「菲亚・路特吗……」
我坐在自己房间的沙发上，对著无人嘟囔道。
待命的一个侍从走近，递出了一个装有琥珀色液体的酒杯。
伸手一拿就含著一口，把后背靠在沙发上。
轻轻地闭上眼睛，一天的疲劳一下子涌了上来。
想到今天也被关在办公室一整天，思考转移到菲亚那里。
——如果实在有想不明白的地方，我会亲自用自己的脚去现场确认。
因为「骑士团总长」这立场，很难看到不加修饰的事实。
骑士都以没有恶意的纯粹善意，筛选摆在我面前的东西。
只列出了认为适合给我看的东西。
但是，那有时只是全体中的一部分，或者是被整饰好的一面，所以有时没法好好地掌握到真相。
所以，我以若是不能理解，便会抽出时间亲赴现场为信条。
因为我明白到，有些东西要靠用自己的眼睛看，用肌肤感受，才能看到、理解得到之前不清楚的东西的整体。
对于这样的我来说，菲亚・路特无论过多久，都是「不明的人」。
说起来，从相遇的时候开始，菲亚就很特殊。
在模拟战那里作为新人骑士去对峙的时候，菲亚握著剑全力向前。
明明以立场是骑士团顶端，加上体格好上几倍的我为对手，菲亚的身体却没有多余的力量，从第一击开始就打得非常好。
————这本身已是一件值得大书特书、令人难以置信的事情了。
然而，不仅如此，菲亚有著「支配者的眼」，通过当场冷静分析，看穿了我那谁都没看透的旧伤。
而且，那时候手里的乍看之下只是随处可见的铁剑，竟然是施展了蔽目魔法的「超黄金时代」宝剑。
要是真的相信如菲亚所说明的：不知道那是宝剑，只是偶然得到，那人也是个憨直到姥姥家的家伙吧。
如果善意地解释的话，也是偶然得到的剑是柄宝剑，然后用那罕见的「支配者的眼」看穿了吧……那样的偶然真的会发生吗？
「菲亚是甚么人？」
——那是第一次见到菲亚时烙下的疑问。
下一次看到菲亚，是在「星降之森」。
骑士包围深渊魔物的场面，不知为何菲亚却在骑士的中心执掌指挥。
「支配者的眼」能看到多少呢？——像是为了回答我这样想到的问题，菲亚宣言说她看穿了魔物的特性，连生命力都能量度出来。
如果菲亚说的是事实的话，那就太不得了。
马上就发生了让这么想的我更加吃惊的事情。
——菲亚是「被精灵所钟爱的人」。
精灵甚至会帮助菲亚，把苦涩味的果实变成甘甜味。
「真可惜呢。要是你能使用回复魔法的话，大概会是个优秀的圣女。」
不由得说出的，是真心话。
被精灵如此喜爱，要是能使用回复魔法的话，即使在当代也能成为数一数二的圣女。然后，这会把菲亚的价值提高了好几倍吧。
对于感到遗憾的我，菲亚用凛然的声音回答道。
「……已经足够了。因为我所需要的，全都赐予给我了。」
这样说著满足地笑的菲亚，完全看不出一丝任何阴霾。
……真是个不可思议的少女。
对全国女性都向往的圣女，竟然没有任何羡慕。
我突然想听听菲亚对圣女的想法，就在那天晚上问她对圣女怎么想。
菲亚可笑著回答说。
「吶，总长。你们到底想把圣女如何了？想祭祀她们，把她们当作女神看待吗？呼呼，错了喔。圣女并不是那么遥远、只凭心血来潮去施予救济的存在。圣女呢，是骑士的盾啊。」
——那句话，刺穿了我的心。
菲亚的圣女形像很美。
如果拥有奇迹力量的圣女全力守护骑士的话，那会是多么尊贵美丽的模样啊。
但是，实际上是不可能的。
圣女会把骑士当盾，但相反却绝不可能。
说到为何，因为她们从心底相信自己才是最重要的，根本压根儿没想过会为别人牺牲。
虽然菲亚描绘的圣女形像和现实有很大的背离，但我还是很喜欢的。
尽管是我自己无法想像得到的，性质不同的思考，但却没有不快感，反而给人一种被舒畅的风吹拂过的爽快感。
从菲亚——拥有深红的头发加上金色的瞳孔——与传说中的大圣女颜色相同的菲亚口中说出这句话，感觉发现到其意义。
但是，正如对菲亚有兴趣的不只是我，我察觉到西里尔也积极地照顾菲亚。
西里尔因为母亲的事，对圣女有深深的感情。
正因为如此，我理解为甚么会被一边有著跟大圣女同样的颜色，一边描绘出思念骑士的圣女形像的菲亚所吸引了。
