「唔……这个粉色的角色真可爱啊。喂，我就选这个角色来操作怎么样？」
一如既往的放学后。
完成了对文艺教室家常便饭般的入侵后，我们像往常一样继续埋头于RPG角色扮演游戏之中。
「行是行，但那样的话队伍结构就不平衡了。我也换个角色操作吧」
我看着选择了粉发萝莉樵夫的结朱，将操作的角色换成了女精灵魔法使。
明明至今为止，我都是以自己为中心来考虑队伍平衡和操作的角色的，但开始跟结朱一起玩之后，就习惯了去配合她的玩法。
结朱看来也完全习惯了操作，无论是战斗还是探索都达到了中级者的水平。
「已经推进了不少了呢。前面还有多少啊？」
「已经玩到第二张光盘了，嗯……慢慢玩的话下周末？」
参考着这个系列其他作品的容量，我这样估计道。结朱却不知为何面露难色。
「下周末啊……」
「怎么，有什么问题吗？」
我这样询问道。她轻轻摇了摇头，但脸上的难色并没有散去。
「关于这个游戏倒没什么问题。只是，其他地方有点问题……对吧，就那件事」
虽然她说得含糊其辞，但其中的含义已经完全传递过来了。
「小谷和樱庭吗？」
我确认道。结朱垂头丧气地点了点头。
「嗯。其实亚妃还没有邀请飒太去约会」
「……诶，从那之后都过了一周了吧」
结朱把门票交给小谷是在上周一。
然后现在是后一周的周二。岂止一周，都过了八天了。
然而，小谷还没能把票交出去，究竟是怎么回事呢。
「小看小谷的晚熟程度了……虽然也有这方面的因素，不过飒太也很少能有一个人的时候啊。你看，基本上都是在忙社团活动，即使不这样的时候也是被人群围着」
原来如此。从小谷的晚熟程度来看，要刻意把樱庭叫出去大概也很难，自然就会寻求两人独处的时机，但那个时机却总也不来。
「因为还有社团活动，飒太的休息时间很受限。如果还这样无法发出邀请的话，这种关系就要一直拖下去了」
如果变成那样的话，确实我和结朱的关系也会继续拖下去，入手「机暴」的日子也会渐行渐远。
唔……是无论如何都想避开的情况啊。
「明明那么漂亮，要是能鼓起勇气发出邀请就好了。应该没有理由被拒绝吧」
长得又好看，在班级里的影响力也不小，要是能有结朱那种程度的自信……说过头了。要是能有结朱十分之一的自信就好了。
「要是能做到这样，就没什么好担心的了。大和同学还真是不懂女人心啊」
因为我的说辞听起来像是在敷衍了事，结朱一下子不高兴了。
「就算在RPG里，挑战等级比自己高的对手也是需要准备的吧？这里也是一样的。飒太可不是那种程度的男生。作为在这个班里最有人气的家伙，他的发言权和影响力都很大」
虽然有点勉强，我还是老实把结朱极力夸赞樱庭的话听了下去。
「即便是亚妃的……我们的团体，也是以飒太为中心运转的。所以和飒太发生争执，等于失去在班级里的地位。我也知道，亚妃在这种事情上会变得慎重」
「……原来如此」
看来所谓现充们的恋爱，还是个超乎想象的高风险的东西。
如果在那个团体中失去了立足之地，小谷可能就会去加入更低一级的、关注度仅次于结朱她们的另一个女生团体。
不过，这样等于是落荒而逃。对有的人来说，这种事可能会比失恋还要屈辱。
还有可能，出于对至今为止声名显赫的她的嫉妒与畏缩，任何地方都没有接受她。
如果变成那样的话，那么在班级女生里曾经最现充的她，就会一下子沦落到最底层——和我同一个阶层。
「结朱你……」
「怎么了？」
「……不，没什么」
刚到嘴边的话，中途又咽了下去。
——结朱那时会怎么做呢？
小谷一落千丈的时候，结朱是会赶走她呢，还是会占据小谷至今所在的王座呢。
我本想询问这样的事情，但中途就知道了答案。
因为，结朱可是在用和我交往的方式，降低着现充等级啊。
通过这样做逃离了周围的嫉妒之后，即使是被樱庭他们的团体排挤出去了，也能保持毫无违和感地融入稍微位居其下的团体。
如果结朱能先加入别的团体牵线搭桥的话，小谷应该也会比较容易融入吧。
对人际关系敏锐的这家伙，不应该没有注意到这种保险啊。
「总之，如果不能让小谷发出邀请的话，一切都无法开始。我们也稍微来思考一下吧」
我将注意到的事情沉在心底，强行转移了话题。
「是啊。从对方看来，自己什么都没做，绝佳的异性却在接近自己，这种幸运事件也就只有大和同学能体验到了吧」
结朱似乎也认为再说下去也没什么建设性了，于是她爽快地跟上了我的话题。
虽然但是，我对她说的内容可是非常有疑问啊。
「我可不认为这种状况有什么幸运的」
「真是正直啊，大和同学。能和我一起度过每一天，这可是买彩票中了一等奖级别的幸运哦」
「那我的幸运还真是用在相当微妙的地方了啊。要真是这样我还不如中个彩票一等奖呢」
要是中了一等奖的话，该能买多少游戏啊。
我开始打起了根本就中不了奖的彩票的如意算盘。结朱见此，鼓起脸瞪了过来。
「唔，有什么不满的呢……啊，知道了。大和同学，是在想我们的关系差不多该再进一步了对吧」
「你在说什么呢我完全听不懂」
「行了行了，别掩饰了。明明都和我这种美少女在一起了，却至今毫无进展，这样肯定会积攒不满的嘛。因为很浪费啊真是——」
「确实。至少还是想把关系进展到能相互理解的程度的」
连对话的投接球练习都完成不了，这波我是没想到的。
「没关系。因为我是优秀的女朋友，即使是无法用语言表达的心情，我也是能准确揣测到的哦」
「算我求你了，先揣测一下我用语言表达出来了的心情吧」
结朱像是想到了什么一样拍了拍自己的大腿，弄得我一脸愕然。
「既然这样，今天特别地给你一个膝枕吧。怎么样，高兴吗？哎呀虽然我知道你一定会高兴的就是啦」
