「敌人来袭——！快关闭外门——！！」
门卫大喊著。他试图将门关起并拉起吊桥，但入侵者跳到吊桥上，让他无法顺利执行。就算放下栅门，敌方的水属性圣骑士也放出冰块卡住栅门上的洞，往下钻滑进城门。虽然这五名圣骑士感染了黑死病，神术威力依然不容小觑，他们将一般的武装骑士用风术吹飞，打到城墙上。从他们的神力以及整队配合的熟练程度，推断应是王国亲卫队等级的骑士。
「这些家伙很强！」
帝都的平民卫兵们举起枪摆出射击架势，圣佛尔波圣骑士团也拿出他们的神杖，随着指挥施放各种属性的神技。
「准备射击！第一队，发射！」
鸟铳部队从城门上射击，却被对方瞬时展开的冰之防壁给挡下，无法造成伤害。
「第二队，发射！」
虽然一般的冰也可以防止枪弹及炮弹穿透，但高阶神术使用者所放出的冰更厉害，即使薄薄一层也具备足够的防御力。
「可恶，敌人是高阶的水属性术者吗！」
尼德兰国的圣骑士们，其中三人终究还是成功地把被罩住的笼子带进了城门内部，接着，他们拿掉罩子、打开笼门，将一群白色的小动物释放到帝都内。
尽管它们有一半左右没熬过黑死病而死亡，但活下来的小动物们仍转眼间就四处飞散到举办市集的大街小巷内，构成巨大的威胁。
「这些松鼠飞起来了！？」
街上的人们看到松鼠做出超乎想像的行为，纷纷发出惨叫。
而小动物们则随着水管爬上屋顶，接着在屋顶和屋顶间飞跃，进行移动。
虽然尼德兰国的商人们称呼这些小动物为松鼠，但实际上它们是飞鼠。而飞鼠，同样也是啮齿类。
另外，圣佛尔波大型市集最大宗的商品为纺织物，当附着在感染鼠疫杆菌的飞鼠上的跳蚤跑进纺织物内，这些商品就会瞬间成为疾病感染的媒介。
「不妙，这是紧急状况！关上第二道门！」
门卫大声地发出指示。
帝都是个占地广大的城塞都市，虽然没有明确细分出主要城堡和其他地区，但仍分成供皇帝、贵族、军人居住的都心区域和平民居住的一般区域。虽然也有贵族居住在郊外，不过军人都是居住在都心。为了防卫外敌入侵，帝都整体的道路多设计成雁型般曲折迂回，防止入侵者一眼就看出帝都的所有路线。因此即使外围的第一道门被突破了，仍有其他道门可将敌人挡下。
通往宫廷和都心区域的第二道门已立刻关闭。
「快回家去，紧闭门窗！别让任何带有疾病的动物进入家里！」
通知敌人来袭用的烟火从第六道门的塔上发射，出现在空中，警告圣佛尔波宫廷和帝都陆军。而负责看守帝都各区域钟塔的人，也开始大力敲响警钟，巨大的钟声四处响起。
警钟一响，帝都内所有的店家都关起门窗，人们也躲进店内，并且规定店家必须收容路人和乞丐。就这样，帝都的居民们迅速地开始了避难行动。
◆
「可恶！！」
公会理事长皮耶尔从被圣骑士用神术击垮的检疫所帐篷下爬了出来。他不惜弄得满身都是擦伤，也要舍命守护手中的药箱。
「时候到了吗！」
他打开药箱，里面是已分装完毕的特效药「司帕沙星」。而现在，正是开启它的时刻。
法马曾如此交代它——
只要患者还活着，无论身份贵贱、甚至是罪犯，全都要给予特效药，然后将其隔离。只要少治疗一个人，或是任由感染者自由行动，他们就会变成传染源，四处散播黑死病。
「你们听好，所有人！首先！喝下这药！」
皮耶尔对在场的人发出怒吼。
他一个个地帮守卫、商人、甚至围观群众处方开药，接着用笔沾了沾道具箱里的墨水瓶，在守卫、商人、其他所有在场的人脸上做记号。这用的是法马给他的特殊墨水，可维持数日也不会消失。如此一来在有新的感染者或疑似感染者出现时，就可以从记号分辨是否已服药。接下来，皮耶尔还必须把这些人带到隔离区域去才行。
