第一卷 谦虚青年的破格魔法教学即将开始 第2章

「亚、亚连老师……我、我……已经快要……」

「保持下去,保持下去。请放轻松吧,等你回神过来的时候就已经结束了喔。」

「好、好滴!」

爱莉小姐缩著身子,将双眼用力闭了起来。

……没必要这么害怕啊,我又没打算对她做坏事。看来不管对谁来说,初次体验都容易教人害怕呢。

我温柔地握住微微发颤的女仆小姐的右手,让她摸了上来。

「呀、呀呜!?」

「怎么样,有感觉到了吗?」

「呃、那个、那个……」

「请放心,在你冷静下来之前,我会一直握著你的手。」

「谢、谢谢您……那、那个……比我想像得更温暖呢……而且,我也能明确地感受到魔力的流动。」

「嗯,做得很好。爱莉真的是个坦率的好孩子呢。」

「咦?啊、那、那个、我……谢、谢谢您……」

「──咳!咳!」

房里传来了有些拘谨的清嗓声。

我朝那个方向瞥了一眼,只见身穿白色礼服的少女正露出了冷冽如冰的微笑。嗯哼。

我用力抱紧了眼前的爱莉小姐。

「亚、亚连老师!?」

「老师!爱莉!你们快点分开啦!你们从刚才就在那边卿卿我我……就算说是要直接触碰教授的使役魔、藉以感受『暗』属性的实验,也没有任何摸头或是依偎的必要吧!」

「嗯──我倒是很开心呢。啊,要是爱莉讨厌的话,我就不会再这么做了。你不喜欢吗?」

「没、没这回事、的……呃、我希望您再摸几下……」

「……爱莉?」

「好、好滴!对、对不起!」

爱莉小姐眼眶泛泪,从我身旁抽开。虽然殿下的视线也朝我扎了过来,但我没放在心上。因为我迄今老是被更为恐怖的存在欺负,是以这点威吓对我不起作用。

……但感觉不是会受人称赞的事啊。

躺卧在桌上的是教授的使役魔──有著黑猫外型的红豆小姐。她稍稍睁开眼睛,露出不悦的眼神。

是要我多摸几下?好的好的。

所谓的红豆,似乎是遥远东方国度的点心名称。看来是黑色的点心啊?

我用左手安抚著红豆大人的情绪,向两人下达指示。

「在刚才的实验后,两位应该已经切身体验过『暗』属性的流动了。那我们就迅速实作吧。首先是爱莉。」

「在!」

她站到了没有附上任何东西的蜡烛前方,以严肃的神情伸出双手。

──真可惜,什么都没发生。

「奇、奇怪……」

「请放心。要是你突然一蹴可及,那我就没有待在这里的意义了。请再行触碰红豆小姐一次,然后继续挑战吧。」

「我、我明白了!」

「接著换蒂娜,您试试看吧。」

「……好的。」

殿下露出了悲壮的神情,走到了蜡烛前方。也许是太过紧张的关系,她是同手同脚地前进的,有点好玩啊。

她狠狠地瞪了过来。这孩子对我的视线可真敏感。

在做过好几下深呼吸后,她下定决心地宣告道:

「我要上了!」

「好,请做。」

她伸出双手,构筑魔法式──但失败了。一瞬间浮现的魔法式可以用完美两字形容。就是在教授的研究室里,也很难找到构筑得如此精致的学生。

……但却失败了。魔法式在发动前崩溃四散。

虽然能看到散发著淡蓝色的魔力余光,但也就此而已。

「呜呜呜呜……」

殿下以泫然欲泣的神情朝我看来。唔嗯──是为什么呢?

