…………
……渐渐崩溃。
不，应该说是正在渐渐恢复原状吧。
「是时候说再见了呢，莉艾尔」
到底发生了什么。
正要将我的世界渐渐覆盖的公主的世界在渐渐崩溃。
我最喜欢的那个世界正在徐徐恢复原状。
「辛苦你了，辛苦你了……你很努力了」
紧紧抱着我，摸着我的头的公主的身影也一点点地变得稀薄起来。
「你之所以能保持住自己……守护自己的世界是多亏了你自己的强大。如果，你不够坚强的话……如果你真心不喜欢你的世界的话……那么你的世界早在很久以前就会崩溃，或是被我覆盖了吧……不管怎么说，演变成那样的话，你将不会再是你」
「……是么，我是不太懂」
我摇摇头，懵懵懂懂地回答。
「但是，我想……这恐怕不是多亏了我」
「……？」
「因为我听到了通过奇妙的线给我力量的同学们的声音。并且感觉到了拼命想要救我的希丝缇娜和露米娅……顺便还有伊芙，近在我身边」
而且——
「……而且……格伦肯定也在帮助我。所以，我……」
「是吗……是啊。你不是一个空壳，你还有很多应该珍视的东西……你要好好珍惜，好好守护它们」
公主静静地离开了我。
「这样一来……我就完全是个多管闲事的不速之客了……再说，我本身就是一个导致你的世界崩溃的，类似病原体一样的东西……哈哈，这下不配被称作英雄了」
公主露出了有些尴尬的笑容。
不过，我对公主说——
「公主也是……因为公主陪在我身边——」
「……？」
「因为公主鼓励了我……所以，我才能保持我的样子。所以，也是多亏了公主……谢谢」
「…………是么。那么……这样也不枉我出现在你面前了」
我对公主抛出一个疑问。
「公主，为什么你想要帮助我呢？明明我从没见过你」
公主有些困扰地抬起头，斟酌语言。
「嗯……这可以说是我与生俱来的性子吧……最大的原因应该是你和她比较像吧？」
「她？」
「对，她是个很可怕的魔女……一直在抱怨自己是个空壳，空无一物……为了照顾她我真的费了很大功夫」
「是吗」
「而你也觉得自己是个空壳，差点就这样放弃了……所以，我忍不住……仅此而已」
这时，公主的存在突然变得更加稀薄。
她的身体化成光之粒子渐渐分解，消失——
「哎呀……看来我要被正式驱除了……毕竟现在的我只是个精神数据，对你来说我只是个害虫，这也是没办法」
「是吗……真遗憾，我……再也见不到公主了吗？」
「……谁知道呢。你似乎也有我的一部分灵魂。恐怕我们能像这样对话也是因为这个吧。我和你的相性非常好。所以，我或许能继续留在你身体中的某个角落……吧」
「……是吗，那我努力让你留下来……虽然不是很懂」
「哈哈，谢谢你了」
随后——
公主缓缓转过背。
「……那，我们要告别了。再见了，莉艾尔」
渐渐变成了光之粒子的公主朝耀眼的光芒中走去。
「……等等」
最后，我突然有个非常想问的问题，于是我叫住了她——
「公主，你真正的名字……是？」
「！」
「如果……我不知道你的名字的话……恐怕，很难记住你……我有这种直觉」
「是吗，这样啊……」
公主犹豫起来，她看起来似乎有些不好意思。
「怎么说呢？哪怕是用保守点的说法说，我的名字现在肯定也还是世人皆知吧？教科书上肯定也写着我的名字……啊，现在圣历几年？难不成大家早就把我忘了……？呜……虽然英雄的名字被人遗忘是和平的证据，但这样我还是会伤心啊……」
公主有些难堪地自言自语了一会儿。
最后，她略显得意地对我说。
