林德沃姆。当人们谈到这个城市的名字时，第一时间想到的是一个曾经的要塞城市。在以前的战争中，它曾是一个据点，建在人类部队的前线。这个要塞几乎是为战争而存在。然而，当斯卡蒂来了之后，她给这个要塞镇起了个名字叫林德沃姆，并把它改造成了适合平民居住的地方。
竞技场以前是一个强迫囚犯战斗以此取娱乐的地方。中央的城市议会大楼曾是主要的将军们聚集和举行战争会议的地方。虽然这些不同的建筑和设施被重建和改造，但它们的总体形状仍然是战争期间的样子。这些建筑是如此巨大，人们决定与其摧毁它们，不如利用它们。
中央医院也是从一个军事设施中重新利用的。它以前是一家军事医院，但在战后进行了大规模的改造，并改为为该市的公民服务。争取一位魔物医生来医院工作是一个漫长而艰难的过程，但最后库托莉芙·斯库尔被任命为院长，中央医院被赋予了目前的工作。
作为几乎是一种奖励，格伦也开设了自己的诊所，但这并不是一个有必要补充的细节。
库托莉芙的精明是任何人都能看到的。在整个大陆上，没有另一家医院能在从事魔物医学方面与中央医院竞争。凭借其最先进的设备和库托莉芙杰出的学生，医院在治疗和治愈患有罕见疾病和危及生命的魔物方面有着良好的记录。
应该说，作为一名镇上的医生，与格伦预定角色完全不同。这是格伦在很长一段时间后第一次来到中央医院。在开设自己的诊所之前的一小段时间里，他实际上是一个在那里工作的普通人。
“自从开诊所以来，我们好像还没有真正来过这里。”格伦说。
“那是因为我们一直很忙。此外，我们所做的所有事情都是库托莉芙小姐强迫我们做的。我们也没有向中央医院请求任何帮助。”莎妃回答说，显然对库托莉芙偶尔向她们提出的不合理的任务感到不满。这两个女人从一开始就没有和睦相处过，即使是格伦和莎妃一起在学院的时候。
他们继续穿过巨大的入口。不出所料，那里的魔物首先吸引了格伦的目光。在中央医院，有大量的床位为病人准备。无论是病人还是为他们治疗的人，都是魔物。这证明格伦是唯一有志于掌握魔物医学的值得称道的人类。
没有发现其他人类，但格伦已经习惯了这样的环境，并没有真正在意这个。自从他进入魔物学院后，他已经习惯了在一个拥挤的房间里只有自己一个人类的感觉了。
一位路过的护士低下了头。格伦记得，当他在这里学习时，她曾是库托莉芙的高级学生。他们并不特别亲密，但她带着微笑向莎妃招手。如果有的话，这个护士和莎妃是更好的朋友。
“我想既然大家都知道我们的脸，我们甚至不需要通过接待处，”莎妃用无所谓的语气说。通常情况下，光是与医院院长见面就很困难，但作为库托莉芙的学生，没有人质疑格伦和莎妃。
“斯卡蒂小姐会没事吗？” 莎妃问道。
“我很担心，但我相信她会没事的……我是如此希望的，”格伦回答。
仪式是在那天中午举行的。斯卡蒂昏倒了，当天下午被抬到中央医院。格伦对她进行了紧急急救，但所有的后续治疗都在中央医院的管辖范围内，他不被允许参与。这是因为斯卡蒂的主治医生是她的老朋友——库托莉芙。
太阳一落山，格伦和莎妃就再次向中央医院走去。虽然斯卡蒂的主治医生是他们的老师，但当斯卡蒂倒下时，格伦是碰巧在场的人。他自然会担心她的情况。
格伦也想看看教他医学的老师，而他已经有将近一年没有见到这位老师了。当然，作为病人，斯卡蒂是重中之重，但格伦认为可以利用这个机会与他的老师享受重逢。尽管住在同一个城市，他们都很忙，几乎没有机会见面。
“格伦医生，我现在只想说，但是……” 莎妃说，她脸上带着严峻的表情。自从他们到达医院后，她的心情一直很糟糕。“不要因为你和库托莉芙医生重逢就得意忘形。明白吗？”
“我告诉你，没问题的，莎妃。库托莉芙医生对我不感兴趣了，此外，她现在还在担心斯卡蒂。我们不可能有一个愉快的长谈或什么，”格伦回答。
“我当然希望是这样。”
医院院长的房间在一条走廊的尽头。格伦已经有一段时间没有看到任何病人了，所以他认为这个区域已经被划分为医院的文秘和行政职能部门。医院的员工数量使他们的小诊所相形见绌，毕竟只有他们两个人在管理。
从走廊上，他们可以很好地看到院子里的情况。它被维护得很好，甚至还配备了一个喷泉。它比卢拉拉唱歌的中央广场上的喷泉要小，但格伦认为它一定是为了努力改善医院墙内的气氛而建造的。
不仅如此，他认为，水是必不可少的。即使对库托莉芙来说也是如此。
“你在吗，医生？我是格伦……莎妃黛特也在这里，”格伦说，敲了敲医院院长办公室的门。它是高品质的，由橡木制成。
“请进，”门内传来一个声音说。
“谢谢你，”格伦回答。他是很久以来第一次见到他的导师。怀着紧张和兴奋的心情，他打开了沉重的木门。
他看到的第一眼就是触手。
“哦，天哪，好久不见了，格伦……！”
触手贴在格伦的脸上。它们明确无误地是章鱼的手臂，但这些手臂是从斯库尔的下半身长出来的，因此，称这些长长的、配备了吸盘的触手为腿而不是手臂更为准确。
无论它们被称为手臂还是腿，长长的触手都紧紧地粘在格伦的手臂和脸上。吸盘开始粘满他的全身，从他的肩膀开始，然后摸到他的脖子和脸。尽管他尽了最大努力去适应吸盘挤压皮肤的感觉，但他始终无法做到这一点。
他想她一定是刚下过水，因为她的触手略微有些潮湿。吸盘的吸力非同寻常——足以在他的皮肤上留下红印，即使库托莉芙确保克制自己。虽然他可以说这种亲昵的体态让人怀念，但格伦还是觉得有点过了。
“库托莉芙医生…！” 莎妃喊道。“你真是个糟糕的老师……别闹了，这会儿别再把自己盘在格伦医生身上了！”
“哦，莎妃黛特，你也在这里？你现在就可以离开了。我有话要对我这位优秀的学生说，”库托莉芙回答。
“绝对不行！”莎妃说。她带着愤怒的表情，试图扯掉粘在格伦身上的触手。然而，格伦自己很清楚，这种尝试是多么轻率。从斯库尔下体长出的触手是一团纯肌肉，非常强大。一旦这些吸盘粘在什么东西上，它们就不太容易移开。这是他在做库托莉芙的学生时非常了解的事情，当时她会毫不留情地用触手抚摸他。
“格伦，”库托莉芙说。
“在？” 格伦回答。
“你已经有点老了，”库托莉芙以一种有点讶异的语气宣布，她的触手 "啪 "的一声从格伦身上分离。格伦还只有17岁，他不会想到会被告知他已经变老了。但话说回来，他的导师就是这样的人。
库托莉芙·斯库尔，魔物医学的权威。她在学院里没有对手，但可以说她的性格、态度和行为有一点问题，或者说是大问题。
“已经有一段时间了，我可爱的、可爱的学生们，”库托莉芙说。
“已经……很长时间了，医生，”格伦回答。
库托莉芙仍然是一个非常漂亮的女人。蜕皮的魔物物种首先不会在皮肤上显示出任何衰老。在她看起来很聪明的面孔上有一副高质量的眼镜。与她的白大衣相配，她看起来就像一个真正出色的女医生。事实是，她确实是一个相当聪明的女人。
然后是她短裙下探出的八根触手。她的触手与章鱼的触手有惊人的相似之处，并随意扭动以帮助库托莉芙的运动，既作为手臂又作为腿。那些刚刚释放的拍打并粘在地板上，似乎是为了确保地板能够支撑她，带着库托莉芙的身体前进。
触手是斯库拉最明显的特征。斯库拉是一种类似人类的脊椎动物与无脊椎动物章鱼的独特特征的结合，即使在众多的魔物种类中也很少见。围绕着他们的身体是如何构造的，有许多谜团，对它们是如何形成的没有完整的解释。正因为如此，他们经常成为嘲笑的对象，被说成是恶神的后代。
虽然格伦不会说她是恶神的后裔，但库托莉芙本身也有邪恶的一面。
“是的，是的，请允许我也给你一个适当的问候，”莎妃说。“确实有一段时间了，库托莉芙医生。看来你还是像以前一样把目光投向了格伦……你已经是个中年妇女了，还没有改掉你试图勾引年轻男孩的坏习惯？你不觉得现在是时候去检查一下了吗？我是说，你的那个正太控。”
