晚上。
命运的一夜开始了。
我想我一生都不会忘记这个晚上吧。不过这时候的我，仍然只是身处在空荡荡的Milk Dipper里，无所事事地坐着而已。
店子看起来空荡荡的，并不单单因为店子已经关门了。
<那本书不在啊……>
龙塔罗斯果然注意到了。
书架上有一部份的书本不见了。果然姐姐还是决定要把店子卖掉，正开始整理店里的东西吧。
姐姐去了参加店铺商会的聚会。
北浦先生更加落力地号召其他商户，似乎我们这一边的店铺商会，现在亦全体倾向赞成重建计划我听到尾崎先生提出了这个看法。
在店主外出中的店里，我和夏娜小姐围着桌子相对而坐。
「该说是一头雾水吗。」
我的脑袋仍然一片混乱。
「若真的如老板所说，时间已经被改写了，那是在哪里如何被改写的呢，我们该怎样找出来呢？」
「我怎么知道。」
「但是，如果真实的时间在某处……」
「并没有什么是真实的时间啊。只要时间被改写了，那就会成为真实的时间了……原本的时间是怎样运行的，谁都不会知道。」
夏娜小姐失去了平常的活力，
「我原本所在的时间，已经被异魔神毁灭了。究竟我曾经生活在怎样的时间里，一切已经无从知晓了。因为我的记忆，也跟随时间一同消失了……」
「但是这次的状况似乎并非是什么大问题，我想它不会把这个时间毁灭掉吧？世界塔怎么样、姐姐和侑斗的约定怎么样，只是这样子而已。其实是否放着不管也没有问题的呢？」
「非常有问题啊，因为有异魔神潜进去了啊。」
「异魔神潜进去了！？」
桃塔罗斯上到前面来，抓住了夏娜小姐的头发。
「异魔神的话，不是才刚被老子收拾了吗。你别说你忘了老子刚才的威风啊，臭夏娜！」
「笨桃你给我闭嘴！」
夏娜小姐反过来抓住了我的头发，连消带打地把我摔到地上。
好痛……。
「老板说过还有别的异魔神吧。笨桃你收拾了的小猫，只是协助那个异魔神的手下而已。身为头目的异魔神，已经在我们不经意之际飞到了过去，这一刻仍然在篡改着时间。现在可能只出现了小小的差错，但是，当这种分歧渐渐扩张，破灭就会来临，搞不好会令这个时间整个被消灭掉……」
「任由异魔神在过去为所欲为？呀——真不舒服！很痒啊很痒啊！快做点什么吧！」
桃塔罗斯躺在地上抓遍全身搔痒。
那可是我的身体。
「我们连异魔神在哪段过去的时间里都不知道，想要找出他的话，我们就只有找出契约者，沿着他的记忆去追踪。因为异魔神一定是沿着契约者的记忆飞回过去的。但是，如果异魔神已经飞回了过去，那即是契约已经完成了啊。这样子我们要如何找出契约者！？没可能的没可能的！绝对没可能啊，不是吗！」
「别只说些鬼道理！」
桃塔罗斯坐了起来，气势十足地说，
「不是只能做些什么去找他出来吗！」
「做些什么即是要做些什么啊！」
「说了要做些什么，那就要做些什么来啊。要做些什么！对吧！臭夏娜！」
「不用你说，我也会在要做些什么的时候，做些什么的啊！」
夏娜小姐再度出手攻击，这次桃塔罗斯预计到夏娜小姐的举动，轻松地避开了。
我注意到了。
刚才还似乎感到绝望和消沉的夏娜小姐，现在已彻底重新振作起来，变回了平常那个进取的夏娜小姐。
<桃塔罗斯，难道你是为了激励夏娜小姐……？＞
<怎么可能！＞
桃塔罗斯哼了一声，退回后面了。
多亏他，我也稍微变得乐观了。
「我猜线索果然还是《魔犬》吧，那怎么想都不会是普通的东西。说不定那个是异魔神会经在这个时间内活动过的痕迹啊。」
「这样的话，我们只能等侑斗的消息呢，他绝对能找到什么的。虽然不知道要等到什么时候。」
「要不要再去找青砥先生看看？」
我作出了提议。
「就算知道我们的真正对手，并不是与北浦先生订立契约的异魔神，但是我不认为那个异魔神头目与青砥先生和魔犬没有关系。我们见到魔犬的时候，三次都是在青砥先生附近。青砥先生身边有魔犬出没的这个传闻，我也认为这不是毫无根据的。青砥先生和魔犬，两者一定在某处有所关连的。」
