「哎呀呀，在这儿，啦啦～啦～。美丽的石块～。这东西，难不成～，昨夜里，天降的星屑～，闪亮亮～～」
在拾起落在地上闪闪发亮的石头时，一只手从旁伸来。
「嗯，只是随处可见的石头呢，菲亚。」
一瞬间确认完的法比安，把石头放回我手上。
「呼呼，连这时候都练习诗歌吗？可是，我觉得越是练习，会距离正确的诗歌越远的，所以还是不要这么做比较好喔。」
听了法比安所说，我可惜地再望一眼石头，把它放回地上。
要是把路上中意的东西都带回去的话，行李便会塞满了呢。没办法了。
――现在，我们访问团一行人，正朝沙萨兰一路南下中。
纳维王国位处被海洋包围的大陆，是统治了大陆西端全部的大国。
南北呈纵长的形状，国家的南端和北端都接壤大陆的边缘。
换言之，王国的北、西、南方都面向海洋。
而沙萨兰则位于王国的最南端，从王国中心的王都骑马要花上５天。
今回的访问团由第一骑士团的８０名骑士所组成。
因为西里尔团长希望尽量让更多的年轻骑士学习歴史，所以以法比安为首，很多年轻骑士参加。
还加上大约２０名文官，不过他们大多不会骑马，所以搭乘马车移动。
「差不多出发了啰！休憩已经完了！」
回头望向催促出发的声音，看到在骑士们中心处，有个很像贵族的人物站著。
是西里尔团长。
因为这次西里尔团长是代行王弟殿下，所以身上的不是骑士服，而是贵族服装。
缝上了金线银线闪闪发亮的贵族服上，披上了深色的披风，颈上挂了粒大大的宝石。胸口也装饰了好几枚勲章，连结披风的金制饰绪，闪亮地映射出太阳的光辉。
按穿著的人不同，可能会给人花俏浮夸印象的衣服，穿在西里尔团长却十分出众。
一整个上等的王侯贵族的样子，只能令人感到「真不愧是」。
……亏得总长会找西里尔团长去代行呢。
我远远眺望团长，为总长的英明判断而佩服不已。
前赴敌对的场地时，印象好坏非常重要。
对之，西里尔团长则是如此风度翩翩。
毫无疑问会给予沙萨兰的领民好印象啊。
我这么想著跨上了马，跟法比安傍地而走。
从马上眺望的景色，一切看起来都是那么闪闪生辉。
去一处新地方，是这么的愉快。
没见过的景色，没吃过的料理，都带给我新的感动。
也许是骑士团很少见，道上的孩子都跟我们挥手。
当我笑著回以挥手时，孩子们丢来了一个花圈。
我在空中接住，把它戴到头上。
孩子们哇的响起欢声，我也开心地笑起来。
我格格地笑了一会后，法比安跟我说道。
「菲亚好厉害呢。不管何时何人，都能找到乐子呢。」
「诶？怎么了，这么突然？」
「嗯，虽然很早之前已经有这么想了。菲亚有著好几项特技吧，但我觉得，最大的特技是不论何时、何人，都能够从中取乐。」
法比安牢牢地看著我，我便是这样吗？地侧侧首。
「是吗？可是，这种特技的话谁都拥有吧。」
「菲亚是那么想的吗？可是，很遗憾，那个『谁都』，没包括我和西里尔团长……倒不如说，所有骑士团长，还有总长也不会在内吧。」
「嗯唔？」
心想那是为甚么了而望著法比安，但他只是呼呼一笑回望我。
……嗯，法比安就是这么样呢。
有明知答案却不肯说出来的坏习惯。
我睁大眼睛望向法比安，试著传达「是坏习惯哦！」的心情，但法比安却高声大笑，有没有好好传递到也成疑问。
◇ ◇ ◇
尽管行程在和稳的气氛中进行，但接近目的地后，大家的话也少了。
说起来，沙萨兰访问都是毎年的行事，这次参加的骑士，很多去年也曾经到访过当地才对。
既然大多数有经验的人都静了下来，也就是代表一如总长所言，沙萨兰并不怎么欢迎骑士的吧？
我这么一想再放眼四周，路旁的人已没再挥手了。
居人留意到骑士团行军后，都停下手低下头，但旅途一开始时看见的笑脸欢迎已经消失不见了。
而不备受欢迎的倾向，越是进入沙萨兰则越见显著。
首先，几乎都不见人影。
理应事先知会过访问时期，知道是代行王族访问而来才对，却看不著居民。
正常的话，是会为表示欢迎而让人民夹道出迎才对，但这连人影也见不到。
疏落到只能想成是居民不欲见面，而故意关在家里。
就连好不容易看到的人，都只是老远就低下头而已，完全感受不到想要亲近的气氛。
咦ー，这怎么回事――？
我轻轻地歪头。
沙萨兰的子民，不是如同反映出那土地温暖的气候一样，有著和稳而温暖的气质的吗？
很多沙萨兰的居民，原本是住在大陆南边的离岛上。
因为离岛的火山爆发而失去家园，而迁移到沙萨兰居住。
有著褐色肌肤、湛蓝色头发、脾气甚佳的一族。那便是沙萨兰的人民了。
一时三刻也忍不住嘴，不管怎么的小事也禁不住笑。我印象中就是这么乐观愉快的民族。
可是，我到访这地也就只有前世的１次而已，而且还是与当时的领主卡诺珀斯同行，可能是因为大家顾虑到我才强颜欢笑也说不定。
我呆呆地回想前世的事，混在同伴中一同策马前行。
也许大家都感受到不舒服的氛围，所以谁都默不作声。
法比安也不可思议地侧头道。
「西里尔团长治理的沙萨兰之地居然是这种气氛，我做梦都没想到呢……。居然没人迎接领主归还……」
一行就那样来到西里尔团长的住处――领主馆邸。
……啊啊，是这建筑了啊。
跟海边相衬的蓝白色美丽馆邸映入眼帘的我，自觉脸上不禁缓了下来。
对，被阳光照耀，这楝闪亮著蓝与白的馆邸便是沙萨兰的领主馆邸了。
呼呼，跟３００年前的建筑物一模一样呢。好怀念。
当我们下马放下行李时，远处传来新的马蹄声。
不可思议地把视线转过大门那边，看到一团初次见到的骑士。
看起来，是负责这地方的第十三骑士团。
当看见长得像是团长的人从最漂亮的马轻轻下来时，我咦？的歪歪头。
是个头发和肌肤也被晒过，身子高高的男性。
就像好好锻炼过地，一身壮健的肌肉，可是，……这个骑士，不会太弱吗？
……嗯嗯，在我认识的骑士团长之中也是独占鳌头地弱喔。
◇ ◇ ◇
「好久不见了，西里尔团长。有劳你远道而来，实在不胜惶恐。」
想是第十三骑士团长的高佻骑士，向西里尔团长深深低头问好。
对之，西里尔团长没好气的大叹。
「又来这个吗，柯蒂斯。你都是骑士团长了，所以跟我是同僚来的喔。请直呼我做西里尔。」
「那样的话，西里尔团长也请别向我使用敬语。」
「我那个已经是习惯来的，虽然正非常努力不去使用……」
「我也是。因为长年侍奉西里尔团长，要把西里尔团长视为同格看待，实在是极其勉力和痛苦。」
柯蒂斯团长用认真的脸向西里尔团长诉说道。
西里尔团长轻轻叹息，把柯蒂斯团长转向大家。
「第一骑士团当中应该也有人是第一次见面的，给大家介绍吧。这位是柯蒂斯第十三骑士团长。」
重新被介绍到的柯蒂斯团长，是个长著一头被晒过的水色及肩长发，三十多岁的高个子骑士。
微微一笑，被晒过的肌肤成对比的白色牙齿看起来非常清洁。
