「叔叔下午好！我来你这儿玩了」
欢快的声音伴随着春寒料峭的空气吹了进来。
打开玄关门一看，面前是一个亭亭玉立的女高中生。
她身上的白色水手服没有一丝褶皱。很明显是刚刚穿上身的新衣服。
可是，她手上的那个环保袋却显得格格不入。
从上到下地打量了一下这个突然间出现的女高中生之后——
「换个人」
然后我关上了门。
『诶？换人……是几个意思？呐叔叔？……干嘛啊叔叔！』
少女又气又急，隔着门控诉着我的罪行。
不过再闹下去的话邻居可能就要起疑心了，捉弄还是到此为止吧。
「开玩笑的啦，小绘，进来吧」
「真是的……真的吓死我了，我还以为敲错门了呢」
再次打开房门之后，少女——我的侄女小绘嘟着嘴走了进来。
「不好意思啦，你来的时候没有迷路吧？」
「没有哦。有导航软件呢，而且我还挺擅长看地图的」
小绘弓起身子，在玄关处用指尖脱下了自己那有些硬朗的全新乐福鞋。少女纤细的脚踝跟曲线平缓的小腿也自然而然地闯进了我的视野中。
……老实说，将面前这位少女和我记忆中的那个小绘对上号，还是花了点时间的。
我上一次见小绘还是在她小学六年级的时候，当时的她还是个身形娇小的少女。
而仅仅几年过后，她便已经脱胎换骨。我老早就听闻说女孩子的发育速度很快，变化程度大概也更加的夸张。
「……不对啊，如果你没有迷路的话那来得也太晚了点。你不是说开学典礼完了之后两点前就会到吗？」
「我去附近的超市里买东西了」
小绘高兴地笑着，把手上的环保袋打开给我看。
和刚才完全不同，是以前经常看到的小绘特有的笑法。
我稍微安心了一点，虽然小绘的外表看起来是和年龄相符的，但她的内在貌似还是旧时模样。
「不过太好了呢。从学校出来就有超市，然后还能顺路来叔叔你家里，再多走几步路就到车站了，基本上都是在一条直线上呢，还真是找到了个好地方」
「你选学校就是在考虑这些便利性吗？更何况学校在我家旁边真的就是个偶然而已」
刚刚结束开学典礼的这间高中，好巧不巧离我住的公寓只有大概五分钟的路程。
小绘自己家倒是离这里远得很。从距离学校最近的车站坐电车也得要个二十分钟。
正因为顺路，所以我家就成了小绘歇脚的好地方。
脱掉鞋子之后，我把她带进了客厅。
小绘惊讶地环顾着四周。
「好漂亮，好大啊」
「是吗？作为1ldk来说这只是正常大小哦」
「我又不知道1ldk正常有多大，比我家大而已」
「我寻思你家也不小啊。可是有2DK哦？不过从建筑年限上来看确实是挺老的房子了」
「是啊，所以你家这个木地板就已经让我很羡慕了」
「毕竟你家那是榻榻米嘛。不过我倒是不讨厌和室」
小绘的家境就算说得再好听，也绝对称不上是富足。
我的亲姐姐，同时也是小绘的母亲，她一个人含辛茹苦地把小绘给拉扯大了。
大概就是因为这些事情，一直和母亲在破破烂烂的小公寓里相依为命的小绘看到我家，才会觉得非常宽敞和漂亮的吧。
小绘很是好奇地环顾着我的房间，说了句“我能坐下吗”之后，就一屁股坐到了沙发上。
而看到她光是坐个沙发都能发出如此开朗的惊呼声，我不由得想到，这家伙果然还只是个孩子啊。