她确实拥有魔力,魔法式虽然是照本宣科,但构筑得相当完美,甚至连展开都办得到。

……但魔法却无法发动。在这种状况下,似乎得将诅咒或妨碍魔法等其他可能性也一并纳入思考。

我将右手掌放在殿下的头顶上。

「请放心,一如我刚才所说,您若是一次就成功,那我就立刻会被开除了。请慢慢地、仔细地去做各种尝试吧。蒂娜也感受到了红豆小姐的魔力流动对吧?」

「……是的。我并没有感受过『暗』属性的经验,是以不知是否正确。」

「因为『光』和『暗』属性特别难以掌控啊。这只是藉由感受来增加可能性的实验而已,请别如此沮丧。」

「……老师。」

「什么事呢?」

「能请您演练一次吗?就算不用您前几天展示过的花朵也无妨。」

「唔嗯……我明白了,我这就试试。」

我将右手挪开她的头顶……您那不悦的表情是怎么了?要是没办法空出双手的话……虽说也还是办得到,但会有点麻烦啊。因为我的左手正在抚摸红豆小姐呢。

我轻轻握住右手成拳,再缓缓放开。

「哇啊~」

「!?怎、怎么会……居然这么简单就……」

「这样的东西如何呢?红豆小姐,请别这样,不要去抓这孩子啦!真是的!」

我趁著刚才造出的黑魔法小猫还没落入红豆小姐的魔爪之前,用右手抱住了小猫。

很好很好,真是千钧一发啊。也许是长年被教授当成使役魔的关系吧,红豆小姐的好奇心极为旺盛,让人很是头痛呢。

……看来我的学生们似乎也是如此。

「亚、亚连老师!请让我也抱抱它!」

「爱莉,是我先啦。」

「两位,还请不要吵架喔。来,一人一只。」

我又造出了一只小猫,让殿下和爱莉抱住。这真是不错的画面,得用影像宝珠拍下来才行。

「这孩子,真、真的像一只活生生的小猫耶!」

「我摸我摸……触感和摸真正的小猫一样呢……」

「能让两位满意就再好不过了。不过,这些孩子的完成度之所以能这么高,是因为有红豆小姐在场,当成施法范本的关系。我并不是每一次都能施展得如此精妙,还请两位不要误会喔。」

「「好的~」」

两人异口同声地回应,感情真是融洽啊。两人站在一起的模样,看起来就像一对真正的姊妹,真是一幅温馨的场景。

入学测验的术科考试说不定会有魔法生物出场,趁现在熟悉一下未尝不是好事,不过……就是有红豆小姐的帮助,还是没办法成功啊。她在我抵达之前就已经待在公爵家了,我可是特地请她别这么快回王都,在这里协助我上课的说。

爱莉小姐姑且不论,殿下似乎还得再花点时间。还得思考其他的对策才行。

「那么,我们进入下一堂课──两位为什么要露出那种眼神呢?……我知道了。这些小猫大概要经过半天时间才会消失,就这样抱著上课也没关系的。」

这天晚上,我造访了公爵家的书库。

这几天经过多方尝试,我对爱莉小姐得出了「天赋足够」的评论,笔试的方面也灌输了不少基础学识,应该是来得及赶上进度吧。

另一方面,殿下她……就现在来说,恐怕连皮毛都还没摸到。

由于笔试方面相当完美,我几乎让她把时间全数分配在术科上面,但时间就只有短短的三个月。即使是以王立学校为目标、而且还算聪明的贵族子弟来说,至少也要用上一整年的时间才能做好准备。殿下迄今一直都有家庭教师指导,但在这段期间,她却没办法使用魔法。

我仔细观察殿下试图发动魔法时的状况后,察觉她是在发动魔法之前受到某种外力的干扰。不过,我到现在还是不晓得那个外力是什么来头。

在有所察觉的当下,我一度误以为那是诅咒,但却没有散发出类似的气息。

毕竟再怎么说,这里也是王国四大公爵家之一,就算再轻忽大意,也很难想像他们至今完全没有察觉。

那个出手妨碍施法的『外力』,并不是企图危害殿下的存在。

若是如此……那就会是我既有的学识所无法找出对策的问题了。

当然,我没打算就此放弃。因为学识不足的是『现在』的我嘛,既然学识不够的话,那就去充实到有为止吧。

因此──在用过晚饭后,我趁著殿下不在场的时候,向公爵这么打了个商量。

『──你想进我们家的书库?』

『是的,若您愿意的话,我想调查古老的文献──至于具体时代的话,我想看看魔王战争前的资讯。』

『换句话说……就你的判断,以现代的魔法学,尚无法查清那孩子为何无法施展魔法的原因吗?』

『这真的非常遗憾。虽说仅是我个人的推测,但迄今当上家庭教师的那几位,应该是在极为早期的阶段就自行请辞了吧?』

『……你说得没错。』

『果然。他们没有留下值得参考的见解吗?』

『那孩子无法使用魔法,其原因不明,只是在浪费时间──每个人都只会这样说!』

『……是这样呀。

老实说,我觉得这差不多算是渎职了。殿下的魔法式非常漂亮,而且完美地做到了执行的前一瞬。她肯定是有办法顺利施展的。

我看著沃尔特大人的双眼,斩钉截铁地说道:

