── 贝奥尔夫 ──
剑圣。
与那位有名的刚剑莱奥尔并驾齐驱的知名剑士。
也是我最尊敬的人……我的父亲。
然而，父亲留下我和体弱多病的母亲去世了，导致我不只尊敬他，同时也憎恨他。
直到不久前……
那一天……在强者云集的祭典斗武祭上，我输给了天狼星先生。
输得体无完肤……败在压倒性的实力差距上。
尽管很不甘心，拜这场比赛所赐，我从天狼星先生口中得知父亲的情报。
我之所以想变强，是因为如果能更接近父亲的强度，或许就会知道他抛下我跟母亲的理由。
因此，我满脑子只想着变强，但从那一天起，我的想法产生了改变。
我发现我太不了解父亲了。
因此，为了更了解他，我再度踏上旅程。
寻找刚剑莱奥尔……为父亲送终的男人的旅程。
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「不好意思，我不清楚。」
「因为有太多崇拜刚剑、学他使用大剑的人了。没人知道本尊在哪里。」
「喂喂喂，刚剑不是已经死了吗？再怎么找也没用吧。」
然而说要找他，刚剑莱奥尔在数十年前忽然消失，世人都觉得他去世了，所以完全没有派得上用场的情报。
我去过好几个城市，在路上及酒馆收集情报，每个人都说不知道刚剑在哪里。
「不过，大概可以确定他还活着。」
我不认为那么强大的天狼星先生和雷乌斯会说谎。
更重要的是，认识刚剑本人的杰基尔先生说雷乌斯的剑术不是冒牌货教的，而是真正的刚破一刀流。
听说刚剑年纪非常大，但应该能确定他并没有死。
「那么强的人不可能不引人注目。这样的话……可能是经过乔装，或是改名换姓了。」
于是，我换了个角度想……改为寻找使用大剑的年长男性。
除此之外，离别前天狼星先生还告诉我一件事。
『他可能会想跟我会合，所以沿着我们去过的地方找，搞不好见得到他。』
我前往天狼星先生告诉我的那几座城镇，收集情报，在这个过程中，从阿德罗德大陆来到梅里菲斯特大陆。
梅里菲斯特大陆……我从未造访过的大陆。
但愿能在这里找到刚剑……
「拿大剑的老爷爷？经你这么一说，我前几天好像听说过这号人物。」
来到梅里菲斯特大陆的数日后……我在离港都不远的城市的酒馆，终于获得疑似有用的情报。
「真的吗！？请问那个人在哪里？」
「呃，我不知道他去哪了。听说有个爷爷以这一带为根据地，靠歼灭盗贼赚钱，拿着一把巨大的剑……」
「谢谢你。我马上去公会问问看！」
我终于得到情报，前往同座城市的冒险者公会。
冒险者公会是领取驱逐盗贼的报酬的地方，照理说可以问到更详细的情报。
我立刻前往柜台询问，然而……
「前几天确实有那样的人来过。他很厉害，所以我记得很清楚。」
「对对对。灭了近十个盗贼团，把首领一起打包带来了，却有一半的人没被绑住。听说是害怕那个老爷爷，不敢逃跑。」
终于掌握的情报，也只让我高兴了一下，听见我在找那名爷爷，接待人员面有难色。
「他说他要去阿德罗德大陆。赶快追上去的话，可能还来得及吧？」
看来刚好错过了。
我立刻启程，跟去程一样回到港都，搭乘通往阿德罗德大陆的定期船。
大型帆船从港都出发，驶向阿德罗德大陆，我坐在扶手上心不在焉地看着海景。
如果真的见到刚剑，要从何问起？
果然是爸爸的临终之时吗？
力量的秘密？
不……连他会不会愿意跟我交谈都不知道。
全是不实际见到他就不会明白的事，而且雷乌斯说，刚剑是个不得了的人，所以我内心充满不安。