但是，对所有女性都抱有不好印象的戴斯蒙，却竟然自己接近菲亚，关心她，现出这么不可思议的光景。
萨加利也明显地中意菲亚，至于昆汀则更是黏上菲亚去了。
『菲亚到底是何许人？』
同样的疑问，再次浮现在脑海中。
一个人矗立，把孤傲的骑士团长一个接一个地吸引住……
但是，能这么冷静地分析，也就到此为止了。
说到为何，是因为从沙萨兰收到了紧急报告，说菲亚被认定是大圣女转世。
「……菲亚，是甚么？」
明明听得很清楚，却做出了反问这样徒劳的行为，这还是第一次。
「是的，第一骑士团所属的菲亚・路特，被沙萨兰的人民认定为大圣女大人的转世！」
报告者重复著一字一句都不差的说话。
「……是吗？」
我坐在沙发上，换姿势翘脚。
沙萨兰是一个复杂，沉淀了各种思念的地方。
沉淀在那片土地上的思念又深又重，淤塞不动。
而统治那片土地的西里尔，却把从母亲的死亡为始的一连串事件，全部怪责在自己身上。
一直责备、抱著罪疚的意识，令西里尔被囚禁在那地方。
——积满了仇恨和悲伤、已经无力挽救的沙萨兰之地。
在那片土地上，就算说拥有相同的颜色，但是作为骑士的菲亚，居然会被认定为大圣女了？
那实在远远超出了我所预料的事态。
心里骚然不安。
————这是一宗我该亲自去确认的案件。
我站起来，向周围的骑士们发出了指示。
「一小时后出发前往沙萨兰！包括移动时间在内，一星期都会不在王都。如果有要紧急处理的案件，现在马上拿来！然后准备好人员和物资，好使一小时后能够出发！也把这个通知戴斯蒙！」
几位骑士匆匆退出房间。
我一边在视线的边缘捕捉他们的样子，嘴唇却无法停止提起。
「沙萨兰会动吗……那个十年来一直停滞不前的地方……真是难以置信的事啊。」
高涨的心情，流露在声音上面了。
——那么，我可不得不亲眼确认。
在报告书中决计掌握不到的，现场的气氛和流转的感情。
菲亚做出了甚么，居民又感受到了甚么。
◇ ◇ ◇
短暂休息的同时昼夜策马奔驰，结果到达沙萨兰，是两天后的黎明前。
日程上是举行仪式的日子，黎明前的话应该是仪式进入佳境的时候吧。
因此，当我正要策马前往会场的时候，遇上了奇妙的光景。
骑士和沙萨兰的居民，一个接一个从崖上跳进海里。
……发生了甚么事？
为了究明原因，我转过马头改变了方向，朝跳下海去的人游上的海岸跑去。
刚好到了日出的时刻，在到达海岸的时候，太阳开始从水平线浮出。
一道、两道的阳光照射过来，开始把大海染成红色。
在这样的光景之中，我看到被晨曦照射，变得更加红亮的东西。
——是菲亚。少女骑士的红发，即使在远处也十分显眼。
正被菲亚的头发吸引住视线时，海岸边聚集的居民，就像被雷击了一样纷纷啪嗒啪嗒地倒下。
……发生了甚么事？
凝视异常的光景，一个似是族长的男性开始大声称颂菲亚。
原来如此。菲亚被认定为大圣女这码子事，原来是夸张到这地步吗？
令人吃惊的是，每一个居民看到菲亚的身影好像都为之感动而颤抖。
——对穿著连衣裙，从头顶到脚尖都被海水弄湿透的菲亚的样子。
「本觉得夜间游泳大会已很少见了」
不由得打了招呼，菲亚惊讶地盯著我，慌慌张张跑了过来。
那副模样，看不出跟以往有何分别。
但是我却察觉到，居民都在拼命地追逐菲亚的身影。
其表情流露出了发
自内心的敬畏之情。
……菲亚，你到底干了甚么事？
怎么对待菲亚就不用说了，看到居民对待骑士的态度，我在心中好几次嘟囔著同样的疑问。
明明就在前几天，沙萨兰的人民都是拼命掩盖著仇恨，一副木无表情漠无关心的样子，对骑士避之则吉才对的。
那个是怎么样？居民将毛巾递给了被淋湿的骑士们，并说了慰劳的话。
―――居民这样覆地翻天充满好意和关心的言行，我该作如何想才好呢？
菲亚难道对被憎恨和悲伤所封闭的沙萨兰，施加了童话般的魔法吗？
在轻轻摇头的我眼前，至今无法想像的情景仍在继续上演。
决计不想和解的沙萨兰族长，向不睦的元凶提议共同举办「沙萨兰的叹息」的相关仪式。
对于知道这十年的人来说，这是居民那方难以置信的让步。
在谁都屏住呼吸默不作声之中，重新振作的西里尔，以无法掩饰的喜悦表情接受了提议。