『我认为公爵千金是有办法使出魔法的。为此,还请让我参考一下书库的文献。我不会因此拖累课业,也绝不会擅自携出文献,我在此一言为定。』

『……我明白了,就允许你去看吧。不过,你要留意健康状况。要是你为此搞坏身体,那孩子恐怕会生气吧──葛拉汉。』

『属下在。』

『将书库的魔法钥匙拿给亚连。』

『遵命。』

──就是经历了这番交流。真的得感谢胸襟开阔的公爵啊。

我靠著从窗外映入的月光和手边的提灯,寻找著需要的文献。

真不愧是公爵家。无论是可以归类为文化财产的古书或是稀有书籍,都被随性地陈列在架上。若是能自由出入的话,我应该会开开心心地泡在里面阅读吧,但如今的我可没有这么做的闲工夫。

我已经把王立学校和大学图书馆的藏书几乎都读遍了,所以先把看过的书卷搁在一边。要是能找到超过两百年前──而且是和魔法学有关的东西,那就算我走运了。

──这时传来了书库门扉被缓缓开启的声响。

我反射性地躲到了暗处。是谁在这么晚的时间跑来了?

来者晃著提灯逐步走近。嗯?这嗓音和脚步声不是……

「蒂娜大小姐,这样真的好吗?您要快点离开喔,要是待得太久,我可是会被葛拉汉发脾气的。毕竟我是偷偷把钥匙带出来的呀。」

「嗯,这我知道,雪莉。我很快就──呃、有了!『魔法学大全』!就是这一本!」

来者是殿下和年约五十多岁的女子。虽然还没有正式对话过,但我记得她确实是女仆长小姐。

身穿睡衣的殿下抱著恐怕可以将人一把打晕的厚重书籍,开开心心地蹦跳了起来。

那是几乎网罗了坊间魔法的图鉴。不过,这时代还会看这种书的人……就算是在大学之中,也找不到我以外的学生了。

「大小姐真的和夫人很是相像呢。您不仅爱看书,又用功钻研,还对魔法有兴趣呢。」

「是吗?原来我和母亲大人很像呀,真开心!不过我用不了魔法就是了……」

「请放心,我从外子口中听说,这次来当家庭教师的那一位,似乎是个不得了的人物呢!但我目前只知道他很温柔就是了。」

「老师他的心眼非──常坏!不过,却是个非常非常温柔的人……」

「真是个奇特的人呢。大小姐,请您先出去吧。我会在锁好书库后跟上您的。」

「啊、好。我知道了,谢谢你。」

脚步声逐渐远去,接著传来了关门声。好啦──沉稳的嗓声在黑暗中响起。

「您人在这里吧?还烦请您现身一回。」

果然没错。这位女士不是平凡的女仆长呢。

她步伐的调性与葛拉汉先生如出一辙。她看起来没有敌意,也不像是在做坏事,于是我便从书架的阴影处探出脸来。

「被您发现了啊。」

「您根本没有想躲藏起来的意思吧?」

「……我投降。敢问有什么事呢?您应该是有事想和我说吧?」

我高举双手说道。毕竟我是真的没打算做些奇怪的事啊。

这么仔细一看,就觉得这位女士果然与葛拉汉先生有几分相像。是他的太太吗?

「我有一件事情说什么都想拜托您,是以明知此举无礼,仍是选择在这里与您相见。我是本邸的女仆长,名为雪莉•沃卡。」

「我是亚连。这应该不是单纯的巧遇吧?」

「是的。就算没为蒂娜大小姐领路,我也打算在今晚潜入此处。」

「原来如此。」

「要是待得太久是会惹人质疑的,请容我开门见山──我已经从大小姐们的口中得知您在她们心中是什么样的人物了,与此同时,我希望您能听我一事相求。」

她露出了严肃的眼神。光是这个反应就让我略知一二了。嗯,殿下真的深受这位女士的疼爱呢。

「……蒂娜大小姐非常地冰雪聪明。她已在农作物和植物研究的方面,为霍华德家带来莫大的贡献。但她『无法使用魔法』。就仅仅因为这个原因,这几年来登门教导的各位家庭教师──全都将她的一切否定后离去了。每发生这种事,大小姐就会躲起来暗自哭泣,而包含我在内的宅邸成员在窥看到那幅光景后,无不为之心痛,并萌生了这种想法──若要受这么大的折磨,不如就别去王都那种地方了吧。」

