水原瑠花 八月二十日 星期二 下午二点
推车商品服务员来到我们的座位旁，千寻赶紧叫住她。
「不好意思，有没有喝的？」
戴眼镜的女服务员从推车深处亮出罐装饮料。
「这边有茶、有可乐，还有宝矿力与柳橙汁。」
「给我两瓶茶。」
「好的，一共是三百二十圆。」
千寻从钱包拿出零钱递给服务员，把其中一瓶茶交给我。
「来。」
「谢谢。」
我接过瓶子，暂且先放在座位的置物台上。
「你不喝吗？」
「嗯……我还不渴。」
「这样啊，不舒服吗？」
「不会，谢谢你。」
千寻揽住我的肩膀，让我依偎在他的怀里。我们的头靠在一起，千寻轻轻吻了额头，我也不再顾虑东顾虑西，放松地接受。此时此刻的温暖，令我感激涕零。
温暖的肤触使我舒适地闭上眼，但眼前暗下来后，昨日与武命的对话又重回脑海。
武命咧嘴大笑，紧紧盯着我。
爸爸……杀人了。
我一时间无法接受这个事实。
「骗人。」
「是真的，直人叔叔都跟我招了。水原，他这么做全是为了保护你啊。」
武命坐在洞穴里，靠着穴壁仰望天空。
「听说你当时差点被强暴，然后先去了岸本同学家避难？直人叔叔说，你走了之后，他失去理智，不小心把高贵杀了。他带着尸体到山上埋时，被长时间待在秘密基地的我给撞见了。」
也就是说，假设我当时没有逃去美希家，爸爸就不会杀死可可了。我在的话，一定能阻止悲剧发生。
而我竟浑然不知。
那已经是一个月前的事了，这段期间，我住在杀人现场的家中却没察觉异状，爸爸也都没有表示。
不，即使出了大事情，他依然有留言给我，说他爱我。
——「我爱你」。
他总是不忘留下这一句，表现得跟平时一模一样。
「于是，我请他顺便连我的父母一起杀掉，谁知道，他却临阵反悔。没办法，我只好自己动手，先靠这家伙的尸体来练手感……就差那么一点点，他竟然背叛我！」
我可以理解前因后果，但无法理解他怎么有勇气真的下手，甚至拿尸体来练习。
等等。我反刍着武命的说词。临阵反悔？意思是说，爸爸曾采取行动？他本来打算杀掉武命的父母吗？
「水原啊，我有件事一直想问。为什么直人叔叔明明这么爱你，你却没发现呢？」
武命「嘿咻」地起身，转到我的方向，露出一颗头，手肘撑着地面，笑咪咪地看着我，似乎并不打算爬上来。
我从刚刚就一直坐着，腿发软到站不起来。
「你说，你因为不能向爸爸撒娇，所以才跟男人乱搞填补寂寞，在我听来只是借口。只是你淫乱爱玩的借口。」
「不、不是……」
「我很羡慕你呢，家里有这么关心你的爸爸，甚至愿意为了宝贝女儿杀人弃尸，真了不起，连我都想当他的儿子了。明明有人这么爱你，你为什么要露出一副全天下就自己最惨的表情啊？说啊，混帐！」
混帐——武命对我用了这个字眼。
之前他从没这样对我说话。
有时他会调皮开玩笑、稍稍跟我唱反调，但从来没有对我说过粗话。
我在一对一——没人来帮我的空间滚滚落泪。
「看烟火那天，你不是向我哭诉吗？说自己不了解活着的意义，即使有很多朋友，每天还是觉得很痛苦？哈！你跟我开玩笑吗？这不是找人商量就能解决的问题吗？你只是害怕面对而已，因为逃避最轻松嘛。好啦，你的淫乱生活过得开心吗？我还是处男，不了解你的感受，怎样？有用吗？」
「停，不要这样说我。」
「我只是嫉妒你，嫉妒你还有自我放逐的本钱。你生在比我幸福好几倍的家庭，凭什么露出比我悲伤的表情呢？这么爱演悲剧女主角，怎么不干脆去死一死算了？」
说到这里，他跳出坑洞站上地面，像流氓一样蹲下来，拿刀指着我，刀在月影下发出阴森森的光。
我们只有一公尺的距离。
「水原，我喜欢你，但也同样憎恨你。」
「武命……」
「我带你一起上路吧，这样你就不用一辈子被贴上杀人犯遗族的标签了。你不能怪我，要怪就怪你自己吧，谁叫你得了便宜还卖乖。」
「拜托，武命，收手吧。算我求你。」
「收手？那你要怎么赔偿我呢？水原啊，你要代替我杀死父母吗？」
「我不懂，你为什么要这样愤世嫉俗呢？」
武命的笑容垮了下来，脸色逐渐失去光采。他低头沉思，嗫嚅道：
「因为觉得，只有自己不一样。」
「不一样？」
「没有人了解我，没有人愿意听我说。充满暴力的生长环境使我感到自卑，我好想跟大家一样，在普通的家庭出生，不需要假笑，像个普通人，当个普普通通的『石田武命』。我会变成这样，全是他们害的。环境无法说改就改，我恨他们把我变成这个样子！」
武命落下豆大的泪珠，这缓和了我的紧张。我没想到他会对我示弱，恐怖感冲淡了一些，脚也止住颤抖。
蓦然间，我害怕的对象——武命，宛如一只幼犬，蜷缩起身子哭了。
「武、武命……」
我重拾冷静，爬到武命的面前，触碰他的肩膀。他的身体冰冷干瘪，感觉风一吹似乎就要倒了。然而，我误判情势了。
「不准碰我！」
武命用力挥舞手上的刀子，想要伤害我。
我差点被割到，吓得大叫，结果他更加激动地砍了过来，我勉强向后弯腰才惊险躲过。刀锋微微划过手臂，我的右腕出现一道浅浅的红线。伤口并不深，但血瞬间流了出来，我可以感觉到血的热度。
他攻击我，把我当成敌人。
我的脚终于可以动了，赶快逃吧。然而，他使劲按住我的两边肩膀，我又再次仰躺倒地。武命骑到我身上，抓住衣领，一边流泪一边瞪着我。
「我也有过梦想啊！有很多事情想做啊！那个混帐老头却只会逼我念书，脏女人对我不屑一顾，我只要不小心和废物对上眼就会被毒打一顿，在这种家庭出生，怎么可能不走歪？你知道吗？我无法停止假笑！其实我心里恨不得所有人都去死一死！但是，一旦借由假笑装成正常人，之后就再也无法卸除了啊！脸上虽然笑着，心里却有一半是污浊的念头！我好恨，我恨透了这个世界！即使我的心里充满憎恨，还是希望有一个人来了解我啊！」
这是悲泣。
比起怒号更接近悲泣。
我挤出最后一丝力气，抓住武命的腰，把他往旁边拉。
武命似乎没料到我会奋力抵抗，顿时失去平衡，侧身倒下，刀子也从手中滑落。
我立刻起身，头也不回地逃跑。
我连怎么跑步都忘记了，也忘了用手机灯照亮夜路，只是在黑压压的树林一路狂奔。泪如雨下，呼吸不到氧气，即便如此，我也没有停下来。
后方微微传来武命的恸哭。
我盯着右手上的绷带。
那把刀砍过无数次可可——也就是高贵的尸体，除此之外，我在跟踪的时候，看见武命用它杀了野猫。
我担心上面有什么细菌，先在千寻家彻底清洗、消毒过伤口。
我自己也觉得这么做有点夸张，但小心点总比出事好。
「瑠花，下一站下车喔。」
千寻轻声说道，顺势起身，把背包从上方的行李架拿下来放在椅子上。
我没带行李，身上只有钱包和手机，相当轻松。美希应该很担心我吧。思及此，我抬头眺望窗外。从新干线的车窗望出去，外面是辽阔的田园风光，似乎只有车站一带比较热闹。
「有力气站吗？」
千寻忧心忡忡地观察我的脸。
「啊、嗯。」我应声，跟着他一起站起来。
「不用勉强喔。」
「我没事，谢谢你。」
千寻拍拍我的肩膀，往新干线的出口移动。我戴上衣帽，尽可能不跟擦身而过的人眼神交会，低头跟着千寻走。
我们从熊越车站坐了约一小时的东北新干线，抵达柱山车站。
这里是千寻的故乡。
空气好清凉。
时值暑假期间，星期二的平日时段人潮不显拥挤，但毕竟也是新干线会停靠的大站，不到清幽的地步。
因为地处北方，出了车站才发现气温相对凉爽。然而，属于夏季风物的蝉鸣声仍穿透车流声萦绕耳际。我呆望着千寻的背，放空地走着，他流了好多汗，衣服都贴在背上了。
「我们坐计程车吧。」
车站外有计程车候车处，千寻牵起我的手，带我前进。候车处只有三个人等车，很快就轮到我们。
一辆计程车滑入车道，
后门缓缓开启，千寻以眼神示意我先上车。我顺从他的好意坐进去，他也紧接在我后面上车。
「麻烦去柱山市舞园十七街。」
「等等，我想想……请问大概是哪个位置呢？」
千寻报上地址后，司机悠哉地反问。
「先去舞园综合医院附近，到了我再指路。」
「好喔！」
司机朗声回应，设定汽车导航。不一会儿，车子缓缓开动。
驶离车站后，举目所及是辽阔的农田。这里虽离熊越市不远，但比熊越市要乡下多了，路上没什么行人，车子要比路人还多。
眼前是条阳光曝晒、没有高楼大厦遮蔽的漫漫长路，两旁田连阡陌。原来如此，这条路的确不适合用走的，感觉走到一半就会中暑晕倒。
「小哥这次是回老家吗？」
司机突然发问，我望着千寻，提醒他回话。
「是啊，我每年夏天都会回来。」
「这样啊，我想说盂兰盆已经过了，这时间点回来还真少见呢。你老家在舞园那一带啊？」
「对啊。」
「原来如此，我太太也是当地人喔，我跟着她一起搬来。这儿的居住环境比都市好多啦，安静清幽，水和米饭特别地香。我年轻时候住过东京，搬来后简直大开眼界啊。原来都市的水那么难喝，我现在完全喝不下去呢。」
「哈哈，是啊，我也觉得这儿的水比较好喝。」
「没错吧？住乡下不用装净水器就有好喝的水，还能节省开销呢。」
千寻边笑边附和，也好好回答司机的问题。这是乡下特有的亲和力。
司机大哥真会聊，连私事都向客人分享。不过令我更讶异的是，千寻竟然放开心胸，正常地和人聊天。
尽管不明显，但他回话的时候，有一种类似司机大哥的腔调。我一直以为千寻比较内向害羞，原来他也懂交际应酬啊。
我没有参与对话，只是茫茫然地眺望窗外。我现在的心情不想和任何人说话。说话太麻烦了。
车内虽然有开冷气，但我还是轻轻转动手摇式车窗，摇出一条细细的缝。微风挟带青草香吹拂着发丝，我不自觉地用单手拉下衣帽，感觉心情终于松绑。
千寻牵着另一只手。我能握着这双瘦骨嶙峋的大手，直到永远吗？忽然间，我有点没安全感，一面眺望车窗外的景致，一面加重了手部力道。
我还没把全部的实情告诉千寻。
——得了便宜还卖乖。
武命的话语重重地压在心头。
一路逃下山后，脑中闪出千寻的脸。明明不久前我才跟他提分手，结果我又跑回去找他，在他的家里住下来。没办法，我真的没有勇气回家。
至今我仍难以相信爸爸杀人。但是，放暑假以来，爸爸的确变得特别疏离我，回想起来，一切迹象在在印证了武命的说法。
我到底该怎么做呢？这种事不好找美希和安西同学商量。走投无路下，我只能仰赖千寻。然而，我只是跑来白吃白喝白住，没告诉他发生了什么事。
我说不出口。此事关系到人命，跟耻于使用约会网站完全是不同层次的问题。
到头来，我还是只字未提，只跟千寻说了「好想躲到哪里消失」。千寻表示明白，随即开始打包行李。
