卡罗琳·西蒙斯对莫妮卡下毒导致她被送到医务室之后，莫妮卡休了一周假，在伊莎贝尔的房间里疗养。
对莫妮卡来说在阁楼房间里休息也完全没问题，但伊莎贝尔为了莫妮卡已经把床都搬进自己房间里了，所以她无法拒绝。
莫妮卡穿着借来的丝绸睡衣坐在柔软的床上，感觉某道看向自己的热情视线很不舒服，但还是翻着从伊莎贝尔那儿借来的小说看。
然后读完最后一页，莫妮卡擦了擦疲劳的眼睛，坐在床边的伊莎贝尔就双眼放光，兴奋地问道。
「玛洛涅·菲利尔的代表作『白蔷薇少女在花园中沉眠』怎么样！？」
「呃，呃……」
莫妮卡不知道该怎么回答好，她的视线左右游移。
「措，措辞……很独特呢。」
「没错，玛洛涅·菲利尔诗一般的语言非常美丽，更棒的是她的情景描写和对女主人公的心理描写！不过故事也超赞的！读了第三章的离别场景没人能忍住泪水！」
读了第三章也毫无感动的莫妮卡莫名感觉十分抱歉。
莫妮卡从小时候开始就不习惯读这类故事，她很不擅长应对这类作品特有的措辞。
什么如白瓷般光滑柔软的肌肤，什么像融入了黑檀木加以宝石粉点缀的黑发，什么像草莓般娇艳欲滴的嘴唇……莫妮卡总会想，直说「洁白的肌肤、黑发、红唇」不就行了吗？
但她也不好完全否定别人推荐的作品，所以莫妮卡就一边含糊地笑笑一边应付对话。
这时伊莎贝尔的侍女亚加莎客气地提醒道。
「大小姐，差不多该用餐了。」
「哎呀，都这个点了。姐姐大人，我先去食堂一趟，亚加莎会准备好姐姐大人的饭菜。」
「谢，谢谢。」
伊莎贝尔离开房间后，她属下的年轻侍女亚加莎便带来了盛有饭菜的盘子。
「我把菜都放这里哦，要收拾的时候请摇响桌上的铃铛。」
「……谢，谢谢。」
亚加莎甜甜一笑，行了一礼后便离开房间。她察觉到莫妮卡不习惯在有人的地方吃饭所以特意离开，她的这份关心很令人感激。
莫妮卡从床上下来坐到椅子上。
桌上摆着松软的面包、起司、鱼、炖煮蔬菜、炖苹果。
无论哪道菜都是亚加莎为了莫妮卡特意借用食堂做出来的。
莫妮卡在心中对伊莎贝尔与亚加莎的关心表示感谢，然后她把面包撕成小块放入口中，蓬松的白面包不仅松软还有点甜。
在深山中几乎吃不到这种松软的面包，莫妮卡在山间小屋里吃的都是像石头一样硬的黑面包，不过那种面包蘸蘸汤和起司一起吃也挺好吃的。
莫妮卡一边嚼面包一边怀念山间小屋的生活，接着窗边传来“滋滋”的刮玻璃的声音。莫妮卡往窗边看去，只见尼罗正在外头把爪子放在窗户上。
莫妮卡站起来打开窗户，尼罗就轻巧地跳进房间内，他动了动鼻子说道。
「这味道真香啊。」
「有鱼哦，你要吃吗？」
「本大人不喜欢鱼，肉！给我肉！最好是鸟肉！」
尼罗跳到桌子上知道没有肉之后，就不满地板起脸说道「我就拿起司凑活一下吧」。
莫妮卡把盛有起司的小盘子放在尼罗面前，他就用两只手灵巧地抱着起司一口一口咬了起来。
「哈——好吃，要是有肉就完美了。今天要不要也去狩猎一场呢？」
「……以前是谁被鸟骨头卡到喉咙大吵大闹了一番来着？」
「那次属于太年轻了啊，有智慧的生物就是像这样不断在失败中日渐成长的啦。」
嗯嗯，尼罗煞有介事地点点头，注意到莫妮卡床头放着的小说后，他瞪圆了金色的眼睛。
「真少见啊，你居然会读小说……啊，本大人知道了，是橘黄色的纵卷女孩推荐你看的吧。」
橘黄色的纵卷大概指的是伊莎贝尔的头发，尼罗基本上不会去记人的名字。
「尼罗，你这样对伊莎贝尔大人太失礼了。」
莫妮卡责备他也被他当耳边风，尼罗边啃起司边看小说的封面。
「是本大人不知道的作家啊，这书有趣吗？」
