—— 诺艾儿 ——
天狼星少爷启程后，转眼间过了数个月。
艾莉娜食堂生意好到不行，我们一家人每天都过得既忙碌又充实。
若要说有什么变化，就是我的肚子吧？
天狼星少爷诊断得没错，我怀了迪先生的小孩，肚子变大了一些。
这是宝宝有在顺利成长的证据，我却日日受空腹所苦。
可是我毫无不满，因为我的老公迪先生会为我下厨。而且他还会在调味上多下工夫，避免我吃腻，真的是最完美的老公。
由于他得照顾我，迪先生最近非常忙。
除了负责我的三餐外，还要经营艾莉娜食堂，晚上又得教诺娃儿做菜，忙得晕头转向。
看起来很辛苦，不过迪先生与我两人独处时，会摸着我的肚子幸福地微笑，似乎并不觉得辛苦。
这么忙当然会累积疲劳，这种时候我会叫他好好休息。做老婆的扶持丈夫也是理所当然。
等到今天的营业时间结束，收拾好店里后，便开始诺娃儿的新娘修行。
「今天来练习切肉切菜，然后用锅子炒吧。听好，拿刀时绝对不可以分心。」
「嗯。」
「上课时不是这样回答的吧？」
「是！」
看到为雷雷学做菜的诺娃儿，会使人想起以前的艾米呢。
那时候——不对，现在也是——艾米想成为天狼星少爷的随从，向我们学了很多事。
虽然要变得像艾米和雷雷那么强实在不可能，我会把她培育成能够辅佐雷雷的优秀随从。
迪先生在料理上很严格，面对诺娃儿也毫不留情。
其实他内心很高兴能教诺娃儿做菜。身为妻子的我看得出来。
可是即使对象是雷雷，看到她为其他男人学做菜，迪先生还是觉得五味杂陈，偶尔会边喝酒边抱怨「到时我有办法送女儿离开吗……」。我懂他的心情，但雷雷一定有办法让诺娃儿幸福，一起忍耐吧。
就这样，我每天都过得很幸福……某一天，那个人来了。
就算怀孕，我还是能照常行动，因此我会在不勉强自己的范围内到店里帮忙。
今天我也边跟常客闲聊边送餐，送餐送到一半，食堂的门打开，来了位新客人。
由于我背对着入口，诺琪雅先过去招呼人家……情况好像不太对劲。
「欢迎——光临。」
至今以来接待过好几个冒险者客人的诺琪雅，竟然动摇了？
我回头确认到底来了怎样的客人，是名相当壮硕的老爷爷。
老爷爷一只眼睛受伤，眼神却锐利得不输给迪先生，手臂还粗得像树干一样。
身材也非常魁梧，散发出让人觉得以前看过的冒险者都是小角色的气势。事实上，诺琪雅带他入座后，附近的客人都转头不去看他。
这个老爷爷背上背着一把跟自己一样高的大剑，他将剑放在旁边的椅子上，把椅子压得吱嘎作响。如果这椅子不是天狼星少爷设计的，八成会被剑压坏。
这么有魄力的老爷爷，害诺琪雅有点不知所措，但她故作镇定，摊开桌上的菜单给老爷爷看。
「欢迎光临。请从这边的菜单内选出您想点的料理。」
「好。这家店有的东西全送上来。」
喔喔，头一次看到这么阔气的客人！
诺琪雅看着我求救，我立刻走过去。
这种时候就交给姊姊处理吧！
「欢迎光临。客人，不好意思，可以再问一次您要点什么吗？」
「菜单上全部的料理。」
「全部吗……」
老爷爷的魄力把诺琪雅吓得畏畏缩缩，拜天狼星少爷所赐，我比她习惯一些，因此可以冷静思考。
要帮他准备也不是不行，可是我们快关店了，时间有点赶……在我沉思之时，爷爷慢慢从怀里拿出一个袋子放在桌上。
「是在担心钱吗？来，这样够了吧？」
老爷爷随随便便拿出袋子里的东西，金币发出锵啷锵啷的声音摊在桌上。这个……至少有将近二十枚吧？
看到这么多钱，连我也难掩动摇，不过客人就是客人，不会因为带多少钱就有差。
我做了个深呼吸先冷静下来，望向金币，拿了两枚走。
「嗯……我们卖的料理单价没那么高，这样就够了。」
「统统拿走也行。每个人都说这家店好吃，老夫甚是期待。」
老爷爷豪迈地笑着，收起剩下的金币。
那可是迪先生做的菜，应该可以回应你的期待。就在这时，我脑中浮现一个疑惑。
跟其他人比起来明显缺乏常识的这种感觉……
我和这个老爷爷明明是第一次见面，却有种最近与行为打扮与他类似的人相处过的感觉。
在我烦恼之时，诺琪雅走过来附在我耳边讲悄悄话。
「欸，姊姊。这个人……是不是有点像雷乌斯呀？」
对，就是雷雷！
身材高大、肌肉发达，以及与自己一样高的大剑，和雷雷一模一样。
再加上随便乱花金币的缺乏常识的态度，使我确信这人绝对跟天狼星少爷有关。
仔细一想，天狼星少爷以前说他遇过刚剑莱奥尔，雷雷的剑术也是刚剑教的。
也就是说，这位爷爷是……
「那个，我知道这个问题有点失礼，请问您是刚剑莱奥尔大人吗？」
「老夫不是那个什么刚剑，只是个旅人。」
四周的客人吓了一跳，听见老爷爷否定，明显表现出失落。刚剑是最强的剑士，也有人说他是万人景仰的存在，大家会有这个反应也不奇怪。
