漫漫长夜结束之后，第二天早晨。
在阿尔扎诺帝国魔术学院教学楼的医务室。
「……这下就行了」
给人一种柔弱印象的女性——学校的医师赛西莉亚·赫斯提亚舒了一口气。
治疗仪式刚刚结束。
「感觉如何？我个人觉得神经和灵络应该都修复得完美无缺了」
赛西莉亚将无力地躺在病床上的红发女性的手放下。
红发女性——伊芙缓缓举起自己的左手……握紧再松开。左手灵活自如，完全想象不到这是刚刚被贾提斯从手肘部分截断的手臂。毕竟连一点伤痕都没有，让人不禁觉得那不过是个噩梦。
「怎么样？有没有什么不好活动或是用不上力的情况？」
「不……很正常。倒不如说似乎比以前更灵活……」
伊芙软弱地呢喃。
「我还以为绝对会落下什么残疾或是后遗症……塞利西亚·赫斯提亚……确实手段高超……军部的医师恐怕也没有多少比你厉害的吧」
「您，您过奖了……比起母亲我还差得远呢……哈哈哈……」
赛西莉亚害羞地笑起来。
「既然能正常动弹，那么魔力的输送状态如何呢？」
「…………」
伊芙深吸一口气，聚集起体内流淌着的魔力。
这对从小就被当作魔术师教育大的伊芙来说是如同呼吸一样自然的行为。
不是自夸，她操控魔力的天赋是天才级的。
但是。
不管怎么聚集魔力……魔力都无法通过左手肘的部位。也就是说，不能用距离心脏更近的左手使用魔术了。这也意味着魔术师不能利用自己最强的魔力。
「不行……魔力传不到左手去……虽然日常生活是没问题……唉……但对伊格尼特家的魔术师来说，这就相当于死了」
「咦！？这不可能呀……！？」
赛西莉亚面色惨白地抓起伊芙地左手反复确认。
「太奇怪了……灵络我应该都完好地接起来了……用能看到灵络的魔术也能确认到手上的灵脉是畅通的……」
伊芙并不打算怀疑赛西莉亚的本事。赛西莉亚所谓『完美地治好』想必也没有任何夸张的成分。
那么问题就出在……
「对不起！伊芙小姐！我技不如人……我现在再来一次手术！我绝对会把伊芙小姐的左手治好的……」
「……够了」
伊芙甩开了赛西莉亚的手，她重新披上半脱下来的魔导士礼服，把手穿过袖子。
「不是你的错，这是我自己的问题……应该是心理上的问题……」
「但，但是……」
「没事的。我已经痊愈了。你现在应该没工夫管我这无能的废物吧……」
「！」
「……学校的伤者……应该有很多吧？他们还需要你。你应该优先他们」
赛西莉亚陷入了短暂的沉默……
「……我知道了。我会优先治疗他们」
「这就够了。这样做更有意义」
「但是，之后我一定会再诊断一次伊芙小姐的手的！请您一定要等着我！」
说完，赛西莉亚冲出了医务室，跑向了紧急收容大量伤患的大讲堂……以她那有些摇晃的步伐。
（逞强……明明她之前一直马不停蹄地治疗患者，随时都有可能累倒……她本来身体就很虚弱……）
伊芙冷眼望着赛西莉亚远去。
（她如此拼命是为了什么……？我真傻……这还用问吗……）
不论如何都要救治他人，哪怕是牺牲自己的健康。
这就是赛西莉亚的责任，也是她身为魔术师的信念。
对现在的伊芙来说，赛西莉亚的身影是在太过耀眼。
（……我到底是为了什么成为魔术师的呢……？为了伊格尼特家？真的只是这样么？感觉已经搞不懂了……）
我想要成为这样的魔术师——小时候似乎满怀憧憬地许下了愿望……但现在已经不记得是要成为怎样的魔术师了。
不，应该是故意不让自己回想起来吧。
（……格伦……）
忽然想起了自己原本的部下。
一直与她八字不合，处处惹她生气的男人。
不知为何，每当见面自己就很针对他，每次都两人的对话都会发展成对骂或是互嘲……而现在已经牺牲了的塞拉则会过来劝架……这已经是家常便饭了。
自己也不明白为什么自己会那么针对格伦。
只是……
（格伦……你现在一定也毫无迷茫地盯着自己该做的事吧……不管那是多么困难的事，你都会不顾一切……毫不妥协地去完成它）
格伦的身影浮现在伊芙的脑中。在心中涌出一种不可言喻的恼怒的同时……也有一种非常焦躁的感情。
伊芙太过顽固，无法察觉到这就是所谓的『羡慕』。
（我都成这样了……我该怎么办……？我今后该怎么办……？来帮帮我吧格伦……你不是我的部下吗？）
伊芙将毛巾盖在头上，一个人偷偷地落泪——像是为了隐藏自己脆弱的心。
「……怎么了老师？」
格伦突然回头。这让希丝缇娜感到不解。
「……嗯？没啥……感觉刚才好像有什么人在叫自己……恐怕是错觉吧」
这里是阿尔扎诺帝国魔术学院教学楼的地下区域的最深处——名为紧闭之间的房间。
这个石头构成的房间天花板，地面，墙壁上都被无数魔法阵覆盖，魔力的光芒从法阵上传导开来，微微照亮了黑暗。
这深处是一个同样是石造的四角锥形建筑。它正面是左右开的大门。门上有密密麻麻的碑文与咒文以及法阵。能感受到有一股神秘的力量在其背后涌动。
这就是古代遗迹『地下迷宫』的入口。
四角锥型建筑的门背后有楼梯。楼梯尽头便是宽广的地下迷宫。
「该出发了」
「是！」
格伦对希丝缇娜下达指示后，操纵门旁边的小石板魔导演算器——门发出低沉的声音左右缓缓敞开了。
「……希丝缇……老师……你们一定要小心」
「没事的，交给我！我会盯好老师防止他干奇怪的事的！」
「你们别勉强哦？这里面很危险的吧？」
希丝缇娜笑着安抚担忧的露米娅。
「没问题！我们也不会走到连阿尔弗涅亚教授都应付不了的深层的！只不过是稍稍比地下1层至9层的『通往觉醒的旅程』深一点……到位于10层至49层的『愚者的试炼』之中的13层——『愚者的墓场』逛一圈而已。对吧，老师！？」
格伦对因为要潜入遗迹而略显兴奋的希丝缇娜点点头。
「没错，对付那个魔人的最后王牌……『伊芙·凯兹尔的火药』的制作素材……应该能在那里找到——虽然会很麻烦」
格伦无奈地叹了口气。
「格伦，我也一起去吧」
莉艾尔打算一起去，然而格伦轻轻弹了弹她的额头。
「好痛……格伦你干嘛？」
「别担心了，你还是好好养伤吧」
莉艾尔手上的绷带还没能摘下来。虽然已经通过赛西莉亚的治疗与自己与生俱来的超高自愈能力恢复了很多，但还远远不是万全状态。
「明天的决战你还是很关键的，我指望着你呢」
「……知道了，我等」
莉艾尔似乎对此表示理解，她老实听从了。
就在这时。
「……那个，老师……真的没问题吗？」
这次换露米娅这么说了。
「哼……你真是操心过度。我说过的吧？准备很充分！白猫也在，我怎么会应付不了这个地下迷宫呢——」
格伦打算乐天地蒙混过去——
「昨天会议上老师说决定使用『伊芙·凯兹尔的火药』的时候……老师的脸色一直很不好……」
露米娅很担心地说。
「……！？」
格伦顿时说不出话来。
「嗯？有吗？」
「？」
希丝缇娜和莉艾尔这才端详起格伦的脸，似乎之前都没发觉……
「……脸色很差？……真的
？」
「嗯，格伦和往常一样」
她们看不出有什么差异，于是不解地歪了歪脑袋。
「…………」
但是，露米娅依旧一句话不说，表情复杂地地盯着格伦。
「……笨蛋，你别担心了」
格伦微笑着把手放在露米娅头上。
说完——
「那么白猫，麻烦你担任导航并负责支援咯」
「好好好，真拿你没办法……看来老师没我不行啊」
两人互相调侃着，将各种各样的探索装备塞进行囊，走进了地下迷宫的入口。
「……露米娅？」
莉艾尔困惑地看着露米娅。
露米娅依旧是表情复杂地看着带希丝缇娜走远的格伦背后。
…………
「切……可恶！真是纠缠不清！」
身穿魔导士礼服的那个人背着颤抖着的幼小的我，奔走在深夜的黑暗之中。
他喘着粗气，拼命奔跑着。
为了保护我。
他时不时还要回头往后看……像是拼了老命。
然后，他先藏到一棵大树后面，把我放了下来。
「……只有在这里干掉了……」
双眼无神地这么说的男人让我感受到一种彻骨的恐惧。
「……伊芙·凯兹尔……还好我留了一发……就让你尝尝我的厉害，混蛋……」
他从怀中掏出了一个小药瓶。