「对了。你要喝什么，虽然我这就只有咖啡和麦茶了……」
「等等，我来弄吧」
「你还是坐着吧，今天你可是作为客人来的。麦茶可以吗？」
「嗯……那谢了，叔叔」
小绘朝我笑了一下，然后望向了客厅的角落。
「好大的电脑啊。这是叔叔工作用的吗？」
客厅的角落里放着一台电脑和打印机。
因为是用的双屏显示器，所以电脑桌本身就非常的长，占据了客厅相当大的位置。
「叔叔你平时就是在这里工作的吗？居然放在客厅里面呢」
「嗯。要是放在寝室的话没干什么活就想躺着了」
「哈哈。叔叔的弱点是被窝呢」
「你瞧你说的，这可是全人类共同的弱点啊」
「也是呢……话说叔叔你是干影像编辑的对吧？」
小绘若有所思地歪着头。这么说来，我之前确实提过一嘴。
「嗯。剪一些宣传视频啊，或者做数码合成啥的」
「数码合成？」
「就是视频里那些CG特效，比方说特摄里的变身场景之类的」
「哦哦。懂了」
「在做这种相当耗费精神的工作的空隙，我最近还在帮YouTuber剪视频呢」
「YouTuber？诶，真的假的？都有谁啊？」
「我想想啊……ＳＵＧＡＳＨＵＮ之类的？」
「诶，ＳＵＧＡＳＨＵＮ！？这人超级火的啊。叔叔好厉害啊，我也去点个关注好了」
这小丫头，变脸比变天还快。
小绘两眼放着光，倚着沙发的靠背前倾着身子，整个人都快要掉地上去了。
ＳＵＧＡＳＨＵＮ在年轻人里面还真是够火的啊。
「话说，我的名字应该有被写在后面的工作人员表上诶」
「啊……抱歉，好像没注意到」
「我就知道」
不过也怪不得她，一般来说，小孩子对工作人员表肯定是没有兴趣的，而且别说她了，我自己都是不看的。
我拿着倒好的饮料走向小绘。
把装着麦茶的杯子递给小绘，我自己则拿着一杯咖啡，和她小小地碰了个杯。
「姑且当作是庆祝你升入高中吧」
「嗯！谢谢叔叔。虽然我还没有什么实感就是了」
「那毕竟还是第一天嘛……过得还习惯吗？」
「应该没问题。我还和阳子分到了同一个班呢。她知道我的情况的……啊，阳子是我初中时候的好朋友。真的完全是出于偶然呢，居然能和阳子分到同一个班」
从小绘这么高兴的样子上来看，看来她说“应该没问题”是真心话。
那个名叫阳子的女生，在知悉一切情况之后，也还是愿意和小绘做朋友，这一点让我很是安心。
「嗯，这样的话我也放心了呢。这样的话……从今往后才是最重要的」
我啜饮了一口咖啡，望向小绘。
这是关于我和她今后的关系，非常重要的事情。
「你说平时也要来我家这件事……你是认真的吗？」
「超认真的」
小绘笑着点了点头。
「你来我家……要做什么呢？」
「来找叔叔玩之类的？」
「不是，你来我这的时间段，我基本上都在干活啊」
对于从事创作型工作的人，大部分人应该都有着“夜猫子”的印象。
但我完全是反过来的，我的工作时间基本上都是在白天。我个人认为这样会更加有利于集中注意力，对健康也更加有好处。
如果假定小绘放了学，搞定了那些芝麻琐碎的事情，来到我家是四点半左右的话，那我毫无疑问是在工作。
「还有就是帮你做点家务之类的吧。搞卫生、洗衣服……还有，我会做晚饭给叔叔你吃哦」
