时钟响起前，『她』醒了。
那天，『她』做了个美妙的梦。
在梦里，『她』的的确确见到了心爱的人。
『她』的樱桃小嘴上，露出微微的笑容。
不久，『她』扭起身体，狂笑起来。梦是祥和的，梦是幸福的，也是空虚的。但是，那实在……对『她』太温柔了。
所以，『她』决定再次入睡。
祈祷着，再做一个好梦。
期盼着，去见心爱之人。
神的梦对其他的东西带来影响。黑暗飒飒地、飒飒地蠕动。受尊贵之人的影响，『他们』开始集结行动。而『她』全然不管这一切，深深地继续睡去。
梦是祥和的。
梦是幸福的。
也是空虚的。
* * *
「……好，以上就是对【中央迷宫】中目前确认的【槐兵】种类、【培养巢】分布图以及未探索地点的预测倾向，解说完毕。这里，尤其是这张图会考到，一定要记住喔？喂，哎～，好吧，果然讲座没人认真听啊」
神乐的声音回荡在宽敞的教室中。讲桌上，由魔导结晶制造的小型显示体悬浮着。但是，教室里除了少数几个人之外没人做笔记，各个方位传来毫无干劲的回应。
「在听啦～」
「听是听了～」
「没事的～」
「考试就算全灭，实技不失误就行～」
「也罢，毕竟『我们是【百鬼夜行】。实力和【花嫁】就是一切』呢。只要善于战斗就没问题了。不过迷宫的情报关系到任务执行，挂科的小朋友还是得补习喔！不想补习就好好记住……啊，到时间了。下课啦～」
铃声响起，通知休息时间到。转瞬间，只闻一阵噼里啪啦的椅子声，【百鬼夜行】的所有人猛然起身，踩着桌子跳下台阶，直奔大门而去。
「跑得真快，哎～」
听着神乐的牢骚，劫和白姬也一起行动起来。
「走吧，白姬」
「嗯，出发吧」
因为今天有个约定。
收好了笔记本和笔，他们开始走。
在那里，等待他们的是出乎意料的情景。
合成肉制作的奔放厚实的三大块肉酱糜，佐以洋葱、树莓酱和酱菜用面包夹住，再用餐刀叉住固定。就这样，一座巨大且华丽的高塔傲然耸立。最后再搭配炸土豆点缀在周围。
这着实是一道令人垂涎的佳肴，但分量太过惊人。
「……呃，冰上学长，这……」
「树莓是真的，是探索科在途中发现，捎给我们的。你就感谢他们吧」
「不是的，以我的胃容纳不下这么多」
「所以才要吃。你身材瘦弱，且体力不足。首先要让自己能吃下足够的分量。顺带一提，这些全都是我借用厨房亲手制作的，大可放心食用」
「天啊，总觉得好可怕」
「你还是个会漫不经心冒犯别人的家伙啊」
冰上露出的右眼眯了起来。尽管他这么说，表情却没有愤怒之色。
中央总部的中庭面积很大，树木成几何学图案分布，一些圆桌散布于其间隙中。这些大概是供要人休息使用，配置成无法看到彼此的位置。
在其中一张圆桌上，劫正在接受冰上的款待。
在他身旁，美铃用叉子分着蛋糕。她叉起一片，送到椿的嘴边。椿理所当然地享受起甜食。
接着，白姬也张开嘴。美铃挂着满面笑容，也给了她一片蛋糕。
椿和白姬鼓嘴嚼着，随后两种音色不约而同地汇在一起
「好吃」
「好吃」
「啊，太可爱了。对男人和伴侣就要施虐，对女孩子总之就要喂甜食呢！像这样两朵花儿左拥右抱，美铃姐姐我好幸福啊」
美铃露出美丽无比的微笑。她两手捧着脸，在喜悦中尽情扭动着身体。
椿和白姬『还要』『还要』地缠着不放，美铃「来啦来啦」温柔回应。
三个女孩中间仿佛出现鲜花怒放的特效。
另一边，冰上正释放着强烈无比的气魄。
（这究竟什么情况啊）
劫打心里感到费解与头疼。
安宁的混沌继续上演。
与椿之间的决斗过去了十多天。
自决斗过后，不知为何椿总在劫和白姬身边出没。
明明败给了劫，她却似乎对劫十分中意。
有一天，劫的晚餐被椿偷走了。当冰上逮到椿时，劫的三明治已经消失在了椿的口中。那时，椿的脸鼓得就像一只松鼠。当时的样子他记忆犹新。