“哦，安静点。不要对别人的性癖吹毛求疵。我看得出来，你也还没有把你那狡猾的、过度嫉妒的个性改正，不是吗？” 库托莉芙回答说。
“如果有人不对他示好，我就不必如此嫉妒了。”
“哎呀，请你原谅我。我只是想珍惜我可爱的学生，你看。”
“我很肯定
我也是你可爱的学生”
她们两个人在笑，但她们的关系绝对是最糟糕的。格伦认为她们在学院时有正常的师生关系，但一旦格伦来到学校，她们之间的关系就变得奇怪而复杂。格伦是莎妃的一个老朋友，而库托莉芙已经看上了当时14岁的年轻人，所以他想象如果她们相处得好，会更不寻常。
尽管如此，库托莉芙还是尽心地教会了他们医学，而莎妃也继承了库托莉芙的药理学知识。她们之间的关系可能很复杂，但毫无疑问，莎妃尊重作为医生的库托莉芙。
然而，从她对库托莉芙的态度来看，人们绝不会知道这一点。即使是现在，莎妃的蛇尾巴和库托莉芙的章鱼腿似乎已经到了互相争吵的边缘。在学院的时候，她们总是互相争吵。
“即使如此，你那时还是那么可爱，格伦，可惜现在你已经长大了”库托莉芙说。
“自从我第一次进入学院，毕竟已经三年了，”格伦回答。虽然仍然年轻，但他已经是个成年人了。对于像库托莉芙这种性格的人来说，这是一件值得感叹的事情，但格伦意识到，库托莉芙正是那种在他们期待已久的重逢中为他的成熟而哀伤的女人。
“好吧，但至少我还是会欢迎你进来，诊所的情况如何？” 库托莉芙问道。
“还行吧，我们两个人不知不觉就经营上了…… ”格伦回答。
“我要提醒你，我给你那个诊所并不是为了让你们两个享受什么情人的蜜月，你知道的。如果你们两个忽视了治疗你们的魔物病人的职责，那么我会要求你们离开，”库托莉芙说。
“目前没有这种情况…… ”格伦说。就在那个冬天，他们一直在疯狂地试图应对寒冷的流行病。虽然莎妃和格伦能够度过这个繁忙的季节，但说实话，他们没有时间参与任何与他们主要工作无关的事情。
也许格伦希望在他们期待已久的重逢中得到库托莉芙的表扬——听她说他们做得很好，或者他们真的很努力。但他的严格的导师只是从她的眼镜片后面投下了一个尖锐的、有穿透力的目光。
即使是现在，这也让格伦感觉到他又回到了课堂上，正在接受她的一次测验。“库托莉芙医生，至于我们为什么在这里……” 莎妃说，把话题向前推进。
“我知道。你来这里是为了斯卡蒂，对吗？我没能参加仪式，但很幸运，你们两个正好在那里。她被立即抬到了这里，”库托莉芙说。
“你没能来？我相信你只是觉得去了很麻烦，”莎妃回应道。
“嗯，毕竟仪式与我无关，不是吗？”诚实的库托莉芙叹了口气。她的触手蠕动着，做出一种耸肩的动作。
“斯卡蒂小姐……是什么病？” 格伦问道。
“非常严重的一种，”库托莉芙回答。
“你能给我更详细的信息吗？”
“我很抱歉，格伦。作为斯卡蒂的主治医生，这不是我可以随便谈论的事情。然而，这是一个极其罕见的案例，而且没有任何其他类似的情况。是的，与其说是严重，不如说是……奇怪。”库托莉芙说。
当谈到魔物医学时，她是领先的、最突出的权威。最初，她研究了魔物的进化，试图消除与她的物种相关的耻辱——即斯库拉是一个邪恶的神的后代。通过这个过程，她最终对每个物种的进化阶段以及它们的身体构造进行了研究。斯库拉是一个一开始就觊觎知识的物种，足以被称为 "深海的圣人"。
现在格伦想起来了，她也曾研究过龙。格伦认为，龙可能拥有所有魔物种类中最原始的身体。无论如何，尽管关于魔物物种的起源有很多事情并不清楚，但库托莉芙的职责是一个研究者——一个学者。
她之所以成为医生，是因为她通过研究获得了非凡的医学和生物学知识，尽管医学不是她的实际专业，但她能够成为医院的院长，证明她是一个多么有能力的女人。
然而，这种疾病却很罕见，足以让她这样的女人说她从未见过这样的事情。
“我听说斯卡蒂在仪式中间倒下了。是这样吗？” 库托莉芙问道。
“是-是的，”格伦回答。
“她的病已经在侵蚀她的整个身体。最大的危险是她的心脏。这一次，她只是因为血压低而晕倒，但是……下一次，血压下降极有可能诱发心脏衰竭。不，如果有的话，我会说在这之前她没有在任何人面前晕倒是个奇迹。”
“心力衰竭？那么是一些心脏的疾病了？” 格伦问道。
“没错，”库托莉芙回答。“她已经有好几年了。龙是很麻烦的生物。即使他们得了会杀死正常物种的疾病，他们的身体也很强壮，疾病不能完全杀死他们。相反，这只会使他们花在痛苦上的时间更长。”
直到最近，斯卡蒂作为理事会的代表，一直在相当积极地工作。格伦想知道，在她的心脏有这样的疾病时，她怎么可能做她所做的一切。即使她是一条龙，她也不应该如此鲁莽——但不，格伦认为，正是因为她是一条龙，才有可能。
虽然如此，格伦确信这对她来说很艰难。正如库托莉芙所说，她一定是相当痛苦的。
“啊，库托莉芙小姐？”
“怎么了，莎妃黛特？” 库托莉芙回答。
“难道说，斯卡蒂小姐之所以遮着脸……是因为她不想让她周围的人意识到她的病？”
库托莉芙没有给出答案。她的沉默只证实了莎妃的判断是正确的。库托莉芙皱着眉头，开始咀嚼一根触手的末端。这是她被烦躁时才会做的事。就像人类咀嚼他们的指甲一样，斯库拉咀嚼他们的触手。
“这没有什么好谈的。”库托莉芙的话里有一种拒绝的语气“这不是一种容易治愈的疾病。此外，这种罕见的龙病甚至超出了我的治疗能力。就目前而言，她会回复好的，只要她喝大量的营养品并得到充分的休息。她应该很快就会苏醒过来。但为了彻底治愈她，我需要从源头上进行治疗。”
“你是说……你不知道她的病因是什么？” 格伦问道。
“一点也不——原因很清楚，可以看到。毕竟，那是…… ”库托莉芙开始用一根触手捂住她的嘴。这是一个明显的信号，她要不小心地让一个秘密溜走了。她重重地叹了一口气，扶正了她的眼镜。“哎呀——好险啊。我可爱的学生让我说得太多了。”
“库托莉芙医生，我们想知道更多关于斯卡蒂的情况……我们来是因为我们认为我们可能会有一些帮助。”
“算了吧，回到你的诊所去吧。听着，真正的问题并不是疾病。这就是为什么我对它无能为力的原因。只要那个顽固的斯卡蒂不改变她对这件事的想法，你和我都无法给她任何形式的治疗。”库托莉芙说，她的触手抽打着粘在地板上，它们带着她的身体进一步进入房间，来到她的主任桌前。办公桌上堆满了堆积如山的文件。成为一家大医院的院长意味着她的工作变得巨大，包含了许多不同的事情。房间的角落里安装了一个床。库托莉芙甚至没有时间回家，就在她的办公室这里睡觉。
忙碌的不止格伦一个人。他应该知道她没有参加仪式并不只是因为嫌麻烦。
“听着，这一点我会告诉你。所以在我说了这些之后，我希望你能离开。” 库托莉芙的声音里有一种亲切的语气。“最大的问题是，斯卡蒂完全无意尝试治疗她的病，”她与格伦对视时说道。虽然她可能看起来是一个严格的、非常不负责任的导师，但在她心里，库托莉芙对她的学生想得非常温柔。她不能忽视她的学生，是一个非常有爱心的老师。
格伦看着莎妃的眼睛。她默默地摇了摇头。他们两个人没有什么可以做的。斯卡蒂没有打算治好——格伦想问库托莉芙这句话是什么意思，但看起来她并不打算再谈这个话题。他得出结论，试图逼问这个问题是没有意义的。
“谢谢你能挤出时间，库托莉芙医生。我很高兴能见到你，”格伦说。
“在诊所努力工作吧，你们两个。”库托莉芙回答说，向他们挥舞着触手，同时继续签署文件。
莎妃立即离开了办公室，仿佛她已经完成了那里的所有事务。格伦紧跟在她身后，但无法清除他脑海中关于斯卡蒂-德拉根费尔特的罕见疾病的阴郁想法，以及库托莉芙告诉他们斯卡蒂本人无意尝试改善的背后含义。
当他们离开身后的中央医院时，格伦抓住他们之前路过的护士，问他们是否可以去看望斯卡蒂，但果然，不允许访客看她。