但我不觉得我有认错人的说。
难道……他不想被人知道自己的名字和身分？
于是我决定换个方式，低声询问：
「您认识天狼星少爷吗？是个黑头发的男孩，又强又会做菜。」
「……你怎么会知道这个名字？」
「我是天狼星少爷的随从，雷雷的——不对，雷乌斯的前辈。」
「喔喔！小姐认识那家伙和小子啊。想不到会在这种地方遇见跟那家伙有关的人。」
「所以您果然是……」
「嗯，你猜的没错，麻烦帮老夫保密。」
看来他就是莱奥尔大人。
不晓得他为何要隐瞒身分，还是乖乖配合吧。
正当我准备多问几个问题，诺琪雅走过来，拍了下我的肩膀。
「姊姊，就算你认识人家，现在是工作时间耶？」
「噢，糟糕。呃——要做菜单上所有的料理会花不少时间，可以先把做好的端上来吗？」
「行。对喔，既然是那家伙认识的人，做菜好吃也是当然的！」
我还在工作，便先离开那里，去厨房告诉迪先生点单内容。
听见客人要把菜单上的料理全点一轮，迪先生大为震惊，但他得知对方是少爷认识的人就不意外了，马上开始做菜。
之后我想多问他一些事，所以送第一道料理艾莉娜三明治时，我拜托莱奥尔大人打烊后再留一下。
「哔……好吧，老夫也有事想问。」
「谢谢您。那么请用艾莉娜食堂的招牌，艾莉娜三明治。」
「喔喔，就是这个就是这个！真怀念。那小子常带这东西给我。」
莱奥尔大人咧嘴一笑，一口吃掉一个三明治。
嗯……如天狼星少爷所说，真是个豪迈的人。
噢，没时间在这边看了。这样下去他一下就会吃完。
「我送咖哩来啰。其他客人我来接待，这个人就麻烦姊姊了。」
「你一个人应付得来吗？」
「没问题，客人也开始变少了。姊姊才是，不要勉强唷。」
关店时间将近，客人只会越来越少。
于是我接受诺琪雅的好意，专心服务莱奥尔大人。
「这是您点的咖哩。有点辣，可是很好吃喔。」
「这啥东东？红色的汤和一粒一粒白色的东西，奇怪的料理——好吃！下一道！」
「好快！？」
我刚拿来下一道菜，莱奥尔大人就把咖哩吃得一干二净，比想像中还快。
在我来回奔波的期间，艾莉娜食堂的营业时间结束，客人终于全数离开。
整间店只剩莱奥尔大人一个人，因此我和诺琪雅一起帮他上菜，却发生意想不到的状况。
「然后呀，雷乌斯大人跑出来砍来砍去，救了我！」
「哟，小子也变得挺行的嘛。」
诺娃儿不知道什么时候跑到莱奥尔大人对面坐下，跟他有说有笑。
这孩子不至于怕生，不过难得看她和第一次见面的人聊得那么开心。是因为感觉到类似雷雷的气质吗？
诺娃儿似乎不满意莱奥尔大人的回应，生气地拍起桌子。
「不是小子，是雷乌斯大人！要用名字叫人家！」
「老夫只会叫老夫认同的人。抱歉，你死心吧。」
「雷乌斯大人！雷乌斯大人！雷·乌·斯大
人！」
「呣……小妹妹，饶了老夫吧。」
喔喔……不愧是我女儿。
她赢了那个刚剑耶，虽然只是靠嘴巴。我忍住不要太骄傲，一边介入两人的对话中。
「让您久等了。不好意思，我女儿给您添麻烦。」
「无妨。对了，这道菜也很好吃。这家店真是太棒了。」
「对吧！爸爸做的饭最好吃了！」
「是啊，最最最好吃了！哈哈哈！」
这两个人莫名合拍耶。
雷雷口中的莱奥尔大人，给人一种动不动就拿剑出来乱挥的危险爷爷的印象，现在我只觉得他是个溺爱孙女的爷爷。
诺琪雅边收拾盘子边偷听，迪先生则端着料理从厨房走出来。
「初次见面，我是天狼星少爷的随从迪马斯。」
「哦，你就是厨师吗？你做的菜实在美味。」
「谢谢您的夸奖。能让您满足就好。」
「嗯，老夫很满足。下一道还没来吗？」
「现在正在煮，请您再等一会儿。」
他已经吃了数十人份的食物，气势却丝毫未减。
之后莱奥尔大人继续品尝我们端上桌的料理，吃完供多人享用的大份乌龙面后总算满足——
「虽然老夫还吃得下，今天就先这样吧。明天再来吃没吃过的。」
……并没有满足。
不过吃到好吃的东西，莱奥尔大人心情似乎不错，笑着把迪先生准备的红酒整瓶拿起来灌。
我们的工作也告一段落了，终于可以坐下来好好和他聊天。
于是我们带着饮料过来，跟莱奥尔大人坐在同一桌。
「重新向您自我介绍一次。我叫诺艾儿，这是我女儿诺娃儿。」
「我叫诺娃儿，爷爷好！」
「爷爷……听起来真舒服。喔，糟糕糟糕。如你所知，老夫正是莱奥尔。」
「「咦咦！？」」
在附近听我们说话的诺琪雅和阿拉德惊呼出声。
尤其是阿拉德，他嘀咕着「最强就在我面前……」兴奋不已，莱奥尔大人听见这句话，笑了出来。
「哈哈哈！可惜老夫已不是最强之人。没错，老夫现在只是个自我锻炼中的老头，要叫就叫老夫当千吧。」
原来如此，换了个名字表示自己输给别人，蜕变重生了。
之后当千先生开始讲述他遇见天狼星少爷，到败在少爷手下之间的过程，不知为何，他连自己悲惨的经历都喜孜孜地与我们分享。