将药瓶中的粉末直接倒进左轮手枪的滚筒中……然后把嘴上叼着的圆弹头呸地一声吐到滚筒里……利用枪管底下的上弹扳手给子弹上膛。
他正打算给那装有唯一一发子弹的滚筒屁股装上雷帽……停下了。
「…………」
他露出透着犹豫，又看似苦恼的表情……过了一会儿，他还是下定决心装上了雷帽。
「＜专注于零（SET）＞……」
他念出这句咒文，怀着漆黑的杀意用大拇指扣下了击锤。
这一瞬间，咯噔，某种深不见底的怪异魔力似乎在枪中鼓动。
「……我去解决。你在这里等着」
男人用冷若冰霜的声音说完——
从怀中掏出了愚者的大阿卡，冲出了树丛——
…………
「露米娅？怎么了？……真是奇怪」
「嗯？啊，没什么……」
莉艾尔的声音将沉浸在回忆中的露米娅拉回来。
与格伦他们分开的露米娅与莉艾尔为了下一步行动而离开了地下区域，她们正走在学校走廊里。
「我刚刚是在发呆……毕竟事情变得太大条了……」
「……露米娅」
「没问题，绝对会没事的。因为有希丝缇，莉艾尔……还有老师在」
「嗯，露米娅由我来保护」
莉艾尔对表情阴暗的露米娅用力点了点头……就在这时。
「……露米娅……那家伙就是……就因为她……」
「什么天使嘛……简直就是个瘟神……」
「切，要不是那家伙在……」
这样的窃窃私语从各处传来。
「！」
环顾四周，走在路上的嘘声，在走廊上聊天的学生们都偷偷看着露米娅，低声议论着。
「…………」
这也是没办法的事——露米娅失落地低下头。
熟知露米娅人格，与露米娅关系好的人几乎都没有责备她。因为他们很清楚露米娅不过是被残忍的命运折磨的受害者。
然而，并不是全校学生都这样。就算知晓了内情也认为露米娅是罪魁祸首的学生还有很多。
并非所有人都是坚强而理智的。
这也是没办法的事——露米娅放弃了挣扎。
「喂！露米娅·汀洁尔！你等一下！」
突然，两个学生堵在露米娅面前。
「你们是……」
露米娅知道这两个学生。
是哈雷班上——二年级一班的克莱斯·爱因兹以及爱娜·乌诺。
克莱斯是之前因为魔术竞技祭的练习场地问题和卡修吵架的男生。爱娜则是魔术决斗战中和克莱斯，海因克尔一起代表一班出战，与希丝缇娜他们决胜负的女生。
「我无论如何都有一些话想跟你说……露米娅你听好了」
「……怎么了？」
「你……为什么没有离开这个学校呢？」
克莱斯的指责让露米娅无奈地闭上双眼。
仿佛早已料到。
「我不管你是不是异能者，也不管你是否在被天之智慧研究会追杀……但你就不能在给大家添麻烦之前赶快消失吗？」
爱娜无意的话让露米娅无比心痛。
顿时，在一旁默默观察情况的一些学生们散发出了类似『就该这样』『说得好』这样的负面感情。
「这一切都是你的错……！这下你要怎么补偿我们啊！？因为学院的紧急待命命令，我们连逃都没机会逃！」
「没错……就因为你在这儿！……就因为你，我们……！」
乍一看，克莱斯他们的话确实很自私很不成熟……但或许这才是过着日常生活的少年少女应有的感情的爆发。
「……对不起……」
所以，露米娅也只有道歉。
「你以为道歉就能解决问题吗！？都是因为你，我们——」
但是，克莱斯得寸进尺，抓住了露米娅的衣襟继续咆哮。
不想抵抗的露米娅任凭他——
「等等」
莉艾尔止住了他。
「怎么了，矮子！」
莉艾尔来到露米娅和克莱斯中间，展开双手将露米娅护在背后，用困倦的双眼仰望克莱斯。
「露米娅没错」
「啊！？」
「……呃……虽然我也说不清……但真正有错的应该是坏人和权贵？」
「根本不知道你在说什么……」
莉艾尔莫名其妙的话让爱娜也发出了不耐烦的声音。
恐怕莉艾尔自己也不知道自己在说什么。她紧皱着眉头，拼命思考该这么解释才好。
「那个……嗯……露米娅也很纠结……你们没资格说她」
「……真的不懂你在说什么」
「嗯……也就是说……呃，错的是你们……因为你们太弱」
「啊？你找茬么，混蛋！？」
愤怒的克莱斯又抓起了莉艾尔的衣襟。
然而莉艾尔只是直勾勾地盯着克莱斯。要是以前，光是感受到恶意就会将对方粉碎的莉艾尔此时此刻居然非常老实。
「你，再想想清楚……反正我是想不清楚了」
「够了！你给我闭嘴吧！矮子！」
克莱斯怒火冲天，他下意识地对不作抵抗的莉艾尔举起手……
「莉艾尔！？求你了，克莱斯君，住手吧！」
露米娅一脸悲伤上来劝架……这时。
「嚯嚯嚯……你们别吵了」
一个温吞但却很有威慑力的声音让在场的三人静止了。
是一个微笑着的老男人。他的肚皮和他的年纪一样大。
「里克校长！？」
校长的登场让露米娅吃惊不小。
「你们的话我听到了。让我来补充一下吧。并不是露米娅君不想走……而是我们没办法把她转移走。具体原因我不方便说，但这是政府高层的决定」
天之智慧研究会盯上的异能者露米娅丢帝国政府来说是需要严密监视的对象，也是引诱天之智慧研究会的诱饵。政府出于政治上的判断，强行将露米娅关在了魔术学院。她不可能凭自己的意志离开学校。
「你们也知道，露米娅君是个温柔的孩子。她一直在烦恼着……对吧？莉艾尔君」
莉艾尔连连点头，似乎是找到了自己的理解者。
「总之，你们骂她是没有道理的……如果你们想抱怨，就来抱怨并把她利用成诱饵的我们这群卑鄙的大人……以及罪魁祸首——天之智慧研究会吧」
「啊！？什么意思嘛！？你觉得我们能接受么！？」
「还有。很遗憾……魔术学院的学生作为帝国魔术师，在突发情况时必须为国出力——这是你们的
义务。学校校规和帝国战时法案明确规定了这一点。在这种情况下，学生接到待命命令是理所因当的……」
里克校长怀着歉意，同时又很坚定地说。
「因为你们是我们帝国骄傲的『战斗力』。拥有『魔术师』这一特权身份的我们可不能像一般市民那样去避难。我知道你们很害怕……但请你们贡献出自己的力量」
「这，这是……！你说的倒是没错啦……！」
「但，但是我们……我们……」
无法接受……太没天理了……怎么会这样……？
不安与恐惧折磨着克莱斯和爱娜。
「哼……你们两个……应该是哈雷君的学生吧？」
里克校长突然转移了话题。
「……那又怎么了？校长」
「不，其实你们班主任哈雷君也让我感到很棘手」
克莱斯和爱娜都对话题的突然转向皱起眉头。
「他是典型的守旧类的魔术师，教育方法拘泥于传统与形式，是官僚主义者，傲慢，妄自尊大，顽固……他不去理会学习不好的学生，瞧不起不如自己的人……总之就是个很难相处的家伙」
「…………」
「但是，这次的事件让我察觉到虽然他人格是有些许问题，但他毫无疑问是『真正的魔术师』」
「嗯？」
克莱斯发出了惊讶的声音。
「哈雷君带头与那个魔人对抗了不是吗？当然，他为的不是保护学生，恐怕为的是自己……但他直到最后都没有逃。哪怕是心里清楚没有胜算，明明就算逃了也不会有任何人怪罪他」
「……确……确实是这样没错……」
展现超凡的魔术技巧，遍体鳞伤地战斗到最后一刻的哈雷让他们久久无法忘怀。
「为了自己不想退让的事物，为了自己的信念不惜献出自己的生命……只有这样的人才是『真正的魔术师』」
「…………」
「现在，哈雷君也在为了这所学校，为了自己倾尽全力……完全没说『为什么会变成这样』或是『都怪露米娅君』这样的丧气话」
「…………」
「克莱斯君，爱娜君，在这么伟大的老师的指引下，看着这么伟大的老师的背影……你们难道毫无感觉吗？只会去给这种无可奈何的事态找个犯人，单方面地怪罪她并哭天喊地吗？做这样的事，你们对得起哈雷君吗？」
「就，就算你这么说……！」
里克校长犀利的话让克莱斯恼羞成怒地喊起来。
「我们到底能做些什么啊！？我们只是手无缚鸡之力的小屁孩啊！」
「对，对啊！要是我们有哈雷老师那样的力量，我们也——」
但是——
「魔术师的强大并不取决于手牌的强弱，而取决于使用手牌的技巧」
里克校长依旧温柔而坚定地反驳了这样的泄气话。
「好好想想吧。想清楚在这个情况下你们能干些什么。毕竟你们已经是魔术师了」
「…………！？」
