或许很久以前，她的表情中就时而会出现不自然的感觉，然而这种感觉明确成形，是在伊甸离去之后。
「……快人，对不起，我有点累了……约会可以放到下次吗？」
「诶？啊，好的……没问题？」
伊甸离开后，爱丽丝脸上挂着苦笑，如此说道。
爱丽丝说的话本身没有任何不妥之处。她直到刚才都在和强大的伊甸认真战斗，会累也是自然的。
但是，我却觉得……总有种说不清道不明的违和感，让我静不下心来。
「啊哈哈，完全没事！只是 Special 的爱丽丝也会疲劳而已」
「这、这样啊……」
为什么？爱丽丝明明在笑……为什么看上去却和『在哭』一样？
想来刚刚也是如此。爱丽丝应该相当生气，我却感觉她……好像在害怕得发抖。
话虽如此，我又无法明确说明不对劲的点在哪……所以，我才不知道如何是好。
「那我让分体跟在你后面护卫……我先告辞了」
「……好」
爱丽丝简短地总结后离去。我想喊住她……却想不到什么话能够停下她的脚步。我再次确认到自己对爱丽丝一无所知，最后只能点头。
对我来说，爱丽丝是能敞开心扉的朋友……就像是损友那种人。突然出现，陪我插科打诨……这样的光景，在不知不觉中变得理所当然。
我以为自己了解爱丽丝……不，或许是我试图让自己以为自己了解爱丽丝。
爱丽丝几乎不会谈及她自己的过往，好像有堵明确的墙壁一样，暗示我不要插足……于是，我依旧什么都不知道。
但是今天，爱丽丝首次显露出了激烈的感情。那时爱丽丝的表情始终在我脑海中挥之不去……使我产生了一个痛切的想法。
我不是对爱丽丝一无所知……而只是『无意去了解她』……
爱丽丝对我好意相待，朝我露出笑容……我享受着她的好意，自以为理解了她，一直在逃避「去了解她」的努力。
因为，我就连……那时……『爱丽丝为什么会失去冷静而愤怒』都弄不明白……
这样下去是不行的。至少……我无法原谅自己，面对爱丽丝离去时那么悲伤的背影，却无法说任何一句安慰的话。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
回到一个客人都没有的杂货店，爱丽丝摘下挂在门上的 CLOSED 牌，走进店里……把『发抖的手』扶在墙壁上。
「……我太天真了。明明有好好警戒的，一开始的转移魔法……却被那家伙攻其不备……如果那家伙打算杀死快人的话……我……我……」
爱丽丝用颤抖的双手捂住脸，全身打着哆嗦，似乎是恐惧所致。
渐渐消逝在虚空的声音是悲叹的恸哭……是惧怕最坏未来的少女的呐喊。
「……不要……绝对不要再有……那样的心情……」
爱丽丝悲痛地喃喃自语，流着泪望向一片昏暗。
「……不会让别人抢走……危害快人的家伙……全部杀掉……不会让别人抢走……不会让别人抢走……不要……失去快人」
这句话不是说给别人，正是说给自己听的。
痛苦着、悲叹着，却无法放手，也不愿放手……这种想法无情地逼迫爱丽丝的心，也逼迫着不成器的她自己。
「……好难受……我该怎么办？伊莉丝……伊莉丝……『你施加的诅咒』……要怎么办……我不知道啊……你回答我……搭档」
没有人回答那寻求救赎的声音。静静的微暗中……只有少女啜泣的声音。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「……不好意思，关于这个，我也帮不上什么忙」
「……这样」
我觉得这样下去是不行的，所以先要了解爱丽丝。只是爱丽丝一直都把这些话题藏在心底，不希望我去深入，因此我也不太好去询问本人，打算去别的地方打听。
我第一个找的是克罗……可是克罗听我说完后，抱歉地摇摇头。
「我也不太了解夏提雅……啊不，其实是知道一部分，但是并不懂她」
「不懂？」
我问克罗是因为觉得，克罗身为爱丽丝的家人，相处时间也长，说不定能知道些什么。然而克罗却回答说她不太了解爱丽丝，也不懂她……
「我第一次见到夏提雅时……她给我的印象非常支离破碎。战斗技术很厉害，看上去经历过相当多的战斗……只是她没能掌握好自己的能力，或者说像是被力量所制一样」
「……」
「不过也是因为这个，我陪她练习、给她建议，两个人才变得要好的……怎么说呢？就是有种违和感」
「违和感？」
尽管克罗也对爱丽丝的过去不甚了解，但她似乎要告诉我她对爱丽丝的印象。喝着水杯里的咖啡，她继续说：
「嗯。夏提雅非常活泼开朗……但是该怎么说呢，我也不太能准确地描述。她就像是在『扮演』『夏提雅』这个角色，我隐隐觉得，她并不是在发自内心地笑。不过我看出这些也是最近的事了」
「……诶？」
「违和感是有的，但我以前的感觉并不明确……这种感觉明确成形，是在快人君出现之后」
「在我出现之后？」
「嗯。虽然说不清楚……但总觉得，她和我们在一起的时候，跟和快人君在一起的时候是不一样的……」
由于克罗也不知道爱丽丝的过去，所以这些都只是推测……按克罗所说，与克罗对话和与我对话时，爱丽丝有着不同的表现。
我没怎么见过爱丽丝和其他人说话，所以没有感觉到那种违和感……不过，既然跟爱丽丝长时间相处过的克罗这么说，那就应该没错。
「一直以来，在真心之外套了层膜，比任何人都冷静的夏提雅，一旦涉及快人君的事情，有时就会显露出激烈的情绪」
「……」
「下面这些都只是我的推测。我感觉夏提雅非常害怕失去快人君，但不知道夏提雅为什么会对快人君那么执着。因为夏提雅和她以前的感觉完全不一样……」
「……」
「我知道的只有这些……不好意思，帮不了你什么」
「不会，谢谢，帮大忙了」
到最后，我还是不知道具体的情况……但有一件事可以确信。
从爱丽丝身上感受到的违和感，那时朝向伊甸的激烈感情……要得到解答，关键就在爱丽丝所隐藏的过去上面。
然而，这却不好调查……克罗都不知道的事情，还能有谁知道呢？
会读心的希罗知道吗？不，我有种非常薄弱的感觉，爱丽丝有办法能让希罗无法读到心。
那么，知道爱丽丝的过去的人，就必须是爱丽丝主动向她说出自己的事情……菲特如何？爱丽丝和菲特关系不错，菲特的话，说不定知道一些爱丽丝的事情。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
神界上层，在三个最高神的神殿之一——时空神的神殿，克罗诺亚正在办公室工作。这时命运神菲特出现了。
「时空神，有空吗？」
「命运神吗……怎么了？因为异世界的神来访，我本来就够忙了。不是急事的话……」
「我稍微去趟人界」
「……哈？等、等等，你别闹，刚刚不还说忙着吗！你身上也有大量工作……」
「已经结束了。给，所有的都在这」
「……什么？」
听到菲特说想去人界，克罗诺亚以为是一如既往的偷懒，正怒形于色想要斥责……紧接着，菲特就把大量的文件放在克罗诺亚的桌子上。
菲特自主进行工作……面对这平时根本不可能有的场景，克罗诺亚呆呆地拿起几份文件过目。
「……的、的确……全都做好了……」
「那就没问题了吧。我去趟人界，事情很重要，不要打扰我哦？我可是都特意做了工作这麻烦得要死的事了……」
「……啊，好……既然分给你的工作完成了，那就没问题……但是到底怎么了？有什么事，让你甚至不惜工作也要过去……」
「……」
克罗诺亚仍旧是一脸不相信的表情，静静地嘀咕。菲特瞥了她一眼，接着转身『走』向入口的方向。
然后，她在门前站定，轻声说着，好像自言自语：
「其实也没什么。只是要去打一顿为了无聊的事情烦恼的……『笨蛋朋友』罢了……」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
好事不宜迟，择日不如撞日……行动越快越好，于是我赶紧来到神界上层。
这当然是为了去问菲特有关爱丽丝的事情……然而事情往往不如意，我去菲特的神殿询问时，不巧菲特不在。
这样一来就麻烦了。我想不到菲特可能会去哪。如果她是翘掉工作逃走的，恐怕很难找到她吧。