「『既然这样』个头哦。既然哪样啊」
我正为这个怎么看都成立不了的谜之状况头疼着呢，结朱却不满地噘起了嘴。
「诶——。那大和同学，是不想要我的膝枕吗？」
被这样说了，我瞥了一眼结朱的腿。
从稍微改短了的制服短裙中能看到白净的大腿。既没有太细，也没有太粗，散发着健康的魅力。
「……也不是很想要吧」
「啊，刚才，有 破 绽 哦」
我微妙的心动瞬间，被她敏锐地指了出来。
「唔……」
「哎呀，大和同学也是青春期的男生嘛？」
结朱毫不留情地探出头来，看着因无意暴露了弱点而感到尴尬的我。
「呐呐，果然晕头转向了吧？来嘛来嘛，不用勉强自己也是可以的哦——？」
「烦死了！」
结朱一边拉着我的袖子，一边砰砰拍着自己的大腿引诱我。
说真的，这话还意外地挺有吸引力的。然而，想象了一下接受着结朱的膝枕的自己之后，因为总感觉精神上会很屈辱，所以又想拒绝了。
「说起来，不过是贴得近了一点就连腰都给吓瘫了，这样的女人还能做得来膝枕？我可不想你做到一半又突然瘫了，连我一起从椅子上滑下来」
我绞尽脑汁编织的反驳话语，看起来出乎意料地有效。结朱表现出了轻微的动摇。
「又、又拿以前的东西来说事……！我可是今非昔比了！还有，要不是你突然袭击，我本来应该也不会怎么样的！」
「嘴上怎么说当然都行了。可不要勉强自己哦？结朱酱。毕竟我也是个绅士，女朋友的虚荣我还是能笑着应付过去的」
我总算是取回了自己的步调，这让结朱悔恨得咬牙切齿。
「行啊！既然都说到这份上了不试试可不行啊！来，放纵你的欲望，沉入我的大腿中吧！如果废物大和同学做得到的话！」
「你很勇哦！这回可别又腰软了把我压在下面哦！」
这就是所谓的中门对骂吗。
本来我是应该要避开膝枕的，不知为何双方都变得干劲十足了。
有一瞬间，我本来都快要冷静下来了，但到了如今这个局面，已经容不得我再退后了。
「好、好啊！来上吧！」
「额、
嗯！」
尽管两人都有点微妙地紧张，我还是慢慢地将自己的头放在了结朱的大腿上。
柔软过头的触感，鲜活的体温，还有近在咫尺的结朱的香甜气息。
「…………」
「…………」
沉默支配了这份空间。
拜此所赐，这份微妙地急促起来的呼吸，还有自己剧烈的心跳声，都被我清晰地收入了耳中。
尽管害羞，我还是打定了主意，要想方设法佯装镇定。在这场精神力的战争持续了十秒之后，我缓缓从结朱的大腿上直起上半身。
「看来这个阶段对我们来说还为时尚早啊……」
「唔……总觉得挫败感好强」
双方两败俱伤之后，留下的只有生硬的空气。话说回来，事情到底是怎么变成这样的啊。
「果然，作为情侣来说，我们还停留在等级1啊。还是得一步步地来啊」
红着脸的结朱带着谜之进取心说出了这番反省的话语。
「不是，仔细想想，我们没有进展不也挺好的吗？必须得有进展的是樱庭和小谷吧」
结朱对抛出正论的我又不满地噘起了嘴。
「虽然说是这样说……那个暂且不论，大和同学还是再稍微表现一下对我的留恋和爱意比较好哦」
「为什么呢」
「那当然是为了让我开心啦」
看结朱说得那么光明正大，我有些惊讶地耸了耸肩。
「不是，我现在的爱意已经封顶了哦，要再往上可就费力了。而且比起我们，游戏那边才差不多该升级了吧」
我强行转移了话题。结朱的眼睛亮了起来。
「哦……是到所谓的猜拳升级时间了吗？」
「输掉的一方要一个人把队伍所有人的等级提升三级哦！」
我握紧了拳，宣布道。结朱也同样朝着这边摆出了拳。
直到刚才为止的微妙气氛烟消云散，房间内充满了两人的斗志。
两人抱好了决斗的觉悟。
升级既是RPG的妙趣，同时也是其最大的麻烦之处。
为了将这份差事强加给对手，决战现在开始了。
「我超勇的啦！先同时出石头！」
「石头剪刀布——！」
抛下在房间里一个人升着级的结朱，我来到走廊上散步，顺便转换一下心情。
我是不讨厌升级的那一类，然而结朱却是不太喜欢升级的那一类。因此现在，她肯定是在苦战之中吧。
不过，正是因为经历了这份艰苦，才会对自己创造的角色抱有留恋，真希望她能享受这份留恋啊。
「还是去买点饮料回来吧」
给努力的女朋友买加油饮料，这样的男朋友真是温柔呢。即使是结朱对此也会感激涕零的吧。
这样决定了以后，我下到食堂所在的一楼，继续在游廊上前行。
然后，就是在这里，我遇到了一位意料之外的人物。
「…………」
在自动贩卖机侧面悠闲地玩着手机的小谷。
她瞥了一眼出现的我，又兴致索然地将视线落回屏幕上。
因为我也没什么要说的，就忽略了她，准备开始买饮料。
「今天，结朱呢？」
小谷突然开口了。
因为过于突然，再加上她还看着手机，我一瞬间还以为她是在自言自语，但应该没有那种可能。
「谁知道呢。应该是又和朋友们在一起吧」
因为不想让我们擅自占据着活动室的事扩散出去，我情急之中撒了个谎。
「哼……明明都在交往，却不在一起吗」
「我是不会束缚她的那种类型哦。你才是，难得一个人啊」
「……没什么。不也挺好吗」
她中断了对话，仿佛在说已经别无他事。
但我却没有看漏那一丝转瞬即逝的、看向体育馆的视线。
原来如此。是在等樱庭的社团活动结束吗。
如果是社团活动结束的时候，确实要比平常更容易变成两人独处呢。
看来她也拿出了勇气，打算用自己的方式推进关系。
我一边微微笑着，一边拿起从自动贩卖机中滚出的热红茶，从小谷面前离开了。
「……好了，现在要怎么做呢」
一个人小声嘟囔着的我，并没有回到文艺教室，而是来到了职员室附近。
离结朱完成升级的时间还有一阵子，稍微再消磨一下时间吧。