「快用神术在这里制造出冰的防壁！为了避免灾情继续扩大，快点！」
皮耶尔对神术使用者下达指示，确实地按照指导手册进行隔离步骤。
现在他将重整被突破的防守线。
比起来袭的敌人，阻止黑死病入侵才是当务之急。黑死病可是比人类更可怕的敌人。根据法马的预测，只要帝都有人感染黑死病，超过六成的帝都人口就会被传染并死亡。
「我们怎能被黑死病这种东西给打败！所有人都要活下去！」
这是皮耶尔发自灵魂的嘶喊。
在帝都内部，被指出会成为鼠疫杆菌传染媒介的老鼠以及跳蚤，大部分都已遭到驱除，市民们也于平日就注重维持清洁。因此，帝都比起世界各地的其他城市都还要来得干净，可谓世界第一整洁。
帝都市民们不但勤洗手和漱口，还有事先分发好的保护衣与口罩，所以其实黑死病不会扩散得那么严重，或者该说根本没机会扩大传染规模。即使如此，黑死病还是恐怖的凶狠传染病。
「现在就是关键时刻！动作快，进行防范对策！」
皮耶尔毫不吝惜用药，转眼间他已在第六检疫所用掉了九十一人份的药。
「再这样下去药会不够，快把污染区域控制在最小限度！」
皮耶尔自己也不忘服药，并且戴上法马请梅乐蒂制造的一种很像简易防毒面具的口罩。
而原本被挡在城门外的尼德兰国搬运工们，则趁乱把货物丢在现场，准备顺着原路往回逃。
「到此为止了！」
不过，从艾斯塔克出发的神殿第一追捕队已追上他们，绕到他们身后。
商人们见退路被骑着马的追捕队挡住，纷纷露出害怕的表情。
「咿，大人饶命啊！」
「警告偷渡入国者，就地投降吧！投降者将可保命，不愿投降者，一律杀无赦！」
神官的语气十分坚决。某些吓坏的商人当场跪倒在地，随后便被绑了起来。但仍有一些商人，被死亡的恐惧所侵蚀，失去正常的判断力，一边挥舞著小刀一边大吼，试图正面突破包围网，最后被神官们就地正法。依照神殿的教义，虽然悔改者可获得饶恕，但罪人就必须彻底论罪。
而那些投降的商人们，都已经出现发烧症状，因此神官们便让他们服药，随后立即进行隔离。他们所带来的货物以及反抗商人们的遗体，皆全数火化。
◆
「闪边去～！把路让开～！」
为了追杀入侵到城门内的尼德兰国圣骑士团，帝国陆军的圣骑士团和皇帝直属的近卫师团赶到了现场。他们骑着马，率先朝尼德兰国圣骑士发动了攻击。
「『灼热燃烧』」
赤红的火焰朝尼德兰国的精锐直扑而去，转眼间周遭便被火柱及热气所包围，神术的火焰缠绕在攻击对象身上。
「『风之防壁』」
入侵者则使出风系神技，抵消火焰，进行反击。双方互不相让，一场你来我往的死斗就此展开。帝国骑士团甚至不顾会对大街造成损害，连续施放大神技，攻势有如怒涛一般。
事关帝国的尊严，绝不能放过这些尼德兰圣骑士。
很快地，尼德兰国的圣骑士们被帝国军团团包围，已无路可逃。然而，或许是被逼至绝境后领悟到自己难逃一死，他们便试图做出垂死挣扎。
「『忿怒风暴』」
尼德兰国圣骑士们将飞鼠笼上的门完全打开，接着所有的风属性圣骑士便朝着飞鼠尸体使出风系大神技。飞鼠们的尸体随即被吹上高空。
就这样，满是鼠疫杆菌的暴风在帝都市民之间奔驰，并把家家户户的门窗吹破，闯进民宅内。还有店家被吹毁，建筑物的瓦砾碎块四处飞散。
而尼德兰国圣骑士团继续加剧暴风的威力，打算让鼠疫杆菌在帝都中蔓延。
「『净化之风』」
「『大地除厄』」
随后赶到的圣佛尔波帝都教区骑士团，在神官长所罗门号令下，使出风属性和土属性的净化神术迎击。蕴含神力的风发出低沉的咆哮，化为旋风扫过，将附近数十公尺的帝都街道转变成恶疾难近的净域。
