今天也从早上开始制作药水。
我整装完毕后，就前往城堡的蒸馏室。
身为专属药师的柯琳娜女士起得很早，我过去的时候，她通常已经在进行作业了。
在这个世界，一般都是日出就开始工作。
虽然我也有效仿这一点，但柯琳娜女士还是比我早开始工作。
我原本想和她同一时间开始工作，不过她说跟其他人同一时间来就可以了。
看来她一大早所进行的作业不想让其他人看见。
似乎与秘传有关，所以她没办法告诉我太多。
我抵达蒸馏室后，柯琳娜女士果然已经在制作药水了。
「早安。」
「哦，早呀。今天能不能帮我准备中级HP药水呢？数量写在那边的纸条上了。」
「我明白了。」
我按照柯琳娜女士所说，确认过纸条后，开始准备中级HP药水的材料。
排列在桌上的材料，和我在研究所学到的不太一样。
里面混杂几种平常没在使用的药草。
相对地，使用材料的总量也比平常还要少。
这是柯琳娜女士的秘传配方。
虽说是秘传，但好像出于种种原由，她才会把这个配方告诉我。
当我将药水材料倒进锅里搅拌之际，蒸馏室的门就随著一声巨响被打开了
开始进行作业后，已经过了一小段时间，不过现在还是清早。
究竟是谁这么早就搞这一出？我吓了一跳，往门的方向看过去，就发现有个只能称为大块头的高大男人走进来，而且一脸凶神恶煞。
不止是因为身高才说他大块头。
该怎么说呢，就是很厚。
虽然第三骑士团的人们也个个精壮结实，但这个人有过之而无不及。
上臂和胸膛的肌肉都厚了一圈左右。
由于各方面来说都实在太大了，甚至显得室内空间好像变窄了。
他留著褐色短发，琥珀色的眼眸相当锐利。
尽管颜色相似，但所长的头发似乎比较毛躁。
我至今为止都没有在意过，不过所长有在仔细保养头发吗？
当我想著这种事情时，他朝我说话了：
「嗯？你是婆婆的弟子吗？」
他环视室内，发觉我在这里后，这么说道。
婆婆指的是柯琳娜女士吗？
柯琳娜女士教我很多知识，周遭的人好像也很有默契地把我当作她的弟子，但我不确定能不能直接说自己是她的弟子。
在我烦恼该如何回答时，柯琳娜女士从内侧的房间出来了。
「一大早就吵吵闹闹的，可不可以稍微安静点啊？」
「我这样已经算是很收敛啦。」
「哪里收敛？所以你是来干嘛的？」
「哦……我来拿昨天订的药水。」
「我说你啊，昨天傍晚接的订单，你以为现在就做好了吗？」
「啊，不是啦，我当然觉得很不好意思……但就是突然有急用……」
遭到柯琳娜女士狠狠一瞪，男人愈说愈没有底气。
这种语无伦次的地方，简直就像是挨骂之后，垂头沮丧的狗狗。
我感觉他头上好像戴著下垂的狗耳朵，实际上并没有戴就是了。
尽管柯琳娜女士身材矮小，但发怒的时候还是非常可怕，我可以理解男人瑟缩起来的心情。
话虽如此，柯琳娜女士会生气也是正常的。
男人来拿的药水，与其说是昨天傍晚，不如说是工作快结束之际才下的订单。
虽然不是这名男性，不过我记得是佣兵团的人来订的。
尤其是因为没有指定期限，所以本来的话，只要今天正午过后做好就可以了。
而我现在正做到一半。
但是，这不成问题。
「真是没办法啊。圣。」
「是。」
柯琳娜女士唤了我一声，我则向她点点头。
接著，我从内侧房间的药水保管架上，按订购数量取出药水准备起来。
订购的数目并不小，所以见到我排列在桌上的药水后，男人看傻了眼。
他应该没想到订购的数量全部都准备好了吧。
如今都在高喊药草短缺的世道，想知道怎么会有多余的药水吗？
犯人就是我。
我在练习柯琳娜女士传授的中级与上级药水的秘传配方时，不小心就累积了这么多。
当然练习时有得到柯琳娜女士的准许。
柯琳娜女士表示：「反正马上就会卖出去了。」
因此，跟药用植物研究所一样，蒸馏室以紧急用为名义，保管著为数不少的药水。
