一个微弱的金属声，萦绕在我耳底深处，仅仅是过了一小会，我就意识到这是关门的声音。
我微微睁开眼睛，看了看枕边的钟。
08：54。
啊，已经快就九点了。但是今天是周日，可以慢慢……
不行！
10点开始就有全职打工了！
彻底睡过头了呀！我一把掀开被子。掀了一半，一股冷空气包裹住了我的全身，我浑身抖个不停。向着空调遥控器伸出手去——甚至连这个时间都很可惜。
「一、二」
大声给自己打起，随后脱下了衣服。
要是在平时我一定会在被窝里操控空调让房间里暖和起来，然后再换衣服。但是那样的话绝对来不及了。只要不去做无谓的动作就能提前15分钟到达。并且这一路全部都是跑的才行。
脑海中描绘着必要的线路图，眼睛不停地瞥着视野断头的计时器上面的数字，一边盘算着时间一边动着手和身体。没时间考虑衣服搭配了，就决定按照平时记忆里的标准穿搭过去。
将小饰品塞进运动背包里——那些在打工之前的更衣室里也可以戴上——直奔盥洗室。
一边用力地刷着牙一边检查着头发。嗯，没有睡乱。啊，果然还是希望在房间里有一面大镜子啊！洗完脸之后检查了一下今天肌肤的干燥程度。要是在意的话就喷一些保湿化妆水，不过今天似乎没什么问题。睡的很香。或者说，睡得过沉了。读卖小姐曾经威胁过我说，上了大学之后，就必须保湿了。
回到自己房间，检查手机、钱包和各种小东西，随后披上外套。我打算跑完全程，所以将围巾和手套都放到了包里面，飞奔出自己房间。
「沙季酱」
闻声我扭回头去。
是继父太一，他一边说一边从沙发上站了起来，提起的手指上挂着的汽车电子锁发出哗哗的声音。
「我开车送你」
——自己睡过头怎么可以给别人添麻烦。我差一点回绝他，可是急忙将话咽了下去。
「嗯……太好了，那能拜托您吗？」
「当然了」
看着他喜笑颜开的样子，我反倒觉得心里扎扎的刺痛。
和继父一起急急忙忙赶往停车场的路上，我不禁思绪万分。
只有亲生父亲才是父亲——这种能惊到自己的想法是根本没有的，只是我的潜意识中，不久之前所谓浅村太一这个人就是「妈妈的丈夫」
另外浅村悠太也一样。不过就是室友。
但是正月的时候，我们去浅村家拜访，继父太一也好，浅村君也好，为了让我和妈妈能和亲戚们熟络起来，他们拼命为我们充当着缓冲材料。
那个时候我就在想，要是同样的情况，我也一样会为浅村君和继父太一而努力的吧。
也就是说，我们更像是一家人。
不是其他人。
继父太一——
我嘴里念念有词，坐上了继父的车，
「安全带系好了？」
是的。
正月的时候也曾经规规矩矩地确认来着。着急忙慌地想要拉出来，结果皮带将我拽了回去。
「系、系好了」
「那好，出发了。放在书店前面就可以了吧？」
「嗯」
车子开始加速，我的后背被按到了座椅上。平时的话跑过去也要十几分钟，但是开车的话全程大概五分钟都用不了。这样的话，轻松就能赶得上。
「非常感谢您」
「没事。反正稍后我要去接亚季子。顺路嘛」
「啊，妈妈。是买东西去了？」
「是啊。所以真的是顺路，偶尔也展现一下父亲的一面嘛」
特意这么告诉我，是为了让我没有太多心理负担吧？这一点我很明白。
是个温柔的人呢。妈妈真的找到了一个不错的人。
「即便如此——还是要谢谢您。」
妈妈可以信赖的人。
大概从继父太一角度来看也是一样的。这也不是说家人彼此之间的信赖啦，而是互相支持这种事情。
之前浅村君也说过。
擅长被信赖。
这是迄今为止我有意避开的事情。
那还是半年之前的事情。
逐渐远离浅村家所在的那栋公寓。是我和母亲刚搬到这里不久的事情。他为了我特意从打工前辈那里打听来的建议。
是的，应该是从读卖小姐那里听来的。
「没问题，赶得上。」
「诶……啊，好的。」
我用双手搓着脸庞。后面还有从事服务业呢，还绷着脸干什么？我现在大概是一脸紧蹙吧？
「我说啊，我突然想起了一些多余的事情。」
继父太一脸上充满了疑惑。
对不起，我刚才回复很奇怪吧。
「那个……你学习似乎很用功呐。昨天也学到很晚是吧？」
大概是为了改变有些局促的气氛，他转变了话题。
「啊，那个。我想集中突击一下英语对话。」
「英语对话？很不擅长吗？」
「不——」
我不禁苦笑起来。
「虽然谈不上十分擅长吧，但是还可以把。我只是觉得好不容易要去一趟新加坡。」
