1
魔女妲夏完全无视迷宫的自动生成现象，接连从第五层开始往下攻略。
才不过短短几天，她就抵达了第七层的终点。多亏了利用召唤兽巴哈姆特，她成功地实现走路无法比拟的移动速度。这里虽然有著魔像型的楼层主挡在前面，但巴哈姆特三两下便把它破坏掉了。
随后，迷宫的机关装置开始运作，一个外观看起来相当老旧的宝箱出现。
「呵呵……母亲大人遗留的秘密道具……到底会是什么呢？」
妲夏迫不及待地打开宝箱。
「这是……？」
没想到安置在宝箱箱底的，竟然是个穿著华丽洋装的人偶。
「奇怪了，什么气场都感觉不到。换句话说，这个是……」
「是啊，这只是个普通的玩具。」
阿斯莫德在妲夏的耳边乾脆地说道。
但妲夏却觉得很高兴。
「这个肯定是母亲大人──为我准备的。」
妲夏怜爱地抱紧人偶，她闭上眼，怀念起去世的母亲。
「……妲夏。这座迷宫你打算怎么处理？──这项权利，全部掌握在第一个攻略它的你手上。看你是想要封锁它，还是让它继续存在，随你喜欢。」
阿斯莫德用煞有其事的语调说道。
「这座迷宫是母亲大人的作品，我不忍心封锁它。以后也得让它作为『吃人迷宫』，继续存在下去才行。」
妲夏露出淘气的笑容，珍惜地抱住可爱的人偶。
「好了……远路绕完，接下来该调查母亲大人预言书中登场的『恐怖大魔王』了。不要看我这样，我可是很忙的喔──」
2
依修特他们救出爱丽丝等人的隔天，正式地回到了王都。
在那之后──过了好几天。他们在王都度过了一段安稳的时光，平静到会让人觉得在魔女的迷宫〈古拉奇欧斯〉发生的战斗是场幻觉。
由于依修特队顺利地将银狼骑士团救出，他们的名声──尤其是依修瓦特•阿斯雷的威名，更是愈来愈响亮。
按照惯例，把依修特视为勇者人急速增加，该说是前定和谐（译注：前定和谐理论认为任何人事物，都将按照预先制定的规则发展。）吗？
「真是的，不要叫我勇者！」
依修特最近开始嫌一一否认很麻烦了。
此外，听说陷害爱丽丝她们的人，名字叫「魔女妲夏」。
她刻意乔装成召唤师梅莉达，潜入了第三次特殊迷宫探索部队。
也就是说，在那只壮观的游行队伍中──
──终于见到你了，我专属的魔王大人。
传送这句心电感应的人不是梅莉达，而是魔女妲夏。
据说妲夏是名为布里甘的知名魔女的女儿……眼下，冒险者公会王都分部正在调查中。
为什么妲夏会称依修特为「魔王大人」呢？妲夏到底在想什么？这些似乎都有确认的必要……依修特心想。
另一方面，召唤师梅莉达的安危令人担忧，但很快地传来了她在王都近郊的森林被找到的消息。
当地的猎人碰巧经过现场，因此才发现了她。她被人施加了睡眠魔法，一直处于沉睡状态。
尽管她身体相当地衰弱，但没有危及到性命。没有肉食性的怪物经过她附近，可以说是不幸中的大幸。
只不过，醒来后的梅莉达失去了部分记忆，没能从她身上获得魔女妲夏的相关情报──
3
「哼哼哼！这样一来我也等级3了！没想到会特别晋升两级！我追上莉卡小姐了～！」
「那个，其实……我因为打倒好几只高等级的怪物，变成等级4了。」
「你说什么！？我还以为自己好不容易追上了耶！」
饭店〈魔王城〉──依修特队租借的房间里，莉卡和米菈布卡拿出冒险者证给对方看。
从魔女的迷宫回来后，两人立刻更新了冒险者证。
「喂，米菈布。你那个特别晋升两级的说法，听起来很像殉职了喔。」
依修特最后仍是维持等级0，这让他感到十分扫兴，所以故意说了些捉弄人的话。
「喂，不要说那种不吉利的话！」
「虽然只有三分之一，但毕竟是等级1的道具士对刻耳柏洛斯造成了致命伤，你会获得大量的经验值也是理所当然的事。」
顺道一提，惯例上大部分的冒险者会在等级6到等级8左右，因为年纪关系，身心到了极限，因而决定引退。
本来接连提升等级是不太可能发生的事……但偶然加上偶然重叠后的结果，米菈布卡最终获得了「特别晋升两级」。
就连莉卡也很快地变成了等级4。这是初级冒险者最高的等级，再往上升一级，就能成为中级冒险者的一员。
「哼哼～！来吧来吧，再多夸奖我一些！」
