醒来的时候，罗伦斯发现自己正躺在一间暖炉静静燃烧着的房间里。
一时间，似乎有种做了一场极其漫长的梦的错觉。但当他想移动身体时，腿上随即传来的一阵剧痛，终于使他彻底清醒了。
他还依稀记得，自己是在天还未全亮之时抵达了斯比艾路尼尔。
罗伦斯慢慢挪动身体，一边小心护着那条疼痛的腿，一边从床上下来。
从木窗的缝隙透进来的光线非常微弱，房子外面大概正笼罩在浓厚的铅色天空下吧。
不过，不仅是房子里非常安静，外面也显得太过寂静了，大概现在的时间还很早吧。
既然如此，那也就是说自己基本上没怎么睡，然而此刻却也没什么困意。每次面临生命危险的时候都是这样。
但是，罗伦斯也明白，自己之所以没有感到困意，还有另外一个原因。
那就是，无法原谅的心情。
并不是愤怒于被福格佣兵团背叛的事情，而是无法原谅为了让福格佣兵团背叛而使用卑鄙手段的迪巴商会。
当然，归根结底，因为雷伯纳特那时下了背叛的决心，所以雷伯纳特当然也有错。但是，雷伯纳特对鲁瓦德所说的话，句句都是在请求饶恕。
看见那幅场景，也能猜出个大概来了。雷伯纳特是逼不得已而点头答应的。一定有足以让他那么去做的一大笔钱，被摆在了他的眼前。
在莱斯科，佣兵们终于意识到，迪巴商会已经改变了世界。对他们来说，本来就避免不了发生情绪上的动摇，再加上一生都吃用不尽的财产诱惑，会有什么样的结果呢？
商人的话，就是要巧妙地勾起人的欲望并从中得利。
但是，雷伯纳特当时是处在绝对有利的位置上。鲁瓦德腿断了，手臂和大腿都被短剑所伤，撼袋也不住打颤，甚至连一句完整的话都说不出来了。雷伯纳特就是面对这样的鲁瓦德作出恳求的。
请你也站到我这边来吧！别让我一个人成为背叛者！
雷伯纳特大概对收买有过挣扎和反抗，但最终在金钱的重压下支撑不住，跪倒在地了。
罗伦斯一想到这些事，就感到一阵恶心。
所谓的商业，不应该是这样的。
他实在不能认同，那种行径就是所谓的商业。
「……」
罗伦斯站了起来，取过挂在床边椅子上的上衣，披在了肩上。这时候，他发现椅子下面落满了深棕色的毛。肯定是赫萝一直在这里照看自己吧。
罗伦斯拖着疼痛的腿，从房间出来，到了走廊。果然，看起来时间还很早，走廊里充满着清晨特有的澄澈空气。从房间大小推测，可以估计这里是旅店的三四楼。如果赫尔德和鲁瓦德他们也在的话，应该是在二楼的房间。于是，罗伦斯一边靠着墙壁，一边一步一步地往楼下走去。
现在的状况，怎么看都很糟糕。赫尔德他们不认为是福格佣兵团袭击了缪里佣兵团，并在此基础上推测迪巴商会的现状。他们认定，迪巴商会在赶走赫尔德和迪巴之后，内部的权利纷争变得更加严重了。
但实际上，福格佣兵团被收买了，罗伦斯他们是被完全蒙骗了。可以说对方的计谋几近完美，要是没有赫萝的话，当时的危险就是无可避免的了。
虽然说现在好不容易逃到了斯比艾路尼尔，但可以想见对方为了斩草除根，一定会来袭击这里的。
只有一点可以确信无疑，那就是这将不会是一场轻松的抵抗战。
罗伦斯一边想着这些事情，一边走到了二楼，发现那里的走廊尽头站着一个把风的小子。那家伙看起来相当困，正打着哈欠，但他很快就发现了罗伦斯，慌忙去敲了某一扇门，并把脑袋伸了进去。等这家伙缩回头来，咚地从门那里跳出一个人来，是赫萝。她一看到罗伦斯，就露出了吃惊的表情，怒气冲冲地朝这边跑来。
「汝在干什么？！」
「你想说我应该躺着吗？」。
赫萝想去扶罗伦斯，却被他就势按下，跟着一起往前走。
「汝，要到哪里去？」
「还用说吗？你们不是正在讨论接下去该怎么办吗？」
事到如今，不可能因为受了伤或者因为是个旅行商人，就被排除在大家之外。
亲眼目睹了已经发展到了这种地步的事情的经过，罗伦斯是不可能躲起来不管的。
至少能为赫尔德和鲁瓦德他们出一点力。
不能让现在的迪巴商会任意妄为下去。
「咱们没有在讨论那个！」
赫萝平静地说道。
罗伦斯顿时感觉到一阵怒气。她真的以为这种骗小孩子的话能让自己相信吗？
「是真的！汝、汝呀！汝给我冷静一点吧！」
看着你一言我一句的罗伦斯和赫萝，门前把风的小跟班一脸困惑。
罗伦斯因为还没有完全恢复，所以时不时地眼前一阵发黑，但是他能确信自己的头脑是清醒的。
被赫萝按着的罗伦斯，没力气做出什么抵抗，被逼靠到了墙边。
他不服气地想要站直身体，突然赫萝伸出手触摸他的额头，罗伦斯
被那只手的冰冷吓了一跳。
「……汝呀，是因为发烧过度兴奋了。」
发烧？
罗伦斯心想，怎么可能，但事实上的确感到身上毫无力气。
「汝的脚被刺伤了，又被打得连整个胃都快吐出来了。如果再折腾身体的话，可能会死掉的。要是换作咱变这样，汝会怎么做？」
拿出理论，是不可能赢过赫萝的。
罗伦斯扭头不看赫萝，再一次努力尝试往前走一走，还是失败了。
「汝呀，汝不是很干脆地说过了么？」
「……说什么？」
赫萝盯着罗伦斯，说道：
「咱们输了。」
「输……」
话没说完，罗伦斯一直支撑着的那条腿也突然软了下来。
然而，罗伦斯是个旅行商人，论死心眼的程度，不输给任何人。
「我不相信赫尔德会这样放弃！」
看着罗伦斯不依不饶的样子，赫萝露出了一脸苦涩。
赫尔德都还没有放弃。那么，为什么赫萝要说输了之类的话呢。