「第一骑士团的各位，初次见面。我是第十三骑士团长的柯蒂斯・巴尼斯达。」
用端正的脸平静地问好，给人的印象就像是个体格很好的文官。
该怎么说呢，跟至今所见的骑士团长不同，完全没有迫力。
这么一看，再次觉得西里尔第一骑士团长、戴斯蒙第二骑士团长、昆汀第四魔物骑士团长和萨加利第六团长，都是很出色的骑士团长来的呢。
每一个都是从体内涌出迫力，有著令人跟从的力量。
可是，这个柯蒂斯团长看起来却很拘谨、也没甚么主见，连声量也好像很低。
令人怀疑这样子能不能控制得了崇尚武力的骑士们。
在我紧紧盯住的时间，跟柯蒂斯团长对上眼了。
瞬间，柯蒂斯团长惊讶地张大了眼。
「公爵夫人！」
「呵诶？」
虽然不禁发出怪声，但柯蒂斯团长犹如听不见一样，一直睁大眼。
「诶？公爵夫人是说我？……那个，换言之，是说我犹如公爵夫人一般的充满气质吗？」
因为不明所以而向站在身旁的法比安问道，他认真地回击道。
「嗯，我觉得肯定不是喔。一下子便这么想的菲亚，我真的觉得很厉害。……该不会是一如字面地搞错成公爵夫人吧？」
「诶诶！？也就是说，这地方有公爵大人在的吗？」
我惊讶地大喊，其他骑士的视线一齐聚集到我身上。
咦，咦？我说了甚么奇怪的话来著？
感受到骑士们好像愣住了的视线，我由不得往后退了一步，撞到了谁人。
我慌忙回头，看到西里尔团长俯视著我。
西里尔团长无言地注视了我几秒，然后装出一副做作的漂亮笑容说道。
「你好，菲亚女士。我是沙萨兰公爵的西里尔。」
一边说著，西里尔团长左脚往后缩，右手轻拍胸口低下头，行了个绅士礼。
咕呜呜……
虽然知道是在戏弄我，但看到完美无瑕的上级贵族样子，我一时间回不了嘴。
在我不作一言时西里尔团长站正了姿势，轻轻摇头道。
「真的，菲亚对我没兴趣到吓我一跳了呢。明明我是公爵这一点，应该跟我是第一骑士团长这点同样广为人知的吧。换句话说，你一次也不曾找谁问过我是何许人呢。」
「……咕。我、我是不靠人言，只靠自己双眼确认的类型来的。」
「这真是令人钦佩的心态呢。可是，依靠你的调查能力，不管等多久，你也一直不认识我吧。……日前我也跟你说明过这片沙萨兰土地下赐给了我父亲，但若要更详细说明的话，是舍弃王籍降为臣下的时候，这么一回事了。我的父亲是先王的弟弟。」
「前王弟殿下的血缘！！」
我惊讶到眼睛都睁得圆圆的。
……居，居然。西里尔团长居然流著王家的血。
不过，这么一来便说得通了。
本来还疑问会把这广大肥沃的沙萨兰下赐，到底是有著怎么样的理由呢，既然是降为臣籍的话便解得通了。
而代行王族这点，因为是跟王家相连的一族，那也不是甚么希奇的事。
「的、的确也有想过，会拜领这么出色的土地，想必是上位贵族吧，没想到居然是公爵……」
我从心底吃了惊地注视西里尔团长，团长像是死了心地举起单手。
「居然会为了这种谁都知道的情报而惊讶……。趁这机会了，菲亚。如果你有疑问的话便请发问。要是把你的疑问放著不管，想到你会自个儿误解就惶恐不已了。」
我咕噜地咽一咽口水，将柯蒂斯团长呼喊我时想到的疑问说出来。
「呃呃，那么，会把我错认为公爵夫人，西里尔团长的太太跟我很相似吗？」
「………………」
西里尔团长无言地轻轻张开眼，我担心是不是又问了甚么奇怪的问题了。
「啊，啊，啊啊啊！不，不，我、我才并不是想问，我是不是西里尔团长喜欢的类型甚么的！」
对于慌忙补充的我，西里尔团长刻意地大叹一声。
「就是这个了，菲亚。对我不感兴趣也有个限度啊。」
「诶？那个？」
「我还是独身的。西里尔・沙萨兰。２７岁。１８７公分。双亲已经仙逝，家无兄弟。拥有第二王位继承权和公爵爵位，官拜第一骑士团长。」
「王、王位继承权……！」
「……这点也不知吗。相反，你知道我的甚么了？」
「诶？当，当然了，是个灰发蓝眼的骑士这点还是知道的喔！！」
「不管谁人只要见我１秒便知道了吧。……是对你抱著期待的我太愚蠢了。」
西里尔团长深深叹息后，一脸疲惫地说道。
「柯蒂斯说的，应该是我１０年前过世的母亲吧。因为我的母亲跟你一样也是红发的。这里的居民大多都是湛蓝色头发的离岛出身者，所以在王都不算罕见的红发，在这里则显得非常罕有了。……大概，柯蒂斯是只看发色，把你误当成我母亲吧。」
居然是你的母亲，这种可怕的假设我就是做梦也不要呢，西里尔团长本要继续说下去，但我没再理会西里尔团长，回头转向柯蒂斯团长。
「柯，柯蒂斯团长，我才１５岁的。为甚么明明这样，却会觉得我会有这么大的孩子了？……西里尔团长当儿子？……不，不要啊！这么能干无缝的儿子，恕我拒绝！！」
「啊，很、很对不起。」
柯蒂斯团长慌忙走过来，执著我的手。
「我的视力有点差呢。远处一望只就清楚看见你的红发，因为在这片土地对上一次看到红发都已相隔１０年了，所以才会作出误认的发言了。……嗯，走近一看，可是个可爱又优雅的女骑士呢。可能正因为飘逸著这种优雅的气质，才会把公爵夫人的凛然氛围混为一谈了吧。」
「呼、呼呼呼呼，是、是这样的吗？」
听到柯蒂斯团长发言，我笑咪咪地转向法比安。
「法比安，听到了没？看来是因为我充满了气质才会被误认喔。」
「……你还真信了？刚才也说过，菲亚你真厉害呢。不管何时何人，都能找到乐子的。」
法比安没好气地耸耸肩。
咦，咦？虽然刚才也讲过一模一样的话，今次感觉好像有些微差别了？
法……、法比安。
偶尔被称赞时，开心一下也可以吧。
◇ ◇ ◇
「……呃，行李太少了吗？」
走进分配好的房间，摊出带来的行李时，我不禁自言自语道。
按照预定，会在沙萨兰滞留１０日。
在停留期间，访问团一行人会住在西里尔团长的馆邸。
虽说一个房间会住上数人，但可以一口气让１００人宿泊的馆邸还真的好厉害。
我整理好带来的行李，在配给的房间稍事休息后，便集合到一个房间听从沙萨兰的行程说明。
依说明所言，仪式会在７日后举行，在那之前都会在沙萨兰慢慢与居民相处。
――仪式。
那是为了向在慰霊之地殒命的沙萨兰子民送上祈福而举行。
「１０年前，西里尔团长的高堂、亦即当时的公爵夫人，在沙萨兰丧命了。」
因为突然开始这么样说明，当场都一下子静了起来。
而根据其后的说明，西里尔团长的父亲――当时的公爵，认定了原因出自当时刚好在场的沙萨兰人民身上，而率领骑士攻击百姓。
骑士与居民之间的攻击仅仅持续了２日，因为战力差距太明显，使得数百人犠牲了。
虽然后来弄清了当时的情况，但结果居民的罪状最终却不了了之。
换言之……
『公爵夫人是因为意外的事故而堕落海中。』
『尽管居民在公爵夫人事故中并无一丝加害，但亦没有积极拯救遇溺的公爵夫人，而结果令公爵夫人溺死。』