菲特还会为了防备克罗诺亚，张开特殊的结界，想用蜂鸟联系她也不行。她不接受蜂鸟的联系，无论送出几次，
蜂鸟都会飞回来。
因此，我接下来去拜访了可能知道菲特位置的人——克罗诺亚的神殿……在那里，我听到了让我震惊的回答。
「你问命运神啊，她『做完工作』到人界去了」
「原来如此，是这样……诶？做完……工作？」
总觉得我刚刚从克罗诺亚的口中，听到了最不符合菲特的单词。
不，可能是我听错了。那个菲特竟然会做完工作……不好意思，我无法相信。
「你会吃惊并不奇怪，吾也是半信半疑……但她的确全部做完了」
「……到、到底怎么了？」
「不知道。她说去人界有事，就是声音太小，吾没听清具体是什么」
克罗诺亚朝着惊讶的我，说她也很吃惊，还说不知道菲特去了哪里。
麻烦了……菲特到底去哪了啊？不惜做完工作也要去？我想象不出。
「……你找命运神有事吗？」
「诶？啊，没错……是这样的，……」
面对克罗诺亚的提问，我也有点小想法，于是解释了这次我寻找菲特的缘由。
「……唔，原来如此」
「嗯。那么，克罗诺亚对爱丽丝的表现有什么头绪吗？」
听我说完，克罗诺亚抱起胳膊，面露难色。
「……为何问吾？」
「呃……先前克罗诺亚提醒我幻王的事情……那时你说爱丽丝吵吵闹闹很烦人吧？这不就说明，你和爱丽丝有很多交流，才会觉得她烦人吗？」
「……嗯，你的理解能力不错……但吾恐怕给不了你期待的答案。若这样也无妨，吾就简单跟你说说」
「拜托了」
我觉得克罗诺亚和爱丽丝或许还算亲近，于是向她提问。克罗诺亚露出赞叹之色，点点头，然后跟我讲起了她和爱丽丝的关系。
「……不过其实没什么能说的。有一点就是，幻王经常来到吾的地方」
「……」
「她会随便找些理由，比如去见命运神顺便过来之类的……并没有什么事情，只是过来闲聊……不，是她单方面跟吾聊天」
唔～怎么回事呢？听克罗诺亚的语气，她跟爱丽丝关系并没有多么好，但爱丽丝会过来见她。
就我所知，两人并没有什么交点……爱丽丝为什么会……
「吾亦感到在意，问过她一次，为什么她会频繁找吾说话」
「……那她怎么说？」
「她小声地回答『语气很像』，然后就不讲下去了。故而，吾亦不知与谁相似。不好意思，帮不上你多少忙」
「不，谢谢，很受用。我再去咨询咨询其他人」
尽管内容有些让人在意，但正如克罗诺亚所说，这些对解决问题并没有帮助。
再去问问别人吧。还有六王那些爱丽丝的家人，以及艾茵也在，问问那些人，多少也能得到一些情报……
「……那个，宫间？」
「嗯，怎么了？」
「……这是不是『不像你』？」
「……诶？」
既然找不到菲特，我就打算采取其他的手段。这时克罗诺亚静静地告诉我……说这不像我。
克罗诺亚红色和蓝色的眼睛中静静映着我的身影，这个气氛让我感到些许紧张。这时，克罗诺亚以平静的语气，继续说：
「绕着弯路从周围收集情报，旁敲侧击地解决问题……吾认为，这不是你的做派」
「……」
「你总是戆直地，从正面认真面对问题……这不是你的美德吗？采用不熟悉的手段，只会事倍功半」
「……克罗诺亚」
这不像你，这不是你一直以来的做法吧？——克罗诺亚既温柔，又尖锐的话语在我心中回荡。
「吾理解你的害怕。你和她现在的关系让人舒适，一旦想到这种关系可能会改变，就不怎么敢下狠心行动吧？然而，此种烦恼并无意义」
「……」
「你应该已经决定要深入她的内心……则无论任何，你最终都会抵达那里，要对峙的人、要询问的内容也别无二致……不必吾继续往下说了吧？」
「……嗯」
克罗诺亚说的这些直指核心。
想了解爱丽丝的话，该怎么做……当然是问爱丽丝最好。
不知道爱丽丝会不会坦率地回应。但即便像这样收集情报，最后也必须要与爱丽丝对峙才能有所前进。
或许这并不是别人可以轻易插足的内容，也可以等待爱丽丝自己愿意说出……但这个世界上有些东西不是只靠等待就能改变，如果不主动采取行动、不主动去涉足就发现不了。
关于爱丽丝怀有的秘密……我认为属于后者。
克罗诺亚说的确实没错……这样并不像我。尽管我不希望把事情搞砸，但不先去做的话，什么都不会开始。
我应该去的地方，从一开始就不是神界，而是爱丽丝那里。
「……眼神不错。吾也祝福你顺利，聊表心意」
「好的！非常感谢！」
得到克罗诺亚令人踏实的鼓励，我缓缓下定决心。
我决心，要直接向爱丽丝询问，了解她怀有的秘密……说实话，我并不聪明，做不到优雅地解决。那事情就简单了，就像以前一样，接着只要按照我的作风——去直面爱丽丝。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
太阳开始落山，杂货店里变得昏暗。爱丽丝阴沉沉地趴在柜台上。在她耳边，响起了上好锁的门打开的声音。
「哟吼～夏儿！」
「……菲特？」
听到声音，爱丽丝微微抬头。但她发现过来的是菲特，就再次把脸趴回到放在柜台上的胳膊里。
看着那样的爱丽丝，菲特以徐徐的步伐走向柜台。
「……对不起，今天没心情喝茶……」
「啊，嗯，没问题～反正我不是来喝茶的～」
「……诶？咦？菲特，为什么张开『结界』……不是，为什么眼睛变成了金色……」
「嘛，总之先……嘿咻！」
「嘎噗！？」
菲特保持着松缓的语气，突然在店里张开结界。爱丽丝做出反应，缓缓抬起了脸……这时菲特的眼睛变成了金色——她拿出真本事时的颜色。
而后，爱丽丝正要就此询问，随着喊声，一道拳头打进了爱丽丝的脸上。
受到最高神菲特的一击，爱丽丝就像弹球一样被击飞，与店里的墙壁剧烈冲撞。
本来的话，墙上恐怕会开出个洞。不过这方面都用结界彻底加固了。
「……呃……你……你冷不防搞什么！？」
「唔～你想，就是那个啊，那个……虽然我对发生了什么也知道一点吧。真是的，为了一点鸡毛蒜皮的事烦恼这么久……你是少女吗！」
「……就是少女啊！！闭月羞花惹人怜的少女……」
「哼」
「一见面就打人，还冷笑一声！？」
菲特对爱丽丝的抗议也左耳进右耳出，她拳拳相碰打出声音，并缓慢地退后摆好姿势。
「反正活动活动身体，脑子也会冷静点吧……所以赶紧做好准备，夏儿」
「喂，等等！到底为什么……」
「Shut up！！不接受一切询问和抱怨！有什么想说的事情，就用拳头讲出来！！」
「你是哪个地方的暴君吗！？喂，唔……为什么会这样……」
「嘿咻～！」
「噗！？还、还有踢的！？」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
窗外射入的黄昏下，菲特和爱丽丝正在对峙。
「……哈……哈……」
「……哈……唔……」
「唔哦——！」
「喝啊——！」
两人大口喘着粗气，如离弦之箭冲向对方。
室内长长的影子重叠在一起，伸出的拳头相互交错……打进彼此的脸上。
「啧……有你的……夏儿……」
「菲特……你……才是」
二者完全同时倒在地上，周围迎来片刻的寂静。
拳拳相交之后，两人一脸痛快……
「……唔～不对」
「……诶？」
菲特一下子直起身体，面露难色，看向射进夕阳的窗户。
「夕阳从这里这么射进来……果然还是角度……夏儿从那里过来可能更好？好，夏儿再来一波！」
「诶——！？喂，菲特！菲特你说『最后必须要双杀』，这都第 8 次了！？说真的，停下吧？」
「……我想要成为始终追求至高，决不妥协的女人」
「那种执着请立刻扔掉」
菲特望着窗子，一脸得意。听她说完，爱丽丝长叹一口气，坐到柜台的座位。
看到那样的爱丽丝，菲特轻轻一笑、
「怎么样？爽快了吗？」
「……怎么样呢，我也不清楚。菲特……我……」
「把快人和死去的挚友联系到一起，当作代替品追求他，所以感到愧疚？」
「！？」
就好像谈闲话一样，菲特悠悠地说。爱丽丝听到后，表情变得紧绷。
这也再好不过地证明，菲特说到了点子上。