他们不可能没有在那个房间里开会。赫尔德即使身受重伤，只有说几句话的体力，却仍然能够利用和把握最好的时机，使罗伦斯他们得以来到斯比艾路尼尔。赫尔德已经做好了死的决心，以及被杀的决心。
确实，福格佣兵团被收买、遭遇背叛、鲁瓦德身负重伤，这些都可以是己方受到的重创。
但是，我们还有禁书、剩下的整整三百枚金币，以及缪里佣兵团。
所以，在斯比艾路尼尔这个迪巴商会反抗者的聚集地，只要能跟他们团结一致，就能够阻止对方的行动。
何况原本就有尽力帮助赫尔德和迪巴实现梦想的想法。
而现在，不能再让迪巴商会无法无天下去的念头则更加强烈了。
「的确，那只兔子他没有放弃。」
「所以——」
「但是，咱们的确没有在做汝所说的事情。」
「那么，你们在干什么？」
罗伦斯这样一问，赫萝罕见地别过头去。
她一副为难的样子，眯起长睫毛下的眼睛，然后移开了目光。
突然，原本站在门前的小跟班，从微微开启的门那边被猛地吸进了房间。似乎是被谁一把拽过去的。
罗伦斯看看那个，又看看赫萝，大概猜出了事情的发展。
然后，他自言自语道：「难道是？」
「不会是说，让我们两个逃跑吧？」
赫萝抬头看看罗伦斯，重重地点了点头。
「是的。」
那双凛然清澈的美丽眼睛，就这样一直盯着罗伦斯。
罗伦斯狠狠抓住赫萝纤瘦的双肩。
「不可能！我们怎么可能做出那样的事！」
把赫尔德和缪里佣兵团留在斯比艾路尼尔，自己逃出去，这种事怎么可能做出来。
「那么，咱们留下来，可以做什么？汝、汝能做什么？」
赫萝抓住扯着自己肩膀的，比自己的手大好多的罗伦斯的手。
那双手惊人地冰冷，仿佛冰块一样。
赫萝悲伤的视线落在罗伦斯的胸口。
「汝呀……这不是咱一个人的想法。这也是那些继承兔子和缪里志愿的人们的想法。」
原来是因为这样赫萝才会在那个房间里。不是在努力说服大家。
而是被大家说服了。
站在对方的立场想，这也是理所当然的事情。罗伦斯留下来也帮不上任何忙，如果罗伦斯死了的话，也只会让事情更糟。
罗伦斯意识到这一点后，咽了一口唾沫，问道：
「其他人，不逃吗？」
赫萝稍稍迟疑了一下，又点了点头。
「兔子现在还没有放弃。跟随缪里的那些人必须留下来。」
鲁瓦德受了重伤，就算他不受伤，其他受伤的人也很多
。在这种状况下如果离开这个城市，在找到下一个像样的城市之前就会被一直追杀。这样的话恐怕真的会无法避免血流成河。
与其在逃跑的路上被人从背后砍伤杀死，还不如在这里正面迎敌。
不知道他们是不是被这样的英雄气概论充斥着头脑，但在此地驻留下来，显然是个合理的决定。
「你觉得这样做就……好吗？」
罗伦斯觉得自己这句话问得真是卑鄙。
赫尔德虽说在追寻自己的梦想，但同时也会考虑北地的情况而斟酌采取行动。而缪里佣兵团，由于已经存在的那几百年历史，总算得以让从缪里那里继承的传言传到了赫萝耳中。明知赫尔德的梦想和拥有悠久历史的佣兵团将有可能溃散，能做到无动于衷见死不救吗？
他们留在这个城市然后输了战役时，会是怎样的情景？即使不是悲观论者，也猜得到那绝不会是一个愉快的结果。
「不好！怎么可能会好？！」
赫萝痛苦地叫道。虽然早就知道她的答案，逼她说出口的人却是自己。
罗伦斯明明是想就此停下，明明是想请求她的原谅，但是却像是抓
住最后的机会似地继续逼问：
「那么，我们不是应该也留下来才对吗？然后奋力一搏，不是吗？看情况不妙就见死不救独自逃跑，这种事情，如果换作是缪里佣兵团的人，绝不会这样做！就算他们再怎样差劲，也好歹是继承了你家乡伙伴的志愿的一群人，不是吗？！」
罗伦斯的这番话使赫萝心中激动，她执拗地偏着头，然后被最后一句话，说得流出了眼泪。
但是，那眼泪里却没有悲伤。有的，只是愤怒。
「那么，汝打算留下来怎么做呢？一直坚持到实在没有办法，然后再逃跑吗？咱也不是万能的，要是被突袭的话也可能会死。而且，一旦事态发展到兔子他们被杀的时候，汝那时就能有见死不救独自逃跑的信心吗？没有吧？就算是咱，到了那个时候，除了去咱能去的地方也别无他法了。汝这样才真是没有价值的白死啊！结果都已经这样清楚了，就不应该去那样做！」
赫萝一口气说了这么多，一副识大体顾大局的样子。
赫萝所说的话有道理。应该说是很有道理。
罗伦斯留在这里能帮上什么忙呢？身上负伤的区区一介旅行商人，在大商会率领军队攻打过来的时候，到底能起到什么作用呢？
「汝自己也很清楚，自己是帮不上任何忙的，不是吗？」
既不能用受伤的脚去战斗，只能是待在旅店里，消耗着对围城战来说十分宝贵的粮食而已；对谈判的事情也插不上手，只是一个在胜利的时候才能表示出一点声援的角色。
留或不留一样没有用。留在城里时根本不能对伙伴做出什么帮助，战败的时候倒是会被敌人当作是伙伴们的一员来对待。
王位被剥夺的先王，有时还会处以流放的刑法了事，但一旦这位先王企图夺回王位，其命运肯定是无一例外地被判死刑。
赫尔德正企图策乱。如果在这个城市展开战斗，他肯定会被视为叛乱的主谋者。
迪巴商会如果是要以此地为开端，一直向北方进压的话，那么将叛乱者赶尽杀绝的做法，对于这之后起到杀鸡做猴的效果来说，也是必要的。而由此明白自己所做的只是无用的抵抗，从而放弃战斗的人也会有不少吧。从结果上来看，这样或许反倒会减少整体的死亡人数。
最终，最合理的结论就是罗伦斯离开这里。
赫萝的眼睛直直地盯着罗伦斯，说道：