「汝等已不配使用神之术法，吾将在此剥夺汝等之神脉！」
所罗门庄严地一喝，将入侵者们断罪。神殿的特权之一，即为掌管神术使用者的神脉开阖权限，这是只传授给教区神官长的秘仪。虽然在不知道对象姓名的情况下，无法真的关闭神脉，但能用简单的方式使其暂时施展不出神术。另外，神脉被关闭的神术使用者，将被贬为一般平民。
「喝！」
所罗门的武装神官部下们将圣骑士们团团围住，并摆好阵势。
接下来，所罗门便开始了长吟诵，以进行神脉之斩断。尼德兰国圣骑士们见状，赶紧同时对神官长展开攻击。而神殿的精锐部队和帝国骑士团则进行支援，保护神官长的吟诵
不被打断。
「『火焰牢狱』」
帝国近卫师团的高阶火焰神术使用者发动了大神技，将尼德兰圣骑士们困在火焰之壁内。
「『圣泉枯涸』」
所罗门完成吟诵，发动秘仪。从他的神杖中出现了数道光环，飞向入侵者们，并消失在他们的体内。随后无数的冰箭出现在他们上方，像雨淋般落下。
失去了神术的尼德兰圣骑士，面对这落井下石般的攻击，连防御都做不到，只能任由冰箭穿刺自己的身体。其中一名黑死病症状最严重的圣骑士，直接倒地，咽下了最后一口气。
他的尸体立即被火焰壁的火给吞噬，烧得连灰都不剩。
◆
「陛下！方才接获消息，尼德兰国圣骑士已突破第六检疫所，攻进帝都。」
「敌方兵力如何？」
(插图P248)
女皇沉静地问道，听到敌人来袭，她不仅没有显露出慌张的神色，反而像是十分期待。
「对方共计五名。」
虽然圣骑士一人就可抵一百名平民士兵的兵力，但女皇听到人数只有五人，还出现大失所望的神情。
「这种程度的小事，何必吵吵闹闹的，根本连敲响警钟都用不着。」
然而，警钟却久未停歇，最后女皇失去耐性，索性说道：
「还是朕亲自去击溃那些大胆狂徒吧。」
她愉快地微笑着，准备自皇座上站起。
「陛、陛下，这恐怕……」
「别担心，朕不会下杀手。顶多让他们痛不欲生。」
若是大陆最强的火焰神术使用者伊莉莎白出马，大概不用一秒，就能把敌人解决掉吧。对此亲信和朝臣们都深信不疑，因为他们深知女皇是听到遭受敌袭也不会畏怯，反而会热血沸腾，盘算要如何华丽地扫荡敌人的个性。
「陛下，请三思。」
就在此时，布鲁诺开口进谏。
「微臣认为皇帝陛下亲自到最前线太过危险。」
「竟然忧心朕的安危，朕真是被小看了。」
女皇听到布鲁诺的话后，似乎被激起了斗志。她的周遭迸出神气，神力弥漫在大气中，甚至产生了海市蜃楼。
「微臣方才说危险的意思是指，马赛尔领地的黑死病，已入侵到帝都内。」
「黑死病！？帝都内！？」
黑死病的死亡率特别高，可谓高居疾病之王的地位。想到可能会出现多少被害者，女皇的脸色也不禁煞白。即使是最强的女皇，亦对病原体束手无策。实际上，她还差点被白死病夺去生命。
「现阶段尚不知尼德兰国在盘算什么，故微臣劝陛下以留在宫廷内为上。」
国务大臣和布鲁诺异口同声地说道。接下来，布鲁诺打开了药箱。
「请陛下服用黑死病的特效药，以预防感染。」
如果皇帝感染黑死病，国家将因此瓦解。身为臣下的布鲁诺当然得开口劝阻女皇，以避免她做出冲动的行为。
布鲁诺将法马交给他的药分给朝臣们。朝臣们对于布鲁诺和法马已十分信任，当下毫不迟疑地服用。
「不过，为何尼德兰会攻入帝都？」
女皇将药物服用完毕后，如此说道。她不停地开阖手上的扇子，一副非常不耐的模样。尼德兰国和圣佛尔波帝国是陆地连接的邻国，从很久以前就是帝国的从属国，而帝国也以保护国的身分与其缔结了同盟，两国之间并非敌对关系。