「还是说，害怕让人知道自己是『寻找死去的地方』才来到这个世界的？」
「…………」
「我说，夏儿？对你来说，小快……现在还是那个朋友的替代吗？」
「不、不是！快人、快人他……」
「那不就好了嘛」
「……诶？」
这个世界上只有菲特一个人知道爱丽丝的过去，就连克罗姆艾娜都不知道。正因如此，菲特才知道爱丽丝的苦恼为何物。
在此基础上，菲特说，这都是无意义的烦恼……
「夏儿喜欢又珍惜小快……那全部说出来就好了吧。小快他肯定能全部接受，并且还笑着欢迎你」
「……」
「夏儿你太紧张了点～这么皱紧眉头，自己把自己逼进死胡同……不像我一样适度地放松的话，可是会受不了的哦～」
「……我觉得菲特放松过头了……」
「啊哈哈，也许吧～」
听了菲特到这时仍然舒缓的声音，爱丽丝露出微笑。
看着那样的爱丽丝，菲特点点头，转过身走向门口，好像表示事情已经讲完了似的。
「……去跟小快撒娇吧。我能说的，就只有这些」
「……菲特……那个……谢谢你」
「呼呼呼，嘛，我和夏儿是灵魂之友嘛……『百臂巨人能使用我的力量就表示这一点』……吧？」
「……嗯」
「那就拜拜啦～」
最后留下仿佛看透一切的忠告，菲特轻轻挥手，然后离开了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
从神界返回后，我先去了一趟莉莉亚的宅邸，然后来到爱丽丝的杂货店。这时已经比较晚了，天色彻底暗了下来。
「……嘛，既然分体跟着我护卫，也知道我过来了吧……」
我把手放到门上。不出意料，门没有锁。
我打开门一进去，就立刻发现了坐在柜台处的爱丽丝……
「为什么一副惨状？」
「……我稍微挥洒了一下青春」
「嗯？」
看爱丽丝那个好像打过一架似的惨状，我向她询问。她的回答一如既往地让我摸不着头脑。
不过看气氛，并不是什么急迫的事态，姑且认为没问题吧……
「爱丽丝，不好意思这么突然，我能到里面去吗？」
「嗯，快人的话随时欢迎。请进～」
爱丽丝听了我的话，回以明快的笑容……看上去却依旧像是强行挤出来的。
我确实想要追问，但现在还不是时候，于是我忍在心里，前往柜台后面……工坊和居住区所在的地方。
这里的工坊和居住区面积很大，从店的外观根本无法想象……据爱丽丝说，这是时空间魔法的应用。
嘛，毕竟都有魔法箱这种道具了，有个能扩展房间内部的魔法或许也不算稀奇吧。
走到距离工坊隔着一间房间的客厅，我听从爱丽丝的建议坐到座位上。爱丽丝为我沏茶，一句都没有问我。
我先是道谢，然后喝了一口美味的茶，缓缓说道：
「我说，爱丽丝……」
「嗯？怎么了？」
「……我想了解你」
「……啊、啊哈哈……被爱丽丝的可爱迷住，要来追我吗？虽然老套但是挺打动人呢～啊哈哈……」
「……」
我排除一切绕弯，直白地表达出自己现在的想法。尽管爱丽丝仍然开着玩笑转移话题……但她的脸上能看出紧张之色。她似乎是真的动摇了，这在她身上并不多见。
「……快、快人……可是，那……」
「嗯。我知道是难以启齿的事情，所以不会强行问你……而且我想了解的不仅仅是这些」
「……诶？」
「包括爱丽丝的过去，我压根不了解你这个人。虽然也可以听你给我讲，但我觉得，主动去了解也很重要……」
是的，不仅限于过去的事情。我不怎么了解爱丽丝……是因为一直以来都没有要去好好了解的想法。
多亏克罗诺亚的忠告，我发现问一圈别人并不是我的作风。于是我决定，不仅仅是等待爱丽丝对我说出来，我也要努力去了解。
「……话说爱丽丝，这片居住区挺大的吧？」
「诶？嗯，算是吧，爱丽丝对住所也有讲究……那个……快人？」
「这样啊……那我就在这里『住』一阵子」
「诶——！？」
我宣言般地说完，然后从魔法箱里取出换洗的衣服和牙刷。
「稍、稍微等等！快人，你、你看，莉莉亚公爵会担心……」
「啊，我跟莉莉亚讲过，得到同意再来的」
「……唔……可、可是吧，跟我这种妙龄少女同居一室，还是……这、这里也只有一套被子……」
「被子我带来了，没问题，我睡在客厅之类的地板上就好」
「啊呜……」
这方面的准备做足了。跟莉莉亚说明情况后，她答应说「很有你的做派」。我做事不考虑后果的风格，看来莉莉亚也明白得很。
听到我那样回答，爱丽丝明显露出了为难的表情，慌慌张张的，总觉得还挺可爱。
「……当然，你说不行的话就算了，那样我就就近找个旅店『每天早上过来』……」
「这、这么狠……唔唔唔……我明白了，会好好准备房间的」
「真的吗？谢谢」
「……唔」
总之第一阶段算是成功了吧？毕竟要是我顾虑起爱丽丝，她就会不断地蒙混到底……
「……总觉得快人变成肉食系了……不过这样倒也……」
强行坚持让困惑的爱丽丝答应我留宿后，我把行李放在爱丽丝给我准备的房间，接着回到客厅。
「……话说，快人，你准备在这里呆多久？」
「唔～呆到足够了解爱丽丝吧？」
「这是性的那个含义——咿呀！？」
「……你说了什么吗？」
「什么都没说」
接下来，我和爱丽丝一起享用买来当晚饭的食物。由于发生了不少事情，吃完就要睡了。
爱丽丝的样子看上去确实一如往常，但总让我觉得哪里不对……就好像故意表现得开朗，进而转移话题似的。
不，或许她一直都是如此，只是我过去从未注意到罢了……
一夜过去，到了光之月 21 日。今天我从早上开始参观爱丽丝在工坊制作物品。
嘛，事实上爱丽丝平时都负责我的护卫，是分体在制作杂货店的商品……这次我拜托爱丽丝让本体来做，她也答应了。
「……那个，快人？」
「嗯？」
「看、看我看得这么专注……我不好动手的啦……」
或许是被我盯着让她静不下心，爱丽丝手持着锻造用的锤子，时不时往我这里看。
现在在做的是剑吗？我第一次看锻造的工作，感觉有点帅。借着希罗的祝福，我也不会感觉热，能够纯粹地享受参观作业的过程。
「……我好像还是第一次这么认真地看爱丽丝做东西……感觉有点帅」
「啊……」
「啊……」
我微笑着表扬她之后，就听见哐当一声，爱丽丝制作的剑折断了。
「快、快人，冷不防地说什么呢！爱丽丝不管什么时候都既帅气又可爱的啦！」
「嗯，确实」
「唔……不、不是不是，快人？刚刚是槽点吧！？你应该会说『说什么蠢话』然后一拳头打下来的吧！！为什么是正常地夸我呀！？」
明明是在夸她，结果她不知为什么还要抱怨……不懂。
不过先不说这个，爱丽丝不行的地方事实上也不少……甚至可以说有一大堆。她确实动不动就胡闹，但她实力又强，知识又丰富，能靠得住也是事实。
另外，尽管由于假面的效果让人容易忘记，爱丽丝底下的面孔像人偶一般可爱，说她帅气又可爱或许也没什么问题。
「……唔～虽然一天到晚胡闹这点不太好……但我觉得爱丽丝很可靠，而且可爱哦」
「！？咳！？……呜呜呜……感、感觉自己要乱套……」
听到我的话，爱丽丝脸红得戴着假面都看得出，然后她重新调整心情，着手锻造。
看了她那不怎么见得到的反应，我有种进一步了解到爱丽丝的感觉，尽管或许只是一点点。我的嘴角上，也自然浮现出笑容。
接着，我就这么看爱丽丝工作看了一阵子。
直到日落，我也没做什么特别的事，我一会儿聊聊天，一会儿看看爱丽丝，度过悠闲的一天，吃完晚饭就去洗澡。
突然来到爱丽丝的家，经过了一天，没有大的收获，小的还是有的。表扬她之后，她会难为情，会慌张地转移话题……看到那样少女的爱丽丝令我
感到新鲜，同时也有些高兴。
只不过遗憾的是，当初的目的现在还一点线索都没有。爱丽丝似乎也不打算说……不，爱丽丝有时会毫无意义地看着我，说不定她也在犹豫要不要说。
不管怎么样，目前还不是能让我进一步打探爱丽丝的状态，应该再等等。
思考着这些事，我洗好了澡，前往爱丽丝所在的客厅。
「爱丽丝，我洗好……了？」
「……」
「睡着了？」
回到客厅，又是我第一次见到的光景……爱丽丝把手搁在桌子上，脱下假面睡着了。
唔～。毕竟发生了伊甸那件事，就算爱丽丝很厉害……或许也累到了吧。