否定她的一切是吗……那些家伙真的有长眼睛吗?就算不能使用魔法,殿下的才能对这个王国来说也已然是瑰宝一块了。

「然而,即使受尽奚落,大小姐依然没有放弃就读王立学校的念头。然后──您来到了我们这里。当时听闻此事的大小姐,可是开心得教人吃惊呢!她最近为了不让我们操心,总是故作开朗呢……亚连大人。」

「是。」

「您和『剑姬』大人都是大小姐憧憬的人物,也是她的希望……拜托您,请您一定要救救大小姐。除了您以外,我已再无能寄托的对象了。」

「……雪莉女士。」

我看著泪珠滚滚而下的女仆长,再次端正了心思。

「请放心,我一定会让她能好好施展魔法的,毕竟我就是为此而来的。还请尽管安心。」

「您说的是真的吗?」

「是的。啊,不过,我有件事想劳烦您帮忙。」

「是什么事呢?……如果想对大小姐出手的话,还得请您先击败我和外子才行!」

「不是的,是和爱莉有关的事。」

「和爱莉有关?她、她该不会做了冒犯的事吧!?真、真是非常抱歉。但、但是,那孩子绝无恶意,还请您网开一面。那孩子是我和葛拉汉唯一的孙女,要是她有了什么万一……我们可对不起她死去的父母。」

「──就是这一点。」

「您的意思是?」

虽然才相处不过几天,但爱莉小姐有著超乎寻常的才能。

然而,她却很容易显露出自卑或是沮丧的反应。虽说也可能是天生的个性使然……但看了雪莉女士刚才的反应,让我有了十足十的把握。

这些人没将他们看重爱莉小姐的心情传达给她!

「殿下的事就请包在我身上,至于您和葛拉汉先生……我希望两位能坦率地向爱莉倾注自己的心思。」

「这、这个……我自认是有传达过去的。」

「那些份量一点也不够!我能教导那孩子魔法,也能传授学识,不过,我没办法给予她家人的爱情。能给予她的──这世上就只有贤伉俪而已。还请您和葛拉汉先生好好商量一番。」

「…………我知道了,我会和外子谈谈的。谢谢您的提醒。」

在说完这句话后,雪莉女士便离开了书库。

还真是前途茫茫啊。不过,我现在可以认真地说上一句。

──这个,应该已经超出家庭教师的工作范畴了吧……啊!

该、该死的,教授……他肯定也算到这一步了……

就算用红豆小姐的可爱模样来抵销,我也不会就此罢休。我绝对不会忘记这件事的!