然后，就著此事，国家有以下的见解。
『在领主夫人危机之时，居民应该采取更积极的救援行动。要是居民出手相助，公爵夫人也便有救了。』
这份见解，惹起了居民很大的反感。
再加上，让公爵一族继续继承公爵家和土地，也令居民感到不满。
基于战斗中公爵丧命，沙萨兰公家同时失去了公爵夫妻为由，只向他们处以轻微惩罚，也令居民的印象恶劣。
因此，同伴被杀害的人民，对公爵家和骑士抱有强烈的嫌恶，就算经过１０年的现在，关系仍然未见改善。
也是这缘故，这起被称为「沙萨兰的叹息」的事件，日后国家承认了一定罪责，每年都会为了慰问而派王族访问此地。
然后，会在事发当日举行仪式，祈求逝者得到安宁。
「嗯――唔」
听了说明的我，轻轻地侧头。
单从我所听的，居民他们明显是没有罪的。
事发的大海水流湍急，要救助也会有危险。
就算对跃入大海抱了迟疑，也是没法子的事吧。
明明如此，不但众多同伴被杀，还被国家裁定没作救援是有问题。
相对，向人民直接下手的骑士都只受到轻微处罚。
即使狂怒也是理所当然的情况下，在指挥骑士的公爵一族统治此地的这１０年间，居民一次叛乱也没有而默默忍受。
就算说是王族的慰问，也没道理一定要接受。
明明只消直说「我不接受你们的感情」便好了，――嘛，实际上也可以编造各种理由婉转拒绝的吧――但也没那么做，而是默默承受。
……嗯，沙萨兰的人民不是很温柔嘛。
我依稀地回想起３００年前的事。
沙萨兰的人民，不论何时都会愉快欢笑。
「大圣女大人
」「大圣女大人」的，每个人都会全力地示以好意。
弄了美味的东西、摘了漂亮的花儿、聊了有趣的话儿。
从无一刻让我独自一人。
……嗯，是班又温柔、又亲切、又重情义的人呢。
多半，那便是他们的本质来的。
所以，要是能跟西里尔团长互相谅解便好了。
西里尔团长，是个温柔体贴的骑士。
把自己骑士团的骑士，（尽管还是独身）当成自己孩子一样爱护照顾。
团长对人民应该也会同样慈爱，珍重地照顾他们不是吗。
因此，没法走近半步，被单方面拒绝的现状想必很辛酸吧……
明明居民他们要是认识到西里尔团长，一定能好好相处的。
――我站了起来，走到窗前。
窗前映入了被大海高山包围的沙萨兰美丽景色。
……沙萨兰，对西里尔团长而言也许是个悲伤的地方。
１０年前的西里尔团长只是１７岁。
在１７岁时双亲便相继死去，肯定十分伤心的吧。
而且，不是寿命啊疾病啊这些无能为力的事，而是意外或战死。
想到本来也许救得回的，可能会重复地后悔也不一定。
在这之上，自己的双亲还杀死本应守护的子民。
结果，居民间生出隔阂，连主动靠近也做不到。
……嗯，要是我所认识的西里尔团长，想必是难以忍耐的状况吧。
「菲亚，今日已经可以自由活动了，要一起周围探索一下吗？」
在我发愣时突然被搭话，我惊得双眼直眨。
不知甚么时间，大家都解散了，只剩法比安一个在等著我。
「法比安。……抱、抱歉。我有点发呆了。嗯，一起去吧！」
我慌忙回答，法比安便微微一笑。
「太好了，那便不用一个人逛了。要去哪里？」
「咦，哪里都可以吗？那样的话，我想要去看海！还有就是，沙萨兰的街景！」
「菲亚是第一次来沙萨兰吗？」
「……呃，啊，嗯，嗯。对。」
说真的在前世虽然只来过一次，但只停留了短短几小时，也没踏出领主馆邸一歩，说第一次踏足这片土地也没说错吧。
「一直早就想来看看沙萨兰的大海了。还有，闪耀地映射太阳的白壁街景也是。」
我想起在前世时，曾向依依不舍的人民，承诺过「要是再一次来到的话，下一次会好好地逛逛」。
……啊啊，结果没有守住呢。
那样的话，今世可得守住那约定了呢。
我跟法比安一样走在海边。
从海上送来了微风和海水味。
脚底的沙传来的沙沙触感好舒服。
我倒了下来，环视四周。
美丽的蔚色大海一望无际。
……啊啊，这就是前世的护卫骑士卡诺珀斯所钟爱的土地呢。
然后，这片美丽的土地，在３００年后的今天，仍旧受到人民的喜爱。
当走近浪潮的时候，一阵强风吹来，卷起我的头发。
「啊，啊，要打喷嚏了……！」
我慌忙用手按住，背后传来了「大圣女大人！」的可爱喊声。
回头一看，几个５、６岁的小孩子，眼睛闪闪发亮地望著我。
「红头发！金眼睛！是大圣女大人啊！！」
高兴地大喊著跑过来，逐一抱著我。
我马上蹲下来接住，但撑不住第３个小孩的来势，朝后倒下了。
「啊哈哈哈哈，大圣女大人！」
孩子们有趣地从上抱著我，我也高兴地大笑。
「哈哈哈哈哈，小子们！居然把我推倒，有一套呢！」
当我翻滚身子逃开，跟孩子一起嬉笑时，头上传来一把声音。
「好像很开心的样子呢，菲亚。」
跟孩子们回头一看，西里尔团长跟柯蒂斯团长站在那里。
「哎、哎呀，西里尔团长。呃，嘛，那个，稍为训练一下而已。」
我慌忙站起来，重新望向团长他们，并偷瞥一下小孩，看到他们都收起笑容、板起脸来。
哎，哎呀，刚刚的笑脸是怎么回事了？
一边为小孩子突然变脸而惊讶，一边交互望向小孩子和团长。
……团长他们又不是长了角哦？
想到这里，心想到底是哪里可怕了的时候，其中一个孩子跑了出去
像是被拉走一样，其他的孩子也相继跑走了，一下子便跑得消失无踪。
「呼呼，都是精神的好孩子呢？」
边看著像风一般跑走的小孩，我笑著跟西里尔团长说道，团长轻轻闭上眼答道。
「对呢。要是能在此地健康幸福生活便好了。」
「如果是团长治理的土地，那便一定的喔」
我满怀自信答腔，可是团长却困窘地对我微笑。
「会是这样吗。起码，小孩子看到我都会跑走了喔。」
……也，也是呢。
这里的居民对骑士和领主一族都没抱甚么好感。
因为西里尔团长换了骑士服而应该认不出是领主吧，不管西里尔团长还是柯蒂斯团长，也许他们那副骑士的样子，才是导致跑走的正确原因也不一定。
我轻轻抬头瞥看西里尔团长和柯蒂斯团长。
……嗯，２人也比平均来得高呢。
从个子小的孩子眼中，这些大男人看起来很可怕也不一定。
「呃……，西里尔团长跟柯蒂斯团长很要好的吗？」
再谈这事也不是好办法，我为了切换话题改问简单的问题，柯蒂斯团长则答道。
「我原来是隶属于第一骑士团，在西里尔团长下面干活的喔。所以，用要好来形容也太狂妄了呢。」
「诶，柯蒂斯团长曾经属于第一骑士团的吗！？那样的话，不就是精英了吗！」
我惊讶得不禁大喊，柯蒂斯团长莞尔地笑道。
「那是由隶属第一骑士团的你说出来的吗？那么样，你不也是吗？」
「诶？」
「……柯蒂斯，菲亚到底是不是优秀，是个我现在还不明白的深奥问题，请先将答案保留吧。」
「咦？西里尔团长比谁都更有识人之明的，会连团长都判断不了的人吗！？」
听了西里尔团长所说的柯蒂斯团长，惊讶地目不转睛望著我。