「你又不是我雇的保姆。话说，你就没想过做作业吗？」
「啊……不过那个在自己家里做就可以了，而且在你家最晚也就待到九点嘛，然后我回到自己家应该就是十点左右了。学习时间完全足够的」
虽然我很想说……那你干嘛还要故意跑到我家里呢，不过话到嘴边还是咽了下去。
因为我对于小绘的家庭情况——应该说她的家庭情况，让她有着必须来我家里打发时间的理由。
「可是，你自己家不也有家务要做吗，负担很重的啊」
「洗衣服反正都是轮到妈妈做不是吗？我只要说句晚上不回家里吃饭就行了，这样就不用回家做了。而且在这里做多了也可以带回家去，当成第二天的便当也可以……这么一想，其实还真没什么事情要在家里做的。啊，除了学习」
「偏偏姐姐她还得工作到大半夜才回来，让小绘你一个人看家也有点不放心，所以才让你来我家里待着的。嘛……我也不是不能理解姐姐的担心……」
在小绘升到高中之后，姐姐为了存钱供她上大学，开始去做那些能赚到很多钱的夜职。
不过话虽如此，她还是会在十二点前回到家。但是在那个连自动锁都没有的破公寓里，让一个女高中生看家看到大半夜，果然还是很让人担心，作为她的亲戚我是很能理解的。
然
后姐姐在考虑应该怎么办的时候，她偶然得知了我家就在小绘的放学路上。
“那你帮我照看一下小绘？”在姐姐的命令下，事情就发展成了这样。
「反正我也不会打扰到叔叔你工作的，没问题的吧？你就当是找到了一个可爱的走婚妻嘛」
「噗」
我一下没忍住把咖啡都给喷出来了。
「不是，你在哪里学到“走婚妻”这种词的」
「不是，很自然而然地就学到了啊，也不是什么稀罕事吧」
「不是，你这词是能跟叔叔说的吗？」
「不是，那反正做的事情也是一样的嘛，叔叔你不用在意的哦？」
小绘越说还越起劲了。
现在的女高中生都是这样的吗，还是说这丫头不对劲。
小绘把身子朝我凑了过来，直勾勾地盯着我看。
「呐，叔叔……不行吗？」
不是，你这种抬眸望眼的妩媚动作到底又是在哪里学回来的啊？
话虽如此，我对这个可爱侄女的担心也是实打实的。帮着照看她一下大概也是一种选择……
我如此犹豫的理由其实很单纯——小绘现在是女高中生了。
就算再怎么亲戚都好，现在这个世道，一个女高中生频繁地出入奔三男人的家门这种事情，要是被其他人知道了，解释起来可就真的没完没了了。
不过话又说回来，没准只是我想太多了而已。也许陌生的女高中生确实不行，但小绘可是我的侄女啊。
想来想去，归结到最后还是担心小绘的感情占了上风。
「好吧。小绘你自己开心就好」
「好耶！那我能给你做饭吗」
「行。不过用在我家餐桌的饭钱，你一定得跟我要。你今天买的东西也是自己掏钱的吧？」
「嗯」
「以后这些钱全都由我来出。还有，小绘你不是我家的保姆。搞卫生也好洗衣服也罢，这些事情你不做也可以的」
而且这种事情我自己平时也能做。
……嘛，吃饭倒是比较随意就是了。
「所以，你不要在这种奇怪的地方有顾虑，知道了吗？」
「好——的。那我就先去做准备了哦」
小绘站起身来，拿起喝完了的杯子走向了厨房。
轻快的步伐让人一眼就能看出她在暗自窃喜。看到这样的情景，我心里也逐渐产生了陪着侄女任性一把的想法。