“看来，连库托莉芙医生也在抓救命稻草了。”在他们离开医院时，莎妃的悄悄话很能说明问题。“她有那么多的触手，你会认为她能抓到很多救命稻草。”
“这不是重点，”格伦反驳道。莎妃的讽刺性回答很像她，但他知道这并不意味着她对这种情况没有意见。作为一名医生，却不能投身于对病人的治疗，这注定是一颗难以下咽的痛苦的、苦涩的药丸。当格伦想到自己处于库托莉芙的位置时，他的心很痛。
抑制住想多看看他的导师的愿望，格伦继续沿着道路返回诊所。莎妃走在他身边时，也同样沉默
不语。
格伦不自觉地咬了咬嘴唇，因为他想到尽管自己是个医生，但却无能为力。他的挫折感笼罩着他，像铅一样沉重。
***
仪式过后，已经过去了几天。格伦的日子像往常一样被诊所的工作填满，但即使不出门，他也知道城里的骚动。斯卡蒂在落成典礼上倒下的消息出现在伊莉递给他的城市报纸上。他们写道，虽然她的病情看起来很严重，但没有人掌握实际情况。
更糟糕的是，库托莉芙对斯卡蒂目前的状况保持沉默，并拒绝任何采访。这似乎使记者们对库托莉芙的看法变坏了，他们在一篇又一篇的文章中掺杂了对她的辱骂，写道她作为斯卡蒂的主治医生有失职行为，她有责任解释这位市议会代表目前的状况。
“对不起，总是这样来找你，格伦医生，”当格伦把她的手腕缝合起来时，苦无说。
“不需要道歉，苦无小姐。如果有的话，我应该感谢你在这么忙的时候来找我。”
“市议会正闹得沸沸扬扬，我设法用我的医疗服务作为借口离开了，”苦无·泽诺干笑着回答。中午过后，这名血肉魔像碰巧来到诊所，说她手腕上的缝线松了，需要重新缝合起来。她看起来和以前一样平静，甚至在携带完全脱离身体的右手时也是如此，但格伦已经习惯了这种怪异的景象。
格伦确信，苦无又在肆无忌惮地使用她的身体。然而，他发现她脱离的手腕的外观有点奇怪。它看起来几乎就像苦无用尽了她所有的力量来撕下她自己的手腕。他想，可能是苦无来的原因只是为了从中央议会大厅逃跑的借口。
“那么，市议会会怎么样？” 格伦问道。
“那就不用说了，议会的代表倒下了，虽然她已经出院了，但她还在恢复中。下一个成为代表的候选人，阿拉罗恩小姐，正在尽力解决事情，但龙斗女的政治对手正试图利用这个机会来接管议会的领导权。双方都在向对方来回扔话，”苦无回答。
“阿拉罗恩小姐是……？有一些传言说她是斯卡蒂小姐崩溃的幕后黑手。”
“荒唐。她的病带来了崩溃，而且阿拉罗恩小姐一开始就与主人非常亲近。这个谣言没有一丝一毫的真实性。”
阿拉罗恩是阿拉罗恩种植园的负责人。对于像她这样拥有植物身体的魔物来说，这确实是一个没有 "内核 "的谣言，格伦想。
“你离开斯卡蒂小姐的身边可以吗，苦无小姐？”格伦问道。
“我亲自问过女医生，但她告诉我，当我的手腕与手臂脱离时，呆在她身边，看着很压抑，于是命令我到这里来。除了遵从她的意愿，我没有什么可以做的，”苦无回答说。格伦认为，无法留在主人身边和不属于市议会，这两件事的组合是真正使她接受治疗的原因。
“……然而，所有这些实际上只是一个幌子，”苦无继续说。
“一个幌子？”
“没错——好吧，关于我的手，我没有撒谎，但除此之外……我想和你谈谈。”
在诊所的一个角落里，莎妃的尾巴猛地一抖。她进入诊所时没有太注意苦无，但她的手已经停止了研磨药材，在格伦看来，她正在仔细聆听他们的谈话。
“你说的'想和我谈谈'，是指……”格伦开始说。
“当然，是关于主人的事。” 苦无郑重地点点头。莎妃开始继续做药。格伦不确定她误解了什么，但他想知道是否有什么东西又激起了她的嫉妒心。“你有没有听说过主人的病情或治疗情况？你毕竟是库托莉芙医生的弟子。”
“我的导师似乎根本不想讨论它，”格伦说。“我也不知道什么具体的情况。”
“我也曾这么想过，”苦无继续说。格伦的手从未停止过缝制，一直如此。他想知道他现在究竟把苦无的身体缝合了多少次，他已经完全习惯了。
“主人有一种严重的疾病。我想你一定明白这一点？” 苦无问道。
“是的，当然，”格伦回答。
“然而，主人对被治愈不感兴趣，说她不需要治疗。库托莉芙医生也同意……或者说，我应该说，她只是在尊重病人的意愿。因此，没有任何计划让主人再次入院或去医院接受定期治疗。”苦无说，她咬着嘴唇，确信事情不应该像现在这样。
“报纸想怎么报道就怎么报道，”格伦说。“说我的导师玩忽职守，说她对医学没有热情，说她对疾病视而不见，没有向本市人民解释什么。”
“当然，”苦无回答说，“我并不把报纸上的所有内容都当成是真的。毕竟，不接受治疗是主人的意愿。”
现在格伦想起来了，以前也发生过类似的事情。半人马缇萨莉亚的马蹄铁。库托莉芙知道缇萨莉亚没有穿鞋的事实，但她没有建议，也没有亲自为缇萨莉亚治疗。库托莉芙不赞成过分地介入自己的病人。格伦确信，斯卡蒂的这个案子也不例外。
“我必须说，我的导师很可能不会违背斯卡蒂的意愿而为她治疗。这是她的行医之道，”格伦说。
“……尽管你们两个是老师和学生，但你们的方式很不一样，不是吗？”苦无回答。
“我所学到的都是药用技术和知识。我的老师的真正使命是成为一名学者。我听说是斯卡蒂的强烈要求，使她成为林德沃姆这里的医院院长。”
“这两个人是非常老的朋友，”苦无回答。格伦认为，他们两人之间可能有一些共同的东西，他们都不会明白。
“然而！” 苦无感叹道，在格伦完成缝合时，她紧紧地握住了拳头。几乎听到了线的紧绷声，他害怕刚刚重新连接起来的手会立即再次解开。
“即使是这样，我也不能无助地袖手旁观，看着这种危及生命的疾病越来越严重！主人看中了我，选我到她身边来。我不能默默地坐视她的痛苦。即使这意味着，我违背了她的意愿！”
“我就知道你会说这样的话，苦无小姐，”格伦回答。他知道，面对主人的病，斯卡蒂的保镖不可能什么都不做。而格伦也有类似的想法。抛开库托莉芙曾是他的老师这一事实不谈——格伦是个多管闲事的医生。
“那么，这就是你今天来我们诊所的真正原因吧？” 格伦问道。
“我很高兴你这么快就明白了。我想请你为主人治疗，格伦医生。你要多少钱我都可以付。”苦无回答。
相当丰厚的报酬，格伦心想。他想知道作为一个保镖是否真的如此有利可图。但苦无的地位足够高，有很多人在她手下工作。她的报酬自然会与普通警卫不同。
格伦曾听说，由于苦无是一具尸体，她甚至不需要食物。因此，他想象她花在日常开支上的钱可能是无足轻重的，她的个人财富有可能有相当的数目。
“我想你知道我为什么要求你为她治疗。虽然你最终可能会冒犯库托莉芙医生的工作…… ”苦无继续说。
“她不是那种为这些东西大惊小怪的人，”格伦回答。库托莉芙绝对不是懒人。然而，她并没有把触手伸得更宽。她完全没有主动性。格伦认为，如果有的话，她会感谢他为她承担了工作。“那么，现在……首先，我需要检查她。”
“当然了。话虽如此，龙斗女不可能来这里。她不打算接受任何医疗检查。因此，我不得不请你去找她，格伦医生。”
“这不是个问题，”格伦回答。这不是他第一次看到对他的检查毫无兴趣的病人。当他访问哈比村时，花了很长时间才说服伊莉让他检查。
“不管怎么说，我已经制定了一个计划，”苦无说。“你可以直接去议会大厅拜访主人的房间。” 听到这些话，出现了东西掉落的咔嚓声。
“你说……她的房间？”莎妃叫道。她似乎扔下了她用来工作的药钹。在一瞬间，她几乎伸到了天花板上，像一条眼镜蛇一样蓄势待发。她从这个位置发出的威慑感是非同寻常的。“稍等片刻！你说……格伦医生潜入女士的房间？”
“如果他们去别的地方，就会有被看到的危险，”苦无回答。“如果康复中的主人和镇上的医生见面被发现，报纸上就会有更多无端的流言蜚语。她的房间是避免任何窥视的最好地方。”