他告诉我一见面就拿剑砍他的话，刚剑会很高兴……到底是怎样的人？
正当我想靠保养武器来排解不安时，设置在船上的钟突然传出巨响。
「敌袭！敌袭！是海盗──！」
我在声音响起的同时望向后方，看见比这艘船更大的船正在接近。
他们选在离陆地有段距离的地方发动袭击，可见并非外行人。
而且敌人的船速较快，不太可能逃得掉，看来免不了一战了。
我习惯随身携带武器，因此我对在附近准备迎击的船员说：
「我是冒险者。要战斗的话，我可以帮忙。」
「喔喔！太好了！那就麻烦小哥你对付跑到船上的海盗啰。」
「他们是有名的海盗吗？」
「是最近在这一带很嚣张的海盗团。为了以防万一，我们有雇用护卫，可是那个规模比想像中还大啊。」
除了船上的护卫外，也有跟我一样愿意战斗的冒险者，但就如这名船员所言，敌人的数量比较多。
战力差距应该满大的，但我绝不能输。
没有战斗能力的人躲进船舱后，魔法自两艘船射出，为战斗揭开序幕。
冒险者们使用的魔法若能直接击中海盗船，就算无法将其击沉，应该也可以减缓它的速度，但海盗船也射出魔法迎击。
对方的攻击数量明显较多，我们却没有太大的损伤，八成是因为他们刻意手下留情，以免猎物沉入海底。
看来果然会以白刃战为主。
「不过，对我来说这样正好。」
海盗船一开到我们旁边，就同时扔出好几条绳子，将两艘船绑在一起，缠着黑头巾当标志的海盗们一同杀到船上。
人数随便估计都有我们的好几倍，然而从动作来看，似乎不是多强的对手。
我决定先减少敌人的数量，积极上前，看到人就砍，而不只是攻击附近的敌人。
「怎么回事！？这家伙的动作──呃啊！？」
「可恶！找不到破──呜！？」
「有个特别强的人！叫队长过来！」
收拾到一个阶段时，援军出现，其中混了一名实力明显不同的男子。
有位冒险者持剑砍向那名男子，却被轻易挡住，对方还反过来用手中的剑砍中冒险者。
那种强度……是海盗的队长吗？
总之不能再让我方的战力减少了，因此我飞奔而出，想率先解决那名男子。
「不会再让你为所欲为！」
「唔喔！？你、你挺厉害的嘛！」
「你才是。不过……」
跟天狼星先生和雷乌斯比起来，没有任何一点胜得过他们。
男人挡住了我的剑，却无法应对逐渐加快的剑速，在次数超过十的时候，我的剑终于斩裂男人的身体。
「怎么……可能。我可是……四天王之一……」
「我不太懂四天王是什么东西，不过你真该一开始就报上名号。接着是……」
「好──赶快砸烂它！把女人和钱带走就是我们赢了！」
「看来没时间这么悠哉了！」
在我耽搁了些许时间之际，数名海盗正想破坏船舱的门。
恐怕是想抓非战斗人员当人质，拖住我们的行动。哪能让他们得逞。
我箭步冲出，然而在此之前，他们已经将斧头砸向通往船舱的门。
海盗挥下的斧头，即将破坏船舱的门的瞬间……
「吵死人了！」
足以撼动整艘船的宏亮声音忽然传来，船舱的门被冲击波震飞……不对，是被轰得粉碎。
疑似从门后释放而出的冲击波，将挥下斧头的海盗也牵连进去，飞到遥远的半空，再掉进海里。
敌我双方皆为这个画面目瞪口呆，从船舱走出一名我得抬头才看得清他脸孔的高大老爷爷，魁梧身躯背着一把目测和他的身高一样长的大剑。
「你、你才吵！臭老头！」
「就说很吵了！」
附近的海盗对老爷爷挥剑，老爷爷手一挥，那名海盗的剑就应声断成两截。
惊人的剑压，在船上留下巨大清楚的裂痕。