「……艾丽艾特。我是<剑姬>艾丽艾特·海文（Eliete·Heaven*）。远近闻名的<灰烬之魔女>的搭档，号称帝国史上最强的剑——」
「感觉好长。还是叫你公主算了」
「……喂！？你真是……」
公主差点没站稳。她无奈地挠了挠头。
「好吧——那就重新和你道个别……再见了，莉艾尔，期待我们能再会吧」
她消失在了炫目的光芒中——
——我目不转睛地目送着她离去。
——
「……原来是这么回事么」
「就是这么回事。莉艾尔得救了。伊芙她们把塞拉斯他们打倒，恐怕也达成了你的使命……我们已经没有必要干架的必要了」
过了一段时间，体力有所恢复时。
满身是伤的格伦和阿尔伯特在某个建筑物边上，肩并肩地背靠着墙壁坐下来，一边说明各自的情况一边仰望着天空。
漫天的星星也俯视着他们。
「你也是时候开口了吧。虽然我大概猜到了……暗杀女王陛下，并把克里斯托弗和巴纳德杀了……这些都是假消息吧？」
「……嗯，没错」
果然如此。格伦舒了一口气。
「现在军方正在执行由女王陛下亲自托付的机密任务」
「机密任务？」
「嗯，那就是——剿灭苍天十字团」
「！」
格伦看向阿尔伯特的侧脸。阿尔伯特平淡地开始说明。
「苍天十字团。那个与天之智慧研究会私通的帝国秘密研究机关，那个侵蚀着帝国内部的毒瘤」
「我是听说过传闻……不过这东西原来真的存在啊」
「在与天之智慧研究会私通的逆贼巴托雷卿死后，他私下运营的苍天十字团——至今为止都隐藏在黑暗的迷雾中的组织总算渐渐浮出水面。并且，通过<隐士>的调查，特务分室的新室长有可能是苍天十字团的团长，而他的爪牙，新的<力量><太阳><节制>以及<月>很可能是其团员……应该说是无比接近黑的灰吧」
「…………」
「只要逮捕或告发身为团长的塞拉斯的话，巧妙地隐藏在政府机关之中的苍天十字团也将会暴露，这样就能一口气剿灭他们。但是，我们至今没有证据」
「原来如此，所以才玩了这一出么？」
「是……先引发『女王陛下暗杀事件』，然后我将塞拉斯他们从帝都引开。趁此机会，少数精锐开始对它们的各个疑似据点的地方进行搜查，抓住证据。在一切大白于天下之时，剿灭苍天十字团」
「但是……在这个计划将要实行的时候，棘手的事情发生了，对吧？」
阿尔伯特点点头。
「没错。在我们开始计划的几乎同一时刻——我们听说塞拉斯正准备让『Project： Revive Life』在真正意义上成功……」
「…………」
「虽然具体情况还不明，但只要使用真正意义上完成了的『Project： Revive Life』的话，他们就能肆意复活帝国曾经无人不知无人不晓的英雄们。并且他们背后还有天之智慧研究会。如果这种技术成功，并且被传到天之智慧研究会的话……这国家就完蛋了——哪怕是消灭了苍天十字团」
格伦总算明白了一切。
「什么……所以你才会守在马雷斯，从塞拉斯他们手中保护神殿啊。为的是防止这个计划的进行」
「…………」
没错，如果只是为了抓住证据而将塞拉斯引开帝都的话，那么其实在各地辗转逃窜会更好。根本没有必要停留在一个地方。
但是，不得不去阻止塞拉斯的计划。
所以才必须在争取让同伴去收集苍天十字团的证据的时间同时，阻止塞拉斯实行他的计划。
如果塞拉斯察觉到这个计划的话，帝国内部的苍天十字团团员
们一定会群起反抗。天之智慧研究会的邪恶魔术师们说不定还会来插一脚，促使『Re: L』计划在真正意义上被完成。