「……我不是很清楚。」
「讲的什么故事？」
莫妮卡一边撕面包一边回忆刚刚读完的小说剧情。
「……有男人和女人。」
「哦——」
「……发生了很多事。」
「嚯嚯～」
「……他们结婚了。」
「然后呢？」
「……结束了。」
尼罗咽下起司，抬头盯着莫妮卡瞧。
「你看完这本小说连一丁点儿感动都没有这事儿我是理解了，你所说的『发生了很多事』这部分才是最重要的吧！你怎么就省略了好几万文字啊喂。」
「因为我真的不是很清楚嘛……」
小说里不走运的女主角遇到了一位名门贵族的青年，并对他一见钟情坠入爱河。
但青年有未婚妻，那位未婚妻为了赶走女主角制定了许多计划，但两人还是跨越了困难结为连理……就是这么一个故事。
但莫妮卡无法理解女主角和贵族青年为什么会坠入爱河。归根究底，青年本就有未婚妻，发生这种事，未婚妻会大发雷霆不是理所当然的吗？
莫妮卡面无表情地俯视小说封面轻声说道。
「……为什么能像这样钟情于某一人呢？」
作品中的登场人物只钟情于自己喜欢的人，并执着追求对方，其他人完全入不了他们的眼。
想去爱，想被爱，想被人选中，想被人抱有期待……无论失去其他任何事物都想得到这些。
这种生存方式让莫妮卡想起她刚转入学园时发生的某一事件的犯人——塞尔玛·卡什小姐。她为了未婚夫而暴走，还试图加害菲利克斯。塞尔玛想得到未婚夫的爱，为此，她一定什么事都做得出来，所以才连伤害他人这种事也毫不犹豫地干了。
在莫妮卡眼中，她那沉溺于恋爱的模样有些可怕。
「为什么，能对别人……抱有如此大的期待呢？」
莫妮卡眼神阴暗地看着小说封面，尼罗就摇着尾巴说道。
「你还是个小屁孩所以不太懂吧，恋爱啊……就是陷进去心脏就会一紧的那种东西啦，一紧一紧的。」
尼罗一副很懂的样子，莫妮卡就撅起嘴巴瞪了他一眼。
「那尼罗很清楚恋爱吗？」
「哦，那当然，顺带一提，本大人喜欢的是尾巴很性感的雌性。」
「……尾巴。」
「本大人对没尾巴的雌性发不了情，所以你在讨论范围外，放心吧。」
这是没有尾巴的莫妮卡无法理解的世界。
就像莫妮卡没有尾巴一样，她说不定一开始就不具备恋心。
得到这个结论，莫妮卡心满意足地把面包放到嘴里。
真正的问题其实不在知晓恋啊爱啊这些概念。胆小的莫妮卡不会对其他人有任何期望，也不会有任何期待。
能让她钟情的，只要有不会背叛的数字就好。
＊ ＊ ＊
经过一周疗养，莫妮卡身体完全恢复，当晚，她决定回到自己的阁楼房间。
伊莎贝尔说就这样一直同房住也没问题，但表面上莫妮卡在受伊莎贝尔欺负，所以她不能一直住在伊莎贝尔的房间里。
莫妮卡用布包住尼罗把他藏起来往最上层的置物室走去。
只要爬上置物室里的梯子，推开天花板上的门，上边就是莫妮卡住的阁楼房间。
抱着尼罗很难爬梯子，所以莫妮卡就先把尼罗放在脚边然后抓住梯子。
这时，尼罗抬头看着莫妮卡说道。
「欸欸，本大人感觉好像忘了什么，是错觉吗？」
「诶？ 忘了什么？」
听尼罗这么一说，莫妮卡也觉得好像确实忘了什么。
莫妮卡一边爬梯子一边低吟「嗯……」，然后她推开了天花板上的门。
「忘了什么……到底是忘了什么呢……应该没东西忘在伊莎贝尔大人的房间里……」
「你好，是你忘了的联络员。」
美丽的女仆——琳正低头看着推开门的莫妮卡。
「噼呀！？」
莫妮卡过于惊讶发出了怪叫声。
她的手也随之从梯子上松开，整个身体浮在了半空中……但她并没有坠落，而是被柔和的风轻轻地接住了。是琳操控风接住了莫妮卡。
琳轻轻举起一只手，慢慢地让莫妮卡和尼罗浮起来再在阁楼房间内着地。