我把红茶放入西装夹克的口袋等了几分钟后，从职员室中出来了一位现代国语老师，抱着看起来很重的资料。
「菅原老师好」
见我搭话，这位中年男性教师有些吃惊地看向这边。
「是一年级的和泉啊。有什么事吗，这种时候」
「留下来稍微自习了一会。比起这个，您拿的东西好像很重啊，请问能让我来帮忙搬一点吗？」
我这样提议道。菅原老师欣然点头，将一半的资料分给了我。
「啊啊，帮大忙了」
「没有没有，只是想赚点内申点罢了，请不要在意」
【译注：内申点就是学生成绩单上的分数，对升学有重大影响，受考试成绩、提交作业、课堂态度和课外活动等影响。
Reference: ベネッセ 教育情报サイト 高校受験ラボ 等】
老师对直言不讳的我露出苦笑。
「这样啊。嘛，那就稍微给你关照一下吧」
「非常感谢。我什么都会做的」
真是轻快的谈话啊，可惜就是充满了与我不相称的顾虑。不知道是不是跟结朱在一起的缘故，这家伙的手段都转移到我身上了。
然后当来到国语准备室时，等待着我的是杂乱如山的资料和教材。
「哎呀……不管看多少次都会觉得很厉害呢，这里」
看着近在眼前的垃圾场，我甚至感到一丝钦佩之情。
「唔……做老师的嘛，时间总是很紧张」
老师尴尬地背过脸去。
这位现代国语教师不擅长收拾的事实，即使在学生之间也相当广为人知。
我正是瞄准了这一点来到这里。
「如果可以的话，能让我来整理吗？」
「和泉来吗？」
「对对。当然如果那个内申点能稍微关照一下的话，那就」
他稍微烦恼了一下，然后同意了我提出的交易。
「……我知道了。那就拜托你了，和泉」
「好的，请交给我吧。如果能先请您等个一小时的话，我想应该就能全部结束了」
「嗯。那到那时候我再来看看哦」
我带着笑脸，目送老师离开准备室。
「……好了，目前为止都还OK吧」
等菅原老师完全消失之后，我来到走廊上。
走出国语准备室，完成了一件微不足道的小事之后，我又回到了食堂前的自动贩卖机前。
小谷还站在那里。看到回来的我，她一时有些惊讶，不过马上又把目光落回到了手机上。
「小谷」
这回，是我向她搭话。
「……什么事」
小谷从屏幕中抬起脸，情绪低落地回应道。
「菅原老师说让你和我去整理国语准备室」
我这样告诉她。她摆出一副不情愿的脸，眉也皱了起来，但视线总算是离开了手机。
「……为什么是我们？」
「因为，你现代国语成绩很差吧。如果整理完了的话，能稍微给你的成绩美化一下哦。我只不过是正好在附近就被牵连到了。你可真会给人添麻烦」
我随口扯着谎。从结朱那事先打听了这家伙的各项指标真是太好了。
似乎是被我的话语激起了罪恶感，她深深叹了一口气，把手机收了起来。
「……真难办。唉没办法吧，反正也是机会刚好」
小谷一边发着牢骚，一边自己先迈开了步。
当然，她看上去并没有要跟我一起走的打算，而是一个人在走廊上疾步前行。
我追在她后面，两个人回到了国语准备室。
「……什么时候看都是这么糟糕啊」
看到国语准备室杂乱至极的样子，小谷愣住了。
不过，因为我们必须把这里整理完，光是愣着可不行。
「力气活就由我来做吧。那些零碎的工作就拜托小谷了」
「……嗯」
小谷虽然看上去不大情愿，但还是好好点头了。
本来以为她会把事情强加给我，自己一个人回去，但看来完全不是那样的。
是因为我有「结朱的男朋友」这层立场在吗，还是说单纯是因为小谷意外地老实呢。
不管怎么说，这下两人单独交流所需的时间、场所和动机就都具备了。既然是工作需要，即使是跟讨厌的人也必须要好好交流。
「喂小谷。说起来你约到樱庭去约会了吗？」
突然被直球击中，小谷手中拿着的资料纸一下子散落一地。
然后她回过头来，脸红得吓人。
「喂，你，怎喵突然说这种莫名其喵的事情……」
竟然动摇到都变成猫了……反应这么纯洁，总感觉很抱歉啊。
「哎呀，抱歉。因为结朱说把多余的游乐园门票给了小谷，我本以为肯定已经邀请到樱庭了的」
「这、这样啊」
小谷似乎接受了我的解释，做了个深呼吸之后回答道：
「……并没有，决定要邀请飒太」
小谷像是在掩饰一样嘟囔道。她从口袋中取出了什么，把它摆到我面前。
定睛一看，原来就是结朱交给她的游乐园门票。
「搞什么啊。难道你是在邀请我吗？」
「肯定没那种可能啦。这个，还给结朱吧。果然还是不需要了」
小谷使劲把门票推给我。
无可奈何地收下了，但我并没有接受这个局面。
「……就这样真的好吗？今天不也是为了邀请樱庭而等在那里的吗？」
我再次直球追问。小谷像是打心底觉得我烦人，朝我瞪了过来。
「不是的。话说，这跟你没关系吧。能别那么刨根问底吗？感觉好恶心」
「有关系啊。我可是有无论如何都想把你跟樱庭撮合到一块的理由啊。说到底，『把这个门票交给小谷』这个指令也是我下的」
小谷疑惑地看着穷追不舍的我。
「……哈？为什么你要对我那么多管闲事啊？」
「才不是多管闲事呢，这也是为了我啊。你怎么这么不听人说话……嘛，简单来说就是，我不想让樱庭待在结朱身边」
「啊……这样啊」
小谷半带惊讶地接受了我告诉她的理由。
「所以我就想找个人把樱庭攻陷掉……顺理成章地想，能拜托的对象就只有小谷了吧？即使是在旁人看来，和樱庭关系最好的女生也是小谷」
「是……是这样吗」
我直白地抬举着小谷来让她获得自信。小谷虽然害羞地玩弄着头发，但似乎也没觉得有什么不好。
「刚才也说了，我不是那种喜欢束缚她的类型。不过那个暂且不论，让那种单身帅哥一直在她旁边，我再怎么说也是会不安的。所以小谷，我想让你来攻陷那家伙。这也是为了我和结朱」
我这么拜托道。小谷一声不响地看着这边。