“这……这也许是这样，但是……” 莎妃结结巴巴地说。格伦想知道这个心急如焚的莎妃到底在想象什么。
“除此之外，”苦无补充说，“如果主人穿得比较少，会更有利于检查，对吗？如果是其他地方，她就很难脱下她通常的长袍和面纱了。”
“所以格伦要隐蔽地潜入斯卡蒂的寝室，让她把所有的衣服从她年轻的身体上脱下来？不-不——这只是一个检查……这只是一个检查，对吗？对吗，医生？” 莎妃说，由于格伦不知道的原因，她很慌张。但她说的方式，他不得不承认这听起来确实很不雅。
“你不必担心，这只是工作，”格伦回答。“我以前为其他病人做过很多上门检查，不是吗？”
“对——对。检查……这只是一次检查…… ”莎妃说。
这只是一次简单的拜访——或者至少格伦是这么认为的。但是
，正如莎妃所说，半夜偷偷摸摸地去做检查，这本身就是丑闻。
“我得先说清楚。我希望你做好准备，”苦无表情严肃地说，显然没有注意到莎妃的惊慌。“我相信你看到主人的心脏，但那东西超出了我的想象。很难解释……不，我可以给一个解释，但我不知道它是如何发生的。”
对于苦无，一个由不同的尸体拼凑而成的血肉魔像，说这些话——格伦想知道斯卡蒂到底患了什么病。从苦无说话的方式来看，他似乎一看到就会明白。这使他相信，斯卡蒂总是用面纱和长袍遮住自己的原因是为了隐藏她的疾病。
然而，有一件事压在格伦的心头——苦无说，“当你看到她的心脏时”。心脏隐藏在肋骨后面，从身体外面看不出来。然而，苦无说话的方式似乎暗示她已经切开了斯卡蒂的胸部，直接看到了她的心脏。
格伦摇了摇头，他一定是想多了。
“格伦医生，拜托了。我求你了。” 忠实的保镖深深地低下了头，向格伦恳求。他完全没有反对意见，立即接受了她的请求。之后，莎妃喃喃自语，说格伦是否真的要给她做检查，或者这是否是某种情人之间的试探，但格伦暂时把这一切放在一边。
然而，他想知道，斯卡蒂的病可能比他所能想象的要奇怪多得多。他无法阻止这些想法悄悄地进入他的头脑。
他问自己，如果事实证明这种疾病对他来说太严重了，他该怎么办？这是他需要考虑的一种可能性。
***
检查的夜晚很快就到来了。仅仅过了几天，苦无在格伦结束了一天的工作后，来到诊所看望他。她把格伦和莎妃都带到外面，朝议事大厅走去。
大厅在晚上自然只有几个人在周围，它的小型安保团队完全由苦无的同事和下属组成。要让他们相信这种情况并不难。
让苦无担心的是，可能会出现涉及斯卡蒂的丑闻。她很谨慎，怕再有任何胡言乱语的文章被写进市报，被斯卡蒂的政治对手利用。但被议会大厅的保安部队看到一点，不会造成任何问题。安全小组中没有人对斯卡蒂有任何恶意。
实际上，当他们遇到他们时，驻扎的保安队不仅没有训斥他们，他们都点了点头，似乎在说他们知道一切，这告诉格伦，苦无的准备工作是多么的充分。
他以前曾来过一次议会大厅。这是一座用石头建成的巨大建筑，其规模与竞技场相当，是林德沃姆著名的历史建筑之一。从外面看，它很粗糙，虽然有一些雕刻装饰着它，但它是一个从根本上致力于实用目的的设施。
从大门进入，人们立即看到了大的会议厅，议会每天都在这里讨论对城市有重要意义的事情。然而，这一次，格伦和其他人从后面进入。这样一来，他们就直接与斯卡蒂的寝室、苦无的房间以及用来安置林德沃姆以外的政要的客房相连。以前，当莎妃被一个奴隶贩子的毒刀攻击时，她曾借用那个房间来休息和恢复。
月亮明亮得令人眼花缭乱。林德沃姆以其明亮的满月而闻名，但今晚的月亮特别明亮。格伦在议事厅的走廊里可以清楚地看到苦无的脸，在没有任何照明的帮助下。窗户做得很大，使石厅的光线充足，这让他们毫无困难地走过建筑。
“我们到了，”苦无低声说。“这是主人的房间。”格伦认为，这段低语一定是出于对斯卡蒂的考虑。“如果太吵的话，可能会有人来，而主人不喜欢被人大惊小怪。我要求格伦医生是唯一一个进去的人。”
“我——我也要去，”莎妃声明。“格伦医生在检查女病人时没有表现出足够的体贴，所以应该有另一位女性在场！” 她对格伦完全不信任。但鉴于他在检查女病人时犯了多少次错误，格伦没有任何话可以为自己辩护。
“对不起，”苦无回答说，“但请你忍耐一下。一大群人跑进来会给主人带来不必要的负担。”
“但-但是……我想这是必须的……”莎妃回答说。
格伦认为一开始就没有必要让莎妃跟着去做检查——但似乎无论告诉她什么，莎妃都担心会发生超出检查范围的事情。
“现在，如果……”苦无开始了，她的眼睛里出现了一道闪光。格伦确信她的眼球也是从一具尸体上取下来的，但他觉得那些死人的眼睛里容纳的洞察力比活人的强几倍。“我不相信这有哪怕是最微小的机会，但如果我认为主人发生了什么事，我就会冲进去。不要想做什么大胆的事，医生。”
最后，看来苦无的想法和莎妃差不多。
“我根本没有想那些东西……你为什么这么担心？” 格伦回答说。
“哦，你忘了你给我的腿缝合时发生的事吗？”苦无说。
“啊，”格伦回答，恍然大悟。
“当然，我完全知道，在我的情况下，这只是我治疗的一部分，但是……嗯，嗯，虽然这可能是真的，但如果你对主人也像当年那样做，那就麻烦了……怎么说呢……嗯，好吧，她是一位身份高贵的人，所以给她适当的考虑，就这样。”苦无结巴地说。
“我……明白了。我会小心的，”格伦回答说。
“我……我靠你了，”苦无说。
格伦认为，他曾经对苦无的照顾一定让她感到羞愧。最后，他终于能够理解她在这件事上焦虑的原因。由于当时不在现场，莎妃一脸疑惑，不知道这两人在说什么。
“那好吧，请往里面走。”苦无说。
“打扰了，”格伦说。他一进去，门就在他身后关上了，但他仍能感觉到莎妃屏住呼吸和苦无竖起耳朵的动作。看来他们两人毕竟还在担心。
房间里面非常明亮，很难想到现在还是晚上，这要归功于从大窗户射入房间的月光。由于那晚的月亮特别明亮，格伦能够看到房间中间的天棚床，以及围绕它的蕾丝窗帘上的图案。
“斯卡蒂小姐，”格伦说。
“…………”
在月光的中间，站着一个年轻的女孩。裹在睡衣里的龙女看起来像一个不超过10岁的小女孩的样子。格伦认为这可能是他第一次看到没有穿长袍的斯卡蒂。这条纤细的龙看起来有可能在大风中倒下——以至于无法想象她是一个具有如此巨大力量的生物。除了她那直达天际的角和延伸到身后的尾巴——这两个特征传达了这个不成熟的孩子确实在自己体内隐藏着龙的力量。
斯卡蒂的睡衣很薄，几乎是透明的。它们做得很好，格伦认为它们也许是阿拉涅工作的荒绢丝绸缝纫厂的产品。它有一个与她的长袍相似的飘垂的设计，使格伦认为宽松的衣服是她的一个偏好。
站在窗户旁边，仰望着月光，斯卡蒂慢慢地转向格伦。
“…………” 她说了些什么，但格伦听不到。
这是他第一次看到斯卡蒂的脸。她有一头蔚蓝的头发。有许多不同种类的魔物，但格伦从未见过有天然蓝发的魔物。她的眼角有鳞片，从它们也拥有的蓝色光泽来看，格伦认为这种颜色是斯卡蒂的独特特征之一。
他发现，当她的鳞片沐浴在月光下时，其色调略有变化，这很神秘。格伦得出结论，它们是矿物。一些类似于矿物或宝石的成分必定大量地溶入她的身体。他认为，龙并不是他可以仅凭自己的实际生物知识来进行猜测的生物。
她的框架、脖子和四肢都很纤细。加上她的蓝色色彩，她给人的印象有些孤独。
“…………” 斯卡蒂的嘴唇在动。格伦知道她在说些什么，但他还是听不清。然后，斯卡蒂向他招手。
“嗯？哦，过来吧，是这样吗？” 格伦回答说。
斯卡蒂点了点头，没有说什么。当格伦走近时，斯卡蒂继续向他招手，暗示他还是不够近。他又向前走了几步，斯卡蒂又向他招手示意靠近。格伦最后半蹲下来，把他的身体靠近斯卡蒂。他们两个人的距离很近，足以感受到对方在他们脸上的呼吸。