「汝不是说要开一个自己的店吗？还有让咱帮忙想汝的店名，在汝的店里快乐生活，汝、汝……要背弃这个约定吗？」
罗伦斯看着赫萝，知道这并不是赫萝自私地只考虑自己而发出的浅薄言论。
为了让自己能狠下决心，赫萝经历了多大的艰难挣扎了多久，罗伦斯是最清楚不过的。
是因为自己发烧的缘故吗？赫萝的身体显得特别冰冷。
感觉这体温像是象征着些什么。
「咱真的一直都很期待……跟汝一起悠哉地生活，是咱一直期待的事情呐……汝应该懂得的吧？在镇子的祭祀上引起骚动后，看着那些随后就返回到自己的日常生活中去的人，唯独自己被留下的那种害怕，汝懂的吧？咱，也想要有个容纳自己的稳定居所。约伊兹变成什么样了，其实咱根本不想知道。咱心里知道。咱知道它变成了什么样子……咱不是为了孤身独居而要回约伊兹去的。所以汝在莱斯科安慰咱的时候，咱真的是很开心。咱一想到咱不是一个人，真的非常开心……」
赫萝说到这里，用手指抓了抓鼻子。
从基修拿到禁书回来的时候飞扑向罗伦斯，那不是开玩笑，也不是恶作剧。
罗伦斯明白赫萝是真的喜欢自己。需要自己。
吵了多少次架，又多少次和好如初；不顾生命危险伸手援助也不是一回两回；失去信心觉得毫无希望的危机，两个人经历了一次又一次。
如果被问到这世界上什么是最重要的，罗伦斯能够毫不犹豫地回答，是赫萝。到现在一直是这样。
尽管如此，罗伦斯还是无法去拥抱赫萝。
「就算是这样——」
罗伦斯正想说什么，却被赫萝用冰冷的声音制止了：
「汝，请别再让咱说下去了，可以吗？」
一时间，气氛凝结，罗伦斯语塞。赫萝抬起头来——
「汝好像还是不明白，自己不能放弃的东西到底是什么。」
赫萝的话好像一把插在伤口上的刀一样，让罗伦斯感到一阵疼痛。
「至今为止，是为了得到咱。今后呢，有今后的事情。汝不是还有眷恋的东西吗？」
「……眷、恋？」
听到罗伦斯这样反问，赫萝一脸难受，好像自己做错了什么事情似地，继续说道：
「汝打算让冒险生涯持续到什么时候呢？汝是个好人。看着汝的样子，就算是咱，也明白汝会对什么感到愤怒，又会对什么给予原谅。那么，这些真的是汝心里面认定的不能让步不能妥协的东西吗？这些就是汝觉得真的想要守护的东西吗？如果真是这样，那汝为什么又几次三番地牵起咱的手呢？汝……」
赫萝又悲伤又愤怒，用牙齿咬着颤抖的嘴唇。
「不是说咱是汝的公主吗？」
罗伦斯当场愣住了。他呆呆地站着，望着赫萝。
赫萝将自己称为是公主，这听起来是对罗伦斯巨大的讽刺。
为什么我一直都没有意识到这些呢，罗伦斯为自己的愚钝感到困惑。这一路上，有多少次，无视赫萝想要停止旅途的愿望，强行牵着她的手一直走来。
赫萝不愿意成为罗伦斯的负担，有好几次是真的想要抽身离开。她甚至说过「在分手变得太痛苦之前分手吧」这样的话。但罗伦斯却完全不顾赫萝的一切担忧，一直强拉着她走到这里。
赫萝一直很害怕。一直害怕跟罗伦斯牵手。她知道，得到的东西总会失去，在毫无怜悯的时间的水流中，像尘土一样消失殆尽。谁都知道，一直幸福下去的故事，不存在于这个世上。
但一路牵着赫萝的人不是别人，正是自己。
这是一个转折点，对要负起的责任是否做好了准备的转折点。
得到某个重要的人，和得到这个人以后守护她，这是完全不一样的两件事。事到如今，罗伦斯才明白这一点。
罗伦斯看着赫萝。
他做梦也没有想到，自己一直没有领悟正确，一直在误会着。说不定自己一直误会自己是故事里的英雄人物。英雄传里，抛弃一切、不管不顾地去得到自己所爱的人，将会是一个可喜可贺的结局。
然而，现实不是这样的。现实中不会这样完结，故事还要继续向前发展。
得到的东西，伴随着得到后的责任。
自己真是太幼稚了。居然一直都没有想过这些。
「咱，想跟汝平平静静地生活在一起……」
在小小的店面里，做着微不足道的小买卖，有时候回想起今日所做的决断，也会感到一阵难过，但还是会选择这种没有太多不满足的小生活，选择这样度过每一天。
也许那就是幸福。也许那样会非常幸福。
但是对这种理想生活，罗伦斯一直都报以轻蔑的态度。那是没有上进心的商人的生活。是为了过谨小慎微的生活而放弃许多东西的人的生活。是因为抱着怀中之物而无法飞翔的人的生活。
有人说，旅行能让人成长。罗伦斯一直自负自己是一个成熟、对世事颇多了解的一个人。但结果，这只是他一厢情愿的想法。
选择赫萝，担负责任，然后走上需要经历无数妥协的那条路，也许这才是成长。这应该不是什么坏事。跟赫萝一起生活的样子，光是想像一下，便已经心潮起伏，所以，那样的生活，不可能会是一件坏事吧。
一直以来都是罗伦斯牵手拉着赫萝。很多次将赫萝拉到自己身边。而赫萝总是那样信任罗伦斯，装作没有看见
所有的担心和不安，来到罗伦斯身边。
与赫萝一起旅行至今，使罗伦斯真正懂得了人与人之间的关系的含义。
罗伦斯对赫萝伸出手，而赫萝则悲伤地望着他的手。当罗伦斯的手碰触到赫萝的脸颊，赫萝慢慢闭上了她的眼睛。
罗伦斯一把揽过赫萝，用另一只手圈在她背上，抱住她。
作为一个商人，曾因激动于赫尔德的梦想而心口发热。也曾在面对福格佣兵团、迪巴商会的卑鄙阴谋时，因义愤填膺而全身发热。
但是，我已经不能再因为这种热焰而灼烧自己。
拥有了重要的人，就是这样一回事。
就像赫萝说的，如果这就是命运的话，那也不坏。