这也是一种选择。
「啊对了，叔叔」
小绘围上了围裙，转过身来看着我。
「谢谢你啊」
她那耀眼而柔和的笑容完全抓住了我的心，从这一点上看，或许我也只是一个溺爱侄女的叔叔罢了。
※
小绘作为一个十五岁的女高中生，家务水平高得有点离谱。
「这把菜刀有点不太利索了啊。叔叔，磨刀石在哪啊？……诶？没有！？真的假的啊，钝了的菜刀反而更加危险的啊？」
「呐，你洗衣机里还有衣服没晾呢？……早上洗了然后忘记晾了！？你都在干些什么啊，真是的，这样衣服会发臭的啊，而且还很容易把洗衣机槽给弄到发霉的，洗了之后马上就要晾起来啊！」
「叔叔，你有好好地打扫浴室吗？墙壁上全都是水垢诶……啊，这都有粉色的黏糊糊东西了！呐，清洁海绵在哪儿啊？」
……或者，可能只是我的家务水平有点太低了而已。
其实吧，连同那些不能被女高中生看见的东西在内，我昨天姑且还是收拾过一遍的，我个人是觉得已经蛮干净的了。
「叔叔你可能觉得收拾就等同于是“干净”了。但那实际上就只是“整理”而已」
「……你为什么会知道我在想什么？你是有超能力吗？」
「因为大部分人都会有这样的误区」
小绘用清洁海绵专心致志地打扫着浴室，语气里充满了无奈。
真的非常抱歉。
小绘不仅嘴上说得厉害，她的手上功夫也非常了得，不一会儿，浴室就变得干净了起来。
我完全没有注意到的那些，排水渠附近的粉色黏糊状污渍和浴室门底下橡胶垫的黑色霉菌也消失得无影无踪，墙壁光滑得可以反射出浴室的灯光。
而反过来，我也终于是认识到了自己的浴室之前究竟是有多么的肮脏。
「小绘你也太厉害了。谢谢你啊，浴室漂亮得让我觉得是不是自己看花眼了」
「不客气。不过这种事情只要你每天都稍微留心一下，完全是可以预防的哦？虽然我知道叔叔你很忙啦，但还是多费点心比较好哦？」
小绘开始清洗起了已经用完了的清洁工具。
「而且这么脏乱差的浴室，要是被女朋友看见了可是会让人家发出惨叫声的哦。倒不如说亏你一直都这么淡定啊」
小绘如此理所当然的语调让我有些惊讶。
「不是，我也没有女朋友啊」
「啊嘞？这样吗？」
「是啊，倒不如说你为什么觉得我会有女朋友？」
「为什么……嗯……」
小绘直勾勾地盯着我。
「我也不知道为什么」
「你也不知道啊」
「不过，嘛……哼，原来你没有女朋友啊。还挺好的」
小绘收拾完了清洁工具，回到了盥洗室，开始擦自己赤裸着的脚。
「还挺好的是什么意思啊？」
「就算再怎么亲戚也好，如果我频繁地出入你家，你女朋友也会觉得很那啥的不是吗？既然你没有的话就不用在这方面顾虑了」
「我刚才都说了，你别在这种奇奇怪怪的地方顾虑啊。就算真的有女朋友，我也会告诉她原委让她接受的」
听完我的话，小绘露出了像是在看什么奇珍异兽般的表情，惊讶地睁大了眼睛。
干什么嘛……在我想说些什么之前，小绘深深地叹了口气。
「叔叔，你还真是不懂女人心啊。一丁点儿都不懂」
「刚上高一的家伙在说些什么趾高气扬的话呢」
小绘擦完脚，把用过的毛巾挂在了可以晾干的地方。
看来不管是什么，稍微晾干后再洗似乎才不容易产生臭味。