「说得更严厉一点……你们只是在害怕。只是不想承认自己的胆小与弱小，所以打算将事情归罪与别人，让自己安心……每当遇到困难就这样逃避的话，你们是永远无法成为真正的魔术师的」
终于……克莱斯和爱娜无话可说了。
周围观察情况的学生们对露米娅的态度也缓和了不少……或许是被校长的话点醒了吧。
「嗯，对，就是这样……大概就是这种感觉」
听完里克校长的话的莉艾尔得意地频频点头。
在克莱斯和爱娜灰溜溜地离开后——
「里克校长……那个，非常感谢您……」
露米娅对里克恭敬地低下了头。
「没事，到头来这一切都是我们这群卑鄙的大人导致的……你不需要对我道谢，露米娅君」
「但是……我依旧是直接原因……」
露米娅再次失落地低下头。
「你别太放在心上了，露米娅君」
里克温柔地说。
「校长……？」
「确实有很多人想要将对现状的悲愤以及不安发泄到你身上，但是也有不是这样的人。也有想帮助你，对你伸出援手的人……你别因为太纠结而忽略了这一点」
「是，是的……我明白了……非常……感谢……」
露米娅再度对鼓励她的里克低下头。
……这之后。
莉艾尔突然说想要去特训一下，于是露米娅便与她分头行动了。
露米娅回到了二年二班的教室。
她举起手正要打开门进去的时候——
「长官，这是真的吗？」
卡修的声音突然从教室里传出来。她的手不由得停下了。
露米娅从门缝中窥视教室里的情况。
「嗯，明天＜炎之船＞的攻略战将会以格伦·勒达斯，希丝缇娜·菲贝尔，露米娅·汀洁尔，莉艾尔·雷福德，以及瑟莉卡·阿尔弗涅亚五人讨伐小队，攻入＜炎之船＞内部」
巴纳德站在讲坛上，教室里集中了一大批包括二班学生在内的学生。
在莉瑟等学生会成员的安排布置下召开的学生特别作战会议刚开始不久。会议将会分批次进行。几个班的学生算作一批。
「有办法接近＜炎之船＞的小瑟莉卡，能突破船内扭曲空间的小露米娅，负责消灭船内杂兵的小莉艾尔，唯一能对魔人进行有效攻击的格伦仔，以及负责辅佐格伦仔，擅长魔导考古学的小白猫……从战斗力分配的角度进行详细讨论后，我们定下了这个方案」
「……战斗力分配？」
巴纳德继续对听得一头雾水的学生们解说。
「嗯，就从这说起吧。现在，所有魔术师都在以魔术讲师哈雷阁下以及帝国宫廷魔导士团的克里仔……哦不，克里斯托弗·弗劳尔为中心，倾尽全力在费吉托上空构筑【梅吉多之火】的防御结界」
「真的吗！？」
「哈，哈雷老师原来这么厉害的吗……」
「但是，要是我们防住了【梅吉多之火】，敌人一定会拿出＜炎之船＞内部的所有战斗力，对防护结界的据点——魔术学院实施破坏。格伦仔他们将趁虚而入，消灭魔人……我们的计划就是这样」
「也就是说……因为要专注于防守，我方能进行战斗的人很有限？」
「真庆幸你们有这样的理解能力。我们必须将防护结界维持到格伦仔他们消灭魔人为止。防护结界被破坏的瞬间，我们就玩完了……然而，我们太缺人」
巴纳德环顾全场学生，低下了头。
「负责维持结界的人，负责迎击敌方攻击单位的人，负责救护伤者的人……不管哪方面都很缺人。所以希望各位助我们一臂之力。各位好歹是效忠于女王陛下的魔术师，平常应该也接受过一定的战斗训练。对你们来说，这并不是不可能完成的任务」
巴纳德颇有深意的话使现场被难以言喻的沉默所笼罩。其中应该有不少人想起了之前希丝缇娜结婚骚动时玩过的魔导兵团战演习了吧。
「当然，主要负责作战的是我们帝国军和学校的讲师……学生们的任务不过是在一旁帮忙或是援护。然而，既然是上战场，死伤的可能性绝不为零……明确地说，是相当危险的。不过如果各位能帮忙，成功拯救费吉托的可能性也会相应上升。照这个特殊情况，伊芙·伊格尼特百骑长甚至有可能以『A级紧急征召令』来『命令』你们听话……不过我并不打算这么做。我想尊重你们自己的选择」
「…………」
「当然，如果在场的各位一个都不想出头那也行。作为帝国军魔导士，我发誓哪怕只身一人也会保护好在场的各位。毕竟这也是大人的责任」
沉寂——现场的沉默维持了很久——
「……我，我要上……」
一个满怀决意的声音从学生中间响起。
是卡修。
「喂，喂，卡修……！？」
「真的吗……！？这很危险吧……！？」
卡伊和罗德都投出担心的视线。
「因为，如果什么都不做的话……如果输了的话……费吉托就要被毁灭了不是吗？那不就只能放手一搏了，尽我们所能了吗！？」
卡修的话让周围的学生们一句话都说不出。
「而且……老师他们还要拼上性命攻进那艘船里，和
那个强得一逼的魔人决战，还是为了我们！而我们只是在一旁袖手旁观，等在安全的地方发抖。这么怂的事情我怎么干得出来嘛！」
「虽然很不爽……但我觉得他说得对」
吉布尔哼哼鼻子推推眼镜。
「如果我们什么都没做，全盘托付给老师他们的话，等到一切都结束的时候，那个臭不正经的混蛋究竟会露出多么得意的表情在我们面前炫耀呢……我可不想蒙受这样的屈辱」
「唔，嗯……我害怕……但是……！」
温蒂也颤抖着站了起来。
「但是……为了守护弱小的民众而战是贵族的义务……我，我也……！」
「没事的，温蒂……我也陪你，不会让你一个人担惊受怕的……」
特蕾莎给温蒂打气。
「没错……我们至今为止都是在老师的保护伞下……」
「至少这次，我们要自己动手做些什么……」
卡伊和罗德也——
「我，我虽然不擅长战斗……但是能帮大家疗伤之类的……」
连胆小而内向的琳也——
在学校面临全所未有的危机时，学生们都凭自己的意志站了出来。
「我向所有作出勇敢的决定的学生表达敬意」
巴纳德眯起了眼，仿佛是看到了什么耀眼无比的东西。
「明白了，我接下来将会给你们战术指导。情况看似绝望，但地利在我们这边，易守难攻。只要利用这一点，照着我说的方式去战斗，死伤率应该会极低……请你们一定要相信我」
「「「「是！」」」」
「还有，我现在要把你们变成能在前线战斗的『战斗力』。就教你们这魔杖的使用方法吧……」
说着，巴纳德掏出一根魔杖。
那是像剑一样的魔杖，拥有和细剑相仿的护手。
「这『魔导士之杖』是学校为了应对紧急事态而大量储备的魔导器，是能将身为魔术师雏鸟的各位变成一个真正的魔导兵的武器。按理说未经女王陛下许可不得使用……但是现在事态紧急，小艾丽西亚一定会体谅我们的吧……听好了，这根魔杖——」
学生们开始认真听取巴纳德的讲解。
（大家……）
露米娅悄悄地在门外观望着。
（其实……这学校里应该还有很多想怪罪于我，想责备我，骂我的学生……但是，他们却……）
这并不矛盾，这是理所当然的。
在苦难与恐惧降临的时候，人类会展现出胆小，卑微，丑陋的一面，但同时也会展现出勇敢，高洁与美丽……
这就是人类。正如里克校长所说。
（我觉得与大家相遇真是太好了……虽然我将大家卷入了危险之中……但我依旧……）
这时，露米娅满足了。她的心被填满了。
已经没有任何不甘，没有任何留恋。
所以——
（……我……我绝对会守护大家……哪怕以我的性命为代价……！）
露米娅暗自下定决心。
——你有牺牲自己的觉悟吗？
脑海里回荡着昨晚纳姆鲁斯单独问她的问题。
——与此同时。
格伦与希丝缇娜的迷宫探索进行得很顺利。
在地下1层至地下9层的『通往觉醒的旅程』中，他们并没有遇到什么困难。
再说，这一部分的迷宫探索难度很低，已经被用于学生们的遗迹探索实习。地图也是完善的。
他们没费什么功夫就以最短路线通过了第9层。
不过到地下10层——『愚者的试炼』部分后，探索的难度突然加大。
这一领域的内部构造会定期自动改变，其原理不明。所以没有所谓的地图。
性质恶劣的陷阱和机关增加，凶恶的守护魔像或是魔兽们开始出没……其危险度一下上升了好几个等级。
而且每下一层，楼层的面积和探索难度就会显著加大。
因此，就连准备充分的瑟莉卡最多也只能到达地下44层。
之前格伦他们使用某个外挂来到了地下50层到地下89层，被称为『门卫的驻地』的区域，不过那个区域的迷宫构造一点都不复杂，也没有什么可怕的陷阱，探索起来非常顺利。