他提议，要不要跟他回老家一趟，当作是转换心情。
「烦恼的时候不妨远离都市，去乡下透透气吧。别担心，我什么都不会问，除非你想主动开口。」
这就是我来到这里的前因后果。对此我未置可否。
我想，这一定是逃避。我应该报警，说服武命打消念头，并且好好找爸爸商量。
另一个我在心里大叫「不准逃」，使我良心不安。
但是，我没有那么坚强。
我给自己找借口：这种事无论谁遇到都会慌张，没有人能立刻采取正确行动。
同时，还有另一个自己用着跟武命一样的声音呐喊：
——这么爱演悲剧女主角，怎么不干脆去死一死算了？
「瑠花，便利商店到了，要不要买点什么呢？」
握着的手在移动，我猛然一震，看着千寻，反射性地说出了莫名其妙的话：
「不要走——」
千寻吃惊地望着我，接着漾起微笑，另一只手也伸了过来。他用双手紧紧抓住我的手。
「瑠花，别紧张，我哪里也不会去。旁边是便利商店，你肚子会不会饿？要不要买吃的？前面还有一段路喔。」
千寻用一种安抚小孩的语气，慢慢地、温柔地说。回过神来，我才发觉计程车停在一家便利商店门口。
「抱、抱歉，我发呆了。啊，我跟你一起去！」
我现在一刻也不想放开他。从左侧车门下车后，我立刻拉起千寻的手，跟他一起进入商店。
经过一家大型医院后，车子又开了二十分钟。
计程车奔驰在细窄的砂石路上，车身喀哒喀哒地颠簸摇晃。司机大哥似乎习以为常，但我实在害怕到无法不在意。
道路左侧是山壁，右侧是倾斜的悬崖，下面则是一望无际的农田。这条路窄到只能容纳一辆车开过，要是掉下山崖就糟糕了。
车子在惊险的山路开了一会儿，来到一片宽广的平地。呼，我总算松了口气。
眼前出现一栋古老民宅。
这栋小小的日式民宅被农田和砂石路环绕，远离尘嚣，孤零零地伫立于此。
千寻支付计程车费。因为开了很长一段距离，费用颇惊人。无论是新干线的车票还是计程车费全是千寻一人出钱，我说要帮忙付一点也会被推回来，所以便欣然接受他的好意，只是心里面的罪恶感不断膨胀。
「走吧，瑠花。」
把钱包收进口袋后，千寻对我说。
「谢、谢谢您。」
「不客气，有机会再光顾啦，返乡愉快！」
我向随和的司机大哥道谢。计程车俐落地调转车头，扬长而去。我有点慌张地眺望屋子，千寻再次牵起我的手，就在他迈步之际，我赶紧说：
「等、等等！」
想到我们还牵着手，我急急忙忙想放开他，但千寻把我握牢。我忧心地偷瞄他。
「嗳，牵手不太好吧？这里不是你老家吗？」
「你又想一溜烟地消失吗？」
千寻温柔而坚定地牵住我的手，眼神透出一丝悲伤。
「不准再离开我了。」
他的声音微微颤抖，我也不再坚持要放开他了。
可是，我们的关系——
我突然一愣。我们现在是什么关系？总觉得一时之间说不清。我卸下防卫后，千寻这才心满意足地向前走。
他牵着我的手，按下玄关的电铃。
东千寻 八月二十日 星期二 下午四点
「千寻？」
拉门嘎啦嘎啦地打开，纪惠子阿姨走了出来，讶异地看着我，以及躲在我身后的瑠花。
一年没见到纪惠子阿姨，她看起来没什么变，一样有皱纹、驼了背。
「我回来了，纪惠子阿姨。」
我莫名有些害臊，腼腆地问好。
「吓我一跳！瞧瞧你，上次联络后就没消没息，我还以为你今年不回来了呢。啊，我还没打扫，跟去年一样呢。」
她似乎真的没料到我会来，说话的速度比平时快了一些。
瑠花用力握住我的手，显得手足无措，我侧过头对她说：
「不用紧张，她是……养育我长大的人，你尽管放心。」
瑠花旁徨不安地瞅着我，我用微笑告诉她不用紧张，她才徐徐放松手部力道，轻轻牵着我的手，向前踏出一步。
「您、您好……」
「哎，午安。千寻，这位是？怎么没听你说要带朋友回家呢？你交女朋友啦？」
纪惠子阿姨好奇地望着躲在我身后的瑠花。
当瑠花慢慢地向前走，纪惠子阿姨吃惊地凝视她。
瑠花也吓了一跳，重新握紧我的手，小声地说：
「啊、那个……瑠、瑠花，我叫水原瑠花。」
纪惠子阿姨听到这句话，顿时一愣，接着用力呼了一口气。
瑠花不知所措地望着我。
纪惠子阿姨也困惑地看了我一眼，转身进屋。
「请进。」
语气和蔼，但阿姨的脸色沉了下来。我领着瑠花走进屋里。
既然都来到这里了，她总不可能跑去其他地方。
脱鞋的时候，我终于敢放开她的手。
好久没回家了。
屋里有淡淡的榻榻米味。我在熊越市租的公寓是贴皮木纹地板，真怀念榻榻米啊。
我跟随纪惠子阿姨走到客厅，木头地板一路发出叽叽嘎嘎的声响。
「都可以坐喔。」
偏大的长方形桌子旁，摆放着四张椅子。
我在入口前的位子坐下，瑠花乖巧地端坐在我旁边。
纪惠子阿姨在杯中倒入麦茶和冰块，放在我们的座位前。
「谢谢。」
我一口饮尽麦
茶。啊——总算复活了。
汗水慢慢地干透，我甚至打了个哆嗦。
「嗳，你要当成阿姨我找借口也行，但我当真以为你今年不回来了，所以完全没有备菜。不过家里有不少食材，我就煮一般的家常菜，不要太期待喔。抱歉啊。」
「吃什么都好，不必特别费心啦。对了，纪惠子阿姨，我想多住几天，可以吗？」
「哎呀，这次不只两天吗？」
「会不会太打扰？」
「怎么会，我高兴都来不及了。你之前不是都匆匆待两天吗？多住几天很好啊。睡觉的房间呢？」
「她一起睡我房间就行了，有两人份的棉被吗？」
「有的，我拿弟弟的过来。啊，不知道会不会脏，我去瞧一瞧。」
纪惠子阿姨起身，往客厅左侧走出去。
瑠花趁机戳戳我的肩膀。
「千寻，你有弟弟吗？」
「哦，不是我弟弟，是纪惠子阿姨的弟弟。」
一会儿之后，纪惠子阿姨回来了。听说棉被很干净，没有虫蛀。
「孩子，你跟她交往吗？」
我在玄关穿好鞋子，坐着瞥向纪惠子阿姨。
我们确定要住好几天后，衣服还算好解决，但瑠花没有替换用的内裤。总不能连内衣裤都跟阿姨借，我们决定趁出门买菜时一起买。目的地是附近唯一一家小型超市与便利商店。
出门前，瑠花说要上洗手间。
她现在情绪不稳定，如果可以，我片刻都不想离开她，但陪着上厕所未免太夸张。于是我先去玄关穿鞋，此时纪惠子阿姨突然问道。
我犹豫了一下该怎么回答。我们恢复见面至今，一次也没提过要不要复合或是重新交往。
纪惠子阿姨看我举棋不定的样子，深深叹了一口气，我急忙回答：
「我们分手了。」
对此，纪惠子阿姨盘起双臂，停止了叹气。
「是吗……你还喜欢她吗？」
「喜欢。」
我坐着旋转身体，秒答。纪惠子阿姨一度傻眼，随即莞尔道：
「那也没关系，不过啊……」
「不过？」
「如果是她，我明白你会看错的心情。」
纪惠子阿姨落寞地垂下眼帘，我也移开视线，重新面向大门。
「不知道她喜欢什么呢……」
「瑠花喜欢美乃滋，也爱吃油腻的食物。」
「你是说我女儿吗？」
「不是。」
我站起来，视线迎向纪惠子阿姨。
「是我带来的那个女生。名字是瑠璃的瑠，加上花，瑠花。她喜欢唱歌，会大口吃加了美乃滋的章鱼烧，平时几乎不挑食。」
纪惠子阿姨像是有心事，没有立刻答话。
此时，厕所方向传来脚步声，瑠花回来了。纪惠子阿姨察觉到，换上明亮的表情。
「抱歉久等了，纪惠子……阿姨，谢谢你借我用厕所。」
「请自由使用喔。对了，瑠花，多买一点你喜欢吃的东西吧，钱我交给千寻了，看你想吃火锅、寿喜烧……还是章鱼烧都可以，你喜欢吃什么，阿姨都做给你吃。」
「这、这怎么好意思呢。」
「不用跟我客气，阿姨平时一个人住，想多珍惜有人陪伴的日子呀。我平时都看电视配晚餐，就算不寂寞，但电视不会陪我聊天嘛。」
纪惠子阿姨愉快地跟瑠花搭话，跟和我说话的愉快方式不太一样。
瑠花也不再胆怯，露出随和的笑容。她直到方才都面无表情，光是有力气做出笑脸就令人放心多了。
「走啰，瑠花。」
「啊、嗯。纪惠子阿姨，我们出去一趟。」
「好，小心慢走，我在家等你们回来。」
纪惠子阿姨挥手说「掰掰」，瑠花也朝她挥挥手。
玄关的拉门关上后，我带瑠花前往超市和便利商店进行采买，走路约要十分钟。
纪惠子阿姨习惯以脚踏车代步，但家里现在只有一辆脚踏车，所以只能走路了。
喝过麦茶、终于凉下来的身体霎时又变得热气蒸腾，汗如雨下。
「大热天的，你可以吗？」
「可以，谢谢。」
瑠花浅浅笑着，与我并肩同行，左手微微触碰到我的右手，我正想说要牵手，瑠花便先一步握住我。我有些吃惊地望着她，见她调皮地笑了笑。
「你怕我跑掉，不是吗？」
又小又嫩的手指钻进指缝——十指交扣。这招连成年人都会脸红心跳。我眨眨眼睛，倒吸一口气。
「你接下来……有什么计画吗？」
一滴汗从额头流进眼珠。我偷看瑠花，她低着头紧抿嘴唇。太早问了吗？她的沉默令我在意。离开细窄的砂石路后，她终于闷闷地开口：
「我现在还不想回家。」
「是吗？没关系，我尊重你的意愿。」
「可是，我也没有任何计画。我连自己该做什么都不知道。」
瑠花的语气有些焦急，手部的力道也不自觉地加重。
「那交给时间解决吧，现在先不用着急，吃点好吃的东西，等心情好了再想。」
「谢谢……」
「对了，相反方向走二十分钟有一间温泉旅馆，要不要试试看在大浴场泡澡？其他的话……想不想爬山？这里也有小溪可以玩水。」
我回想着附近的景点，瑠花忽然停下脚步，我的手被她拉住，疑惑地回头。
瑠花抬起头，笔直地望着我。
「你都不问我发生了什么事吗？」
她的语气彷佛在责备我。我不受影响，保持微笑。
「想说的时候再说就好喔。」
我马上回答，但她不肯继续往前，我只好牵着她站在路边。
「瑠花？」
接着，瑠花看着我，呐呐地开口：
「爸爸他，好像杀人了……」
就这么短短一句。
但是，要了解现况，已经足够了。沉默横亘在我俩之间，回过神来，四周环绕着阵阵蝉鸣。
握住她的手忍不住加重了力道。
总觉得一不小心，她就会从我的手中溜走。古老的记忆在脑中闪现，不论经过多少岁月更迭，那个夏天的记忆也不曾消失。
「是我害的。全是我害的。我却假装没看见。」
「没事，你慢慢说。要不要找个没人会经过的地方？」
「不用，我边走边说。」
语毕，瑠花有气无力地走了起来。
我只是静静守候，配合她的节奏慢慢走着。
「我之前不是请你帮忙删除一支影片吗？我偶然遇到录影片的那个人，结果不小心被他跟踪回家，差点被他攻击。千钧一发时，爸爸刚好回来救了我，我先去美希家避风头，结果……爸爸好像失手杀死他了……」