刚想到这里，只见椿就像一只随心所欲的小猫，依偎在劫身旁睡着了。
『劫太悠闲了，所以让我骚扰一下正好』
椿撂下这些话，便开始了恶作剧。
冰上和美铃似乎对此有些担心，于是平常也总是和劫一起行动。尤其是冰上，自从第一天打过招呼后便对劫十分关照。
在战斗与生活方面，他都提供了种种建议。而且冰上总像今天这样请劫吃东西。换句话说，冰上果然骨子里就是爱管闲事的性格。
最近，他对劫的体型好像有意见。
「你的直觉不错，和白姬君的配合也十分默契，但你缺乏基础体能。肌肉力量可以根据魔力传导方式增强，但最终会变成体力较量。增加食量吧」
就是这么个意思。现在，他正释放出母亲式的压力。
这该怎么办呢……劫畏畏缩缩不敢吱声。
美铃十分细致地又切了块蛋糕。她将蛋糕送进椿的嘴里，还给她喂了红茶。接着，美铃以自然的举止向冰上看去，脸上挂着平静的表情，接着说道
「因为冰上对做菜感兴趣，肯定也很想露一手吧。能不能原谅他？」
「哈、哈、哈，你说谁是懂得照顾人的料理天才？」
「呵、呵、呵，谁都没说啦」
美铃笑眯眯地吐槽，但没能击破冰上撩刘海的耍帅姿势。
他们的互动无拘无束，不留情面，但依旧洋溢着亲近感。
美铃微微歪了歪脑袋，话锋有转向了劫
「所以呢，就算让胃袋撑到极限，你也要尽量奉陪他喔」
「我拒绝这种强人所难」
「通融一下，行吗？」
「不行」
「劫，不用担心。我会全部吃下去」
白姬嘴巴一边大口吃着蛋糕，一边灵巧地发表出意见。在她身旁，椿的脸颊被撑得鼓鼓。她显然是塞太多了，似乎说不出话来。
冰上一脸吃惊地对白姬说道
「你明明是【槐兵】，却挺能吃啊。我的爱妻也能学学你就好了」
「冰上的【花嫁】是……【斑蛇】Unknown？」
「正是」
冰上回答了白姬的提问。他轻轻打了个响指。
一只蛇形【槐兵】在冰上周围卷起。在『她』机械与血肉混合的身体表面，红和黑的斑纹忽明忽暗。『她』是【槐兵】的【乙型】，但气魄不逊于【甲型】。
冰上抚摸自己【花嫁】的下颚，又在额头上一吻，之后又打了个响指。
【斑蛇】消去了身形。劫当初并没有发觉，其实冰上也在护送他时的面具集团之中。说来，那时神乐把手放在一个学生肩上，但被逃掉了。那个学生就是他。
见过这一连串的画面后，劫向冰上提问
「冰上学长，你对自己的【花嫁】很溺爱吧」
「既然【结婚】了，我觉得这是理所应当的……难道，你不也是吗？」
「我也？」
「在一旁看来，你们相当甜蜜啊……难道不是吗？」
冰上脑袋轻轻一偏，不解地反问回去。
白姬立刻插嘴。她嗙嗙嗙地拍着桌子，主张道
「冰上，太棒了，请你多说劫两句。我觉得劫应该再加五十三倍的爱我。然后，我再回敬五百三十倍的爱，这样两人一起就会非常幸福。这是非常棒的事情，没有任何不好」
「听到了吗，好好珍惜她」
不晓得为什么，冰上又摆出父亲式的表情，拍了拍劫的肩膀。
美铃一边喝着红茶一边开口，用仿佛望着远方的眼神讲
「我们大部分人是在同【槐兵】战斗途中，或者遭遇时缔结【婚姻】的，因此攸关性命。若没有遇到【花嫁】，我们可能已经不在人世了……他们是我们的恩人，是爱着我们的存在，我们怎么可能不爱他们」
美铃说的话让劫有些吃惊。看来他们在缔结契约之时也经历过危险。同时，劫非常理解他们的感受。劫也是遇到白姬才捡回一条命，所以他此刻才能坐在这里。但是，椿的情况似乎并不一样。
她脑袋放在【少女守护者】Doll's Guardian的腿上，开口说道
「我有点不一样。我是十岁的时候继承了当正规兵的父亲的契约，之后便开始和【少女守护者】一起生活。我好几次险些因此被杀」
「被、杀……？怎么会那样？」
劫非常吃惊。椿以点了点
头。与那稚嫩的举止截然相反，她平淡地讲述起来