「嗯，嘛，红头发金眼睛，跟大圣女大人一样的颜色呢。也难怪西里尔团长没能冷静判断了……」
柯蒂斯团长小声嘀咕道，转来跟我说。
「西里尔团长呢，擢拔了当时只是一介骑士的我当第十三骑士团长。因为当时的我没有能当上骑士团长的功绩和实力，『为甚么是那种东西！』的受到相当的反对，但都是西里尔团长按了下来呢。」
听了柯蒂斯团长说道，西里尔团长缅怀地眯起眼。
「柯蒂斯在第一骑士团隶属了５年，毎年都会同行慰问此地。这里的人民对骑士抱著嫌恶感，一直回避我们这些骑士。可是，不知为何却只把柯蒂斯一个视作同伴看待。因此，考虑到我们当地的骑士团长不被人民接纳的苦况，在３年前推荐了柯蒂斯当第十三骑士团长了。」
「呼呼，虽然跟其他骑士团长比较之下我的力量有所不足，但因为与居民的亲和性这点而被团长推介喔。」
对于轻描淡写地说的柯蒂斯团长，西里尔团长投以怪罪的视线。
「柯蒂斯，你的力量足以及格了。要不然也不会被选为骑士团长。」
「十分感谢你的体贴。不过不要紧的。我已经过了因为自己比其他团长为弱而沮丧的时间了。现在，我可以正确把握自己实力，从而去做能干的事。」
「……那真是失礼了。不愧是我看上眼的骑士呢。」
西里尔团长像是褒奖一样回答柯蒂斯团长后，轻轻叹一口气。
然后，带著少许紧张地回望向我。
是有甚么事了？这么想著反望后，西里尔团长紧紧闭上嘴，用一副好像下了甚么决心的表情向我走来。
然后，西里尔团长在我跟前弯下腰，以单膝跪下来配合我视线高度。
「西，西里尔团长……！？」
因为犹如下跪的姿势而惊愕喊道时，１只手却被执住了。
「菲亚，我有一个请求。因为这是我作为朋友的请求，所以你拥有拒绝的权利。」
「是、是的？」
……请、请求？我再次心想到底是甚么事了？
「这是片对大圣女信仰深厚的土地，所以人民对红发都有强烈感情的。正如刚才的小孩子喊你做『大圣女大人』一样，这地方会把红头发联想成传说中的大圣女大人。只是……」
说到这里顿了一顿，西里尔团长把视线移向我的红发。
「你也听说过１０年前发生的『沙萨兰的叹息』吧？那事件的发端正是我红发的母亲了。因为此事，加上母亲本来已不被这里居民接纳一事，有一定年纪知道那事件的居民，都对红
发产生了拒绝反应。只是，尽管是拒绝，但又有著因为是大圣女大人的发色而想加以接纳的感情才对。……在这地方，还有很多的思念在沉殿。你的头发，不管是好是坏，也会对人民带来影响的吧。」
「………………」
好、好像弄得好复杂了。
「……这片土地在这１０年间，时间都停止了。而这对谁都没有益处。因此，需要一枝能打开现状的强心剂。而红头发的你，应该可以成为这强心剂的。」
「诶？」
「……你应该不记得了吧，但你以前提过圣女大人应有的模样。听了那个的我，心情就像心脏被握住一样。……虽然只要是红发女性，任何人都能成为这土地的强心剂，但要让情况好转，则需要更强烈的感情。我希望你能担当这个角色。」
「………………呃……呃。」
「这片土地的积作沉淀得很深，从常识来想并不是你一个人能做到甚么的。所以，就算不碰一分一毫现状，１０日后就此离去，你亦不用在意。……只是，要是说有甚么人能改变到甚么的话，我就想，那个人该不会就是菲亚你吗。」
「………………呃，那、那个……」
………怎、怎么办。
怎、怎么好像变成很大件事了……
「正如开始时所说，你拥有拒绝的权利。因为居民对红发有著强烈感情，视乎场合也可能会令你不快、甚至会遇上危险也不一定。如果拒绝的话，在停留中你便留在领主馆邸内工作，没必要现身在居民面前。……只是，不管你选择哪一边，我也希望你到这地方，用自己双眼看清现状才作决定。所以才会晚晚跟你说明，我为此致歉。」
「………………」
我没法立时回答甚么，只是紧紧望著西里尔团长。
明明是这种场面，却没有强制或是施加压力，只是一副平静的表情。
可是，仔细一看蓝色的眼眸却暗藏了阴影。
……西里尔团长正受著痛苦。
在听团长所言时感受到的，是团长的痛苦、以及想为人民干些甚么的想法。
多半，团长在当上领主后的１０年间，作过种种尝试了吧。
可是，哪一种也不奏效，慌不择路下才会拜托我吧。
骑士团长跟一介骑士的关系。
明明只需一句命令就成了，却特地弄出友人关系，留我一条拒绝的后路。
温柔得叫人吃惊的骑士。
这份温柔却没能传达到居民那里，真的糟透了。
开朗亲切的沙萨兰人民一直抱著负面感情的现状，也觉得糟透了。
我想起来在来这里的途中，几乎见不著居民的疏落街道。
就算偶然遇到稀稀落落的行人，都是对我们敬而远之，丝毫感觉不出欢乐的心。
跟前世时对身为领主的卡诺珀斯的反应可谓差天共地。
――嗯，这种关系对谁都没好处呢。
「……西里尔团长真是很棒的领主，而且我亦喜欢沙萨兰的人。明明两边都不是坏人，却没法言归于好的现状肯定是错了的。……虽然不知道我能帮上多大的忙，但请让我出一分力。」
我笔直地望向西里尔团长双眼，以明确的声音答道。
西里尔团长甩掉初次看到的软弱表情微微一笑，轻声说「谢谢」。
「虽然你以为是你以自己意志决定，但我也有自觉你多半是受到我影响的。所以，我绝对会保障这么下决定的你的人身安全。你任何时候都会跟我或柯蒂斯同行。跟在这土地得到一定信用的柯蒂斯同行，亦可以向居民表示你是个安全人物。」
西里尔团长站了起来，将视线移向法比安。
「如你所听到的，法比安。发生甚么事时便请你负责菲亚的护卫了。」
「我明白了」
法比安用认真的声线回覆西里尔团长。
◇ ◇ ◇
「那么，我具体上要做甚么才好呢？」
虽然说想要我当这土地的强心剂，但因为不知道具体上要干甚么好，便跟西里尔团长问道。
「对呢，我想跟我和柯蒂斯巡行这地就成了。就算你不干甚么事，看到你居民应该会强烈反应的吧。也可以说成不再伫足不动，开始思索也可以。」
「原来如此…………」
当我听了西里尔团长的话颔首后，一只手一声不响地被捉住了。
「菲亚。……在没跟我同行时，请你逐一报告居民对你说过甚么做过甚么。」
「我瞭解了。」
我也明白一脸担心看著我的西里尔团长的心情，于是笑笑答道。
看到尽管如此还是忧心不已握住我的手的西里尔团长，心想团长工作真难当呢。
……嘛，爱操心跟温柔也都是西里尔团长的优点，所以也不是坏事。
我侧一侧头，跟西里尔团长确认之后的行动。
「西里尔团长，本来我是打算之后跟法比安一样到城里买东西的，但是不是变更行程比较好？」
「……不，那样的话，希望能让我俩一起同行。」
基于西里尔团长的发言，结果在场全员都踏足到城里了。
因为是熟悉的土地，柯蒂斯团长一脸轻松，但西里尔团长却沉不下来的様子。