「因为比起叔叔你，我可是当了十五年的女生哦，你叫我一声前辈也不过分哦。」
小绘换上了拖鞋，在离开洗手间之前向我转过身来。
「女人这种生物啊，就算是男朋友的亲戚也好，如果有一个超绝可爱的女高中生在和他同居的话，绝对是会吃醋的哦。甚至会说“这可不对劲啊”这样的话」
小绘抛下一句听起来很帅但实际上又差了点意思的话，潇洒地回到了客厅。
「……这家伙刚才是在说自己“超绝可爱”吗？」
看来我的侄女，是个相当狂妄自大的家伙。
※
晚饭时间。
被我拿来放杂物的餐桌上，摆满了各种各样的东西。
「……这也太强了。这些真的都是小绘你做的吗？」
虽然我已经独居很久了，但如此丰盛的晚餐还真是头一回。
主菜是回锅肉，凉拌菜和炖菜之类的配菜也一应俱全。
而且每道菜的摆盘都很漂亮。凉菜什么的，盛在不知收在哪里的小钵里，甚至还细致入微地撒上了木鱼花。
这样的出品即使是和普通的餐馆相比也毫不逊色，而且味噌汤和白米饭都不是速食的。
「小菜一碟罢了」
小绘自豪地挺起了胸膛。她的这份自信倒是可以接受。
「这可不只有好看哦，叔叔，快来尝尝吧♪」
在小绘的催促下，我连忙坐到了餐桌前。随着“我开动了”的声音，我伸出了筷子。
「……这也太好吃了」
这道回锅肉的食材用的是猪肋排，肉片上均匀地裹满了甜咸风味的味噌酱。这一调味更加突出了肋排肉本身的鲜味，越嚼便越是能感受到油脂的香味。味噌的醇厚香气扑鼻而来，卷心菜的爽脆口感更是一绝。
凉拌菜看起来也是完全浸泡在浓稠的汤汁里。菠菜的风味和出汁那淡淡的咸鲜味平衡得恰到好处，再加上木鱼花的醇香点缀，这道菜已经完全超越了自己“配菜”的身份。
「对吧～。合你的口味真是太好了。不过回锅肉倒是用的超市里那种调味包就是了」
「没事啊，这样也非常好吃了。我一个人吃饭的话是不会去特地做这种东西的」
「我就知道。你家菜刀都钝了，炉子周围也全都是灰尘。盐也受潮了结成了一块块的。基本上就没见过什么你做过菜的痕迹」
「所以……有你在真的太好了……我挺高兴的」
光是吃到某人亲手制作的料理这件事，就已经让我高兴得不得了了。这是没有丝毫虚伪的心情。
虽然小绘的手艺本身就十分了得，但这份喜悦也一定成为了让味道更上一层楼的调味料。
「像今天这样，和小绘你一起享用你亲手制作的料理……真的非常幸福」
我眺望着还冒着热气的味噌汤，感慨万分地说道。
「……哼哼」
「干嘛啊，我的话很奇怪吗？」
「没有哦。只是觉得你这感想就像是“在山洞里孤身一人活了几十年的幸存者”一样。不知道为什么就是想笑而已」
这是什么角色设定啊。话说回来，这不就是觉得我的话很奇怪在笑我吗？
「不过，叔叔你都这么说了我也挺开心的，谢谢你」
小绘微微一笑。她的声音听起来并不如她说的那般高兴，反而有种安心的感觉。
难不成，是因为和母亲以外的人吃饭而感到紧张吗?
在那个单亲家庭里面，小绘代替忙碌的母亲帮忙做家务，还学会了做饭，对小绘来说，这些事情也就只能施展在母亲身上了。
这么一想，她怎么可能……一点都不紧张呢。
小绘表面上的那种自信满满，难道只是在逞强吗?