「天啊，你没事吧？好像的意思是说……你不是非常肯定爸爸有没有杀他吗？」
「我没事，爸爸紧急救了我……不，我很肯定，那个人、死掉了……」
「你怎么知道的？」
「你记得武命吗？」
「武命？啊，他时不时会传LINE讯息给我，问我喜欢听什么音乐，要不要再出来玩……」
「咦？真的啊？」
瑠花讶异地打断我，神情益发凝重。
「是啊，庙会结束后，他大概每天都会传一次LINE来，我看到就回。我们没真的约出去过，但还算熟吧？仅限打字聊天就是了。他常常向我打听你的事情。」
「打听我的事情？」
「嗯，譬如问我，你常常跟瑠花出去玩吗？瑠花小时候是怎样的人……之类的。但因为我假扮成你的叔叔，所以没有太深入地交谈。」
「我都不知道……也许武命一直监视着我。」
「怎么说？」
「那个人是武命的家人。」瑠花顿了顿，深呼吸后继续说：「爸爸杀死的人，是武命的哥哥。」
「哥哥？」
「录下那支影片的人，竟然是武命的哥哥。听说爸爸在后山埋尸体时，偶然被武命撞见了。可是，武命非但不怕，还央求爸爸一起杀了他的父母……」
「为什么要这样？」
「我不了解详细情形，只知道武命似乎很憎恨父母，感觉他既悲伤、又愤怒。可是爸爸拒绝了，然后武命就说，那他自己动手……」
忽然间，我听见瑠花的喉咙发出咻咻声。发现她喘不过气，我赶紧放开手，轻拍她的背。她整个人抖得很厉害。
我先让瑠花调整呼吸。这整件事听来相当不真实，令人难以置信。
「瑠花，放轻松。没事，有我在，深呼吸。」
我一面帮她揉背，协助她慢慢恢复镇定。半晌后，瑠花重新面向我，抓起我的双臂，探出身体。
「武命在山上把他哥哥的尸体挖出来用刀刺，当作是练习，练习杀死父母。」
漫漫农村路上还有其他行人，瑠花谨慎地凑过来，跟我说悄悄话。
「……这是真的吗？」
「真的
，我亲眼看见的。武命拿刀反覆刺他的尸体，还挥舞着刀子大笑。」
「瑠花，你也看见尸体了？」
「嗯，我吓坏了。之前我从没看过尸体，虽然只隐约看到一点，但是已经看不出是人了，味道好重……不过，我更害怕的其实是武命。那不是我认识的武命……」
我紧紧抱住瑠花。
她没有哭，却在炎夏中猛烈颤抖，模样不像是说谎。自己的亲人杀了人，被杀的人是袭击自己的男子，而且还是好朋友的哥哥。不仅如此，这位好朋友还拿哥哥的尸体练习，想要进一步杀死父母。瑠花承受的压力非同小可，从颤抖的肌肤可以感受到她有多害怕。
我让瑠花靠在胸前，轻轻摸着她的头发，同时回想武命这个人。就我记忆所及，他是一个笑口常开、活泼开朗的男孩子，会刻意找话题跟我聊天，怕我被冷落，明明是个贴心懂事的孩子啊……
「瑠花，放轻松，我们先——」
「停，先别说话，让我说完。」
瑠花打断我，把脸埋在我的胸口，悄声说：
「千寻，你向我求婚时不是说，愿意为我做任何事、随时陪伴我吗？这份心情现在还是一样吗？」
「没错……这份心情现在依旧不变，我会把你的需求摆在第一。」
「我想死，想去一个不会给任何人带来麻烦的地方，静静死去。」
心脏扑通一跳。
我的确想要优先尊重她的想法，因为，我把她看成生命中最重要的人，想永远陪伴她。这已经无关流花了，我喜欢的是瑠花这个女孩。
可是……
她说她想死。
这句话似曾相识。
我听过。没错，和当时一样，她颤抖着身子，好像畏怯着什么。
然而，她坚持地说下去：
「即使发生了这种事，我依然爱爸爸。武命虽然失去理智，但仍是我重要的朋友。追根究柢，一切都是我酿的祸。只要我不去见网友，就不会认识那家伙，惹出一身腥。我不想再给任何人添麻烦了，我想去一个没人知道的地方，静静死去。」
「不行！」
瑠花话声甫落，我立刻大叫。
我抓住她的肩膀，把她拉到能看清楚的距离，一面大叫，一面微微弯腰与她视线等高。
她似乎没料到会被劈头否定，愣愣地望着我。我的确想替她实现所有心愿，这份心情绝无虚假。
可是，我还是阻止她了。
这是一种爱，也是一种愤怒，或者同情？我不清楚。复杂的情绪交织一气，在我的心中爆发，使我下意识地否定了她。
你——你不是流花，而是瑠花。
所以，拜托不要做出一样的决定。
那样是不对的。
「不要把想死挂在嘴边！你要是死了，我会很孤单！我想和你一起终老！没有你，日子怎么可能过得比较好？你没有做错事，老实说，这么棘手的状况，我一时间也不知该怎么处理，唉！但我……我会……！」
我说到忘了呼吸，语气越来越急切，越来越痛苦。我用力吸气来让自己冷静，并且发现自己的嘴唇发着抖。
十多年前的夏天。
流花来到我居住的儿童之家。
时序才刚入夏，她却浑身打颤，用着一模一样的绝望表情对我说——
好想消失。
好想找个地方消失不见。
当时我也想要寻死，便跟着流花一起逃亡。
然而，最后只有流花自杀了。
眼前的情景与当日的光景重叠。
我还无法完全同理瑠花的伤痛。
但是，和当年不同的是，我想活下去。
我想活下去。
我想和瑠花一起活下去。
「我不希望你死。如果你想逃离尘嚣，我很乐意带你走，但是，绝对不可以寻死。」
我放开她的右肩，轻抚她的脸颊。
瑠花掉下豆大的泪珠，哭成了泪人儿。
看见她哭，我的眼前也泛起水雾。不知是汗抑或泪，我只知道脸颊被水滴浸湿。
啊，对了，流花死了之后，我就不曾哭过了。
「瑠花，我爱你。」
瑠花倾身，扑进我怀里。这次，我抱住她的头。瑠花在我的怀里，泣诉般地用力大喊：
「我想活下去！我想逃离一切，在某个地方活下去！我想得到幸福。我也、我也想要常人的幸福！」
瑠花的声音在胸口震荡，微微在山间形成回音，比环绕的蝉鸣更加直捣人心。
水原瑠花 八月二十一日 星期三 下午二点
刺耳的蝉鸣声。
喉咙好渴，眼睛也好干，轻轻一揉就搓到干掉附着在眼角的眼屎。
睁开眼睛，旁边的棉被已经摺好。
千寻不在房里。
我咕咚地翻身，朝左边一看，发现电风扇固定朝我吹。昨天睡前明明设定为左右摆动，是千寻怕我热到，离开前特别调整的吗？
我停止思考，懒洋洋地躺着把手往上伸，摸索充电中的智慧型手机。
打开萤幕，时间显示为下午二点，已经过了吃午餐的时间。
我昨天应该是半夜二点睡的，所以，我竟然睡了十二个小时吗？
在陌生的民宅过夜，我本来有点紧张，担心会睡不着，不过大概是这些天累积下来的疲劳，我好像躺进棉被不出几秒就睡着了。
加上旁边有千寻陪着我，帮我留意状况，我因此相当放松。住家里时，我为了做家事，通常清晨六点左右就会起床，上次睡这么久是什么时候，已经久到想不起来。
我抓着手机用力伸懒腰。
「呼哈！」
反正不用在意别人，我豪迈地打呵欠，但连呵欠声都被蝉声盖过。
我起身走到窗边查看，原来纱窗上停着一只蝉，难怪这么大声。我「叩叩」地敲打窗户，蝉才受惊吓地飞走。这个房间里只有书桌、书柜和棉被。听说这里是千寻小时候住的房间。
和现在不同，房里没有电动。他以前似乎很爱看书，书柜上塞满了漫画与看似艰涩难读的小说。
我把手机放入口袋，钱包留在千寻的书桌上，走出房门。穿越走廊时，厨房传来煮菜的声音，走近之后，纪惠子阿姨察觉是我，对我微笑。
「早。」
「早……午安。抱歉，我睡过头了。」
「没关系啦，你吃面包还是白饭？」
「啊、呃，那就白饭。」
「好，等我一下下喔。」
我本来想说先去客厅等，但那股香喷喷的味道引诱着我走向厨房。靠近一看，瓦斯炉上摆着两个锅子，其中一锅是味噌汤，另一锅里的鸡松散发出诱人的香味。
「看起来好好吃……」
「呵呵，这是早餐时做的。要吃吗？」
「要！」
我不由得忘了敬语，大声说要，然后羞恼地咬唇。
「抱、抱歉……」
「不用说敬语啦。」
「真的吗？」
「当然啊，我们一起吃了饭，就像家人一样。」
家人。
家人啊……我从小没有妈妈，不清楚怎么跟年长的女士相处，不过纪惠子阿姨温柔又贴心，感觉可以不用顾虑太多。去客厅乖乖等饭前，我想起有一件重要的事情要问她。
「纪惠子阿姨，千寻不在家，你知道他去哪里了吗？」
「哦，他啊……」
纪惠子阿姨关掉味噌汤的火，一面替我装汤、在小餐盘里倒入大量鸡松，一面低头回答：
「那孩子去扫墓了。」
「扫墓？」
「我女儿的墓。」
我一时间哑口无言。纪惠子阿姨走到电锅前盛饭，连同味噌汤和鸡松一起放上托盘，端了过来。
「来，我们去那边坐。」
我接受纪惠子阿姨的引导，静静地来到客厅，在昨天的相同位子坐下，托盘随即被端到我面前。
「多吃点，吃不够还可以再添喔。」
纪惠子阿姨接着从冰箱取出麦茶，倒了两杯，其中一杯端给我，另一杯自己捧着，在我的正对面坐下。我小声地说声「开动了」，把鸡松倒在白饭上，扒了一口。
鸡松加了酱油，比我自己做的味道还浓，非常下饭。
「好好吃。」
「千寻也爱吃鸡松呢。」
「和我做的味道完全不同。」
「可以加味噌提味喔，吃起来会更有层次。」
原来是味噌！下次来试试。可是，下次又是何时呢？想到这，我不禁黯淡下来。
「想不想听我说呀？」
纪惠子阿姨喝了一口麦茶，恶作剧似地偷笑。她应该是指刚刚那件事吧，我想仔细听，正要放下筷子，却被阿姨阻止了。
「啊，不用停，继续吃，边吃边听。」
「不好意思，但我很想知道。」
阿姨双手握住麦茶的杯子，垂头低语「好的」。我也顺从她的好意，喝起味噌汤。
「现在说好像有点迟，但是呢，他不是我亲生的儿子
。」
「嗯……我大概有听千寻说一点，但觉得不应该过问，就没有特别问……」
「这样啊，谢谢你。啊，抱歉。开口之前，我想确认一件事，你喜欢千寻对吗？」
纪惠子阿姨温柔地问。
「喜欢。」
我不假思索地回答。
我喜欢千寻。
千寻已经不是用来填补寂寞的爸爸替代品。他总是把我摆在第一，愿意默默陪伴我，不否定我做的任何事，甚至为了我改变造型。尽管稍嫌笨拙，有时做得太过火，但现在，我发现自己只想待在千寻身边，无关寂不寂寞。
「好的，那我慢慢告诉你吧。」
纪惠子阿姨重新坐正，又喝了一口茶，「呼」地吐气。
「我女儿在读国中的时候，不小心害死了同班同学。」
「呃！为什么？」
「她在学校被人欺负，抵抗时，不小心把那个同学从楼梯上推下去。这是千寻告诉我的。我女儿只是抵抗而已，那是一场意外事故。但是啊，听说她自暴自弃，跟当时交往的千寻离家出走了。」
「您女儿和千寻吗？我都不知道……」
我从来没听千寻提起过去。