……嗯ー唔，西里尔团长也是各方面都太过忖测的苦劳类型的人呢。
至少为了不让西里尔团长再添辛苦，我心里决定不要做出麻烦到人的行动。
明明不可能听得见心声，法比安却把视线瞥向我。
「这么认真的表情，菲亚在想甚么了？我觉得你像平常的就好了喔。要是做出不一样的事，感觉只会召来麻烦问题。」
「太、太失礼啰！我平时都是个顺从安静的新人骑士哦。」
「………………」
「………………」
「正是这样呢。我觉得你是个很安份的骑士喔。」
不知何解，就只有柯蒂斯团长表示肯定。
心感不满之下，我们进入城里。
不愧是公爵领的城镇，街上一片热闹。
道路宽阔，两旁密密麻地排列了店铺。
咬著水果走著的人、一边跟朋友谈天一边张望店子的人，各式各样的人愉快地熙来攘往。
从卖面包或肉类的食物店，以至卖日用品、杂货的卖店等各样店子，也排著林林总总的货物，单是眺望也很高兴。
我突然想起一事，得意洋洋地回头望向３人。
然后，登登地拿出了放在内袋的信封。
「你们看看，我这次有带军资喔！居然，是戴斯蒙团长送的饯别礼啊！」
为了炫耀而摆舞给他们看的信封中，装了戴斯蒙第二骑士团长送我的饯别金。
「诶，明明不是戴斯蒙的直属部下却会送饯别？真叫人意外呢。」
相对于不可思议地疑惑的柯蒂斯团长，西里尔团长冷冰冰地咬定道。
「因为戴斯蒙既无妻子也无恋人的关系呢。明明薪水很高，却没使钱的机会和对象而已。钱多到可以送菲亚饯别这样吧。」
「呃呃，戴斯蒙团长的伴手礼要送甚么好呢？」
感觉好像会变成很麻烦的话题，于是切换了自己的另一话题，可是却七嘴八舌的被从旁插话过来。
「我觉得防止女难物品，又或者反过来结缘物品这些不错喔。」
「西里尔团长的想法不坏，但如果是戴斯蒙的话不就是食物了吗。我觉得肉跟肉还有肉都很不错。如果是熏制的还可以久存，我推荐这个喔。」
正为了两种性质截然不同的伴手礼提议时，法比安也提出了新提议。
「沙萨兰的贝最有名了，贝制的棋盘如何呢？」
呜，可不可以不要提议完全不一样的东西好吗。
这么选哪一边不都会开罪人了吗。
话虽如此，要是全部都买下，也好像会超出饯别的金额……
心想真是头痛，我决定总之先买下摆在眼前的香叶包煮鱼。
「请给我１个！我现在吃的。」
店子老板笑著把货递给我时，看到我的头发，登时睁大了眼。
「诶？怎、怎么了？」
因为太吓到了，我不禁问道。
「不、不，没甚么……」
老板嘴巴开开合合地把商品交给我，可是这次视线明显挪开了。
哇，就便是西里尔团长提到的「红发拒绝反应」吗。
演得太过明显了，再怎么说也没法看漏了吧。
我这么想著剥开叶子，为了方便食用而掰开了。
「哎呀，真的是煮的呢。这鱼印象中都是用烧的呢……」
这种以绿色圆纹为特徵的鱼只在沙萨兰海域栖息，但前世吃的时候是用烧的，相当美味。
听到我自言自语的老板，吃了一惊地凝视著我。
……咦、咦？吃鱼的时候，我嘴巴张太大了吗？
还是说嘴角沾上了酱汁呢，这么一想用手背擦擦嘴角，可是手上也没沾到酱汁。
啊啊，这么被凝视到快要开洞的，也是「
红发拒绝反应」吗？
我心里想著，回头望向西里尔团长、柯蒂斯团长和法比安。
「这尾鱼，非常好吃哦？团长你们也要吃吗？」
３人一同摇摇头。
哎呀，明明很好吃的。
我一口一口地吃著剩下的鱼离开店里，窥探旁边的店。
旁边的店前，摆放了好几枚有我头那么大的茶色果实。
「啊，这好喝的果汁！」
听到我声音的老板笑著抬起头来，但一看到红色头发时，果然吓了一跳缩起来。
……哎呀，难道又是「红发拒绝反应」吧。
单是看到样子就缩起来，害我都感觉自己变成怪物就是了。吼噢ー。
「大叔，我的红发很可怕吗？还是说，只是我没留意到，但其实我的外表很吓人吗？」
因为看起来是个好人的老板，所以我坦白地问道。
老板不作声了数秒，把我从头顶到脚趾目不转睛扫上一遍后，诚惶诚恐地开口道。
「小姑娘是骑士……来的吗？还是说，是打扮成骑士的圣女大人？」
「是的，是骑士喔。平时是在王都当差，不过因为慰问而到访沙萨兰的。」
「骑士、骑士吗……。明明有著这样的红头发。」
「红发也有各种各样。大圣女红是破晓的颜色。……一定不是这种颜色。」
「啊啊，可是，真可惜。难得一头红发……」
不知甚么时候人群聚集起来，听到我们对话的人在旁说道。
就像西里尔团长所说，人民接纳红发这点看来是事实来的。
居民的一部份对话，勾起了我的记忆。
「破晓的红色……。说起来，以前也有人用破晓的红色来形容我的头发喔。」
呃呃，是在哪儿呢。
肯定是前世时的没错了，但那是因为大家都随意形容我的红发呢。
「这、这发色是破晓的红色……」
「那便是……那个……」
居民突然好像看到难之置信的东西一样，仔细地端详我的头发。
咦、咦？
我说了甚么值得被这么注目的话吗？
心想该说点甚么打算开口的时候，背后碰的一声，被甚么东西猛然一撞。
我惊讶地转过身来，看到撞到我而被弹开、屁股跌坐到地上的小孩子。
仔细一看，好像是刚才在海边碰到的其中一个小孩。
我「没事吗？」跟他问道想要扶起，但那小孩却惊慌失措地颤个不停。
「救、救、救救我。大、大家在森林被魔物袭击了……！」
「诶？」
我不禁惊愕地大喊，但想到得先让小孩冷静下来，便蹲到跟他同一视线。
……竟是魔物？
希望不是太强的便好了……
正要开口的时候，我察觉到应该是站在远处的西里尔团长他们，已经站到背后了。
……啊，对了。我跟３名精悍的骑士在一起的。
就算是有点强的魔物，也不成问题呢。
这么想著而窥视小孩的脸，也许是因为看到熟悉的大人而放心了，小小的男孩子抱著我大哭起来。
我轻扫男孩的后背让他安心，在他耳边问道。
「你跟海边的朋友去森林了？在哪里遭到魔物袭击吗？」
「对、对、对的。在西边森林……」
「西边森林呢。地方还记得吗？」
「嗯、嗯、嗯」
「乖孩子。那么，我抱著你，你可以跟我一同去，告诉我地方在哪吗？魔物的话不用担心。因为有非常强的骑士在，一下子便能搞定了的。」
为了让他安心也微笑说道，男孩子轻轻抬起头来，注视著站在我背后的西里尔团长等人。
可是，马上垂下头来，死了心地低声说。
「没、没、没用的啊！骑士不会救沙萨兰人啊！」
我假装没留意到惊愕得僵住了的西里尔团长，转向男孩子道。
「是吗？我在成为骑士的时候，答应了『绝对会守护弱者』啊。每一位骑士，都答应过了，而承诺过的绝对会遵守的喔。所以，我想是没问题的。……你有试过在困难时，跟骑士说『救我』，而没有救你的吗？」
「……到、到现在还没试过跟骑士说『救我』，所以我不知道。」
我抱起男孩子，同时自己也站了起来。