这么一想，就更觉得小绘可爱了。
「这样一来，我就牢牢地抓住了叔叔的胃了呢」
「……哈？」
「你不知道吗？有句话叫“想要抓住男人的心就得先抓住男人的胃”，叔叔你都把我夸到天上去了，那肯定是抓住你的胃了吧？」
前言撤回。
什么狗屁在逞强自己的自信满满，没准这家伙是真的有够自信的。
「你的手艺确实是很不错……但那句话适合现在拿出来用吗？」
从意义上看，那句话只有在女人抓住了自己恋人或者丈夫的心之后才会拿出来用的。
叔叔被自己的侄女给抓住了胃，是要干什么啊。
「适合哦。我绝对会让叔叔你说出来的！“小绘你做的饭菜太好吃了……从今往后也能请你一直做给我吃吗”」
小绘压低了声音，用指尖婆娑着下巴。
这家伙观察得还真是仔细。我再一次对小绘感到佩服。
暂且不论音色，在感到佩服的时候用手指摸下巴确实是我的小怪癖。
「从今往后是什么啊。虽然你给我做饭我是挺感激的，但一直做下去可不行的吧」
小绘之所以会来我家，一是因为我家就在她上学的路上，二是因为她母亲工作上的缘故，所以我才会稍微照看她一下的。如果这些条件发生了变化，那么我们之间的往来必然是会消失的。
换句话说，我和小绘之间的关系是有时间限制的。顶多也就是小绘高中毕业之前。
我并不认为我们之间的关系会继续下去，我也不打算继续下去。在各自的生活中，我们是不可能一直在一起的。
「可我是这么打算的哦？」
然而小绘还是若无其事地继续说了下去。
「为了叔叔，我以后每天都会来给你做饭哦」
小绘笑着说的话，却让我觉得格外沉重。
我知道小绘没有别的意思。只是小孩子一时的感情流露而已。
只是她不知道其他的表达方式而已。
但我知道这个词的其他含义。
正因为知道——
……不是，我这也太蠢了。思维也太跳脱了。这种事情怎么可能啊。
而且吧，哪怕只是一瞬间也好，在想象着那些奇怪画面的时候，身为小绘的叔叔，也实在是太过恶心了。
我缓缓地呼了口气，调整了一下思绪。
「嘛，顶多也就是到你高中毕业为止了。我既然说了你自己开心就好，那我不会阻止的。你想干啥就干啥吧」
「嗯，那我就天天都来了哦」
小绘高兴地笑着，啜饮了一口味噌汤。
看着她那副安稳的表情，我就不由得感觉，自己想了这么多复杂的东西真的是多余，甚至有点犯蠢。
当然，这并非就意味着可以解决一切问题。
在担心小绘的同时，我也确实不清楚，上高中的侄女每天都往叔叔家里跑这件事，放在社会上来看究竟是好是坏。这个问题暂时是找不到答案的。
但是，我再次深切地体会到了，自己想要保护小绘的心情是千真万确的。
无论小绘的家务水平有多么高都好。
她出落得再怎么可爱也好。
在我眼中，小绘永远都只会是我重要的家人，是我不可缺少的侄女。
——于是。
奔三的叔叔和女高中生侄女的半同居生活正式拉开了帷幕。
※
而经过了这样的事情之后，时间转眼就到了现在。
小绘捡起了我扔到地上的手机。
「嘛，不是我说你啊。就算发生了什么事情都好，砸东西都是不行的哦」
小绘那正确到不能再正确的言论让我无言以对。
「你说得对……我有罪。但是，真的没发生什么大不了的事情，所以你……」
小绘的动作突然间停了下来。
我的脑海中开始浮现出一个问号。
然后，这个问号突然间变成了感叹号，一个不安的猜想从我脑海中飞速掠过。
「小绘，马上把手机还我……」
可是，就算现在才说什么马上还我，已经为时已晚了。
「……原来这事对你的打击这么大啊。你相亲失败了吗？」
完了。小绘在我的手机熄屏前捡了起来，婚恋软件上的消息被她一览无遗。
我此刻已经不知道是羞耻还是空虚了。
小绘把手机还给了我，有些抱歉地开口了。
「pair mate是个婚恋软件来着？我在youtube上也经常能看见呢」
她最后还小声地补充了一句“抱歉”。