顺带一提，根据古代文献的记载，地下90层以后的区域被称为『地之民的都城』……但是因为从没有人去过，所以也不知道里面有什么。
「真是的……没想到光是从地下10层到地下11层就那么困难……」
格伦在刚刚通过的楼梯旁设置圣域结界，并在结界里躺了下来。
「喂……老师，你拿出点斗志行不行！」
希丝缇娜拿出野营用的煤油炉把水煮沸，用缓解疲劳的药草泡了红茶。
目前为止，他们已经与魔兽，守护者魔像们进行了多次战斗，非常疲劳。
稍事休息。
「照这个情况，想去地下13层『愚者的墓场』还需要很久吧？毕竟前进一层，迷宫的面积就会扩大一圈！现在就示弱的话，之后会很难办哦」
希丝缇娜将装有红茶的铁杯子递给格伦。
「唉……为什么这个迷宫构造那么恶心……设计者给老子滚出来啊……」
格伦接过冒着热气的红茶，呷了一口。
然后，把将谷物打成粉末并凝成一块的应急干粮的袋子撕开，嘎吱嘎吱地嚼起来。应急干粮的营养是充足的……然而并不怎么好吃。
「有一种说法……说这个迷宫其实是某个四角锥形的巨大建筑物的内部」
希丝缇娜坐在楼梯上，一边喝着红茶一边兴奋地解说。
「啊？建筑物的内部？」
「对，这个四角锥形建筑物因为地壳变动而陷入地底，才形成了『地下迷宫』。你想想，我们进来的时候通过的门不也是在一个四角锥形的结构上吗。那似乎就是这个建筑物的尖端」
「……规模太大，想象不了」
「其他能证明这个『地下迷宫』原本是在地上的证据还有……比如，对地下的魔力进行年代分析——（略）——通过展开法拿周边地层的地壳变动以及魔术空间的扭曲与灵脉的误差作比较——（略）——但是地下50层到地下89层『门卫的驻地』这块区域还是很奇怪，那个区域的构造明显就是塔的构造，而且还能在外围看到天空——（略）——这个地下迷宫在古代文献中被似乎称为『嗟叹之塔』，由此推测，、它原本的用途是——（略）——所以空间是扭曲的！这是恶魔干的！这是个阴谋！所以——（略）——（略）——（略）——也就是说神已经死了！倒不如说我才是神！你能明白吗！？」
「哦，是么，那你好棒棒哦」
格伦从中途开始就已经放弃去听希丝缇娜像是打了鸡血一样的激情解说了。
（……『伊芙·凯兹尔的火药』……）
格伦没有理会继续舞手舞脚地进行解说的希丝缇娜，而是喝着口温暖的红茶，回想某个人物。
（没想到……我还要去配制那种东西……）
这次的战斗无论如何都需要它。
……这点很明确。
在昨晚的会议中，格伦解释了自己『伊芙·凯兹尔火药』的原理和效果，在场的所有魔术师一直认同这是目前为止唯一可能对魔人凑效的攻击手段——就连一直把格伦当作眼中钉的哈雷也这样想。
所以，自己很明白。
调配『伊芙·凯兹尔的火药』已经是不可避免的了。
（虽然是明白——）
格伦尘封于脑海中的，军队时代冰冷而黑暗的记忆复苏了——
——
「啊……啊……哈………………」
在某个邪教的神殿。
是从某个边境的小渔村蔓延开来的邪教。
那一天，格伦『暗杀』了邪教的教主。
第一次使用了自己研究开发制作的『伊芙·凯兹尔的火药』。
「……啊……啊啊啊……」
啪。拿在左手的愚者的大阿卡落在地上。
右手举着的枪在不停颤抖着。枪口依旧冒着温热的硝烟。
脚下是早已毙命的教主。
这就是格伦制作的『伊芙·凯兹尔的火药』的——最初的牺牲者。
「唔，啊……噶……」
这教主——是
个十恶不赦的家伙。他从周围地区的城镇村落拐来女人小孩，发泄自己卑劣欲望，并将他们当作魔术仪式的祭品，最后还把她们当作繁殖怪物的苗床。
这个疯狂的教主手中握着不知多少条人民，从他犯下的罪行来说，他是最邪恶的罪人，死不足惜。
不杀不行。必须要有人动手。
恶有恶报，人没有权利制裁他人——这样的理解在这样的邪恶面前都太过天真。杀掉他，才是真真正正的正义。
所以，自己一定是干了最正确的事。
然而——
「啊啊……啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊——」
格伦依旧制住自己的颤抖。他对自己动所作所为——对『伊芙·凯兹尔的火药』那深不见底的杀意感到战栗。
仔细一想。
固有魔术【愚者的世界】——是某个在崇高的意志之下诞生的。
这是为『自己该如何成为正义的魔法使』而探索时诞生的东西。
当然，【愚者的世界】现在常被用作暗杀手段，但当年格伦至少还用它保护了一个名叫『妮娜』的朋友……至少它在格伦心中是『正义』的化身。
然而，『伊芙·凯兹尔的火药』就不是这样了。
这是身为魔导士的自己在内心逐渐变得黑暗的同时，觉得光靠『愚者的世界』不足以完成任务——不，不对，应该说是觉得光靠【愚者的世界】不能更有效率，更万无一失地『杀人』。
这是在格伦已掩盖不了的漆黑的杀意之中诞生的东西……被诅咒的力量……自己最黑暗的一面的象征。
讽刺的是。
格伦在真正使用『伊芙·凯兹尔的火药』杀人之前——都没有察觉到自己的『正义』中隐藏着如此大的黑暗。
「我……我怎么会做出……这样的东西——！？」
那一天，自己孩童时代憧憬着的『正义的魔法使』完全死去了。
以深不见底的恶意与杀意完成了这种魔术并将人杀死——在这一刻，自己毫无疑问已经变成了一个肮脏的，沾满鲜血的『杀人犯』。
就因为用了这种东西，心中最后的『正义』——【愚者的世界】也变得污秽不堪。
「嗝，咳……呕呕呕呕呕呕呕呕呕——！？」
吐了。把胃里的东西全都吐了出来。全身冷汗直流——头晕目眩，头痛和恶心感久久不能散去。
「呕呕呕！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
格伦双手抱头，疯狂地吼叫着，内心完全崩溃——的时候。
有什么人赶到了格伦身后，美丽的银色长发在风中飘扬——
「格伦君！」
她从背后紧紧抱住了格伦。
——是塞拉。
「塞拉……塞拉哎哎哎——！？我，我……我是——！？」
「没问题！没事的，格伦君，求你了快冷静下来——！」
「啊啊啊啊啊啊啊——！我，我我我已经变——呕呕呕！」
「你没变！你还是那个你！」
塞拉紧紧地，温柔地抱着随时都有可能完全崩溃的格伦。
她完全没有顾忌沾在自己衣服上的呕吐物，紧紧地抱着她。
「因为多亏了你大家才能得救！不久前被抓到的那些人都平安无事！这一切都是你的功劳……！」
「啊啊啊啊……哎哎哎…………！」
「……没事的……没事的……你一点儿都没变……没事的……我在你身边……我会一直陪着你的……好么？」
温柔的话语在耳边回荡。
塞拉紧紧抱住格伦，直到格伦彻底冷静下来——
——
「喂，老师！你在听吗！？」
「！」
突然，希丝缇娜的脸出现在眼前。格伦吓了一跳。
自己正打算喝的红茶已经完全凉了。
「真是的！难得我用连猫都能听懂的方式详尽解说了了古代文明的主流神话系『天空的双生儿』，你一点都没听！？」
「啊，哦。抱歉……我真没听……」
希丝缇娜生气地嘟起嘴。格伦有点尴尬，一口气喝掉凉了的红茶。
然后——
「……老师？」
希丝缇娜有些担心地看着格伦的脸。
「怎，怎么了？」
「呃……你没事吗？感觉……你脸色很不好……」
「！」
格伦猛地回过神来，把脸捂住。
「你身体不舒服……？之前露米娅也说了类似的话来着……」
「不，不是……不对，你误会了」
「难，难不成……你就这么讨厌听我说话吗……？」
希丝缇娜用怪罪的眼神盯着格伦，眼角浮起了泪花。
「都说了不是了！我只是稍微有点困了——！」
「真的？那脸色也不至于这么糟糕吧？」
「好了，我们该走了！我们必须要在今天之内拿到素材！」
格伦笨拙地转移话题并开始收拾东西。
没过多久，他们重新开始探险。
在石板路上走着，穿过前后左右被墙壁挡着的复杂道路。
经常在无路可逃的情况下遇到守护者魔像或是魔兽——探索非常困难。
基本只能进行战斗。