「啊，修学旅行吗？马上就到了呢。」
我点了点头。
「这个嘛……也有为准备考试的因素啦。现在算是填鸭吧，怎么说呢，就是一旦去了那边要说的话，有些说不出来。听力以前我也简单听过英语对话教材。只是……」
“原来如此啊。”继父太一点了点头。
「对话这个，确实不是临阵磨枪能解决的。」
「是这样的啊。」
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「不过这也挺不错。学习并不只是为了考试。语言原本就是为了交流而学习的东西，所以你是为了在修学旅途中能和当地人对话，我觉得这个动机很不错的呢！」
面对如此不加掩饰的褒奖，我还有些不习惯，一下子害羞起来。
「我只是想再稍稍进步一点呢」
「如果原本的动机不是为了考试的话，我觉得即便是没有遇到这次旅行的机会，你也会一直进步下去的。」
「好」
「不过注意别太累了。学习到太晚的话，亚季子会担心你的。」
听到他有些担心的话语，我用力地点了点头。
「我不会硬撑的。」
就在这当口车听了效率。已经到了我打工的书店所在的大楼门口。
「那你先走吧」
「我走啦——啊，冰箱里面有巧克力。我贴了便签，我想您应该知道——上面写着敬送给继父太一先生。」
车门重新关闭之前看到了继父的脸上露出喜不胜收的神色，我再次下了决心，一定要珍惜这个家庭。
去了打工的地方，拼命工作。不知不觉中时间就过去了，到了下班时间。
收工之前，我去办公室先行告知了一声。
店长夸奖了我一句「辛苦啦。今天很努力呢。」
也许是因为我踏着上班迟到的点来的，对此我有些愧疚，所以稍微打起了一些精神吧？
我从来没有想过这种话语——这让我吃了一惊。
在更衣室换衣服的时候回想着店长的话语。似乎今天是一个能得到长辈夸奖的日子呢。而且都是在自己意识不到该被夸奖的时候。
说起来，打工的人们在休息时间里也有人在送义理巧克力。对此我既没有兴趣，感觉也没有必要。
可是回想起来，店长一直都隐瞒了我是浅村君妹妹这个事实，用绫濑这个姓雇佣了我。
到这时候了，我才有点后悔，要是送他一块义理巧克力就好了呢。
突然间，我对自己产生了如此想法吃了一惊。
我以为自己的生活远离了世间的这些人情世故呢。可是——
我准备从更衣室出去，打开门的时候迎头碰上了走进来的读卖小姐。
「哦，真的是轮班呐。我们差点错过了呢」
「晚上——不，早上好，读卖前辈。」
「是我的错。Phelps酱。」
「哈？」
「我再也不会发布不可能完成的任务了，所以就像正常状态一样，说『晚上好』就行啦，可以吗？」
虽然我不太明白，但是面对她双手合十祈求，我没法拒绝。
「啊，好吧。晚上好。」
「现在要回去了？」
「是啊。可是——」
读卖前辈擦过我的身旁走进了更衣室内，随后对我招了招手。从肩上挂着的大号百货商店纸袋中，取出来两个小袋子。
「好的。分给你一些。就是小糖球，你要哪个？」
「有什么不一样的吗？」
「这个是甜的。这个是辣的。」
辣味的糖？
「辣椒糖。去外面旅行的朋友送我的。」
啊怪不得用「分给我一些」这个词呢。
可是盐糖我还能理
解（那个其实是甜的），七味粉糖这个不就是辣的吗？
「细节并不重要啦，就是为了好玩嘛！我以前还收到过榴莲糖。」
榴莲？就是气味很刺鼻的那个？
「是。而且根本不是榴莲果实的味道，糖里面封入了榴莲的气味。吃那么一颗糖简直就像是下地狱一样痛苦～」
「……那我就要辣椒的了。」
甜的那个我就让给别人吧。辣糖，我稍稍有点兴趣呢。
「给你。那这个就算贿赂成功咯。一会儿呢，我可不想被妹妹嫉妒，说——只有哥哥收到了巧克力呢！」
「怎么会啊」
嫉妒这个……
话说，是哦，要给浅村君巧克力吗？是吧？那个嘛，职场同事之间呢。这么说没错。
「那回见啦。我先走了。」
「啊，下周是要修学旅行吧？不错呢！好好享受吧。回见啦。」
「非常感谢。那我先走了。」
走出店门我才想起来。
我和她说过修学旅行吗？
穿过书店的时候，看到了正在走进卖场的浅村君。对了，是从浅村君那里听来的吧。
这之后他要和读卖小姐一起打工呢……
今天是2月14日。回家路上穿过涩谷的街道，好几次和结伴而行的男女擦肩而过。
大概是情人节的约会吧。
如果按照真绫的说法，约会应该是周六哦，是这么回事吧？但是似乎不是这么回事呢。有好多呢！