「厉害，真不愧是婆婆。」
「哼。要道谢的话就跟圣说吧。」
「圣？」
「那些药水是圣做的，不过效力我可以担保。」
听到柯琳娜女士这么说，男人再次看向我。
我感觉到他的视线，便说「我叫做圣」报上名字并行了一礼，然后他就朝我走了过来。
「我叫做莱昂哈特。负责带领这座城堡的佣兵团。」
见他伸出右手，我想应该是要握手，于是也伸出了手，结果就被他牢牢握住了。
随后，他露齿一笑，一边说著「请多指教啦」，一边用力拍了拍我的左肩，我不由得踉跄几步。
「莱昂！不许对女性如此粗鲁！」
「呜哇！对不起！」
「没、没关系……」
我一边站稳身体一边抬起头，就跟一脸著急又看似充满歉意的男人对上了眼。
从他立刻道歉来看，应该不是坏人吧。
「真的很抱歉，你没事吧？」
「没事，不用担心。」
「也谢谢你的药水啦。」
我笑著回应他，他便露出松了口气的表情，接著在道谢过后，没仔细听我回答，人就匆匆忙忙抱著装有药水的箱子离开了。
蒸馏室再次恢复宁静。
话说回来，他还真是个朝气蓬勃的人。
他离开后的蒸馏室似乎比平常还要安静，让我更有了这样的感觉。
◆
午后。
柯琳娜女士带我去领都周边的一大片药草田。
从王都来到领都时是从麦田中间穿过的，而原来在另一个方向还有药草田绵延出去。
不愧是药草的产地。
王宫的药草原也很广阔，只是这边的规模更大。
领都有森林，不能说是一望无际，但药草田一路延伸到森林附近。
田地虽然在城墙外面，不过柯琳娜女士说很安全。
离城墙近的话，魔物几乎不会出现，即使出现了也都非常弱。
那种程度的魔物，据说连柯琳娜女士都能对付。
在广大的田地一角，柯琳娜女士要教我药草的知识。
这就是所谓的实地研习吧。
我蹲在药草田的中间，一边观察种植的药草，一边听柯琳娜女士讲解。
现在所看到的药草，都是我不认识的植物。
或许是这个世界特有的东西也说不定。
至少我在日本很迷芳疗的时候，都没有听过这样的种类。
柯琳娜女士说明它们的形状特徵、功能和处理时的注意事项等等。
「单独使用这种药草并没有任何效果，但和其他药草组合使用后，可以提高恢复量。」
「所以混进一般配方后，就能减少药草的总量吧。」
「没错。」
这种药草似乎是柯琳娜女士运用在秘传配方的药草。
调配所使用的是乾燥的药草，因此乍看之下分辨不出来。
由于只具备触媒的效果，一般来说不会被视为药草。
原来如此。
或许我原本的世界是存在著这种植物的。
就像这个世界一样，只是没有被视为香草，所以在芳疗方面不是主要素材。
讲解结束后，我们两人站起身，前往下一个药草地点。
我伸了伸腰，缓解有点僵硬的身体，后方就传来一道大嗓门的呼唤声。
「哦，你们在这里啊！」
听到陌生的嗓音，我回头一看，发现一名壮硕的男性穿过田间道路，往我们走过来。
朝我们出声的，是今早才在蒸馏室见过面的莱昂哈特先生。
我看向他的后方，忽然想起过去的一个朋友。
那个朋友非常爱肌肉。
爱到难以形容的地步……
朋友啊。
我从来没这么希望过你现在人就在这里。
这里对你来说一定是天堂吧。
请原谅我有一点走神了。
也许是刚讨伐魔物回来，莱昂哈特先生背后跟著许多同伴。
他说过自己负责带领佣兵团，那些人大概就是佣兵团的成员吧。
虽然莱昂哈特先生的身材已经很魁梧了，但后方人们也丝毫不逊色。
那句话该怎么说来著？
是叫做虎背熊腰吗？
全都是这种体型的壮汉。
要是我朋友现在就在这里，应该会在旁边摆出胜利手势吧。
绝对会是这样的。
正当我想著这种无聊的事情时，莱昂哈特先生已走了过来。
他一走近，立刻一脸兴奋地说道：
「婆婆，早上我拿走的药水是新产品吗？」
「没头没脑地说些什么啊？」
「早上我拿走的那些药水，比平常更有效耶！」
「这样啊。那不是很好吗？」