<吓——，又要去见那个臭老头吗……？>
龙塔罗斯表示不满。
<龙塔罗斯，我们不得不这么做。>
<我知道……姐姐要把店搬走，这绝对有古怪呢。我们一定要对这件古怪的事做点什么。>
龙塔罗斯心里的不安也感染了我。
异魔神的活动与姐姐打算要搬铺，我想两者是没有直接关系的吧。虽然没有直接关系，但说不定那又并不是毫无关系。
这一带成为重建的对象，源于东京世界塔和八列车路线。
假设就如车长所说，东京世界塔和八列车路线的建设，是由异魔神篡改时间所推动的话，那么重建也会是其中一环。如果说这一连串事情的关系，就像蝴蝶效应——一切也可以这么想。
姐姐是否要继续经营店子，这是姐姐自己决定的事情。但是，如果在这个决定的背后，原来早已有某处被异魔神的策略影响的话，就算我不是桃塔罗斯，也一样会感到不舒服。
我从桌子上站了起来。
「我们去见见青砥先生吧，反正我们也不得不把Jade送回去。」
<那种东西，用快递之类的送它回去不就好了吗——！>
虽然这令某位惨叫起来。
·
我们再次来到青砥先生的家门前。
「真的什么特色都没有呢……」
夏娜小姐第一次见到青砥先生的住处，半带愕然地对屋子作出了评价。
说起来，告诉我青砥先生的家在这里的侑斗，自他从DenLiner下车之后，就没有再联络我了。
<桃塔罗斯，我要再问一次啊。>
<什……什么啦。>
<青砥先生身上真的没有异魔神的气味吧？秘书津野崎先生也是？＞
<是啊。>
桃塔罗斯似乎对被夏娜小姐抱在臂弯里的Jade在意得不得了，所以他都不太说话。不过，现在桃塔罗斯的声音，听来比被车长追问的时候，变得更有自信。
我先问清楚这个，然后一边按下门铃，一边把身体交托出去。
交托给在这种时候最值得信赖的异魔神。
<好，去吧！>
「你好啊，你是青砥先生的千金吗？什么，是家佣小姐吗。因为你的声音太年轻了，害我还以为你是青砥先生的千金呢。我是谁？我是野上。野上良太郎。前阵子我也来过呢。今晚我是来把社长大人重要的小Jade送回来的。我想直接把它交给社长，你可以替我通传一下吗？谢礼那方面可以不用在意。我只要能与你相遇，这已经足够了啊，社长的千金。不，是家佣小姐才对。」
如此这般，口若悬河的浦塔罗斯畅通无阻地进入了青砥先生的家。
「洗手间是在这里吧，打扫得相当整洁嘛。是由你打扫的吗？出水口在风水上来说是一个家的枢纽，但若让我来说的话，你才是这个家的枢纽呢，社长的千金。不，是家佣小姐才对。」
这位家佣婶婶决不是能让人称之为《千金小姐》的年纪，但是浦塔罗斯对她连呼「社长的千金」，她竟然完全没有起疑，而且还满脸喜悦地请浦塔罗斯和夏娜小姐进入屋里。
不知道是用词准确，还是说话口吻的关系，这种时候的浦塔罗斯就像懂得施展催眠术似的，总是能顺利哄骗别人。
当然，这可不是所谓搭讪啊（至少这次不是），这不过是为了让对方分神，从而制造出能观察家里的机会而已。
况且，这种神通力，也可是会因应对手的不同而有所差异。
<哎呀，我不擅长应付那家伙呢。接下来就拜托了！＞
浦塔罗斯退下来之后，我站到了津野崎先生的面前。
「请进。」
与这句欢迎的话语背道而驰，津野崎先生脸露着不欢迎我们的表情，为我们打开了会客室的门。
·
坐在沙发上的青砥先生也是相同的表情。
他接过了Jade，只低声地说了一句「真不好意思呢」，然后沉默了下来。
「津野崎先生，难道你也在这里留宿的吗？真辛苦呢。」
抵受不了沉默的夏娜小姐尝试闲话家常，不过，不论是青砥先生，还是站在他身后待命的——或该说是想要震慑我们的——津野崎先生也没有搭话。
「你们不会是为了说这种话而来
的吧。有什么事就快说。」