尼德兰国的先王驾崩后，继位的是年仅四岁的皇子。或许是因为新任国王年幼，因此摄政的辅佐大臣便有机会引发各种叛乱、阴谋、权力斗争等，进而演变为对帝国的谋反。即使如此，也不至于会以仅仅五名兵力发动奇袭，这背后一定隐藏着什么秘密……女王做出复杂的分析。
「这场攻击的首谋是谁？」
「对方似乎对黑死病的性质有深刻的理解……未受教育之人是无法拟出此种计画的。微臣推论应为炼金术师、医师、药师或学者所为。」
「卿可有何线索？」
「是……微臣确实想到一个人……」
布鲁诺从过去的记忆中翻出了线索。
他记得三年前曾听说过，尼德兰国接收了一名优秀的平民药师。虽然他并未打听到对方的姓名，但该药师的特征、所用的治疗方法，都和某个不祥的人物一模一样。
也就是某位曾在诺瓦鲁特医药大学获得天才评价的药师。和布鲁诺相同，他也发明了不少治疗法，并借此赢得不少名声。但他却极端缺少作为人应有的良知以及道德观，不断地进行各种残暴的人体实验。
在他被放逐之前，还曾经借助尼德兰国某大贵族的资金支援，进行可以高效率并大量杀害人类的毒物研究。另外，据说许多国家元首的暗杀事件，都用上他所开发的毒物。
为了研究，他什么坏事都干得出来。他也曾使用为数众多的俘虏来进行实验。
「他曾因所作所为太过邪恶，而被封闭神脉，贬为平民的学者……」
布鲁诺以前也揭发过他的恶行，是主张将他放逐的人之一。
「或许尼德兰国的先王会驾崩，也和他有关。」
既然他曾研究过强力毒物，那会对能在人群中传染并扩大范围的毒物——也就是传染病感到兴趣也不奇怪。并且，计画出以散播传染病的方式毁灭一个国家，也很像是他会想到的事。
所谓的传染病，是由细菌引起，细菌便称为病原。病原可以从一只动物传染给另一只动物，也可以由一个人传染给其他人。另外，有方法可以找出并利用这些病原。尽管只是片面，但关于以上这些知识，他或许比法马还要早知道也不一定。
讽刺的是，法马为了给予人们希望，而带给这世界的显微镜，证明那个人的假设是正确的。不知他是否看到了那些细菌在濒死患者或死者体液中蠢动的模样呢？不知他是否一边冷酷地观察，一边露出令人不寒而栗的笑容？
『梅德西斯，你还不懂这世界的美妙真理为何吗？』
在同一天里，他的神脉被封闭，还被盖上了烙印，让他永世不得使用神术，最后被贬为平民放逐。就在这一天，他对布鲁诺说的话，布鲁诺一辈子也忘不了。
『不管再怎么医治，人终究会死。但是啊，就算不断地死亡，人也还是会再生的喔。』
那个邪恶药师，名为卡谬。
布鲁诺基于善意，将法马的知识写在书信里，传播到其他国家。但或许这次所发生的事件，就是那些跨越国境的分享，被染上满满的恶意后，送了回来……
『所以啊，世界是不会这么简单就毁灭的。』
布鲁诺认为，卡谬或许已经被恶灵给附身了。
「或许……我早该趁机杀掉那个男人。」
他对于自己没将卡谬彻底击溃一事感到后悔。
「卿认为，尼德兰国和国内的人民，现在如何了？」
女皇丢给布鲁诺的，是一个纯粹的疑问。
「微臣猜测，应该是处在十分绝望的状态下。」
布鲁诺回道。他猜测尼德兰国内应该发生了奇袭，目前有可能正在进行武装政变。卡谬对于杀人毫不迟疑。而且，他很喜欢看到人类在减少之后，又再度增加的状况。这一切死死生生对他来说，是件愉快的事。
「朕非常明白了。」
虽然女皇只说了短短几个字，但从她的话语、甚至声音中，传递出帝王的威严。这次，没有人再阻止她站起来了。