罗伦斯在心里这样对自己说着，再一次使出力气来抱住赫萝，叫出她的名字——
「赫萝……」
怀中的赫萝听到后耳朵一颤，抬起了头。
她的脸上没有喜悦。有的是一种，仿佛对双方共同犯下的罪过达到共识，认定彼此为共犯似的感情。赫萝原本是一只不被人感谢却守护麦田几百年的狼。对抛下缪里佣兵团和赫尔德独自逃跑的做法，她不可能不感到痛苦。
但是，正因为如此，才互相有了能守护的秘密。
罗伦斯放开赫萝，拉起她的手来。
赫萝看着自己和罗伦斯牵在一起的手，轻轻地点了点头。
罗伦斯一个人的旅行，到这个瞬间就结束了。
「啊……」
罗伦斯突然感到晕眩，再一次靠到了墙壁上。
赫萝急忙来撑住他，但罗伦斯终究体力还是没有完全恢复。
「没、没事……」
「笨蛋。快，抓住我！」
赫萝伸手去扶罗伦斯。这俩人，接下去也能这样一起生活下去的吧。
这样还有什么别的不满吗？
罗伦斯被赫萝抓着，正想要往前走。
突然，楼下传来咚、咚、咚敲门的声音。在寂静的清晨显得格外响，
带着一股不安的气息。
门又被敲响了一回后，好像是某个轮到守夜没有睡的人去开了门。
传来轻声谈话却听不分明的声音后，又是一阵很重的脚步声。
走廊尽头的门被打开了，莫伊吉和一个壮年男子一起走了出来。
虽然在莱斯科时，只看到过他套着帽子的模样，但一个旅行商人是很容易记住人的各种特征的。罗伦斯从这人的轮廓，一下子就认出他是赫尔德。没有套帽子的赫尔德，长着一头混杂银色长发，和一双隐者才会有的眼睛。
不过，那双眼睛里也隐藏着深深的智慧之色。嘴巴虽然被胡须遮盖着，但可以看出是一个具有强韧意志的人。
罗伦斯很感谢赫尔德一直以来以兔子的形象出现。因为如果这样一个男人以真实面目出现在自己眼前的话，恐怕自己会被他的威严所影响，失去判断力吧。
莫伊吉对罗伦斯和赫萝微微行了一个注目礼后，就与把风的小子一起走下楼去了。
赫尔德慢慢走来，到了走廊的角落，停在了罗伦斯和赫萝前面。
「有结论了吗？」
简短的问话。
接着，还没等罗伦斯给出回答，他看见了两人拉在一起的手，便明白了。
那一刹那，他的目光变得非常友善温暖。
面对两个准备逃跑的人，却没有一句怨恨的话。
他用他那双布满皱纹粗糙不平的大手，搭在赫萝的肩膀上，然后又去摸了摸罗伦斯的上臂，仿佛在用这种方式给予他们祝福。
「希望你们幸福。」
罗伦斯感觉到，赫尔德想再加上一句「至少」，然而他并没有这样说，难道是错觉吗？
无论如何，罗伦斯也无法对这句话作出正面的回应，但出于礼貌他还是开了口。
「发生了，什么事吗？」
这个时候问这个问题，本来应该会被对方毫不留情地无视——甚至会说，已经跟你没有关系了吧？但是，赫尔德却正视着罗伦斯，他闭上眼睛又睁开，然后回答道：
「现在，旅店正被军队包围。」
「什……？！」
「刚刚发现掌管市参事会的本城管理者骑马向这边过来了。接下来应该不会是一场温和的谈话吧。」
虽然说着这种话，然而言辞之间却没有透露出半点紧张感。
那绝对不是因为已经选择了放弃反抗而导致的态度突变，而是因为经历了太多这种场面才有的一种淡定。
「不过，他们也不可能二十四小时地包围这里吧。请你们看准时机就逃出去。我先走了。」
赫尔德从罗伦斯他们跟前走过去。明明旅店被军队包围着，他却如此这般从容不迫。那些能够持续冒险的人物，本来就是有这样异于常人的出色才能吧。
罗伦斯和赫萝目送着赫尔德的背影离去，然后，从楼下传来脚步声和说话声。「请等一等！」那是赫尔德的声音。
有人攻进来了吗？
就在罗伦斯准备挺身护在赫萝前面的时候——
「喂！」
有一个披着拖到脚踝的外套的男人，不顾周围人的安静，从楼梯往上走了好几步，然后他发现了赫尔德。这个人看起来好像比赫尔德的样子还年轻几分，但终归是年纪挺大了。红色的头发和从鬓角连到下巴的胡须一起修剪得整整齐齐。一眼就能让人看得出是身居权利高位的人。
身上穿戴的东西并不是很好，但也不差。给人的感觉是质朴刚健，如果是商业上的对手，那应该不会是个很坏的对手。虽然不会下大宗订单，但是一旦互相取得信任就能够彼此不再纠结细节而能顺畅得进行长期合作。他就是这样一种类型的人物。
那个男人，直直地盯着赫尔德，面无表情地说道：
「你这人真是一看就明白。」
然后，那个男人又继续往上走了两级台阶，望着罗伦斯他们：
「你们俩也是。」
一时间，罗伦斯没有理解他的意思。但当感觉到赫萝身体变得僵硬，不禁低声说了旬「不会吧」。
「我可不是来聊什么愉快话题的。借用一下里面的房间！」
「米立凯大人！」
莫伊吉正想阻止他，那个被称作米立凯的男人用目光撇过这个身经百战的佣兵，令他住了口。
接着，赫尔德询问道：
「简•米立凯？」
「正是。或者说是斯比艾路尼尔参事会商人株笔头议简•米凯利。」
米立凯一步一步稳健地向楼上走，和赫尔德站在了同一级楼梯上。
赫尔德绝不算是个子矮小的人，然而米立凯的个子更加高大。
虽然还没有达到莫伊吉和雷伯纳特他们的程度，但已经令人相当有被压迫感了。
「克莱斯•冯•哈比里希。」
「什……」
赫尔德大吃一惊，米立凯则毫无表情地转头看他。
「黎明之前我收到一个奇怪的报告，就开始怀疑是这样。没想到你真的是不知道啊。」
米立凯，或者说，哈比里希走过张口结舌的赫尔德的身边，来到罗伦斯跟前，停下了脚步。
