第二天，课程告一段落，进入午休。
不知道为什么，莲的座位周围状况惨烈。
嗙地一声巨响，贝涅用力拍打桌子。
「都～说～啦～！莲是我最先发现了的！早就非他莫属了！可是后面竟然又冒出来两个，这种事我才不同意！」
「喔？从最开始就对少年一心一意，贝贝的眼光真不错啊。那份心意又从而来？」
「莲是唯一不去在意我兽耳的人！后来聊着聊着，就知道他是能自然察觉到对方的痛楚，懂得体贴关心的人！」
「嗯，贝贝的分析力值得称赞」
「我就说吧？才怪啦！别把我往里绕！」
「……请问……」
此时阿玛莉莉莎艰难地挤出声音。她溜出『大鸦』的教室偷偷跑过来玩，贝涅面对这个情况彻底气炸了，于是就演变成了眼前这一幕。
阿玛莉莉莎现在坐在空座位上，两手放在腿上握得紧紧，接着说道
「触碰到他温柔的人不止你一个……虽然我很羡慕，但我觉得这种事……没有先来后到」
「嚯嚯？这么说，阿玛莉莉莎君觉得少年很不错咯？」
「……！我、我只是参照一般标准认为他是个好人罢了，对他并没有，那种……」
「哎呀呀，真不坦率」
「那你又如何呢？之前还自称是伴侣！」
阿玛莉莉莎红着脸，也拍起桌子。
安妮悠然地翘起修长的腿，无比优雅地说
「实不相瞒，少年就如同我的伴侣啊痛！」
「你不要跟着掺和到莫名其妙的话题里去」
莲完全搞不懂她们为什么围绕自己争论得如此激烈。再说了，眼下正有杀人事件发生，为这种破事争论不休实在令人费解。
莲在安妮额头上轻轻一敲。安妮噘起嘴，抱怨说「蛮不讲理」。
贝涅看着二人的互动鼓起脸，兽耳耷拉下去，说
「心情好复杂。毫不留情的吐槽中流露出了亲密」
「喔？贝贝真是敏锐。我和少年就是插吐槽与被插被吐槽的关系。好痛啊！」
「这话彻底出局」
被拳头揍了的安妮捂住了脑袋。
阿玛莉莉莎神情严肃，胳膊在胸前交抱。
「……被插的，关系」
「阿玛莉莉莎，你不用认真思考那种事的含义」
「莲氏」
「怎么了迪雷」
「我这里有把大剪刀」
「杀意藏都不藏了？」
莲对已经稳稳摆好剪刀的迪雷说道，迪雷把凶器慎重地收到那特征鲜明的大披肩长袍的袖子里。莲吐槽「喂，别继续拿着啊」。
迪雷华丽地无视吐槽，不满地说道
「先是兽耳娘贝涅氏，然后是神秘少美少女安妮氏，现在又有人气才女阿玛莉莉莎氏加入，这样我都没杀了你，已经堪称是友情的恩赐了」
「换成不相干的人你就杀了吗？太危险了吧」
莲叹了口气，迪雷哼了一声，贝涅「不许叫我兽耳娘」怒气冲冲，阿玛莉莉莎「我没加入，可是……」欲言又止，安妮满脸坏笑。
莲看着这群人还是一如既往吵吵闹闹，感触尤然心生。
自从安妮找上来后，不太平的事情就接连发生。但是自己身边比以前热闹多了。
不久迪雷站了起来，清爽地说道
「在下节课开始前，我去摘个花」
「好好说去洗手会死吗？」
随后迪雷噫嘻嘻嘻莫名其妙地笑了笑，挥挥手走掉了。
过了十几秒钟，安妮和阿玛莉莉莎也站了起来。莲摸了摸贝涅的脑袋，对她说
「贝涅，你乖乖等我」
「嗯。怎么了怎么了，发生什么了？」
「没事，你就在这里等着」
莲交代后便和二人一起走了出去。贝涅表现得有些怀疑，但还是老老实实留在了原地。莲没说出口的回答在心中闪过
——搞不好会有一场厮杀将要上演。
* * *
「下一个有危险的是迪雷君」
上课前，在一个摆满书籍的空房间里，安妮对莲这样说道。
听到好友的名字突然冒出来，莲十分吃惊，同时争辩道
「怎么可能？那家伙是『小鸠』的人啊」
「正因为是『小鸠』的人喔。其他的上位班级都已加强戒备集体行动，剩下能盯上的目标就是下位班级的故事了」
