了强盗的一刀。
这名强盗的动作很精明。当然，因为他知道他的对手是个拉米亚，所以他不敢放松警惕。他用短剑发起了另一次攻击。莎妃用她的手掌击退了剑，随着强盗的平衡被打破，她用她的手掌推到他的肚子上，发起了攻击。
当他因无法忍受攻击而倒下时，莎妃用她的尾巴击打他，给予他最后一击。
她想知道格伦会怎么想，看着她一连串的攻击。
…格伦医生!
从她身后，她感觉到了一种杀戮的意图——杀了格伦！这名强盗可能认为他已经得手了，会出其不意地攻击格伦，但莎妃已经意识到发生了什么。她用双手固定住了强盗的手腕，并将她的尾巴盘在他的手腕上。她把强盗举起来，扭动她的尾巴，把他狠狠地摔在地上。
她的动作显然不是一个业余爱好者的动作。她可以看出，在她旁边，斯卡蒂正惊讶地看着她。即使通过她的面纱，这条龙也可能认识到，莎妃的动作是一个战士的动作——不仅如此，她还是一个在寡不敌众的战斗中表现出色的战士。
在战斗中，莎妃回想着她能够赶走那群强盗的原因。
尼克斯家族在魔物中是有名的药剂师家族。拉米亚世世代代都精通药物配制。但是，从另一个角度来看，这意味着他们也擅长制作毒药。
许多人认为毒药和药材完全是不同的东西。然而，毒药和药品基本上具有相同的基本结构。如果在制造药物的过程中，只有一个步骤出错，它就很容易变成有毒和有害的东西。如果剂量过大，即使是适当的药物也会变得有毒。
大多数用于麻醉的药材都有很高的依赖性和成瘾风险。仅仅通过改变使用方式，一种药物就可能成为一种毒药。因此，精通医药意味着也精通毒药。
尼克斯家族在魔物的地盘上游荡，制造药品并出售，但他们也作为刺客执行任务，用他们的毒药谋杀重要人物。
表面上是药商。幕后的刺客。这就是尼克斯家族几代人的生意。
拉米亚在黑暗的地方通过体温感知人的独特能力，以及他们蛇形的无声、不断变化和多变的特质（这甚至使他们有可能躺在天花板上等待），都是拉米亚明显的身体特征，使他们很适合做刺客。
当然，当莎妃提特从她母亲那里学到尼克斯家族特制的药品知识时，她也被教导如何处理毒药和刺客使用的徒手格斗技术。
在战争最激烈的时候，尼克斯家族的拉米亚会以他们的药品兜售工作为掩护，从一个战场游走到另一个战场，秘密地暗杀对人类战争至关重要的人。无论一支军队有多大，其指挥官和著名将领的死亡会大大削弱其战斗力。
莎妃本人实际上从未使用过她所学的暗杀技术。当她还是个孩子的时候，战争就已经结束了。
只有一次，她的刺杀技术是必要的，但即使如此，她最终也没有使用。
过去，当她的家族与利特拜特家族交换人质时，她被送到利特拜特家族作为人质，但只是在表面上。表面上这次交换是尼克斯家族和利特贝特家族之间建立贸易路线的谈判的一部分。然而，现实的情况是不同的。如果谈判失败了，莎妃的作用将是杀死利特贝特家族的人，以消除所有关于任何谈判曾经发生的证据。最后，一切都有了进展，她从来没有使用过她作为一个刺客的技能，但是……。
莎妃想知道。即使她作为一个刺客的技能很强，她真的能够杀死利特拜特家族的人吗？遭受不治之症的折磨的她，真的能够做到吗？
其中一个强盗直接冲到莎妃的身前，手里拿着短剑。
“太慢了！”她说，并以自己的尾巴为盾牌，挡住了攻击。她尾巴上骄傲的白色鳞片可以挡住来自小短剑之类的攻击。剑刃确实切入了她的鳞片，让她有一丝疼痛——但最多就像一个人的指甲下被刺了一根木刺而产生的疼痛。莎妃并不担心这次攻击，相反，她用尾巴向强盗挥出了反击。当他的剑被她夺走时，他退缩了。
这名强盗被迅速击中头部，轻易地被击倒。
“那是……他们中的最后一个吗？”她大声问道。
不，她想，这还没有结束。
匪徒们一个接一个地进来了。莎妃不知道这个藏身处到底有多少土匪，但她和斯卡蒂已经对付了近十个，然而更多的土匪还在从门外进来。
然而，就在这时，莎妃感到她的视线猛地一震。
“呃？！……咦？”
她确信她没有被任何攻击击中。
然而，她的力量已经离开了她的身体。她想说些什么，但她的舌头麻木了，动弹不得。
莎妃瞥了一眼仍在刺穿她尾巴的剑。剑上涂有某种东西——她直到刚才才意识到这一事实。
糟糕……! 它被涂上了毒药!
为了在狭窄的藏身处进行战斗，这些挥舞短剑的强盗在他们的刀刃上涂了毒。
这是她应该自然而然想到的一个假设。随着她的意识越来越模糊，她拼命地伸出手来。格伦就在她伸手可及的地方，全神贯注地治疗那个哈比女孩。
格伦·利特拜特。
自从被送到他家做人质后，格伦和莎妃就被命运联系在一起。
医生……快跑!
格伦不顾一切地想救出哈比。无论有多少强盗进入房间，他都没有注意到他们。莎妃试图提高声音呼唤他，但她那无谓的长舌丝毫不动。她无法警告他。
莎妃想知道毒药是否侵入了她的大脑。
即使在这样的时候，她也在想，格伦看起来很冷静，全神贯注地进行治疗，表情很认真。当色彩从她的脑海中褪去时，格伦的身影一直烙在她的视网膜上，直到她失去知觉的那一刻。
有两种疾病，即使是医生也无法治愈。
第一种是致命的疾病。另一种是由爱情带来的折磨。
在整个世界上存在的众多技术精湛的医生中，还没有一个人治疗相思病的记录。莎妃很清楚，格伦在她身上带来的强烈感觉是一种连他自己都无法治疗的疾病。
但这很好。她并不想被治愈。