「那我开始说了。」
我下定了决心。
「牙齿模型来袭、车子被纸张包裹着等等，这些全都是异魔神所搞的鬼。袭击青砥先生的异魔神已经被我的同伴击倒了，所以应该不会再发生奇怪的事情，但是，我们相信还有别的异魔神在继续活动，想要引发更坏的状况。因此我们想找到线索，请你务必告诉我们一件事情。那就是《魔犬》的事情。」
「…… ……」
「如果你有头绪的话，请告诉我们。」
我向青砥先生低头拜托，夏娜小姐也急忙跟着做。
「我不知道什么是魔犬，之前我也告诉过你吧。」
「青砥先生没有与异魔神订立契约，我相信这一点是真的。我的同伴当中有一位对异魔神的气味很敏感，他也说两位身上没有那种气味。不过，如果说青砥先生你对魔犬的事情毫无头绪的话，我认为这并不可能。请你把想到的事情告诉我们，即使是多么细微的事情都可以的。拜托你了！」
「就算当中牵涉到一些，对你来说不妙的事情，你也不用担心的。我们只是想战胜异魔神而已，对于你们的生意买卖，我们完全没有兴趣。」
夏娜小姐如此补充说道。
「…… ……」
在短暂的沉默之后，青砥先生开口回应。
「良太郎、这位小姐，就如同你们对我的生意没有兴趣，我也对你们与什么东西战斗完全没有兴趣。你们要和那些什么战斗，就随你们喜欢吧。」
「我要回去了。」青砥先生向津野崎先生作出了指示。
我也受青砥先生影响而站了起来。
就连夏娜小姐也站了起来，不过，相比起打算乖乖回去，夏娜小姐更像是气得站了起来。
「你这个人啊！虽然我不知道你是如何尊贵，但是你多少也可以协助一下我们吧。你知道良太郎为了你有多奔波劳碌啊？他明明忍不住连『讨厌你』也说出口了，但在那只小狗逃走的时候也是、在你被假牙妖怪袭击的时候也是，你以为他是为了谁啊！？他明明连一分钱也得不到的啊！」
「去做不会得到一分钱的事情，那即是他的嗜好了。我并没有清闲得可以去奉陪别人的嗜好。那个什么异魔神还是意魔神，我才没兴趣去管。」
青砥先生并不像是在说冷笑话。他一脸认真地站了起来，正要转身离去。
那是一副「话已说完」的态度。
在快要走到门的另一边时，青砥先生回过头来再添上了一句。
「即使是在你们睡着的时候，世界仍然在转动。纽约的市场快要开市了，黎明时分就会到大洋洲的市场开市。市场是24小时都不停运作的。我要为了我的战斗而忙碌，你们就尽管去继续你们的战斗吧。」
「请你等一等，还有一件事。」
「我没有事要和你说。」
「青砥先生……我不得不向你道歉。是我误会了你。不论是打算收购姐姐的店，还是北浦先生那边的事情，我想这些都必定是你出于为大家着想而做的事情。但是……我之前并不明白，竟然还说出了『讨厌你』这种话，真对不起。」
我向青砥先生低头道歉。
在我的头上，掠过了青砥先生冷漠的声音。
「为大家着想？我只会考虑自己的利益，才没有空去管其他人的利益啊。」
青砥先生离开了会客室，津野崎先生为他关上了门。
·
<正如龙塔罗斯所言，真是个臭老头喔。>
在津野崎先生强行遣送我们离开，与我们一起走在走廊上的时候，金塔罗斯吐露了心声。
金塔罗斯如此直接地辱骂一个人，这可是非常罕见的。
<毫无收获，真是白费功夫哩。＞
<老子可不这么认为。我们终于能与那个臭老头断绝关系了，单单这样不是已经赚到了吗。>
与前往这里的时候相比，桃塔罗斯现在就像换了个人似的，得意洋洋。想必是因为终于能把Jade送走了。
<的确不是毫无收获呢。你们看看窗外。>
我（们）往浦塔罗斯点头示意的方向看去。
那是……。
<是小狗狗的家！>
在这个狭窄庭园上的一角，可以见到里面有一间三角屋顶的小屋。就如龙塔罗斯所说，那应该是一间狗屋。
<别让老子看那种恶心的东西啦，臭海龟。＞
<不要这么说嘛。难得一场来到，何不细心看看呢。你们看那间狗屋，如果说那是给Jade住的，不觉得它太大了吗？＞