事到如今，就算被她看见了也没什么了。说到底，所有的错都在于我没把手机熄屏。从不可抗力的角度上看，小绘并没有任何过错。
只是吧……怎么说呢，自己努力相亲却没有任何结果的这件事情被家里人知道了，让我有种爆出了人生中最大黑历史的感觉。
「……要是有个洞的话我想现在就钻进去，没有洞的话我就自己挖一个。入土为安好了」
「抱，抱歉啊……我没想到你会这么失落的」
「不是小绘的错。我只是受不了自己这么没用而已。不过，如果可以的话请不要告诉任何人，特别是你妈」
「好的。我不会说的，毕竟妈妈肯定会取笑你的」
取笑？何止这么取笑这么简单啊。
我光是想想就觉得背脊发凉，所以还是不细说了，总之，因为我姐的种种行为，甚至已经让我短暂地患上了女性恐惧症，特别是对那些比我年长的女性。
而就是这个拼尽全力来折磨我的姐姐，她绝对会整出一些类似于“结二，相亲中”“结二，相亲失败”之类的烂活。
「可是，叔叔你为什么要相亲呢？」
「要说为什么，那肯定是想结婚啊」
「哼，原来叔叔想要结婚啊。不过也是呢。如果不想结婚也不至于破费去用什么婚恋软件了」
正如小绘所言，大部分的婚恋软件都是要收费的。
虽然费用并不算高昂，但既然都不惜花钱进去了，那么应该有很多人都是在认真地“求偶遇”的。
「我年纪也不小了，现在收入水平也还算可以。我真的不想孤独死啊，这样一来会去想象和老婆共度余生的未来不也很正常吗」
「我可不会让叔叔你孤独死的哦。我会来照顾你的」
「话是这么说，你能照顾我一辈子吗？」
小绘突然间愣住了。
「要不要照顾你一辈子……是取决于我的啦」
「虽然说是取决于你，但你高中毕业之后，去了离这里很远的大学念书的话，或者我搬家到了其他地方去的话，会有很多原因影响你能不能继续来我这里的不是吗。而且小绘你也有可能会交到男朋友的」
这时，不知为何，小绘生气了。
「才不会交男朋友的。我对男朋友什么的没有兴趣」
嗯……真的假的……
我还以为像小绘这个年纪的女孩子，多多少少都会对恋爱抱有兴趣和好奇心的。
「而且说到底，结婚就有这么好吗」
……我想我知道原因了。如果是小绘的话会这么想倒也不是没理由。
我叹了口气，算是接受了小绘的说辞。
小绘的父母在她八岁的时候就离婚了，至于原因则是她爸爸出轨。
正因如此，小绘对于“结婚”会有那种抗拒的言行和态度也就不算奇怪了。
暂且不论什么结婚，光是和恋爱相关的东西，在小绘面前提起来，就会让她很是不开心地皱起眉头，地雷中的地雷了属于是。
「……抱歉。小绘你确实对结婚和恋爱之类的东西会有很不好的回忆吧」
「倒也没到那份上，我没觉得恋爱和结婚是什么洪水猛兽」
小绘有些不高兴地回答之后，也不知道应该怎么说下去了。
「嘛，小绘你来我这里这件事倒是暂且不论。总之我确实是在很认真地考虑结婚的事情」
「哼。可你不
是一直都在碰壁吗？为什么啊？虽然叔叔你外表看着也就还凑合，但工作和收入都还挺不错的不是吗」
看着也就凑合，你这算是在夸我吗。
而且还要继续深挖我四处碰壁的理由？
「嗯……怎么说呢……」
虽然这事比较的难以启齿，但既然都把话给说到这份上了，还是一吐为快比较好。
「大部分人一听到我是居家工作的，就会以“对未来感到担忧”而拒绝……」
说句实话，现在这个世道，哪怕你是正儿八经的公司员工也未必就能高枕无忧的。但出乎意料的是，有相当多人追求的都只是“相对稳定的工作和每个月都有固定收入”的状况。
至少，让我会被这么多人甩掉的原因之一，就是因为我是个“在家从事影像编辑、视频制作工作的创作者”。我觉得吧，就算我把存折给她们看，她们也会说着“我不是很懂但感觉挺不稳定的”然后把我给甩掉吧。
「这算什么破理由啊，如果就因为这种理由把你给甩了的女人，娶回来也白搭」