「什么很好……原来那不是新产品哦。所以是那样吗？该不会是跟上级药水搞混了吧？」
「如今这个世道，怎么可能拿得出那么大量的上级药水啊？」
面对柯琳娜女士的冷淡态度，莱昂哈特先生垂下了肩膀。
所谓的新产品，指的是他以为那是新型药水吗？
说到早上交给他的药水，应该就是我练习秘传配方时制作的药水吧。
昨天傍晚接到订单后，今早就说要取货，所以就拿保管在内侧房间的库存药水给他了。
根据对话内容来推测，增强五成的魔咒似乎这次也生效了。
「不不不，那种效果不可能是中级药水吧。」
「就是说啊，没错。」
「下级药水也比平常在用的还有效。」
「虽然好像还不到中级的程度，但说不定算是同等级的。」
我们从田里走到田间道路上后，就被莱昂哈特先生后方那群人给包围住了。
他们也七嘴八舌地谈论著药水的性能。
这个反应……
总觉得好像在哪看过。
「我不是说了吗？效果我可以担保。」
「这么说来，药水不是婆婆做的吧。」
大概是想起早上听到的事情，莱昂哈特先生转头看我。
受到他的影响，其他人也纷纷对我行注目礼。
被这么盯著看，会让我很困扰的。
当我在烦恼该怎么办时，柯琳娜女士就帮我说话了。
「要说是新产品也没错。今早交给你的确实是中级HP药水，但那是用圣的秘传配方做出来的。」
「真的假的！这么年轻就做得出这种东西，未免太厉害了吧！」
「呜哇！」
「莱昂！」
「啊，抱歉！」
莱昂哈特先生再次恢复活力后，砰砰地拍了拍我的肩膀。
我被他拍得站不稳身体，柯琳娜女士立刻斥了一声。
嗯，真希望他能再稍微控制一下力道。
我回以模棱两可的笑容后，垂头丧气的莱昂哈特先生就说了声「对不起」，再次向我道歉。
话说回来，秘传配方啊……
实际上，今天交出去的药水，使用的都是柯琳娜女士指示的材料。
要说唯一的不同之处，应该只有制作药水时注入的魔力吧。
因为我的魔力似乎和其他人不一样。
如果把魔力当作材料，某方面来看，也许这也可以说是我的秘传配方吧。
然而，研发一种秘传配方需要付出庞大的劳力。
而且效果高的药水更是如此。
只不过差在魔力而已，就将其称为我的秘传配方，这会让我非常于心不安。
毕竟，除此之外的部分都是柯琳娜女士的心血。
我相当在意这件事，偷偷瞧了柯琳娜女士一眼，只见她扬起一边的眉毛，微微点了点头。
应该是要我别在意吧。
我感到很抱歉，于是稍微低下头，避免莱昂哈特先生等人发现，而柯琳娜女士则抿唇淡淡一笑。
我与柯琳娜女士的交流似乎没有被发现。
畅聊药水的话题一阵子后，莱昂哈特先生等人就决定回城堡了。
「话说回来，原来你是这么厉害的家伙啊。多了一个有本事的药师真是帮了大忙啦。今后也请多多指教啊！」
「啊，好的。」
道别时，他又打算拍我的肩膀，但大概是想起刚才挨骂的事情，他露出困窘的表情后，抬起的手就这样放到自己头上，搔了一搔。
看来他这次记住了。
接著，结束最后这声道别后，吵吵闹闹的莱昂哈特先生一行人便往城堡的方向走去了。
我呼出一口气，柯琳娜女士就轻轻拍了拍我的背部。
我看向旁边，只见她正用无奈的表情笑著。
「那么，我们前往下一处吧。」
「是。」
在柯琳娜女士的催促之下，我也前往下一个药草的生长之处。
◆
在蒸馏室的作业告一段落后，我向周遭的人们打了声招呼，便来到走廊上。
当我正在走回暂借的房间时，就看到团长从另一侧走了过来。
「霍克大人。」
「圣。太好了，我正在找你。」
「找我吗？」
一听之下，才知道他正要去蒸馏室找我。
「发生什么事了？」
「没什么，只是想跟你谈谈周边的调查结果。」
「我知道了。那么……要在哪里谈呢？」
「骑士团有借用一个房间，在那里谈吧。」
「好的。」
在前往目的地的路上，我们闲谈了些近况。