「……怎么了吗」
无法理解那份视线的含义，我询问道。她轻轻摇了摇头。
「不是，只是在想你还真和结朱在交往啊。说实话，我直到刚才都是半信半疑」
「别说啊。我也知道自己跟她不般配」
小谷这种还留有怀疑的、未成熟的样子，让我不禁皱起了眉。
「抱歉。不过，结朱哪里吸引到你了？她跟你不是截然相反吗」
小谷似乎在此第一次对我产生了兴趣，接二连三地问道。
我犹豫着，不知该怎么回答她的问题，但答案意外地自然而出。
「我想想啊……正是因为截然相反才好吧。即使是同一种事物，她也有着和我完全不同的看待方式和感受方式。可能就是这种新鲜的感觉，让人特别愉快吧」
连我自己都被这脱口而出的话语惊到了。
不过，无意中我也认识到了，这份心情并不是谎言。
「而且，由于差异过大，反而就没那么多要顾虑的了。跟她在一起很开心啊」
对我的回答，小谷不知为何苦笑了起来。
「撒的一手好狗粮啊。我可还是单身呢」
「……是你让我说的吧」
被她这一开玩笑，我一下子害羞了起来。
不过小谷倒是因此畅快了起来。这回她露出的是毫无坏心眼的微笑。
「算了就这样吧。仔细想想结朱可是超受欢迎的，和泉会喜欢她也不是什么不可思议的事情。结朱会喜欢和泉才是不可思议的呢」
「多管闲事。我可是有一种越嚼越有味的魅力哦，就像鱿鱼干那样」
既是运动服系男子，同时还是鱿鱼干系男子的我。
然后就在这个对话中断的时间点，我正好听见有脚步声从走廊上传来。
一时间，我还以为是菅原老师，但约好的时间还早着呢。
这么说来，剩余的可能性就只有一个了。
「抱歉，和泉。我来晚了！」
气喘吁吁地打开门的是——至今为止的话题，樱庭飒太本人。
「飒、飒太？为什么你会在这里？」
意中人的突然登场让小谷非常动摇。
「哎呀，最近晨练很累人啊，前几天在现代国语课上不知不觉就睡着了。然后老师就生气了，听说作为惩罚要让我来收拾准备室。刚才和泉告诉我的」
没错，我在跟小谷见面前，事先顺路去了一趟体育馆，抓到了正在休息的樱庭。
「今天社团只安排了开会和自主练习，所以已经结束了。虽然来晚了，但我还是会努力到最后的哦。让我们赶快把活干完吧」
「唔，嗯」
小谷点着头，声音娇媚而又得意洋洋，和刚才大为不同。
不管怎么说，三个人一起干活就是快啊。
樱庭手巧又有体力，小谷也因为他的到来情绪高涨。
两个人的力量是巨大的。在跟老师约好的五分钟前，全部的工作就结束了。
「呼……这样就行了吧？哎呀，把你卷进来真是抱歉啊，和泉。帮大忙了」
樱庭一边流着清爽的汗水，一边向我表示着感谢。
「没事，不用在意的」
「好吧。下次再有什么事时还要再让你一次次来体育馆也挺抱歉的，来交换一下联系方式吧」
樱庭随性地拿出自己的手机。
对阴角来说，向不那么亲近的人询问联系方式是需要相应的勇气的，但现充们就能轻易掌握这种事，所以现充还真是厉害啊。
「嘛，行吧」
因为也没有拒绝的理由，我就这么同意了他的提议，交换了联系方式。
高中入学以来，第一次的跟班里的男生交换联系方式。
「那么，老师那边就由我来报告好了，你们两个就先回去吧」
一交换完联系方式，我就准备若无其事地安排出他们两人独处的时间。
这才是我特意把这两人以这种方式叫到这里的原因。
这是给他们两人独处的时间，让游乐园的邀请变得容易的计划……！
能走到这里我就暂时放心了。再来只要能经由结朱，把票再次交给小谷就好了……我本是这样想的，意外的是樱庭居然摇了摇头。
「我说了要陪到最后的吧？只有和泉留下来可不行哦」
唔……怎么这家伙还是个好人啊。明明我可是情敌啊。多亏了你，计划泡汤了。
就在这时，正好约定的时间到了，菅原老师打开准备室的门走了进来。
「噢……收拾得还真漂亮，和泉」
菅原老师环视室内，赞叹地笑了。
他的视线很快就转向了我之外的两个人。
「嗯？怎么，樱庭和小谷也来帮忙了吗。好啊，那两人的内申点我也顺便关照一下吧」
「帮忙……？」
樱庭对老师的话起了反应。
「顺便……？」
同时，小谷也是这样。
两人好像从对话的流向中感觉到了违和感，面面相觑。
很快，那份视线朝我射来了。
然而，我无视了他们，对菅原老师做着笑脸。
「好的，非常感谢。我也很高兴能有这么好的朋友来帮我。啊哈哈」
「那我要锁门了，你们三个从准备室出去吧」
樱庭和小谷虽然还摸不着头脑，但还是听老师的话离开了准备室。
然后老师锁上门，再次向我们传达了慰劳和感谢的话语，就回到了职员室。
「那内申点的事就拜托您了！」
我一边为了确认而喊道，一边目送着他离开。等待着我的是，从背后传来的可怕的压力。
「……那么，和泉」
「……能说明一下是怎么回事吗」
我转过身去，两位现充好像已经大概察觉了真相，用冰冷的目光看向这边。
哈哈，阴角可是被现充盯着就会石化的生物哦。所以呢，希望你们能不要那么有威压……
「唉，抱歉。事情如你们所见。我为了内申点数，向老师提议帮忙整理，却发现心有余而力不足。然后我就欺骗了留在校内的班级同学，让他们来帮忙。真的很抱歉」
我低头赔罪，然后就听到了小谷带着怒气的叹息声。
「难以置信。你也太差劲了。这件事我也会跟结朱说的」
喂喂，明明刚才只是说了几句话，怎么评价下降这么多啊。
「……嘛，我们的内申点好像也会增加所以就算了吧。但既然是这种事情，直接跟我们说不就好了，和泉。这样我们也会普通地帮助你的」
樱庭虽然没有说得像小谷那么直接，但也像是在
责备我一样皱起了眉。
不过，正是为了这种情况，我准备了计划B。
「哎呀，真的很抱歉。对了，作为赔礼请收下这个」