虽然小绘刚才还是一副不满的样子，但现在却鼓起了脸颊。
不过，不知为何，听到小绘能帮我说话，我也挺开心的。
「那要不，你以后干脆就别用什么婚恋软件了——」
小绘朝我露出了一个天真无邪、无忧无虑的笑容。
「叔叔你和我一起住不就好了吗？」
……前言撤回。这家伙压根就不是在帮我说话。
「不是来你家里，而是普普通通地同居哦。反正所有的家务活我都很拿手的，我还很清楚叔叔你的饮食喜好，而且我会注意着不打扰到叔叔你工作的。而且最重要的是，如果是叔叔的话，我愿意和你结婚哦？」
「叔叔和侄女之间是不允许结婚的。这个话题到此结束」
叔侄关系是包含在三代旁亲里面的。日本法律不允许三代旁亲结婚。
「那就姘居呗？不领证也行的啦」
「那不就只是普普通通的同居而已吗，而且我们本来就是亲戚啊」
「也就是说，亲戚之间的同居是没问题的咯？」
完了，被这家伙诱导性询问了。
应该怎么回答才好呢……倒不如说，正当我思考如何避免这种与我无关的话题时，我忽然听见厨房里传来煮东西的声音。
「你味噌汤是不是煮开了？」
「叔叔你又来这招～。老是想着扯开话题……呜哇！是真的！」
小绘急急忙忙地跑到厨房把火给关掉了。
「话说现在好像不适合聊天呢。晚饭马上就做好了」
看来小绘的菜还只做到一半呢。这下算是成功地把她的注意力给转移掉了，我悄咪咪地安下心来。
不知为何，我感觉小绘最近和我的距离感近得有点奇怪。
虽然从她到我家来的第一天起我就已经有所察觉了，但是我又感觉那跟向我撒娇不太一样，而是在“另外一种方向”上仰慕着我。不过这说穿了也就是我的主观感受罢了。
我不知道应该以什么标准去衡量世间一般叔侄之间的距离。所以，我也不知道这算不算正常。
虽然小绘仰慕我我确实也很高兴就是了，但说句实话，我也难以揣测她究竟是有几分真心。
当然我是没有觉得有多为难的。倒不如说，小绘高高兴兴地帮我处理着身边的琐碎事情，真的是帮了我的大忙，我也确实很感谢她。
说到底也只是可爱的侄女仰慕着我，于是才来到我家里而已。
——只是，有些时候，我无论如何都会去这么想。
小绘她确确实实是我的侄女，也是我的三等旁亲，是我的家人。
但是，她还有着另一个身份：女高中生。小绘正是多愁善感的年纪。
虽说是亲戚也好，但这个年纪的花样少女毫无半点反感地泡在一个奔三的单身男人家里……这也实在是有点那啥。
在想着这些事情的时候，我漫不经心地点开了手机上的新闻软件。
最近，有个标题一直在社会上引起轰动。
《男演员堀恭平（28岁）涉嫌猥亵女高中生？》
这家伙是个很有人气的帅哥演员。就连不怎么看电视剧的我，也能把他的脸和名字完全对应起来。最关键的是，他还和我同龄。
就是这样一个居住在光明世界的奔三男人，却因涉嫌对女高中生出手而被捕。在SNS和综艺节目上，连日来都在讨论。
世人的眼光便是如此。奔三男人和女高中生之间的关系，就是很容易散发出犯罪的味道。很难不让人怀疑。
就算小绘是我的侄女也好，不管我再怎么自证清白，肯定也是没法避免他人好奇的目光。
刚开始我是以担心小绘这样的理由才允许她来我家的。
不过跟小绘的半同居生活开始之后，也确实是出乎意料的惬意。
也许正因如此，我才会下意识地去逃避这样的现实。
「……事到如今才想这种事是不是太迟了」
我呢喃着，又摇了摇头。
我的行为是为了保护小绘。是为了保护自己的侄女……家人。
我和那些对素不相识的女高中生出手的人渣有着本质上的区别。
如果真的在乎那些世俗的眼光，那么从一开始就拒绝掉小绘的请求就好了。等到后面已经没法找借口了，反而更加彰显出我的诚意不是吗。
如果被怀疑了的话，那就堂堂正正地去证明就好了。
小绘——芝井绘里花是我的侄女。
是我可爱的、重要的家人。