然后，对其身边的赫萝彬彬有礼地低头致意。
「我听说了您的勇猛事迹。」
然后，赫萝突然伸手去拍了拍米立凯的脸颊。在场的所有人都惊呆了，赫萝自己也不例外。她好像是条件反射般地伸手去拍的，盯着米立凯的脸不知怎么办，然后就用自己的左手一把抓住了自己的右手。
伸手去拍人家的脸，对赫萝来说，是常有的事。
罗伦斯所惊讶的，是赫萝现在流露出来的那种胆怯的样子。
「……你们的欢迎仪式果然下手很重。不过，我不是来轻松聊天的。借用一下里面的房间吧。暖炉应该都点着了吧？」
赫尔德摸着自己的头发，低头沉吟了一下，很快恢复了常态，说道「请这边走」，然后走在前面带路。赫萝盯着跟在赫尔德后面走的米立凯，但并不走上前去，只是一动不动。
罗伦斯忍不住问。
「他不是人吗？」
这里是被大片的山脉和森林所覆盖的北方之地。
「一半左右。」
就算是罗伦斯，也为这个回答吃惊不小。
罗伦斯向米立凯望过去。而米立凯似乎是注意到他的目光，忽然停下了脚步。
「请一起来！你们俩有加入谈话的责任。」
赫萝试图做出无视这话的姿态，但她的手却紧紧地抓着罗伦斯的衣袖。罗伦斯回应似的抓住赫萝，回答说：「有什么想问的，你就问好了。」反正在这种状况下逃跑的话肯定完蛋。兔子和狼一起出现并率领佣兵进驻到这个城里，事到如今要说自已是没有关系的人物肯定是行不通的。如果逃跑的话，也会给留在城里的赫尔德和莫伊吉他们造成不利吧。
并且，罗伦斯受了伤，活动不便，而赫萝就算是想变身成狼，这么狭小的空间也不足够让她活动。这时候
要是应对不好，很有可能所有人都
会被这个非人类的米立凯统统杀掉。
罗伦斯靠在赫萝的肩膀上，跟她一起慢慢地走了过去。
米立凯进入房间的时候，又回头瞥了一下两人。
在二楼最里面最上等的房间里，只坐着四个人。
赫尔德、米立凯、赫萝及罗伦斯。
莫伊吉原本也想加入，但是被米立凯拒绝了。
按平常，莫伊吉肯定会大叫这事关个人尊严而固执加入，但这次他看见赫萝和罗伦斯被邀的情景，似乎是察觉到了什么，没有作任何抗议，便听从了米立凯的意思，并安排好人手把风。
「那么——」
打破沉默的是米立凯。
「你们还真是给我们这块土地造成了不小骚动啊！」
相对于斯比艾路尼尔这块北方之地交通要冲之一的地方管辖者来说，这句话也太过夸张了点。人们常说，越是乡下地方的领主，越是不知世事且容易妄自尊大，米立凯难道是这种人吗？
这块土地，这种用词，对米立凯来说，恐怕还是比较相称的。
「在哈比里希的名下，我们这块土地已经享受了两百多年的平稳安定。由教会兴起的远征也没有对我们产生很大影响，纵断的高山深谷保护我们免受愚蠢的野心家的侵略。而我们唯一的弱点，就是这斯比艾路尼尔。真是没想到你们会在这里作出诱敌深入的行径！你们这些人，回你们自己的土地上去折腾不就行了吗？不对吗？迪巴商会的诸位！」
他说得理直气壮。
但是，赫尔德却不露怯色。
「从结果上来说，我们的确是引来了敌人，这一点我们无法推脱。但是，正因为如此，我们才要留在这里，希望做些弥补。」
「弥补？」
米立凯鹦鹉学舌般地重复了一次。
「你不是认真说这种话的吧？你知道城南那条通商路的路口聚集了多少军队吗？有报告说发现其中有千人队长级别的人物。这么多军队不可能是来打一场山野小战的。他们是来攻下这座城市的。」
迪巴商会动真格了。千人队长，顾名思义，就是因为他率领的手下达到千人，才会有此称号。他们跟缪里佣兵团一样，是不参加山上和山谷里的战斗的，而是专门从事在大平原上展开的合战或是攻城战等大战役。迪巴商会考虑到赫尔德有可能也在这里，已经不惜斥以巨资诱使福格佣兵团背叛。这次招来的对手，是那些会出现在由真正的贵族指挥战斗，年代记作家纷纷下笔记录的大合战中的人物。他们这样大张旗鼓而来，是铁了心要将这座城市拿下，作为称霸天下的一个桥头堡。
「你们别告诉我你们不知道这回事。从昨天开始是不是有鸟儿飞来，都是这一带所罕见的鸟。是你们的朋友吧？」
赫尔德既不否定，也不肯定。相当于是默认了。
米立凯把目光从赫尔德转向赫萝。
「像你这样高傲的狼，也准备掺和到这愚蠢的动乱中来吗？」
他已经看出赫萝是狼来了。赫萝所说的「一半」，果然是指米立凯有一半不是人。
「听说救了这家伙的就是你。如果你打算继续插手协助他们的话——」
「咱不会掺和。」
赫萝这么说后，米立凯也不说话了。然后，他很满意似地稍稍挑了挑眉毛。
「是吗？你做了一个很现实的决断。」
这话是讽刺吗？但又好像不是那么一回事。
米立凯是真心这么想的。
听完赫萝的那句话后，他再一次去看赫尔德。
「做愚蠢的梦的人，总是那些没有能力的人。真正有能力的人，是懂得用自己的力量去做能够做成的事的。他们懂得，就算岩石被举起来，山也还是不会被动摇。就是因为整天玩弄小石子，才会做那种移山撼峰的梦。我也算是担任这个城市商业管理的人，所以我知道，在商人里面有很多这种无药可救的梦想家。所以斯比艾路尼尔及我们的领地才一直都极力避免跟你们这些人扯上关系。你们派遣的使者来了一拨又一拨。你是一次都没来过。要是自己亲自过来，肯定早发现部下背叛你的事情了吧。」
掌管斯比艾路尼尔商业的当权者，与赫尔德意欲依仗的领土的主人，是同一个人。赫尔德真的没有想到。在由领主所管辖的城市中，领主同时兼任城市参事会议长的情况并不少见。