然后我伸出的是——刚才从小谷那里拿回来的游乐园门票。
我像是在硬塞一样，给了他们每人一张票。
「这是……」
小谷瞪大了眼睛，紧握着其中一张门票。
「前阵子，我和结朱一起去了这个地方，然而不小心多了几张票。短时间内再去一次也挺那啥的，作为本次的赔礼就送给你们吧」
「……你这是」
小谷似乎因此察觉到了我的意图。
我也用眼神告诉她『快邀请啊』，这样在背后支持着。
这个情况正适合和樱庭两个人去游乐园。如果错过了这个机会，可就没有第二次了。
小谷在我和票之间来回看了好几遍，然后下定决心了似的转向樱庭那边。
「怎、怎么办？飒太……看上去他也有在反省了，再把票退回去他就太可怜了吧？」
「嗯，说得对。也不该太纠缠不休了」
樱庭虽然对我和结朱约会的那部分露出了复杂的表情，但他果然还是个好人，认真地接受了我的道歉。
小谷斟酌着踏出了更进一步。
「难得有这个机会……我、我们两个一起去吧？」
对拿出勇气的她的这个邀请，这位会读空气的男人静静笑着点了点头。
「或许这样才好呢。毕竟这张票是经历了这样的事情之后才得到的，我们一起去吧」
——好啊！
我不由得在心里振臂高呼。大概，小谷在心中也这样做了吧。
作战顺利。我放心了，立即准备返回。
「能得到你们的原谅比什么都好。那，趁你们还没改变主意，我就先赶快回去了哦。今天不好意思啊，二位」
「啊啊。明天见」
「……谢」
樱庭轻轻挥着手目送我，小谷低声说着好像是感谢的话语。
被两人目送着，我急忙从他们面前消失了。
「……好了，这下暂时又解决掉一个任务」
再次变为一个人时，我抱着胳膊烦恼着。
樱庭和小谷的关系在此前进了一步。虽然会怎么样还是未知数，但比起什么都没做，可以说还是离目标更近了一步的。
这么说来，当下的任务就只有一个了。
「……仔细想想，好像把结朱放置一个多小时了啊」
虽然回到文艺教室会很难受，但直接逃走回家也不行。
「……算了，就这样回去吧」
我叹出一口气，准备返回活动室……与其这样说，还不如说是去自首呢。
在那之后，不用说，我请了闹别扭的结朱一顿晚餐。
——我决定和飒太约会了， 想让你帮忙挑一下衣服。
红着脸的亚妃过来找结朱商量，是星期五的事了。
结朱虽然对此有些惊讶，但也为好不容易成功的邀请感到安心，于是她高兴地接受了挚友的请求。
「嗯……比起这个，可能这个更好吧。毕竟是第一次约会，穿裙子比较好吧。来稍微试穿一下吧」
那天放学后。
在学校附近的购物中心里，结朱一边把亚妃当成了换装人偶，一边挑选着约会当日的时装。
「穿、穿这个吗……？会不会太可爱了点？」
亚妃把结朱挑选的百褶裙拿入手中，有些不知如何是好的样子。
异性理解的时尚和同性理解的时尚往往是不同的东西，但硬要说的话，亚妃还是喜欢同性理解的时尚。
因此，对结朱提出的那种以男生为目标的时尚，亚妃似乎有着微妙的抗拒。
「不是不是，男生还是比较喜欢这种程度的小聪明的。我男朋友也是这样的哦」
「这样的吗……」
这种时候，有男朋友的人的意见就会有极大的影响力。亚妃虽然还在害羞，但已经顺利地钻进了试衣间。
「话说回来，你还真约到飒太了啊。因为都过挺久的了，说实话我还以为你怂了呢」
结朱透过试衣间的帘子向亚妃搭话。
为了让亚妃能顺利约到樱庭，结朱本以为她这边还要做很多操作，但最后看来这些都只是杞人忧天罢了。
「啊啊，嗯。多亏你男朋友暗中事先帮我安排了一下」
结朱听到的是，意料之外的回答。
「诶，骗人的吧。这我还是第一次听到」
结朱不禁睁大了双眼。亚妃在试衣间里轻轻地笑了起来。
「真的哦。前几天，我在等飒太社团活动结束的时候——」
亚妃一点点地把约到飒太去约会之前的事情说了出来。
「还有这种事情……」
对第一次听到的这个事实，结朱的惊讶之情溢于言表。
明明是室内派阴角，似乎却又在一些奇怪的地方展现出了积极性。
唉算了，明明有过这样的事情，却无法好好共享情报，这种沟通能力果然还是只能说他是阴角了。
「你跟和泉刚开始交往的时候，我还在想怎么会是那种家伙，现在感觉就有些理解了」
「是、是吗？嘛他能得到亚妃承认我也很高兴就是了」
虽然高兴……怎么总感觉有些不太对呢。
这种，『要是大和的优点只有自己知道就好了』的心情。
「唔……原来我独占欲还挺强的呢」
结朱用亚妃听不到的声音小声嘀咕着。
虽然她自恃在评价自己时还是能保持比较客观的。
然而，亚妃的下一句话，让这份自恃完全崩溃了。
「而且，看起来他也很喜欢你呢。我本来还担心他有没有好好珍视你，但看来这方面也没什么问题」
「诶、你、你说什么？说具体一点！」
结朱猛然间发出的声音，比自己想象中还要尖锐。
大和好像喜欢自己？这可是不容听错的消息。请一定要说出具体的内容。
「哎呀，其实也就是被撒了一脸狗粮罢了」
亚妃好像不认为这是多么重要的话题。她一边随意忽略了结朱的话，一边拉开了帘子。
「怎么样？看起来会很奇怪吗？」
亚妃不安地确认着自己穿上了新裙子之后的姿态。
对她来说，比起大和的话题，还是近在眼前的约会更为重要。
……还想再深究一下刚才的话题。说是撒狗粮，到底是怎么撒的，又撒了些什么啊。
尽管自己心中的感情纠缠不休，结朱还是充分发挥了自己名为交际力的表面优点，强行挤出了笑容。
「不，很适合你哦」
所以说，关于大和的那件事，请说得再具体一点。
结朱拼命抑制着差点脱口而出的话语。
在这里打断对话的流向，提起之前的话题，明显是不自然的。
在亚妃看来，结朱跟大和就是在普通地交往，所以这种情话在两个人的时候应该已经说过很多了吧。