与伊甸的一战使得她很疲劳，之后又有我这个不速之客，她一直都慌慌张张的……稍微放松下来，就不小心睡着了吧……我是不是该隔几天再跑来这里呢？
我也不好意思叫醒她，就让她睡一会儿吧……我记得我把宝树祭使用的毯子洗好放进魔法箱了……
看到爱丽丝可爱的睡脸，我微笑着从魔法箱中取出毯子，正打算盖到爱丽丝的肩上去……这时，我注意到：
睡着的爱丽丝，眼中流下发光的东西。那是泪水……是的，爱丽丝一边睡，一边在哭。
「……」
……爱丽丝这小小的身子上，究竟肩负了多少重担呢？我不知道答案，为此感到懊恼不已。
我静静地把手伸向爱丽丝的脸庞，准备用手指拭去她的泪水。这时，爱丽丝睁开了蓝色的眼睛。
「……诶？咦——！？」
「……」
睁开眼睛确认到是我之后，爱丽丝表情猛地一变，她慌慌张张地拿手揉眼睛，然后戴上假面。
「你洗好澡了呀～哎哟～不愧是快人，感觉就是嫩得滴水的好男人呢！啊哈哈……」
「……爱丽丝」
「……快人……那个，你无论如何……都想知道吗？」
「……」
爱丽丝立刻试图打岔转移话题，但她注意到我用严肃的眼神盯着她，便低下头，小声嘀咕：
「有、有什么不行的吗……就算不知道……保持现在这样……我犯蠢，快人斥责我……又开心、又幸福……这样，有什么，不行的吗……」
「……」
「我害怕……害怕快人……知道过去的我」
这是她第一次表现出明确的软弱。
保持现状有何不好，不要再让我迷茫了——爱丽丝的声音悲痛而孱弱……我十分理解她的心情。
爱丽丝肯定在想，我知道爱丽丝的过去后，现在的关系或许就会崩溃。
我也同样有这种心情……正如克罗诺亚指出的一样，我之所以采取绕弯的手段，是因为和现在的爱丽丝有同样的想法。
正因如此，我想要在此肯定她的哀叹……只可惜，我的手已经挂在了那扇门上。我做好了决心，打算踏进爱丽丝的深处。
更重要的是……我有了愿望……希望能让关系更进一步……
「……爱丽丝。我，希望能够……『保护你』」
「……保护？快人，保护我？」
「嗯。当然，我的力量远远不及你，这我是明白的……你比我要强得多，又经历过许许多多的事情，各方面都在我之上」
「……」
「但是，我无法原谅自己做不到向痛苦中的你伸出援手。我不想自己永远只能受到你保护……我也……『想保护爱丽丝的心』」
「……为什么……」
听到我静静的发言，爱丽丝以几乎要哭出来的声音反问我。
尽管她没有具体地说，但我能够理解她想问我什么。所以，我坦率地讲出自己的想法。
「……对我来说，你已经是无可取代的存在了。虽然你说保持现状也好……但我想要进一步的关系。不只有你保护我，我也能够保护你……我想要成为像这样相互扶持的关系」
「……」
「所以……爱丽丝……我想要了解你」
「……」
该说的事说完了。如果爱丽丝还是拒绝的话，那么继续追问就只会让她痛苦。
……因此，我不会再说什么，只是静待爱丽丝回答。
爱丽丝就这么低下头，默不作声。在我们之间形成一片安静的沉默。
过了多久呢？一分钟？十分钟？还是更多？仿佛时间静止般漫长的沉默过后，爱丽丝缓缓开口：
「……可不是……什么有趣的故事哦？」
「……嗯」
「你可能……会后悔哦？最后觉得还是不听为好……」
「绝对不会的」
「我知道了」
确认到我坚定的决心，爱丽丝叹了口气……然后点头。
爱丽丝的过去，对我而言就像一道厚重稳固的门扉。一直隐藏在内的过去，至今为止都由她娇小的身体承受。现在终于到了起点——这句话浮现在我的脑海。爱丽丝的——心之门静静地打开了。
由于说来话长，爱丽丝为我准备了茶。我接过茶，在客厅的桌子前和爱丽丝面对面坐下。
「……要从哪开始说呢……首先是我的身份吧」
「……」
「我和快人一样，是从『别的世界』来到这个世界的……嘛，和快人之前的世界也不一样」
「……嗯」
爱丽丝是从异世界来的，回想起她以前的说辞，这一点也好接受。
既然能从我们的世界来到这里，那其他的世界就没道理不能过来。关于这一点，我并没有多么吃惊。
但是，接下来的话惊到了我。
「然后我是……『人类』……不，准确来说，曾经是人类」
怎么回事呢？不管怎么说，至少爱丽丝的身体能力和魔力都远远超越人类的极限。
是像诺茵那样，从人类转生成了魔族吗？不，这样下定论还太早。听爱丽丝说吧。
「……我先前的世界没有森精族、矮人族之类的，是个只有人类的世界。在我还是人类的时代，那里比这个世界的文明要落后一些」
「……就和我原来的世界的中世纪差不多？」
「嗯，是的。不过也有区别……那里的魔物比这个世界还要多得多，有大量的冒险者和公会」
爱丽丝回忆着过去，缓缓谈起她曾经所在的世界。
我隐约地感觉，爱丽丝曾经在的世界……或许就是我在尚未被召唤到这个世界之前，脑子里对奇幻异世界的想象。
「我在那个世界和『搭档』两个人做冒险者……这话也不太好自己说吧，当时的我又弱，又没有才能……最多也就是中坚里面偏下的位置」
「……诶？爱丽丝你？」
「是的。那也是个有魔法的世界，我能使用魔法，但魔法的实力也不怎么样」
「……」
说实话，我无法想象。在我心目中，即使是在这个世界，爱丽丝能力都属于接近顶端的，她什么都会做，宛如才能的集合体。
然而，爱丽丝却说自己既弱又没有才能。
「只是，在我们的世界，有一种颠覆才能的魔法——一种叫『心具』的力量」
「心具？」
「人类没有魔物那么强健的身体，也没有锐利的獠牙，为了对抗魔物，就产生了这种魔法——『将自己的心作为武器创造出来的魔法』。术者心的存在方式越强，心具也会越强。人心没有极限，武器也会随着心共同成长」
「……感、感觉有点厉害……」
「啊哈哈，光看字面意思还挺厉害的，不过我那边世界的冒险者有九成都能用这个魔法……心具就是术者的心，每个人各有不同的形状和能力……顺带一提，我的心具就是你昨天看到的百臂巨人」
爱丽丝的心具，百臂巨人……就是流星一样的光在爱丽丝周围盘旋的那招吧。感觉很像战斗漫画的特殊能力，挺帅气的。爱丽丝的心具有怎样的能力呢？
我想着这些问题时，爱丽丝似乎察觉到了我的想法，露出微笑向我说明：
「我的心具，百臂巨人……能够临时使用和我结下情缘之人的能力……这需要我珍视对方，对方也珍视我」
「好、好厉害……」
「百臂巨人自身并没有任何战斗力……单凭一个人，什么都做不了，但越是结缘，就能变得越强……很有当时的我的风范」
真的是主角般的能力……唔～果然作为男孩子见到这种就会打起兴致。
「好了，回到原来的话题……当时还是冒险者的我，一直在找一个人」
「一个人？」
「嗯……是『小时候别离的妹妹』」
「！？」
「啊，说一下，没有什么大不了的隐情，只是父母离婚，爸爸抚养我，妈妈抚养妹妹而已」
「……」
我还觉得这没准是故事的核心，结果完全不是……唔、唔～这种扫兴的感觉是怎么回事……
「嘛，由我这个姐姐来说也有点那个，总之我家妹妹是天使！简直超可爱的，才华横溢又
不骄傲自满！我的妹妹是世界第一的美女！Real angel！我要是男人绝对会和她结婚！！妹妹小时候还说『要做姐姐的新娘』呢！而且重逢的时候也这么说！那时的动作实在太可爱……」
「……爱、爱丽丝？」
「……啊，不好意思，一个不小心……」
……是个妹控，而且还是挺严重的那种……都不只是偏袒自家人的等级了。
总觉得吧，虽然我说想要了解爱丽丝，但是并不想了解这方面的……
另外，虽然爱丽丝说得轻巧，妹妹……重逢的时候还说要做爱丽丝的新娘？我感觉那边也是个不得了的姐控。
「咳咳……总之，我一边当冒险者，一边寻找妹妹。有一次，我听说妹妹在一个大国担任近卫骑士，我就和搭档一起旅行，一直到那个国家……啊，搭档是女的哦？我可是对快人一心一意的！」
「……嗯、嗯」
为什么总是要插科打诨？啊，爱丽丝也许是为了不让气氛变得阴沉，所以才故意穿插了一些轻松的话吧。