听了浦塔罗斯的见解，我感到背脊有一道电流跑过。
即使那间狗屋经历风吹雨打，看来已经变得老旧了，但是它在这个庭园里仍然非常显眼。说它是给博美犬住的话，那的确是太大了。虽然我未饲养过博美犬，对这种狗不是很熟悉，但是成长后的博美犬应该也只会有三公斤左右，不会到十公斤或二十公斤吧。而且Jade看来是室内犬，并不像是在屋外饲养的犬种。
「你们两个怎么了。」
我停下了脚步，夏娜小姐也受我的影响而停了下来望向窗外。于是津野崎先生就回过头来，催促我们继续前进。
我拼命地整理思绪。
「津野崎先生，这个家有另一只狗吧？不对，它现在已经不在了……那应该是以前的事吧。」
「你是说那间狗屋的事吗。这里的确是曾经有另一只狗呢。」
「那是寻回犬吗？」
「不……才不是这么聪明的犬种，那只是只普通的狗而已啊，而且它的性格凶猛呢。因为那只狗和Jade相处不来，所以已经被送到远处去了。」
「那是什么时候的事情？」
「是什么时候呢，那已经是很久之前的事了。我连它的名字也忘了。」
明白到我想说什么的夏娜小姐也参与发问，「那说不定是相当重要的事情。请你用心回想一下。那只狗被送到哪里去了？知不知道它之后怎样？」
「不知道呢。总之就是很远的地方。」
「可以请津野崎先生你调查一下吗？」
我感觉到自己正在颤抖。
太大意了。
我只把注意力放在Jade的身上，根本没有想过……
青砥先生饲养过另一只狗——还有这个可能性。
说不定我们终于找到关于《魔犬》的线索了。
「请你替我们调查一下。这对我们来说，可能是非常重要的情报。」
我向津野崎先生低头拜托。
「社长也说过了吧。你们尽管去做你们喜欢的事情就好了，我们并没有闲暇去理会你们。」
「……你这家伙！」
我来不及阻止，桃塔罗斯已经来到前面来了。
「别老是一副和自己没关系的样子，尽说些风凉话啊！」
「什……什么啊！」
津野崎先生明显感到畏惧了。
从他的角度看来，我就像突然反过来向他脾气吧。
「我们说的是老头子与混帐魔犬可能有关系啊！可能老头子之前养的那只狗，不知道在什么地方变成了魔犬在发狂啦！」
「——你说什么！？」
「在老子们洒着汗水想要收拾那只魔犬的时候，你们竟然一脸事不关己地买东西买至三更半夜，这还算是人吗！叫你去调查你就快点去做！」
被桃塔罗斯的词语所压倒，津野崎先生不禁后退了一步，点了两、三次头。
「好……好的，我去调查看看。」
「津野崎先生，拜托你了！」
桃塔罗斯感到满意于是退了下来，最后换上由我再次低头拜托津野崎先生。
可能我和桃塔罗斯的感觉并不相同，但是我也同样感到情绪高涨。
终于能抓住一点点线索了……！
<洒着汗水想要收拾那只魔犬——呢。应该是看着小狗冒出一身冷汗才对吧。你说是吗？小金。>
<哈，还有买东西也是。市场不是指菜市场，是金融市场喔。＞
我里面有两位正在冷静地吐槽。
·
「欢迎回来。呀，小夏娜也在一起吗。」
看到我们返回Milk Dipper，先一步回来的姐姐为我们煮了热鲜奶。
「你们把小Jade送回去了呢。已经很晚了，小夏娜你快点回家吧。小良也不可以太晚睡啊。」
「嗯……但是，姐姐，我们可以再在这里待一会吗。我们把侑斗叫过来了。」
在离开青砥先生家的一刻，我立即拨了电话给侑斗。
在电话的另一端，侑斗冷静得就像在向我拨冷水似的。
「我知道了，见面后我才听你详细说吧。」
「但是在收到津野崎先生的联络之前，我想我们并没有具体的行动方向……」
「在Milk Dipper会合吧。」
侑斗说完就把电话挂掉了。
说不定侑斗那边也找到了别的线索，令他觉得今晚不得不举行
作战会议……。
「待会我会收拾店面的，姐姐你先去睡吧。」
「是吗。但也不要弄得太晚啊，因为小良你身体并不好嘛。」