「朕要远征尼德兰国，即刻派出斥侯。在出发前……」
得先解决帝都的问题呢……女皇这么说完，便叫来诺亚，握着她的真红帝杖，走离皇座。
◆
「赛德列克先生，该怎么办才好？我第一次听到警钟响成这样……」
珞缇戴着两层口罩，和其他药师们一起盯着火舌窜出的方向看。他们目前正待在位于凯旋门的第一检疫所中。
「这个敲钟的方式代表发生了敌人袭击，敌方人数大概是，稍等一下……哦，不多，顶多十人左右。」
赛德列克靠着钟响的情形，就可大致掌握到敌方的规模、迎击的兵力多少、街道的损毁程度等资讯。
「不过，敌人是神术使用者，而且是战斗技术十分纯熟的佼佼者。」
他懊悔地咬了下牙。要不是自己上了年纪，就能赶去支援了。虽然老实说赛德列克也清楚，即使他去了也派不上用场。他还不至于评估不出敌我力量的差距。
「在那边的人，该不会很需要治疗药吧？不知道有没有人受伤？」
平民们所居住的区域，在市区内发生这场大规模神术战斗下，遭到严重的损害。木造房屋的屋顶被吹走、房子被打烂、不少地方甚至还起火燃烧。为了灭火，许多水属性神术使用者被派到了现场。平民和商人所发出的悲鸣与怒吼，仿佛随着风声捎了过来。
「异世界药局就在第六门附近。药局里面摆着法马少爷的危险药品，其中有些还会爆炸。如果药局跟那些药遭到破坏……」
想到这里，珞缇就担心到六神
无主。她一直不断地跟赛德列克表示「想过去看看药局有没有烧起来」。
「不行。那些神术使用者正在进行战斗，一般人是不可以靠近的。你过去只是碍手碍脚。」
平民不但帮不上忙，对神术使用者来说不仅碍事，搞不好还会被敌人捉去当人质或肉盾。
「可是！如果法马少爷回来后，看到药局被烧毁，一定会很难过的！」
珞缇的眼眶里满是泪水。
「但是，如果你出了什么事，法马可是会更悲伤的。」
珞缇没办法反驳赛德列克的话。她一脸不甘心，抬头望着四处飘散着火星的天空。在同一片天空下，法马和艾伦正在为了拯救人命而奋斗著。
「咦？那是！」
珞缇指向空中。有一个飞行物体从远方的天空中迅速地朝此逼近，并在帝都上方停了下来。
「那到底是什么呢……人吗？还是鸟呢？」
因为谜样物体在转眼间就飞走，消失在建筑物的阴影中，珞缇终究没有看清楚。
◆
法马回到了帝都上空，并降落在守护神殿的尖塔上。这座塔算是帝都内特别高的建筑物。帝都中回荡着警钟的响声，音量大到差点没把人的耳膜给震破。法马甚至觉得自己都快听到头痛了。
（莫非……帝都已经！？）
法马用最快的速度飞了回来，他的精神力消耗到快见底了。然而，他仍没有赶上。
（防守已经被突破了吗！？鼠疫杆菌闯入帝都内了！？）
帝都的第六门附近特别喧闹。而那边正好是从艾斯塔克村到帝都的主要道路所在方向，异世界药局也位于那附近。
法马发动了诊眼，在帝都上方扫视了一会儿。他可以看到许多发出蓝光的发光体聚集在一起，并且集中在第六门附近。而且还有发出强光的小小发光体，正以一定的速度进行不规则移动。
法马使用药神杖，踹地飞起，离开了尖塔，往第六门前进。当他接近后，发现有许多在帝都各建筑的屋顶间跳跃着移动的物体，正发出蓝白色的光芒。
「原来他们说的其实不是松鼠，是飞鼠……！」
法马感到非常震惊。
飞鼠不但是啮齿类，而且因为会飞，比松鼠来得棘手多了。
（难道尼德兰国知道，鼠疫杆菌会借由啮齿类身上的跳蚤传染吗？）
被带到帝都的飞鼠们已被黑死病侵蚀，其中一部分早已化为尸体躺在笼子里。想必空气传染正在以现在进行式发生，并成为主要的传染途径了吧。