「可是，迪雷的故事派不上任何用场……」
「乍看之下像是这么回事，但毕竟是精神干涉属性，而且『让人想起儿时伤心事』的效果以特异性而言堪称一流，对抗有精神创伤的对象时也是一张绝妙的手牌。换做是我就会选择将它纳入收藏」
莲感到一股眼前猛烈摇晃的错觉。他回忆那位有些古怪的好友的事。贝涅说他是变态，但他本质上是个很为朋友着想的好男人。
莲不时就会心想，迪雷其实直觉很敏锐，说不定早已察觉到了『尤古洛·莲』的本质。但他依然愿意继续做莲的朋友。
莲连忙向安妮主张
「……既然这样，我们得尽快通知那家伙」
「我不推荐这么做。首先还不知道是不是真的被盯上，另外加强护卫的话就接触不到凶手了」
安妮冷静作答，但莲实在忍不住火冒三丈。他脑海中浮现灰烬飞逝的画面。人不知什么时候就会化成灰，然后不复存在。所以，莲提出强烈反对
「你是说，你要为了那个目的让我的好友暴露在危险中吗！」
「我一定会保护好他！」
安妮坚定地答道。她红色的眼睛里焕发着真诚的光辉。
莲不禁呼吸为之一窒。安妮毫不犹豫地又接着说下去
「我只想防止继续出现受害者。请你相信我，我决不抛弃死亡威胁之下的人」
「……你为什么这么拼命？」
莲这样问道。安妮称自己没人性，面对杀人事件却又十分正派。她露出平静的笑容，对莲说
「那还用说吗？」
——因为我是正义的一方啊。
就像在说，不论如何都希望莲相信这件事。
就像在向自己灌输一样。
莲低下头，要紧嘴唇。他经过一番心理斗争，最后给出答案
「我相信你」
他语气坚定不移。
他早就做出决定。
* * *
「可恶，站住」
「到此为止都符合预期呢」
然后现在。
在莲和安妮前方有一个黑影正抱着迪雷逃窜。对方靠近单独行动的迪雷，将迪雷弄晕后开始搬往别处。莲和安妮在后面追赶。
犯人已经发现，后面只需要抓捕并保证迪雷的安全就够了。然而事情却并没有那么顺利。对方经经由多处秘密路径，上演了一场漫长的追逐剧。
最后犯人闯到了一处明亮的地方。在那里，花香与湿气缭绕莲和安妮。
莲向四周张望确认位置，发现这里是温室。形形色色的植物争奇斗艳。
犯人在温室中央止步，突然把迪雷丢地上，转过身来。他从头披着黑布，容貌看上去很陌生，应该是位学长。他看着莲和安妮，阴森森地嘀咕起来
「……被看到了」
「没错，我们发现了你。学生会也在找你。你如果被他们找到，毫无疑问会被私下处决。我推荐你乖乖投降」
「……被看到了被看到了被看到了」
「喂……安妮，这家伙有些古怪啊」
犯人嘴里一直叽里咕噜，就像是认识到了状况却什么都看不到一样。突然，他双臂奋力高高抬起，高声叫喊
「开示！『白龙栖于地底。那里无人问津。那个被热量与熔化成玻璃的砂砾所包覆的地方就是他的住处。在那底层，他』」
犯人开示书架，随即拿起一本书，并且毫不犹豫地开始咏唱。
莲听出那是变身属性的故事，紧紧咬住嘴唇。由于变身属性效果只作用于咏唱者身上，不影响别的人，因此原理上不能复制故事。变身属性就跟永续属性一样，可谓是莲的天敌。
在这瞬间，安妮呼喊
「开示！『势将愤怒投向她的天敌，水精灵掷出长枪』」
安妮没有使用禁书，开示用于表面伪装的常规书架，使用其中的水属性故事。水之长枪向犯人释放，但被犯人用变到一半的尾巴打散。阿玛莉莉莎诧异地说
「还没完全变身就？」
「贝涅君的战斗以及『鸟之王』的祸事你都忘啦？要是拘泥于魔法师之间堂堂正正较量，被干掉的就是我们！」