姐姐对我皱了皱眉，然后抱起了一个放在桌子上的大纸箱。
说起来，我觉得书架上的书又减少了。只是，在青砥先生家发现到的线索令我感到兴奋，所以我刚才进来的时候，才会没有发觉到店里的变化。
在姐姐抱着纸箱走向往楼上的楼梯时，我把姐姐叫住了。
「姐姐，你果然是打算搬铺吗？」
「这个嘛，」
姐姐停下了脚步，就像在整理想说的话般歪着头，
「如果小良你不反对的话，我是有这个打算呢。不过……可能不是为店子搬铺。」
「这是什么意思？」
「我在考虑把店卖掉之后，说不定我不会在新的大楼再开业呢。」
「咦？」
「因为呢，这是爸爸妈妈留下来的店子吧。搬离这个地方的话，不就没有继续营业的意义了吗。」
「这不对啊，姐姐。」
我忍不住站了起来。
「这家店并不是爸爸妈妈的东西。虽然原本的确是他们的……但是这家店已经是姐姐……和……樱井先生的店子了。就算是要换个地方也可以，姐姐你要继续经营啊。」
我听到自己所说的话，被自己吓了一跳。
原来是这样子。
对我来说，这并不是爸爸妈妈的店。
不论是排列在书架上的书本也好、包括望远镜在内的各种装饰也好、还是店的名字《Milk Dipper》——南斗六星——也好，这家店的每一个角落，都沾染着樱井先生的色彩。聚集到这家店的客人，都相信姐姐永远都会是个温婉又天真烂漫的人，而姐姐能一直维持这个状态，全是因为姐姐身处这家店里，被樱井先生的色彩所笼罩。
「小良——不过呢……」
姐姐并没有反驳我，她只是露出了困恼的表情。
「不过呢，樱井先生……已经不会再回来了啊。」
·
「我们改天再谈吧。」姐姐留下这句话，离开了店面。但是我仍然未能整理自己的心情。
因为情况就如姐姐所说。
姐姐远比我更能看清现实。
虽然我不知道那些被姐姐自己封锁起来的记忆，她现在到底能想起了多少。
「良太郎……」
夏娜小姐小心翼翼地向我搭话。
夏娜小姐并不知道樱井先生和姐姐、以及和我的关系。
不过，对夏娜小姐来说，这决不是与她不相关的事。
「我认为即使爱理小姐把店关掉，也不代表她想忘掉樱井先生啊。」
「夏娜小姐，不是的。对不起。不是这样的……」
我以为姐姐一直在这家店等待樱井先生，原来我错了。
可能——
等待樱井先生的，说不定是我才对。
想留在这家店，继续被樱井先生的面容笼罩着的，不是姐姐，是我。
姐姐已经挣脱了那种不想面对现实、只想逃到梦中的心情。她已经从正面接受了现实，着实地向前迈进。说不定，反倒是这个明明不可靠但又想守护姐姐的我，才是消极而又一直不去面对现实的一个。
所以，这样子的我，不论姐姐作出了怎样的选择，我根本没有反对的资格……。
只是……。
我还是平静不下来。
姐姐和我都知道，我们不可以永远沉浸在樱井先生的回忆里，他已经不会再回来，我们不可以不去接受现实。我们也知道即使结束了这家店，也不等于会截断我们与樱井先生的回忆。若然总有一天必须重新出发，今天可能正是时候了。这一点也不奇怪。
但是，若然现在真的把Milk Dipper舍弃掉，我总觉得这除了代表着截断过去，也同时代表着失去某些别的东西。
不管起初的原因是什么，姐姐一直在这家店以《成为能按客人需要提供奶类的奶类专家》为目标，我总觉得这件事比任何事情都重要。
即使店外响起摩托车停下的声音，侑斗在店里出现了，我的思绪却仍然被刚才的事情翻弄着。
·
夏娜小姐把我们在青砥先生家得知的事情，从头到尾向侑斗解释了一遍。
侑斗一次又一次地问「那时候津野崎说了些什么」或是「再从头说一遍」之类，不断确认当中的细节。在这阵有如审讯的质问攻势之中，侑斗的矛头也指向了我，于是，不管我愿不愿意，我也被拉回现实了。
「所以我猜魔犬的真面目，应该是青砥先生饲养过的狗。它被送到了远处，然后在那时候变成了魔犬，现在又再返回了青砥先生的身边。因此它才会在青砥先生的身边出没。」
