这件事要追朔到半年左右前。
「你到魔法学院『无限图书馆』去吧」
——噗。
听到身为师傅同时也是养母的尤古洛·蕾丽雅这么说，莲猛地把嘴里的红茶喷出去。
他呛了个半死，不住地咳嗽。这里有座雕有葡萄浮雕的气派暖炉，是一间接待室。琥珀色的液体华丽地喷洒在铺着玻璃的桌面上。
蕾丽雅看着这个情况，皱起眉头。
「喂喂喂，多脏啊，好好擦干净」
「咳咳……师傅……咳咳，这还不怪您冷不丁地说些出乎意料的话……咳咳」
「有那么出乎意料吗？将来出人头地的魔法师就得跨过那个学园的门槛，基本都算是义务了。虽说蠢得要死」
蕾丽雅身着军装风格的男装。她耸耸肩，以一副无奈的口吻说
「那里还对全体魔法师执行管理，无视会被盯上，不是上策啊」
她有一头颜色如钢铁的头发，一对紫水晶般的眼睛，整个人给人以剑或宝石的感觉。然而她的举止有违于那份伶俐与美丽，随随便便地把香烟一转在手中夹住，用故事魔法衍生的魔道具把烟点着，美滋滋地吸了口气，然后向半空中吐出几个灰色的环。
莲一边擦拭桌面，一边语意深长地说
「我对未来既没有展望也没有目标。岂止这样，我整个人即是『诚如师傅所知的扭曲之物』。所以，我就想在师傅身边一边泡着红茶，一边老老实实老去……这才是和平」
「哈，谁会让你这么厉害的奇才去做那种事啊！那不是暴殄天物吗！」
「我才不是奇才。去上那什么学园，我觉得我也是垫底中的垫底」
「垫底就垫底！就是垫底才好！」
蕾丽雅手撑在玻璃板上，碾灭香烟，把烟头轻轻一弹。接着，通过故事魔法创造出来的魔兽直接把烟头一口吃掉。
那只魔兽外表像只狗，但据说其实是甲壳类。至于它原本是什么样子，莲一直没敢问。
「小子，你听好」
「是」
蕾丽雅嗖地把身子探过去，两手放在莲的膝盖上。
然后，身为人师的蕾丽雅用低沉的声音讲述起来
「你能够复写别人的故事并加以改变，将效果翻倍后返还回去。这可以算得上无敌，在对人魔法战中绝不会输」
「谢谢夸奖」
「但除此之外你却什么都做不到，应用就更别提了，百无一用」
「所言极是」
「你就要强调这方面，装成自己是个无能的白痴。毕竟你的能力太特殊了，没有其他先例」
蕾丽雅又点了只烟，深深吸了一口。深色的烟灰落在价值不菲的地毯上。她对已经印出来的焦痕看都不看一眼，接着往下说
「你一旦被教师们发觉，最终难逃被解剖的结局，所以你明面上始终要装作无能。不过，你就算稍微调皮一下，也不至于被人识破吧。也就是说，你要好好给我去干」
「为什么我非得去那种危险的地方不可？」
「刚才不就说了吗？出人头地的魔法师一定要去学园」
蕾丽雅呼地，往空中吐出一个环。
她透出几分昏暗的眼神，严肃地讲道
「很遗憾，你只能作为魔法师生存，所以只能去学园。没关系，就放轻松去吧」
「也对……除此之外，我确实没有别的生存方式」
莲低声回应。凝重的沉默笼罩现场。
过了一会儿，莲问过去
「师傅，我有个疑问」
「想问什么？」
莲严肃地举起手。蕾丽雅把香烟指过去敦促他讲。
莲以僵硬的表情，问
「实际上我能使用的就只有改变魔法，其他都不会用，我要怎么通过入学测试？」
「尽管放心，我有高招」
蕾丽雅答得毫不犹豫，接着再次把还剩很长的香烟弹飞出去。魔兽汪汪叫着追过去。
蕾丽雅十指交扣，轻声讲道
「我已经事先向判定是否合格的教师偷偷透露情报，说你是我的『作品』，可以在近距离鉴赏我尤古洛·蕾丽雅的『作品』。甭管你测试结果有多惨，照样能过」
「师傅」
莲的口吻忽然就像冻住了一样僵硬。蕾丽雅紫水晶般的眼睛眯了起来。莲直直凝视着她，目光锐利，然后向自己尊敬的恩师大胆地讲出来
「我讨厌被叫做『作品』」
「啊……对不住对不住，是我失言，你别露出那种表情啦。你是我最烂也是最棒的爱子喔」
蕾丽雅嘻嘻嘻嘻地笑起来。
莲的表情不再僵硬，对蕾丽雅的精明感到无奈，叹了口气。
蕾丽雅又准备拿出一根香烟，但发现烟盒已经空了，结果啧了下舌，一边挠着头一边接着往下说
「对不住啊。本来是想拿本水属性的书给你带去的，但我和你并没有血脉相连，而且……」
「师傅您自己也只有一册，这也没办法」
莲平静地回应道。蕾丽雅点点头。
蕾丽雅是一位极端特别的魔法师，她所能使用的故事魔法只有一个。点火的魔道具也好，吃香烟的魔兽也罢，都是花高额托人制造并买来的。即便如此，在魔法师中她的大名依旧无知不知不人不晓。