在那后面，……和西里尔完全不同，是单纯的喜悦地交互望著西里尔和族长的菲亚。
这个少女完全没意识到自己到底成就了甚么吧。
我这样的推测，想必没有错吧。
在大家的催促下，我朝著西里尔的馆邸走去。
之后在别的房间中，和西里尔、柯蒂斯一同会谈，……但那时候，我发现柯蒂斯的样子明显和以前不同。
柯蒂斯从前就是个宁谧和冷静的人。
虽然态度依旧谨慎，但感觉到他内心却像燃烧的火焰一样炽热。
虽说士别三日刮目相看，但一个人能在这么短时间改变的吗？
可是，变化应该需要甚么契机。
到底是甚么让柯蒂斯改变了这么多？
虽然有著这样的疑问，但根本用不著寻找。因为柯蒂斯由始至终，都一脸自豪地谈论著菲亚。
柯蒂斯的每一句话，都提及到菲亚，一直在谈那位红发骑士有多引以为荣、有多慈爱、成为人民的救赎云云。
甚至烦到连听的人都受不住，就连有礼待人的西里尔，在后半段也不再附和，只是重复发出「哦……」这单一的单词而已。
虽然知道有能力的骑士都受到菲亚的影响，采取了平时不见的行动，但是严重到这地步的个案还是第一遭。
因为时间到了，我们就这样走向作为典礼会场的领主馆庭院去。
从刚才开始就占据我心头的新人骑士也坐在我附近，所以我决定要好好观察她。
根据西里尔的说明，沙萨兰的居民在３００年前患上了致死的疫病，在一族陷入全灭危机的时候被大圣女拯救了。
因为，等候大圣女，想要报恩的心情日益高涨的结果，再加上本来的转世信仰，似乎认定了言行和大圣女相仿的菲亚是她的转世——即使明知道菲亚不是圣女。
恐怕是受到菲亚的颜色和大圣女相同的影响吧。
居民对菲亚的尊敬之情是发自内心的。
观察宴会的情况，居民一个接一个地来到菲亚身边，感谢她、尊敬她、露出了笑脸。
然后，对那菲亚的感谢广以传播。
在视野的各个角落，都看到骑士和居民交谈，互相欢笑的样子。
一对母女来到西里尔那里，表达了感谢之意。
然后……最终，族长向西里尔提出了正式的和解。
由于西里尔接受了这个提议，骑士和沙萨兰的子民完全和解了。
……发生了难以置信的事情。
十年来一直停滞不前的沙萨兰重新动了。
「哈哈哈。」
不禁发出了愉快的笑声。
本以为骑士和沙萨兰人的和解需要漫长的时间，不是１０年、２０年就能解决的。
还以为就是那样根深蒂固、束手无策的事。
明明如此，一旦落入菲亚的手上，便轻而易举地解开了。
就算说菲亚的眼有多特殊也好，也不可能看透一切到这种地步。
在刚才观察的范围内，菲亚只是吃了想吃的东西，和居民随兴地聊天而已。为甚么这样的少女骑士，能轻巧地达成谁都做不到的事情呢。
我觉得偶然不会再重复两次。
不可能发生的事情反复发生之时，菲亚每每都在场肯定不是偶然，可以推测出有甚么在起作用————但我可投降了。
即使在近处观察，竟然也无法解开……
我的嘴角无意中上扬了。
尽管菲亚的存在依旧不明，但意外的是，我感受到不是不快感，而是爽快感。
大概是因为感觉菲亚不是甚么邪歪之人，所以即使无法解明也不会感到紊乱焦躁，而是为著今后仍有机会解明而感到开心吧。
当我正想著啊啊，不如把菲亚放在手边，再作种种验证的时候，就在眼前，看到了对菲亚屈膝的西里尔。
「我以前对你说过吧。我是造成此地纠纷原因的一族出身，长年以来都不得不努力解决这个问题。解决这土地的问题，正是我的夙愿。」
——西里尔静静地告诉菲亚，并向菲亚道谢，立下了骑士之誓。
……西里尔居然会向圣女之外的人，立下骑士之誓？
我怀着难以置信的心情，凝视著西里尔的脸。
但是，在西里尔的表情上看不到一片阴霾，那张脸容多么开朗。
……啊啊，西里尔，你终于从这片土地的诅咒―――从圣女的诅咒中解放出来了吗？
在这样想的我面前，西里尔就在现在，从正确认识母亲后经历了二十多年的痛苦、从一直烦恼著他的圣女诅咒中得到解放了。
瞬间，一缕寂寞涌上心头。
——就只剩我一个人，被留在这诅咒里吗？
但是，这种感情，很快就被纯粹的喜悦取代了。
西里尔变得自由了。
已经没有甚么，会折磨这个纯真、清廉、忠诚的男人了。