「是吗。不过，因为你刚刚跟我说『救我』，所以我会帮助你的啊。后面的骑士也听到了你说，所以也会一起救你的朋友喔。」
男孩子注视著我，不发一声地点点头。
看到这样的西里尔团长，焦急地伸手过来。
「菲亚，可以的话便让我来抱这小孩吧。要是你抱著移动，速度会减慢的。」
可是，看到西里尔团长伸手过来的男孩子，喉咙里「噫」的一声，紧紧地抓住我。
西里尔团长看到这样，手无力地放下来。
然后，这次便到柯蒂斯团长跟男孩子搭话了。
「你好，我是守卫沙萨兰的骑士，你应该见过我的脸吧？你看，你们一直叫作『水色团长』的骑士喔。」
「啊……」
抬头瞥向柯蒂斯团长的男孩子，好像想起甚么地喊道。
柯蒂斯团长用温柔的表情继续跟男孩子说道。
「你朋友现在很害怕，快点去救他们比较好。因为我抱著你会比较快，我可以抱起你吗？」
男孩子犹豫了一瞬间，立即向柯蒂斯团长递出双手。
……嘛，西里尔团长说过在骑士之中，只有柯蒂斯团长得到这里的居民接纳，真的呢。
看著从我手里跑出，抓住柯蒂斯团长的男孩子，心里这么想。
周围聚集的大人默默看著事情发展，但当我们正要动身时，他们突然开口道。
「那、那个，孩子们不时都会走进森林，但都总是只在入口附近徘徊而已，……要是入口附近的魔物我们也总有办法的，所以由我们去吧。」
「对、对了。我们会去救助小孩，不用劳烦各位骑士。」
即使是孩子被魔物袭击的紧急事态，居民仍旧说不想借助骑士的手。
听到这样的西里尔团长，露出郁闷不乐的表情，遏抑感情地以平坦声线说道。
「谢谢你们提出协助。然而，最近大陆的魔物会作出不如以往的行动，所以即使在森林入口附近也可能会有强力魔物出现。」
环视听到西里尔团长所说默不作声的居民，团长继续说下去。
「我是第一骑士团长的西里尔。我绝对会把小孩带回来的，请交给我们。」
于是，像是因为西里尔团长发言而惊疑，部份居民扰攘起来。
「第、第一骑士团长，不就是领主大人……」
「沙萨兰公家的……」
西里尔团长不理会喧嚷的人，转身朝森林方向走去。
柯蒂斯团长也要跟上，但马上停下脚步，向一脸担心的居民说道。
「我们都是老练的骑士，所以请放心吧。啊啊，为了一旦孩子们受了伤，可不可以去叫唤圣女大人呢？」
听到了的几位居民，朝教会跑去。
看来，柯蒂斯团长除了消除居民的担忧，还藉著派给请唤圣女这工作，成功植入了同伴意识。
……嘛，也许柯蒂斯团长非常擅长于用人呢。
我这么想著，我也不落后大家跑到城镇入口。
运气正好的是，城镇入口驻了马，要赶到西面森林不消多久。
一如所料，孩子们并未踏足到森林深处，是在距离入口大约５分钟左右路程的地方。
的确像是小孩子去得了的地方，平常的话也不会有魔物出现的吧。
可是，魔物的行动也不见得一定要在预测范围，实际上孩子们也在跟魔物对峙。
幸运的是，在孩子们被魔物紧逼到的树根，有个可以藏得了几个小孩深的树洞，所以魔物也不能对顺利钻进洞中的孩子怎么样。
看来正因为是没法钻进树洞的狭小入口的大型魔物，才得以凑效吧。
跟小孩子对峙的，是长达３公尺蜥蝪形态的魔物────巴西利斯克。
巴西利斯克是Ｂ级的魔物，平常是在森林深处的魔物来的。
正如西里尔团长所说，魔物的行动范围变异常了也说不定。
而那巴西利斯克还有２头。明显地以４人对峙并不好打。
正心想如何是好时，西里尔团长跟我说道。
「菲亚，拜托你保护那孩子了。２头的话３人就够了。」
呀，被体面地轰走了……
虽然这么想，不过西里尔团长的判断倒是很准确。
嗯嗯，我这当中也是出类拔萃地弱，而且也需要有人保护小孩呢。
可是，说２头B级的魔物只需３人就够是怎么回事了？
巴西利斯克会吐出强力的毒，皮肤也很硬。而且，动作很快。
就算西里尔团长有多强，就算跟柯蒂斯团长和法比安一起，２头也未免太严苛了吧。
在这么心想的我的眼前，西里尔团长清脆地拔出了剑。
啊，好强。
在西里尔团长拔剑的瞬间，空气好像一下子紧张起来，不禁大气也不敢喘。
手中握著剑的西里尔团长，看起来就像变化成完全不同的生物。
在跟沙维斯总长战斗或与花角鹿对峙之时，也好几次见看过西里尔团长拿剑，但现在的团长身上的氛围，都跟之前的不一样。
啊啊，西里尔团长是会按状况不同而变得更强的类型来的呢。
我轻轻吐一口气，跟待在身旁一脸担心地看著西里尔团长他们的小男孩说道。
「拔了剑的骑士，是这个沙萨兰的领主大人喔。不要紧的。那位领主骑士很强，一定能保护到我们的。」
听了我说的男孩子，无言把手紧紧搂住我的手。
我也同样地紧握男孩子的手，与魔物保持了相当的距离。
巴西利斯克非常的快。
要是一不小心误把男孩子当作攻击对象就糟了，所以我待到西里尔团长后面的巴西利斯克另一侧。
……呃，这可是战术性行动喔？
虽然可能看起来像是把西里尔团长当作盾牌，不过是战术来的。
我把男孩子揽在腰间的手挪开，用不是惯用的另一只手紧紧握住他。
维持了甚么时间都能参战、立即行动、随时能拔剑的姿势。
握住的小男孩的手抖抖颤动，为了让他冷静下来，我用另一只手轻轻拍打他的手。
一边这么做，视线一边望向在至近距离与魔物相对的西里尔团长、柯蒂斯团长和法比安。
心里担心不要紧吧，但远远一看，３人看起来都非常的冷静。
……不愧是能干的骑士呢。
普通地想，有著２头需要３０个骑士才能处理的B级魔物，数量上完全不及，却得一如平常的，真是了不起。
３个骑士，站到跟巴西利斯克相距５公尺左右的地方。
位处左侧的西里尔团长，轻轻地握住闪耀出白银色光芒的剑矗立，视线不离２头魔物下向２人给出指示。
「柯蒂斯，法比安，请你们拖延住右边的巴西利斯克的脚步。」
把相对比较小型的巴西利斯克交给柯蒂斯团长和法比安后，西里尔团长定睛望向左侧的巴西利斯克。
时间静静地流逝。
然而，那却是会孕育出令后背滴汗的紧张的一段时间。
巴西利斯克非常具攻击性，有著猎物一进入视野，便会立即攻击的性质。
明明如此，却一动不动地端坐，一般可是难以置信的。
平时见到甚么就攻过去的魔物，如果会伺机而动，那肯定是优秀的个体没错。
再者，要是因为感受到西里尔团长有多强而不能轻举妄动的话，那这魔物可是慎重得可怕了吧。
说到为何，是因为西里尔团长看起来就如静止的风一样平静。
一丝的杀气或威严也没有，骤眼之下完全感受不出其强大。
……啊啊，可是，这种看起来完全不强的，才是最强的形态呢。
因为巴西利斯克会吐出剧毒，所以不随便接近才是正确。
而且，由于不能连续吐毒的关系，先趁它吐过一次毒时缩短距离便是最有效的战法吧。
时间慢慢流走，先按捺不住的是巴西利斯克那边。
只用２歩便缩窄了２公尺的距离，同时口中吐出了毒液。