莲深吸一口气，接着说了下去
「因为，师傅是传说中的『修复师』啊」
之后，莲便以历代最低得分通过测试并入学，顺利地以吊车尾而闻名，被安排在了『小鸠』班。在班上，莲『做得很好』。他结识以贝涅为代表的一些朋友，日常生活一直正常运转，但——。
时至此时此刻，最大的危机与混乱同时向莲袭来。
* * *
「伴、伴侣？」
「呵呵……呵呵呵、啊哈哈，你还当真啦少年？抱歉抱歉，没想到你这么纯情。你的心被我夺走了吗？」
少女美妙地眨了下一只眼睛。莲感到恼火，觉得她的戏弄毫无道理。但少女却一改戏谑的态度，以正经的口吻接着说道
「我名叫安妮·科劳，请叫我安妮」
少女——安妮诚挚地伸出手。莲难以拒绝，握住了她伸来的手。安妮的手心很温暖，很柔软。她握着莲的手，露出如花儿绽放般灿烂的微笑。
「我想让你做我的搭档」
「我拒绝」
为什么非得去做那种莫名其妙又麻烦的事情不可？
而且，自己并非能以谁的搭档来自居的『人类』。
安妮被莲一口回绝却笑容依旧，接着说
「你要敢拒绝，我就把你那特异天赋全抖出去」
「……有本事就试试看啊。那种能力前所未有，你看谁会信」
「通常不会有人信吧……但有人知道你是尤古洛·蕾丽雅的『作品』，你猜结果会怎样？」
莲紧紧咬住臼齿。
他不喜欢被人唤作『作品』。
且不提这些，这个女生到底知道多少？
但安妮全然不理会莲的烦躁，又接着说
「你的测试得分为历届最低，但你还是你成功入学了。而这正是因为有人知道其中背景，知道你和尤古洛·蕾丽雅关系紧密。知道背景的人应该就是裁判是否合格的老师。若是告诉他你的特异天赋已经开花，应该不会完全不信吧」
安妮毫不拖泥带水地展开推理，舌头在鲜红的嘴唇上一舔。
「马上就会被解刨……应该倒不至于，但今后肯定会被牢牢监视。这会不会让你困扰呢？」
「喂，我想问你个问题」
「问什么？」
安妮脑袋一歪。她明明嚣张得不行，这个举止却显得特别可爱。
莲吸了口气，然后呼出，下定决心问了出来
「你到底知道多少，对我的事」
「这个嘛，也就知道你是遭遇过『最凶恶的灾厄』，并接受过尤古洛·蕾丽雅『修复』的人类吧」
莲细细地呼出一口气。她为何知道这么多，这是个谜团，也是威胁。
但同时，莲这样心想。
——既然都了解到了这个份上，就没问题了。
——但是，被老师们知道绝对是大麻烦。
莲向安妮瞪过去，安妮回应一般美丽微笑。
她将手放在自己胸前，像唱歌一样讲道
「理由当然有。我需要在对人战中实力强大，可以把后背托付出去的搭档。如果你愿意助我一臂之力，我还可以帮你继续隐藏秘密。到时候你真不愿意了，大可在我背后捅上一刀——怎么样？」
这话讲得真怪。通常人再狠也不至于在别人背后捅刀子，然而安妮的表情却像在表示那种事理所当然。
莲想过。他不想把力量借给这个少女，但自己的重要情报大多已被她掌握。另外，有人知道内情并愿意帮忙的话，这倒也不坏。
蕾丽雅说的没错，莲的本质既空虚又扭曲，事情随时败露都不奇怪。
莲将诸多要素放在心中的天平中衡量，一会儿之后叹了口气，半自暴自弃地问
「你
说的搭档，要做什么」
「在此之前」
安妮直直地注视莲。那对红色的眼睛里充满了格外真挚的光辉。
莲察觉到她渴望得到的话语，答道
「知道了。我做你的搭档」
「契约成立呢」
虽然搞威胁，要的却是没有魔法制约力的口头约定。然而安妮雀跃地跳了起来。
她开心起来那么纯真，还转了个圈。然后，她对莲说道
「搭档的职责很简单喔。请你保护我，支持我，帮助我。总而言之——」
此时，安妮暂时停顿。
她再次灿烂地笑起来，接着说下去
「果然就像伴侣一样，是吧？」
「给我严肃点」
安妮哈哈大笑。
莲想象以后，不禁感到头痛，按住了额头。
TIPS.2
关于修复师
修复师即为「修复书籍之人」。
也就是拥有「能干涉人的书＝灵魂的故事」之人。
修复师非常宝贵。有人说，十名技艺精湛的修复师，每一名价值都重于一个国家。
而在当中，传说的修复师尤古洛·蕾丽雅的价值更是出类拔萃。
『传说的修复师 尤古洛·蕾丽雅』
关于她的信息大多已被抹去。
此外，她一直受到国家的保护与监视，
当前的正式居所尚未公开。
其技艺卓越令人称奇，
据说甚至故事已被抹消的书籍她都能修复。
此乃神的伟业。
她真的是人类吗？