大概是因为他已经不在乎过去了吧，看他讲得那么愉悦，反而不知道该做何反应。
「一言以蔽之，老夫比天狼星弱……仅此而已。」
「爷爷是因为输给天狼星少爷，才想努力变强对不对？」
「嗯，正是如此！小妹妹脑袋很好啊。还有，多叫几声爷爷吧。」
诺娃儿得意地哼了一声，挺起胸膛。
我很想夸奖她，不过之后得教她对初次见面的人不可以这么失礼才行。
当千先生个性豪迈，所以没关系，但万一对方并非善类，可能会直接对你使用暴力。
「老夫和那家伙的故事差不多就这样。可否讲讲你们的事给老夫听？」
「好呀。天狼星少爷从小就跟我们在一起——」
当千先生都愿意与我们分享过去了，我们也得回应人家的要求。
那是段感人的回忆。
从遇见婴儿时期的天狼星少爷开始，到我们从少爷的老师变成学生，以及与艾莉娜小姐的离别——知无不言，言无不尽。
「本来还觉得怎么可能会有那么厉害的人，直接见到天狼星先生，就会发现自己太天真了。」
「真想跟天狼星先生多学点东西……」
「呼……」
由于时间不早了，诺娃儿已经沉沉睡去，听完故事的当千先生则笑着用力点了下头。
「那名叫艾莉娜的随从，是个拥有坚定信念的女性。那家伙常跟老夫提到她，真想亲眼见她一面。」
哎呀，比起天狼星少爷，他对艾莉娜小姐更有兴趣耶。
让刚剑想见她一面的艾莉娜小姐真不简单。
「决定了！老夫要去祭拜那个叫艾莉娜的人。」
「咦！？我很高兴您有这份心意，可是您不是要追天狼星少爷吗？」
「喔，老夫正准备问这个！你们知道那家伙跑哪去了吗？」
「很遗憾，不久前少爷说他要去阿德罗德大陆……」
天狼星少爷要到阿德罗德大陆找艾米跟雷雷的族人——银狼族。
得知这个消息，当千先生失望地垂下肩膀。
「呣……看来老夫慢了一步。好想见艾米莉亚……」
「现在出发的话，说不定马上就能追上唷？」
天狼星少爷一向很低调，但他现在带着北斗先生，非常引人注目。
我想说这样满有可能追上他的，当千先生却摇摇头。
「老夫也很想这么做，可是老夫得去艾琉席恩一趟，找住在那里的乖僻臭老头帮好伙伴保养一下。」
「武器确实很重要。」
当过冒险者的迪先生，对当千先生这番话也深有同感。
我们都没有其他想问的事，因此当千先生准备离开，打算明天再来，我开口叫住了他。
「您决定好要住哪家旅馆了吗？」
「不，现在要去找。没有空房就随便找个地方睡吧。」
「那要不要住我们家？有一间空房。说不定有点小，不过足够给人睡了。」
「呣……方便的话就这么定案吧。」
不愧是豪爽的当千先生，决定下得也很快。
于是我马上准备带他到房间，当千先生却先拿出一个袋子给我们。
莫非……
「喏，这是住宿费。都拿去吧。」
「果然！？」
这不是他刚才放到桌上的那袋金币吗！
就算是住宿费，明显太多了，正常人会若无其事把这么大一笔钱给人？
这位大德的金钱观究竟……
「我、我们不能收那么多！」
「加上明天的餐费不就得了？」
「还是太多了！明天我会算需要多少钱，请您先把它收起来！」
「好吧……」
我将袋子推回去，当千先生一副发自内心嫌麻烦的模样，把钱收回怀中。
他明明很强，却在各种意义上令人担忧。
隔天……我在店里做开店的准备，醒来的诺娃儿走到我面前。
「妈妈，爷爷好早起喔。他在后面练剑，跟雷乌斯大人一样。」
「早餐应该快好了，我们去叫他吧？」
「嗯。」
我带着诺娃儿，来到艾莉娜食堂后面的广场。
天狼星少爷和艾米他们常在这里玩飞盘或训练，今天换成当千先生默默挥着剑。
是说……不愧是鼎鼎有名的刚剑，真的好厉害。
虽然我不太了解剑术，看得出和雷雷的等级明显不同。
他只是在把剑由上往下挥而已，手才刚动，剑就回到原本的位置。每挥一次，脚边的杂草都会随之摇晃，代表他确实有挥剑。
天狼星少爷究竟怎么赢过这种高手的？
「喔，是你们啊。今天的天气很适合锻炼喔。」
「爷爷早！」
「早安。早餐快做好了，莱——不对，当千先生要不要也来一起吃？」
「当然。早餐要好好吃才行。」
他用跟莉丝一样的速度，把早餐吃得干干净净。
当千先生说其实他预计今天启程，可是他想多品尝一些迪先生做的料理，决定延到明天出发。
艾莉娜食堂中午才开店，当千先生得知在那之前不会提供餐点，背着剑走出店外。
「老夫去镇上绕几圈。」
要在镇里散步是没问题，可是我总觉得放着不管，他边走边买东西吃就会把金币用光。
因此我告诉他我会担心，暂时帮他保管昨天那袋金币，只给他两枚金币带在身上。
为什么呢……这是他自己的钱，我却有种在给人零用钱的感觉。
目送当千先生离开后，我跟诺娃儿一起外出购物。