我对把西里尔从痛苦中解放出来的菲亚，加以赞美说道。
「真厉害呢，菲亚。掌握沙萨兰的人民，还攻陷了沙萨兰的领主。正如柯蒂斯所说的一样呢……沙萨兰已经是你的囊中物了。」
但是，听到我的话的瞬间，菲亚却露出了从心底厌恶的表情。
一看到那个表情，就觉得很奇怪。
这是怎么回事？
明明掌握了富饶到由首席公爵所统治的土地，被首席骑士团长献上了作为骑士的忠诚，但这位少女骑士却对这些一切，都完全不感到价值。
啊，菲亚你真的，是从庸俗的名誉和金钱中解放出来的呢。
这年轻的骑士心里所想的，是为沙萨兰的大家友好相处而开心，为西里尔心情变佳而高兴，抱著这样单纯而纯真的念头吧。
「菲亚，竟然有像你这般心肠的人……。你的价值无法估量呢。」
这样说道后，菲亚不可思议地歪著头说。
「谢谢你？当然，这是总长指导的成果了。」
这次我终于忍不住，笑了起来。
原来如此。对菲亚来说，连我的赞美都没有价值吗？
本来是打算送上最高级的赞扬，却不但没接受，还被原封奉还了。
笑了一会儿，新的料理送上来了。
据说这是沙萨兰的传统料理，将栖息在深海的贝壳和面粉混在一起烤成的。
但是，那道菜刚一端上来，当场的气氛马上变成冰冷。
察觉到上菜的男性手臂微微颤动，心感可疑而窥伺他的表情。
结果，不仅是男侍应，连在场的每一个人都异常紧张。
后背闪过一道寒意，在我绷紧精神的瞬间，看到了眼前大口地吃著料理的菲亚。
「菲亚！」
即使站起来抓住了菲亚的手臂，但是少女骑士已经咀嚼著口中的东西了。
「总、总长，怎么了？嗯，那个，难道你不喜欢贝类吗？这个叫奥滋，是非常好吃的料理来的啊，嚼嚼……」
口中说著，菲亚还是不停动著嘴巴大嚼。
明明先前的所有居民，对现在上的这道菜异常地紧张，但菲亚却好像一无所知的样子。
我怀疑料理中有可能混了甚么，把手指伸进菲亚嘴巴想要抠出来，但不知为何，在听到菲亚的发言时，所有居民都松了一口气的样子。
……甚么？
环顾会场，居民要吗含泪、要吗微笑著。
……简直就像是确认了他们的宝物仍旧不变地在那里一样。
惊讶地眯起眼看的时候，胸口附近传来了菲亚焦急的声音。
「总、总、总、总长！懒个、果、果呼果以打狗指从我嘴哈拿出来了？知、知不到东西惹。」
「……身体有没有感觉不妥了？」
即使混入了甚么东西，只要不是超速效性，这一刻应该也不会感到不适吧，为了慎重起见还是确认一下。
「是、是，诶有。」
确认了拼命肯定的菲亚脸色和平时一样，就放开了菲亚。
就好像是看准了那时机似
的，以族长为首的几个居民走了出来，跪在了菲亚的脚下。
「拉杰克族长？」
向著不可思议地歪著头的菲亚，族长低下头来。
在族长的左侧，同样有居民跪下，端著个大器皿。
那个器皿上铺著漂亮的布，上面放著10个左右透明的石头。
「菲亚大人，这是刚才品尝过的深海贝烧（奥津）所用到的贝壳取出来的石头。能采取这石头的深海贝，生活在只有有蹼的离岛的居民才能潜到的深海海底。因此，这石头是我们一族长年守护的。虽然连一丝回谢的碎片也算不上，但包括今后能采到的东西在内，我们会把包括这石头全部献给菲亚大人。」
拉杰克族长用平静的声音告诉了菲亚。
相对，菲亚看到那石头的瞬间，惊讶地睁大了眼睛。
然而，恐怕我和西里尔受到的冲击程度更高吧。
——说到为何，因为菲亚不知道被奉献这石头代表的意义。
而且，继承王族血统的西里尔一族——一般都是下赐王都附近领地的一族，之所以成为远离王都的这片土地领主，正是为了将这石头纳入掌中。
菲亚凝视著石头，发出了战战兢兢的声音。
「喂，族长，这是『圣石』吧……」
原来如此，她知道这石头是甚么吗。
要是这样的话，也应该认识到被献上这石头的重大性。
「菲亚，你知道你拿到了甚么吗？」
被我问到，菲亚表情认真地点了点头。
「当、当然啦！是非常漂亮，女性都想必会争相渴求，很棒的石头啊。拿、拿到这样的东西，我要变有钱人了啰！」
「你……」
——听到了菲亚的回答后，我能说的就是大叹一口气。
但是，我也知道一介骑士，不可能知道这石头的价值。