我把刚才在青砥先生家灵光一闪的想法告诉了侑斗。
「你想说那是归巢本能吗？像神犬拉西那种？」侑斗在嘲讽地说道。「那只狗被送到远处去，要怎样才会变成那副模样的魔犬啊。难道有哪里在经营魔犬工场吗？」
「别嘲弄我啊。我只是把我的想法告诉你而已嘛。」
「侑斗，我想我们首先要做的，应该是查出那只狗的下落呢。津野崎先生说会在得知它的下落之后联络我们，我们现在就先等待吧。」
夏娜小姐如此提议。
对于这一点，侑斗也作出了质疑。
「他不会联络我们的，绝对不会。」
被侑斗这么一说，夏娜小姐显得相当不满。「为什么你能肯定啊？」
「因为那个津野崎谎话连篇。」
侑斗如此断言道。
「首先是，把那只狗送到远处去。一般会说成『送到远处去』吗？如果是由别人家收养就会是『由别人收养了』，如果被处理了就说『处理了』吧。就算那只狗真的被送到远处去了，津野崎亦不可能记不起那个『远处』的具体地点。不论是打算收养的人来迎接那只狗也好，还是由青砥和津野崎送过去也好，那总会有点印象。这正正就是因为那个地方『很远』。」
「唔……」
「『很久之前』这一点也非常可疑。他说那只狗和Jade相处不来吧？他们家的小狗到底几岁啦。就算那类型的狗在成长后也同样体型细小，但我看那只博美犬最多也只有几个月大而已。对于只过了几个月的事，不会说那是『很久之前』吧。」
我觉得侑斗说的每一点都非常合理。就连浦塔罗斯也不禁<我得提防这家伙>地说，对侑斗的见解感到佩服。
不过，夏娜小姐歪着头。
「可能一切真的如你所说，但是津野崎先生有说谎的理由吗？」
「我也在想这一点。」
侑斗也歪着头。「如果没有理由是不会说谎的。他又不是野上的异魔神。不过真要说的话，野上的异魔神在说谎的时候，背后应该都隐瞒了什么吧。」
在我的里面，悄悄地响起了<真的不得不提防这家伙>的声音。
「侑斗，照你的意思……」我觉得有电流在身体里跑过，这是今天的第二次了。「即是我们至今都误会了？关键人物并不是青砥先生，而可能是……津野崎先生？」
「有这个可能。」
侑斗点了点头。
「就假设那只魔犬原本真的是青砥所饲养的狗好了。那只狗真的和Jade相处不来吗？就说Jade逃跑的时候吧，在我看到来，那反倒像是Jade逃到了不该跑进去的地方，所以那只魔犬才瞪眼制止了它，以免它遇上危险。虽然这也可能是我想太多而已。」
「不，在我看来也是这样子——」
当时Jade被魔犬盯着看，我感觉到Jade在我的怀里心脏砰砰地跳。不过，那看来不像惊慌的样子。魔犬那边也是，它只是堵在我们面前而已，并没有威吓Jade的意思。
现在回想起来，那情境并不像《无助的小狗遇上恐怖的魔犬被吓得僵住了》，反而比较像《顽皮的弟弟被严厉的哥哥发现了自己的恶作剧》。
「良太郎，我说，看来与Jade相处不来的可能是青砥健介才对吧。在Jade逃跑的时候他没有去追，在我们捡回Jade之后，他也没有意思把Jade接回去吧。」
「青砥先生其实是否会讨厌狗呢。所以他才把以前饲养的狗赶走，也会冷酷地对待Jade……」
「不过，如果他像笨桃般讨厌狗的话，他就不会到哪里都带着Jade吧。」
「也对呢……。青砥先生家还有那间老旧的狗屋，看来他养狗已经有一段长时间了呢。」
「虽然我没见过那间狗屋，但是我也觉得他应该从很久之前已经开始养狗。」
「关于青砥的新闻剪辑里，全都写着青砥一直孤家寡人。如果他把狗当作自己的家人，这一点都不奇怪。世上不是有些家伙，在对人的时候总是很难相处、毫不坦率，但当对象是自己的爱犬时就会像换了个人似的，对它毫无保留地灌注爱心吗？我猜青砥就是这类型的人。」
「原来如此。」
听了侑斗的推测，我想起了姐姐的证词。