“你为什么在这里？”
这是格伦第一次清楚地听到斯卡蒂的声音。它就像一个铃铛的叮当声。这再次证实了他的想法，她不能正常说话的原因是她的病。
格伦回到她的耳边，解释了他来访的情况。
斯卡蒂听完格伦的解释后点了点头。“我明白了。所以苦无把你带来了。”现在，格伦对他们能够正常地理解对方感到欣慰。直到现在，他还只能通过苦无和她说话。斯卡蒂的声音非常小，最轻微的噪音都会把她淹没。即使在近距离，格伦觉得如果他不全神贯注于她的声音，就会错过她的话。如果他不是在像今晚这样安静的夜晚来，他们可能就不可能彼此交谈了。
好吧，格伦想，苦无能与斯卡蒂进行正常的对话，这就更奇怪了。他想知道这个血肉魔像的听力是否真的那么敏锐。
“我很烦恼……担心苦无。我能够为我身边的人做的事情总是那么少，”斯卡蒂说。
“斯卡蒂小姐？” 格伦回答。
“哦，不，这没什么……格伦医生。” 她说话的语气与她作为市议会代表的权威相称。“我可以忽略你未经允许就潜入我的房间。我只需责骂一下就可以放过。看到你为了
我走了这么远的路，我必须确保我可以满足你的要求。”
“在这种情况下……”格伦说道。
“是的，我将允许你检查我。我怀疑你不打算空手而归。当然……我肯定这不是你能治好的，格伦医生，”斯卡蒂回答说。
这是勉强接受，格伦想。也许，她的话中还夹杂着其他的情绪。无论怎样，她似乎对他不抱希望。
这很自然。这是一种连他的导师库托莉芙都认为是罕见的疾病。她的学生格伦不可能轻易治愈它。然而，格伦有一种感觉，斯卡蒂的投降来自她体内的其他地方。简单地说，就是她一开始就没有打算变好。如果没有这种期望，对斯卡蒂来说，她是否接受检查并没有什么区别。
“那么好吧，请原谅我，但我需要你脱掉你的衣服，”格伦说。
“嗯，”斯卡蒂回答。没有任何犹豫。斯卡蒂打开了她胸前的薄薄的睡衣。她没有表现出任何形式的羞愧或窘迫。格伦终于明白为什么苦无如此执着地要把所有人都赶出房间进行检查了。格伦想知道，如果他在这种情况下被看到，人们会怎么想。一个男人的身影出现在一个年轻女孩的寝室里，给她脱衣服，他的脸离她很近，可以感受到她的呼吸在他脸上。
如果不是因为他是医生，而她是他的病人，这一幕显然会以他被理事会大厅的保安部队看管而结束。格伦下定决心，更加全身心地投入到手头的工作中。
“现在你可以看清楚了吧？”斯卡蒂说。
她的胸部从夜行衣的开口处露出来，格伦的目光被她洁白的皮肤所吸引。即使把她孩子般的外表考虑在内，她也非常瘦。虽然她纤细的胸脯上有名义上的隆起，但她几乎没有女人的曲线。
然而，比起这些，格伦的目光被吸引到了她的胸部中间。在他只能描述为她适度的胸部中间，有某种脉动的东西。
“这是什么……” 格伦感到很惊讶。尽管他在职业生涯中获得了相当多的经验，但面对眼前的东西，他还是无法让自己保持安静。“这……是什么？”
如果问这是什么，他可以给出答案——这是一颗心脏。它大约有斯卡蒂的拳头那么大。考虑到她的身材，格伦确定这是一个相对正常大小的心脏。但他无法相信，有可能看到一颗通常由胸腔保护的心脏，离某人的皮肤表面如此之近。这颗心脏跳动着，里面发出绿松石般的蓝色光芒。
格伦认为，这蓝色的光是斯卡蒂的血液的颜色。如果像格伦估计的那样，斯卡蒂的身体内部混有大量的矿物质，那么她的心脏是与她的鳞片相似的蓝色也就在情理之中了。
问题是，在她肋骨顶部形成的心脏看起来几乎像一个肿瘤。
“……我可以触摸它吗？”格伦问。
“嗯。好吧，”斯卡蒂说。
格伦怯生生地摸了摸那颗心。它是热的。它没有烫到无法触摸，但它有蕴含着一种热量。格伦试图测量它的脉动，但肯定的是，它的跳动就像一个正常的心脏。幸运的是，它周围有皮肤，但这颗心脏正穿过斯卡蒂的皮肤向上推，使它变得透明，就好像它是一个种在她肋骨上的灯泡。
“库托莉芙说——嗯——这是一个恶性肿瘤，”斯卡蒂忍着疼痛说。
“一个肿瘤？就像我想的那样。所以它看起来只像一个心脏，”格伦回答。
“显然如此。然而，自从这个肿瘤在我胸口上面形成后，它就逐渐劫持了我体内的血管。它试图传播它的'根'，穿透我的血管，并改变我身体的循环结构……换句话说，这意味着我现在有两个心脏。”
格伦目瞪口呆。在她目前的状态下，斯卡蒂随时都可能出现心律失常或心脏衰竭。心脏是一个与维持人的生命直接相关的器官，只要它的主人还活着，它就拥有相当大的力量继续跳动。格伦认为，如果这个肿瘤的功能确实与心脏的功能相似，那么拥有两颗心脏给斯卡蒂带来的负担是不可估量的。她没有崩溃是一个奇迹，这就是发生的一切。
如果她是一个人类，她早就死了。格伦确信，斯卡蒂的病已经发展了好几年了，就像库托莉芙说的那样。他对斯卡蒂在这种情况下履行她作为市议会代表的职责并为城市的利益而工作感到震惊。
格伦只能对龙的生命力感到惊讶，对能啃噬如此顽强的身体的神秘肿瘤感到惊讶。
“没有什么可以做的。这毕竟是我的命运，”斯卡蒂说。
格伦不记得曾经见过类似的病例。他无法确定肿瘤的原因，但他认为有可能通过手术切除肿瘤。如果他们接受手术切除肿瘤，格伦确信他们可以治疗它所造成的症状。然而，他知道，这不会那么容易。
即使只是看着它，他也能看出这颗心脏在接受血液并正常跳动。只要血液通过它，仅仅切除肿瘤的行为本身就会引起大量出血。当务之急是他要分析病情，制定一个精确的手术计划。
“龙本来就不是诞生于大地的生物，”斯卡蒂继续说。“很久很久以前，我们的祖先从靠近神界的地方下到了地上。然而，他们受到了地面上瘴气的影响，他们的形态发生了变化。一些人失去了四肢，成为了wyrm。其他人失去了他们的前腿，成为了wyverns。我听说在东部有一些龙，它们的外形变化甚至更加剧烈。还有一些，像我一样，变成了与人类相似的形态。”
抚摸着心脏，格伦继续思考。他不能否认，他自己将无法治疗这种疾病。在斯卡蒂纤细的胸膛里，这颗心脏折磨着她。她的呼吸已经逐渐变得更加艰难。他想，他是对的，第二颗心脏给她带来了相当大的痛苦。
“我变得和人类很亲近。我不能再回到我以前的火龙形态。因为那场伟大的战争，鲜血洒满了整个大陆。”
“对不起，我要再看一下，”格伦回答。
“嗯……呃……格伦医生……？”
格伦没有听进去斯卡蒂说的大部分话——相反，他一直专注于他的检查。他不相信她关于下届或神界腐败的半神故事与她的疾病有任何关系。
龙从天而降，它们的外表在漫长的生命过程中发生了变化——格伦发现这个事实很耐人寻味。他知道，从斯卡蒂那里传来的消息意味着这一定是真的，而且它涉及一个格伦无法想象的世界。生活在薇薇尔山脉的巨神迪奥内也是自古以来就存在的，而且是一个超出他想象的物种
但这些事实和这种疾病是两码事。肿瘤并不是由瘴气造成的。它们是一种现象，当由于某种原因，一个器官变得肿胀，体积增大时就会发生。如果是这样的话，格伦可以利用他的知识来确定肿瘤的原因，或者至少，他认为他可以。再退半步，他相信只要他继续检查，他就有可能能做到。
“嗯……格伦医生……所以你明白了吗？我没有任何治疗这个的计划……”斯卡蒂结结巴巴地说。
“我将继续我的检查。我想知道你的鳞片怎么样了……？”格伦问道。
“啊！唔……嗯……”
龙在各个地方都有鳞片。它们不像莎妃那样光滑，而是微微带着锋利的、像剑一样的尖刺。如果格伦以错误的方式触碰它们，似乎会被它们割伤。格伦小心翼翼地避免割伤自己的手指，轻轻地抚摸着龙的鳞片，观察着它们。
“哇！啊！！！啊！那——那很痒！”斯卡蒂抗议道。
他检查了她脖子上的鳞片，她背上的，以及她腰上的。所有这些的颜色都与透过她透明的皮肤可以看到的蓝色心脏非常相似。他需要考虑她的第二颗心脏和她的血管是由与她的鳞片相似的质地制成的。格伦想象，普通的手术针头甚至无法刺穿它们。