「跟你平常的样子也有反差，飒太绝对会意识到的」
总算是靠理性斩断了留恋，结朱决定专注于挚友搭配的服装。
「要是那样就好了啊……」
「就是这样。亚妃很可爱哦，要有自信」
说得这么厚脸皮，连结朱自己都觉得有点讨人厌了。
想支持亚妃的心情是真的。
但是，结朱支持亚妃的时候，隐藏了对她来说最重要的那个情报。
『靠偷听知道的东西不应该说出来』『这样只会招致多余的混乱』，这种像正论一样的借口要几个有几个，然而到头来结朱只是选择了自保。
结朱也想守护那个属于自己的、令人舒适的场所。
为此，她一心跟大和扮演着虚假的情侣，躲避着飒太的感情，支持着亚妃。
客气地说，也是个过分的女人。
「嗯……我会努力的」
「就是这股劲！」
……结朱一方面想着这样的事情，一方面又想着正当化自己的行为。
因为，无论发生什么事，她都已经无法再回应飒太的心意了。
所以，如果他向自己告白了，那只会是有害无益的。
无论是对亚妃，对飒太，对结朱，还是对启吾都是。
只会落得一个大家都吃亏的结局。
那么，即使是这种懦弱的行为，只要能圆满地解决问题，也不失为一种明智之举吧。这也是对同伴最起码的体贴。
「——那个，结朱」
亚妃紧张的声音把结朱险些沉入思考之海的意识捞了起来。
「怎么了？」
挚友做出了意料之外认真的表情。看着她的眼睛，结朱的姿势也端正了起来。
「我打算，在约会的时候……向飒太告白」
「诶……」
亚妃展现出了预想不到的积极性，这让结朱掩饰不住地惊讶。
「我想，要再拿出这种程度的勇
气去邀请他，我应该是很难做到了。所以，我要趁这个机会告白」
从亚妃这隐藏着强烈决心的话中，结朱知道，她是认真的。
虽然在恋爱上晚熟，但亚妃其实还是挺好强的。
既然都咬定到这种程度了，那一定是会告白的吧。
「这、这样啊。嗯，肯定会顺利的！我会支持你的哦！」
结朱紧握着挚友的手为她声援。
——这样啊，已经要结束了啊。
另一边，复杂的寂寞感包围了结朱。
跟大和的契约就是到亚妃告白为止。
在那个房间里度过的无忧无虑的、宁静的、愉悦的、不可思议的时光，也已经快要走到尽头了。
「既然是这样的话……」
「结朱？你说了什么吗？」
在亚妃诧异的声音下，结朱猛然清醒了过来。
「不。什么都没有哦」
凭借着拿手的假笑，结朱再次把真心掩盖了过去。
既然是这样的话，如果事先让契约再拖长一点就好了——这种话，自己可说不出来啊。
据结朱说，樱庭和小谷的约会定在了最近的星期六。
这天是前一天刚进行了对外比赛的篮球部的休息日，同时也是樱庭和小谷约好的重要日子。
——在这个决战之日，我和结朱决定与众不同但又一如既往地去约会。
「来得正好！做好准备了吗，大和同学！」
结朱穿着校服，干劲十足地抱着胳膊。
地点是学校的后门前。
我也同样穿着校服，干劲满满地点了点头。
「那当然了。我的干劲可是比你强了十倍啊」
小谷和樱庭在约会。
也就是说，我们的这种关系可能就要走到尽头了。
在这种情况下，出现了一个问题。
我们一直在玩的那个RPG，好像还完全没有要结束的样子。
这样下去的话，可能到小谷告白的时候都结束不了。
抱着这种危机感的我和结朱，特意在星期六穿着校服来到学校，断然决定要在文艺教室里玩一整天的游戏——进行这种谜一般的约会。
「听好了？大和同学，可不能因为是熟悉的学校就麻痹大意了哦。校内就是战场。如果被认识的老师看到了，被盘问的可能性也是有的哦。为了避免这种情况，要注意像忍者一样秘密行动哦？」
「哼，你那边才要注意吧，可别被暗算了哦」
不知为何，我们一起露出了无畏的笑容。感觉客观上看还挺蠢的。
「那么，let’s go——！」
以结朱的信号为开端，我们开始了对学校的入侵约会。
从后门偷偷摸摸地进入，每当在走廊的拐角处拐弯时都要确认有没有老师在，有时还要在空教室里躲着，等巡逻的人过去。
然后，两人终于到达了我们可爱的文艺教室（擅自占据）。一进入房间里，我们立即锁上了门。
「好。第一关，通过」
「噢。不过接下来才算真正开始呢」
我们用熟练的动作兴冲冲地开始了游戏的准备工作。
上次结束的时候，好不容易才看到最终boss的真面目。
从这里出发应该能到达怒涛的最后，但接下来会怎么样呢。
现在，我操控着长发男剑士。结朱依旧操控着那个樵夫萝莉角色。
两人就这样齐心协力，一点点地打倒着敌人，推进着故事。
「谢谢」
结朱突然说出了感谢的话语。
「我从亚妃那里听说了。多亏了大和同学，才能有今天的约会」
「嘛，毕竟那也是我的工作嘛」
我没有从游戏上移开目光，就这么回答道。结朱朝这边瞥了一眼。
「我听说这可是个相当吃亏的角色哦？」
「即使被本来就没什么关系的家伙讨厌了，对我来说也没什么损失哦。毕竟内申点也提高了啊」
因为对我个人来说也有着还算不错的收益，那份工作可以说是非常令人满意了。
「这样啊」
结朱似乎也因此接受了，她静静地点了点头。
「……亚妃说，今天就会告白。好像直到约会都是靠气势就完成了」
一瞬间，我操纵的角色的动作停住了。
但是很快，它又根据手柄上传来的指令动了起来。
「这样啊」
总算是挤出一句话来应答。
这份关系，按约定在小谷告白的时候就会结束。
这样的话，今天就是我们作为恋人度过的最后一天了吧。
一想到这场约会居然就像往常一样，我不禁没精打采地苦笑了起来。
「……谢谢」
结朱再次嘟囔着感谢的话语。
「这个刚才已经听过了」
结朱对我的回答摇了摇头。