挥起如此巨大的剑，竟然毫不费力……这位老爷爷莫非是？
「呣……老夫好不容易睡得那么舒服，到底在搞什么鬼！」
不，他是谁先放在一旁吧。
因为……这位老爷爷看起来心情非常差。
怎么看都只是在发起床气，他的气势及杀气却让人感觉到触怒神明的恐惧。要是讲错话，八成会被他直接劈成两半。
从未感受过的魄力，令我紧张得咽下一口唾液，这时，老爷爷的双眼捕捉到了我。
「那边那个小子！解释一下现在的状况！」
「现在的状况……您指的是？」
「怎么这么吵？吵到老夫都睡不着了。」
从周围的状况，他看不出来吗？
不…
…现在最好赶快回答，别乱想奇怪的事。
「呃，海盗正在袭击这艘船。」
「呣……海盗啊。那些缠头巾的家伙就是海盗？」
「我想是的……」
因为我的本能告诉我，千万不要反抗这位老爷爷。
以现在的实力，就算有好几个我也绝对赢不了他。
「唉……麻烦。喂，小子，你看起来有两把刷子，守住这里。尤其是老夫的床，注意别让它被弄坏了。」
「噢、噢……」
老爷爷听都没听我的回应，伸着懒腰走向前方。
当然，海盗们不可能放过这么光明正大走出来的老爷爷。
因杀气及气势愣在原地的海盗，纷纷回过神来袭向他……
「碍事！」
六名海盗同时扑上前，老爷爷却只是「挥了下手」，所有人就都被砍成两半，掉进海中。
我勉强看见他在那短短的一瞬间……挥了三次剑。
先是横向砍往紧逼而来的三人，再反手攻击剩下那三个，最后用力一挥，靠风压将他们震飞的样子。
这个实力差距，只能用荒唐形容。
老爷爷将错愕地靠近他的海盗砍死后，独自跳上海盗船。
「喂、喂喂！？那个爷爷在干么啊！」
「别管他！现在哪是担心他的时候！」
他的行为，令在附近战斗的冒险者纷纷傻眼。
我能理解他们的心情，但那个爷爷的情况……我反而觉得他待在这艘船上还比较危险。
因为他的力道及劲道太强，每砍一刀我们的船体就会受损。这样下去，这艘船会在歼灭那群海盗前沉没。
敌方的援军在老爷爷杀进海盗船上的同时不再出现，战况彻底倒向我方。
然而，敌人的船舱照理说还会有人。
我将船交给其他冒险者防守，独自跳上海盗船，眼前的景象…………俨然是场灾难。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「「「呃啊啊啊啊啊啊啊──！」」」
被众多海盗包围的老爷爷大剑一挥，海盗们就一个个被砍飞，喷往空中，或是被轰进海里。
「好不容易睡得这么舒服，你们这帮家伙竟敢把老夫吵醒──！」
「关、关我们什么──呜啊啊啊啊！？」
「救命──噗呃！？」
「看是要被老夫砍成鱼饲料，还是自己跳进海里当鱼饲料，选一个吧！」
「选哪个都是死吧！？」
果然，海盗船随着老爷爷的攻击，坏得愈来愈严重。
他怒骂的内容也几乎是在迁怒，我都快分不清谁才是坏人了。
「魔法队，在船被破坏前干掉他！同步攻击！」
「太嫩了！」
「什么！？发生什么事！？」
「再一次──呜！？」
除此之外，他还将数不清的魔法尽数击落，在我惊讶的期间冲上前，一刀斩飞使用魔法的海盗。
面对单方面的蹂躏，海盗们似乎也拿出真本事了，比我刚才交手过的人更强的男性，从船舱走出。
总共四人。
其中有比老爷爷更加魁梧的男子，只有那名壮汉实力明显跟其他人不是同一个等级。
隔这么远都感觉得到他的气势及杀气，看来那名壮汉就是敌人的头目。
「古、古拉克船长！救命──啊啊啊啊！？」