「普通民众对【槐兵】的恐惧，你也深有体会吧。『共存派』就不谈了，那帮家伙脑子全都有毛病……我也是被学园收容后才终于得救了。比起【槐兵】，我更害怕人类。他们都是一丁点也不可爱，不招人喜欢，不可饶恕的生物……对于同【槐兵】战斗，其实我不感兴趣」
椿的态度明确且坚定。她伸出小小的手，温柔地抚摸【少女守护者】坚硬的头部，用注入明确爱意的口吻讲道
「我留在这里，只为和【少女守护者】一起活下去」
椿说她遭到人类拒绝，险些丧命。她的人生充满蹉跎。
劫本想说些什么，但最终放弃。椿的目光，拒绝廉价的安慰。
劫的人生资历尚浅，恐怕没有他置喙的余地。
取而代之般，他又回想教室里的一幕。
【百鬼夜行】的成员们，各个都与【结婚】对象的【槐兵】关系和睦，对自己的【花嫁】充满浓情。那个样子，和其他学生截然不同。
劫不禁吐出疑问
「前辈们为什么加入【百鬼夜行】去战斗？」
「问得好。既然你也加入了，是该先好好听听其中理由吧」
冰上深深颔首。他短暂地合上双眼，开始整理思维。
不久，他将手放在胸前，严肃地娓娓讲述
「我们成为【槐兵】的【花婿】后，便变成了与一般学生明显不同的存在。我们的生存空间只有这里，生也在这里，死也在这里。这就是【百鬼夜行】的，我们的决意……另外，我依然希望减少同【槐兵】战斗所导致的牺牲。我原本所属战斗科呢……若不是和【斑蛇】缔结契约，我们早就全军覆没了」
劫眨了眨眼。冰上以前所属战斗科，这让人有些意外。但是，选择为了『减少死伤』而去战斗，也的确符合他的风格。冰上再次开口
「我以前担任队长。具体的……我实在不想说。对不住了」
冰上含糊其辞，摇了摇头后闭上那只完好的独眼。这个举止，就像祈祷。
美铃自然而然地把话题接了过去。她搅着红茶，落落大方娓娓说道
「对于减少牺牲这方面，实话说我不感兴趣……我的父母都是名门中人，他们的争执让我成为孤儿，然后我在【研究科】的调查任务中险些被杀，被【花嫁】所救」
美铃无意义地抚摸自己淡茶色的头发。即将讲述自己的境遇，她的目光无比平静。
听到是【研究科】的调查任务中，劫不禁握住拳头。他也遭遇过相似的惨剧。【研究科】无力抵抗强力的【槐兵】，哪怕遭遇一次都是毁灭性的下场。
美铃点点头安慰劫，然后接着说道
「如果没有被【我的信徒】所爱，我也已经被竖着劈成两半了吧……正因如此，对我而言重要的存在，只有『他』和同伴们。能够和【我的信徒】还有你们每天快乐地生活，我便心满意足。我的生存空间只有这里——想到这些，我觉得我想要死守这里与平静时光的决心应该和冰上是一样的呢」
美铃的故事讲完了。她踩着自己的【花嫁】，满面都是平静的微笑。
美铃的脸上，果真透着浓浓的爱。
尽管觉得冒昧，劫还是诚惶诚恐地问道
「那个，学姐你……对【花嫁】的爱的表现，是有什么理由吗？」
「没啊，这是纯粹的兴趣」
「纯粹的兴趣」
「也可以说是性癖」
「我明白了」
劫点点头。先不管性癖怎样，他们两人的故事有着同样的悲壮感。劫推测，【百鬼夜行】的所有人可能都怀着不同的隐情或战斗理由。
与此同时，他回想曾经听到的一句话。
——我们是高傲的【百鬼夜行】。潜藏于黑暗，受人非议之人。
——实力和【花嫁】就是一切。
（这所学园，是为了与【槐兵】战斗而打造的地方……不存在的第一百班、吗）
【百鬼夜行】的教室位于中央总部内，从其他学生中隔离开来。
听过椿他们的故事后，劫再一次理解了。
包括劫在内，他们所有人在学园里恐怕都是异类。
劫本来就被唤作【白面】，而如今名副其实地变成了『来路不明的怪物』。他要正面直视早已隐约察觉的事实。
（已经不能去见朝雾和和泉了吧）
既然将【槐兵】娶为【花嫁】，生存空间就只有【百鬼夜行】。但是，劫不能对此感到悲观。见不到固然会有些伤感，但这样反倒对他们更好。而且，劫的身旁总有白姬陪伴。此刻，白姬正在他身旁微笑着。
