结束在里芬修坦领地为期三天的假期，我今天必须返回王都才行。
亚尔图跟侍从们也都已经搭上了马车。
就算他们在那边催促我，里芬修坦家的人也为了顾虑我们而先进到城堡内了，但我还是不想跟莉洁洛特分开，正依依不舍地在跟她道别。
「啊～我还是不想回去……」
我这么说的同时就想伸手抱莉洁洛特。然而，却被她若无其事地避开了。
当我埋怨地盯着若无其事躲开的莉洁洛特的脸，她就不屑地撇过头，无情地对我说：
「亚尔图?利希塔跟侍从们刚才就在马车那里等候殿下了。负责护卫的骑士们也都一直站在附近，看看这样的举动给多少人带来麻烦。请殿下适可而止。」
「果然黏着莉洁美眉到让她的家人都要顾虑还是不太好呢……」
「话虽如此，莉洁洛特的耳朵有点红喔！我想，应该也有很大的原因是她觉得害羞！」
觉得傻眼的小林大人这么说，再加上远藤大人想要鼓励我的一番话，让我产生自己应该也差不多该放弃的心情了。
「莉洁洛特，妳都不会感到寂寞吗……？」
但无论如何都不想放弃的我向她这么一问，莉洁洛特便像感到伤脑筋似地皱起眉间，并出言安抚我。
「这倒是……那个……但只要再过一星期，暑假也要结束了不是吗。到时候我们又能随时见到面了。」
脸上泛着一点绯红地如此回覆的莉洁洛特非常有道理。
虽然有道理，但我要是可以坦率地听劝，打从一开始也不会像这样死缠烂打了。
「这样说是没错啦……但回去就必须要工作了，我实在不想回去。」
噗。
当我说出这番孩子气的话，听见了一声短促的轻笑。
我不禁看着莉洁洛特的脸，只见她捂着嘴，尴尬地撇开视线。
「非、非常抱歉……不过殿下会说出这样的话，还真是难得呢。」
听她一边忍着笑这么说，让我有种自己搞砸的感觉，便试探地问她：
「……让妳……幻灭了吗？」
「……咦？」
莉洁洛特稍微歪了头。
她这个表情看起来像对我的问题感到意外似地，直直仰望着我的那双眼睛中不见厌恶的神色。
那我干脆一口气说个清楚好了。
我渐渐倾吐出自己的心情。
「就算是我啊，也会有软弱的时候，偶尔也想说些任性的话。我本身对于自己身为王子、王太子，还有未来的国王这样的立场感到自豪，当然也下定决心要做到最好。但偶尔还是会像这样，唯独在面对家人或朋友时会想吐露心里面的丧气话。」
而且总觉得有种我不能离开这个地方般，不能把莉洁洛特自己一个人留在这里似的奇妙预感。这种不言而喻的不安在我心头挥之不去。不过这样的感受实在太过不明确，我并不会说出口就是了。
认真地听我这么说的莉洁洛特，眨了眨那双紫水晶般的双眼。
「……让妳对我失望了吗？」
我带着软弱的笑容向她确认，不知为何莉洁洛特却顿时红了脸，并压着自己的心脏。
「不、不会，才不会，那个、那个……！」
莉洁洛特满脸通红地猛摇着头，说出这种支离破碎的语句后就又沉默了下来。
见她就此闭着眼睛，感觉难受地按着自己的心脏附近，看起来还有些颤抖。这让我涌上了一股不安，然而耳边却听见两位神祇开怀的声音。
「哎呀呀～莉洁洛特这是『太过心动使得胸口好难受』的状态啊～！」
「平常总是完美的王子殿下露出示弱的表情，这反差萌的程度真的对心脏不好呢。再说了，我记得莉洁美眉的手记当中有写到『殿下都只依赖亚尔图?利希塔实在太狡猾了』之类，还有『如果也能给我看看私底下的一面就好了』等等。我想现在的莉洁美眉应该是觉得能被这样撒娇实在太开心，而且对齐格的爱也跟着爆发，于是陷入连话都说不清楚的状态。」
我原本没有这个意思就是了。
总觉得连我也跟着害羞了起来。这时，莉洁洛特忽然深深吸了一口气，又缓缓吐出来，开始做起深呼吸。
「……这个……」
终于，她只用细微到不行的声音说了这两个字，就将原本拿在手上的手帕朝我递了过来。
「请收下。那个，该怎么说才好……总之我也会支持殿下的，所以那个……希望您也不要太累……就是了……」
「终于交出去了啊！快摊开！齐格，快点摊开那条手帕，立刻摊开！」
「那条手帕里面有非常棒的东西喔！」
两位神祇喊出来的声音几乎都要盖过莉洁洛特含糊不清的话语，尽管我也摸不着头绪，但总之先将手帕摊开了。
「啊……！」
可能是没有料想到我会当场摊开，莉洁洛特惊呼了一声就赶紧朝我伸出手来，但我闪过她的手，就把手帕摊开了。
在那条偏大的手帕当中，好好地折着一条与莉洁洛特的眼睛同为淡紫色的缎带。
那个点缀着闪闪发亮的金线刺绣的缎带，是曾几何时我请她做的吧。
当我紧盯着那条应该是莉洁洛特亲手刺绣的缎带，她便焦急地开始解释。