「姐姐说过，以前青砥先生把狗带到店里来的那个时候，当时的他非常温柔。姐姐也说看来青砥先生把自己的狗放了在第一位。」
夏娜小姐一脸回想中的样子。「爱理小姐说过那是在这家店刚开业不久的事情吧。那是什么时候的事情？」
「当时我大约是高中二年级到高中三年级，所以大约是七年前吧。」
「那就不会是Jade了。那是青砥先生在开始饲养Jade之前所饲养的狗吧。那只狗会不会就是津野崎先生口中『送到远处去』的狗？」
「青砥对之前饲养的狗全心全意地灌注了自己的爱，但是对现在饲养的Jade，却看似有对它灌注爱心、又看似没有，看似不想与它分开、又看似想与它保持距离，态度不清不楚的。这说不定是因为青砥和之前那只狗之间曾经发生过什么事吧。那只狗到底曾经去了哪里？如果真的如野上所说，那只狗结果变成了魔犬，它到底遇上了什么事？」
「侑斗。」
虽然侑斗说着疑问话。
「你已经知道些什么吧，所以你才要我们在今晚集合。」
「别太高估我啊，我还未掌握到什么重要的事情。我只是想让你们看看这个而已。」
侑斗从口袋取出了一张照片，放在桌子上。
那并不是数码照片的打印本，而是怀旧的即影即有照片。
「青砥先生……？」
照片里的是数年前的青砥先生。
背景是像酒吧还是夜总会的幽暗地方，那里还安装了一些彩色闪灯。
比现在稍微多一点头发的青砥先生，面带着我们从未见过的笑容，身边围绕着一些衣着抢眼的女子。
「我以我的方式尝试去调查青砥与狗的关系。我有试过直接调查魔犬的事情，但结果还是找不到半点像样的线索。于是，我就把方向转转看。青砥会把并不是特别亲密的Jade带回公司，所以我猜他可能是个习惯把狗带在身边四处跑的家伙。于是我就对那家伙公司附近的店作了地毯式调查，逐家查问看看。」
「那么，这张照片与魔犬有什么关系？」
「空白的地方写了些备忘。」
在照片的白色边框上，有一些潦草的字。
《青砥先生 投资公司社长 最爱翡翠》
——可以看得出这些字。
翡翠？
并不是Jade，是翡翠。
「这家店的卖点，是所有小姐每星期都只工作一天，七天里每天都由不同的人驻场。但是拜这个制度所赐，小姐们都不太记得客人的脸。于是这家店建立了一个运作系统，那就是会为大客和有潜力的客人拍纪念照片，然后把照片交给其他日子的小姐，让她们记住客人的脸。结果，我找到了一个记得青砥的员工。」
「翡翠是青砥先生饲养的狗？」
「听闻青砥老是在说狗的事情。那个员工说，自某天起青砥没有再到店里露面，后来当那个员工看到青砥被傅媒广泛报道的时候，他也吓了一跳。青砥被传媒吹捧为《洞悉未来的男人》，那是在开始兴建东京世界塔的二零一零年前后的事情，所以青砥到这家店的时候，是在开始兴建东京世界塔之前。当时青砥饲养的狗，名字就是翡翠。」
「翡翠和Jade……」夏娜小姐边思考边说。「那是像兄弟般的东西吗？英文的Jade就是翡翠的意思吧？」
「嗯。正确点说，Jadeite（硬玉）和Nephrite（软玉）这两项的统称就是Jade（玉）。翡翠也是这么回事。」
「是两样东西的统称？」
「翡翠既是玉石的名字，原本亦是雀鸟的名字，是雌鸟和雄鸟的统称。『翡』是红色的雄鸟、『翠』是绿色的雌鸟。」
红和绿……！
我想起了从正面望着魔犬时的那一双眼。
「侑斗，那即是魔犬啊！一边眼红色，另一边眼绿色！」
「那叫异色瞳（虹膜异色症），在狗和猫的身上时有发生。就是因为这个，青砥才替它取名『翡翠』吧。」
「但是Jade没有异色瞳啊？」此时夏娜小姐提出了疑问。
说来也是。Jade的双眼都是漂明的黑色。
「你们认为青砥为什么替那只小狗取『Jade』这个名字？它明明没有异色瞳。」
侑斗明知故问。
我渐渐明白侑斗想说什么了。