如果与帝国军全面冲突的话，损失一定惨不忍睹。
因此阿尔伯特必须孤身一人背负起同伴们的命运以及帝国的未来。
「怎么说呢……辛苦你了」
格伦眺望着星空低声说道。
「……哼，真羡慕你还能那么轻松」
阿尔伯特闭上眼，低下头轻声说。
「啊，看到了看到了！老师~~！」
「以及阿尔伯特先生~！你们没事吧！」
希丝缇娜和露米娅从远处跑了过来。
「哼，真是命硬……」
背着莉艾尔的伊芙也无奈似的叹了口气。
就这样，在空中明亮的月亮的照耀下，这次的事件落下了帷幕。
——这之后。
帝国宫廷魔导士团特务分室的新室长，兼苍天十字团团长塞拉斯的阴谋被阻止。趁此机会看透塞拉斯及苍天十字团与天之智慧研究会的关系的帝国政府成功抓出了潜藏砸帝国魔导省各个机关的苍天十字团成员。
在苍天十字团的剿灭行动中，帝国军综合参谋本部长，阿泽尔·露·伊格尼特卿展现了卓越的指挥才能，军人们纷纷将伊格尼特卿奉为英雄，伊格尼特卿在帝国政府内的影响力和发言权也越来越大了。
因为苍天十字团正是阿尔扎诺帝国长时间来苦于应付天之智慧研究会的原因。帝国长久以来与天之智慧研究会的战斗将要在不久被划上终止符——一些政府官员开始有了这样的想法，他们按捺不住自己的喜悦，将伊格尼特卿的功劳赞颂为里程碑性的丰功伟绩。
这其中，甚至还有一些过激的人认为比起现任女王陛下，伊格尼特卿更适合当阿尔扎诺帝国的国王。
伊格尼特家族也是皇亲国戚。所以这种听起来还有假戏真做的可能的玩笑正以建立了前无古人的功绩的伊格尼特卿为中心，扩散到整个帝国政府高层——
但是。
在帝国高层与民众们正在为这场伟大的胜利欢呼雀跃时——被转移到帝都的塞拉斯，法加斯，尼克尔，夏洛特——这些苍天十字团的原成员们被人暗杀。伊莉雅也突然消失了。
塞拉斯在狱中似乎还说过『被伊格尼特卿算计了』这样的话，然而真假不明……这些话甚至没有留在审问的笔录上，真相完全被葬送于黑暗之中。
另一方面，伊莉雅以根本不像是所谓的『逃脱』，而是像『从一开始就没有这号人』一样的方式人间蒸发了。
既没有伊莉雅的收监记录，也不知道狱卒有没有发觉这件事……
不过，这种诡异的小插曲渐渐被胜利的气氛所冲淡……被人忘却。
与此同时。
当帝国高层的黑暗在蠢蠢欲动时——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！小莉艾尔啊啊啊啊啊啊啊！」
「欢迎回来！!」
一回到位于费吉托的阿尔扎诺帝国魔术学院。
莉艾尔就被冲过来的同班同学们挤成了沙包。
「唔……太好了！真高兴你能没事……！」
罕见地落泪了的卡修——
「……哼」
在远处看着一切的吉布尔。
「……太好了……真的他好了……！」
「是啊……」
「嗯……嗯……」
温蒂，特蕾莎，琳……
所有人都在为莉艾尔的平安归来感到高兴，为她献上祝福。
莉艾尔虽然一开始看到这一大批同学也是一脸懵，但她马上就露出了腼腆地微笑，支支吾吾地说——
「……嗯，那个……虽然我不是很懂。但是我听到了……大家的声音。我能回来……应该也是多亏了大家……」
莉艾尔这句莫名其妙的话让大家都面面相觑，不解地歪起脑袋。
「……那个……呃……我回来了」
依旧保持着平常那种困倦眼神的莉艾尔露出了很治愈的笑容。
「能和大家一起继续上学……我很开心」
毕竟她都这样说了，其他事情都变得不那么重要了。