本来打算开店前回去，然而……途中发生了意外事件。
「来，找你钱。」
「谢谢。我会再来的。」
我跟认识的店长边聊天边采购的时候，叫诺娃儿去附近的摊贩买肉串。
一付完钱回过头，诺娃儿的尖叫声便传入耳中。
「妈妈——！这个人好奇……怪……」
一名陌生男子让诺娃儿闻了某种粉末，她立刻睡着了。
那个人给我的感觉……和以前虐待过我的奴隶猎人、奴隶商人一样。
他抱着诺娃儿，打算拔腿就逃，因此我集中魔力，以使用魔法。
为了应付这种情况，我向天狼星少爷学了各种魔法，还跟他一起发明新魔法。
正当我准备发动攻击……附近的人听见诺娃儿的叫声，纷纷怒吼。
「喂！你想对诺娃儿做什么！」
「什么！？你这家伙在干么！」
「开什么玩笑，光天化日之下竟敢做这种事！」
他们的怒吼声引起更多注意，大家开始边骂边追那名男子。
那些人……是艾莉娜食堂的常客。
抱着诺娃儿的男人吓了一大跳，转身就逃，可是逃亡过程中，越来越多人加入追捕行列。
「跑到那边了！绕到前面堵他！」
「敢对大姊的孙女下手，让你吃不完兜着走！」
「要是你害大家吃不到艾莉娜三明治怎么办！」
「这、这些家伙是怎样！？」
不知不觉，向妈妈拜师学艺的壮男及几位女性也加入了。
怀有身孕的我不方便用全速跑步，十分头痛，但大家都在帮我追人，所以我马上就能知道犯人逃到哪里。
虽然诺娃儿被人掳走，情况紧急，大家这么团结真的让我很感动。
不过现在可没时间让我哭，得先把诺娃儿救回来才行。
过了一段时间，等我注意到时，人数已经增加到将近二十人。
之后大家好不容易把他逼到墙边，男人却背靠墙壁，拿刀对着诺娃儿，导致我们不能出手。
「不、不准靠近！可恶，这个城镇有什么问题啊！？」
呜呜……糟糕。
男人被大家的杀气吓到，可能真的会伤害诺娃儿。
我想先确保她的人身安全，对附近的大叔提议。
「可恶，这家伙怎么到现在还不死心。抱歉，诺艾儿。我很想在发生意外前抓住他，可是……」
「我有个主意。可以请你帮忙吸引那男人的注意力吗？」
「呣……好。让他分心就行了吧？」
我从小认识的邻居叔叔面露疑惑，即使如此，他还是爽快答应我的要求。
「喂，臭小子！你拿这么小的小孩当人质，不觉得丢脸吗！」
「闭、闭嘴！不带人回去我会被杀啊！」
很好。我趁机凝聚魔力，准备使用魔法。
目标是……那人拿着刀的右手。
被这个魔法击中，他的手很有可能再也不能用。
可是为了诺娃儿，我什么都愿意做。
正当我做好觉悟，即将发动魔法……
『那么在那之前，老夫先送你上路吧。』
让人吓得毛骨悚然的声音响起的瞬间，一只手打穿后面的墙壁伸出来，抓住男人的右手。被抓住的手发出恐怖的啪叽啪叽声，刀子掉到地上，接着又一只手从后面伸出来，掐住他的脖子。
从墙壁伸出来的手捕获男子的诡异画面，令大家目瞪口呆。
「杵在那干么？快把小妹妹带走。」
「啊……对喔！诺娃儿！」
如我所料，打碎墙壁的人是当千先生。
我趁男人被擒住的时候救走诺娃儿，看来她只是睡着了，全身毫发无伤。
啊啊……真的太好了。
「谢谢大家，还有当千先生。」
「别客气，诺娃儿没事就好。」
「对啊，艾莉娜食堂的下任看板娘发生意外就糟糕了。」
「万一食堂因为这种事关店，大家也会很头痛。」
「哈哈哈！要是这家伙敢伤害小妹妹，老夫早就一把捏碎他的脑袋。」
来帮忙的人纷纷露出笑容，庆幸诺娃儿平安无事。
大家这么关心我们……我们真的很幸福。
不久后，镇上的自卫队赶来带走当千先生抓住的男人。
根据当千先生事先问出的情报，他似乎是最近来到欧拉姆镇的奴隶商人的小喽啰。
我还想说怎么没看过这个人，原来是因为这样。而且还是个大坏人，竟然想抓镇里的小孩当奴隶。
小喽啰好像有业绩压力，那名男子却没抓到半个人。在他正着急的时候，发现看起来可以卖到好价钱的诺娃儿。
那人将诺娃儿带进小巷，想偷偷拐走她，诺娃儿却大声尖叫，导致他紧张得反射性对她撒睡眠粉。
虽说距离没隔很远，让女儿离开视线范围内是我自己疏忽，得好好反省。
幸好教过诺娃儿遇到可疑人士要大叫，下次该教她护身用的魔法了。
之后我们和当千先生一起回家，迪先生得知诺娃儿差点被绑架，用力抱住她，频频向当千先生道谢。
「要谢就用今天的午餐谢吧。对了，也请帮忙救小妹妹的那些人吃顿饭呗。钱从老夫那袋金币里拿就好。」
因为担心我们而跟着过来的大家立刻欢呼。
虽然时间有点早，我们开店请所有人吃饭，要工作的人则送上艾莉娜三明治或方便外带的料理让他们带走。
大家竟然这么喜欢我们，之前的努力都值得了……
至于诺娃儿，她醒来后因为刚才都在睡，不晓得发生什么事，展露一如往常的笑容让大家放下心来。
就这样……诱拐事件平安无事地解决。