我想他或多或少交过一、两个女朋友，但没想过其中藏有这么惊人的内幕。她女儿抵抗的方式，让我想起我也曾把二宫从楼梯上踹下去。
「但是，逃亡失败了，女儿最后在警察逮捕前自杀了。听说他们沿途偷东西、闯空门，所以不是因离家出走通报协寻找到，而是因犯罪被追捕。总之，女儿在被扣押前刎颈自尽了。我一时间也难以置信，但是看了警察带回来的遗体，不得不信。」
「那、那千寻呢？他怎么了？」
「只有千寻被逮捕。千寻先被抓到，女儿接着自杀。女儿死后，我才第一次见到千寻本人。」
「您之前没见过他吗？」
「是呀，我完全不知道他是谁。我们母女很少聊天……我只知道女儿在家中的模样，并不晓得她在学校是怎样的小孩，也完全没听说她在学校被欺负。」
纪惠子阿姨失落地垂下头，我不知道该回什么，只能轻轻动筷。
「千寻是儿童收容所的小孩喔。」
「他没有父母吗……？」
「嗯，连是生是死都不清楚。我决定收养千寻时，听社工说，他在读幼儿园的年纪被父母抛弃。那天他们开车，说要带他去旅行，他在车上睡着，醒来的时候，已被丢在儿童谘询所前。」
「好过分……」
「我也这么想，所以决定要收养他。当时我女儿刚刚去世，我很需要有人陪伴。丈夫很早便过世了，我一直相当寂寞，认为像千寻这样身世不幸的小孩，能够成为我的心灵支柱。因为，只要有人比我更可怜，我就可以安然度日。我当时是这样想的。」
听到这里，我的手不禁停下。
这些话太侮辱千寻了。我讶异地瞪着纪惠子阿姨，见她微微一笑，似乎早已明瞭。
「抱歉，我知道自己这样不对，但我当时状况也很不好，竟然想靠收养陌生孩童来充当自己的心灵支柱，真是疯了。现在不同了，我很爱千寻喔。不是替代女儿那种爱，我是发自内心爱着宝贝千寻。」
强而有力的话语使我放松肩膀。接着，纪惠子阿姨站起来，在我身旁的位子坐下，轻触我的背，满面不安地说：
「千寻始终对我女儿念念不忘，不过，遇见你之后，他似乎有了转变，整个人变开朗，还穿耳洞，比去年返乡时有精神多了，我已经很久没看他笑得这么开心了。嗳，可以让我用力抱一下吗？」
「咦？这……」
不等我回答，纪惠子阿姨便给我来个大大的拥抱。
那是既深情又温柔的拥抱。
温暖柔软的触感好舒服，这就是有妈妈的感觉吗？
纪惠子阿姨紧抱着我好一会儿，接着离开，挺直背脊面向我，眼眶微湿。
「我的女儿叫作『流花』。」
我吃了一惊。
「瑠花？和我同名？」
阿姨愧疚地咬着嘴唇，手掌开阖。
「水流的流，花朵的花，流花。」
「流花……」
「希望你听了不会觉得被冒犯，我没有确切的证据，但我想一定有关。千寻是因为你跟我女儿很像，才会喜欢上你。他每年都会回来扫墓，从来不曾忘记我女儿。」
脑海里雾茫茫的视野霎时开阔起来，我恍然大悟，专注到连蝉声都听不见。
我彷佛坠入另一个世界，盯着某一个点，静止不动。
迟来地用完午餐后，我想稍微整理思绪，于是借用了浴室冲澡。
纪惠子阿姨替我送来昨天洗好晾干的热裤与帽Ｔ。衣服才晾一晚就干了，上面飘着柔软精的香味。
我走进浴室，打开水龙头。
好冷。我好像误转到冷水开关了，但我决定将错就错。冷水正好适合用来醒脑。
原来啊。
原来是这样。
千寻会爱上我、把我摆在第一，是因为在我身上看见昔日恋人的影子啊。
流花——那个和我同名的女生。
这么一说，初次约会那天，他瞥见我大头贴上的名字，也一连念了好几次。
后来我听纪惠子阿姨说，我们不只名字发音相同，连背影、笑容和发型……绝大部分的外貌特征都很像。
但，内在是不同人。
听说千寻曾打电话向纪惠子阿姨确认流花的口味喜好，因为我吃了流花在生前最讨厌的美乃滋。
我在脑中翻找着庙会那天的记忆，原来当时千寻态度怪怪的，是因为记忆错乱。
那我呢？
这个夏天发生了太多事情，其中包括了正在发生、悬而未决的事情。
你想怎么做？我自问自答。
关于爸爸、关于武命、关于千寻。
爸爸为了救我失手杀人。武命用尸体练习杀父母。千寻把我跟昔日恋人弄混了。
这些通通与我有关，但全都做错了。
首先是爸爸，不小心把人打死，可以跟我讲啊。听武命转述时，我虽然吓了好大一跳，但至少不会讨厌爸爸了。因为，他杀人是为了保护我。天底下要上哪找如此愿意不惜代价也要守护女儿的勇敢父亲？
武命也是，既然他快被家里的事情逼疯，为什么不找我商量呢？为什么要憋到整个人崩溃呢？你现在还在那座山上，孤零零地刺着哥哥的尸体吗？把尸体捣得乱七八糟，然后要杀父母吗？找我商量，我说不定可以帮上你的忙啊。
还有千寻也是，把我看成从前的女友又没关系，说一声不就得了？我已经对他动真情。他愿意处处为我着想、带我远走高飞，我高兴都来不及了。他说要带我逃去天涯海角时，我听了真的好感动。干么瞒着我不说呢？
我在心中埋怨他们三个，很难过他们竟然不信任我。接着，我察觉了一件事。
那我自己呢？
我也一样，不信任身边的人，借由和陌生人发生关系来填补心灵的空虚。因为如果只是一夜情，就不用担心被讨厌，之后也不用费心维持感情。我虽然认为自己没错，但其实一直很想找人商量。可是，我不愿意相信朋友，认为他们知道以后一定会讨厌我。
不，应该说，我因为害怕被讨厌，所以不愿意相信他们。
我真是个大傻瓜。
结果，不管是美希还是安西同学，听我说完后都没有讨厌我啊。
对，国中的毕业典礼是一切的开端。
那天我要是大方地邀爸爸参加，跟他说我很寂寞，事情不会演变至此。我不会上网认识那个高贵，爸爸不会为我杀了他，武命也不会受到刺激而决定要杀死父母。
我是一切的元凶。
想通之后，涌上心头的不是责任感也不是罪恶感。
而是后悔。对于时光无法重来而后悔。
我不想在这里结束。来到这一步，我还可以请千寻带我逃跑。事实上，直到昨天为止，我都是这么想，心里只想着要逃离这一切。
可是，千寻对我掏心掏肺，是因为把我看成从前的恋人。我是瑠花，不是其他任何人。我若是在此选择和千寻逃跑，之后两人不小心吵架的话，那该怎么办？
在没把握的情况下，与其逃跑，不如留下来解决问题。
没什么好怕的。因为，纵使我们都很弱小，内心怀抱着阴影，有时难免爆炸，但无论失败多少次，我们不都撑过来了吗？
我知道，即便这次成功跨越难关，在未来的人生里，这些记忆仍会时不时地闪现，折磨我们一生。但是，这并不构成我逃避的理由。
我不想输。
我要面对挑战。
我走出浴室，换上洗好的衣服，自己借用了吹风机，一边吹头，一边盘算接下来要做的事情。
等千寻回来后，我要跟他取消昨天的逃亡行。然后，我们必须立刻折回熊越市。
我得找爸爸和武命谈一谈，谈完之后再来报警。
这么做不是想拖延问题，我希望在事情落幕
前，有机会以女儿、以好友的身分与他们对话。
我把头发吹到半干，回到客厅。
「纪惠子阿姨，谢谢你借我用浴室。」
和室的门是开着的，里面传来电视的声音。
电视没关，纪惠子阿姨却不在，大和室桌上还放着她的茶杯。阿姨去哪了呢？
我们遇到的状况也必须向纪惠子阿姨报告才行，这是身为住宿者的义务，从她收留我们那一刻起，就被卷进来了。
但是，阿姨呢？现场除了电视机的声音，好像还有细微的水流声。
声音来自反方向的厨房。我打开厨房的拉门确认里面。
水龙头开着，水一直流，纪惠子阿姨倒在地上。
东千寻 八月二十一日 星期三 下午二点
一年不见，流花的墓意外地干净整洁。想必纪惠子阿姨曾来打扫过。
尽管如此，我仍准备了水桶和抹布，将抹布泡水拧干后，轻轻把墓碑擦拭一遍。
我这次返乡的用意是带瑠花避难，但今天刚好也是流花的祭日。
墓园只有我一人。这只是一间位在自家附近的小寺院，来扫墓的人本来就少，加上盂兰盆假期已过，午后的墓园难掩寂寥。
但直到这些天，仍有人来扫过墓。找寻流花的墓碑时，我瞥见其他墓碑供奉着尚未枯萎的漂亮向日葵。
把墓碑打扫得一尘不染后，我重新放上洗好晾干的花架，插上准备好的菊花。
呼，像样多了。完成。接着把水桶还给住持就ＯＫ。
其实我只是稍微打扫了一下，就彷佛重度劳动般挥汗如雨。今天气温特别高。我喝了一口带来的瓶装水，然后放在地上。
「流花——」
我对坟墓轻唤。无人回应。这是当然，流花已经死了。你不是早就知道了吗？
我活了二十七年。
今年二十七岁了。流花，你走了以后，我的人生持续转动。我读完了高中、读完了大学，虽没交到朋友，成绩也普普通通，我依然正常地升学就业，出社会工作了好几年，甚至有机会升迁当副店长，户头里存了一点钱，最近还交到朋友了。
但是，我破坏了这一切。我并不想要安稳的生活。
其实，我一直都想染头发，也想穿耳洞，想远离有那个垃圾主管在的无聊职场。
让我改变的契机总是你。
可是，你不在了。你其实早就不在了。
「我是不是很烂啊？」
自言自语后，附近的蝉突然猛烈大叫。
竖起耳朵听，声音就来自眼前的坟墓。查看墓碑后方，我忍俊不禁地笑出来。
有只蝉停在墓碑上，手轻轻一拨就飞走了。我觉得是流花在回答我，笑着走回坟墓前。
都活到这把岁数了，我依旧不明白当时邀我一同赴死的你，最后为何叫我「活下去」。我被这句话给诅咒了。
我受到了诅咒，一直活到了今天。
其实，我只要不在乎你的感受，就能丢下所有的包袱。现在，我到底该怎么做？什么是我应该珍惜、应该思考、应该前进的方向呢？
「流花，我爱上其他人了。可是，就连此时此刻，我还是好想见你。」
菊花随风摇摆，彷佛回应着我的话语。
回家吧。
我站起来，拎起水桶和抹布往寺院走。
就在此时，手机铃声响起。
是瑠花打来的。在流花的坟前接电话似乎有失庄重，但我没说一声就跑出来，想必瑠花很担心吧。我急忙接起电话。
「喂？」
「千寻，快回来！」
瑠花慌张地大叫。不是说「你在哪里」，而是直接叫我回去，看来应该发生了什么事情。
「怎么了？瑠花。」
「纪惠子阿姨倒在地上，她还有意识，但是吐得很厉害，说她头痛！」
纪惠子阿姨生病了？
怎么会……我出门时明明还好端端的啊。瑠花着急地问：「怎么办？」这句话使我回神，赶紧说：
「我马上回去！瑠花，先叫救护车！」
「可、可是，我不知道这里的地址！」
「我用LINE传给你！放心，我会立刻赶回去！」
「好，麻烦你了！」
结束通话后，我把水桶和抹布留在原地，直奔寺院的脚踏车停车场，跳上跟纪惠子阿姨借来的脚踏车，一口气冲下寺院前的坡道。来到平地后，我拼了命地踩踏板。
纪惠子阿姨，不要连你都丢下我啊——