「哦哦哦哦哦哦——！」
格伦猛冲。
守护者魔像们从道路对面成群结队袭来。
格伦对在前头领路的石头堆砌而成的守护者魔像使出刺拳。
他的手已经在黑魔【武器附魔（Weapon·Enchant）】的帮助下提升了攻击力——他穿透了守护者的胸口，将其中的核心破坏。
核心被破坏的守护者散成了一堆石块——
「哈啊啊啊啊——！」
守护者们争先恐后地举起手企图进行攻击，格伦迅速回避。
用拳脚化解攻击，抵御对方。
守护者粗壮的手臂从格伦低下的脑袋上方略过。拧着身子躲开守护者的踢击。
「白猫！」
「是，准备好了！」
因为敌人很多很结实，希丝缇娜花费了一点时间来积蓄魔力。
「呼——」
格伦一蹬地，迅速退到了希丝缇娜身边——
「＜汇聚吧暴风·化为战锤·靡伏一切＞——！」
几乎同一时刻，希丝缇娜注入大量的魔力，咏唱了黑魔【暴风（Blast·Blow）】。
下一个瞬间，超大量空气压缩凝聚而成的风之破城锤贯通了整条道路。
一群守护者都被完全粉碎，发出了如同在耳边放大炮一样的剧烈声响。
飓风连同守护者们的碎片一起吹响了道路的另一端。
「哼，差不多就这样吧」
希丝缇娜摆了个象征胜利的姿势。
在与金的战斗过后又有所成长的她，面对这种弱小的敌人已经不会有任何压力——其中并没有任何大意或是轻敌的成分。
「白猫……你真的变强了……」
格伦感叹道。
「对吧？这下老师是否能放心把后背托付给我了呢？」
「是啊，放心了」
「……啊？」
本打算开个玩笑，没想到格伦老实地承认了。这把希丝缇娜打个措手不及。
「有种……仿佛塞拉就在自己背后的安心感」
接下来这句话声音很小，小得一不注意听就会漏掉。格伦似乎也并不打算让希丝缇娜听到这句话。
「！」
然而，希丝缇娜偶然地听到了。
（塞拉小姐……应该是老师军队时期的搭档……现在已经去世了……听说是和我长得很像……）
至少从之前格伦对塞拉的叙述来判断……她应该是格伦曾经喜欢过的人。
「话说，带白猫来真是带对了！有了又能测绘又能探查敌情又能战斗的你，探索效率提高了不少……喂，怎么了？白猫，我们继续走呗……？」
「…………」
格伦走在前头，催促着突然变得沉默寡言的希丝缇娜
前进。
他们顺利地在迷宫中前进，最后总算来到了地下13层，『愚者的墓场』。
这是一个很宽广的房间，里面摆着很多具石棺。
「这，这里真的有制作『伊芙·凯兹尔的火药』的材料么……」
房间阴森的气氛让希丝缇娜吓得脚都开始软了。
「嗯……『埋葬了遗体达两百年以上的坟墓的尘土』……这样的尘土基本都蕴含着超自然的力量，是天然的魔法素材……还挺稀有的。在这次这种状况下，能搞到它的只有这里了……」
格伦也有有些脚软——
「说，说，说的也是呢……这也是没办法……」
「总之！白猫！尘土的收集工作就全交给你——」
「太卑鄙了！」
在争论过后。
两人心惊胆战地打开了棺材盖，收集里面的尘土。
「根，根据瑟莉卡的研究……这里是古时代反抗权贵的普通民众被处刑后，保存其尸体的地方……还说有用魔术操控尸体，让尸体与同样反抗了权贵的普通民众作战……哈哈哈……真是残忍……」
「你有必要现在说这个吗！」
「只有我一个人知道的话，害怕的不就只有我一个了吗！」
两人叽叽喳喳地争吵着，异常麻力地收集了尘土。
因为想要尽可能快地逃离这个房间。
不可思议的是，两人至今为止一直担心着的『尸体突然跳起来袭击人』这样的情况并没有发生。
「「不好意思打扰了——！」」
采集完素材的两人飞快地逃出了房间。
其实，这房间最初确实是有很多积蓄了长年的嗟怨和愤怒的灵魂徘徊，戾气很重。
但是瑟莉卡早就用魔术仪式将这里彻底净化……现在这里已经变成了让死者安详长眠的安全空间。但格伦他们并不知道这一点。
因为喜欢恶作剧的瑟莉卡故意没告诉他们。
「啊，吓死我了……」
「真是揪心哦……」
收集完素材的两人正原路返回。
回程会很轻松。
因为一路上的地图都已经测绘完毕，敌人也事先打倒了。
归路非常轻松，仿佛来时的艰辛是一场噩梦。
「照这个步调，我们大可以更悠哉一点呢」
格伦一边看着希丝缇娜标好的地图一边说。
「哼哼……之后只需要制作『伊芙·凯兹尔的火药』就行了」
「………………嗯，对啊」
他没有发觉希丝缇娜迟了很久才回答。
两人依旧继续往回走。
咯噔，咯噔——他们依靠指尖发出的魔力亮光，在黑暗的道路上前行。
「老师……塞拉小姐，到底是怎样一个人呢？」
希丝缇娜不由自主地问出了这种问题——
「……嗯？你怎么突然问这个？」
「啊！？咦，啊！？」
她也不知道为什么自己会问出这种话。之前听格伦说塞拉的事时，心里只会涌出『哦……原来你以前还有一个长得和我挺像的女人啊』这样平淡的感想。
而现在。在刚才格伦不小心说出『塞拉』这个名字之后，她就莫名地想要了解塞拉这个人，在意得不得了。
——哦，原来如此……你喜欢格伦吧？
不知为何，脑海中忽然闪过伊芙的话……
「我，我才不喜欢老师呢！你可别误会了！」
「呜哇！」
希丝缇娜突然面红耳赤地大叫起来，把格伦吓得不轻。
「你，你干嘛！？这种事我当然知道啊，你犯不着说这么大声吧！耳膜都被你喊穿了」
「咿呀！？我，我刚刚说了什么——」
这才领悟到刚刚自己说了什么的希丝缇娜更加头脑发热——
「啊，啊啊啊啊……我，我刚刚什么都没说！快给我忘掉！」
她突然变得躁动不安，忍不住冲了出去。
奋力奔跑，在前方的T字路口口往右转——仿佛是要拼命驱赶脑中那莫名其妙的温热的感情。
「喂！？你个笨蛋！？白猫，你走错路了！那边是——」
「你，你别管我——！」
格伦慌忙地劝阻。然而她并没有听话，只是想要尽快逃离格伦身边——
「……咦！？」
忽然。
重力忽然消失了。
低头一看，前一刻还在脚底的地面已经——消失了。
是迷宫的掉落陷阱——
「——咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「白猫————————！」
希丝缇娜落向黑暗的深渊，格伦的声音也渐渐远去——
「——咕！？」
她激活自己失重的身体，让陷入恐慌的意识恢复理智——
「＜三界之理·天秤之法则·律之皿皆倾倒＞」
喊出了黑魔【重力控制（Gravity·Control）】——操纵重力的咒文。
希丝缇娜的咒文瞬间发挥了效果，她缓缓着地了。
仰望头顶，自己刚刚踩空的那块地板已经神奇地封死了。
看看前后左右。这层迷宫的复杂程度又比上一层复杂很多。
（难道说……是掉到14层来了……！？）
希丝缇娜不禁颤抖。
地下迷宫每下一层，其守护者会变多变强，迷宫的规模会扩大，陷阱也会变得更恶劣。瑟莉卡在出发前也这样说过——『现在的你们应该能勉强去到13层吧……14层恐怕就不行了』。
实际上，在和格伦一起探索13层的时候，有不少让人冷汗直流的惊险遭遇。
现在——14层，而且还是孤身一人——
希丝缇娜已经在不停地打战，和刚才相比完全变了一个人。
『喂，白猫！你没事吧！？快回话！喂！』
能与格伦联络的宝石型通信魔导器中传来了格伦急切的声音。
希丝缇娜将宝石抵在耳边，极力佯装平静说——
「没问题，我没受伤」
「是，是么……太好了，你真是吓死了，大笨蛋……」
『……那个……我好像是掉到地下14层来了』
『切……可恶，果然吗……你等着，白猫……我这就去救你……喂，这个陷阱特么只会发动一次吗！？是用来分散小队成员的陷阱！？太阴险了……那我就必须先……』
格伦已经开始思考该如何救出希丝缇娜。
但是——
「……老师，你别来了」
希丝缇娜拼命忍住想要哭喊着求助的心情——这么说了。
强迫自己做出目前最正确的选择。
『啊！？你说什么傻话！我现在在想办法去楼下……』
「老师你冷静一下。『伊芙·凯兹尔的火药』的配制仪式的时间是固定的。老师必须在那之前回到学院。现在也不知道我是位于第14层的哪个地方……如果你来救我，我们将会损失很多时间……很可能会赶不上」