「总之，一路上有个凶狗一样的见习骑士追着我跑想要拜我为师，救助了大量杀人的神父，还和七星魔兽之类厉害的怪物战斗……那些就先跳过不说」
好像每段都是超豪华的情节啊！？我去，超在意的……尤其是大量杀人的神父……以后有机会再问她吧。
「那时候是这样，我妹妹所在的国有个恶党，暗地里想要执行『邪神降临』的仪式来毁灭国家……妹妹和她的伙伴在和那个恶党的手下战斗」
「哦、哦……」
「我不了解具体情况，反正就是要让邪神降临，需要那个国家王族的血液。攻进来的恶党和妹妹两伙人展开了激烈的战斗。恶党那伙人很强，渐渐把妹妹这一队逼入绝境」
「……好、好在意，然后呢？」
就好像两个舞台都在发生战斗。我非常好奇后续情况，催促爱丽丝讲下去。
爱丽丝就像是在卖关子一样，隔了好长的停顿才说下去：
「……打败恶党干部，妹妹这伙人疲惫的时候，最后出现了头目……妹妹她们遍体鳞伤，女王打算为保护她们而牺牲！妹妹的眼睛里流下眼泪的瞬间……就是我登场啦！」
「好、好完美的时机……」
「哎呀～即使客观来看，那时的我也超帅的。背后是月亮，带着帅气的 BGM，飒爽地降临……嘛，实际上是在室内，看不到月亮，BGM 也是脑放的」
「喂……」
太毁气氛了。因为很重要所以再说一遍，太毁气氛了。
为什么要在最燃的地方奇怪地串戏啊……
「嘛，接下来……结果来说，正义总会胜利，是我赢了」
「嗯、嗯。相当省略啊……」
「这时，要是妹妹跑到我这边来个热吻，就是 happy end 了……但是世事并不会那么如意」
「……这次又有什么事？」
「其实，趁着战斗的混乱，那个头目拿到了女王的血……然后以自己的生命为触媒，召唤出了邪神」
到、到这里登场了邪神。从字面上看就很厉害，事实上爱丽丝的语气也开始紧张，恐怕是相当不妙的事态吧。
我、我又开始在意了……后续，赶紧的……
「到现在再回过去看的话，那个邪神也没有那么厉害。拿这个世界来打比方，大概是上级神最差的那一档吧？不过对我们人类来说，已经算是巨大的威胁」
「……」
「那个邪神复活之后，立刻就……」
「立刻就？」
「……啊，点心吃完了，我去补充点！」
「诶？不是，爱丽丝！？后续呢！？」
爱丽丝在非常关键的地方强行打断，去厨房拿点心去了。话说，你认真起来的话，一瞬间就能去到厨房然后再回来的吧！？为什么要普通地走！？
桌上摆好了新的茶点……话说，原来爱丽丝家里还有食物的吗……也是，应该有吧。我不小心就产生了她总是饿肚子的印象……不是，稍微等等？记得爱丽丝不需要睡眠和进食吧……也就是说，以前的饿肚子是骗我的演技吗。
啊不，就算进食属于爱好的范围，这货吃得也太多了……
「……嗯，刚刚说到哪了？」
「邪神出来那段」
「啊，没错。那个邪神，尽管恶党的头目称之为『绝望的大邪神』，但邪神并没有意志这类的东西，只知道毁灭世界」
「……诶？不好意思，你等等……什么大邪神？」
「就绝望的大邪神啊？」
「……」
绝望的大邪神……咦？我是不是在哪里听过……
——……请你告诉希望的英雄……
啊啊啊啊！？我想起来了。在那场梦里见到的另一个爱西丝说过，她以前被称作绝望的大邪神！
也就是说，那个爱西丝所说的希望的英雄……就是爱丽丝？
「快人？怎么了吗？」
「啊，不是，呃……你先继续说吧，等你说完我再跟你说」
「嗯？虽然不是很明白，总之行吧」
我决定把绝望的大邪神相关的故事留到后面，先听爱丽丝讲完。爱丽丝对我的反应疑惑了一下，但她继续说了下去：
「那个邪神一出现，就『用黑暗包裹全世界的人心，把他们引导向绝望』。嘛，明明是最终 boss 结果还用精神攻击，简直丢了最终 boss 的脸，有本事来物理的啊」
「虽然顺手 diss 了一下，不过用黑暗包裹全世界的人心……不是挺厉害嘛……」
「没错，你就想成是爱西丝的死之魔力扩散到全世界这种感觉就 OK 了。嘛，实力上是爱西丝要强好几倍……」
不如说爱西丝就是绝望的大邪神转生后的存在……这么一想，真是奇妙的缘分：过去在另一个世界战斗的两人，现在成为了家人关系。
「事实上也相当不妙……不只是心，连视野都变得漆黑一片，就像是漂泊在一无所有的黑暗里一样……要是这样下去，全世界的人心都会死去吧」
「这样啊……那爱丽丝是怎么做的？」
要附和爱丽丝还挺不容易。我从爱西丝那里听说了故事，也知道大邪神在想什么。她很寂寞，不想一个人，所以向他人伸出了手，结果却是让世界陷入绝望，非常可悲。
「人类的心并没有那么单纯，就算给予绝望也不会立刻彻底染成绝望的颜色吧？不如说，正因为有绝望，才会产生对抗的意志……那时，由于邪神的存在，全世界的人团结一心，这样一来……就有了机会」
此时爱丽丝一改原本胡闹的表情，一脸严肃地讲述起来。
就好像在暗示，从这里开始是重要的内容。
「全世界的人心里有着小小的愿望，以及对未来明确的希望……我用百臂巨人的力量，将那些感情全部织在一起，收入自己的体内。为了打败绝望的大邪神，为了保护重要的人们……我将世界缝织到了一起」
「……」
「先说结论……是我赢了。我打败了邪神，保护了世界……还得到『希望的英雄』这样的称号」
「……爱丽丝」
为什么呢？应该是……Happy end 才对。面对将世界包裹于绝望的邪神，爱丽丝收集全世界的希望，获得了胜利。
对知晓大邪神的秘密的我来说，这段故事让我产生了一点同情，但对当时生活在那个世界的人们来说，则毫无疑问是英雄篇章。就像是故事的结局，该是件喜闻乐见的事才对……为什么，爱丽丝会露出这么忧伤的表情呢？
「……于是可喜可贺，世界变得和平……要是这样作结就好了呢」
就像是回答我的疑问，爱丽丝露出了自嘲的笑容。
「……我很快就注意到了异常。几天不吃东西、几天不睡觉……我也完全不会疲劳」
「！？」
「编织全世界的希望……那样庞大的能量，是我原来的身体无法承受的……也许是这个原因吧……我的身体进化……不，变异成了『邪神之上的怪物』……」
本应是打败邪神的英雄，却不知不觉成了超过邪神的怪物……怪不得爱丽丝说自己「曾经是人类」……爱丽丝肯定是在那时超越了人类的极限。
在种族只有人类的那个世界，她成了完全超脱于法则的存在。
「……嘛，就算这样，我也没有被迫害啦，不如说也做不到。那个时候，就算全世界的人类加在一起，也打不过我」
「是……这样啊……」
「嗯。不过，我的搭档……好朋友对烦恼的我笑着说 『蠢货，得了点超越人类的力量，就以为自己成神了吗，无聊』……然后以一如往常的方式对待我。妹妹和其他伙伴也是一样，说不管我变成什么样，我就是我，理所当然地朝我展露笑容」
爱丽丝的好朋友和妹妹……认为爱丽丝是否超越人类这种事情根本无所谓。
无论变成什么模样，爱丽丝就是爱丽丝……
对爱丽丝而言，那些话一定让她特别幸福。从现在爱丽丝的表情里就能看得出。
「……可是，我的绝望……从这里才开始」
「……诶？」
就像是要打断那样的气氛，爱丽丝用沉重得让人心痛的声音说着，暂且低下头……等她又一次抬起头的时候，她露出了随时都要哭出来似的笑容。
「……我从身体发生变异的那一刻开始……变得『不老』了」
「这……啊……」
「是的。就是你现在想的那样……我心爱的重要的人们逐渐老去……却只有我一个人，一直一直都是原本那副模样」
「……」
现在我才终于理解，爱丽丝体会到的绝望为何物……
前面讲述的，是有英雄之名的少女『保护珍视之人的故事』……而接下来要讲述的，是少女『失去那些的故事』……
「爸爸死了，妈妈也死了……时间残酷地流逝，一个个夺走了我爱惜的人。一次、一次，又一次地经历珍视的人死去。全世界我最珍爱的妹妹，一边担心我，一边衰老、死去的时候……我哭得眼泪都要干了」
「……」
那到底……该有多么悲伤呢？不惜和邪神这么了不得的存在战斗，将人们保护下来……为那些人送终，究竟对爱丽丝的心造成了多少伤害……