但赫尔德不知道这件事。
正如米立凯所说，背叛从很早以前就开始了，没有察觉到背叛，是因为光是莱斯科的迪巴商会，就耗尽了他们所有的注意力和精力。
「从事商业久了，就会觉得整个世界都了然在胸，因为觉得这世界是一场经营得精彩绝伦的买卖。但正因为如此，才会没发现自己脚下的洞穴。我继承简•米立凯的名号大约是在五年前。简•米立凯是一位有骨气的好男儿，可惜身体却很孱弱，后来终于病倒在床，没有再起来。因为我欠他人情，所以，从那时候开始，我被请到这座城市，管理毛皮和琥珀的买卖流通，处理其中发生的纠纷。这件事本来并没有加以隐藏，而且这也是常有的事，并不稀奇。而这种常有的事情你却没有被告知。你以为有斯比艾路尼尔和后面的其他城市的领主的支持，对吧？你是这样以为的，才会跑到这里来。没错吧？」
或者说，因为已经做好了为梦想献身的决心，所以这些事情都已经没有关系了。
不过，对赫尔德的指责从根本上来说，并没有错。
刚认定北方之地的很多领主依从了自己，就遭到了亲近部下的夺权。就算是被批评说身边的防备完全是一塌糊涂，也没有反驳的理由。
「那您又是为什么，要对吾辈派出的使者，给予同意合作的答复呢？」
赫尔德很冷静，立刻从能够给予反击的点入手。
「这很简单。要是我们拒绝的话，你们的行踪不是会分散混乱吗？
这个季节，每个村子都处于粮食紧张的阶段。佣兵像蝗虫一样在各个村子乱吃乱来还算好的，甚至有可能让人民凄惨死去。与其这样的话，还不如把你们骗过来，在这里抓住比较好。」
说他是以保护领土为职责的领主，真是非常恰当。
赫尔德平静地问：
「你打算把我们交出去吗？」
赫尔德、莫伊吉及赫萝应该是趁罗伦斯在上面的房间睡着期间，已经在这个房间谈过话了。并且，他们得出的结论，是非常悲观的。
为什么呢？是因为追赶而来的军队人数过多吗？还是因为缪里佣兵团的首领受了伤、已经是一个败军之将？
恐怕，两者都不是吧。
原因其实更为简单。是在一进入这个城市就明白过来的。
因为管理城市的首脑部门，没有出来欢迎赫尔德他们的到来。
「可以吗？」
米立凯却反问道。
然而赫尔德不是一个会轻易抱幻想的人，所以这句话并没有让他有所期待。
「不是我们，是我一个人，对吧？」
「对。」
米立凯的声音没有任何变化，连高低起伏都没有，像是在说一件极其普通的事情一样：
「不错，只交出你一个人。你应该有这种准备吧？」
利益，总是伴随着危险。当大军压境，又有足以让人出卖他人的大笔钱财时，人的性命真是一文不值。
如果想得到某些利益，就必须做好会遇到与其相当的危险的心理准备。
所谓的赌注，就是这么一回事。
「我早就准备好了。但是，想要坚持不懈的愿望更加强烈。」
「呵呵。做事的确不能轻易放弃。但问题在于你不能在别人的院子里做这些事。你想做的话，请你在自己的地盘上做！」
这些话听起来句句天经地义，却让人非常泄气。赫尔德不禁转过话锋，顶撞起来。
原以为赫尔德是个大商人，但现在，被梦想点燃的他，看起来的确像是一个把身边的防守搞得一塌糊涂的热血青年。
赫尔德拼命试图抗辩。
「这件事，并不只关乎我们这些人。只要我们的计划成功，北方之地也能得到长期的安定。只要众多领主们加入到由统一货币构成的同一个经济圈中，那么，其他人不加入经济圈就会导致很多损失。在环境较恶劣的北方之地，如果不从其他地方买进粮食的话只有死路一条。而共同的货币将会是强有力的外交武器。我们自信，只要执管这个货币圈，必定能做出雄图伟业，给至今神明都无法驯服的领主们，都套上金子做的项圈，使他们臣服听从。」
这是商人罗伦斯在莱斯科的时候所说的一番热血沸腾的话。现在，赫尔德又把这些话说给眼前的领主哈比里希。
不知道赫尔德说这话，是真的以为只要说了就能得到对方的理解，还是想要表明自己对对方是抱着多大的信任的策略说法。只是，米立凯对他所说的话完全没有任何兴趣这一点，已经表露的非常明显了。
的确，对被要套上项圈的一方来说，这不
是一个有趣的话题。
只是，米立凯尽管一直低头盯着桌子，却没有露出半点嫌恶的样子来。他的样子，更像是一个听了儿子的愚蠢梦想的父亲一样。
「你有什么东西能够保证，商人能够代替领主统治世界、得心应手呢？」
赫尔德一时语塞。
不管是谁得到权利，都不能一直保证什么。很多国王都是在当初实行善政，后来突然转为暴政，这样的例子不胜枚举。
这样的话，就只能用我们的实际行动，来回答这个问题了。赫尔德可能是想这样答复吧。
但是，罗伦斯忍不住抢先开口说话了：
「商人，就是要做商业贸易，而商业的基本就是获得利益。商业的利益是要通过取悦某些人才能得到的。」
罗伦斯没能加入赫尔德的梦想。
但是，当这个梦想在眼前被人否定被人说是愚蠢幻想之时，罗伦斯无法再沉默下去了。
「呵。」
米立凯发出短促的赞叹声。那笑容就好像是在夸奖一个孩子的认真努力一样。
罗伦斯并没有因为被当作小孩子看待而感到愤怒。所谓梦想，本来就是那样的，何况，最重要的是自己说这番话的时候，赫尔德一直深深地点着头，所以根本没什么可害怕的。
「如果是不懂世事的小鬼说出这种话，我肯定一巴掌扇过去了……不过，看起来也不全是我想的那样。」
米立凯的目光，移到了罗伦斯那缠着渗血绷带的脚，和坐在罗伦斯旁边的赫萝身上。