围着莉艾尔的同学们也闹得更欢了。
「……呼」
格伦，希丝缇娜，露米娅在稍微远一点的地方见证着这一切……
「哼……」
伊芙把脸瞥向一旁，悄悄离开了喧嚣。
为莉艾尔的平安归来而欢呼的学生们的声音久久不能停歇。
这时——
在远离魔术学院的阿尔扎诺帝国首都——帝都奥兰多。
「辛苦了」
在自己的房间，自己的书桌前默默地看着资料的阿泽尔·露·伊格尼特卿对像影子一样出现在房间一角的人物搭话。
「……我完成卿的极密任务咯！塞拉斯先生他们我也干掉了！」
那个发出活泼的声音的少女——居然是伊莉雅。
而且，那并不是在狱中人间蒸发的『黑发的伊莉雅』。
而是最初在格伦他们面前出现的那个『可爱的后辈伊莉雅』——
「哎呀，这次使用了多重幻术，真是累死我了……这样下去真是不知道到底哪边才是真正的自己了！」
「……还顺利么？」
伊格尼特卿一边继续工作，一边语气平淡地对表情轻松的伊莉雅哇抛出问题。
「啊，给，这就是卿要的数据」
伊莉雅迅速来到伊格尼特卿的身旁，在他桌子上放了一个魔晶石。
「这样一来『Re：L』的最终完成形态【英灵降临之仪】总算是完成了对吧？这下我们的进度会不会比身为元祖的天之智慧研究会还要超前啊？」
「正是。这样一来，我的棋子总有一天将会比那个研究会还多」
「真是的，前辈们和塞拉斯先生真是可笑！确实，对患上以太体乖离症而濒死的莉艾尔的『伪·原初之魂（Para·Original·Ether）』进行解析是到达『Re：L』最终阶段的必要条件……但也没必要在马雷斯进行那种兴师动众的仪式，进行解析，收集数据吧？」
『格伦他们可爱的后辈伊莉雅』调皮地笑了。
「只要我在半路上偷偷收集莉艾尔的数据不就够了么？结果大家都万里迢迢地跑到那种边境去。而格伦前辈，伊芙小姐，阿尔伯特先生，军方那群人都拼命想要阻止这一切的发生！塞拉斯先生也是，拼命想要进行试验的他简直就是个笨蛋！大家都是笨蛋！明明在我与莉艾尔接触的那一刻，一切就已经决出胜负！辛苦你们了！让阿尔伯特先生白跑一趟的愚蠢的军方高层！」
「别这么说嘛。让塞拉斯产生错觉，让军方高层产生这种认识的……不也都是你的『幻术』吗？你这小姑娘真是可怕。你的存在本身到底有多少是真实，有多少是虚构……恐怕就连我也会被你欺骗吧」
「请别开玩笑了。我的【月读之摇篮】可是对人类专用的幻术哦？怎么可能对您有效呢。而且……我怎么可能背叛您呢？伊格尼特卿」（*译注：11卷翻译时将伊格尼特卿的某句话直接翻成了『蓝色的血液』，其实蓝色的血液是形容贵族血统高贵的说法。但是现在看看，他貌似也不是人嘛！）
「……哼」
伊格尼特卿对露出谄媚笑容的伊莉雅报以冷笑。
「不过……这样真的好么？如此轻易地抛弃塞拉斯和苍天骑士团？」
「无所谓。我之所以干掉巴雷特卿，暂时接管他的苍天十字团，只是为了将苍天十字团所拥有的真·『Re：L』——【英灵降临之仪】的雏形收入囊中。而且，以<隐士>巴纳德为首的女王派那边还有很多优秀的人。如果一直留着这个黑历史的话，恐怕我总有一天也要栽跟头。而且，为了抓住愚蠢的大众们的心……『在强大的领导者的领导下，大家万众一心打破阴谋』这样的美谈是必要的」
「所以才舍弃了吗？将必要的东西拿走，将剩下的东西当作巩固自己在帝国政府内的发言权的基石……明明卿也废了九牛二虎之力暗中让塞拉斯当上特务分室室长。人事部的各位这次都因为提拔了黑幕而被问责并丢了饭碗哦？真是可怜！」