我把在蒸馏室发生的事情告诉他。
这里不愧是被称为药师的圣地，从柯琳娜女士以外的人们身上得知的事情，很多都非常有帮助。
由于克劳斯纳大人将我介绍为「圣女」，所以起初大家都和我保持一定的距离，但在我追著柯琳娜女士东问西问之间，大家也就习惯了。
不对，与其说是习惯，不如说是他们很想听药用植物研究所的事情，最后终于忍不住了。
一开始找我攀谈的人，散发出的感觉和正在谈论魔法的师团长如出一辙。
并且，不是只有她一人而已。
毕竟是被称为圣地，聚集在这里的人们都热衷于制药，很多人一谈到药草和药水的相关话题，眼神就不一样了。
以最开始的女生为开端，当我和她讨论的时候，加入圈子的人也渐渐变多。
虽然问题涉及多方面，但大部分都是问检验中的药草效能和药水的新配方。
我只能回答王宫内公开的研究内容，不过这里跟日本不一样，消息传递的速度似乎相当慢，所以有些内容蒸馏室的人们都还不知道。
把这些内容告诉他们后，他们都非常感谢我。
听到他们的感谢让我很高兴，不由得就提起了使用于料理的药草，结果如我所想，大家都很好奇。
我以前有跟所长提过药膳料理的事情，大家现在的反应就跟当时的所长一样。
柯琳娜女士好像也很感兴趣，问了许多问题。
虽然还有人说想吃吃看，但药膳料理的食谱我实在是不记得。
因此，我只提及在王宫做的料理和使用的药草效能。
尽管只有如此，对蒸馏室的人们而言，似乎已经很有意思了。
于是，在回答各种问题之间，我和蒸馏室的人们完全打成一片了。
当然，我也有请教他们问题。
以秘传配方为首，我得到大量应该对我的研究有帮助的知识。
真的是万分感谢。
「看来你在蒸馏室累积到很好的经验呢。」
「咦？是的，就是说呀。」
「看你这么开心，真是太好了。」
「啊，没有。那个……」
听到噗哧的声响，我抬头看向旁边，就和正温柔地看著我的团长对上了视线。
当我在说蒸馏室的事情时，似乎一不小心说得太忘我了。
竟然对专业领域不在这里的团长大谈药草和药水的专业话题。
察觉到这个事实，我感到有点不好意思。
一股微热集中在脸颊上。
我忍不住垂下头，结果耳边再度传来隐隐的笑声。
我们抵达骑士团借用的房间。
虽然听说是房间，但实际上是城堡占地内的两层楼独栋建筑物，整栋都归骑士团使用。
据团长所说，王宫骑士团远征时总是会使用这个地方。
独栋建筑物的一楼是骑士们的待命所，从入口进去就是大厅。
大厅摆置著长桌和椅子，可以看到几名骑士正看著地图交谈。
由于彼此都认识，所以他们发现团长和我进来后，便微微抬起手打招呼。
我跟在团长后面穿过大厅，爬上内侧的楼梯。
二楼分为几间房间。
其中一间就是当作团长的办公室来使用。
办公室里面和王宫的队舍一样，摆著办公桌和迎宾沙发。
在团长的示意下，我和他在迎宾沙发面对面地坐下。
「事不宜迟，立刻进入正题吧。」
「好。」
省掉开场白，团长开始说明骑士团的现状和调查结果。
骑士们是分成几个小队来行动。
每个小队分散于东西南北，以轮替的形式调查领都周边
。
刚才在一楼遇到的骑士们正好刚结束调查回来。
调查周边的同时，骑士们也会讨伐遭遇到的魔物。
根据报告所述，魔物的数量感觉上和以前的王都周边差不多。
调查完成后就会正式开始讨伐魔物，不过在平定之前应该要花上一段时间。
团长的想法似乎也跟我一样。
「问题在于，可能要花点时间才能镇压住这里的魔物。虽然我想尽可能让你早点回到王都……」
「不用担心我哦。反正我可以在蒸馏室学习药草的知识。」
「这样啊。」
面对一脸歉意的团长，我跟他说我还有蒸馏室后，他就露出放心的表情。
接著，他微微一笑，可能是想起我沿路上说到的事情吧。
对不起，我整个沉迷在药水里了。
这时候，我忽然想起一件事，便决定问问看。