这是事实。『伊芙·凯兹尔的火药』是要在特定的时间段制作的。就算在此之外的时间制作，也做不出火药。
「而且……对已经觉得13层很棘手的我们来说，14层非常危险。现在老师是费吉托的希望。要是出了什么意外就糟糕了」
『但是我也不能……』
「老师你别管我，先回到学校吧！老师拿着我制作的地图，照着地图上的路线走应该能很快回去！」
『笨蛋！我是能回去，但你呢！』
「我……我自己会想办法解决的……我会尽力探索14层，只要有办法回到13层我就能——」
『你别说傻话了！你觉得这可能吗！？』
格伦依旧纠缠不放。
「真啰嗦！这是我自作自受！老师不用管我！我——我会自己想办法解决的！」
『啊！？喂你——等——什——为什么信号——不好————……』
「咦……！？老，老师……？」
她全神贯注地听着魔导器里的声响，然而通信突然中断了。
咣——一阵似乎能将心脏压碎的寂静笼罩全场。
她刚刚的强势也收敛了
不少。
这时，希丝缇娜总算察觉到自己身体起了什么变化。
感觉体内的魔力正在迅速流失——
「唔……难道说……这是……！？」
零魔力地带。在这个地下迷宫偶尔会遇到这样的区域。
顾名思义，这个地区的大气魔力为零。如果踏入这片区域，自己体内的魔力会迅速流失。
就连瑟莉卡之前也表情异常严肃地警告过『一定要小心零魔力地带，那东西真的很危险』。
宝石型通信魔导器突然用不了恐怕也是因为这个——宝石内蕴含的通信用魔力瞬间就流失殆尽了。
（……这，这样下去……我的魔力也会马上枯竭，使用不了魔术……）
骗人的吧？在这么危险的迷宫深处？居然连自己无比依靠的魔术都用不了？
——死。
这个字眼突然蹿到脑中，让她心脏狂跳。
心跳越来越快，呼吸也越来越夸张，全身渐渐变得毫无血色——
「……我，我才不会放弃呢……！」
她鞭笞着已经示弱的自己，下定决心迈开步子。
希丝缇娜之前说的话确实是有逞强的成分，但并没有说错。
现在不能期待格伦的帮助。绝对不行。
现在的格伦是费吉托的希望，格伦一定也会优先选择回到学校，而不是拯救希丝缇娜。自己一个人和整个费吉托相比孰轻孰重，这根本不用说。
所以，必须靠自己的力量突破这个困境——
希丝缇娜前不久才下定决心凭自己的力量突破第14层。
然而现在，她已经痛感自己实在是太小瞧第14层了。
「＜汇聚吧暴风·化为战锤·靡伏一切＞——！」
不知是第几次战斗了。
希丝缇娜对是平常的三倍大小的巨人守护者全力发射黑魔【暴风（Blast·Blow）】，暴风破城锤直接命中了巨人的胸口，让巨人大幅度后仰——然而。
『咕噢噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦——！』
巨人毫不动摇，用快得出乎意料的速度举起双手朝希丝缇娜扑来。
「咕——＜疾风＞！」
面对紧逼而来的巨大身躯，希丝缇娜发动了『疾风脚』。
身缠疾风往后方跳去，然后瞪踏天花板和墙壁，拉开更远的距离——
「＜汇聚吧暴风·化为战锤·靡伏一切＞——＜第二发＞！＜第三发＞！」
再全力使用【暴风（Blast·Blow）】——这次是左手，右手接左手的三连唱。
「噶啊啊啊啊啊啊——！」
被接连放出的三连射集中的石巨人总算是被轰成了碎片。
但是——
咚……咚……咚……沉重的脚步声逼近过来。
更多石巨人的响动从迷宫的深处，从通道对面的黑暗之中传来。
「……咕……」
希丝缇娜只能在被增援的石巨人缠住之前赶紧离开。
「啊……！啊……！啊……！」
希丝缇娜在迷宫中前进，时不时靠在墙边休息。
（差别……差别……真的这么大么！？根本就是天壤之别……！）
13层和14的危险程度明显差太远了。
不知道什么时候能离开零魔力地带，也不知道通往上层的楼梯在哪。
这一层的迷宫，『做好持久战的打算，温存体力和魔力』这样天真的想法是不被容许的。
只要一遇敌，必须使出全力攻击，否则就会被秒杀。
如果不随时使用搜索陷阱的探索系魔术，马上就会被致死性的陷阱干掉。
再加上迷宫结构极其复杂，完全看不到头。
还有这仿佛无止境的零魔力领域。自己的魔力在不停地流失——
太绝望了。
「……啊……啊……我不会放弃的……我怎么能放弃……现在的我……已经不是那个只会哭喊的我……！我……嘶……！」
擦干眼角的泪水，咬紧牙关，坚持前行。
但是——
死。死。死。
从刚才开始，满脑子都是这个字眼。
「我……才不会在这种地方死掉……不会……！」
利用自己所有的知识与技术，朝着更有可能是楼梯所在地的方向拼命奔跑。
……但是。
道路太过艰险，战斗太过惨烈。
「咕——＜红莲的狮子啊·愤怒吧·狂吼吧＞」
「噶啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
疲劳不停地积累，魔力渐渐丧失——
到最后。
——在经过无数场战斗，跑了很长一段距离后。
「嘶……嘶……嘶……啊……咳咳……！」
希丝缇娜靠在墙壁上瘫坐下来。
不行了。就算心里想动，精神和身体都已经不听使唤了。一步都走不了了。
咚……咚……咚……
石巨人的脚步声在黑暗之中渐渐靠近，仿佛是要给已经陷入绝望泥潭的希丝缇娜最后一击。
其数量恐怕远远不止一两只吧。
（不，不可能……我真的……要死在这种地方……！？）
浓密的死亡之影已经直逼眼前。希丝缇娜的心脏犹如被拧紧的破抹布，发出坏掉的声音。恐惧与疲劳使得头脑发晕，天旋地转。思考已经完全停摆。
最后。
「啊……」
大群石巨人从道路的前后两个方向夹击而来。
眼前石巨人已经举起了岩块构成是手臂——
「救，救命……」
这句话她拼命忍到了这一刻，但是实在是忍不下去了——
「救救我，老师——！」
希丝缇娜喊出口的瞬间。
「好呀」
突然，一个懒洋洋的声音响起，一阵风从希丝缇娜身边飞过。
「啊？」
有什么人冲了过来，将希丝缇娜抱起来逃走了——
半秒过后，希丝缇娜原来所在的位置被石巨人挥下的拳头砸中。响动震颤了整个迷宫。
「老，老师！？」
「啊啊啊啊啊啊！滚开滚开滚开滚开啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
千钧一发之际救了希丝缇娜的那个人——格伦正抱着希丝缇娜在石巨人的脚底下灵活地穿行。
理所当然的，石巨人们对着格伦砸下拳脚。
「呜哇啊啊啊啊啊啊——！」
格伦充分利用了自己被魔术强化的身体能力，扭转身体，以石巨人的脚作踏板跳起来，一边左右躲避石巨人的猛攻一边抛开——
「拜拜咯————————！」
他以迅雷不及掩耳之势穿过了石巨人的大群。
「嘿……总算赶上了……」
他没有放缓速度，而是径直往前跑。
「老师！？为什么你会在这！？」
希丝缇娜惊讶地眨着眼，她完全没想到格伦会来。
「我找了别的陷阱下到这层来了」
格伦大摇大摆地说了。
「如果是从离你比较近的陷阱掉下来，应该会掉到你附近的位置吧？……但即使是这样还是花了很长时间才汇合」
「…………」
「真是的，迷路了之后就要等在原地不要乱跑，这不是常识吗？害得我找半天……」
于是——
「为什么……老师要过来呢？」
希丝缇娜颤抖着问道。
「连老师都来了14层……要是回不去了怎么办？要是时间来不及了怎么办？」
「…………」
又拖了格伦后腿。希丝缇娜因为内疚而羞愧流泪，逼问抱着自己奔跑的格伦。
「都是……都是因为我……！所以我才让你不要管我……！」
突然。
咚！
「好痛！你，你干什么呢！？」
格伦用头顶了顶白猫。
「真是的，你这家伙……有时真不明白你是成熟还是幼稚」
他无奈地抱怨着。
「……这时候你该说什么？」
「！」
希丝缇娜突然醒悟
——过了几秒……
「……谢……谢谢……」
「这就对了」
格伦满足地笑了。
「面对老师的帮助，学生只需要说这句话就够了」