「这也是必要的。没有牺牲怎能前进。能拯救这个渐渐走向灭亡的帝国的，不是那个温厚的女王，而是真正强大的领导者」
「啊哈哈，卿真是可怕呢。该不会总有
一天我也会被卿抛弃吧？」
「怎么可能呢？你和那个卑贱的伊芙不同，派得上用场。我很期待哦？……今后也是」
「是……我的主人。悉听尊便」
伊莉雅恭敬地行了一礼。
此时的她，对伊格尼特卿的忠诚更进了一步。
「……对了，接下来该如何行动呢？卿」
「在一切就绪之前，我们静观其变。不过现在该干的事情还有很多。特别是邻国……雷扎利亚王国的动向需要更加小心」
「啊，对了，近期就要开始了对吧？那个『魔术大祭』——和阿尔扎诺帝国与雷扎利亚王国的首脑会谈同时」
「嗯，总之当务之急是努力将祭典和会谈办好。我们还需要更多的时间」
「啊哈哈，接下来就需要展现我们对女王陛下的『忠心』了对吧？毕竟包括陛下本人在内，她手下的聪明人还有很多呢！不好好表现一下的话——对吧？」
「哼，所以，我还有很多事让你去办，伊莉雅……很多事」
同样在帝都奥兰多。
帝国宫廷魔导士团本部<业魔之塔>。
（这次事件还是有令人费解的地方……）
平安结束任务并归来，结束了所有任务报告的阿尔伯特眺望着眼下的帝都风景。
建筑依旧是那种历史悠久的，以实用性为主的风格。
往远方的天空看去，费吉托那个方向的天空中有一个小点——那就是天空城。
（塞拉斯失足，政府内的天之智慧研究会以及苍天十字团的卧底被清查……苍天十字团被完全剿灭……天之智慧研究会也被削弱……总觉得最近一切好像过于顺利。局势好得吓人）
但是，这正是阿尔伯特的目标。
帝国的和平——他为了这个目标，背负了各种重担，费尽了千辛万苦。
然而……还是觉得有些不对劲。
令人注意的还有最近因为在各种事件中『大展身手』，从实质上渐渐掌握军权的武斗派领袖阿泽尔·露·伊格尼特卿。
这些事……真的都是偶然吗？
至今为止他都在以伊格尼特卿为主管的军方高层的命令下拼命执行任务……但总有一种自己在白费功夫的感觉，如坐针毡。
（而且……）
还有一件事令他在意。
在执行这次任务之前，阿尔伯特还负责担任了对『封印之地』进行定期整理作业的部队的保镖。
在那时，阿尔伯特偷偷前往最深处，趁机进行了自己预谋已久的秘密调查——
目的当然是——调查王家血脉的秘密，以及这个国家的成立之初。
当然，并没有抱任何期待。因为凭自己的权限根本无法进入『封印之地』的最深层。
然而奇怪的是……当时的他轻松到达了理论上来讲绝对无法进入的深层领域——就连王族都不一定能到达的领域。
仿佛是『封印之地』接受了阿尔伯特，迎接了阿尔伯特。
而且在那里——他看到了。看到了曾经的<正义>贾提斯·洛范可能看到的东西的一部分——改变了贾提斯的想法的契机。
并且——
（如果……如果，那都是真的……我真正需要打倒的敌人是……我真正需要毁灭的敌人是——……）
锵。
阿尔伯特从怀中掏出了某个东西。
之前他并没有很果断地下判断，而现在，他再一次直面着它。
那是——一把蓝色的钥匙。
——欢迎来到这个真理之间。
——能到达这里的人真的少之又少。恭喜你。
——既然你能到达这里——那就说明你也是有『资格』的。
在阿尔伯特在封印之地寻找到一个真相的时候，某个少年忽然出现在他面前，把这个交给了他——『如果你渴望力量，那就尽管使用吧』