「反、反正只是外行人自己做的笨拙成品，应该也没有多好看，而且我也觉得要将这种东西送给每天都接触一流的东西的殿下不太好，不过这也是殿下您说想要的，而且我也确实答应了嘛，才会不得已……对，所以才会不得已送出这样的东西！」
「嘴上是说不得已，但我怎么有试做了很多条的印象呢！」
「为了做出这一条成品，莉洁美眉大概试做了快二十条一样的缎带。一下子更换布料，一下子细微地调整刺绣，感觉这样也不好那样也不对地做了多方尝试，并在当中选出一条最好的，就是刚才送出去的那一条。」
远藤大人跟小林大人这么说。但就算没有听见两位神祇的话，我一定也看得出来。
这是相当精心做出来的，非常好的成品。
当我满怀感动看着那条缎带，莉洁洛特露出不安的表情，继续说着像借口般的话。
「殿下指定的是金色跟紫色的刺绣，但如此一来平衡感就不太好……啊，不是的，虽然这也绝非做得很好的东西，就只是比较过得去的……」
「谢谢妳。」
打断了莉洁洛特越说越显得消沉而且还越小声的话语后，我这次总算紧紧抱住她，感慨万千地说。
「这个图纹真的很精致，刺绣的本事也很高超呢。更重要的是能让我感受到妳投注在其中的心意，真的是一条很美的缎带。我真的觉得很高兴。谢谢妳。」
「刺、刺绣这种事情不过是淑女嗜好的一环……罢了。而且说到这个图纹，只是将这个国家传统的祈愿象征组合起来而已，并不是多么了不起的东西……」
事到如今依然说着这种谦逊的话，我便将在怀里钻来钻去的，感觉很不知所措的莉洁洛特抱得更紧时，也听见小林大人语带欣喜的声音。
「记得莉洁美眉之前有跟菲妮解释过，这是为了祈愿人身安全与健康的图纹。啊，顺带一提，她也有将当中的一条试作品送给菲妮喔。虽然是符合菲妮的水蓝色与粉红色款式。」
从女神大人口中得知「菲妮比我更早收到莉洁洛特送的手做缎带」这项事实，让我觉得有点不是滋味。
算了，毕竟只有我的缎带是莉洁洛特的代表色，就别那么计较了吧。没错，别放在心上。就这样。
在我怀里的莉洁洛特已经整个人发热到会让人怀疑她是否中暑了，我这才稍微松开了双手。
接着，我对她投以满面的笑容。
「真的很谢谢妳，莉洁洛特。我会把这条缎带当作是妳带回去的，也会好好珍惜。当我觉得有点累或是想妳的时候，就会看着它继续努力。」
当我对莉洁洛特这么说，她便满脸通红、缓慢又生硬地点了点头。
「最近我会找时间挑个可以让妳想起我的东西作为回礼。」
「……我也不是因为期待殿下回礼……才做的就是。」
她害羞地低着头悄声这么说，让我看不清她的表情。
我一边想着「抱持一点期待也好吧」，便为了探视她的表情而更松开手臂的力道后，莉洁洛特就用锐利的目光瞪了我一眼，让我不禁有些退缩。
「好、好了，请殿下好好听话，赶紧出发吧！新学期很快就会到来，而且您也让大家等很久了！」
虽然我还是有点依依不舍，但既然都收下饯别了，这也没辙。
「也是呢……那就，新学期见。」
我如是说着并缓缓松开双手之后，莉洁洛特只在转瞬之间露出寂寞的表情垂下了头，接着就像在奢求般抬起眼仰视着我，悄声地说出道别。
「……好的，新学期再见。」
她也一样觉得寂寞。
因为那双泛起泪光的紫水晶眼眸让我如此确信，我做了
一次深呼吸才放开她。
气温明明就很高，我却感到有股寒意，但我像要抛开这种感觉般转身离去。
就这么感受着她从背后目送的视线，进到马车里。
「你终────于来了啊。到底想让我们等几个小时啊，真是的。」
跟我搭同一班马车的亚尔傻眼地这么说着迎接我。
「抱歉。」
我对他低头致歉的同时，轻轻抚着拿在手中，她刚才送给我的那条缎带。
「……不过你也很难得会像这样耍任性，是没关系啦。」
这么说的亚尔有点像松了一口气般笑了。
至今除了他跟家人之外，再也没有其他人会让我说出丧气话了。
对他来说，应该也是在替这样的我感到担心吧。
就像这趟旅行一样，他时不时就会建议我要放松一下。
当我一在这样难能可贵的友人身边坐下后，马车立刻就出发了。看样子似乎是真的让大家久等了。
等一下还得好好向亚尔还有大家道歉才行。
想着这些事情，我朝着窗外望去时，便看到莉洁洛特朝着我们一行人鞠躬送行的身影。
就在这时。
「从这两个人的状况看来，一定不会有问题的，对吧……」
我听见小林大人带着一丝不安的声音，说出来的这句话。
这肯定不是解说，也不是要对我倾诉的话语，只是一句自言自语吧。
然而声音小到极点，几乎会让人听漏的那句话，确实给我带来了一丝不安，以及些微不祥的预感。