空气传染为鼠疫杆菌最凶狠的传染途径，因为它会引发致死率高达百分之百的肺鼠疫。
而帝都的神术使用者们正在以神术扑灭那些被释放出来的飞鼠。另外，弓兵队也在协助驱除飞鼠。飞鼠的尸体被戴着口罩与手套的处理部队集中在一处，并进行火化。
然而……
零零落落的蓝色光点，仍落到了帝都居民们身上，范围渐渐扩大。
被传染的人所发出的蓝光，遍布在法马的眼前，像极了一整片的海萤火虫。法马光是用看的，就粗估被感染者高达数千人。虽然离感染还有一段时间才会确实成立，但诊眼所看到的是预知景象。
只要发病，就确定会致死的疾病。
如果法马继续袖手旁观，黑死病很快就会传遍整个大陆，造成数百万人死亡吧。仿佛在重现地球曾发生过的中世纪历史。
不过……不过还有挽救的余地！
因为这些光点——
「还是蓝色的！」
法马不禁大喊出声。
蓝色的光，代表这是法马治得了的疾病。如果他无法治愈，将会呈现红色光芒。
法马开始觉得，或许这是上天给自己的考验，要他治愈这个疾病。
「我要治好大家！用尽我的全力！」
（我重生之后获得超乎常人的能力，就是要拿来帮助没有方法对抗病魔的人们。现在不用，更待何时！）
就算自己的生命因耗尽神力而葬送，相对地也会有大量的人们得救。如果是为了拯救众生而死，法马认为这代价足以让他甘愿接受第二次的死亡。
法马抱着这样的想法，握住神杖，感受着自己身上的鸡皮疙瘩不断冒出，然后挤出他所能施放的最大神力，用力一挥，在整个帝都展开了圣域。
「『疫灭圣域！』」
神技的范围快速拓展，甚至抵达至地平线。在这个领域内，不会发生空气传染，因此至少可以减少一种传染途径。原本渐渐侵蚀帝都的蓝色光点速度减缓，停止增加。但是，已经受感染的人，身上的光不会因此消失。
「我明白，这种事我早就明白了。」
在除染之后，才能接着进行传染源与感染者的治疗。法马必须先在市内进行除染。
他第一个想到的方法是，在空气中散播消毒药。如果要在无人的情况下进行除染，使用这个方案便已足够。但现在市内有人，散播消毒药可能会危害人体。而且利用空气传播，消毒药可能会扩散到大气中，效率并不高。
「有了！」
法马想到有个比起所有药，都还能发挥更大消毒效果的东西。那就是用神术生成的水。
虽然神术使用者用神术生成的水本来就不容易腐败，但法马所生成的水等级更高，完全不会腐败。别说细菌无法在其中繁殖了，甚至会因此灭亡。之前法马在药局设置饮水机时，就已经进行过细菌实验，得知了这件事。原本法马还以为连有益的肠道细菌也会被杀死，导致客人拉肚子，但并没有发生这种情况。看来这生成水不会对益菌产生杀菌效果。
「如果是用药神杖生成的水，或许可以成功……」
他将药神杖朝天一挥。仿佛是从别的世界呼唤力量般，生成大量的水，将其化为雾状，往上送到大气中。而水蒸气到达一定的高度后，凝结成水滴，快速聚合，化作雨滴，最后成为豪雨降落到大地上。
「鼠疫杆菌，消灭吧！」
无论是活着的、死亡的、小孩、成人、人类或是动植物，都沐浴在注入法马神力的神术雨中。
人们纷纷望向天空，看着自己。
他们眼里所看到的景象，应该是一个白色的人型发光体，正在照耀着帝都吧。
法马所放出的神技，若在户外，即以甘露之姿，逐渐扑灭侵蚀民宅的火灾。若在室内，则以雾气之姿，将鼠疫杆菌锁在水滴内，进行杀菌，彻底净化了帝都的空气。
「该做的事只剩下……」
法马用坚定的视线瞪向第六道门的方向。
「消灭传染源。」