水原瑠花 八月二十一日 星期三 晚上六点
「我之前发现阿姨身体变得不太好。」
在医院内加护病房前的椅子坐下后，千寻开口。
「去年扫墓时，她也不太舒服，我有点担心，常常打电话给她确认状况。她只说有点头晕想吐，没有大碍，所以我也没有太放在心上……」
千寻说到一半双手掩面，我看不见他的表情，只能轻拍他的背。
我打电话求救后，他立刻从寺院赶回来，五分钟后，救护车赶到，我们也一起来到昨天经过的那间大型综合医院。
即将抵达医院时，纪惠子阿姨陷入昏迷。
医护人员随即把她送去加护病房，我们在病房外等了三个多小时。
终于，一位三十多岁的男医师走出病房，千寻急忙上前询问阿姨的状况。我坐在椅子上等。不久后，医师先行离开，千寻心事重重地走回来。
「抱歉，瑠花，我打个电话。」
千寻说完，走出医院打电话。
我确认自己的手机。
我因为害怕有人找我，所以关掉了LINE通知，但稍早跟千寻联系纪惠子阿姨的状况时打开了LINE视窗，发现爸爸和安西同学传讯给我。
刚刚因为事态紧急，来不及确认，我决定趁现在查看。
我打开LINE的介面，长按爸爸的帐号，如此一来就能不显示「已读」便查看对话内容。
「已经好晚了你还没回家，是不是借住在朋友家呢？」
「瑠花，看到讯息立刻回我，我很担心。」
我已经好久没跟爸爸传LINE了。
上一次传讯给他，是想找他商量高贵的事情，最后却不了了之。
这整个暑假，爸爸都跟往常一样忙碌。
每天早上八点出门，晚上十点左右回家，周末不是去公司加班，就是兼差。他似乎会跟家事阿姨保持联系，却没有传LINE给我。
偶尔我们会在半夜见到面，但都只是打个招呼便各自回房。每次爸爸躲我，我都以为他不爱我了。
听武命说了之后，我才知道爸爸本来答应要帮他杀掉父母。尽管最后没有下手，不过爸爸确实曾有这个计画。
自己的父亲是杀人犯。
此时此刻，我仍无法面对事实。此外，纪惠子阿姨的病情也让我很担心。
就在我犹豫要不要显示「已读」时，千寻回来了。
他神情凝重地在我右侧坐下。
「你还好吗？」
千寻把手机收进左边口袋，身体沉沉地靠在椅背上。我用右手覆住他的左手。
「我请纪惠子阿姨的弟弟赶来了，这种时候还是需要亲人在场比较好。」
「纪惠子阿姨的弟弟啊……」
「是啊，我打电话给他时，他正好在开车，说会直接开车过来。明明搭新干线比较快的说……」
「是、是吗……千寻，对不起，纪惠子阿姨倒下时，我刚好在浴室洗澡。我应该早点发现的，对不起。」
「不要道歉，这不是你的错。」
「医生怎么说？」
「啊，医生说是『脑栓塞』，右脑有一部分的血管堵住了，听说血液完全流不过去，放着不管会有生命危险，等一下要立刻动手术。」
「要动手术？这么严重！」
我看到纪惠子阿姨在救护车里抽搐昏迷，直觉状况不对，没想到这么严重。
「嗯，手术时间比较长。瑠花，抱歉，在她的弟弟赶到之前，我们可以先待在医院吗？」
「当然可以，纪惠子阿姨比较重要。」
「谢谢你愿意陪我……」
千寻说完，把我搂入怀里。这个位置柜台能看得一清二楚，但现在已经没人在意那些了，两人依偎在一起比较有安全感。
我们搂着彼此，片刻后才放开。我面向千寻说：
「千寻，我说一件事，你听了不要生气。我从纪惠子阿姨那里听说了你的事情。」
「我的事情？」
「你小时候的事情，还有阿姨的女儿，流花。」
刹那间，千寻惊讶愣住。他瞪大双眼，手离开我的肩膀，看起来很心虚，耳环轻微摇晃，似乎在发着抖。
我马上抓住他的手。我害怕他这一放，就会消失不见。
「千寻。」
「纪惠子阿姨怎么说的？」
「她说你去扫墓，然后，我听她说了你是孤儿，还有一个死去的恋人叫流花。那个……她还说，你会爱上我，是因为我长得跟流花很
像。」
千寻不敢看我，迳自低下头。我不允许他逃。
我用左手抚摸千寻的脸，强迫他注视我。
「看着我的眼睛。」
为了不吓到他，我用认真的眼神凝视他，嘴角微微扬起。
「我很高兴阿姨跟我说这些喔。因为啊，我之前一直把你当作神来看待，你在我寂寞时出现，说要陪伴我，接纳我的一切，还说你爱我。我高兴是高兴，一方面也觉得怕怕的，心想世界上哪有这种人啊？我以为成年人都很自私，而你却说愿意为我赴汤蹈火，怎么会这样？好可怕喔。不过，原来你是把我当成从前的女友，你也有常人的弱点，我听了反而安心多了。」
「瑠花，对不起，真的对不起。」
「我没有生气，我其实很高兴。因为，我糟糕的一面被你看完了，当我知道你也只是个普通人、有不好的一面，反而让我更喜欢你喔。千寻，我有一件事，必须向你道歉。」
「你说。」
「其实，我也把你当成爸爸的替代品，因为想跟爸爸撒娇却没得撒娇，所以拼命向你撒娇。」
「原来是爸爸啊？」
「嗯，现在不一样了，我真的爱上你了。你要把我当成前女友的替代品也无所谓，我最喜欢体贴、帅气、有点憨厚笨拙的千寻了，我想永远跟你在一起。即使知道了你的秘密，我还是想继续跟你交往……行吗？」
千寻轻触我的左手，一度低下头，而后重新直直地面向我。
「我拿你当作借口，改变了以往的生活方式。」
「生活方式？」
「嗯，我假装你是流花变成的，以此当作改变的契机。我染了向往已久的头发，还穿了耳洞，把一切归功于你。说来挺丢脸，明明没人在意，我却耻于改变造型，因为，总觉得会被骂……所以，我把你当成是流花，以此消除内心的罪恶感。坦白说，我们刚认识时，我完全没想要了解你这个人。即使我现在真的爱上你了，一开始接近你的目的，也是为了利用你。我觉得很愧疚，连爱着你都有罪恶感。」
「为什么要这样逼自己呢？」
「总觉得自己变心的话，会被她……会被流花骂。还有，我擅自把你当成流花，为了利用你才跟你交往，动机太差劲了。我觉得满心愧疚，变得不知道该如何处理这段关系。」
「千寻，原来是这样、原来是这样啊……跟我一样。你知道吗？老实说，这段感情让我很害怕。我们相差这么多岁，又是在约会网站认识的，一开始的目的是为了上床。然后，才交往一个月就遇上这么多问题，我爸……我爸把人打死了。我本来以为只有我对未来充满不安，原来……我们各自藏了不同的烦恼，那么，要不要一起解决？知道你现在是真心喜欢我，我高兴都来不及了。千寻，我也最爱你了。」
说完，我把脸凑上去，主动亲吻千寻。宛如初识时那个优格冰淇淋口味的吻，我略带恶作剧地印上他的双唇。
接着，依依不舍地离开。
千寻就像初识那天，耳朵潮红地看着我。
「我也有不好的过去，但是，既然你喜欢我，我也喜欢你，那就没什么好怕的啦。我们一起解决心里害怕的事情吧？不知道怎样生存比较好，那就一起慢慢摸索啊。而且，就算你以后看到我，还是会想起从前的女朋友，我也不在意。我们一起用正确的方式，解决眼前遇到的问题吧？所以求求你，以后也不要离开我！」
千寻轻轻颔首，脸红地低下头。「真的吗？」我追问了一遍，他这次用力点头，我忍不住又亲了他一下。
不知不觉，我俩的脸颊上都沾满了泪水。
东千寻 八月二十一日 星期三 晚上十一点
「听说这里有一位东纪惠子女士被送进来，她是我的姊姊，请问现在状况如何？」
听见那道似曾相识的声音，我对瑠花使了个眼色，缓缓起身。
看了一下时钟，已过晚间十一点。我们竟然等了这么长的时间，两人都等到打瞌睡了。
从柜台那头走来的人看到我，似乎吃了一惊。这不奇怪，上次见面已是多年前的事情，当时我还留着乱糟糟的头发，穿着脏脏旧旧的衣服，他会讶异很正常。
我朝他深深敬礼，他干咳两下，走了过来。
「说明一下现在是什么状况！」
「总司舅舅，医生说阿姨脑栓塞，现在正在开刀。」
「你怎么会在这里？」
「你忘了吗？今天是流花的祭日。」
总司舅舅「噢……」地应了一声，不感兴趣地撇开眼神。
「请问……」瑠花起身走到我旁边，吞吞吐吐地问：
「石田、先生？石田总司先生？」
咦？瑠花怎么知道他的名字？总司舅舅疑惑地望向她，微露诧异，大概是从她身上看见流花的影子？
「是的，你又是谁？」
「啊、呃……你是家父，水原直人的上司，对吗？我是他女儿，瑠花。」
总司舅舅这才露出恍然大悟的表情，对她点了个头。
「原来是水原的女儿，我记得你。你怎么会在这里？」
「因为，嗯……」
瑠花困窘地投来求救的眼神。
正逢此时，三十多岁的年轻医师从总司舅舅的身后走来。
「让各位久等了，请问，这边哪位才是东纪惠子女士的家人——」
「是我，请向我报告。」
「好的，那他们要一起听吗？」
「不用，我听就好。」
「好、好的，那么，请跟我进来。」
于是，总司舅舅进入病房确认阿姨的情形。
他是纪惠子阿姨的亲弟弟——石田总司。
我从以前就很讨厌他。看在他是纪惠子阿姨弟弟的分上，我也不想说他坏话，但我至今仍记得他在流花的丧礼上破口大骂，说她「闯了大祸又擅自死去，只会给人添麻烦」。
我越想越火大。
把纪惠子阿姨交给这种人没问题吗？
那家伙只在乎自己的利益，眼里只看得见学历和地位。还记得我出社会上班后，曾有一次返乡时遇见他，他一听我在印刷公司工作，马上高人一等地炫耀自己在大型广告公司升到分公司的总经理，还问我是哪间大学毕业的。回忆起来真是个惹人厌的家伙。
不过我也明白，既然他是纪惠子阿姨的弟弟，我们就有亲属关系，只是我万万没想到会在这种场合再次碰面。
我忍不住叹气，看向瑠花。
「瑠花，你认识他啊。」
「嗯，他是……我爸的顶头上司，大概是去年吧？我替爸爸送过一次资料去公司，爸爸跟我介绍他是石田先生。那是我第一次见到爸爸的同事，印象特别深。」
瑠花焦急地说明来龙去脉。
我很惊讶她会认识总司舅舅，没想到他们竟然有关。是因为现在的情况有点特殊吗？总觉得瑠花看上去坐立难安。
「瑠花，你怎么了？」
「武命……姓石田……」
「什么？」
心脏扑通一跳。
武命——不就是那个预谋杀死父母的男孩吗？
「石田先生有儿子吗？」
「印象中有，我曾听纪惠子阿姨提过，听说有两个儿子，但我从来没见过。」
「该不会其中一个就是武命吧？而且……」
瑠花霍然起身，往总司舅舅所在的医师室走。
我急忙跑过去拦下她。
「等一下，瑠花！」
「我要把武命的计画告诉他！」
「你冷静点，等他回来吧。目前还不确定总司舅舅就是武命的父亲，医生正在跟他说明阿姨的病情，你先缓一缓。」
瑠花甩开我的手，我以为她要冲入房里，但她似乎把我的话听了进去，颓丧地坐在候诊椅上。我也在她身旁坐下。