“请原谅，但请允许我也检查一下这里，”格伦说。
“哈？！” 斯卡蒂跳了起来，发出一声惊讶的叫声。格伦已经继续向她的尾巴走去。
“呃，那是，嗯……有点…… ”斯卡蒂说。
“这里的颜色不同，看起来像，”格伦回答。
斯卡蒂的尾巴颜色是金色的，或者他认为——可能是赭色。它的触感并不尖锐，像蛇的尾巴一样光滑。它又粗又壮，给格伦的印象是，如果他被它击中，就会被击倒在地。从其颜色和触感的不同来看，它与她身体的其他部分完全不同。格伦的好奇心是无止境的。
“在仪式上，你的尾巴是下垂的。那么，是因为没有精神吗？”
“唔我的尾巴，聚集了，嗯~营养物质。这就是为什么，嗯~当我感觉身体不好的时候，它变得更细，并垂下来……啊，嗯！还要……还要多久……？”斯卡蒂恳求道。
“对不起，再过一会儿就好。”
有一种原产于恶劣环境的蜥蜴，将营养物质储存在尾巴里，为匮乏的时候做准备。格伦想知道斯卡蒂的尾巴是否类似。他认为，通过观察龙的尾巴状况，也许可以衡量其健康状况。
“嗯……我的尾巴……很敏感，所以……啊！”斯卡蒂抗议道。
“嗯？但我确定我以前看到过你用它战斗，”格伦回答。
“根部是，敏-敏感的……嗯嗯！”
原来是这样，格伦想
。然而，他的检查还没有结束。这一次，他的目光移向她背部周围的区域。龙应该有类似于蝙蝠的翅膀，但斯卡蒂的背上没有任何东西。然而，一旦他降低了目光，他马上就能找到它们。
“啊啊啊？” 斯卡蒂惊呼道。
“这是你的翅膀……？”格伦问道。
“啊——啊！嗯”
从她的小背上长出的是一对蝙蝠般的翅膀。即使考虑到它们被折叠在一起，格伦也认为它们非常小。就算完全伸展开来，他猜想它们也不会比他的臂展长。她似乎不太可能用它们来飞行，即使她用尽全力拍打。
它们给人的印象只是她曾经拥有的萎缩的翅膀残骸。格伦试着碰了碰它们。他一这么做，斯卡蒂的整个身体就跳了起来，好像一个冰块被放在她的背上。
“啊……嗯！停-停下，嗯，我的翅膀，它们真的……”斯卡蒂说，挣扎着。
“我很抱歉，但既然这个病影响了你的心脏，我必须看看其他地方是否有任何异常。”格伦说。
“啊哈啊哈! 我的翅膀的残余，太难受了！” 斯卡蒂发出了格伦从来没有听过的声音。“我，我告诉你，坐过头了……！啊，格伦医生……你，在听我说吗……？”
格伦肯定在听。然而，检查优先于斯卡蒂的反对意见。即使她有些怕痒，他所能做的就是让她暂时忍受一下。幸运的是，他在她的背上没有看到任何不正常的东西。看来，斯卡蒂的问题只限于她胸中第二颗心脏的形成，毕竟
“唔……奥，唔。” 斯卡蒂作为林德沃姆市议会代表的所有尊严早已荡然无存。格伦本来打算尽力小心，但他忍不住沉浸在他第一次给龙做体检的经历中。
“啊哈哈…”
由于完全专注于疾病，格伦没有把目光转向检查中最重要的部分——病人本身。斯卡蒂正在半哭半闹，但却极力忍耐着泪水，看着她，任何人都会认为她只是一个普通的孩子。虽然，当然，她有非常不同的方面。她有许多冷血物种的特征。格伦想知道 "龙 "是否是一种混合了蛇和蜥蜴特征的生物体，但现在不是思考这个问题的时候。
“发生什么事了？” 门开了，苦无冲进房间。“我可以听到主人的哭声！究竟……是……怎么回事……？”
这就对了，格伦想。像苦无这样忠诚的仆人不可能让她的主人的哭声在她耳边消失而没有反应。而现在，她已经踏进了房间，他可以想象它所呈现的场景将导致更多的误解。
不，格伦向自己保证。苦无不可能误解这种情况。即使她看向格伦，因为他似乎在强迫一个年轻女孩脱掉她的睡衣，并使她流泪，当他想起是苦无把他们带到那里的时候，他肯定她会明白，这都是检查的一部分。
或者至少格伦认为她应该明白的。
“…………!”莎妃没有说一个字，甚至当她进入房间看到眼前的场景时也没有说。但从她眼睛的抽动和尾巴竖起来像拨浪鼓一样摇晃的样子来看，她绝对是准备好了要愤怒地爆发，如果暂时还是在忍耐的话。她的忍耐意味着莎妃明白，格伦并没有对斯卡蒂做什么不雅的事情，让她哭泣。
“格伦医生，”苦无说，毫不犹豫地向前飞奔。她把斯卡蒂从他身边扯开，调整了一下她的睡衣，用锐利的目光盯着格伦。
“不——嗯——苦无小姐？我相信你明白，但这是检查的一部分，”格伦结结巴巴地说。
“当然了。我非常、非常明白，格伦医生，”苦无回答。“你毕竟多次修补过我自己的身体。你对你的检查工作往往比你愿意享受一个女人的身体要投入得多——哦，是的，我非常清楚你那奇怪的个性怪癖，格伦医生。”
这本身就是一种误解，格伦想。他对他所检查的魔物的身体并非完全没有任何想法，但作为一名医生，如果这些想法表现在他的脸上或态度中，那是不礼貌的，所以他只是不得不小心。自然，真正的问题在于他能在多大程度上把这个理论付诸实践。
“尽管如此，”苦无说，拔出她的短剑。格伦震惊地想知道她把它藏在哪里了。很难想象在这个衣着轻薄的苦无身上会藏有一把剑。“是的，尽管如此，我还是需要你为让龙斗女哭泣而道歉。作为我对你唯一的怜悯，我将尽量使你不痛不痒，一刀切开你的脖子。”
“等——等一下！这是不是有点过了？”格伦回答。
“当然，我不会让你独自死去。我会立即剖开自己的肚子。是我安排这一切发生的。我会负起责任，和你一起进坟墓。”
“你自杀有什么意义呢！”格伦问。考虑到她是由尸体集合而成的，他无法相信这个血肉魔像在说什么。
但他明白。苦无已经疯了。她可能在看到她主人的眼泪时失去了控制。然而，即使是这样，格伦也不确定他能否阻止她。苦无-泽诺是一个经验丰富的战士，在林德沃姆竞技场达到了最高等级。
“呜呜呜! 我向你道歉，我的主人，我将在这一刻纠正这件事…”
“不要开始宣扬那些东方的习俗！” 格伦说。他甚至无法嘲笑与血肉魔像一起死亡的想法。
“等——等一下，苦无。没事的，没事的。我很好。”紧紧抓住苦无，斯卡蒂能够压住她。
“明白了，”苦无回答。斯卡蒂的恳求似乎是个药剂。苦无似乎终于控制住了自己。她的眼睛里又恢复了一贯的平静光泽。“我——我的主人。你有受到什么伤害吗？”
“我很好。冷静一点，”斯卡蒂回答。
“我总是很冷静，”苦无不慌不忙地宣布。她能在任何时候都试图保持冷静，但由于她的态度非常严肃，看起来她真的要对格伦实施正义了。
不管怎样，格伦想，他现在已经摆脱了麻烦。
“这就够了，对吗？检查已经结束了。我……我想再休息一下。”斯卡蒂说，抹了抹眼睛里残留的泪水。
“当然——原谅我在你休息时打扰你，”格伦回答。
斯卡蒂把自己和格伦分开了一点。她似乎在说什么，但即使他们之间的距离很近，格伦却也无法听清她的声音。
那第二颗心——它给斯卡蒂原来的心带来了负担。格伦认为，她不能大声说话，也可能是由于第二颗心脏对她的胸部造成的压力。那第二颗心脏在斯卡蒂体内扎下了根，比格伦从表面看到的要深得多。
“……我想知道死亡是否能解决他那不知廉耻的习惯。”看着这场交流，莎妃喃喃自语。格伦确信莎妃并不想让他听到，但由于某种原因，这些话在他的耳边比平时要清晰得多。
从格伦的角度来看，莎妃的这种随意的喃喃自语比苦无向他挥舞着剑要可怕许多倍。他对自己发誓，他不会再出现任何容易被误解的检查。
***
格伦和莎妃离开议事厅时，天还很黑。由于天色已晚，格伦和莎妃一回到诊所就准备睡觉，但格伦整晚都躺在床上思考。他怎样才能切除那颗第二颗心脏？他真的能治愈这样一种罕见的疾病吗？
肿瘤像一颗蓝色的宝石。他想知道这种光是否是肿瘤所特有的，或者，是否所有龙的心脏都伴随着这种金属的光泽。
他们必须除掉这个肿瘤。如果他们不这样做，斯卡蒂的生命就真的有危险了。格伦想知道他是否能够用他所熟悉的外科手术方法来切除它。整个晚上，这些想法都在他的脑子里打转。