「呿……我还在想怎么拖那么久，结果你们竟然被修理成这样。喂，臭老头！」
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「喂老头！你有听见吗！」
「喝啊啊啊啊啊啊──！」
「不准无视我！啧，没在听就算了。大家一起上！」
敌人在叫他，老爷爷却理都不理，不断砍人。
海盗头目因此失去耐性，下达指示，他身旁那三个人中的队长便杀向正在大闹的老爷爷。
虽然应该比不过头目，他们三个似乎也有一定程度的实力。
然而……
「我们是古拉克海盗团四天王，枪的吉──」
「那又如何！」
手持长枪的男人，连同长枪一起被砍成两半……
「什么！？可恶，这样的话就用我的斧──」
「有时间说话，不如直接砍过来！」
举起双斧的男人，在挥下武器前就被砍成两半……
「背后破绽百──」
「太慢了！」
绕到老爷爷背后的男人，被速度比他更快的剑砍成两半。
这几个自称四天王的人一副很了不起的样子，却连名号都来不及报就被解决掉了。
压倒性的力量令海盗们恐惧不已，只有头目古拉克露出无畏的笑容：
「哦……挺厉害的嘛，老头子。难怪你有种一个人杀进来。」
「呣……看来你跟他们不同啊。」
「这还用说。我叫古拉克，人称刚腕的古拉克……你没听过吗？」
「没听过。」
老爷爷的态度仿佛在说这件事无关紧要，我却听说过这号人物。
他在公会也是有名的上级冒险者，某天忽然失去踪迹，再也没出现过。想不到会在这种地方当海盗。
而且古拉克手中的巨斧，疑似是用最重最硬的矿石──重力石做成的，从那个大小来看，八成比老爷爷的剑还重。
他能轻松挥动与人类不相衬的重斧，因而获得刚腕这个别名。
「不知道就算了。对了，你该不会是刚剑的……」
「老夫叫一骑当千！」
「嘿，名字不重要的意思吗？我有自信力气不会输给任何人，要不要较量一下？」
「哦……挺坦荡的嘛。行，老夫接受你的挑战。」
他们同时摆好架势，全力挥动武器。
传闻说，古拉克拥有超越刚剑的力量。
的确，他用不逊于老爷爷的速度挥下斧头，甚至产生了风压。
换成是我，会毫不犹豫选择闪避，老爷爷慢了一瞬间挥下的那把剑……
「……什么？」
却将世界最硬的重力石做成的巨斧，直接劈成两半。
「你的力气或许挺大的……」
本以为以那两人的力量，武器撞在一起八成会产生激烈的冲击与巨响，我却只听见撕裂空气的声响，以及有东西掉进海里的落水声。
最后，古拉克茫然看着坚固的斧刃部分，老爷爷对他说：
「但……你的动作完全在依赖武器。刚破一刀流不是只看力量，而是要靠自身气势及意志挥剑的流派。」
「等、等等！？比赛算我输──」
「摇尾乞怜成何体统！唔喔喔喔喔喔喔──！」
老爷爷直接挥剑，将古拉克一分为二。
我很想说他残忍，但古拉克的行为连我都无法接受。主动对人下战帖，输了就立刻求饶。
不仅实力，还彻底缺乏对战斗的觉悟。
就这样，海盗头目古拉克被打倒了……其他问题随之而生。
「快、快逃！」
「撤退──！船要沉了！」
「呣……做得太过头了吗？」
「现在还有时间让你这么冷静！？」
老爷爷对古拉克使出的斩击产生余波，砍断帆船中心的船桅。
他砍断的是海盗船的船桅，所以还无所谓，不过船桅正好朝着我们搭乘的船倒下。
视线范围内看不见陆地，不能在这里失去船。
「如果能稍微让它偏移一点……」
输给天狼星先生后，我比以前更加努力地锻炼自己。