「我必须跟爸爸还有武命谈一谈，好好面对问题。」
「你决定跟他们摊牌吗？我们是不是得回熊越市？」
「嗯，我想回去。千寻，对不起，我不能逃。我邀你一起逃跑，却又自己反悔。若是没有把话说开就逃跑，我怕以后会后悔。」
瑠花的目光相当坚定，这席话深深撼动我。我发抖不是因为害怕，而是感动。
她和流花选择了不同的命运。啊，她果然跟流花是不同人。
「你愿意原谅我吗？」
「那还用说，这是当然的啊！你想做什么、去哪里，我都乐意奉陪。」
「谢谢你。我们也跟石田先生说吧。」
「好，等一下喔。」
我先安抚瑠花，然后一面深呼吸放松情绪，一面在脑中整理现况。
总司舅舅是纪惠子阿姨的弟弟，流花则是纪惠子阿姨的女儿；假设总司舅舅的儿子是武命，武命就是流花的表弟。
我想起庙会那天初次见到武命时，一直觉得他很面熟。
原来是因为，他长得很像总司舅舅。
我用单手操作手机，点出武命帐号上的头像，他放了一张小时候的照片。
我曾
在纪惠子阿姨家看过家族相簿，里面有张黑白儿童照，是纪惠子阿姨和弟弟总司儿时的合照。
没错，武命长得很像总司舅舅。不仅如此，眼角的神韵也酷似纪惠子阿姨。猜测逐渐转为肯定。
我思忖，他跟流花有哪里相似吗？仔细观察，却没找到相似之处。
不过，他们的命运走到了一样的方向。
再这样下去，武命会步上流花的后尘，杀人之后自杀。
石田武命 八月二十二日 星期四 午夜十二点
全身都好痒。
鼻子下方有异物感，是苍蝇。我用鼻孔喷气，把苍蝇赶跑。
土壤的触感倒是挺舒服。已经好久没下雨，土地又松又干。
天空中连一朵云也没有，张开眼睛就能望见皎洁的明月。
好渴，彷佛有东西卡在喉咙，超级难受。好久没刷牙了，嘴巴也黏黏的，等下喝点瓶装水的库存来润润喉吧。我坐起来四下张望。自己不在帐篷里。
苍蝇在月光下嗡嗡飞舞，手上也爬满了蚊虫。我的左边有一个大坑，里面是碎裂的肉块及裸露的森森白骨。
好腻啊。我冰冷地瞥着尸块心想。
在那之后，我天天吃罐头储粮充饥，白天睡饱觉，半夜起来练习捅高贵的尸体，日子一天天流逝。
每当他的尸体变得更加破碎，我都会忍不住发笑。
怎样？被刀捅很痛吧？你不是喜欢弄痛女人吗？被我捅的感觉如何啊？
说话啊！快说话啊！别给我装聋作哑！
无论我如何呐喊，腐烂的尸块都不会回话。我对此感到忿忿不平。我想在他还活着时狠狠地羞辱他、拿刀捅他，看他哭泣下跪求饶。然而，这个心愿已无法实现，我越想越气，只能持续把眼前的尸体捅成蜂窝。
但是……
连日下来，我终于厌烦了。
继续虐待这些不成人形的肉块已无法满足我，感觉像切着煮太烂的叉烧肉，一点也不痛快。
有些部位也骨肉分离了。
真无聊，我没兴致了。
我用铁锹奋力铲起了土，想要把这些肉块埋起来。但转念一想，已经没有藏尸体的必要了，于是便将土往旁边倒。
我捡起沾满土和秽物的刀子，往帐篷的方向走。
来到帐篷前，我先脱下身上的衣裤，把一小部分的瓶装水从头浇下，稍微搓洗身体。全身浸染了尸臭味，唉，好想洗澡。
接着，我打开手电筒检查身体，发现身上黏着发黑变干的血块，衣服上也有无法清除的血渍。一瓶水显然不够用，我又开了一瓶五百毫升的水。
水从头顶滴下来，流进嘴角，尝起来有土的味道。
我把空宝特瓶随手扔在埋动物尸体的土堆附近，用手抹掉身上的水。
接着，打开帐篷拉炼，从倾倒的书堆下抽出衣服和五分裤。我之前情绪一度失控，把帐篷内砸得乱七八糟，然后就懒得管了。其中有几本书逃过一劫，我偶尔会看看书打发时间。
糟了，没有内裤换，刚刚穿的是最后一件。
那件上面沾了血和脏东西，我不太想穿回去。没办法，我直接穿上五分裤，感受着陌生的粗糙触感，把刀收进背包，屁股凉飕飕地走出去。
沁凉的夜风轻抚身体，加上刚刚才冲过水，格外清爽。
能够安然迎接这一天的到来，肯定是上天赐予的奇迹。被瑠花发现时，我一度心想该怎么办，甚至在瞬间动了歹念。不过，她毕竟是无辜的。
我担心她跑去报警，警察随后赶到，将我逮捕。我还因此提心吊胆到睡不着觉。但总而言之，最后没有任何人上来搜山。我大概能猜到原因。贸然报警的话，直人叔叔也会被抓，瑠花应该是考量到这个风险，所以没有进一步的动作。
那对父女还真像，个性超级压抑别扭。他们若是愿意敞开心胸，坦承彼此的想法，现在根本不会弄成这样。
不过，直人叔叔啊，我很感谢你替我杀了高贵。我会按照约定，替你顶罪。
我已经备妥遗书，等我杀完他们再自杀，遗书就会被发现。
如此一来，我就是杀害高贵的头号嫌犯。
我不清楚警察多有能耐，能调查到什么地步，但我会祈祷事情不要太快曝光。
走了好一段路，总算抵达他们住的屋子。
我吞声屏息地开门，身体传来迎战前的兴奋抖动。
屋内一片漆黑，跟我上次和直人叔叔来时一样，只是，这次只有我。
早知如此，当初我就自己动手。然而，要不是直人叔叔，我也不会下定决心。
他给了我癫狂的契机。
「杀人」这样重大的行为，竟然发生在我的日常周遭。因此，我领悟了改善现况还有「其他选项」。
我并不是突然获得勇气，而是发现想要逃离父母，还有「杀人」这个选项，并且做出选择而已，类似游戏里的隐藏关卡吧。
按照一般方式游玩，不会开出隐藏关卡。但反正不管怎么选，最后都会走向坏结局，我就好好享受这个隐藏关卡吧。
我现在连发出声响都不怕了。
先杀混帐老头吧。他虽然只是个糟老头，毕竟是男人，有力气反抗。要是先杀脏女人，打草惊蛇就糟糕了。威胁必须优先铲除。
我豁出去，用力拉开那道不顺畅的拉门，门发出「吱吱嘎嘎」的噪音，却只拉开了一半，我烦躁得用力一踹。
砰咚！门发出巨响，朝房间内侧倒下，我直接踩过门板，直线冲到床边，起跳。
瞄准头部！我跳上床，举刀用力刺，刺到了东西。
但是不对，手感怪怪的！我按下旁边的台灯开关，房内顿时被温暖的灯光包围。
不在。
我刺到的是有老人臭的枕头。他去哪了？为什么不在？已经午夜十二点，早起的他通常已经睡了。
「谁……？」
后方传来害怕的声音，我缓缓回头，女人穿着睡衣，头发微乱地看着我。
「呀——！」
女人一看见我就发出尖叫，为什么啊？她明明只看到我的背影，应该没发现刀子吧。有什么东西让她害怕吗？
尖锐的叫声刺痛耳膜。妈的，吵到不能专心。
没办法，先杀她吧。
我如同蝗虫，乘风从床上飞跃下来，把刀尖对准女人的喉咙。
东千寻 八月二十二日 星期四 午夜十二点
一小时后，总司舅舅走了出来。
「手术要到清晨才会结束，结束后也不会立刻清醒，需要暂时住在加护病房。等她清醒以后，身体可能会留下麻痹等后遗症，需要进行复健，算一算，姊姊需要住院一、两个月。我要去办住院手续，还要联络公司的人，我们晚点再谈。」
他快速说完重点，走出医院打电话。瑠花先我一步冲过去，抓住总司舅舅的手腕。
总司舅舅对于突发状况微露诧异，不悦地瞪视瑠花。
「你想做什么！」
「等等！先听我说！」
她强拉着总司舅舅的手臂，要他在椅子坐下。总司舅舅厌烦地甩掉瑠花的手。
我站到舅舅面前，瑠花也在他的身旁坐下。
「你们想干么？有事快点说。」
「石田先生，抱歉，我想确认一件事。请问您的儿子叫武命和高贵吗？」
「你怎么知道？你们是朋友吗？」
瑠花惊恐地和我交换眼色。果然没错。
「武命是我打工地点的好朋友。石田先生，请问您知道武命和高贵最近遇到的状况吗？」
「状况？知道，武命那小子，竟敢给我跑去超市偷东西，造成店家的困扰；高贵流连在外，玩到忘了回家，已经好几周没看见人影！这两个浑小子都是失败品！」
「失、失败品？」
我不禁反问。他刚刚是不是说，自己的两个儿子是失败品？
「对，那两个浑小子书不好好读，四处给我闯祸。怎么？你们现在想找我理论吗？不好意思，可以晚点再说吗？」
「不、不是！石田先生，呃，我不知该从何开口，请听我说……」
「瑠花，冷静点，从令尊的部分开始。」
「你们究竟知道什么？」
总司舅舅面露疑惑，额头渗出汗水。瑠花和我互看一眼，深呼吸之后，开始说明目前的状况。
「我……我差点被你的大儿子高贵强暴……我们是网友，在约会网站认识，因为一些纠纷，他跟踪到我家骚扰我，结果被我父亲撞见，一气之下杀了他，埋在深山里。」
「啊？你胡说什么？水原杀了高贵？怎么可能。」
「是真的！相信我！我父亲埋尸体时，武命刚好在山里，发现了这个秘密。可是，他非但没有责怪父亲，还央求父亲杀了您和您太太。请问您太太现在人在哪里？」
「简直愚不可及，我才不——」
「求求您，一定要相信我！」
总司舅舅一脸狐疑，但瑠花激动地大喊。舅舅终于回答：
「内人在家留守，她是全职家庭主妇，基本上
都在家。」
「请您立刻打电话回家！放她一个人在家很危险！拜托您，不要让她见到武命！」
总司舅舅察觉事态有异，急忙拿出智慧型手机播电话给舅妈。医院内禁止通话，但现在是紧急状况。电话铃声响了一阵子，无人接听，舅舅挂断电话。
「没接，我明明交代过她，我的电话要马上接啊！」
「她之前会这样不接电话吗？」
「不曾发生，我有严格教育过她。」
「教育？」
「是啊，我要她乖乖遵从命令，并且交派她处理所有家事，武命和高贵也由她负责管教。」
「这……太不负责任了吧。」
我忍无可忍地出声责备，一股怒气涌上。我狠瞪总司舅舅，总司舅舅也站起来，以等高的视线与我眼神较劲。
「你这是什么态度？千寻，你变了，变得挺伶牙俐齿嘛。」
「总司舅舅，你知道吗？武命说他痛恨你们。其中包括他的哥哥、他的母亲，以及他的父亲。」
「你说他痛恨我？你懂什么？」
「我才想问你到底懂不懂！」
我扯住总司舅舅的衣襟，心里也被自己的行为吓了一跳。但我实在咽不下这口气。我太生气了。
武命竟然被这种烂家长教育长大。我从小没有父母，并不了解一般家庭应有的模样，不过我很肯定，我不想要这种人当我的父母。
「纪惠子阿姨一直等着你回来扫墓，你却鲜少回家，连过年也看不到人影。你知道阿姨有多担心你吗？你连自己姊姊的心情都不明白，又怎么会懂自己儿子——武命的心情呢？」
「你说什么？」
就在总司舅舅要挥拳揍人前，瑠花即时介入，把我们双方推开。
「千寻，不要冲动。」
瑠花抱住我的手臂。没错，现在不该浪费时间吵架。我凝视瑠花忧心忡忡的脸庞，慢慢调整呼吸。