「你的意思是，起初青砥饲养了一只叫翡翠的狗。因为它一边眼红色一边眼绿色，所以它就被取名为『翡翠』。然后，翡翠不在了，另外一只小狗来到了青砥先生家，青砥先生就依上一只狗翡翠的名字，替新来的小狗取名为『Jade』……」
「就是这样了。如果不是这样，青砥应该不会替没有异色瞳的小狗取名为Jade。——即是说，翡翠和Jade未曾在青砥家同一时间被饲养过。」
「未曾在青砥家同一时间被饲养……？不过……」
要跟上侑斗的思考速度实在很难。「津野崎先生说之前那只狗与Jade『相处不来』。如果翡翠和Jade未曾在青砥家同一时间被饲养，就不会有相处融洽或相处不来这种事了。」
「没错。」
「即是说那也是津野崎先生的谎言？但是津野崎先生为什么非说谎不可？」
「我猜，那当中包含着真相，」
今次连侑斗也要边思考边说道。
「津野崎临急临忙地说谎，却未能全部做假。他说的话，并非全都是谎言。即使谎言是拼凑出来的，但当中一定有某些地方是以事实为基础的。现阶段可以说的是，不论翡翠身上曾经发生过什么事情，津野崎都必定有所隐瞒。」
「一定要掐着他要他说真话。」夏娜小姐激动了起来。「说不定是津野崎把翡翠变成魔犬的呢。」
「……夏娜小姐，我想不会是那样子。」
我想起了刚才和津野崎先生之间的对话。
「看来津野崎先生从没想过那只魔犬是翡翠啊。在桃塔罗斯说出这一点的时候，津野崎先生似乎也感到意外。」
「即使如此，但也不等于他可以说谎吧。」
<会不会是他感到内疚呢？>
我里面响起了声音。
内疚……？
<人要说谎，就是因为不想说出真相哩。发生了令人想隐瞒的事实，所以人才会说谎。海龟你也是这样吧？>
<真过分嘛小金。我不是不想说出真相啊，我只是想令真相变得更有趣而已呢。>
对了。
如果是会说这种话的浦塔罗斯……。
「浦塔罗斯，你应该可以拆解津野崎先生的话吧？」
浦塔罗斯经由我的嘴巴开始说道。
「没问题。对呢——。首先，与翡翠相处不来的应该是津野崎本身吧。狗与狗之间一般不会用『相处不来』去形容呢。他只是在情急之下才把问题推到Jade的身上吧。还有，津野崎是真的不知道翡翠的下落吧。『送到远处』应该反映了他想翡翠远离自己的主观愿望呢。」
「真不愧为同是谎话连篇的人的话，你们的波长也相近呢。」
夏娜小姐一脸受不了地感到钦佩。「如果津野崎不知道翡翠的下落的话，那不论怎样掐着他也没有意思吧。」
「的确是呢。虽然刚才前辈突然胁迫他的时候，杀了他一个措手不及，但是下一次他一定会有所准备呢。」
「等等。」
侑斗好像突然想到些什么似的。「我刚才没有详细听到这一段，野上的异魔神对津野崎说了些什么吗？他说了什么？」
说起来，我随着侑斗的质问攻势，告诉了他在青砥先生家发生了什么事情，但是我省略了最后桃塔罗斯大发雷霆的一段。因为我觉得青砥先生和津野崎先生说的话才重要，而我对他们说的话则是随便怎样都好。
<桃塔罗斯，你记得你说了些什么吗？＞
<怎会记得啊。>
当时我也正情绪高涨，完全记不起桃塔罗斯说过些什么了。
夏娜小姐、我和桃塔罗斯三个，尽力把记忆挖出来，拼合出桃塔罗斯大发雷霆的内容，然后告诉侑斗。
侑斗的面色瞬间改变了。
「这可能不妙啊。」
「什么意思？」
「先假设翡翠的存在会对津野崎不利吧。原本那家伙以为翡翠已经『送到远处』，即使那是他的主观愿望也好。但是，他知道翡翠化成《魔犬》回来了。你们认为津野崎会怎样做？」
「会怎样做？」
侑斗没有回答，他立即站了起来。
「正如夏娜所说。果然还是只有捉住津野崎把他掐着。」
「现在就去？已经是深夜了啊。」
「现在就要去。否则……可能已经没时间了。」
在走到店外之前的一刻，侑斗把视线投向了店的深处。
到底他是否注意到店里发生了微妙的变化呢？
侑斗在表情没有丝毫改
变之下，走到了深夜的街道上。