劫不经意地察觉到，自己的目光已经转向了白姬。白姬回以微笑。
劫自然而然地开口说
「白姬」
「什么事，劫？」
「作为你的新郎花婿，我会保护你」
劫再次这样说道。不知何时，他的心里早已自然而然地下定决心。
他要在这里，和【花嫁】一起生存下去。
如同理所当然，劫做出了决定。
「怎么啦，突然这么说。但我好开心，非常开心」
「我觉得，必须好好说出来才行」
「我才是。我再次起誓，纵使天崩地裂，我也要守护你。劫，为了你，我永远与你同在」
白姬坚定回应。两人深情地注视这对方，相互微笑。
在旁边，椿快看不下去了，眼睛眯成一半。另一边，冰上则深深地点着头。
「我们这是被他们秀啥啊」
「哎呀，什么都比不上跟【花嫁】关系和睦啦！」
听着两人说的话，劫握起白姬的手，满怀情感地点点头。
（有白姬陪伴的日子，一定要珍惜）
劫明确地感受到了这件事。
待在【百鬼夜行】里度过的日常时光，是出乎意料的安宁。
劫一转念，直面眼前的问题。
他小心翼翼地切割餐品，用叉子将半边主菜叉起来，送到白姬跟前。白姬把嘴张大到难以置信的程度，三两下就吃光了。劫则将剩下的送进自己嘴里。
冰上眉头紧锁，嘴里懊恼地发出唔唔唔唔的声音。
「也算是好好吃下了一半，这么做实在没什么可挑剔的」
「很好吃。谢谢你，冰上学长」
「啊～」
「椿学姐，就算你对我张嘴，我也不会给你喔」
「劫果然不可爱。好好反省，然后去死吧」
「不讲理」
「我才不管」
椿闹起别扭。她转移到【少女守护者】的肩膀上，随即灵巧地缩成一团。她这个样子，果然像一只小猫。
劫一边帮白姬擦着嘴，一边嘴里「好好好」地应付。
平日里的生活总是这样乱糟糟，但此刻依然十分安宁。
不过，除了战斗训练之外。
* * *
「好了，不行呀～，完全不行」
内脏如同江翻海沸。
劫匍匐在地，喘着粗气。看到他丢人的样子，周围飞来奚落。
「弱」
「白痴」
「给力点啊」
「还好」
「能行」
其中一部分挺温柔的，但基本不留情面。
听着那些声音，劫爬了起来。他手背脚背被刀刃刺穿。
而将他钉在地上的不是别的东西，正是白姬的羽毛。
这是以神乐为对手进行战斗训练的结局。
换作是其他对手，劫能够像对战椿那样应对，但面对神乐则毫无招架之力，甚至连武器被夺走的瞬间都无法认识到。
神乐索然无味地迈出脚步，抓住刺在劫身上的羽毛，一根一根拔出来。劫咬紧牙关没有发出惨叫。接着，神乐对伤口施展治愈魔法。
疼痛逐渐缓解，身后白姬的杀气也随之缓和。她正死死瞪着神乐。
神乐没理白姬，说道
「你是【幻级】啊～，连我三下都躲不开就麻烦了。笹野江同学可是躲开了四下喔。从那以后，他就把所有课都翘掉了，哈、哈、哈」
「……到底是、怎样的怪物啊……那个人」
「嗯？『普普通通的怪物』吧。你要是不变成那样就难办了」
铿、劫的左手被再度贯穿。剧痛令他感到如同胃被里外翻过来的冲击。白姬准备扑上来，但劫用目光制止。
同时，神乐深深地叹了口气。他似乎并不是在蛮不讲理地欺负劫。
「就算正在说话，我释放的杀气也没停下吧？所以，你得躲开。明明我都做得那么明显了。不要松懈，只要预读意识流向……」
「——！」
瞬间，神乐向劫的脚投掷飞刃。
这次，劫用另一支将其弹开。
教室里响起些许惊叹声。神乐咪咪一笑，劫朝他面门投掷刀刃追击，被神乐两根指头夹住。他轻轻地点了点头。
「还行。暂时也就这样吧。好了，白姬同学也可以动咯～。想来打我也随意喔～
，我会全部奉还就是了」
「白姬，结束了，过来吧！」
劫呼唤白姬，白姬一跃而起，投入劫的怀中。乖乖乖……劫抚摸她的后背。白姬喉咙哼着，吐出不满