流花见我冷静下来，转向总司舅舅。
「石田先生，这一切都是真的。高贵已经死了，武命把他的尸体挖出来，说是为了练习杀死你们。」
「练习？」
「就是字面上的意思，我亲眼看见他把父亲埋好的尸体挖出来，拿刀猛刺！」
「什么……你说真的吗？」
总司舅舅一时间难以置信，无力地瘫在椅子上。瑠花在他的面前蹲下来，轻触他的双手。
「石田先生，我们一起回熊越市吧。我很想再跟武命沟通一下，但是您的太太没接电话，我担心已经发生无法挽回的事情。也许我们应该先报警处理。」
「不、不行！不可以报警！」
总司舅舅用力挥开瑠花的双手，瑠花蹲着失去平衡，倒栽葱地往后倒下。
我急忙赶去扶住她。
「为什么？总司舅舅，这件事分秒必争啊！」
我也忍不住激动，他却烦躁地抓乱头发，一面摇头。
「公司要是知道了呢？我可是分公司的总经理，要是被上面的人知道我有个疯儿子，我会被开除啊！你知道我为公司付出了多少年吗？」
这男人脑袋没问题吗？
在公司的地位，怎么比得上自家妻小的安危呢？太扯了吧！
我开始同情武命了，拳头也不自觉地用力，瑠花察觉了这点，握住了我的手，使我霎时冷静下来。
他的态度明明很差劲，瑠花却不受影响，柔声请求：
「石田先生，拜托您。已经发生的事情无法改变，但是，我们还可以赶去救武命。求求您、求求您了！请多珍惜自己的儿子、自己的太太啊！」
瑠花边说，边下跪磕头，额头紧紧贴着地面，我看不见她的表情。
我也急忙在她身旁跪下来。
「喂、喂！」
「我也要拜托您，求求您帮忙拦住武命。」
「好、好吧，把头抬起来！」
总司舅舅硬把我们拉起，我看见他把自己的头发抓得乱七八糟。
「不过，这不代表我已完全相信你们。我要亲眼确认现况，确认完再报警。」
「可是……」
「我说不行就是不行！这事急不得！事情来得这么突然，我怎么知道你们有没有骗我？我要亲眼看到证据才能相信！」
总司舅舅边说边拿起公事包。
「我现在回去，姊姊就交给邻居照顾。你知道有谁能帮忙吗？」
「町内会有几位叔叔阿姨跟她很熟，我可以带路。只是时间已经很晚，不确定他们能不能立刻帮忙。」
「走吧，我们一个一个问。」
总司舅舅急匆匆地步出医院大门。
我扶瑠花起身，跟上舅舅的脚步。
武命。
我很担心瑠花，但也同样担心你。
请不要做出跟流花相同的悲剧选择。
水原瑠花 八月二十二日 星期四 凌晨三点
我们三人先一度返回纪惠子阿姨家，千寻找出挂在市话旁的町内会名册，在深夜一一打电话叨扰，好不容易问到一位朋友愿意赶去医院陪病。
等一切联络完毕后，时间来到了凌晨三点。
打电话向医院确认手术情形，听他们说还要再一、两个小时才会结束。问题是，我们无法再等。
于是，我们从柱山市开车前往熊越市。
石田先生负责开车，千寻和我坐在后座。
因为事情实在太多太仓促，我想起自己还没回讯息给爸爸及安西同学。
我拿起手机打开LINE，将爸爸的讯息显示为已读。
「爸，我有话要告诉你，请听我说。不要全部揽在自己身上。」
我只传了这些话给爸爸。
接着我打开安西同学的聊天视窗，上面满满都是「我很担心你，看到请回覆」的讯息。
在我要回讯时，电话正好响起，我当下心想：是爸爸吗？但打来的人是安西同学。
「千寻……」
「你爸爸打来的？」
「不是，是我朋友……我可以讲个电话吗？」
「当然可以。」
得到千寻的应允后，我按下通话键。
「喂？」
『水原同学！抱歉，三更半夜打电话，幸好你接了，我以为你出事了……』
「对不起，你一直没睡，等我的讯息吗？」
『对呀，我们不是约好要一起报警吗？我传了讯息给你，你都没有回，我刚刚一看到「已读」，马上急着打给你……』
「真的很抱歉。那个，请仔细听我说。」
『水原同学？你怎么了？发生什么事？』
「我又遇到大问题了，现在暂时无法处理二宫那件事……」
『你、你还好吗？要不要我帮忙？』
「不用，这是我自己的问题，我必须自己解决。」
『了解……水原同学，我想你应该已经知道了，二宫同学在推特上传了你的影片，班上有好几个人转推，学校恐怕知道了。我昨天才发现，急急忙忙想找你……』
「我知道，其实后藤老师已经来找过我，把我训了一顿。反正也不能怎样，我已经无所谓了。」
『水原同学，是我对不起你。』
「你干么道歉啦？」
『因为，要不是我一开始去找你，你就不会跟二宫同学作对。全是我害的。』
「才不呢。安西同学，我没事，我不怕他。」
『真的吗？』
「嗯，我学会不自己闷着烦恼了，遇到困难就多找几个人商量，痛苦的时候就向身边的人求救。我已经不是孤军奋战了。」
『这、这样很好，但是无法解决最根本的问题……』
「是的，影片的事已经来不及了，但我必须在未来做出正确决定。」
『是吗……』
「啊……对了，我后来跟二宫见过一次面，那天偶然在街上的咖啡厅遇到他。」
『二宫同学吗？』
「对，二宫当时说，想和你道歉，还说他只有你了。」
『这、这是真的吗？』
「是啊，他还说会洗心革面，远离那票人喔。」
「真、真的啊……他看起来还好吗？」
『很好。对了，跟你说一件好玩的事，二宫居然戴眼镜在咖啡厅写暑假作业。』
『不会吧？』
「很好笑吧？之前明明爱耍流氓，现在却突然转型当好学生，我在心里笑死了。」
『满、满可爱的啊……』
「安西同学，我先说喔，我可是完——全不打算替二宫说话，不过，你也许可以再跟他讲讲话。」
『跟二宫吗？』
「嗯，二宫说啊，他除了你以外也没有其他朋友。所以，尽管他对你做了相当过分的事，但你若不排斥的话，也许可以再跟他聊聊。」
『我明白了。』
「你ＯＫ吗？」
『我愿意试。我会好好跟他谈谈。』
「太好了。不过，如果他仍有暴力倾向，你要立刻通知我喔。」
『谢、谢谢你，水原同学。』
「小事，啊，对了，你母亲的病情呢？」
『手术很成功，癌症目前也没有转移，已经出院了。』
「真的吗？呼，太好了……等一切结束，我可以去探望她吗？」
『当然好，欢迎你来。时间已经很晚了，今天先这样吧。』
通话结束。
我喘了一口气，靠在椅垫上。千寻时不时关心我的状况，在驾驶座的石田先生则是完全不闻不问。
听到安西同学的声音，我心中彷佛放下一颗大石，睡意突然袭来，不知不觉间，我的意识沉入黑暗。
阳光从窗外刺眼地照进来，我「呼——」地吐气，尽可能在狭窄的车内挺直背部。
「瑠花。」
千寻察觉我醒了，轻声呼唤我。
「抱歉，我睡着了。」
「你一定累坏了吧。快到了喔。」
千寻自己似乎完全没睡。
经他一说，我打开车窗向外望。
「喂，车里有开冷气，不要开窗。」
石田先生出声警告。真啰嗦耶。我在内心咕哝着，照样把窗户打开。太阳从东方升起。
是朝阳。
我们还在山路上，但从此处已能望见熊越市，车站就在远方。
对了。
「石田先生！先去我家！」
「啊？为什么？」
「现在不确定武命人在哪里，我也好几天没回家了，直接找我爸问会比较快！」
「要求真多。」石田先生再次埋怨，手指咚咚咚地敲打方向盘。
我有话必须告诉爸爸和武命。
想起这件事后，我急忙打开手机确认爸爸的LINE。现在时刻是清晨五点。
上面显示「已读」。
在车内摇晃了一阵子，熟悉的景物近在眼前。
好久没看见自家大楼了。
严格说来，也才经过了短短数日，但因为发生了太多事，彷佛相隔了数年之久。
石田先生在一楼入口处停车。
「瑠花，你想怎么做？要先上楼单独跟爸爸谈吗？」
千寻转身问，我对此摇头。
「都已经来到这一步，这样说好像不太好……但我其实很害怕。我已经有了心理准备，但不确定能不能把话说好。所以，我想请你陪我一起来。」
「明白，总司舅舅，我们走吧。」
「好吧，要是给我发现你们说谎，你们就完蛋了。」
石田先生心不甘情不愿地下车，三人一起走向大楼。我从钱包里拿出小钥匙，打开大楼铁门。此时此刻，我多么庆幸没有一时冲动把钥匙丢掉。
我们搭电梯前往三楼，透过镜子，我看见石田先生在擦额头的汗。
我和千寻的手微微相碰，我害羞地躲避，千寻主动握住我的手。
他的手心也出汗了，握手的感觉湿湿的。
但是，千寻牵着我的手，直到三楼才放开。抵达之后，我们直接前往三○四号室。
我在自家门前深呼吸。如果放暑假的前一晚有好好跟爸爸谈到话，武命或许就不会铤而走险了。
我若是继续装作不知情，只会害更多人遭殃。这么做也是为了向所有无端被牵连的人负责，最主要当然还是为了我自己。
我爱爸爸。
我开锁进屋。
时间还这么早，家里的灯却是亮着的。
我抬手要后面的两人进来，关上门后，他们先在门口等，我则脱下鞋子往里面走。
还没走到客厅，我就停下脚步。爸爸走出来迎接，穿的不是睡衣，而是便服，头发也整整齐齐的没有乱翘，感觉已经起床洗过澡了。
我一愣，话语哽在喉咙。爸爸似乎也一样，只见他缓缓走过来，站在我面前，抬起双手轻抚我的脸。
「这次是你不对。」
由爸爸率先开口，他的声音轻轻的，我已经好久没听到他说话了。
「我不是经常告诉你，要外宿可以，但至少要留张字条吗？你知道我多担心吗？」
爸爸跟平时一样笑着，但总觉得笑容有些僵硬。刚刚传的LINE显示为已读，他已经做好心理准备，知道事情瞒不过我们了。他发现了石田先生和千寻也在，但专心地注视着我。
「对不起。」
我好不容易才开口。声音发抖，但我没有哭。
我紧紧拥抱爸爸，爸爸也牢牢环住我的背予以回应。
体温和心跳传了过来。这些年，我一直忍得好辛苦，心里好害怕，觉得自己不能向爸爸撒娇，觉得拥抱爸爸会被讨厌。他为了我努力工作，一年只休没几天。
原来爸爸如此温暖。我总算有爸爸的拥抱了。
「爸，我好孤单，其实我一直想和你撒娇，又觉得自己不能这么软弱。」
啊，我总算说出自己的心情了。
「我觉得自己是你的拖油瓶，如果没有我就好了。可是，尽管知道自己给你造成负担，我还是想跟你一起住！想和你撒娇！想要你来参加我的国中毕业典礼！不，从国小就希望你来了！还有教学观摩、三方面谈……我都希望你来参加！希望你看着我长大！爸，因为我爱你、我爱你啊！」
眼泪夺眶而出。
纵然感到呼吸困难，我也不想离开爸爸的胸前。
他是坚强的爸爸，独自支持我、扶养我整整十七年。
爸爸放松力道，缓缓地坐倒在地，我一面抱着他一面撑住他，跟他一起坐在地上。
宛如一只甩不掉的寄生虫。
「我对不起你。对不起、对不起！是我的错，我迷失了、我脏掉了，我好寂寞、好痛苦，我做了对不起爸爸的事。请原谅我、请原谅我。」