然而……事情尚未结束。
当天晚上，哄诺娃儿睡着后，我们请诺琪雅和阿拉德帮忙顾店，躲在不远处的建筑物后面。
我们穿着便于行动的服装，还用头巾遮住脸，以免被人看穿身分，确认当千先生离开食堂才走出来。
「怎么？你们打扮成这副德行是要干么？」
「……您要出发了吗？」
当千先生的目的地，八成是奴隶商人的据点。
盘问诱拐诺娃儿的男人时，他还问出了奴隶商人做为根据地的空屋位在何处。
但他并没有将这个情报告诉自卫队，恐怕是要亲自出马吧……我是这么猜测的。
「呣，被发现了吗？不过你们的女儿毫发无伤，用不着插手这件事吧。」
「我们无法原谅那种人，希望能帮上一些忙。」
「我和迪先生对这城镇很熟，多少能战斗。而且天狼星少爷说过，『家人遭到伤害、遇到明确的敌人时，千万不要手下留情』。」
傍晚，我那个在镇上自卫队工作的弟弟过来告诉我，还没查到奴隶商人的据点。
这也是当然的，因为当千先生威胁那个男人不准说出来。
那群人是想拐走我们可爱的诺娃儿的坏人，我便当作不知道这件事。
我明白这样不太好，但比起交给自卫队的人处理，让拥有压倒性力量的人制伏他们，应该更能让那些人反省，因此我什么都没跟弟弟说。
这样代表……我们也是共犯。
「哈哈哈，果然是那家伙的随从。可是你们打算以后每次都这样干吗？」
「不，这次是因为有当千先生在。」
再说如果我要做这种事，迪先生会死命阻止我的。
这次他也阻止过我，说自己一个人去就好，但我们订了这个条件，只要当千先生同意我跟去就行，所以我才会站在这里。
听见我真诚的告白，当千先生露出狰狞的笑，迈步而出。
「行。跟着老夫来。老夫只会冲到前面乱砍，要是有漏掉的家伙就麻烦你们了。」
「谢谢您。好了，走吧老公。」
「嗯，要待在我后面喔。」
我跟着不同于天狼星少爷的高大背影，前往奴隶商人的藏匿地点。
「对了……那男人说的房子在哪？」
「您不知道还跑出来？」
「这种时候靠直觉最准。别担心，直觉满有用的喔？」
以战力来说无可挑剔，这位人士却在各种意义上让人不安。
奴隶商人当成根据地的地方，是镇外的贵族家。
当家在家道中落后就离开了，放着房子不管，因此坚固的大门依然存在，不过我有个妙计。
「该我出场啰。看我使用跟天狼星少爷一起发明的魔法『炎刃』搞定它。」
这个魔法会耗掉许多魔力，但从指尖制造出的火焰短刀，连铁都能烧熔。
战斗方面有迪先生和当千先生负责，我想我只能在这种时候派上用场，然而……
「喝啊啊啊啊——！」
当千先生率先拿剑砍下去，把门劈成两半。
这扇门……是铁制的吧？
不过这点小事雷雷也办得到，似乎没什么好稀奇。
「怎么回事！？他们已经找到这里了吗！？」
门被破坏的声响引来一名男子。这里是空屋耶，有人在里面就够可疑了。
可是他也有可能不是我们要找的人。我想先确认一下，当千先生却一把抓住男子的头。
「问你一个问题，你们是最近定居在这里的奴隶商人的同伙吗？」
「呜！？你、你在说什——呃啊啊啊啊！」
「快回答。老夫讨厌等待。」
「啊、啊啊啊！？是、是的！我是他们的同伙！」
哇……他的头发出吱吱嘎嘎的声音，好像快被捏烂了。
相较之下，天狼星少爷的「铁爪功」都算温柔的。
「这样啊。你抓过小孩吗？」
「没——有、有的！抓过三个——」
「
喝！」
当千先生没把人家的话听到最后，将他扔向大门。
男子直直飞过去撞坏房子的门，好几个男人听见声音，急忙冲出屋子。
怎么看都像冒险者的男人们，一发现我们便拿起武器进攻—
「这个老爷爷是谁啊？找我们有什么事？」
「不想吃苦头就——」
「唔喔喔喔喔喔——！」
「「哇啊啊啊啊啊——！」」
……这已经称不上战斗了。
当千先生每砍一下，人就跟树叶一样飞起来。
我还以为这么简单就能让人类飞上天的画面，只有天狼星少爷与雷雷训练的时候。
「你、你们看！那边也有敌人！」
「什么！？交给我吧！」
「白痴！那两个我来处理，你去对付那个老——呃啊！？」
慢半拍发现我们的男人，朝这边冲过来。
然而……绕了一大圈跑过来，从当千先生身边逃开的模样，实在很窝囊。好吧，我能理解他们的感受。
虽然有人在途中被当千先生砍中，还是有四名敌人朝我们逼近，带着「这两个人应付得了」的笑容，可惜……
「诺艾儿，别离开我。」
「这还用说！老公的背后由我来守护！」
别以为有那么简单。
我和迪先生背靠着背，进入临战模式。
—— 迪马斯 ——
「那两个人跟老头是同一挂的。只要抓他们当人质，老头应该也会住手！」
「他们看起来很弱，一起上就行了。」
这主意并不差，可是用外表判断对手强弱不太好吧。像我的主人外表与实力就完全不符。