「不是那样的哦。刚才的『谢谢』，是对你跟我交往到现在的感谢。老实说，这份工作不是很合算吧？」
「如果要这样说的话，确实是呢。可能普通的临时工赚钱效率还更高一点」
我深以为然地点了点头，结朱却鼓起个脸朝我瞪了过来。
「喂。在这种场合应该说『因为和结朱酱在一起很开心，所以非常合算』吧」
「说的是呢（棒读）」【译注：原文是全片假名】
我耸耸肩，带着叹息肯定道。
结朱似乎听懂了我的言外之意，不满地怒视着我。
看她这个样子，我不由得笑了出来。
「……嘛，事实上多少是有些开心的。不然的话我也不会这么老实地跟你交往到现在了」
我这样直率地吐露着感想，结朱却不知为何害羞地垂下了眼睛。
「你、你说得这么直白，这回我都要害羞了……」
「还是一如既往地没有防御力呢」
「你别管」
结朱像是在掩饰一样粗暴地操作着手柄。
今天我也没兴趣再补刀她了，两人就这么沉默着集中到了游戏上。
「总感觉啊，我们的关系就像RPG一样呢」
过了一会儿，结朱像是突然想到的一样嘟囔道。
「为什么这么说？」
我不太能理解她话中的意图，疑惑地歪起了头。结朱就这么看着屏幕答道：
「因为你看嘛，为了看到同一个故事的结局，一边扮演着和原来的自己完全不同的角色，一边推进着飒太和亚妃的故事。我们现在在做的事情，不是跟眼前的这个游戏一模一样吗？」
「……嗯，也确实」
长发剑士跟我一点也不像，樵夫少女跟结朱也完全不同。
在游戏中，我们彻底成为了跟原来的面貌完全不同的两个人，向着happy ending不停地战斗着。
在现实中，我们彻底成为了恋人这种跟原来完全不同的关系，为了达成happy ending而烦恼着。
这之间没有任何区别。
「所以说啊？还是挺开心的」
结朱像是在回顾至今为止的日子一样笑了。
「最初真的是情非本愿啊。我还以为绝对聊不来的。又不是我喜欢的类型，我也担心过要是被误解成要成为真的男朋友该怎么办啊，这种事情」
她毫不掩饰地吐露着真心话，于是我也用真心话来回答她。
「我也是啊。『被卷入现充的纠纷之中』这种，还以为只存在于玩笑之中呢。你又自恋，选择我的理由又那么失礼，我还以为绝对跟你处不来的呢」
但是，即便如此结朱也想要和我变得亲密。
即便话不投机，情非本愿，心有不安。
她努力着让自己能感到快乐，最重要的是也努力着让我能感到快乐。
肯定是从那里开始的吧。在截然相反的两人之间，有哪个齿轮啮合了。
「彼此真的都是情非本愿呢。不过……不。回过头来看，果然还是很开心啊」
「……是啊」
我也毫不羞怯地肯定了结朱这段值得品味的话语。
确实很开心。这是一段独特的时光。就连不太喜欢跟人扯上关系的我都觉得舍不得。
此后数小时，我们玩了很多游戏。
玩这么多游戏跟结朱交往以来还是第一次，总感觉有些怀念啊。
这样专心致志地又玩了一会儿，到傍晚的时候我们终于来到了最终boss面前。
「快奶我啊！大和同学快奶一下我啊！」
结朱一边躲避着boss的攻击，一边请求我的帮助。
「现在还在冷却呢，等着吧」
「不是这等不了的啦快点——啊！死了——！？」
被boss的攻击吹飞的樵夫少女毫无生机地倒了下来。
「诶，喂你怎么死了！前卫死了可就维持不了战线了啊！」
我一边急忙选中复活道具，一边对结朱抱怨着。
「那还不是这家伙太强了吗！完全打不死啊！」
「毕竟是最终boss，这也是理所当然的吧！这种时候作为T就是要贯彻好保护后卫的职责的吧！」
「扮演这种毫无爽快感的角色容我拒绝！我可是主角啊！」
「主角都死了还怎么办啊！」
虽然跟她这样拌着嘴，我还是用道具把结朱复活了。
「好啊！我又活过来了！赶紧冲锋！」
「太着急了吧！你学习能力都丢到哪里去了啊！」
我拼命对化为莽夫的结朱施加着回复法术，坚强地维持着战线。
那样的努力也是有意义的，经过数十分钟的死战，我们终于成功讨伐了最终boss。
「好、好长啊……没想到还有第二形态」
「boss的形态变化是RPG的保留环节吧。一般最后都会变成非人形态的」
结朱筋疲力尽，而我却满溢着充实感。
然后两人就这样静静凝视着片尾曲，沉浸在happy ending中。
不久，片尾曲也结束了，制作人员表开始滚动。结朱终于长吁了一口气，让身体放松了下来。
「呼……结束啦！辛苦了，大和同学！」
「嗯。辛苦了！」
我和结朱分享着令人愉快的疲劳感和成就感，这也就是所谓RPG的妙趣所在。
趁着这股劲头，我们用力击了个掌。
手掌啪的一声弹开，疼痛从那里一点点地扩散开来。
一边感受着这份疼痛，我一边注视着制作人员表。
另一边，结朱不知为何开始在自己的包中伸手翻找着什么。
「诶……有了。大和同学，看这个」
这么说着，结朱交给我的是，我最开始想要的游戏——『机暴2R』。
我和结朱的恋人RPG的通关报酬。
明明是我一直以来想要的东西，不知为何，我在接受的时候却犹豫了一瞬间。
「大和同学？」
看我没有收下她拿出的游戏，结朱疑惑地歪起了头。
于是，我甩开这莫名其妙的留恋，收下了那个游戏。
「啊啊。你这太突然了，有点惊讶。总之，我们到此就算是告一段落了吧」
「嗯。不过也有可能最后亚妃怂了没敢告白呢」
结朱开玩笑地说道。确实，那种未来也是有可能的。
「真到那时候，再来从头开始思考作战计划吧」
「啊哈哈。游戏都交给你了，到时候要老老实实跟我交往哦」
总感觉结朱笑得很开心。
「是啊，还有这个约定呢。要是真变成那样了记得叫我哦」
「收到！」
结朱重重地敬了个礼，又点了点头。
然后制作人员表放送结束，寂静笼罩了室内。
「呐。都最后了，我有个之前就在意的事情，能问问吗？」