那毒液以飞快的速度成一直线飞出，不偏不倚地瞄向西里尔团长的眼。
在心想巴西利斯克开了口的时间，已经吐出了毒液的关系，所以若不是事前预测，便避不开了。可是，不知何以西里尔团长却只是轻轻侧首，确实地避开了毒液。
「好厉害……」
我禁不住赞美话。
当我感叹一看，西里尔团长一口气缩短了距离，一剑朝张开的口直刺进去。
柔软的嘴里，长剑噗嗤的猛然刺入了。
西里尔团长立刻把剑从巴西利斯克口中拔出，向著因为疼痛而后足站起来的巴西利斯克左胸，垂直一剑刺下去。
尽管巴西利斯克身上有著坚硬的鳞片包裹，仍是噗嗤一下扎进去了。
是因为速度和角度好吧？
以加起来也难以想像的深度，深深刺进巴西利斯克。
倒不如说，这深度……
西里尔团长目无表情地抽出剑来，登时鲜血四散，巴西利斯克倒在地上。
嗯，那深度可是致命伤呢。
西里尔团长也不拭去剑上的血，也不往倒下的巴西利斯克瞧上一眼，便再望向剩下的另１头魔物。
因为第２头巴西利斯克正跟柯蒂斯团长和法比安对峙，所以没从最初的地方移动过。
西里尔团长口中碎念些甚么，一道风刃撕裂了巴西利斯克。
「诶！？」
因为突如其来的事而吃惊的好像不止我，连巴西利斯克也退下一步。
可是，西里尔团长在巴西利斯克退后的同时闯了过去，又再缩短几步距离，一直笔直地刺进魔物眼里。
「呀呀呀呀！」
跟第１头同样地，西里尔团长刺向一边惨叫、一边后足站起来威吓的巴西利斯克的左胸，然后把剑一抽。
巴西利斯克的血沬飞散，比那些血滴落地上前，巴西利斯克自己早已倒在地面了。
西里尔团长挥一挥长剑，把沾上的血甩落后，无言地收剑入鞘。
……诶，已、已经完了？
我因为西里尔团长实在太强，而发愣地望著团长。
呃呃……
我因为西里尔团长太强而看傻了眼。
「痛、好痛、好痛！手好痛喔！」
看来在西里尔团长刚才的战斗时，太拚命握住男孩的手，让那男孩子发出了痛苦的喊声。
可是，我却竟没能回应那道喊声，只是惊愕地凝视西里尔团长。
……呃。
西、西里尔团长？可否打搅一会了？
普通的话，可不会那样子接近巴西利斯克的喔？
因为巴西利斯克会确实地瞄准眼，而其狙击技俩是实实在在的，在没有魔道士的助力下要靠近是很困难的喔？
而且，那坚硬的鳞片，剑是刺不进的吧？
尽管完全无发挥的机会，可是巴西利斯克的臂力和咬合力也很厉害，一般的骑士都会被打飞、又或身体被扯开一截的哦？
……所以，本来的话，巴西利斯克是很强的魔物，决不是１个人能打倒的。
明明如此，但西里尔团长的功夫太好了，而且又是用最短的步骤打倒，乍看之下还以为讨伐巴西利斯克非常的简单。
呜哇，这便是达人的弊病了呢。
因为太过强，打倒得太漂亮了，没法表达出魔物有多强。
不过，因为今天跟小孩子一起，所以我想这种弊病也派得上用场。
嗯嗯，没必要这么小就感到不必要的恐布呢。
倒不如说，原来西里尔团长会使风魔法的啊。都不知道呢……
我牵著小男孩的手，朝剩下的小孩藏身的树洞走去。
途中跟确认巴西利斯克死亡与否的法比安喊了句「你辛苦了」，被回了「根本没时间给我辛苦喔」。
啊啊，嗯，正是如此呢。跟西里尔团长组队的弊处。
跟多半躲在洞里由始至终偷看著的小孩搭话后，他们便怯生生走出洞外了。然后，惶恐地把视线射向倒下的魔物。
「不要紧喔。不会再爬起来的了。」
西里尔团长为使其安心而说道，孩子们都无言地轻轻点头。
也许还未去除紧张，孩子们都僵住不动，仔细一看，手上握住了小小的黄色花朵。
「……飘飘草？飘飘草不就是有解热效果的药草吧。谁生病了吗？」
心感不可思议地一问，孩子们都惊慌地抬起头来。
「没、没有喔！生病甚么的，谁都没有喔！」
孩子们一起否定，把拿著飘飘草的手往背后一藏。
活像小孩子的好懂谎言呢。
虽然听到西里尔团长呢喃道「简直就如菲亚一样呢」，但我假装听不见。
……恕我直言，我性子很率直的喔。所以，基本上不会说谎的。
只是，在鉴言辨色后不得不说出并非事实的假话的场合，我也可以好好地说成那么一回事的。跟这种小孩子谎言视为一同真是令人遗憾。
我这么心中自言自语，一边细心逐一视察每一个孩子，谁都没有受伤。
而且，也没有人吓到直不起腰、双脚发软，所有人都能自己行走。
「小孩子还真有精神呢」我一边说著，左右手分别牵著不同的孩子的手。
然后，第３个小女孩抓著我肚子附近的衣服。因为我没第３只手，心想如何是好地抬头望向西里尔团长。
团长畏畏缩缩地弯下腰，跟女孩子说道。
「你累不累？可以的话，要让我抱你吗？」
女孩子瞥看团长，胆怯地说道。
「我，很累了，
走不动了。不过，骑士好吓人，不可以靠近啊。」
「我一点都不吓人喔。也没大声说话，也没有生气。」
「……就算掉在水洼，也不会生气？」
「要是我抱著便可以跨过水洼了，不会掉到水洼。所以，没人会生气，我也不会生气喔。」
女孩子犹豫了一小会，然后像是下定决心地放开我衣角，手伸向西里尔团长。
看到那时候西里尔团长轻轻露出的笑容，心想这太好了。
西里尔团长是个勇敢的，会把居民而视同亲人的温柔骑士来的。
你看，像这样子认识到团长的话，居民也不会再拒绝团长的了。
坐到西里尔团长的单臂上，女孩子视线朝上高兴地大喊。之后，好像是天生多话，把眼里所见的一五一十都告诉团长。
「那个黄阮的果实呢，非常的好吃啊。不过呢，因为会被鸟儿吃了，所以得趁还是绿色时采下才成喔。……还有，那棵大树呢……」
哎呀哎呀，感觉比想像中还好呢。
心想西里尔团长的亲切举止，对小孩子也管用呢而感到欣慰，很快便回到森林入口了。
◇ ◇ ◇
在森林的入口附近，居民都一脸担忧地窥看林中。
看到小孩子的样子后，高兴地欢呼起来，其中几人向我们跑来。
看来也是孩子们熟悉的身影，所以都甩开我的手跑出去了。
西里尔团长也正要把抱著的小女孩放到地上，但比之更快地，其中一个居民走近团长，从团长手中抢过小女孩。
「还、还给我！别碰我家的小孩！」
被粗暴地从西里尔团长手上抢回去的小女孩，也许是惊慌了，抱住像是重新抱起她的母亲，开始哭了起来。
「啊啊，很可怕了吧？不要紧喔！已经有妈妈在了。」
瞥看一下拚死地紧抱小女孩的母亲后，柯蒂斯团长用大家都听得见的声线开始报告道。
「从这里５分钟左右的地方，出现了２头巴西利斯克。因为我们已经讨伐了，所以已经安全了。所以小孩全都没受伤。请告诉去了通知圣女大人的那些人。」
巴西利斯克有多恐怖，居民应该谁都知晓的。
可以一口吞下小孩子，就连成人也得以数十人为单位的骑士方能讨伐。
所以，听了柯蒂斯团长的发言后，本以为居民会松一口气，但不知为何却会发出了猜疑的声音。