两名男子从正面朝忍不住苦笑的我攻过来，和天狼星少爷或雷乌斯比起来，动作慢了好几倍，不费吹灰之力就能看穿。
我挡掉他们俩挥下的剑，趁那短短一瞬间的空档往其中一人的腹部揍下去，使他当场昏倒。
另一个人因为同伴被解决掉，惊慌失措，我用膝盖踢晕他，接着闪过慢半拍冲上来的男人的剑，绕到背后将他揍到地上。
「该死……！看起来这么弱的人，竟然把我……」
即使要忙着经营食堂，为了保护家人，我每天都一定会做最低限度的训练。
男人悔恨地抬头看着我，我用剑指着他说：
「……我是厨师，所以不会取你性命。」
我在讲出这句话的同时打昏他，回头望向在身后奋战的爱妻。
「看招，看招！可以靠近我的，只有迪先生和我的家人！」
「好烫，好烫！？这、这什么鬼东西！？」
有个男人想靠近诺艾儿，却因为诺艾儿手上的炎之鞭「炎鞭」而接近不了。
这是天狼星少爷发明的魔法，将火焰缠绕在「魔力线」上，绑住对手烫伤他。鞭子挥舞时的动作无法预测，因此也有吓阻作用。
只要能用魔法，诺艾儿也能压制住敌人，不过比起战斗，她还是最适合笑着陪诺娃儿一起玩。
我趁男子害怕炎鞭的时候跑到后面，同样赏了他肚子一拳揍晕他。
「诺艾儿，没事吧？」
「我没事。老公好帅唷。」
我差点被她迷人的笑容吸引过去，但战斗尚未结束。
我惦记着诺艾儿的笑容，准备迎接下个对手……
「哈哈哈！怎么啦？这么多人连个老头子都赢不了吗！」
「呜、呜啊啊啊啊——！？」
「救、救命——啊啊啊啊！？」
「……虽然我早料到了，根本不用我们帮忙嘛。」
「……是啊。」
刚剑莱奥尔……现在自称一骑当千的那位大人物，笑着击退所有的人，来到我们这边的敌人一个都没有。
如传闻所说……刚剑真的很厉害。
自由自在挥舞着大剑，轻松砍断敌方的武器，轰飞敌人的模样仿佛在表示防御没有任何意义，与「活着的传说」这个称号再适合不过。
以前我被雷乌斯的才能吓到过，但刚剑果然就是不一样。
不过，如果是一直接受天狼星少爷锻炼的雷乌斯，总有一天一定能追上他。只要雷乌斯抵达那个境界，诺娃儿也可以托付给——不，先别想这个了。
隔着一段距离仍然感觉得到的风压擦过我的脸颊，我和诺艾儿静静看着这场战斗——不对，是单方面的蹂躏落下帷幕。
—— 诺艾儿 ——
在那之后，一面倒的战斗终于结束，当千先生抓住最后一名男子的头，把他拎到与视线齐平的高度说：
「好了，你们的老大死哪去了？有抓到小孩或奴隶的话，顺便说一下关在哪吧。」
「啊……呜……首、首领他……」
「没那个必要。」
我望向声音来源，一名身材莫名纤瘦的青年站在大门口。
他脸上带着温柔的微笑，乍看之下平凡无奇，可惜休想骗到我。
那张笑脸底下，散发出奴隶猎人和奴隶商人的黑暗气息。这个人特别强烈，连心灵创伤已经治好的我都会怕得发抖。
看到那个人，当千先生把刚才抓住的男子扔到旁边，拿剑指着他。
「哦，来了个感觉挺值得砍的家伙。你就是这群人的头头？」
「是的。我是他们的雇主，在做贩卖奴隶的生意。让我们彼此做个自我介绍——」
「不必。知道等等就要砍死的人叫啥名字根本没意义。」
「你性子真急。但我欣赏你的实力，所以还是姑且问一下。这位老爷爷，要不要加入我们？」
连我们都被当千先生的杀气吓得快要发抖，奴隶商人却依然冷静，竟然想拉他入伙。想必这人至今以来跨越了各种难关。
当千先生不耐烦地把剑插在地上。
「老夫喜欢勇于挑战的人，不喜欢你这种蠢货。闭上嘴巴吃老夫一剑吧！」
「那么这样如何？」
奴隶商人对站在身后的男性使了个眼色，那名男子便将一个大皮袋扔到当千先生面前。
发出沉闷声响掉在地上的袋子里……装的是金币。
金币弹出来掉落在地，比昨天当千先生拿出的金币多好几倍。
「总共两百枚。其实用白金币付也可以，不过这种时候，还是拿一眼就看得出价值的东西比较好吧？」
嗯……光赚一枚金币就要花很多时间耶，昨天当千先生也是这样，害我要在各种意义上价值观崩坏了。
要拉拢入用钱最简单，可是当千先生对钱毫不在乎，我认为不会有太大的效果。
「我们的工作是调教出优质奴隶，卖给经常跟我们进货的贵族，所以敌人也不少，像你这样的强者——」
「麻烦的家伙。老夫的回答是这个。」
他拔起刺在地上的剑扛在肩上，一脚往散落一地的金币踩下去。岂止是不会有太大的效果，是根本无效。
当千先生明确的拒绝令奴隶商人面露惊愕，但他立刻故作镇定，无奈地叹了口气。
「哎呀呀，难得有这么不在乎钱的人。没办法……干掉他。」
奴隶商人让到一旁，一名壮汉及一名矮小的男性从后面走出。
这两个人跟刚才那些冒险者给人的感觉截然不同。
我们也想帮忙，当千先生却说没有必要，挥了一下大剑。