***
“……然后呢？”
第二天，格伦就开始行动了。在完成当天的预约后，他直奔中心医院的主任办公室而去。他的表情非常严峻，看起来好像是一个士兵在向敌方阵地进军。跟在他身后，莎妃难得地露出了担忧的神情。她没有想到，在昨晚发生的事情之后，他还会做这么直接的事情。
在主任的办公室里，库托莉芙正在抓紧时间处理她桌上的无数文件。在她的眼镜后面，她的瞳孔呈现出与以往一样的慵懒的光泽。
“你在问我什么？”
格伦没有对库托莉芙隐瞒什么。他把他给斯卡蒂做的私下的检查——以及他因此而发现的第二颗心脏——以及如果不通过手术切除斯卡蒂的病因就会死亡的事实，都告诉了她。
而除此之外，格伦还告诉她，他不可能靠自己的力量来治疗她。
“我想请你协助，库托莉芙医生，”格伦回答。
“你就不能和莎妃一起工作吗？你知道的，你不能永远依赖你的老师，”库托莉芙客气地说道。
她是对的。莎妃黛特是合作伙伴。如果格伦真诚地请求她，她会向他伸出援手。但他知道，仅仅这样还不够。当然，他知道莎妃的援助是必要的，但这并没有改变他的想法。
“她的那颗第二心脏已经与她体内的主要血管相连。它稳定地跳动的事实证明了这一点，”格伦开始说道。
这颗假心脏已经成为斯卡蒂身体的一部分。如果他们简单地切除它，流进它的血液就会大出血。毫无疑问，失血是致命的。
“要切除肿瘤，就必须切断肿瘤中的血管，并立即将它们连接回原来的血管。为了在不给病人带来太多压
力的情况下连接血管，并避免出血，重要的是要有速度和大量的人手，”他继续说道。
他想知道学院是否还在进行输血研究。格伦在那里时，输血作为一种治疗方法仍未准备好用于临床实践。他记得，除了一些成功的动物试验之外，还没有任何东西。
如果输血治疗更加成熟，他们将能够补充斯卡蒂在手术中失去的血液。然而，当格伦想得更久时，他意识到无论如何他们都没有办法在短时间内采购到龙血。
“这就是为什么，需要你的帮助，我想请你帮忙，库托莉芙医生，”格伦说。
如果他们有库托莉芙，她可以用下半身的八条腿和上半身的两条胳膊来有效地进行手术。这将有可能同时进行多项手术——在切除肿瘤的同时将血管重新连接起来。在她的配合下，格伦确信他们能以两倍甚至三倍的速度完成手术。
库托莉芙默默地听着，没有抬头面对格伦。
“如果你和我一起做斯卡蒂的手术——”
“30分，”库托莉芙说，打断了格伦的话。
格伦被打了分，就像他在学院时一样。他感到一阵阵的怀念，但瞬间就消失了。他在库托莉芙手下学习的时间早已经过去了。
“格伦，你说的是手术，但你得到病人的同意了吗？斯卡蒂不想接受治疗。那是，嗯，她自己的决定，给自己找个好地方躺下等死，但是……不管怎样，只要没有得到病人的同意，你就不能进行治疗，”库托莉芙继续说道。
“对于这一点，嗯……我会说服她的。”
“等你说服了再来找我，”库托莉芙回答。
她的说法很有道理。然而，格伦并不打算静静地默许。他对自己的信念有信心。
“在这种情况下，假设我能够说服她——你会向我们提供帮助吗，医生？”
“嗯，格伦医生。你不应该太无理取闹。我相信库托莉芙医生有她自己的想法，”莎妃说。她担心地站在格伦和库托莉芙之间。在格伦看来，她不可能站在他们任何一方。他继续前进，对莎妃的反对意见不以为然。
他并不信服。库托莉芙应该斯卡蒂的亲密朋友。尽管如此，斯卡蒂仍然没有得到治疗，甚至没有试图向库托莉芙求助。库托莉芙则自称是斯卡蒂的主治医生，却没有强迫斯卡蒂做任何事情，而且还忽视了她。
格伦无法理解这一点。他想知道，如果斯卡蒂真的死了，谁会留下最多遗憾。当然，这很明显——库托莉芙会。如果她默许了斯卡蒂的愿望，库托莉芙是最后悔的人。格伦不知道这两个人是如何形成深厚的友谊的，但他知道的是，当斯卡蒂对林德沃姆缺乏有能力的医生感到忧虑时，她聘请的正是库托莉芙作为医院院长。
斯卡蒂生病了，所以她所要做的就是依靠库托莉芙。如果她这样做了，那么格伦确信库托莉芙会做出反应。如果他们两个人有适当的医患关系，他确信他甚至一开始就不必参与。
“我将说服她，”他说。“我将改变斯卡蒂小姐的想法。”
“……………”
“所以，请伸出援助之手。让我们一起拯救斯卡蒂小姐。你知道你会后悔的……所以请你想都不要想说那些不救她的伤心话，库托莉芙医生。”
她被认为是一个懒惰的女人。她会立即给格伦任何烦人的工作，格伦听说即使在医院，她也只处理一小部分病人。"烦人 "被宣布为她最喜欢的词，所以她经常被误解。即使在学院里，据说她也经常让她的学生自生自灭。
但格伦知道——这不是懒惰。无论她面对的是谁，库托莉芙都会在某处划清界限。她不会冒险，只做必要的事情，因为她自己不喜欢别人逼她。但他的导师最讨厌的是有人直截了当地干涉她自己的想法，对她喊出不必要的东西——就像格伦现在做的那样。
“你只是个外行。你肯定把它说得很简单，不是吗？” 库托莉芙回答说，瞪着格伦，仿佛她体内有一场暴风雨在肆虐。她的触手来回摆动，就像表达她的愤怒的火焰。如果有什么东西激起了她的怒火，她的触手有足够的力量在瞬间将自己紧紧地缠住格伦。
“格伦。你说要切除肿瘤，但你认为只要我们三个人就能做到这一点，这是自以为是。你到底知不知道那颗依附于斯卡蒂的心在她的身体里扎了多深的根？那不仅仅是一个肿瘤。它自己改变了她的血液循环，并在继续跳动，将斯卡蒂的血液全部据为己有。说它是肿瘤都不准确。那东西就像一个心形的寄生虫。”
一种寄生虫。格伦终于明白了。那颗心并不是从斯卡蒂体内长出来的——它是由一些外部因素造成的。这颗心本身可能就是寄生虫。虽然他从来没有听说过寄生虫模仿心脏的情况。
“那东西几乎就像一个软体动物，一点一点地慢慢展开它的四肢。日复一日，它拉扯着她的血管，吞噬着斯卡蒂的动脉。最后，它将取代斯卡蒂的心脏。那颗假心脏已经把它的四肢伸进了她近百条血管里。听着，格伦，你认为你能用你的那两条胳膊处理所有这些血管吗？”库托莉芙继续说道。
“这就是为什么，在你的帮助下，医生——"”格伦回答说。
“如果这是用我的八条腿就能做到的事，我早就做了！”库托莉芙大叫。
格伦点了点头。她终于说出了自己的想法。毫无疑问，他知道库托莉芙悲痛的声音说出了她的真实感受。格伦直言不讳的话语终于让库托莉芙向他敞开心扉。
他的老师是一个相当棘手的人。
然而，格伦自己也是一个相当棘手的学生。因此，在与他的老师打交道时，格伦自然要费尽心思，就像她在与他打交道时也要费尽心思一样。幸运的是，虽然他们不能独自完成，但他们两个人之间共享十多只手。这已经绰绰有余了，格伦想。
“……嘿，格伦，”库托莉芙说。她的章鱼腿顺利地向外张开。格伦本能地抓住了触手，因为它们缠住了他的手臂，但它们收紧他的方式有些温柔。没有疼痛，格伦只感觉到吸盘紧紧抓住他的手臂的感觉，好像它们在依靠他的支持。
“是的，库托莉芙医生？”
“你真的能……说服她吗？”
“我会尽我所能的，”格伦说。他仍然没有清楚地了解斯卡蒂正在忍受的痛苦，也不知道她拒绝治疗的原因。他猜测，这个原因只有斯卡蒂知道。
然而，他将尽其所能治疗他的病人。如果治疗是必要的，那么他也只需说服病人。当然，由于斯卡蒂是病人，他知道她将是一个非常难对付的人。
“我也试图说服她，你知道。我告诉她，如果不做手术，她就不会被治愈。当然，那个保镖……苦无，是吗？我敢肯定，即使是她也是一有机会就建议这样做。我们说了这么多，但这个顽固的小龙女一次都没有考虑改变主意。你是说尽管如此，你还是能做到？”
“是的，我可以。我会尽力的。”格伦回答。
“你为什么要做这一切？你和斯卡蒂的关系没那么好，对吗？你和我完全不一样——你不是她的朋友或类似的东西。”