「……我原本以为……自己是『无敌』的。只要我背后有我想要保护的人，我的心就绝不会屈服，要多强，就能变得多强，无论多么强大的对手，都可以战胜……我这么认为，事实上也的确如此」
「……」
「只要重要的人还在，我的心就从来没有垮掉……可是，一旦失去那些人……我的心就碎成了粉末……碎得太轻易，轻易到让人觉得可笑」
我无话可说。尽管只有一点，我也能理解孤零零被留下的难过。
我失去父母，落得一个人的时候，心情特别空虚……爱丽丝肯定也是一样……
「我的心具——百臂巨人是缘分的心具……因而我可以感受到我和其他人的情感纽带，直到与我结缘的人生命终结为止，都很鲜明……」
同时，我的疑问也得出了答案。爱丽丝面对伊甸时，之所以会显露出如此激烈的感情……大概是因为，她最害怕的，就是失去重要的人。
毕竟，她肯定是经历过太多次……
「……一有重要的人死去，我心里那个人原本所在的位置……就会开出一个阴冷的空洞。空洞也许会变小，但绝不会消失……心中始终、始终会留下这样一个空洞」
「……爱丽丝」
「我受不了一个人被留下，没有自信能肩负大家的死……所以，我那时觉得，等到我重要的人全都不在了……我也活不下去」
悲痛的声音，含泪的眼睛……都在表明，爱丽丝的话绝非夸张。
不过这样的话，为什么现在爱丽丝会在我的眼前呢？是发生了什么让她心境产生变化的事情吗？
「……留到最后的是我的好朋友。她很厉害，单凭『不想留下我一个人』这一个意志，就比其他人活得久上许多……但是，她也迎来了极限」
「……」
「她可能是发觉到，被孤零零留下的我悲叹、断绝自己生命的未来吧……所以，她在临终之际……给我施加了一个『诅咒』」
「……诅咒？」
「是的。这个无从抗拒的诅咒名为『挚友最后的愿望』，它既温柔，又痛苦……直到今天还在束缚我的心。那时我和她的对话，至今还记忆犹新」
爱丽丝缓缓挤出一个个字，让人心痛地感叹悲痛的命运——她开始静静说起与最后一个挚友充满回忆的对话。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
在昏暗的房间里有一张床，床上有个身体瘦弱的老婆婆。她稍稍睁开眼睛……朝着旁边一直看着自己的少女说道：
「……哎呀……吾试着……坚持了……可是终究……还是到极限了……150 年吗……凭借那股意志……还真能活这么久啊」
「……」
老婆婆身体已经几乎不能动弹。她把脸稍稍倾向少女那边，一字一句地说着。
这个老婆婆是世界上求生欲最强的女人，她采取各种各样延长生命的手段，直到病卧在床的那一天，都在追寻不老不死的梦想。
然而那绝不是为了自己……而是为了珍视的……真正珍视的人，为了不留下她一个人，一直抵抗寿命这道墙壁。
只可惜，老婆婆没能跨越那道墙……因此，过不了多久，她的生命就会走到尽头。
「不过……也好……到这样临死的时候……就能明白……吾乃……走运之人……要是期望在此之上的幸福……会遭报应的」
「……」
「……只是……有一个遗憾……没能陪伴你……走到最后……」
「……」
「……对不起……吾要留下你……先走了」
意识到自己的死期，老婆婆向着与她共同度过人生大部分的朋友，为自己先死而道歉。
接着，老婆婆的手上……落下几颗泪珠。
「……不要……」
「……嗯？」
「……才不要……伊莉丝……不要死……不要留下我一个人……」
获得不老之躯的少女流着泪，向老婆婆说「不要死」。
老婆婆已经是最后一人……她由衷爱戴的人……除了老婆婆，都死绝了。
「……你还是……一如既往地任性……但是，对不起……」
「……伊莉丝……」
「……哎，●●●●？吾能不能……拜托你……一件事？」
「……诶？嗯、嗯」
老婆婆向少女流泪的眼睛伸出枯槁的手，颤抖着拭去少女的眼泪，然后缓缓地……微笑着说道：
「……你还记得……我们以前打的赌吗？就那个……在交易都市打的」
「诶？嗯……是『看谁先交到男朋友』那个吧？」
「是啊……我们最后……都没能谈过恋爱呢……」
「……伊莉丝你不是做不到，只是不去做吧？都是为了我……」
那是很久很久以前的一场小比试，不知恋爱为何物、当时还是少女的两个人打了一个小赌，看哪一边能先恋爱，交到男朋友。
可是到最后，这场打赌都没有分出胜负。变成不老怪物的少女自不用说，老婆婆本应有机会，却毫不犹豫地舍弃了所有机会……选择了和少女在一起的道路。
「……不……吾到最后……也没找到……能让我觉得……和你相比更想要和他在一起的人」
「吾也是一样的啊，没找到比你还能让我安心的人」
「……这样啊……那●●●●？」
「什么？」
老婆婆用嘶哑的声音呼唤少女的名字，说出小小的愿望：
「……你……『去试着恋爱吧』……」
「诶？」
「……去恋爱……找到重要的人……然后……变得幸福」
「……为什么……要这样……」
少女似乎发觉到老婆婆想说的是什么，她睁大眼睛，露出惊愕之色。
那是因为，老婆婆讲出来的愿望……牵制了少女在失去老婆婆之后打算做的事情……
「……对不起……我知道……你会为了这个……而痛苦。你可以生气……说这是将死之人任性的愿望……但……即使这样……吾也……『希望你活着』」
「！？」
「……所以……如果你现在……还当我是好朋友的话……请实现吾……最后的愿望。然后……有朝一日……露出以前那样……发自内心的笑容……」
「伊莉丝？伊莉丝！？」
就在谈话的途中，老婆婆的声音越来越弱……她的生命将尽，这一点也痛切地传达给了少女。
因此，少女流着泪，拼命呼唤老婆婆……让她不要死……
老婆婆则朝着少女……露出温柔的微笑，说出最后的话：
「……能……遇见……你……太……好了……谢……谢」
「伊莉丝！！啊、啊啊……啊啊啊啊……呜……啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
非常讽刺的是，少女拥有百臂巨人这个结缘的心具，结缘对象的死亡会极其鲜明、极其痛切地扎向心的深处。
能听到结下的情缘断开的声音……心中留下的，只有那个对象存在过的证明……一个小而冰冷的，情缘的碎片……
在无人的房间，一片昏暗中……回荡着少女的恸哭……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
爱丽丝静静讲述完她和挚友最后的对话，然后擦去不知不觉中浮现在眼中的泪水。
「……我想要去挚友……重要的人们所在的地方。但是如果这样，就会践踏掉一直听我任性的好朋友最后的愿望。从那天起……我就没法去死了」
「……」
「我想要实现挚友的愿望，可是我的心，对于认识的人……已经是在会因为死亡而分开的前提下相处了……无论如何，都无法产生
恋爱感情」
怪不得，爱丽丝会把那段话……说成是诅咒。她想死，但是这么做就会背叛挚友。
恐怕正因为是由衷珍视的人最后的愿望，才最大限度上束缚了她的心。
「……在此之后，我尝试了很多的事——演奏乐器、绘画、制作物品……我最不差的就是时间，所以把每件事都做到了极致」
「……嗯」
「在这段过程中，我也同样结识了新的人们，然后变得要好……又好多次为之送终。我守望着不断更迭的世界，见证了大量的死亡，感觉自己的心越来越冰冷，越来越没有感触……」
那决不是数年、数十年的故事吧……爱丽丝大概生活了几千、几万年，久到能让人迷失的时间，唯一的目标，就是实现挚友的愿望……
「啊～这么说的话，有一个人……『可能现在还活着』……是我来到这个世界之前，除了伊莉丝以外另一个算是『挚友』的人」
「……那是怎样的一个人呢？」
「唔～她与生俱来就伴随不可思议的力量，是最终『选择成神的少女』。现在可能在某个世界当神吧」
「怎么说呢……感觉很不得了哇」