「瑠花……」
爸爸轻声呼唤我的名字。
我仰起脖子，满脸是泪地瞅着爸爸。爸爸用手指替我抹去泪水，亲吻我的额头，再次拥抱我。
「爸，求求你。我不会讨厌你、不会责怪你，更不会背叛你。你是我心中的骄傲。你是最强大最温柔，世界上最棒的爸爸，我会抬头挺胸地对别人说，你是我的骄傲，所以求求你，把真相说出来！」
「……看来你已经知道了。」
「嗯，武命跟我说的。我还没报警，因为，我想听你亲口告诉我。」
「是吗……瑠花，爸爸是不是错了？」
爸爸的声音也在发抖。
滴答……水珠落在我的额头。他哭了。
答案不言自明，爸爸真的动手杀了高贵。我抬起头，学着他，用双手轻触爸爸的脸庞。
「爸，你这次做错了，但是我也一样。所以，我完全不怪你，希望你也原谅我，我们不要再对彼此隐瞒想法了。」
是啊。
回想起来，我是第一次看见爸爸哭。
爸爸总是在我面前强颜欢笑，和我在一起时总是在逞强。此刻，爸爸潸然泪下，额头抵着我，口中呢喃着「对不起」。片刻后，爸爸起身。
石田先生在后方盯着这一切，爸爸走过去，在他的面前下跪，深深地磕头。
石田先生气到发抖。
「水原，这是真的吗？」
「万分抱歉，我失手杀死了令郎。当时他想加害瑠花……我看见女儿差点被强暴，一时怒气攻心，脑袋一片空白，不小心就把他打死了。」
「为什么？水原，我这么信赖你！你知道那是我儿子，怎么还下得了手？」
石田先生抓住爸爸的上衣用力摇晃，爸爸也瞪着石田先生。
他眼中的怒意比石田先生还要强。
「我听武命说了以后，才知道那是令郎。我埋尸体时偶然遇到武命，他感谢我杀了他最痛恨的哥哥，还央求我帮忙杀掉您和您太太。否则，他就要揭穿我杀人的事。」
「武命他……他当真拜托你杀掉我们吗？」
「千真万确，实际上，我们曾在半夜潜入您的卧房，是我临阵脱逃，背叛了武命。」
「你说什么？擅闯民宅是犯法的啊！武命现在人在哪里？」
「我不清楚。我反悔之后，我们就失去联系……现在这个时间，武命也许在家里。」
「在家里？」
「开学典礼……」
「什么开学典礼？你说清楚！」
「武命本来计画在开学典礼的早上杀掉你们，上周却不知为何突然改变心意，命令我提前执行计画。」
接着，爸爸不再说话。石田先生举起颤抖的拳头。
他想揍人？
我想也不想地冲过去，把爸爸往旁边拉。爸爸侧身倒下，我害怕得闭起眼睛。等了一会儿，什么也没发生。我张开眼睛查看，发现石田先生的手被千寻抓住了，无法动弹。
「总司舅舅，请去家中确认舅妈有没有事。」
千寻用力瞪着石田先生，石田先生甩开他的手，快速冲出大门。
等他离开后，千寻「呼——」地吐气，然后有些害羞地在我跟爸爸的面前蹲下。
「真、真是不好意思……这时候自我介绍。那个，我、我叫东千寻，目前跟瑠花交往。我正在换工作，目前没有上班，但
、但是，我存了一些钱，应该很快就会找到新工作，还请您放心。然后，呃……」
爸爸和我突然一阵茫然。
真是的，都什么时候了，他的脑袋在想些什么啦。千寻焦急地看着我。
「千寻，请给我一些时间和爸爸独处。你先陪石田先生去武命家，好吗？招呼可以晚点再打没关系啦。」
「我、我明白了。抱歉，我想说初次见面一定要打招呼才行。抱歉，以后还请多多指教。」
「哦、哦。」
爸爸也因为这奇妙的状况而措手不及，慌张地点头。千寻转身离开，就在他要走出去时，倏然停下脚步，回头说：
「抱歉，再让我说一句就好。」
接着，他如同方才道歉的爸爸，对着我们父女磕头下跪。
「我是发自内心深爱瑠花。伯父，今后要麻烦您了。」
他磕头了三秒左右，起身拍拍衣袖，说句：「我走了！」便离开家门。
石田武命 八月二十二日 星期四 早上六点
眼前的景象简直堪比艺术品。
屋外传来鸟啭，室内渐次明亮，看来天亮了。
时间是早上六点。
我凝视着眼前的肉块。
「呼——」我吁气，靠着墙壁坐下来。
我并非忘了混帐老头。关于他为何不在，我在令脏女人断气后，立刻找到了原因。
我检查了脏女人的手机。手机虽然有上键盘锁，但用指纹认证就能轻松解开。
我打开LINE。最上面是直人叔叔的帐号，下面才是混帐老头。
「石田总司：家姊住院，我要临时返乡数日。」
「石田安奈：收到。」
收到？这是哪门子的机械式答话。
混帐老头的姊姊……
很久很久以前，他曾带我去乡下玩，他的姊姊是纪惠子姑妈。
纪惠子姑妈住院了啊。尽管我只记得一点点，但印象里，她是一位和蔼可亲、笑起来脸上有皱纹的可爱姑妈。我记得她家的位置——搭新干线约一小时的柱山市，那是一个比这里更荒凉的小乡村。
当时我年纪很小，懵懵懂懂地心想，姑妈自己一个人，住在这么荒凉的乡下地方，不会寂寞吗？住院表示她生病或受伤了。纪惠子姑妈年纪大了，生了什么病也不奇怪。
总之，我知道混帐老头为何不在了。手机上还有他的来电通知，但我因为太专心，没听到。可以的话，我想立刻冲去杀他，但时值三更半夜，没有新干线，想赶去也做不到。
思及此，我顿失目标，只好在家戳弄脏女人的尸体。
这是我生平第一次、也是最后一次跟母亲交流。
接着便来到此时。
六点，车站应该开了。
然而，就在我准备动身时，手机响了。我本来以为是脏女人的手机，但竟然是我自己的。手机传来规律的震动，不是讯息，是电话。我从口袋掏出手机，来电显示是「照史」。
我「咕噜」地咽下唾液，深吸一口气，按下通话键。
我装出毫无异状的语气说：
「喂？」
『喂？武命！是我，照史。你在哪里？』
「我在家里。照史，你怎么了？语气这么慌张，而且未免太早起了吧！」
『你好意思问，你从超市逃走后，我传了一大堆LINE给你，你干么都不回？今天是开学典礼，我不知道你会不会来，担心到失眠啊……我想说豁出去打电话看看，你总算接了。早知道一开始就打给你。』
「抱歉！发生了太多事，我爸把我臭骂了一顿，还禁止我出门。」
『那你至少说一声啊，我很担心你耶！本来想去你家找你，但我没去过你家，不知道怎么去……』
「抱歉、抱歉，是我不好。」
『你家……后来都还好吗？』
「不用担心，都没事了。我也反省过了，以后会好好做人。我最近很少被揍了。照史，抱歉，之前总是拉着你吐苦水。」
『武命，你说的是真的吗？』
「嗯？」
『他真的没有再揍你了？』
我缄默不语。从前只要我说「不用担心」，他从来不会坚持问到底。
之前只是单方面地听我抱怨，听完就忘，不是吗？
干么现在才来关心我啊！
见我迟迟不作声，照史细声说：
『武命，我想你。我们好几天没说话了，我也会觉得孤单啊。今天是开学典礼，你会来学校吧？』
学校。对喔，差点忘了，要开学了吗？
照史说他想我。
原来他也会想我啊。
我失神地眺望眼前的尸体，模样真够惨啊。
是我干的吗？
照史要是看见这样的我，不知作何感想。他会不会再次讨厌我呢？我不希望变成那样。但是，我也想见见他。
我想在最后见你一面，照史。
隐藏多时的真心话就要呼之欲出，我倒吸一口气，换上平日的语气说：
「会啊会啊！作业还没写完就是了！」
『真的？太好了，到教室时记得通知我，美希从乡下买了伴手礼回来，我拿给你。』
「这么好？谢谢，听了很开心耶！」
『是啊。那么，晚点见啰。』
「哦，晚点见。」
电话挂断后，我深深叹气。
去学校吧。去见照史，快乐地跟他道别，然后再去姑妈家。只要见到照史就好，不真的参加开学典礼也无所谓，不过还是换上制服吧，否则会被怀疑。
好啦，要做的事可多了呢。
尸体就先丢着不管吧，反正很快就结束了。我决定先整理自己的仪容，抓起刀子走进浴室。
临走前，我踢了脏女人的尸体一脚，踏着血脚印走向洗脸台。
拉开吵杂的拉门，站在镜子前。
哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈。
我忍不住大笑。
但是，映照在镜中的表情看起来并不开心。
不悲不喜也不怒。
自己照在镜中的脸，彷佛一头野兽。
东千寻 八月二十二日 星期四 早上七点
「这是诅咒。」
从瑠花家前往武命家的路途上，总司舅舅不断嘀咕着。
「全部都是流花的诅咒！」
总司舅舅勃然大怒。
我无言以对，似乎因此触怒了他，只见他「咚！」地敲打方向盘。
总司舅舅喘着粗气失控大吼：
「混帐东西，我们家被她诅咒了！她到底想折磨我到什么地步才肯善罢甘休？给我跑去胡搞瞎搞，闹完事就去自杀！怎么不赎罪后再死啊？混帐、混帐、混帐东西！全是她害的！邻居都耻笑我们是杀人犯一家！石田家的败类！要是武命真的杀了安奈，我也不准他自杀！我要他好好赎罪、跟大众道歉、贡献社会之后再去死！他要把欠我的都还一还，还完以后要死就去死吧！妈的混帐！」
总司舅舅的自言自语声逐渐加大。
他只顾着生气，完全不忧心自己太太的性命安危。
我用力深呼吸。
愤怒已经到达顶点。
趁着车子驶向田间小路，我粗暴地握住总司舅舅的方向盘，想要把它抢过来。
「你做什么！」
我把舅舅的身体推开，掌控方向盘的主导权，车子撞进农田里，发出砰咚巨响。
接着是一阵紧急煞车声。
「你搞什么鬼！」
总司舅舅推开我跳下车，我压抑着怒气，跟着下车。
「妈的，全是泥巴！喂，说话啊！」
他绕到车子的后方检查，气得跳脚。我下车，直直朝他走去，狠狠揍了他一拳。总司舅舅连声音都发不出来，直接倒在田中央。
我骑到他身上，又痛殴他两拳。
怒火熊熊燃烧。
我抓住总司舅舅的衣服，把他的头往泥巴坑塞，接着凑过去。
「你再说，我就代替武命杀了你！不想死，就给我乖乖闭上嘴，用走的回家！」
「你、你他妈的……」
「是你把武命逼入绝境！武命只是拼命抵抗啊！」
我怒目相视。
总司舅舅小声地嘀咕着，接着终于闭上嘴，奋力从泥坑中爬起。
见他不再反抗，我也让路给他过。
把车子推回马路太花时间，总司舅舅全身沾满泥巴，摇摇晃晃地往自家迈步。我不顾自己也满身是泥，走在后面监视他。
从车子冲入的田地里走了十分钟，武命家到了。
总司舅舅用沾满泥巴的手转动玄关门把。
「门没锁……」
他低语后看了我一眼。
「我明明嘱咐她要随时锁门。」
事情不妙了，舅舅惊恐地用手抹着沾满泥巴的汗水。我环顾四周，找来两根木棒，一根递给总司舅舅。
「这、这要干么？」
「武命若是在家，说不定会抵抗、攻击我们。我先进去。」
语毕，我推开