格伦安心地，又略带嘲讽意味地笑了。
希丝缇娜无法直视他的笑容，只能低下头。
……感觉脸颊很热。
就结果而言……接下来的旅途出奇的顺利。
连通13层与14层的楼梯当然位于13层的未探索区域。只要将还没探索的区域和希丝缇娜已经探索过的14层区域一比对，自然就能预测楼梯的大概位置。
零魔力地带对魔力容量大的人影响大，对魔力容量小的人影响就没那么大。所以它对格伦的致命程度并没有那么高。
因为有在零魔力地带战斗的情况，所以在格伦在军队时期曾接受了充分的训练，能将零络封闭，尽可能地减小自己流失的魔力。
在优先逃跑的探索方针下，两人不急不躁地寻找楼梯……最后总算是发现了通往13层的楼梯。
并且势如破竹地通过了12层，11层和10层。
从第9层开始，就以最短距离往上冲——
「……呼，勉强赶上了」
爬上最后一个楼梯的格伦打开迷宫大门，舒了口气。
他们回到了学校的地下区域——『紧闭之间』。
总算是，回到了出发地。
「哈……累死我了……」
「那，那个……老师……？」
格伦背后是他一直背着的希丝缇娜。
希丝缇娜有些害羞地戳着格伦后背。
「怎么了，白猫？」
「呃……那个……我应该没事了……我自己能走的……」
格伦把希丝缇娜放了下来。
「啊……」
希丝缇娜一个踉跄。她消耗的体力和魔力应该还没完全恢复……不过还是勉强能走。
两人离开了学校的地下区域，在教学楼内漫步。
隔了半天时间没见，学校发生了翻天覆地的变化。
走廊，教室内，墙壁，天花板的各个角落都布满了魔术法阵。
这是为明天的决战做的准备。
在他们去探索迷宫的这段时间，学校方面已经做好了完全的准备。
望向窗外——已经一片黑。现在已经是凌晨，寒冷的夜晚支配着整个世界。
正因为是深夜，整个学校一片寂静。但是能感受到因为情况紧急而在教室里留宿的学生们难以入眠。
「接下来……我就要完成最后一个工作了」
「调配『伊芙·凯兹尔的火药』对吧？」
「………………对」
格伦顿了片刻，表情复杂地点点头。
对格伦来说，制作过程恐怕会比收集素材更加困难。
「……老师？……怎么了？」
觉得情况有点不对劲的希丝缇娜仰望着他的侧脸。
「……没事，没什么。我只是在想学校会不会付我加班费……」
格伦耸耸肩，装作什么事都没发生。
「真是的！都什么时候了你还在胡闹！你真的明白吗！有可能打倒魔王的手段只剩下老师的『伊芙·凯兹尔的火药』了！你到时候可别说你调配失败了哦！？」
「……我知道的」
「……？」
格伦有些缺乏自信的口吻让希丝缇娜有些困惑。
「那个……老师……需要我帮忙吗……总感觉现在的老师……」
「………………」
格伦侧眼看了希丝缇娜片刻。
「……不，不用了。这是我一个人的战斗，你也做不到什么。你的好意我心领了」
说着，格伦背对希丝缇娜，走向了学校的魔药实验室。
「……你先去睡吧，你明天一定要保持个好状态上战场哦？」
「好，好吧……我明白了……」
「今天多谢你了。你帮大忙了……虽然最后坑了我一波」
「唔……对，对不起……我又拖后腿了……」
「别太在意了。没有你我是绝对来不及的，就算扣掉最后因为你的马虎损失掉的时间……多亏了你，我才能成功调配『伊芙·凯兹尔的火药』……我不会白费你的努力的」
格伦扭过头来对希丝缇娜微笑。
随后重新走起来。
「你要加油啊，老师……」
希丝缇娜目送着他的背影远去……
不知为何——格伦的背影……显得比平常弱小很多。
在与希丝缇娜分别后，格伦马上宅到魔药实验室，准备配制魔药。
桌上已经放满了各种材料与道具。
点起蜡烛，以这点火光当作照明——开始冥想。
在风中摇曳的火光照出的影子犹如蠢动的魔物。
格伦尽力平复心情，在房间中心等待着那个时刻的到来——
滴答……滴答……时间一分一秒地流失……
桌上的怀表滴答滴答走着的声音在宁静的房间里回荡。
最后……时间到了——
「……调配仪式开始」
格伦睁开双眼，迅速开始『伊芙·凯兹尔的火药』的配制。
「第七日，战天，时刻凌晨两点……与伊谢尔一同」
格伦拿起刻有特殊卢恩文字的研钵和研棒。
「埋葬了遗体达两百年以上的坟墓的尘土3份，不凋花的粉末2份，常春藤的叶子粉末1份，细粒盐1分，将其在伊谢尔之日，伊谢尔之时刻混匀。在混匀的粉末之上巴尔之印，放入刻有西斯记号的铅盒中——」
复述着自己想忘也忘不掉的调和式，默默地开始工作。
用有仪式意义的手法取下原料，慢慢放入研钵，以固定的动作与次数研磨，然后再缓缓加原料。
很熟练。没有任何多余的动作。他对这些步骤已经是滚瓜烂熟。
烛光有时候会剧烈摇动。房间的阴影也像着了魔一样动起来。
「——对1份成品加入3份白炎棉，1份冰晶水——」
调和工作平淡而顺利地进行着。
但是就在这时——
格伦忽然察觉到——
「——！？」
自己的手，自己的双手突然变得鲜血淋漓。
「呜，唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
不禁发出惨叫，跳了起来。
「啊……啊……啊……！？」
全身喷出冷汗，心脏飞快地跳动，呼吸变得紧张，意识也渐渐模糊。
他忍受着痛苦，将手比到烛光附近仔细一看——
「…………」
并没有什么变化。双手上一滴血都没有。
「……原来是错觉啊，混蛋……」
格伦叹了口气咒骂道。
很遗憾，这次调配失败了。因为手的动作完全错了。搅拌次数和力量的调节甚至都会影响『伊芙·凯兹尔的火药』的调配。那是合成步骤非常严苛的药品。这样一来只有重头开始了。
「唉……」
格伦长叹一口气，阴郁地回到试验台前。
（我真的能成功配出『伊芙·凯兹尔的火药』吗？）
忽然，心中萌生出这样的担忧。
——创造出这样的力量，使用了这样的力量的我，已经没有回头路可走……总有一天会堕入邪道——
对于曾经有这种想法的他——
——格伦君是正确的，这和使用了什么力量无关。如果你将要踏上不归路……我一定会把你带回来……
能这样安慰他的人已经不在了。
（可恶……我还在犹豫什么呢……！现在只有这狗屁药粉才能对付魔人了！根本没时间感伤了！干，快干！总之快做出来！没有别的选择了！）
啪！格伦拍了拍自己的脸颊，给自己鼓劲儿。
格伦再次开始调配。
「第七日，战天，时刻凌晨两点……与伊谢尔一同」
…………
……
格伦拼命地调配魔药。
鼓足干劲，咬紧牙关，有时还用针戳自己的指缝。
但是……总是不行。
配到一半的时候总是会手抖。
不仅如此，总会有奇怪的错觉，幻听——
感觉房屋的角落，房间的黑暗之中有沾满鲜血与嗟怨的眼神在盯着自己。
你竟敢杀我……突然，耳边听到这样带有恨意的话。
似乎看到亡灵们贴在窗外，随时都有可能涌进来。
忽然，感觉只剩下白骨的手抓住了自己的脚。
每次都因为这样的幻觉或是幻听，手不受控制，调和失败——
时间和原料在不断地被消耗——
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？别过来————————！」
『伊芙·凯兹尔的火药』的最初的牺牲品，邪教的教主——以全身腐烂的丧尸姿态出现在格伦面前。
格伦总算是没忍住，他抓起研钵朝教主扔了过去。
当然，那个幻觉在下一瞬间就消失了……研钵被砸碎的清脆声音在房间里回荡。
「可恶……！可恶，可恶，可恶……！」
格伦双手抱头瘫坐在椅子上。
……感觉根本就调配不出来。
「快没时间了……原料也快没了……我到底在干什么啊！」
格伦悲痛的喊叫声充斥着整个实验室。
「你不是要守护学生们吗！？你不是不惜用尽一切手段吗！那还磨蹭什么！赶快动起来，你这废物！」
格伦一脸悲怆地，摇摇晃晃地站起来，准备新的研钵……
「啊……啊……这回要动真格的了……不管是从剩余时间还是从剩余的原料来看……这恐怕都是最后一次机会了……最后一次……」
格伦举起颤抖的手……
「第七日，战天，时刻凌晨两点……与伊谢尔一同……！」