「巴、巴西利斯克？为甚么那种凶猛的魔物会在森林入口附近出没了啊？」
「是、是不是惹怒了森林的神明大人了？不管怎么样，反正也是那个对吧？说居然让那么凶暴的魔物出现在森林入口，没好好管理森林，领主大人会下处分的吧？」
被大家投以像是责备目光的西里尔团长，好像很惊惶地僵住身体。
虽然好像想要开口说些甚么，但比团长开口更为快，四周的居民继续说道。
「所以呢？你们这些骑士，今次又要说甚么了？想说因为害你们要跟巴西利斯克甚么的对峙，曝露危险之中，所以要惩罚我们吗！？」
「你们打从１０年前甚么都没变过！你们只是一句『有嫌疑』，在你们之后的公爵大人便来杀掉我们吧！！」
在被这么说到的瞬间，西里尔团长张大眼睛，像是要诉说甚么地开口道。
「……我不会蛮不讲理地伤害任何人。」
只是，说出来的只是嘶哑的声音，并没大到亢奋的居民能听得著。
听得见西里尔团长的小声的柯蒂斯团长，焦急地重复西里尔团长的话。
「沙萨兰公爵才不会蛮不讲理伤害甚么人！而且，跟凶猛的魔物对峙，是作为骑士早做好觉悟的风险来的。不可能因为这样而怪罪于任何人。自从我当上这地方的骑士团长以来，沙萨兰公爵一次也没对居民作出甚么不合理的处置！你们到底是因为甚么而纠弹沙萨兰公爵了？」
「１０年前作出不合理行动的，不正是你们了吗！我们在３００年前，已立誓『不再与人相争』。所以，即使是１０年前的事件，我们也决不会顶撞你们。但是即使如此，也不可能吞得下气！！」
虽然不清楚１０年前的事件详情，但很多人民被杀却是事实。
即使残留著各种咽不下气的想法，也不是甚么不可思议的事。
也许是感受到这种情绪，西里尔团长伸手制止柯蒂斯团长继续说下去，环视居民边用平静的声线说道。
「害得吵闹了，真是非常的失礼了。小孩子平安无事就好了。」
领主是这地方的权力顶点。
本来还提心吊胆，担心会不会向无礼的居民处以大小惩治，但西里尔团长却以意料之外温柔的发言一瞬镇住大家了。
居民他们纠弹的，是西里尔团长的父亲，亦即前公爵。
『别对已经过身的人说长论短了』啊、或是像今天那样『别用这种无礼的态度向救了小孩的骑士讲话』啊，明明可以有很多不满，但团长却把所有的反驳都吞下肚里。
因为公爵是绝对的权力，所以西里尔团长只需只言片语，就可以逮捕他们、惩治他们吧。
――然后，形成负面的连锁。
西里尔团长肚量真大呢。
正因为如此，才会一个人背起了一切。
正因为知道自己拥有的力量有多大，才会谨慎使用。
对于因为西里尔团长的温柔发言而惊讶，不知所措沉默了的居民，我都想大声喊道了。
『吶，你看，好好看清楚吧！』
『是个非常温柔体贴的领主大人喔！！』
可是，这个事实要是由对方――而且还是由骑士团的家伙说出口，也只会惹来反感而已吧。
除非自己能够察觉，不然便不会接受了。
不理会心内著急的我，西里尔团长向突然住了口的居民轻轻颔首，转身离去了。我们也跟居民轻轻点头，跟在西里尔团长后面。
在回到领主馆邸的路上，西里尔团长就像是在思索些甚么，一句话也没开口。
柯蒂斯团长也顾虑到而保持沉默，归途变得十分宁静。
晚餐虽然是在大厅一起吃，但远远一看也看得出西里尔团长没有精神。
１０年前的团长还只是十多岁，也不是领主，却正面承受居民的不满而思考这点真有团长风格呢。
虽然很在意西里尔团长，但再没谈话的时机，便已到了就寝时间了。
今天明明经历了很多事，应该呼呼大睡才对，可是不知为何却在深夜睁眼醒来了。对于一向倒头大睡的我，倒是非常罕有的事。
心想喉咙好渇呢，于是啪哒啪哒走到走廊，打算寻找厨房。
然后，遇到了从楼梯上来的西里尔团长。
仔细一看，团长双臂抱著好几瓶酒。看来是从地下储藏室拜借的。
「这么晚了还喝这么多吗？」
看到西里尔团长手上的酒瓶之多愣住了问道，团长困窘地微笑道。
「每年这个时期，我都不太能睡得著……。所以即使明知不好，都想要借用酒的力量喔。只是，因为我的体质不怎么会醉，没甚么效用就是了。」
然后，好像难以启齿地欲言又止后，用若是可以的口吻继续说。
「我也明白这种时间提出是很没常识，但要是你也睡不著的话，能不能陪我喝１杯呢？用上沙萨兰特有果实的酒类也很丰富喔。」
「呀、那、让我奉陪１杯吧。」
我二话不说点头了。
只在沙萨兰出产的果实有很多。而每一种都很甜很可口。
把这弄成酒会是怎么滋味呢，我想大家都想要确认的吧。当然我也是了。
走在西里尔团长后面，穿过大门后来到一间像是私人房间的房中。
看来是执务室的，广阔的房间一边密密麻麻地填满了看起来很艰涩的书，而执务桌上则一张纸片也没有。
嗯嗯，这种难懂又整理好的房间。一看便看得出，是西里尔团长的房间呢。
而再打开里头的门，出现了像是起居室的房间。在这房间中，装置在墙边的橱柜里，排列了漂亮的酒瓶。
而且仔细一看，排著的都尽是可爱颜色和形状的水果酒，看不出除此以外的酒。地上放了好几支空瓶，应该是西里尔团长喝过的吧。
还是老样子的酒豪呢……我这么想著，一边坐上被劝坐的位子上。
若无其事地帮我拉开椅子、因为夜半二人独处，为免被误解而把通往走廊的门半开，这都因为西里尔团长是个绅士才会这么做的。
我拿过打磨得精致漂亮的酒杯，被劝酒后就这么含到口中。
团长跟我说明，这是用这地域特产的黄色水果渍制而成的酒，非常的甜很好喝。
「啊啊，很好喝……」
我陶醉地喃喃自语，一边品尝味道。
西里尔团长口说「那就好了」，一边一口气喝光自己杯中看来很烈的酒。
再次一望，西里尔团长身穿衬衣长裤。不似我完全是居家服，看来一次也不曾钻到被窝里。
「还是完全睡不著吗？」
本以为跟我一样是睡到一半醒来，但感觉也不是如此。
「……完全没有睡意。在这时期就是不成喔。」
啊啊，对了呢。
在发生「沙萨兰的叹息」的时期，也就是西里尔团长双亲的忌日了。
再加上今日居民对他说过的话，我再次想到，西里尔团长也有著哀悼双亲死亡的伤痛吧。
想必，至今仍未从痛失双亲的悲痛中回复过来吧。
也许是回到了故乡，看到熟悉的景色，再次勾起了回忆也不一定。
１０年的时间，要治愈失去最重要的人的悲伤，肯定尚嫌太短。
「西里尔团长的妈妈，是个怎么样的人呢？」
心想该不该问好呢，但因为知道把郁积在心里的感情宣泄出来会轻松得多，我狠下决心问道。
至少，总比去聊被居民纠弹来得更好吧。
虽然去问双亲也可以，但总觉得母亲那边会易谈一点，所以才限定母亲来问。
西里尔团长像是思考一样盯住了我的脸望下，把视线移到我的赤发上。
「……对呢。母亲是个美人喔。跟你一样，有一头跟大圣女大人相同的红发，是个美丽的圣女来的。」
――西里尔团长深深地坐进椅子里，拿起酒杯，开始讲述他妈妈的事。