「喂，米菈布。就算你再怎么自卖自夸，你用那样的状态说……也是功亏一篑喔。」
依修特稍微挖苦了下米菈布卡。
「唔……」
米菈布卡皱起眉头，一脸不甘心的模样。
没错，米菈布卡现在正占领著莉卡的床铺。
如果用极为直白的方式来说，她变得「卧床不起」。
……时间回溯到讨伐完地狱的看门犬刻耳柏洛斯那天。
那场战斗刚结束时，米菈布卡或许是因为受到自身情绪高昂的影响，没什么特别的问题。
然而，当他们要回王都时，她突然表示腰很痛。最终连从床上爬起来都没办法。
根据医师的诊察，这是肌肉酸痛和腰扭伤同时发作的症状。
不过因为米菈布卡还年轻，应该躺一个礼拜后就能自然回复了吧──医师苦笑著做出诊断后离开了。
拿起像龙枪艾夏洛特那样的传说级武器，再狠狠投掷出去的激烈行为，虽然靠道具士特有的技能成功实现了……但对她尚属年幼的肉体来说，造成的负担好像太大。过度使用需要付出的代价，以腰痛的形式表现了出来。
逼不得已，眼下只好由莉卡来照顾她。
「总之，你先把腰治好吧。」
依修特用像在说教的语气这么说道时，玄关的门传来声响。
疑似是有人在敲门。
「好像有客人来了，我去开门。」
依修特把米菈布卡交给莉卡，走出了寝室。
他穿过客厅，走向玄关。接著打开门──
站在门口的居然是身穿便服的爱丽丝，她一副等到有点无聊的样子。
「哦，是爱丽丝啊。你的伤已经好了吗？」
「……嗯。我受的只是轻伤。」
「兰兹的状况如何？」
「托你的福，她回复得很顺利。」
「这样真是太好了。话说回来……难得你会来我们房间呢。要进来坐坐吗？」
「不用，在这就好。很快就结束了。」
爱丽丝这么回答道，但她有好一会儿，都在犹豫是否要说出来意──不久后，她下定决心似地开口：
「那个……依修特。」
「嗯？」
「我来其实是为了贝尔达莱茵分部长之前提过的报酬。」
「报酬？这样啊，这么说来……那个女狐狸一点消息也没有。受不了她耶，真是个不像话的家伙。」
依修特嘴上这么说，但实际的情况是米菈布卡卧床不起，在经历一场混乱后，他早把报酬的事忘得一乾二净了。
差点就要被贝尔达莱茵分部长装傻带过了……
他感到比较疑惑的部分，是爱丽丝有把报酬的事放在心上。
那确实是救出爱丽丝她们的任务，不过要支付报酬的最终也是冒险者公会。按道理爱丽丝不需要在意这件事。
「那个，这是贝尔达莱茵分部长擅自决定的──」
突然，爱丽丝拿出藏在身后的某样东西，将它递到依修特胸前。
「给你，报酬！我确实交给你了……！」
爱丽丝不知为何变得脸好红，随后飞快地跑走了。平时是位威风凛凛菁英骑士的她，刚才的反应却宛如惹人怜爱的小镇少女。
依修特的手上，留有爱丽丝给他的信封。
信封的设计相当地可爱，而且还飘散出类似花香的香味。
他一打开信封，看到了一张像是票券的纸张。
他决定先拿确认一下上面写了什么──
上面有著手写的文字，那是可爱且圆润的字体。
──「一日约会券」。
「……什么？」
一瞬间，依修特以为这是某种玩笑。
他一直以为自己已经完全掌握这个世界的语言了，但这说不定有深入解读的需要。可是这到底要怎么深入解读？
仔细一看，「一日约会券」的旁边，还有著「银狼骑士团 爱丽丝芙拉•利洁尔凡茵」的亲笔签名。
事情到这一步，依修特看懂贝尔达莱茵分部长的意图了。
这段文字从一开始就没有深入解读的必要。
而他也终于理解爱丽丝为何会那么害羞的理由了。
「简单来说，任务的报酬……是和爱丽丝约会吗？嗯，这或许是该感到开心的事啦，可是──那个女狐狸！这样冒险者公会要负担的费用根本是零！竟敢给我节省这种费用……！」
依修特脑中浮现此刻肯定在公会分部长室里哈哈大笑的贝尔达莱茵，气得破口大骂。
然而木已成舟。
反正在米菈布卡回归前的这段期间，他们预计暂时不会去做任务。行程的安排上不会有任何问题。再说依修特也曾有过一次带著换上乡村姑娘服装的爱丽丝，在王都商店街到处逛的经验。回想起来，那真是段快乐的时光。
「……嗯，说的也是。就算是魔王，也是需要约会的──」
依修特刻意咳了几声清清喉咙，若无其事地将一日约会券收进口袋。