回到家里，久违的和继父、妈妈一起吃了晚饭。
「谢谢你的巧克力。很好吃。」
继父一见到我就向我道谢。
还吃了一整块巧克力戚风蛋糕呢！妈妈一脸震惊地补充道。
我是不是该送一点控制卡路里的礼物啊？
妈妈热了午饭剩下的奶油炖菜，我一边吃着炖菜一边想——现在浅村君和读卖小姐在做什么呢？
“有点不喜欢他们两个人在一起。”我突然发现自己有了这样的念头。
我居然是这么束缚别人的性格吗……
受到这份感情的影响，我将自己关在房间里开始学习的话，就没办法集中精力了。
左右摇了摇头。不行不行，不能这样。
「改变环境吧。」
我刻意说出这句话来，拿起学习用具走出了房间。
换到客厅，再次开始学习。
戴着上耳机，将无关的声音从意识中赶出去，集中精力到英语上。虽然耳机里传出的内容和眼前摊开的书本上内容西昂同，但是我试着不看课本，刻意去听语言的内容加以理解。换句话说，不是将英语翻译成日语，而是从英语的本身去加以理解。
这是因为，用英语对话的人们不应该是一边听一边在脑子里翻译的。
但是，说着简单做起来难啊。
啊，不行。原本这句谚语就是日语
那个……It's easy to say,hard to do……say是easy、do是hard……
听着英语，用英语处理脑信息。
……感觉没在do啊。
英语会话好难。
『如果原本的动机不是为了考试的话，我觉得即便是没有遇到这次旅行的机会，你也会一直进步下去的。』
我又想起了继父太一对我说的话语。
原本语言就是为了交流而产生的东西。为了理解除了自己之外其他人的思想、感情，也为了向对方传达自己的思想和感情……
并不只是考试，考虑将来的话，一定是必需的。
只做自己能做的事情，这是不行的。
集中意识，接下来日语渐渐地从我脑海中消失了。
大概是全神贯注的关系吧？平时只要家门打开了就会有感觉，但是那个时候直到客厅门被打开我才察觉到。
抬起头来，立即组织语言。即便如此，日语还是很顺利地说出了口，母语真是一个强大的东西呢。
「你回来啦！」
眼前站着的人是挎着运动背包的浅村君。他打工回来了。
我摘下耳机，从椅子上站了起来。瞥了一眼放在桌子上的手机，确认了一下时间。
啊，才这个时间呢。
这也就是说浅村君是打完工马上就赶回家了呢，
「要吃晚饭吗？」
见他点了点头，我开始准备饭菜。
幸好继父太一控制晚饭量，奶油炖菜还有剩下。
浅村君原本打算回自己房间的，但是不知道为什么，又返回来走到厨房里面。
然后他打开了冰箱，从包里取出一个东西放到了里面。我敏锐地发现了那个东西，不禁出声说道：
「那个是……」
我的视线一动不动地盯着他的手里。
当然是巧克力。这倒也是。我听读卖前辈说过要送你巧克力了。
浅村君也没有特别动摇，只是说了一句“读卖前辈送我的”然后给我看了看手里的商品。
那个包装我似乎认识。
「啊」
这个是高档巧克力，像是那种一小颗就可以买一个点心面包的品牌巧克力。我只是个高中生，买不起这种东西用作义理的。
我马上说了一句「是义理巧克力吧？」，听到之后我自己都感到难为情。与其说是想要确认，其实是不允许说出除此之外的回答吧？展现出了这样的心情。我是心胸是如此狭隘的人吗？
脑海中浮现出读卖小姐的脸。
『稍后我可不想被妹妹嫉妒』
现在这不是和读卖前辈预测的一样了吗？
我中断了更多对话，转而专心为浅村君准备晚饭。
除了主材是奶油炖菜之外，我从冰箱里拿出煮羊栖菜，再和海苔一起放到了桌上。
已经很晚了。为了减轻胃的负担，清淡一点就好。
继父吃了我的巧克力和妈妈做的蛋糕，所以晚饭没怎么吃，浅村君的饭后甜点应该也有。
冰箱中有个红色小盒子。
等我将食物摆了一桌之后，虽然他坐在椅子上对我说了一句「谢谢」，但我立刻回复道：
「不客气。稍等一下。还有件事。」
我在一脸困惑的他面前摆上了一个红色的小瓶子。
「甜点过甜了，所以我想吃辣的。」
接着，我就像辩解似的补充说道：
「无需多虑，请用吧。那，我去继续学习啦。」
我收拾好学习用具，逃也似的回了房间。
我坐在椅子上抱紧了头。
「啊……不像话啊」
读卖前辈送我的糖果在桌上滚来滚去，我盯着它。拆开包装纸，拿了一颗放入口中。
「好辣」
真的啊，我在做什么啊……