「劫，我不开心。眼睁睁看着你受伤却要忍耐，我很不开心。明明说过，我是你的翅膀」
「谢谢你替我担心，但我没事，你不要那么生气」
白姬喉咙里发出低吼。劫温柔地抚摸她的脑袋。
结果，白姬蹦蹦跳跳开心不已。她的反应实在太率真了。劫感慨地说出来
「白姬是个乖孩子呢」
「劫，我还要。你应该更宠我一些，然后我还你更多的爱」
「知道了，知道啦」
白姬跳得更加兴奋。劫抚摸着她的脑袋。不知不觉间，两人对这样彼此触碰已习以为常。摸摸脑袋，牵牵手，抱一抱，擦擦嘴……就像相依为命的家人，黏在一起。
从那以后，劫和白姬在晚上也总是相依相偎睡在一起。
劫对白姬笑着，心想
（当初告诉我『结婚了』的时候，我还很困惑呢）
但现在，把白姬陪在身边已经当做理所当然。她的温度非常舒服，要是没有她，一定非常空虚吧。劫忍不住这样想到。
淡淡的记忆中，有个言行中不时透出稚嫩的人。
劫甚至会想，那个她会不会就是白姬呢？
（我很久以前就依稀记得『某人』的事……所以，那肯定不会是最近才认识的白姬……但又觉得，除了她不可能再是别人）
只有白姬陪在身边的时候，才会感到那股奇妙的空虚感被填平。这是一种无可替代的感觉。劫不觉得，其他任何人能够填补自己心头的空隙。
现在，白姬正挂在劫的胳膊上，但她再次不甘心地说道
「可是，我还是无法容忍随意伤害你。一次就好，好想用我的翅膀打爆他的脑袋……咕咕咕咕」
「你冷静下来，我们打不过的。乖，乖」
白姬的愤怒迟迟无法平息。劫挠了挠她的下巴，安慰她。
白姬咕努努努地生着气，脸上却笑开了花。
就在此时，神乐突然两手一拍。平时战斗训练结束后，他马上就会离开教室。但今天，他绕到了讲桌后头，让所有人注视自己。
「好，注意啦～！喂，不要故意移开目光，不要交头接耳。听到没」
「才不要～」
「关门大吉～」
「我拒绝～」
「我说你们啊！」
神乐不满地鼓起脸，引来「一点不可爱，还不快住手」的嘘声。
连劫都发现，神乐在班上的地位低得可怜。他受人尊敬，同时又被冷漠对待。神乐敲了敲讲桌表示不满，同学们纷纷回以奚落。
但是，神乐突然改变了身上的气场。
他一改语调，冷静地讲道
「【探索科】的【深层组】失联，那是一支全部由六年级的老手组成的队伍。凭【战斗科】也难以追踪他们的下落。所以，【百鬼夜行】接到了委托」
冷淡的声音在教室中回荡。同学们也立刻转变态度。
理所当然，投去正经的提问。
「地点和深度是？」
「【中央迷宫】的【深度七】——是有【甲型】出没的险地。他们正在开发极力避免遭遇【槐兵】的探索线路，但判断似乎出现了失误。事态紧急，不过也是常见的情况。这回也按照惯例，新手老手混合执行吧——白姬，劫，有劳咯？」
「什么？」
「这是【探索】并【营救】，又或者【回收遗体】并【逃离】的任务。你们就跟老手，还有第二次执行任务的同学一起去吧。万事注意，不要有损【百鬼夜行】的荣耀」
劫哑口无言。神乐正指着他的胸膛。
这个指示来得太过突然。
在史前时代的遗迹（除了从裂隙掉下去的那次）劫只有踏入过表层的经验。但是，这次看来由不得他拒绝。一看神乐的眼睛就能明白。
大概是发现了劫的不安，白姬在身旁充满活力地说道
「没事的，劫。我时刻与你同在……椿他们好像也在一起，总能挺过去的」
「【人命并不宝贵，但所托付的信赖份量沉重】——尽管已经丧生的可能性很高，但若能侥幸救他们一命，还能卖个人情。尽量加油吧，散了」
神乐以令人讨厌的表情笑起来。
仿佛以此当做讯号，椿、冰上、美铃站了起来。另外还有一名用布遮住嘴巴的男生（第二次执行任务的同学大概就是指他）也跟着站起来。
所有人庄重地屹立于此。
神乐重重拍了下手，宣布。
就如同，拉开舞台的帷幕。
「首次任务，开始」