「你说的有点道理。但问题是，在现实中你能忍耐得住吗？」
「这个问题，也可以问问你自己吧！」
赫尔德对米立凯说。
「什么意思？」
「这个城市里的确有一些反对迪巴商会的蛮横暴行的人。对它们来说，我是一个非常有用的人。」
越是小城市，流言的传播速度越是快得惊人。
况且，黎明之前，一群狼狈逃来的家伙赶到这里，这不可能不引起人们的注意。
生活在北方之地的人中，知道缪里佣兵团的人，总有那么一两个吧。要是他们知道了这其中还有赫尔德，那么连傻瓜都会立刻明白一定是莱斯科那边发生了政变。
敌人的敌人，就是朋友。并且，那个人还是之前一直都在地方中枢部门的人物，那应该是一个非常强有力的朋友。
「你的意思是要对我们市参事会组织的控制和镇服进行干扰？」
「不。没有这个必要吧。我自认，真理是在我们一边的。而民意是跟随真理而来的。现在的迪巴商会必须得到制止。」
赫尔德和米立凯两个人互不让步，坚持对视着。
那沉默的气氛仿佛持续了很久，最先打破它的，还是米立凯。
「是这样吗？那么，就这么办好了。你尽管试一试看好了！」
「你不是要把我交出去吗？」
赫尔德微微挖苦地说。米立凯则露出一脸苦笑。
「想抓你什么时候都可以。如果你不是兔子的话……我本来还需要考虑一下的。」
言外之意，明显是在指赫萝。
「您是允许我们自由活动吗？」
「随你好了。只要能对民众进行正确的教导和引导。就像教会传教士做的那样。像那众多挥舞着旗帜说要攻占别国土地的领主们一样。」
米立凯从椅子上站起来。
两个人互相出言挑衅，你一言我一语地争锋相对，但米立凯的话看起来不是开玩笑胡说的。
这是因为在米立凯心里有着某种确实的自信吧。
正是因此，就算是没有他的身高、举止这些因素，他的话语里面还是能让人感觉到有一种力度。
「但是，至于到底是不是要战斗？」
要是与正逼近城市的大军展开战斗，这座城市是必输无疑。所以米立凯才会为了避免战争而前来说服，或者抓捕赫尔德他们。
罗伦斯不是很理解米立凯所思考的一切。
接着，米立凯又补充了一句：
「你要是再迟钝一点的话，事情就说不清楚搞不明白了。既然你都这么聪明了，那也就没我什么事了。」
聪明，这个词，怎么听都不像是在夸奖。
但是，也不像是纯粹的谎话或讽刺。
难道这属于自己所不能理解的人际交往术的领域？
罗伦斯一边看着他们的交锋，一边屏神凝息地听着赫尔德的回答。
「就是因为有你这样的领主，这世道才这么难以改变！」
米立凯听到这话，露出难得的笑容。
「哈哈哈。但是——」
米立凯笑着，发现自己拇指的指甲上有脏东西，便试着用小指去剔。
连愚弄别人的举动，都显得这么优雅从容。
「世道是不会改变的。如果要变的话，那些有力量的人早就把它改变了。」
米立凯很明显正在望着赫萝。
赫萝毫无表情地回望过去，像一只没心没肺的猫一样应对那目光。
米立凯平静地笑了笑，去看赫尔德。
赫尔德则是直直盯着米立凯。
「到底，你想以多少价格卖了这座城市？」
这是明显的挑衅。但是，赫尔德想从米立凯这里套出一些情报来，也只能这么做了。
对于态度冷漠的对手，流泪痛苦和忠心恳求都是不会有用的。
只能是先激怒他，然后再套出他的话来。
「钱？哈哈，钱啊！钱是好东西啊！」
米立凯大笑起来。
那笑声令人很不舒服，这大概不是罗伦斯一个人的错觉吧。
赫萝的身体也一下变得僵硬起来。
「这里只是个皮毛和琥珀会经过的城市。那些手工业者已经离开了。谁都不会留在这里，全部都只是经过这里而已。愚蠢之人想要携带着武器，通过这座城市继续往前拓展领土。但是，从这儿往前走便是被雪覆盖的崇山峻岭。有无数艰难等待着他们。他们大概会给自己的脚印作下记号吧，但那终究会被雪再次埋没。所有人都只是经过，离开。谁都不会留下来。只有时间像沉渣一样累积起来。」
米立凯的这番话如同饶舌一般绕口，但是带着明显的怨恨。
罗伦斯突然意识到，这位领主大人，其实跟赫萝是一样的。
和赫萝不同的是，米立凯心怀怨恨的，是不可改变的天命。
「您真是个诗人啊！」
和赫萝不一样，跟米立凯也不一样，坚信这世界是可以改变的赫尔德这样说道。
「多嘴！」
克莱斯•冯•哈比里希。在这座城市里，则是简•米立凯。
他一眼就看出赫萝和赫尔德不是人的事实。而赫萝也说米立凯有一半不是人。
他在这块土地上虽然似乎并不显眼，但却扎扎实实建立了稳固的地位。
隐藏自己身份，其实也是一种本领。
黄金之羊哈金斯为了隐藏身份，甚至吃了同为伙伴的其他羊的肉。
如果以为米立凯只是一个单纯厌世的半人领主，那绝对是大错特错。
「不过，请不要小看金钱。」
「我有切身体会！」
对发行新货币能收到的巨大利益瞠目结舌的部下，背叛了自己，然后福格佣兵团被收买。
米立凯却对说这句话的赫尔德，投去了同情的目光。
「是吗？那么，我先告辞了。」
米立凯站了起来，径直向外走去，对现在的房间丝毫没有留恋。
等门一关上，赫尔德就低下了头，重重地叹了一口气。
城市的首脑们并不欢迎赫尔德。这样差不多就等于是宣告了我们的失败。
而且，连米立凯和哈比里希是同一个人这种基本情报都不知道，现在要去调查人家的为人秉性，企图说服收编人家，从时间上来说是不可能行得通的了。
他们剩下的可选择项，已经很少了。
暗杀、逃跑，和投降。
