那是我造访帕拉科诺斯之后过了几天的事情。
古代魔术研究会的成员从学园徒步了一个多小时。
因为种种缘故，我们造访王都的『东区』。
说到这个，我是第一次来东区呢。
临港市场与工业地带林立的东区，是我们学生不太熟悉的地方。
因为这区跟我们平常生活的『西区』位置正好相反。
唔嗯。
这区充斥著烟与油的难闻气味，气氛跟我们生活的地方似乎大相径庭。
「呶喔喔喔喔！这就是魔导铁路吗！震撼力十足呢──！」
目睹远处可见的铁造庞然大物『魔导铁路』后，泰德兴高采烈地蹦蹦跳跳。
我说泰德啊～
只有今天，我不是不能理解你的心情。
实际上，这个叫什么魔导铁路的玩意儿，在我心目中也是非常耐人寻味的存在。
那个铁造的庞然大物，会像一个魔道具那样发挥机能吗？
虽然我拥有在书本读过的知识，但实际目睹仍然感慨万千。
「真是太好了。结果可以参加集训。」
「哎呀──不好意思害大家操心了！从下次考试开始，我会提前预习复习喔──！」
在亚斯理亚魔术学园，只要有一科不及格，暑假就会被出一堆魔鬼般的作业。
可以像这样参加暑期集训，就表示考试没问题（？）吧。
「倒是泰德啊，那袋行李是怎么回事？」
我从先前就很在意，不知道为什么，泰德背著一个塞得鼓鼓的大袋子。
「哈哈哈……这个嘛，到了目的地以后就会揭晓了……」
泰德尴尬地游移著目光说道。
算了，依泰德的个性，八成是想夹带不正经的东西去集训吧。
「不行喔，泰德同学。这次的旅行纯粹是学校教育的一环，不可以兴奋过头喔。」
出现了。
在我身旁扶起太阳眼镜、下了正经评语的人是莉莉斯。
「那番话……莉莉斯小姐没资格说我。」
莉莉斯身穿挖背连身裙、头戴草帽，简直全身散发出要去渡假享受的氛围。
「诶，喂，看啊，那个人……！」
「是大美女啊。是中央区的人吗……？」
浑身煤灰、看似工匠的男子们将视线集中在莉莉斯身上，七嘴八舌地谈论些什么。
唔嗯。
莉莉斯原本就引人注目，还穿著抢眼的衣服，似乎吸引了多余的注目。
她这样还算是负责带队的老师吗？
这个女人真的是非常不尽职。
「久等了！亚伯！」
接著在约好的剪票口前出现的，是熟悉的茜色头发少女艾莉莎。
她穿著夏天款式的轻薄连身裙，拉著行李箱过来，明明还没开始旅行，却已经是兴高采烈的样子。
「亚伯，我好想你。」
最后在集合时间压线出现的人是诺艾儿。
说到这个，这是我第一次在学园外跟诺艾儿见面呢。
这天诺艾儿的装扮非常简单，穿著白衬衫配黑裙子。
明明是夏天却避免肌肤裸露，是顾虑到不耐晒的体质吧。
总之──
我们古代魔术研究会的成员顺利会合，各自到售票口购买车票进入车站内。
「哇～！近看很有震撼力耶！」
「好帅气……！」
近在眼前的魔导铁路，果然是耐人寻味的存在。
这个铁造的庞然大物会载著人移动啊。
以往的主流移动方式是马车，但只能同时载四到五个人，相形之下这可以说是令人耳目一新的技术进步。
「唔喔喔喔！列车要发车了喔──！」
看样子我们抵达的时间，正好是对面月台的列车要开进车库的时机。
才听见震耳欲聋的轰隆声，眼前的列车随即驶动。
「真厉害！不知道是怎么运作的！？」
因为我不觉得泰德听了能理解，就不口头说明了。
如果要简洁表达这辆列车行进的原理，就是『巨大的烧水壶』。
从烧水壶猛烈喷出的蒸气，有时会推动锅盖。
运用蒸气的力量推动活塞转动车轮，就是这辆列车的基本设计。
动力源是火魔术与水魔术。
构造极其简单，但正因为如此才堪称划时代。
至少在我待过的两百年前的时代，这是谁都有可能想到、却谁都无法实现的点子。
「……无论在哪个时代，人类的创意都非常杰出呢。」
「是啊。或许有一天这项发明会大大改变世界。」
交通技术的革新，将加速提升社会的文明水准吧。
现阶段的难处似乎在于运行成本太高，只能在事先定好的路线上移动。
但是，看来这项技术的普及只是时间的问题。
只要技术继续革新，实现低成本的运行，似乎将有望成为代替马车的新移动手段，支援众人的生活。
「门好像开了……！」
就在我思考诸如此类的事情的时候，在我们面前停住的列车门好像要打开了。
我想距离发车的时刻还有一段时间，预留的时间还真充裕啊。
「师父──！快点快点──！小心赶不上车喔──！」
真是够了。