尽管可以硬是插手，要是我们敢这么做，他八成会真的生气，于是我和迪先生稍微退后了一些。
「这对兄弟是在那一行混了好几十年的强者。假如你打赢他们，我可以乖乖投降。」
「哦？有趣。那就快点放马过来。」
他愉悦地拿起剑，两名疑似兄弟的男子同时冲过来。
在前面的是背着一个袋子的壮汉，他挥下手中的大剑。说是大剑，其实也没比当千先生那把大。
「噢！力气挺大的！」
当千先生正面接招，在这种状况下还笑得那么开心，难怪天狼星少爷说他是战斗狂。
然而敌人还有一个。剩下那名矮小男子在当千先生抵御攻击的期间，拿小刀迅速逼近。
当千先生立刻腾出一只手，抓住男子的头将他砸到地上。
他还向前踏出一步，靠蛮力撞飞壮汉，但壮汉背上的袋子在同一时间射出小刀，刺中当千先生的手臂。
为什么袋子里会飞出小刀……我才刚这么想，就发现原来里面装着一名更瘦小的男人。
双方拉开距离重整态势，奴隶商人看见当千先生拔出小刀，突然得意地笑出声来。
「听见他们是兄弟，就以为只有两个人吗？总而言之，这样就结束了。」
「这点小伤算什么？」
「不，结束了。请看。」
「呣！？」
拔出来的小刀掉在地上的同时，当千先生的剑也从手中滑落。
他的手一开一合，微微颤抖，似乎使不出力气。
「劝你最好不要勉强。他们的小刀上抹了大量荒野火龙的麻痹毒，你应该快要连站都站不住了吧？」
「荒野火龙？」
「它的毒性强到中了毒半天都动不了，但不至于死人，请你放心。不过以他们三兄弟为敌，要你放心未免太强人所——」
「原来如此。还想说这个毒挺怀念的，原来是那种魔物。它的毒是很麻没错，砍起来倒不怎么过瘾。」
「……啊？」
当千先生捡起地上的剑，像在试手感似的挥了好几次。虽然只有一点点，挥剑声跟刚才不太一样，看来确实有受到毒的影响。
总之就是……当千先生对那个毒有抗性，不会妨碍他战斗。
他无视目瞪口呆的我们和奴隶商人，不悦地瞪着三兄弟。
「你们是瞧不起老夫吗？用这种破刀刺中老夫就笑得那么开心！」
当千先生板着脸迈出一步，被他的魄力镇住的壮汉想拿剑砍他，却被他用一只手接——咦！？
「老公……他是空手对吧？」
「是、是啊……」
他用连手套都没戴的手，直接抓住敌人的剑耶？
「你太依赖剑本身的重量了。砍不断老夫的手就是证据。」
不不不不不！？就算这样还是很奇怪好吗！
噢，仔细一看不是用手接住，好像只是用手指夹住。
原来如此，那我就能接——谁能接受啊！
「何必惊讶？这点小伎俩只要看清对手的动作，一点难度都没有。若是老夫认识的那家伙，你在使出第一击的瞬间就没命啰。」
确实如此，天狼星少爷大概会轻易闪过攻击，轻轻松松放倒人家。少爷的技术就是如此高超。
当千先生说他打不中天狼星少爷，因此这几年都在磨练技术。那招就是其中一个成果吗？
壮汉愣了一下，加强力道，可惜当千先生的剑依旧不动如山。
岂止如此，他还慢慢把它推回去。
「瞄准脚边是很好，不过至少从背后攻击吧！」
趁隙冲过来的矮小男子，试图从脚边绕到他身后，却被当千先生的膝盖踢中脸部，发出沉闷声响瘫倒在地。
最后是躲在壮汉背着的袋子里的男人，当他拿起刀子时……
「砍人……是这样砍的！」
他用拿剑的那只手，将男子跟壮汉一起砍成两半。
然后顺便把被踢到的矮小男子也砍死，一刀解决三个人。
可怕的是都砍了三个人，力道也丝毫未减。那个力量及技术是我绝对学不来的。
欸……雷雷。
我怎么想都无法想像你赢过这个人的情境……你要怎么跟他对战呀？
「好了，下一个轮到——呣，跑哪去了？」
「在这里。」
站在大门前的奴隶商人，趁战斗时移动到二楼阳台上。
是说他都见识到当千先生的实力了，怎么还那么从容不迫？
仔细一看，奴隶商人旁边有只疑似从魔的中型鸟类魔物，恐怕是打算骑它逃掉。
「你的力量完全超出我的预料，所以我决定先行撤退。」
「怎么，要逃吗？你刚刚不是说会乖乖投降？」
「呵呵，对我这种混这一行的人来说，约定是很重要没错，但世界上没有比性命更重要的东西。再会——」
「休想得逞！」
这个瞬间，我用偷偷射出去的「魔力线」缠住奴隶商人的脚，与迪先生合力使劲一扯。
「魔力线」虽然一下就断了，由于奴隶商人正好准备跳到魔物背上，被杀了个措手不及，不但从魔物身上掉下来，还摔下阳台。
没想到这么顺利，我真厉害！
当千先生盯着毫无防备摔下来的奴隶商人，露出狂野的笑容举起剑。
「哈哈哈！你们俩挺能干的嘛！好了，让你见识见识刚破一刀流的极致，带去地狱当土产。」
「刚、刚破……！？所以你是——！？」
「唔喔喔喔喔——！」
当千先生说这是刚破一刀流的极致，看起来却只是把剑挥下去而已。
不过这一击……