那个有着艺人风貌的银发少年到底是什么人呢？
为什么他会出现在那里。他是怎么进入那种地方的？
还没来得及问他，他就消失了——一切的真相都还不得而知。
唯有少年给他的那一把钥匙，成为了证明这并不是『梦』的证据。
「…………」
阿尔伯特凝视着钥匙。
（如果那就是真相的话……我绝不能让那种东西出现在这个世界上）
但是，现在的自己还太弱小。
面对涛涛而来的洪流，身为人类的自己的力量还是太过渺小。
那么该怎么办？舍弃少数，拯救多数——而自己，当然是在要舍弃的『少数』之中。
（我……我的原则是……）
那么，最有效率，最万无一失的做法就是——
阿尔伯特直勾勾地看着那把钥匙，仿佛是被它的魅力所吸引——
——你总是一个人背负太多了！
——这世上只有两种事，做得到的和做不到的。我们只能挣扎着去做我们做得到的事……所以，大家一起分担会更轻松一点吧？
「是啊……正是如此吧」
这时，阿尔伯特微微一笑，握紧了钥匙。
他启动了预先咏唱的咒文——握住钥匙的手闪出电光。
钥匙分崩离析……最后化成一团黑雾，烟消云散了。
「哼，真是无可救药……我的心灵居然如此脆弱，接下来恐怕会吃很多苦头吧」
他自嘲完，仰望起天空。
「喂~原来你在这里啊，阿尔仔！」
「你没事真是太好了！这次任务辛苦你了！阿尔伯特前辈！」
来到屋顶上的巴纳德和克里斯托弗走近了阿尔伯特。
「哎呀~！这次任务对双方来说都很艰苦啊！我听说了哦阿尔仔？你这次又拿了勋章吧？嘿嘿嘿，毕竟是汗马功劳啊！多亏你牵制住塞拉斯，我们这边轻松了许多啊！果然擒贼要先擒王啊！」
「嗯，不过伊格尼特卿的手段也确实高明。帝国朝真正的和平迈进了一大步呢！有种历史正在往前推移的感觉！」
「但是，如果真变得和平的话就太无聊了！对了，如果趁着这股劲儿完全铲除天之智慧研究会的话，是不是可以考虑一下移居到被称为冒险大陆的南方大陆……」
「巴纳德先生真是的，别说这种话嘛」
阿尔伯特目不转睛地看着闲聊着的巴纳德和克里斯托弗。
他悄悄地，微微地露出了笑容。
「不过……最近我们周边的情况也变得太快了吧」
「对啊，顺利得像是老天爷都在帮我们一样」
「啊，对了对了，克里仔阿尔仔，你们听说了么？代替叛徒塞拉斯成为特务分室新室长的……居然是！那位伊格尼特家的——……！」
这时，阿尔伯特像是下定了决心似的，突然对聊着天的他们说——
「老爷子，克里斯托弗……我有话想说」
「嗯？什么话？」
「我了解到了一些……关于这个帝国的根基的情况」
「！」
「我……只想把这件事告诉值得信赖的伙伴。但是，听了这话，你们恐怕会背上很重的担子。它或许会动摇你们对帝国的忠心」
「……嚯？」
克里斯托弗和巴纳德的表情变得严肃起来。
「即便如此……我还是希望你们能听我说。那个，怎么说呢，我一个人实在是扛不下那么重大的秘密。说实话，我真的不知道该怎么办」
阿尔伯特说出的这句完全没有他风格的话让克里斯托弗和巴纳德惊讶得面面相觑。
「洗耳恭听，阿尔伯特前辈！」
「对啊对啊！毕竟我们可是同伴啊！」
他们毫不犹豫地，斩钉截铁般地回答。
阿尔伯特再次望向远方。
望向费吉托所在的那个方向——梦幻的城堡依旧漂浮在它的上空。
他想着在天空城之下的格伦的脸，自言自语道。
「……这样就行了吧？」
在说出这句话的同时，一阵和缓的风吹了过来。
阿尔伯特的长发，礼服的下摆——在清风的吹拂下微微摇曳着——