莫妮卡流着冷汗抬头看向琳。
「对，对不起……那个……琳小姐，是从什么时候开始……在这里……」
「差不多三天前。」
莫妮卡脸色铁青猛地低下头。
「对，对不起！对不起！我从一个星期前就在伊莎贝尔大人的房间里……呃，因为中了毒……要疗养……」
莫妮卡来回捏着手指
说明原因，琳就将头弯出了个直角。
她似乎是想歪头表示疑问，但现在像是个掉了头的人偶似的，真让人毛骨悚然。
「负责护卫第二王子的<沉默的魔女>阁下，为什么会差点被人毒杀呢？」
「……为什么呢……」
莫妮卡也想问。
回想入学这一个半月，莫妮卡刚转学进来就差点被花盆砸到，之后又抓到了使用准禁术的魔术师，悄悄地退治掉龙，想让入侵者无力化结果却使马儿暴走，差点被同级生毒杀……真是相当壮烈的经历，大城市真可怕。
「那个，呃，对不起，我立刻就写报告书……请您稍微等一会。」
莫妮卡连忙坐到椅子上开始写报告书，这时琳像是突然想起来什么似地拍了拍手，然后她在女仆服的口袋里摸索了一会。
「在<沉默的魔女>阁下不在家的期间，有好几封密信寄到了这间阁楼房间。」
「密，密信？」
「是的，因为它们都夹在门缝里，我就先把它们收起来了，您请看。」
琳拿出了几张简单对折过的简约纸张。
莫妮卡紧张地僵住了身子。
她想起了自己以前就读于魔术师养成机关密涅瓦时，别人往自己房间塞进了写满了坏话的纸，痛苦的回忆让她的脸色变得很差，接着她打开了对折的纸张。
纸上写的并不是充满恶意的文字，字体略显浑圆，上边的内容是翌日课程的变更点和需要携带的物品等联络事宜。
以及「快点好起来啊」「有好好吃饭吗？」之类的话。
纸上没写名字，不过莫妮卡认得这个笔迹。
（是拉娜写的……）
从纸张数量上看，这一个星期里她每天都有给莫妮卡写信。
莫妮卡的嘴角痒痒的，她两手按住发红的脸蛋。
「…………诶嘿。」
莫妮卡很珍惜地一封一封地重读寄来的信，并打开带锁的抽屉。
存放重要物品的带锁抽屉里只有父亲的遗物咖啡壶。
莫妮卡把从拉娜那儿得到的信也放了进去，然后给抽屉上了锁。
＊ ＊ ＊
翌日，莫妮卡隔了一周在学生会室里再次露面，便发现学生会成员全都齐聚一堂。
艾略特要处理假艾博特商会的事非常繁忙，莫妮卡也很久没见到他了。
她低下头向说道「给大家添麻烦了」，菲利克斯就担心地看着她。
「嗨，诺顿小姐，你身体已经没事了吗？」
「没，没事了……」
「那就好，从这周开始会有很多学园祭上要用到的器材要搬进来，应该会变得有点忙，不过还请你不要太勉强自己。」
要搬器材，听到这句话，莫妮卡正了正脸色。
「假扮艾博特商会的盗窃犯入侵事件还没过多久，要是再发生类似事件的话……」
说到这里，莫妮卡的神情严峻，而艾略特耸了耸肩说道。
「不用太担心，外部人员进出时的文件和纹章的检查手续都更严格了，同时全面禁止携带刀具，基本不可能再发生那种事了吧。」
「不能大意。」
一本正经的西里尔瞪了一眼语气轻巧的艾略特，艾略特就一脸嫌麻烦地回答道「我知道的啦。」
菲利克斯这时插话调停。
「好了好了，我们开始今天的工作吧。诺顿小姐，在你休息期间你的工作都由西里尔代为处理，今天你专心完成工作的交接就好。」
「好，好的。」
莫妮卡点了点头瞟了一眼西里尔。
她最后一次见到西里尔是在她喝了毒药倒下被搬到医务室那次。
只记得他当时说了些很可怕的话，什么要是从床上爬起来就要用绳子把人捆起来之类的。
西里尔今天的表情还是和以往一样很严肃，他注意到莫妮卡在偷瞄他之后，就双手抱胸哼了一声。