阿玛莉莉莎对安妮的意见点了点头。而这个时候，犯人继续飞快地咏唱。
一旦实现完全变身便不能再继续咏唱故事，凶手这么做或许是试图在完全变身前进一步强化变身。然而，他的咏唱十分古怪。
「『他说，他不应该栖居地底，应该遨游天际主宰苍穹，应该是所有人抬头仰望的存在。我准许他的愿望，准许他遨游天际主宰苍穹。我、我
、我、我』」
『冰之女王纺丝吧。编织银之丝，编织冰之丝。为了您的幼子』
阿玛莉莉莎释放冰针，瞄准尚未变身成龙的嘴部，试图让凶手无法说话。但龙高高跃向半空，躲过了攻击。莲惊讶得瞪大了眼睛。凶手的咏唱仍在继续。
『我、我我我不畏惧，不胆怯。我高声呼喊。新王君临于这片大地吧！我、我、WO、我』
「咏唱太长了！不能不计后果地使用变身实用！会变不回来的啊！」
安妮大喊。莲也非常清楚。变身属性的咏唱如果太长，自我就会崩溃，彻底无法再变回去。真到了那一步，咏唱者便不再是人了。但是，龙化的凶手却在嘴部完全变化之前，吐出了最后一节篇章。
「『我是，白龙！』」
犯人的身体完全变成了怪物。
莲一行仰望这异样的情景。他们都清楚一个可怕的事实。
咏唱太长了。
这个凶手
再也变不回人了。
* * *
白龙在绿油油的植物上飞过。
树木在猛烈撞击之下摇摆起来，树枝断落。挂在天花板上的植物遭背脊剐蹭，花瓣飘散。红色和褐色像雨一样倾泻而下，而白色在两种色彩中遨游起舞。
面对悠然飞翔的龙，阿玛莉莉莎诧异地呢喃起来
「……这该怎么办才是？」
「没想到竟然变成了再也变回不去的怪物」
「拘束对那种规模的变身难以奏效！而且不论我们怎样攻击，他都不会回头，停不下来！既然这样，该怎么做才好呢……」
「只能杀了他呢」
安妮冷冰冰地给出答案。
阿玛莉莉莎奋力抓挠自己的金发，像惨叫一样大喊
「我办不到！」
「你放心吧，我来动手。也只有这样才能让他安息」
安妮斩钉截铁。莲本想说什么，但又把话咽了回去。安妮的眼神已做好觉悟，接受要亲手剥夺人性命的残酷现实。她静静地接着说
「我，来动手」
「但是……安妮同学要怎样……」
「少年，你带阿玛莉莉莎君逃走。后面我自有办法」
莲点点头，但又摇了摇头。不能让阿玛莉莉莎看到使用禁书的场面，但也决不能留下安妮一个人。
莲下定决心，对她说
「我去去就回」
「你笨蛋吗，这种傻话……」
「我也和你一同背负」
既然要把回不去的人杀掉，那么自己也该一起动手。他没有故事，什么也做不了。但他认为，就算这样自己也应该见证一切，接受一切。
莲认为，绝不能让安妮一个人背负所有东西。
「我不会让你孤单一个人」
莲做出宣告。在这瞬间，安妮露出大受冲击的神情。莲眨了眨眼，觉得这完全不像她的风格。安妮的嘴唇微微颤抖，想要说什么。
就在这时，龙降落下来，朝着莲他们张开大嘴。
「！『害我者退散吧』」
阿玛莉莉莎紧急施展抗拒属性的故事。白龙实实在在地吃下这一击，嘴部险些消散。阿玛莉莉莎一惊，消除了故事效果。白龙的大嘴挥了过来。
「————！」
莲护住阿玛莉莉莎，尖锐的牙齿伤到莲的侧腹。接着，龙又继续打算将二人咬碎。莲驱策着剧痛下颤抖的双腿，抱着阿玛莉莉莎的腰向后跳开。
阿玛莉莉莎颤抖着呢喃起来
「都怪我……只有我没有觉悟」
「别说了，你快逃吧……你是个温柔的人，你不用改变」
阿玛莉莉莎吃了一惊，抬头看莲。莲面对她，张开嘴。
他尽量让想让阿玛莉莉莎明白自己说的话发自肺腑，温柔地对她说
「你保持现在这样就好」