无论哪个都是非常极端的选项，并且无论选哪个，都不会有什么好结果吧。
「你有办法吗？」
罗伦斯非常担心，终于忍不住这样问。
与赫萝有了协约，并知道事情大概的来龙去脉的赫尔德，抬起头苦笑了一下。
他似乎在说，要是我的回答是没有，你打算接下去怎么办。
他知道罗伦斯不是那种因为形势不利就会逃跑的人。
但赫尔德实际上回答的却是：「有！」
大商会出来的大商人，是决不肯轻易放弃的。这一点是一般旅行商人不可比拟的。
「我再怎么说，也是在迪巴商会掌管账簿的人。我知道要维持商会所必须的东西和不足的东西。只要把城里的人聚集起来，团结起来，把城门关起来，就能在跟敌人谈判时让他退步！」
不过，来斯比艾路尼尔的军队，是一些专长攻城战的佣兵。
话虽这么说，城门怎么可能保得住呢？
「他们已经没有足够用来打攻城战的资金了。」
怀抱着每天流富如流水的矿山的迪巴商会，会没有战争的资金？
罗伦斯怎么也不能说服自己相信。
「他们跟我们一样，用通过新发行货币而得的利益，维系着领主、佣兵和城里的人们的花费。但是，新货币的原材料却处于严重不足的状态，离正式发行也还要等一段时间。要将品质较低的银币重新铸造成提高纯度，就需要重新锻打。那么，如果这边正在锻造价值较高的新货币，那边却因为战争而要付很多钱给领主和佣兵们，结果会怎么样呢？从北方之地来的那些想要货币的旅客和农民没有拿到钱，会怎么样呢？」
到时候，那些得不到新货币而放弃的人，一定会尽力拿到托雷尼银币等次等货币，然后回到自己的住处去。这样一来，投资热就会降低，然后曾经得到承诺说会以新货币支付酬劳的领主们，也会因为货币价值的贬损而暴怒。
罗伦斯对赫尔德的冷静判断张口结舌。
「从我所记得的商会的全部账簿来推测，经历了诱使福格佣兵团叛变，收买千人队长等，在现在这个困难状况下，他们能够挤出来用的资金已经快到极限了。」
就算对旅行商人来说，平常的交易量也是非常大的数字了。
那么对像迪巴商会这样大的一个团体来说，这个数字到底会膨大到何种程度？真是想象都想象不出来。
不过，就像罗伦斯在贸易过程中记得自己所有的交易，赫尔德也一样，记得大部分的情况。
「正因为如此，我们才假装做出好像不得不立即投降的状况。然后，只要我们不战而降，对迪巴商会可以说是节约了一大笔战争费用，然后接下来他们就可以继续在表面上装做有无限资金的样子。对付一个受伤的记账人，和一群号称精锐的小规模佣兵团，这个计划实在是太过夸张了一点。也就是说我们和迪巴商会所使用的手段是一样的，都是想用纸糊的老虎吓倒敌人。」
无论什么时候，都不要忘记随身携带的武器，并且，不要看漏对方的武器。
只是，这样的话，问题就只集中在一点上了。
「所以问题就在于能不能让城门关闭。只要城门紧闭，就会进入谈判模式。但如果不战而降，就会正中敌人下怀。」
米立凯是不是也已经预测到这一步了呢？
或者说，只是单纯地收到了迪巴商会使者带去的信件，被告知目前的实情，并请他绝对不要关上城门呢？
如果他是先料定了赫尔德的计划不能实行怎么办呢？还有，如果正像赫尔德曾经出口讽刺的那句「您真是诗人啊」一样，是出于一种消极的想法，觉得就算把这城市向向迪巴商会大开也没什么要紧的，又怎么办？
而迪巴商会的人，应该也是绝不会小看赫尔德的能力的。赫尔德记得全部账簿，知道他们的资金已经到了危险的边缘的事，他们也一定已经察觉到了。
也就是说，这是赫尔德、米立凯和迪巴商会之问展开的一场智慧与胸襟的比试。
谁的计谋最浅，最弱？谁的胆量最小，最弱？
罗伦斯听着赫尔德的说明，心里感到一阵害怕。
这样宏大残酷的一场战斗中，真的有自己的立足之地吗？
「商场，是我从某个商人口中听到的一个词。」
罗伦斯抬头看着赫尔德说，
「我是个旅行商人，我做的只是商业买卖。这里不是我该呆的地方。」
赫萝轻轻地叹了一口气，赫尔德温柔地笑了。那笑容就好象是孩子终于懂得人是无法撼动山峰这个道理时，给予孩子的鼓励性笑容。
没过多久，外面开始吵嚷起来。旅店外面传来米立凯命令撤退的声音。
随着军队脚步声逐渐远去，走廊那边传来很大的脚步声，并且速度很快。
进来的人，是莫伊吉。
「你们谈了些什么？」
赫尔德并没有马上抬起头来回答，大概因为很难用语言来说明发生了什么事。
当然，用一句话概括也是可以的。
「想折腾你就折腾吧！」
但总是觉得不止这么简单，还有一些别的东西没能表达出来。
赫尔德把目光投给了赫萝。
「好笑吗？」
赫萝无精打采地回答：
「不好笑。咱，有点羡慕汝。」
世界是可以改变的这种信念，对赫萝来说，已经失去很久了。
赫萝一边说着，一边拿手去摸罗伦斯的额头。好像在说，自己能纳入手中的，只是一个人类的额头这种东西。
赫萝站了起来，也催促罗伦斯站起来。
「罗伦斯！」
赫尔德叫住了罗伦斯。
赫萝好像并没打算停下来，罗伦斯一边靠着她的肩膀一边转过头去。
「什么事？」
「你对米立凯大人说的那番话，太好了。那是我们决不能忘记的事
情。你已经注意到这个问题了，那么你所开的店一定会兴荣繁盛的。」
「……谢谢您！」
罗伦斯并不会因此感到高兴。
但是，礼貌的回话还是要必不可少的。
随后，罗伦斯与赫萝一起离开了这个房间。对旅行商人来说，留下这样一个最后的梦境，也并不算什么坏结局。