「我会让你把休息了一周的份全都好好地补回来，做好觉悟。」
「……好的。」
给人添了麻烦就要做出补偿，莫妮卡干劲十足地接下工作，但这一周的工作其实全都完成得很漂亮。如菲利克斯所言，西里尔基本上都帮她做完了。
西里尔说「会让她好好地补回来」，但事实上莫妮卡只要对西里尔代处理的文件进行确认就行，多亏了西里尔的帮忙莫妮卡才能将精力集中在学园祭的预算方案这项工作上。
不过这项预算案——各社团社长上交的文件也由西里尔过目过，有问题的物品都予以了回绝。好好地补回来究竟是补什么呢？这精心照顾都让莫妮卡不禁生出如此疑问了。
最后，其他成员的工作告一段落时，西里尔对菲利克斯说道。
「殿下，我和诺顿会计还有些工作要做，门窗就由我来关吧。」
「是吗？ 那就交给你了……不要忙到太迟了哦。」
「好的。」
西里尔点了点头，其他学生会成员们都离开了学生会室，房间里只剩西里尔和莫妮卡。
（……还有些工作……究竟是什么工作呢？）
莫妮卡想不到还有什么必须留下来加班加点做的工作。
（难道说……是要留下来说教我……毕竟上次茶会的事给人添了麻烦……）
身为学生会成员在茶会上表现这么差劲到底在搞什么飞机！ 想象出西里尔怒骂的样子，莫妮卡就冷静不下来在膝盖上不停地捏着手指。
在她坐立不安之时，西里尔就两手拿着什么东西回来了。
西里尔手里拿着白茶杯。和茶会上使用的时髦品不同，这杯身通体洁白没有花纹，杯壁还有些厚。
西里尔把一只茶杯放到莫妮卡身前，自己坐到了莫妮卡对面。
「喝吧。」
莫妮卡看着眼前放着的茶杯，茶杯里装满了茶色饮品，颜色比咖啡稍微淡一些，还有一股微甜的香味。
莫妮卡闻了闻这阵香气问道。
「这……是热巧克力吗？」
「没错。」
热巧克力是贵族之间颇有人气的嗜好品，这是一种搅碎可可豆，再和砂糖、牛奶等调料混合的饮品，有其独特的风味，比咖啡还要高级。
莫妮卡以前只喝过一次热巧克力，那时的热巧克力比较粘稠。
莫妮卡战战兢兢地举起杯子轻轻摇了摇，里面的液体看起来比莫妮卡以前喝的要稀薄。
西里尔若无其事地喝了一口，莫妮卡也模仿他举起杯子喝了一口。
「…………！」
莫妮卡惊得瞪圆了眼。
清爽的口感和柔和的甜味与以前喝的热巧克力相比简直是一个天一个地，既没有黏糊糊的感觉，也少了很多可可豆特有的酸味。
热巧克力是比咖啡还要花功夫的饮品。
咖啡豆即便呈粉末状也能保存，但可可豆的油脂含量高，不能以粉末状保存。也就是说，必须在饮用前仔仔细细地碾碎可可豆。有这么一项工序，就使得热巧克力没有咖啡那么普及。
但这杯热巧克力没有油脂特有的粘稠口感。
「这杯热巧克力……油脂，很少？」
「没错，这是用最新技术制成的饮品，从可可豆里去除了油脂，用了脱脂粉碎后的可可粉。」
如果可可豆能以粉末状保存，那就算得上是划时代的发明。热巧克力的原料会比过去更易贮存，也更容易溶在水或牛奶里，便于人轻松饮用。
莫妮卡暗地里感到佩服，这时西里尔睁着单只眼睛看向莫妮卡。
「我从科洛蒂娅那儿听说了，你这人好像把放了毒的苦红茶全都喝光了啊。」
「……诶？嗯……是的。」
莫妮卡想起当时的事缩起身子，西里尔就语气强硬地说道。
「就是因为你平时都没吃什么正经东西才会发生这样的事，你的舌头得养得更刁一点，不能再像之前那样劳烦殿下了，知道吗？」
「好，好的……对不起……」
「也就是说我这是为了殿下，你懂的吧！」
「明，明白。」
莫妮卡连连点头，西里尔也就点了点头说道「你明白就好」，然后又喝了一口热巧克力。