距离发车时刻明明还有十分钟以上，这家伙也太夸张了。
在泰德的催促下，我往列车内部踏进一步。
就这样，我们古代魔术研究会的暑期集训，在吵闹中揭开序幕。
～～～～～～～～～～～～
那之后──
我们经过迂回曲折坐上了魔导列车，享受第一次的旅行。
列车中似乎运用了水魔术与风魔术保持一定温度，环境还算舒适。
顺便一提，目前的座位配置就像这种感觉。
窗 我 泰德 窗
走道
窗 莉莉斯艾莉莎 诺艾儿 窗
看样子五个人乘坐列车，似乎是稍嫌不上不下的人数。
分配方式是走道的右侧是儿童座，左侧则是成人座吧。
因为预约座位的人是莉莉斯，这个座位配置或许露骨地加入了这家伙的喜好。
「亚伯大人，我为了今天准备了烘焙点心，要不要来一块呢？」
「好啊。就来一块吧。」
坐在正对面的莉莉斯招呼我，于是我从包装精美的袋子中取用烘焙点心。
唔嗯。
从这个烘烤程度研判，不是市售的烘焙点心呢。
恐怕是为了今天，从昨天就开始准备，在今早刚出炉的吧。
而且彷佛这么做是理所当然般，绝口不提自己的辛劳，不知道该说很像这家伙的作风还是怎么样。
这个女人还真是体贴入微。
「喉咙会不会乾呢？我还准备了香草茶。只要用这个魔法瓶，即使出门在外也能保持冰凉的温度喔。」
「好啊。难得准备了，就来一杯吧。」
这杯香草茶的味道跟平常有些不同啊。
恐怕是配合烘焙点心更改了香草的调配吧。
散发著清凉感的清爽味道，跟酥松感强烈的烘焙点心很搭。
「你这个女人真是勤奋。」
「不敢当♡」
我当作讽刺拋出的话语，被莉莉斯用心机的笑容四两拨千斤。
「「…………」」
我们独特的对话，在旁人耳中听起来相当可疑吧。
隔著走道坐斜对面的艾莉莎＆诺艾儿，明显朝我们投以疑惑的目光。
「很奇怪……很不自然啦……」
「绝对很可疑……看起来不像姊弟……」
仔细想想，这是当然的事情。
究竟哪个世界会有人对亲生弟弟加上『大人』这种敬称？
起初提议姊弟设定的正是莉莉斯，但却看不出本人有努力要隐瞒，就是这点令人恼火。
「呵呵呵，我和亚伯大人是千真万确、血脉相连的亲生姊弟喔。对吧，亚伯大人？」
莉莉斯彷佛故意示人般挽住我的手，浮现促狭的笑容。
「……是啊。没错。」
因为别无其他选择，我当下姑且附和，但状况相当牵强。
我勉为其难地同意，艾莉莎＆诺艾儿怀疑的眼神就变得更加强烈。
「问你喔，橡实，你和亚伯是儿时玩伴吧？你知道些什么吗？」
「嗯啊……？」
两人也许判断不可能从我们身上问出真相吧。
不知何时，艾莉莎＆诺艾儿的视线转向了在靠窗的座位吃著便当的泰德。
说到这个，这家伙一个人买了叫什么『铁路便当』的神秘玩意儿。
明明上车前才刚用餐过，这家伙的食欲还真是无穷无尽。
「不不不，两人是千真万确的姊弟喔。从小就在一起的我挂保证！」
呼，幸好泰德的迟钝没有极限。
这种时候，从小就认识的人说的话，
拥有深不可测的说服力。
「呜呜呜～既然橡实那么说了……」
「无法释怀……」
艾莉莎＆诺艾儿听了泰德的话，疑惑似乎暂且消除（？）了。
「莉莉斯小姐！话说我呢！？饼乾有没有准备我的份！？」
「呵呵呵，不知道。」
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之后，不知道过了多久。
穿过长长的隧道，闻得出风的味道变了。
「哇啊！看得到海喔！」
在艾莉莎的声音牵动下，我将视线移向窗外的景色。
放眼望去，直到水平线的另一端都是翡翠绿色的大海。
唔嗯。
说到这个，总觉得这好像是我转生以后第一次看到像样的海呢。
虽然王都也有港口，但属于容易淤积的狭长海湾，水质受到了污染。
说穿了就是技术进步的代价吧。
这阵子，邻近的水质污染成为严重的社会问题，附近海域别说是游泳，甚至没有渔业活动。
「好壮观……！好像漂浮著宝石……！」
「好美……」
「呶喔喔喔喔喔！真要命！我好感动！」
恐怕这三个人也跟转生后的我一样，没有看过清澈的大海的经验吧。
绝景当前，艾莉莎、诺艾儿、泰德三人呈现三种不同的反应。
「喂……很重……」
如果容我表达唯一的不满，就是我的位子受到挤压，变得局促。
大家争先恐后贴著玻璃窗想要看风景的结果，就是三个人的体重压著我，形成悲惨的状态。
真是够了。
抵达目的地前就这么亢奋，前途令人堪忧。