我凭借在那场战斗中训练出的应对能力，迅速判断出该如何处理船桅，将魔力注入剑中，朝船桅挥下。
不是用砍的，而是在攻击命中前让魔力爆炸，将冲击集中在一个点上，借此让船桅倒下的方向偏移，这样就不会压到我们的船。
「呼……好险。」
「哦？挺有趣的招式……」
宛如猛兽发现猎物的视线，使我不寒而栗，不过这样就分出胜负了。
敌人的头目倒下，剩下的海盗战意全失。总之我们赢了，虽然也可以说是老爷爷压倒性的实力吓阻了敌人。
我们离开已经可以说是幽灵船的海盗船，回到原本那艘船上，船员及冒险者们发出胜利的欢呼声。
众人纷纷称赞我们，老爷爷却随便挥了下手，准备回到船舱，我急忙追上去：
「那、那个！老爷爷，您……」
「呣？有事之后再说。老夫很忙的。」
「这、这样啊。那么晚点方便借用您一些时间吗？」
「那等船入港再来叫老夫。老夫要睡了！」
原来是要忙睡觉……
可是他吩咐我去叫他，由此可见，他应该有意愿和我对话，况且这里是船上，他总不可能搞蒸发吧。
我目送老爷爷消失在船舱中，正想去向船员说明详情，船身忽然剧烈摇晃。
「这、这次又怎么了！？」
「看，那些家伙的船！」
「有东西冒出来了！」
海盗船周围喷出一根大水柱，数不清的不明物体袭击而来。
那东西伸向我们的船，缠住附近的船员，企图把他们拖进海里。
「这什么东西！？」
「救、救命啊！」
「休想得逞，幻闪！」
我使出剑术──幻流剑的基础招式，用足以让剑产生残像的速度挥剑，一口气切断伸向这艘船的无数不明物体。
我发现缠住船员的是魔物的触手，这时，比刚才更大的水柱溅起，魔物出现了。
「好大……那个怪物是？」
「是、是盖鲁斯裘拉！？」
「请问那是什么？」
「对我们船夫来说是恶魔的魔物，至今以来有一堆船被它弄沉。不过它只会出现在离陆地有段距离的海域……为什么会在这里？」
「大概是……血。也许是沉入海中的海盗的血，把它吸引过来了。」
巨大软体生物伸出大量的触手，从海中攫住海盗船，巨大身躯爬上了海盗船的甲板。
好大……跟船差不多大了。
那个大小，我们实在应付不来。
船员似乎也明白这一点，收起武器，转动船舵远离海盗船。
那只魔物注意力都放在海盗船的尸体上，只要不随便刺激它……
「该死的怪物！」
「用我的魔法烧了你！」
然而，冒险者们看见巨大的魔物，失去冷静，竟然使出火魔法射向它。
他们用的应该是中级魔法「火焰枪」，但那种程度的魔法不可能管用，反而吸引了魔物，导致触手再度袭向我们的船。
「笨蛋！你们在做什么！」
「可、可是……」
「之后再说！请各位砍断触手，争取时间！」
总而言之，现在必须先逃。
我们持续砍向伸过来的触手，以免船被缠住，整艘拖进海里。
然而，不管怎么砍触手都会不断冒出，在我们即将被庞大的数量压制住时……背后传来激烈的脚步声。
「就说了……吵死人啦！」
根本用不着回头。
跑出船内的老爷爷从我们头上高高跳过，跃向盘踞在海盗船甲板的魔物。
船员们大叫「太乱来了」，部分冒险者则发出期待的声音，老爷爷举起大剑……
「刚破……一刀──！」
随着他咆哮着挥下大剑，魔物……海盗船……甚至连海面都被分成两半。
断成两截的魔物与海盗船，缓缓沉入恢复原状的汪洋，只留下船的残骸及断掉的触手。
包含我在内，看见这一幕的人都目瞪口呆，老爷爷以残骸做为踏台跳回船上，碎念道：
「混帐东西……害老夫整个人清醒过来了。」