「是啊……不过那个人的事就说来话长了，以后有机会再谈吧。先继续说原来的话题」
提到那名成神的少女时，爱丽丝的表情似乎稍微有所弛缓。能让活过长久岁月的爱丽丝称之为「挚友」——对她来说这个词恐怕有着特别的意义——的人，对她来说应该真的是一个珍视的存在吧。
在我想着这些事情的时候，爱丽丝的表情再次变得认真。她继续说了下去：
「……度过久到让人受不了的岁月之后……我认为，在这个仅有人类的世界，无论过去多久，我都无法实现挚友的愿望……所以，我开始研究前往其他世界的方法」
「也就是说，爱丽丝是靠自己来到了这个世界？」
「嗯，算是吧，方法是找到了……只是触媒有点那个……我把层层封印下的邪神的核偷出来用了！」
她好像又随口就说了不得了的事情……不过，比起像我这样，经由召唤来到这里的方法，靠自己前去其他世界确实看上去门槛更高……
「然后，我利用百臂巨人，把挚友和珍视的人的『骨灰』收进自己的身体，进化成更厉害的怪物，强行发动了异世界转移的大魔法。还有个副产物，收进骨灰之后，就可以一直变身成那些人的模样了。百臂巨人虽然是我的力量，谜团却很多呢……」
「……然后就到了这个世界？」
「嗯。还真是吓了我一跳。虽然也有我变得更强了，还没适应力量的原因……刚一来到这个世界，我就被克罗打出了一身的包」
「……说、说起来，克罗好像也说跟爱丽丝战斗过……」
看来对爱丽丝而言，克罗是来到这个世界后第一个见到的人……不过刚见面就战斗，到底发生了怎样的交流啊……
「就像是那个，打败最终 boss，得意洋洋地钻进隐藏地下城，然后一开始就撞上隐藏 boss……哎，克罗真的超强的」
「……这说法」
「总之，克罗接着就拿教我怎么使用力量～来招揽我。我答应了她，就成了她的家人。接下来的事情快人也知道一部分吧，为了表示我和以前的我不一样了，我用了夏提雅这个名字，同时还被称为六王无面」
然后是两万年前与神界的战斗，和菲特成为朋友……咦？我感觉细节还是不清楚。
于是，我打算问她关于这方面的问题，以及挚友的约定……结果爱丽丝笔直地看着我，露出了让人移不开视线的美丽微笑。
「……然后，我遇到你……坠入了爱河」
「！？」
和过去的事情一起，爱丽丝说得我措手不及。一直以来她也半开玩笑地这么说过……但我却感觉，这次我听到的——印象完全不同。
爱丽丝说出这话……我还没反应过来，爱丽丝就接着说了下去。
恐怕意思是，现在让我先不要触及刚才的发言。
「我之前也提过一点吧。夏提雅这个名字，在我原本的世界里有『幻想的碎片注』的意思」
第六卷第一章中从 Web 版“幻想的碎片”改为了“希望的碎片”，这里又改回来了。
「……幻想……吗」
「是的。在我内心破碎，变得什么都不是之后，剩下的……是活了悠久的岁月也没能实现的愿望。那愿望就如同幻想，是我唯一的生存意义」
「……嗯」
幻想吗……我觉得，爱丽丝在来到这个世界之前，肯定度过了漫长到让人迷失的时间。正因如此，在她内心想象不到挚友的愿望真正实现的未来。这也许就是幻想没错？
「刚刚来到这个世界的时候，我非常期待。以克罗为代表，这个世界上有很多人和我一样长生不老。我觉得，如果是这里，我或许就能实现挚友最后的愿望了……」
「可是到现在都没能实现？」
「……是的。想想也是当然的。我心里太想着实现挚友的愿望，为了这个去试着强行恋爱……到了现在，我很清楚，带着这样的心情是不可能恋爱的」
爱丽丝自嘲地笑了笑，然后喝下已经冷掉的红茶，继续说了下去：
「不知什么时候开始，我开始被称为幻王无面——无面之王。这个称呼起得真好。从失去大家开始，我一直都是空虚的，一会儿变成这样，一会儿变成那样，一会儿在幕后操纵，一会儿去扮演别的角色……无论在哪，都没有明确的形状。我就是那样一个人」
「……爱丽丝」
「……那个，老实说吧，现在『爱丽丝』这个存在，本来是打算在那个时候——就是绑架快人的时候『准备消失』的」
「……诶？」
说着，爱丽丝笔直地注视我。看她那样的蓝眼睛就知道，她说的并不是虚言。
爱丽丝打算在绑架我之后就消失？那究竟是什么意思呢？
看到我摸不着头脑的样子，爱丽丝露出苦笑：
「我不是为了谈恋爱接近你的，我与你接触是为了向克罗报恩，以及看清楚你这个人……也许是没有多余的在意，才带来了好的结果吧？过去的我，干得漂亮！」
「……唔、唔～」
「……嗯，先不开玩笑了……其实我本来的计划是更浅的交情，至少没有打算一起去阿路克雷西亚帝国」
「也就是计划变化了？」
「不，要说的话……应该是出乎意料吧？关于这件事，我必须要向你道歉。对不起……」
「诶？不、不是，为什么突然……」
爱丽丝说必须向我道歉，朝我深深低下头，但我不明白她为什么要这么做。
爱丽丝保持了一阵子低头的姿势，然后缓缓抬起头，讲述理由：
「……记得是第二次见到的时候吧。快人责备我的时候……我看到你，『就好像看到了我的挚友』」
那是对她来说的第一个挚友……是为了让爱丽丝活下去，给她施加诅咒的人。
「爱丽丝的挚友……就是刚才故事里那位？」
「是的。常常是我犯蠢胡闹，伊莉丝斥责我。我经常惹她发火……然后她发完火，总是会露出无奈的微笑……就像是在说『真拿你没办法』那样的，带着点温暖的苦笑……我非常喜欢」
「……」
「结束说教之后，快人混着叹息的苦笑……和伊莉丝特别像，让我感觉像回到了从前一样……可高兴了」
带着回忆过去的表情说完，爱丽丝表情又变得有些不安，视线移来移去。
然后，她组织了一会儿语言，稍稍低下头说：
「……我把你和挚友重叠在了一起。为了让你骂我，我也故意说过些蠢话……我一直在把你当成是替代品」
「……这样啊」
「啊，现、现在不是哦！现在我没有把你当成是伊莉丝的替代品！」
「啊，嗯，不用那么慌张地否定啦」
「啊呜……」
或许是听到我的话，爱丽丝以为刚刚说的伤到了我，慌忙解释。
但其实我并没有对爱丽丝说的这些有多在意，我在意的只是刚刚爱丽丝说她原本打算消失这点。
我告诉爱丽丝我的想法，爱丽丝便松了口气，继续说道：
「……就像我刚刚说的，我一开始与你相处，是把你当成了伊莉丝的替代。可是经过多次的对话……快人和伊莉丝重叠在一起的身影，往好的方面开始分开了。我开始觉得……和你在一起开心不是因为你能替代她，而是因为你就是你」
「……」
「可是，『爱丽丝』这号人物，最后会背叛你然后消失，看你是不是这样也能不失去相信别人的心……这就是第四个试炼。当然，为了不让快人受伤，我让部下潜入到了绑架的现场。如果你通过了试炼，我本来打算不是以爱丽丝的身份，而是用无面的身份，作为单纯的部下来与你相处」
「……但是爱丽丝来帮了我」
「…
…是的。这就是对我来说最大的失算……也是最令人高兴的奇迹」
爱丽丝说的时候露出苦笑，看上去有种温柔的感觉……就像是表达对我的信赖，让我感到温暖，甚至让我觉得，爱丽丝追求的，或许就是能像这样对着她笑的人……
「那个时候，我按计划背叛了你，跟你道别……你向我微笑了吧？明白我背叛了，还是一副拿我没办法的语气……看到你的笑容，我内心里的伊莉丝和你完全分开了。你不再是任何人的替代品，而是独一无二的存在……」
「……」
「等我回过神来，我已经破坏掉了自己关上的门，登上了一度离去过的舞台。不是作为夏提雅、不是作为无面，而是作为本应消失的『爱丽丝』……从那一刻起，爱丽丝就不再是我扮演的角色……而是成为了我新的名字」
在我眼前的她，从少女变成英雄、从英雄变成幻想的碎片、从幻想的碎片变成无面之王，再从无面之王……变成爱丽丝这名我所熟知的少女。
听到这些……怎么说呢？我松了口气，因为我理解到，现在的爱丽丝不是虚假的，确确实实就是她自己……
「……我就这么爱上了你……但很没出息的是，我突然开始害怕了」
「害怕？」