“……的确。”
“既然如此，为什么？”
这两个人并不是很熟悉。对格伦来说，斯卡蒂不仅仅是市代表，但他们在一起形成的关系也不是亲密的友谊。尽管如此，格伦对自己的行为有任何的理由。
“嗯，因为……” 格伦回答到。作为一名医生，他不能忽视斯卡蒂的疾病。作为一个人，他也不能忽视它。然而，最大的原因是…… “你是最想拯救斯卡蒂的人，不是吗，医生？”
一阵惊讶贯穿了库托莉芙伸出的触手。她狠狠地看了看格伦。正如人们从她鼻子上的高质量眼镜所猜测的那样，库托莉芙是极度近视的。因此，她犀利的眼神并不是因为她心情不好，而是因为她在试图确定与她交谈的人在想什么。
“你说什么？”库托莉芙问。
“你已经想出了一个手术计划。你甚至已经在试图说服斯卡蒂小姐了，对吗？那是为什么？答案很明显，不是吗？”格伦回答说。
“……我想是的。”
“你比任何人都更想拯救斯卡蒂，库托莉芙医生。我之所以大老远来到这里，是因为我知道这一点。我也有同感，医生。”
在格伦旁边，莎妃深深地叹了一口气。但虽然是一声叹息，但其中并没有掺杂任何疲惫或困惑。她似乎是在为格伦的行为辩护，仿佛她在向他保证，虽然他们的事情会变得很艰难，但她仍然会留在他身边。
他之所以能够大胆地挑战他的导师，正是因为有莎妃在他身边。
“你们两个。”库托莉芙的触手冲上前去。她从办公桌上站起来，轻手轻脚地走向格伦和莎妃。她蔓延的触手抚摸着格伦的脸，开始把自己粘在他的脸颊上，发出巨大的啪啪声。
“啊……我也是？咿呀！”莎妃哀嚎。
斯库尔的触手是可扩展的，而且体积比看起来要大得多。如果把它们伸展到极限，它们是相当长的，凭借这些触手，库托莉芙也能抓到莎妃。
由于章鱼腿和蛇尾相互纠缠，
格伦无法分辨什么是什么，但库托莉芙开始用她的吸盘把自己粘在莎妃的鳞片上，试图确定什么。
“看起来你真的变老了”库托莉芙说。
“我，我仍然很年轻！” 莎妃抗议道。
“不，你已经老了。你的年龄比我在学院教你时想象的要大。你已经长大了。”库托莉芙说，丝毫不理会莎妃的反驳。
格伦只是保持沉默，让粘在他手臂和脸上的触手为所欲为。他从以前多次接受这种触手洗礼的经历中知道，这是他的导师给人拥抱的方式。尽管想表示感谢，但这对库托莉芙来说太难为情了，她的拥抱也因此变成了这种形式。
“库托莉芙医生，如果你这么粘着我，我就……啊……等-等一下，你在哪里摸……啊！”莎妃说，挣扎着。
这是库托莉芙害羞的的表达爱意。格伦尽量不看向莎妃，因为奇怪的声音从她嘴里发出来。他有一种感觉，如果他此刻不小心看了莎妃一眼，他就会再次被她骂一顿。不管她发出什么样的叫声，他都会尽一切可能避免对她的关注。
“等-等等……啊，唔……！”
格伦装作没有注意到。什么也没发生，他想。
“啊，那是我的哈……啊! 格伦医生……帮助我……”
他一直试图不注意正在发生的事情，但这对他来说是不可能的，即使他的心是钢铁做的。他不知道她到底在对莎妃做什么，但在过去的几秒钟里，那些沾满粘液的触手一直在发出一些可疑的粘稠声音。
“莎妃黛特。他也给你带来了很多麻烦，是吗？” 库托莉芙问道。
“咦……什么……？”莎妃黛特回答。“格伦这么年轻，又这么鲁莽，你一定很难受吧？”
“啊哈! 嗯，你……你在说什么？”
“我是说，这是奖赏，是你老师的奖赏。”
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鳞片上粘液的粘稠声音在办公室里回荡。被表扬的很好，但库托莉芙的表扬方式现得太奇特了，如果说有什么，在格伦看来，莎妃是被整个事件搞得筋疲力尽的那个。
“库托莉芙医生，嗯，应该可以了吧”格伦说。
“你也是，格伦……你都长大了。”
触手绕到了格伦的颈部，吸盘固定在他身上。一会儿，触手的交流继续进行，吸盘从他的皮肤上吸附和分离。就在格伦感觉到他的后颈开始疼痛时，触手进行了最后一次长时间的吸吮，几乎像一个吻。然后，终于满意了，库托莉芙松开了他们两个。
“我很高兴我的学生正在长大。很快我就可以退休了，”库托莉芙说。
库托莉芙的愿望是退休并自由地将自己完全投入到研究中。她经常会说，她一开始就不是当老师或医生的料。
莎妃整理了一下自己的衣服，让自己的呼吸恢复正常。似乎那些触手已经不依不饶地将自己楔入莎妃的衣服下。
“还是格伦，即使你要做手术，也有如山般多的问题要处理。”她继续说，这位杰出的医生的严肃了起来。“我把说服斯卡蒂的事交给你。但即使你让她同意，我们还是没有足够的人手。即使你和我全力以赴，我们的速度仍然不足以缝合她所有的血管。”
“我……我也要帮忙，”莎妃说，把手放在胸前，但是——
“莎妃黛特。你负责麻醉。这是心脏手术，所以我们需要全身麻醉。”库托莉芙回答，摇了摇头。
“麻醉……”
“没有任何给龙做全身麻醉的先例。如果你失败了，那么一切都完了，而且除了你之外，没有其他人能够做麻醉剂。你需要做绝对完美的准备工作。在手术过程中，你的工作就是跟踪麻醉剂的作用情况。”
莎妃点了点头。作为一名药剂师，不言而喻，莎妃对如何实施麻醉很了解。她有自己的工作要做。他们不能把她的工作托付给其他人。
“我希望多一个人帮助我们，”库托莉芙说。“我希望在我们切除假心脏和缝合血管之间几乎没有时间间隔。我希望尽可能地减少失血量。如果我们不这样做，即使我们开始手术，失血量最终也可能成为致命的。”
“……是的，那是真的，但是……”
“我们仍然没有足够的人。我们只需要多一个人。一个与你亲近的人，格伦，还有莎妃……如果有可能，他们应该是与你足够亲近的人，只要看一眼就能交流。尽管这样，他们必须是医生，擅长精细的工作。特别是如果他们擅长使用针和线进行缝合，”库托莉芙继续说道。
“我们在医院这里有没有可以问的人……？” 格伦回答说。
“不幸的是，虽然我在这里所做的只是教我的学生成为有效的医生，但没有一个我们可以依靠的人有你这样的技术水平，格伦。”
库托莉芙的话对他来说是很高的赞誉。同时，这也意味着中央医院里没有一个人能够跟上格伦和库托莉芙的步伐。
库托莉芙已经同意格伦成为一名独立的镇医，但关键是，即使是现在，格伦也是唯一得到她许可的人。这能说明库托莉芙是一个多么严格的导师。她的学生能与他比肩的情况并不多见。
“那个人不一定要是医生或护士。最坏的情况是，甚至不需要知道关于医学的任何事情。”
库托莉芙的建议完全是无稽之谈，格伦想。
“如果他们精通用线，精通手指，那就可以了，”库托莉芙继续说。“有人能按照我的指示，缝合血管，有人能与你和莎妃保持同步。无论如何，必须是能像我们一样快速挥动线和针的人……”
“不可能的。不可能有那么方便的人——”格伦开始说。“等等，”格伦想，话说到一半就停了。就在他开始说那么完美的人不可能存在时，他突然意识到了什么。有这样的人——只有一个。她没有医学知识，但她比格伦更像一个用针和线的专家。更重要的是-这个人是莎妃的朋友。她可能是整个林德沃姆最灵巧的人。
“……格伦医生，”莎妃说，开口了。
“是的。”
看来莎妃也有同样的想法。他们两人交换了一个有力的点头。
“……你碰巧认识这样的人吗？”库托莉芙问。
“是的，虽然她可能……有点难处理，”格伦回答。
“这并不重要。要确保他们能帮助我们进行手术。”
格伦想知道她是否会同意帮助他们。不，他想，他们必须让她同意帮忙。那么，一个重要的步骤是说服她帮忙，就像对斯卡蒂一样。这是一个他需要克服的问题，无论如何，为了拯救斯卡蒂的生命。
“顺便问一下——这个人叫什么名字？”库托莉芙问。
“阿拉涅·塔兰特拉·阿拉克涅达，”莎妃回答。一字不差，这正是格伦脑海中浮现的名字。