「既然调查中也会遇到魔物，就会用到药水对吧？」
「是啊。」
「药水还够用吗？」
「有从王都带来一些，要是不够用了，预计会从这座城镇购买。」
「如果可以，要不要由我来做呢？」
「你吗？」
「对。当然还是要请你们帮忙准备材料，不过比起药水，买药草应该比较省钱。」
「话是这么说没错，但制作药水的话，不是要有设备吗？」
「我会向领主确认，看能不能让我在蒸馏室做药水。」
「原来如此。既然这样，蒸馏室的使用许可就由我来确认吧。」
「麻烦您了。」
现在只有在进行调查而已，所以药水的消耗量很少。
然而，正式开始讨伐魔物后，消耗量应该会暴增。
考虑到这次同行的骑士团规模，必须补给的药水数量绝对不少。
我不清楚镇上贩卖的药水是用什么配方制成的。
如果他们是按一般配方来制作，我用秘传配方来做还可以节省使用的药草量。
虽说是药草的产地，但这座城镇同样有药草短缺的状况，如果由我来做药水可以省下材料，这样也比较好。
我也有将这点告诉团长，考虑到经费问题，确实是会觉得这个方法比较好。
而若论个人因素，其实我有部分也是想以补给骑士团为理由，随心所欲地练习秘传配方。
尽管已经得到柯琳娜女士的准许，但我练习时所做的药水实在太多了。
虽然这已经是我有所保留后做出来的量。
我有点担心会不会和之前的研究室一样，整间塞满了药水。
继佣兵团之后，要是也能批售给骑士团，再多做一点应该也没关系吧。
「回到正题一下，调查结束后就要讨伐魔物了，没错吧？」
「按计画是如此。」
「讨伐魔物时，骑士团和佣兵团两边会联合起来吗？」
由于想起佣兵团的事情，我便确认讨伐的事情，不过团长的脸色有异。
这是怎么了呢？
我向他询问后，他踌躇了一下子，然后含糊地把事情告诉我。
抵达克劳斯纳领当天，我在房间里休息的时候，团长他们就在讨论这个地区的魔物情况。
当时，团长和受雇于领地的佣兵团成员们初次会面，但据说双方处得不是很好。
说到守护克劳斯纳领的佣兵团，他们以身强力壮闻名，至今以来几乎都没有要求过骑士团的支援。
不过，唯独这次影响到领地的主要产业，才会接受骑士团的支援。
尽管是受雇于人，佣兵团想必对于守护这块土地至今也感到相当光荣。
会面之际，他们感觉像是因为领主如此吩咐，才不情不愿地接受了。
出于这样的背后因素，以团长个人想法而言，即使是双方联合出击，也不会将人员编制在一起，预计会分配各自的负责区域进行讨伐。
跟领主一起和团长会面的，恐怕是莱昂哈特先生吧。
之前在蒸馏室见到他时，他也说过自己负责带领佣兵团。
那个时候，他看起来不像是会和来自王都的人闹不合就是了。
该不会是因为他不知道我是从王都来的吧？
这么说来，到头来我好像只有告诉他名字而已。
「怎么了？」
「霍克大人见到的人，是莱昂哈特先生吗？」
「是啊，你认识他吗？」
「他今天早上来蒸馏室拿药水，我是在当时见到他的。」
「这样啊。他有没有对你说些什么？」
「不，没有。」
莱昂哈特先生一直把我当作柯琳娜女士的弟子，所以团长不需要担心。
当他发现我是和骑士团一起从王都过来的时候就不知道了。
不过，我倒不是很担心。
今天看到佣兵团人们的模样，我觉得他们原本就是好脾气的一群人。
就算一开始有什么芥蒂，到最后应该都会化解。
我这样想会不会太乐观了一点呢？
「我想不用担心莱昂哈特先生。现在重要的是讨伐的事情。」
「嗯，明天还是要继续进行调查。讨伐的日程确定后，我会再联络你。」
「我明白了。」
还不到我出场的时候啊。
既然如此，就多待在蒸馏室学习一阵子吧。
对了对了，最好先把药水可能会批售给骑士团的事情告诉柯琳娜女士。
我在脑中安排今后的计画，由于也和团长讨论完了，我便决定回自己的房间。