之后……当千先生解决奴隶商人后，我们向上空射出一发火球当信号，偷偷回到家中。
隔天，我从弟弟口中得知之后的发展。
自卫队看到神秘的信号赶到那里时，只剩下仿佛灾难过后的废墟。
大门一分为二，可疑的男子被埋进土里，只留一颗头在外面，弟弟跟我抱怨为了把他们挖出来问话，费了好大一番工夫。
最关键的是……整栋房子都被劈成两半。
自卫队的人都一头雾水，纳闷怎么样才有办法使出能把房子切得这么漂亮的风魔法，结果直到最后都找不出答案。
嗯……那个不亲眼见证是不会懂的。不过就算直接目睹，我至今仍不太敢相信。
砍断房子的犯人当然是当千先生，我问他要是附近有无关的人怎么办，他的回答是……
『老夫知道那一带没有其他人。而且最后那剑是因为麻痹害老夫有点没控制好力道，是下毒的那些人不对。』
……好像没在反省。
接着自卫队在地下发现被抓去当奴隶卖的小孩，大家都平安获救了。
深入调查过后，得知那名奴隶商人非常恶劣，好像还被公会通缉。
那个人出没于各地，所以一直没办法顺利抓到他。
数个月前开始，他拿那栋房子当根据地，为了避免遭到怀疑，刻意不对镇里的人下手，只抓从外地而来的冒险者。
可惜……这次他运气不好。
他好像想更换据点，企图利用拐走诺娃儿的男人引起骚动，趁乱逃跑，却被当千先生毁了整个计划。
最后根据被埋在土里的人的证言，自卫队得知这起事件是由当千先生解决的，外加制伏了通缉犯，镇上还发了特别奖金给他。至于遮住脸的我们就不用提了。
当千先生拎着装满金币的袋子回来，一脸不耐。
领报酬的时候，镇里的贵族还说傍晚要开派对，叫他去参加。表面上是为了感谢，实际上八成是想雇用他。
至于关键的当事人……
「嗯……好吃！这道叫蒲烧的料理，酱汁真是太棒啦。」
天空已染上暮色，派对都快开始了，当千先生却在艾莉娜食堂吃饭。
坐在对面的诺娃儿跟他吃着同样的料理，疑惑地问：
「欸，爷爷，你不去派对吗？」
「麻烦。所以吃完这些老夫就要离开了。」
普遍都会觉得冒险者被叫去参加贵族的派对，是非常光荣的事。
我想那些贵族应该没发现他是刚剑莱奥尔大人，纯粹是看上他的实力，但当千先生似乎真的不打算出席。
证据就是他旁边放着一个装满的皮袋，随时可以启程。
顺带一提，里面是迪先生做的可以久放的料理。
「这样呀，路上小心。」
「怎么？可以更难过一点吧？来，尽管抱过来。」
「嗯……对不起。」
当千先生展开双臂等诺娃儿抱他，诺娃儿摇头拒绝。
这个……好伤人啊。换成是我想必会难过好一阵子。
「因为爷爷遇到什么事都不会有问题的样子嘛。而且我会抱的只有爸爸和雷乌斯大人。」
怎么会这样。
诺娃儿这么小就有贞操观念了。
正当我为女儿的成长感动之时，当千先生双手抱头，仰天长啸。
「唔喔喔喔喔——！原来是那小子害的！」
「是雷乌斯大人！」
「老夫说不出口！都已经有艾米莉亚这个姊姊了，竟然连诺娃儿都——！下次见面…………砍了他吧。」
雷雷……原谅我只能在这里祈求你保住一命。
大概是大叫过后清爽多了吧，当千先生重新开始吃饭，将菜单上的所有料理一扫而空后，总算满足了。
「……呼，吃饱了吃饱了。那老夫要走啦。」
「请等一下，您忘记把钱带走。」
「你们请老夫吃了顿好料，那点钱就拿去吧。」
「这怎么行—来，请您好好收着。」
「真拿你没办法……」
我从里面拿了当千先生的餐费，以及之前请大家吃饭的费用，尽管如此还是剩了十枚金币以上。
就算他本人不在乎，这么大一笔钱，不确认他有带在身上，我实在放不下心。
我硬把当千先生给我的钱袋塞回去，确认他收进怀里才终于松了口气。
不……还有件事需要担心。
「是说……您真的要现在出发吗？天快暗了，不想参加派对的话干脆住在这里，明早再出发比较好……」
「哈哈哈，夜路也不错喔？到处都是魔物的气息，不会无聊。」
唉……诺娃儿说得没错，用不着为他担心。
当千先生摸完诺娃儿的头，背着行李站起来。
「那么保重。老夫还会再来吃饭。」
「是，真的很感谢您。」
「下次我会研究更多种料理。」
「爷爷，拜拜。」
来也突然
，去也突然。
就这样，当千先生……不对，刚剑莱奥尔大人头也不回地离开了。
听天狼星少爷说他是个豪爽的人，实际相处下来好累喔。
即使如此，还是不会对他反感，或许是因为他表里如一吧。
他真是个难以应付，却又拥有神秘魅力的人。
当天的营业时间结束后，诺娃儿在我收拾桌上的餐具时跑过来。
「妈妈，这个给你。」
「哎呀？什么东西……呃，这是！？」
她拿着的是当千先生的那袋金币。
为、为什么会在这里？
「那个呀，爷爷说这是镇上发的『讲今』，他不需要，所以给我们就好。爷爷叫我晚上再拿给你。」
「当千先生——！您的钱——！」