怀着最恶劣的心情，怀着『绝对成功不了』的预感，格伦开始了最后一次的调配——就在这时。
「是谁！？」
格伦猛地一回头。
「……老师……」
希丝缇娜站在敞开着的门前。
格伦赶忙佯装平静——
「喂，喂……你还醒着么……笨蛋，小孩子就该早睡早起……」
「对不起……其实……我一直看着老师……」
「…………」
「我不是故意要偷看的……只是想送点夜宵来……」
希丝缇娜拿着载有三明治和红茶的托盘。
「……能和我……说说吗？」
面对希丝缇娜温柔的话，格伦只好将希丝缇娜请进房内，困倦地靠在椅子上吐露真言。
「说实话……说来惭愧……我很『害怕』……害怕调配这个火药」
希丝缇娜安静地听着。
对格伦来说，『伊芙·凯兹尔的火药』究竟是个什么东西。
「这东西……是我军队时代的黑暗面的象征……那是在连我自己都没察觉到的杀意与恶意之中诞生的……黑暗得无可救药的东西……」
之前阿尔伯特将自己的爱枪送来的时候，他曾想过『要是把伊芙·凯兹尔的火药也一起带来就好了』……然而这不过是在逞强。
阿尔伯特肯定也是顾及了他的感受，才故意没把火药带来吧。那也是他关照别人的方式。
「如果用了这东西……我觉得我恐怕会再也回不来……会永远堕落下去……虽然我心里也清楚是我自己想太多了……」
并且……
如果你将要踏上不归路……我一定会把你带回来……
能对他这样说的人已经不在了。
「哈……嘲笑我吧……笑我像个不懂事的小鬼……」
格伦自嘲地笑着，无力地垂下了肩膀——
「没错，老师有时真的就是个不懂事的小鬼」
希丝缇娜的态度比格伦想象得干脆而严厉。
毕竟事实如此。格伦也只能消沉地垂着头……
不过……
「不过……这次就由我来帮你吧」
希丝缇娜说着，靠到格伦身边……
「告诉我合成的步骤吧……我和你一起调配」
她牵起格伦的手，微笑着注视格伦。
「不用担心。我看着你……不管发生什么，老师都不会走错路。因为，你是我们自豪的老师」
「…………」
「如果你将要踏上不归路……我一定会把你带回来……我们一定会将老师引向善良的道路……所以……」
希丝缇娜的笑容无比耀眼。
希丝缇娜的微笑，和依旧残留在脑海中的她的笑容紧密重合在一起——
「哦，好……」
回过神来，发现自己想都没想就点头同意了。
「埋葬了遗体达两百年以上的坟墓的尘土3份，不凋花的粉末2份，常春藤的叶子粉末1份，细粒盐1分，将其在伊谢尔之日，伊谢尔之时刻混匀。在混匀的粉末之上巴尔之印，放入刻有西斯记号的铅盒中——」
利用最后的时间，最后的材料调配『伊芙·凯兹尔的火药』
当然，格伦负责动手。
希丝缇娜只是靠在他身旁，看着他的手。
「——对1份成品加入3份白炎棉，1份冰晶水——……咕！」
格伦时不时会颤抖，手会不受控制——
每当这个时候——
「……没事的，没事的，老师」
希丝缇娜便会温柔地将自己的手轻轻放在他颤抖的手上，以免打扰他工作。她的手的感触犹如羽毛一般轻盈，温暖也传进了格伦的手里。
最后，格伦手停止了颤抖——
「…………对1份成品加入3份白炎棉，1份冰晶水——用浮现蓝绿色的匕首切细。每切一次，就划四次尤多卢恩符——」
格伦深吸一口气，重新开始调配。
或许是因为靠在自己身旁的希丝缇娜太过温暖吧。
幻觉，幻听再也没出现过。
之前那种仿佛一个人闭着眼走在断崖峭壁边上的不安感也消失了。
这之后，就算步骤有多复杂，都没遇到太多困难。
最后……
「——以以上3·3·3的工序，完成『伊芙·凯兹尔的火药』的调配——」
格伦将调和仪式进行到了最后，最初的困难像是未曾发生过一样。
「呼~~~~~」
「辛苦了，老师」
面对被装在刻着卢恩符的小瓶中的火药，格伦擦着汗，长舒一口气。
希丝缇娜对他绽开微笑。
「得……得救了……真的帮大忙了……多亏了你，白猫……」
「嘿嘿……你真是不省心的…」
希丝缇娜的表情显得格外温柔。
与平常那一有事就开始怒目相视进行说教的态度完全不同——
「……怎，怎么了？我脸上有什么东西吗？」
在暗淡的光中，发觉格伦一直在盯着自己的希丝缇娜忸怩起来。
「……不，那个……我只是觉得你真的和塞拉很像」
「啊！？」
这个希丝缇娜自己都快要忘了的话题突然被拉了出来。
「……如果你不高兴听到这话，我先道歉。我也很清楚你和塞拉是不同的人。性格和态度可以说是截然相反。但是……怎么说呢……你的内在和她一模一样……」
「比，比如说……？」
「是个老好人，爱管闲事，喜欢说教。而且偶尔会在关键时刻掉链子，因为经常会冲动行事，所以老让人担心……就像今天在探索遗迹时的你一样」
「唔，咕……！？」
她马上鼓起脸颊，但她并不能对此作出反驳。
「但是……她真是个非常可靠的人，光是有她在身边我就觉得很放心」
「！」
「我和她的关系也……算是很互补吧……我们这对搭档还是很完美的。如果阿尔伯特算是一个让人火大但很可靠的大哥的话……塞拉则是个让人没法放着不管的，像是妹妹一样的姐姐吧」
「老师……？」
「没错……那个时候……尽是些麻烦的事情……但是我……」
格伦追忆似的将眼神投向远方，希丝缇娜沉默了。
格伦现在到底在看着什么呢——
那是安稳
，而又显得有些寂寥的表情……也不知道该对这样的他说些什么。
最后，格伦突然笑着站起来。
「……多谢了，希丝缇娜……我想通了。『伊芙·凯兹尔的火药』对我来说确实是黑暗的力量，我根本不敢在没有塞拉看着我的这个世界使用……但是……」
「多亏了你，我想起来了……有你，露米娅，莉艾尔……还有那帮……在这个世界，看着我的人其实还有很多很多……」
「…………」
「我不会迷茫了。我要使用『伊芙·凯兹尔的火药』……利用它打倒那个可恶的魔人。守护费吉托……守护你们……这样就对了吧？」
格伦自信地看了过来——这时，希丝缇娜心中涌出了一种甜蜜而蠢蠢欲动的感情——
这到底是什么感情呢？
或许答案早已近在嘴边，但是还是说不出。因为就连小时候，对雷奥斯产生憧憬时——都未曾有过这样的感情。
不由得想要多花上一点时间感受，领悟它的真面目——
（塞拉小姐……以前也是这种心情吗……）
不可思议地，希丝缇娜仿佛与自己素未谋面的人产生了共鸣。
「接下来……哎哟，一松懈下来就觉得肚子饿了」
突然，一个大咧咧的，懒洋洋的声音将甜美的气氛完全打破了。
「真是的……唉……我刚才也说我带了夜宵过来……要现在吃吗？」
「吃吃吃！多谢啦！小白猫！」
就这样。
他们坐在桌前，吃起了迟来的夜宵。
格伦粗手粗脚地抓起三明治咬起来。
希丝缇娜坐在他对面，两手撑着脸颊，安详地看着他。
在与希丝缇娜和格伦隔了一扇门的室外——
（……太好了，希丝缇……）
背靠在门上的露米娅轻声地离开了。
（格伦老师……嗯……有希丝缇陪在他身边，这下就没问题了……）
心中……心底里隐隐作痛……这应该是错觉。
（嗯……很般配……他们很般配……）
这本来就是露米娅所期望看到的。
所以这痛苦是错觉。
（这下……我是真的没有任何留恋了……）
中午的时候还有些担心格伦的状态，但现在事情也已经解决了。
之后……只需要自己作个决断——。
（我……不能再让老师，希丝缇，莉艾尔——大家饱受折磨了……我来守护大家……我来拯救大家……）
她下定了决心。
她离开了教学楼，向着北方，在黑暗的学院属地内前进。
她怀着坚定的意志踏出每一步……最后来到了北方郁郁葱葱的迷途森林的入口。
寒冷的寂静支配着整个世界。
『……你来了』
有人等着她。在树后静静地站着。
「纳姆鲁斯小姐……」
这是昨天纳姆鲁斯私下对露米娅说的话——
……如果你作好觉悟，就来到我面前。
『怎样？你有放弃做人的觉悟吗？』
「有」
『你有为了大家牺牲自己的觉悟吗？』
「……有」
『是么』
听到露米娅毫不动摇的回答，纳姆鲁斯突然来到她面前。
『那么——』
她对露米娅伸出了手。
就这样——
…………
……