「嗯。我怕你知道我把你当作挚友的替代之后讨厌我……不，还有个更大的问题。爱上快人的我……真的是『喜欢快人』才爱上的吗？又或者只是为了实现挚友的愿望，找到了个恰好适合的人……我不知道我真正的愿望是哪一个，这让我一直在苦恼」
「……」
也对，爱丽丝在底子里就有挚友希望她谈恋爱的愿望。
是喜欢上了我，结果实现了愿望……还是想要实现愿望，结果喜欢上了我……她苦恼的大概就是这一点。
正因如此，爱丽丝会胡闹着说爱啊什么什么的，可一旦我顺着她说，她又会慌忙逃开……
「……然后那个神出现了。我发现你可能会死的那一刻……变得无比害怕。你死掉的话，我可能再也没法振作起来，再也没法笑出来了……我亲身理解到这一点，那个……所以从那以后才会有些不对劲」
「……」
「不好意思，说了这么多拐弯抹角的。我对你有愧疚，害怕现在幸福的关系会变化。可以有很多借口，但说到底，只是我胆小……不敢把自己的情况告诉快人」
到此，爱丽丝顿了顿，先是闭上眼睛……然后笔直地望着我，做出总结：
「……我要说的都说完了，你怎么理解都无所谓……我已经做好准备了。觉得我没出息也好，说我过分也好，都没关系。讨厌我也是没办……诶？」
为什么我会这么做呢？我也不太清楚……当我注意到的时候，我已经从座位上站起，抱住了爱丽丝娇小的身躯。
我并没有在脑海中整理好刚刚听到的全部，应该没办法好好表达。
但是，唯独想要传达什么的心情，多得要满溢而出。
「……谢谢你，爱丽丝。这么难以启齿的事情……也都全部告诉了我」
「……快人……？」
「虽然我可能表达不清楚……能不能再听我说一会儿？」
「……嗯……多久都行……老实说，我都快哭出来了……」
听了爱丽丝的话，我完全理解了她怀有的痛苦……这话我实在是不敢说的。
「……爱丽丝，我也是。因为以前失去了父母……还是多少能知道点被留下的痛苦的。只是我度过的岁月远远比不上你，所以没法轻易地说能理解你的心情」
「嗯」
21 年多……我度过的岁月不过如此。即便这样，我也因为失去了父母，在众多方面有所放弃。
如果我没有前来这个世界，那么每天都会是孤身一人，最后也不是不可能感到厌烦，选择最坏的未来。
爱丽丝有过多少年这样的心情？原来的世界漫长的岁月，现在的世界又是几万年……这样长的时间让人晕头转向，想象都想象不出……这段时间里，活着的唯一理由就是挚友留下的愿望，使她痛苦不止。
能明白她的心情这种话，我甚至说不出口。
「……虽然我耍帅说想要保护你的心……但实际上，我能为你做的事情也不过屈指可数」
「……」
「不过，嗯……我可以『从今往后也和你在一起』」
「……啊」
我把心意诉诸话语，同时抱紧爱丽丝的手也用上更多的力气。
为了不放跑那娇小的身躯和体温……我用力地拥抱她。
「对我来说，爱丽丝你……是又傻又废柴，总是胡闹，让人头疼的家伙……」
「……快人你好过分」
「……同时也开朗、可靠，我能够不拘谨地和你相处……你已经重要到，我无法想象你不在我的身边了」
「！？」
我听到好像吸了口气、不成言语的声音。怀里的爱丽丝微微移动。
「……我答应你，绝对不会留下你一个人。所以，我希望你从今往后也不要特意粉饰……作为『爱丽丝』呆在我的身边」
「呜……嗯……只要你希望这样……我就会永远……在你身边」
随着发颤的声音，一双小手绕到我的背后。她的心情肯定和我一样，这拥抱，就好像不想放跑面前的温暖，要联结……并确认两人在一起似的。
不把爱丽丝孤零零地留下，这个约定对我一个普通人来说，或许比较困难……但我一定会保护她。
「……我不是长生不老的，也许会有困难……不过既然诺茵从人类变成了魔族，那就用类似的方法……」
「……诶？快人是『长生不老』的哦？」
「……诶？」
咦？好奇怪啊？我刚刚下了很大决心，才宣言说自己就算不做人了也要和爱丽丝在一起……为什么她的反应就像是「你在说什么呢？」这样的？
我长生不老？哈哈哈，这种时候还开玩笑，真让人头疼……诶？认真的？
「……你没听夏罗法娜尔女神说吗？」
「……你指什么？」
「就、就那个……祝福的效果……」
「……她当时一副摸不着头脑的样子……」
这时候出现了希罗的名字，好奇怪啊……遇到莉莉伍德的时候也是一样，为什么周围的人比我这个接受祝福的当事人以及希罗都更清楚？
话说，希罗的祝福甚至还有长生不老的效果吗？
「……是、是吗。其实我是从克罗那里听来的……夏罗法娜尔女神的祝福相当于全部神族祝福的完全升级版，只要是神族的祝福能得到的恩惠，似乎都可以得到」
「是吗？话说，还有能变得长生不老的祝福吗？」
「莉莉亚公爵接受的克罗诺亚的真祝福就是哦」
「……」
哎哟，好像又听到了冲击性的发言……长生不老的效果由克罗诺亚的祝福带来，所以莉莉亚也是长生不老的。
总、总之，我好像是长生不老的。喂，天然女神……我没听说过这种事啊……
（我的祝福『好像』是所有神的升级版）
太慢了吧！？而且当事人还说什么好像……连克罗知道的都多得多吧！？
（原来还有这样……那给快人『追加的术式』就是多余的吗……）
喂，怎么这么轻巧地就说什么还加入了其他术式啊？在我不知情的时候，我的身体被超改造了！？
我一边在心里吐槽希罗，一边看向爱丽丝呆傻的脸。
「……这样啊，我长生不老……」
「……是啊……呼、呼呼……」
「……唔，哈哈哈……怎么回事，我一到关键的地方就好逊啊……」
「这也是快人的特色嘛！」
「你给我等等……」
怎么回事，到关键的地方就逊……这种有点脱线的对话，就好像我和爱丽丝的关系。我们不由得相视而笑。
「……不过，既然长生不老，也就不会让爱丽丝伤心了，这样也不错吧？」
「……可是并不是不死哦？」
「这不是有你……『保护我』吗？」
「……来这么一招吗……拿你没办法，就交给我吧。我在要保护的时候，可是从无败绩的。相对地，在我太逞强的时候……要『保护我』让我不要太焦急呀？」
「嗯，我答应你」
我告诉爱丽丝希望她保护我的身体，爱丽丝则告诉我希望我保护她的心。
两人的话语互为补充，是非常温柔……又让人放心的约定。
「……爱丽丝。我喜欢你，想要今后也能和你在一起」
「……快人。我喜欢你，请让我呆在你身边」
像是要互相确认似的彼此交换言语，接着我们就像受到对方吸引般地……轻轻吻。
既柔软，又舒心。我们交换着各自的体温，向对方传达出心意。
然后，我们差不多同时把嘴唇离开，在爱丽丝的眼睛里泛着泪水。
「……白担心了
」
「嗯？」
「我是为了前去伊莉丝那些人所在的地方……是为了死才要恋爱的。所以我担心，如果实现了愿望，想死的心情会不会变得更强……结果，我就不怎么拿得出勇气迈出一步」
爱丽丝流着泪，把手绕着我的胳膊，就像是搂住一样抱上来。
「可是，我好像去不了那些人所在的地方了……喜欢上你，接受你的心意……然后想死的心情就消失不见了。从今往后，也想永远和你在一起……我变得想要『活出』和你一同前行的未来」
「……嗯」
「……快人，一次就好……能不能叫一下这个名字？」
接着，爱丽丝向我耳语了一个名字，身体与我分开，并且笔直地看着我的眼睛。
我很快就理解到这个名字是什么。
这是曾经拯救了一个世界的英雄的名字。从现在开始，她要从真正意义上……和过去的自己诀别。
「……『爱丽西亚』」
「……」
听到我说出的名字，爱丽丝轻轻合眼，沉默片刻。
而后爱丽丝睁开眼睛，她美丽的碧眼中，存有强烈而坚定的意志。
「……谢谢你。现在这一刻，在异世界被称作英雄的少女——爱丽西亚，在真正的意义上死去了。从现在开始，要和你一同前行的我名叫『爱丽丝』。今后也再次请你多多指教」
「嗯，彼此彼此……」
与过去的自己道别后，爱丽丝露出满面笑容。
不是异世界的英雄，不是幻想的碎片，不是无面之王……而是作为生活在这个世界的一名少女，爱丽丝……
她的笑容，就像太阳一样光明、有力……是她的挚友所愿的，发自内心的笑容。