之后，船顺利地航行，终于看见目的地阿德罗德大陆的港口。
人和船虽然都称不上平安无事，船上的人看见港口，纷纷高兴地欢呼。
可是，由谁来看都会把他当成英雄的老爷爷，却因为太过强大的关系，没什么人敢靠近他。看来这艘船上的剑士并不多。
老爷爷孤零零地站在甲板上，因此我走过去向他搭话：
「那个……大家只是会害怕，并非讨厌您。您不必放在心上。」
「你在说什么？老夫只是在想刚才的魔物好像很美味。那只魔物挺罕见的，早知道就该把触手捡回来。真可惜。」
「…………」
……嗯。
老爷爷就是这种个性，看来最好别想那么多。
先切换心态，回归正题吧。
老爷爷没在嚷嚷想睡，这次应该能好好跟他说话。
我打算先聊聊疑似他徒弟的雷乌斯，借此开启话题，老爷爷却先对我说：
「小子，你的剑流派是幻流剑对吧？」
「啊……是的。我的父亲……被人称作剑圣。」
「是吗……果然。」
「请问，您是刚剑莱奥尔先生吗？」
「……老夫已非刚剑莱奥尔。现在的老夫只是个名为一骑当千、追求力量的老头。」
莱奥尔先生不知为何得意地笑了，告诉我他是因为输给某个男人才改名。
本来想说他在开玩笑……但我莫名觉得也不是不可能。
正因为跟那人交手过，我才知道。莱奥尔先生肯定是败给了天狼星先生……难怪我赢不了他。
我一提到天狼星先生的名字，就引起他的兴趣，因此我说明了在斗武祭上发生的事。
「那个臭家伙，竟敢擅自多嘴……」
「不，是我拜托他的。那么，能否请您告诉我父亲的──」
「慢着。在那之前，老夫有件事要问你。」
「什、什么事？」
他特地打断我的话发问，想必是相当重要的问题。
我静静等待莱奥尔先生开口，免得触怒他，莱奥尔先生不知为何一副坐立不安的模样，清了下喉咙：
「那个……就是，那孩子身边的银狼族女孩过得好吗？」
「女孩？不是雷乌斯这位男性吗？」
「那小鬼不重要。老夫问的是叫做艾米莉亚的可爱银狼族女孩过得如何。」
「……呃──看起来……很有精神。她是天狼星先生的恋人，无时无刻都黏在他身边。」
「这样啊，那就好。不过……那家伙的恋人吗？对象是那家伙的话，应该不必担心……可是竟然能跟艾米莉亚在一起，太令人羡慕了！」
他为何如此关心艾米莉亚小姐？
是徒弟吗？但艾米莉亚小姐看起来不像有在使剑，我不太想得到她跟莱奥尔先生会是什么关系……难道！？
「那个，以您的年龄，不可能是艾米莉亚小姐的……」
「小子，你该不会以为老夫会对艾米莉亚出手吧？」
「不不不！？怎么会！」
足以产生风压的杀气，瞬间驱散浮现脑海的疑惑。
周围的乘客尖叫着逃跑，海鸥一窝蜂地飞走，鱼同时跳出水面，开始远离这艘船。
我拚命解释，莱奥尔先生却并未停止追究。
「真的吗？完全没想过吗？不从实招来……小心老夫砍了你喔？」
「…………有一点。」
「很好，让老夫见识见识你的实力。不拚个你死我活绝不罢手。」
「在这边进行模拟战吗！？」
「老夫不是说了要拚个你死我活吗？哪来的模拟战！」
终于见到刚剑莱奥尔了，我却一下子就碰上生命危机，怎么会这样？
「再说，战场与地点无关。来，拿起你的剑。」
「啊……唔……」
雷乌斯，你跟我聊到刚剑时的心情，我现在完全明白了。
我……活得下来吗？
这天……一艘船以惨不忍睹的状态，回到阿德罗德大陆的港都。
然而，船上的人都吓得不敢说话，关于发生了什么事，无法取得正确的证词。
唯一一件他们异口同声做出的描述是……
『三把剑在疯狂肆虐。』