「……行是行，要问什么？」
我看向结朱点了点头。她盯着我的眼睛询问道：
「大和同学你为什么不交朋友呢？我跟大和同学在一起的时候也很开心啊，你应该能普通地交到朋友的吧」
「又是对孤独者来说这么残酷的问题」
对我来说，不过也就是心灵稍微受点伤就能解决的程度；但要是普通的孤独者被现充问了这种问题，就得成致命伤了吧。
虽然这样说，既然被问了就答吧。毕竟都最后了。
「……并没有什么特别的理由。单纯只是，比起跟朋友一起玩，我更喜欢一个人待着而已。我生来内向」
如果你们还在想象我有过什么特别戏剧性的人际关系或是精神创伤的话，那这种期待可就要落空了，真不好意思。我完全是本来就这种性格。
只是总觉得不擅长跟陌生人打交道，总觉得不擅长做假笑，总觉得不擅长在对人际关系而言最重要的四月跟同班同学打招呼。
如果是跟知心的人一对一谈话，倒是能聊得一般起劲；但要是五个人左右的自由聊天，就会自然陷入沉默，这种类型的社交障碍。这就是我。
「哦……是这样的吗？」
对社交力怪物结朱来说，这好像不太容易理解。她不太能接受地皱起了眉头。
「就是这样啊。嘛……虽然有段时期也想过要克服这些」
人是社会性很强的动物。
因此，跟他人打不好关系毫无疑问是缺点。
所以，我为了克服这些，在初中被强制参与社团活动时，决定去打篮球——进行这种团体运动。
那时，所谓『对人技能』，顾名思义就是擅长跟别人对话，并不是一种性格，仅仅只是一种技能。
在适当的时机接话，以适当的情绪做出假笑，提供适当的话题——就是这种单纯的技术。
也有像结朱这样最初就掌握着这些的天才，但即便不是天才，通过正确的训练和积累经验，谁都能掌握一定程度的技能。
「加入篮球部之后，一时间我还真克服了那些。就连我也以为自己变得开朗了。职位也升到了指挥官控球后卫」
所以如果真的把自己伪装起来的话，即使是现在应该也能交到朋友吧。
只是，我想不到这样交到的朋友有什么意义。
「以为？」
我的用词引起了结朱的注意，于是我点头肯定了她的疑问。
「嗯。初二的夏天，我成为了篮球部部长。周围的人也说『既然是和泉就没问题了』这样来祝贺我……这还是挺开心的。我鼓足了干劲，想把篮球部拧成一股绳」
从关于战术和练习的事情，到人际关系的烦恼。
被周围的人依赖是很快乐的，我感觉被『自己支持着周围的人』这种真实的感情充实了。
……这种东西，明明不是什么身份，但我就连这一点也开始搞不清楚了。
「即便如此我也以自己的方式在努力着……然而，我却感觉越来越喘不过气来了。越被周围的人拜托，我就感觉就越没有退路……想着这样的事情」
这就是名为责任的枷锁。
有的事情，我不在了就完成不了。所以，我决不能逃开。
一意识到这一点，至今为止令人愉快的那个地方感觉就像牢笼一样。
「如果我也能像结朱一样享受这种事情就好了啊」
「大和同学……」
结朱担心地叫着我的名字。
我对此还以苦笑。
靠大家完成一件什么事。时而争吵，时而互助，战胜困难，努力奋斗。
这些肯定都是极好的事情——不过，我已经对这份美好厌倦了。
「退出篮球部，结束跟社团的伙伴和后辈们度过的亲密时光的时候，在我心中的不是寂寞——而是解放感。那时，我惊讶了，因为我曾经深信我是个为朋友着想的人。说实话，我并不想承认这种感情」
再说一遍，人是社会性很强的动物。
是一种通过他人对自己的认可来满足自己的认同欲求，从而获得幸福的生物。
然而，我却没看出这种价值观有什么意义。
我选择认为要跟伙伴们一起打的篮球是好的，那难道作为个人竞技的乒乓球和高尔夫球就比篮球要差吗？
一个人慢慢地听喜欢的音乐，难道就比跟朋友们一起去卡拉OK要差吗？
刚开始这样询问自己的时候，我并没有点头。
「说这种东西，可能听起来就像孤独者的嘴硬一样。我这是中了『社交诅咒』」
没错，就是诅咒。这个词是最合适的。
「我交朋友只是为了能向周围夸耀我的朋友数量。并不是想和眼前的那个人变得亲密，只是想要『有朋友』这种状态而已。这样就能逃离『孤独者』这个状态，不，是阶层种姓了。只是这样而已」
有社交力的人和没有社交力的人，那肯定还是有社交力的人比较好。
无论我怎么试图向自己解释，只要我还是群居动物，这就是无法逃避的事实。
不过，这毕竟也只是一种技能。
就比如，比起不会做菜，会做当然更好；但话虽如此，也不能说不会做菜的人就真的比会做菜的人更加不幸。
它只是构成人的幸福的其中一个因素。
「所以，我决定试着舍弃掉一切。因为我觉得，如果一个人待着就能开心，那就一个人待着不也挺好的吗」
这就是我对结朱提出的问题的答案。
随处可见的独行者，随处可见的存在方式。
「这样啊」
结朱听完这些，只是点了点头。
「……呐。那个啊，跟我在一起，果然还是会感觉有些喘不过气来吗」
我苦笑着回应了结朱试探般的话语。
「那个啊，只是如果我要寻求自己最舒服的方式的话，就自然变成一个人了而已。既不是讨厌社交，也不是非得一个人待着。如果有合得来的家伙，说起话来也会很愉快啊」
听了这个，结朱脸上啪的一下亮了起来。
「也是啊！仔细想想，跟我这种拥有完美交流能力的美少女在一起
，根本不可能会讨厌的嘛！」
「等等。虽然我说了跟合得来的家伙聊天会很愉快，但没说跟你合得来吧？」
「你说什么！？所以究竟是哪样啊！」
结朱慌张的样子太有趣了，我低头忍着，差点都要笑出来了。
「开什么玩笑，你这家伙——！」
结朱像是在抗议一样，轻轻用包捶了过来，真是可爱啊。
——就这样，我们最后的一天过去了。