莲打算让阿玛莉莉莎逃跑，但白龙追赶上来。如果莲上去让龙咬自己，就能为阿玛莉莉莎争取时间施展传送。在这之后再等安妮用禁书杀死白龙，自己伤势的治疗能否赶得上大概只有五五开。但是，有赌一把的价值。
莲想清楚，正当他下定决心的时刻。
他被推飞出去，视野偏转，愣愣地惊呼了一声
「诶？」
「温柔的是您啊」
是阿玛莉莉莎推了他。阿玛莉莉莎让莲逃到攻击范围之外，笑着对他这样说道。
那对翠绿色的眼睛泛着泪光，似是泫然欲泣。
瞬间，尖锐的牙齿钻进阿玛莉莉莎的腹部。
「阿玛莉莉莎！」
「『炎之使徒放声哮，只为守护背上主』」
安妮咏唱炎属性故事，放出只能挠挠痒的火球。白龙没有受到损伤，但厌烦地把阿玛莉莉莎吐了出去。
阿玛莉莉莎摔倒在地，地上霎时间铺开一片鲜红。莲急忙跑到她身边。
「阿玛莉莉莎，你有没有事！」
「您才是……没事吧？」
阿玛莉莉莎气息奄奄地问。莲按住她的伤口，手心感受到血的温热。他对阿玛莉莉莎点点头表示自己没事，阿玛莉莉莎露出平静的微笑，说
「太好了……我的，老公」
换音刚落，阿玛莉莉莎闭上了眼睛。
莲想到了最糟糕的结局，不过阿玛莉莉莎还有呼吸，看来只是晕过去了。莲一边把她抱起来，一边怒视白龙。要在白龙的眼皮子底下带着阿玛莉莉莎逃走势必非常困难，而且迪雷仍倒在敌人下方，处境危险。
莲咬牙切齿。阿玛莉莉莎保护了空虚的自己，甚至喊自己老公。然后迪雷愿意承认自己这个朋友。所以，莲誓死也要保护她们两个。
安妮似乎看出了莲的焦躁，盯着白龙低声细语
「已经变成怪物的你，一定不能发现她多么温柔吧。这就是丧失人性的结果」
安妮从胸口取下钥匙，抛向空中。
钥匙咕噜咕噜旋转，变得巨大，落入安妮手中。安妮的衣服变成长裙，她将钥匙对准自己，说
「拯救你的方法已然只有一个。欢迎你，怪物」
——下面就来书写禁忌吧。
下一刻，安妮贯穿自己的胸膛。
鲜血喷溅。
咔哩——响起钥匙转动的声音。
* * *
那件给人以强烈残破印象的长裙在风中飞扬。
黑色的书架随着暴风开示。安妮站在旁边，从书架里取出一册，凛然地念出当中被诅咒的内容。
辩�辜ｧ蜷ｧ�ｼ檎ｻ慕Ι蜷ｧ�ｼ檎㏍辜ｧ蜷ｧ缧よ�题ｯ�蜥抵ｼ瑚ｯ�蜥剃ｽ��ｼ悟鋳谭庵�缧�辩�∴繧医ら㏍縺医ｈ缧ら㏍縺医ｈ缧らｱ√�蜻ｪ縺�りイｪ哗ｹ繧贞测縺�よｮｺ縺吶◆繧√↓蜻ｪ縺�
那果然不是人类所发出的声音。但是，话语的含义渐渐浸入莲的脑海。
这次诅咒起源于火焰。
它高歌。
燃烧吧，燃烧吧，燃烧吧。
它冷笑。
我诅咒，诅咒你，咒杀你。
漆黑的火焰点燃白龙的尾巴。接着，火焰无声无息地开始侵蚀怪物的身体。
怪物甩起尾巴向温室的墙壁上拍打。玻璃应着尖锐的声音破碎。然而，火焰没有被扑灭，如蚕食一般将龙逐渐吞没。侵蚀毫不留情，无声无息地进行下去。
不久，怪物被吞掉了一半。
在这瞬间，怪物带着明确杀意抬起了脑袋，放声咆哮，向安妮发起突袭。但安妮毫不畏惧，再次将书打开。不过，很难说她能否赶上。
莲立刻冲到她身旁，从她手中拿走钥匙。莲的心中没有憎恨，也没有明确的愤怒。心如止水的他只是认定这是唯一的办法。
安妮大吃一惊，喊了出来
「少年！」
「你就安息吧」
莲用钥匙向龙的脑袋狠狠砸下去。一声轰鸣，龙直接倒在地上。正当火焰渐渐将嘴巴也燃烧殆尽，龙却张开大嘴，牙齿从嘴里飞了出来。这是怪物最后的抵抗。
在这瞬间，莲把安妮推飞出去。
「少年？」
「！」
背骨被击中，莲瘫软下去。
他蒙蒙地心想，上次也发生过这种事啊……
疼痛遍及全身，然后
他顿时就什么也看不见了。
* * *
灰。