「殿下认可你的能力……所以今后可能还会发生像诺伦伯爵千金那样嫉妒你进而加害你的事件。」
西里尔说的没错，莫妮卡本来是来保护菲利克斯的，现在却反过来受了菲利克斯的帮助。
「学点护身术吧！别再劳烦殿下了。」
「……好的。」
莫妮卡无精打采地低下头思考。
西里尔是不是也受到别人的嫉妒了呢？
（……不可能没人嫉妒他。）
他身为第二王子的亲信，相应地成了周围人羡慕的对象，肯定也有不少人嫉妒他。
而现在莫妮卡也处于相似的立场。
「那个，阿什利大人，谢，谢谢你，这段时间以来都很谢谢你，呃，还有这杯热巧克力也是……」
西里尔和以往一样哼了一声说道。
「好好喝吧。」
莫妮卡点点头，很珍惜地喝着这杯热巧克力。
西里尔像是瞪着莫妮卡一般看着她，然后仿佛突然想起来什么似地开口说道。
「提醒你一句，今天的事别和殿下说，特别是这杯热巧克力……」
「那，那个，阿什利大人……」
莫妮卡瑟瑟发抖地插话，西里尔就深深地皱起眉头瞪了她一眼。
「干嘛？」
「殿下，那个……」
「殿下怎么了？」
「……在后面……」
西里尔脸色发青。
菲利克斯正笑容满面地站在西里尔背后，这消除气息的方式连暗杀者都自愧不如。
「偷偷喂小松鼠，你也太狡猾了吧，西里尔。」
「殿，殿殿，殿下！」
「没想到有一天能从诺顿小姐以外的人嘴里听到这段称呼啊。」
「啊，不是，这，这是……」
狼狈不堪的西里尔很在意手头的茶杯，仿佛是想把它藏起来一般。
而菲利克斯仍保持稳重的笑容说道。
「明明不用瞒着我也没问题呀，我不在意这些哦？」
「这，这个……」
西里尔狼狈的样子就像被人发现持有违法药物的罪人一样，为什么他这么动摇呢？
「我也想喝杯热巧克力呢，你能给我泡一杯吗？」
菲利克斯如此说道，西里尔就像松了口气似地回答道「好的！」，然后他就迅速离开了房间。
菲利克斯目送他离去，同时无奈地叹了口气。
「真不用那么介意的。」
莫妮卡完全搞不懂菲利克斯和西里尔这段互动的含义，她战战兢兢地问道。
「那，那个……这杯热巧克力，是喝不得的东西吗？」
「并不是哦？ 没有这种事。我们国家的贵族之间很流行热巧克力呢。」
那为什么西里尔会这么狼狈呢？
莫妮卡深表疑惑，菲利克斯就一副无所谓的样子解释道。
「可可豆的脱脂技术是兰德尔王国的学者发明的。」
兰德尔王国是位于里迪尔王国与东方帝国之间的小国。
兰德尔王国的学者发明了划时代的热巧克力与西里尔的动摇有什么关系吗？莫妮卡仍然摸不着头脑，菲利克斯便继续说道。
「我的哥哥莱昂内尔的母亲是兰德尔王国的公主哦。」
莫妮卡这才终于理解西里尔为什么要把热巧克力的事瞒着菲利克斯了。
这个国家有三名王子，每个王子的母亲都不一样。
第一王子莱昂内尔的母亲是兰德尔的公主，那么第一王子派里自然有很多人重视本国与兰德尔之间的关系。
西里尔是怕自己因为爱喝用兰德尔最新技术泡出的热巧克力而被人视作是第一王子派。
「所以即便我在茶会露面，也不会有人给我端出用兰德尔技术泡出的热巧克力，唉，明明好喝的东西没有罪呢。」
说着说着，菲利克斯就从莫妮卡手里取过茶杯，喝了一口热巧克力。
王子居然自己去喝别人喝过的东西，西里尔要是看到了怕是眼珠子都要掉地上了。
但莫妮卡从菲利克斯现在的行动中看到了他的意志。
这个人一定是真的觉得这些琐碎小事无聊透顶。
「……王族，真的很辛苦呢。」
「是啊，说的太对了。」
菲利克斯低声说出这句话，他的侧脸没了以往的稳重，只留下蔑视愚蠢条条框框的冰冷。