全都是灰。
灰和铁侵蚀一切
。但是，莲没有亲历见证过那些，那一幕只是后来听说后，在潜意识中重现出来的。当然，他对侵蚀发生前的事情也没有半点记忆。
————哥哥。
就连曾经是否有过重要的人，也丝毫不记得。
* * *
一睁开眼睛，泪水便落了下来。莲摸了摸脸，歪起了脑袋。他不知道自己为什么在哭，也搞不清现在是什么情况。
身体被某种温热的东西包裹着，脑袋下面传来柔软的触感。此时莲反应过来，发现自己没穿衣服。
「你醒了吗，少年？」
他正被安妮抱着，泡在浴池里。
他不清楚这是什么情况，反复眨着眼睛。安妮身上裹着浴巾，基本全身赤裸。另外，她还让莲的脑袋靠在自己胸口，用那纤细的手温柔抚摸着莲的头发。
莲浑身僵硬，问过去
「这究竟是，什么情况？」
「我看到少年你在做噩梦，就想摸摸脑袋聊以抚慰」
「才不是问这个。为什么在浴室里」
「喔，这是药浴。老师忙于治疗阿玛莉莉莎君和迪雷君抽不出手，于是就拜托我带你入浴」
就算这样，有必要一起洗澡吗？莲本想这样说，但这种事现在根本无所谓。莲任凭自己的脑袋靠在安妮身上，问安妮
「阿玛莉莉莎和迪雷情况怎样？」
「放心好了，两位都平安无事喔。温室里发生的事情也被当作绑架犯失控，在不可逆变身后身体无法承受最终自我崩溃了」
「一切顺利啊」
「托你的福呢」
安妮单眼一眨。这个时候，她雪白的手仍在继续抚摸莲的脑袋。安妮摸得很舒服，莲禁不住就这么任凭安妮摆布。不久，安妮讷讷地嘀咕起来
「谢谢你，少年」
「谢什么？」
「谢谢你保护我」
莲愣愣地眨了眨眼。他没想到安妮竟然会感激到亲口道谢。而且，安妮的话音中充满了不可思议的真挚音色。响起水声，莲重新面对安妮。
她将胸前的浴巾略微往上拉。不知是不是热水缘故，那肌肤微微泛红。安妮看上去十分害羞，露出反常的笑容，说
「这是我第二次被别人保护，遇到你前从没有过」
莲想起对安妮讲出「我不会让你孤单一个人」时安妮露出的表情。安妮一直走在收集禁书的旅程中，主张这么做是为了正义，为了不再出现禁书的受害者。
她在那段旅程中，不曾被任何人保护过吗？
那岂不是绝对的孤独？
安妮的身体柔软温暖，肌肤丝滑，散发着好闻的气味。她这次又像猫咪一样笑了笑，轻声说
「嗯？怎么了，少年？」
「没什么」
「是什么没什么呢～？虽然很想问个究竟，但现在不是做那种事的时候」
安妮突然转变了语气，之前还像猫咪一样的她敛去了表情。
「既然你已经完全醒过来了，我只好给你个令人遗憾的通知」
安妮眼睛眯起来。
到底出了什么事？莲严阵以待。安妮对他讲了出来
「又有一名低年级学生被抽出书籍杀掉了。在我们杀死白龙之后」
莲感觉脑子就像被猛烈殴打一般，头晕目眩。
这么说变身白龙的学生不是凶手？那他为什么要抓迪雷？莲百思不得其解。安妮对他说
「有三种可能。一、他与事件无关。二、凶手是团伙作案」
既然抓走迪雷，还施展变身到不可逆的地步，第一种可能性微乎其微。但是，在抢夺书籍的杀人行为中，第二种行为应该同样很低。莲抱住脑袋。
在他面前，安妮竖起手指
「三——真凶另有其人」
就好像这就是真相一样。
就好像，她全都弄明白了一样。
CHARACTER.6
迪雷·丹里斯
拥有故事
◆防卫属性
◆精神干涉属性
擅长故事
◆防卫属性
总是穿着特征鲜明的大披肩长袍。
还是莲的好友。
尽管言行诡异，但洞察力敏锐，为朋友着想。
他其实相貌不错
但没人注意到。
害怕或是应付不来的东西非常少，
但他和本家之间好像有什么秘密。