在月光的照映下,待在公爵书库的我,就这么掐紧了书本下定决心。

这天一大早就闹烘烘的,不管是房间的外部还内部都一样。

「我没办法接受!请您向我说明!」

「唉……」

对著坐在椅子上的我扠起双手大声叫喊的,乃是蒂娜•霍华德公爵千金。是我十天前开始教导的十三岁女孩。

她难得地穿了淡绿色的礼服。她平时著用的大多是白色基调的服饰,但这样的色彩搭配也相当好看。

「老师!您有在听我说话吗!……您现在在想别的事情对吧?」

「不,我只是觉得您今天的礼服也一样好看,就只是在想这件事而已。」

「……哼、哼。就算您嘴上这样奉承,我也还没幼稚到会当真呢。比、比起这件事,还请您说明!」

「我那是真心话啊。您是要我说明哪件事?」

「那还用说,听说您今天早上和爱莉一同散步去了,此事可当真!?」

「散步?您说那要算散步吗?毋宁说,那还更像是在忙著收获农作物呢……在大雪底下摘采蔬菜可真是劳心费力,幸好相当美味呢。」

「……看来您不否定只与爱莉前往外头菜园的事实呢。真狡猾!为什么老师就只对爱莉偏心呢!我也很想去呀!」

「不,那再怎么说都不太妙吧?」

「为什么会不太妙?」

「就算您这么问……」

真伤脑筋。就算坦率地说「因为您是公爵千金」,也只会得到闹别扭的回应吧。

在这种时候,能缓和现场气氛的只有──突然间,房

间的门被用力打开,身穿女仆服的少女冲了进来。

「呼、呼……小、小的来晚了!因为帮了外婆的忙,所以花了……奇、奇怪?发、发生什么事了吗?」

不是爱莉小姐啊!不过,我没有不要她来的意思──我真正希望的访客,是如今依旧滞留在宅邸里的使役魔红豆啊。

「爱莉。」

「小、小的在。蒂、蒂娜大小姐,那个、那个,您的表情好吓人……」

「去那边坐好。」

「遵、遵命──!」

爱莉小姐在殿下的命令下乖乖入座,而殿下本人也坐著交握手掌、跷起了腿,鼓起脸颊吊起眼角。

她应该是奋力想营造出愤怒的氛围吧,但不知为何,在我眼里却是一片温馨的光景。由于有慌慌张张的爱莉小姐相伴,让这样的气氛更加温馨了几分。

「我一直很想好好问你一次了……爱莉,你是怎么看待老师的?」

「咦?呃、那个、那个……我、我觉得他是一位出色又温柔的好老师……」

「……你说得确实没错。不、不过,我要问的不是这个!你喜欢他吗?还是讨厌他呢?如果在毫无好感的情况下一大清早独处,甚至还跑去菜园……我、我是绝对不允许的!」

「我喜欢亚连老师喔?」

「──咦?」

听到爱莉小姐的话语,殿下露出了呆若木鸡的神情。啊──这该不会是……

真没办法,还是快点搬救兵──噢,红豆小姐,你刚才上哪去啦?明明外面那么冷,你却没有丝毫想回王都的念头,是不是太奇怪啦?虽说是我把你留下来的,但你是不是差不多该回去了?这样啊。要我摸你吗?好的好的。

「是是是是、是这样吗?」

「是的。他排在外公和外婆后面,是我第三喜欢的人♪」

「…………老师。」

「呵呵,也不知为何,我突然觉得蒂娜比较像姊姊呢。」

「才、才不是呢,亚连老师。我比蒂娜大小姐还要大上一岁,所以我才是姊姊呢。」

「但就我的记忆之中,好像不曾看过爱莉有表现过身为姊姊的风范呀──」

「蒂、蒂娜大小姐!哼、讨厌!如果您这么说我的话,那下次遇到打雷的夜晚,我也不会陪您就寝了!」

「什么!?爱、爱莉,你太卑鄙了!你明明也怕打雷呀!……好呀,既然你敢这么开口,我也有我的打算。老师,请听我说喔。」

「什么事呢?」

「这是──嗯,关于某位年纪比我大一岁的女生的话题。」

呃……这宅子里就只有一个人符合条件吧?

「原来在这宅邸里,除了我以外,还有其他比大小姐大一岁的女生呀……」

居然没发现吗?我是不会制止啦。

「那女生明明都十四岁了。」

「都十四岁了?」

「房间里居然还堆满了玩偶呢!」

「哦。」

「她从以前就很孩子气,我常常念她:『这样是成不了出色的淑女的!』,但她总是没听进去呢!您觉得怎么样?」

「唔嗯~……爱莉真是非常可爱呢。」

「咦?那、那个、我……谢、谢谢您的赞美……」

「为、为什么会是这种反应呀!真是的,老师的心眼真的很坏呢!那、那么,如果我把玩偶堆满房间的话──」

「……蒂娜,您是不是不舒服呢?今天就别上课,好好睡一觉吧。我会把你抱回房间的。喏,就这么办吧。」

「呜呜~!!坏蛋、坏蛋、坏蛋~!」

「我是开玩笑的。我认为两位都非常可爱,就像真正的姊妹一样。」

我聆听著她们的互动,沉浸在幸福的氛围中述说感想。

我听说殿下有位已经前往王立学校就读的姊姊,但这两位的交情真的相当融洽。

虽说其中应该也包含了主仆之间的羁绊,但硬要形容两人的关系,那爱莉小姐就是年长、迷糊且消极,而年幼而全能的殿下则是努力地拉著对方,并弥补著爱莉小姐的不足之处。这神奇的关系让我百看不厌,心生暖意。

闲聊就先说到这边吧。

「很可爱……嘻嘻,老师可以多称赞我几句喔。」

「谢、谢谢老师的赞美。」

「我会考虑的。既然爱莉也来了,今天就开始上──」

一道闪光窜过了天窗。过了几秒后,传来了「轰隆隆」的剧烈雷声。

我是料到今天应该会下场小雨啦……毕竟今天早上稍微回暖,而且这也比下雪来得好多了。不过,如果明天再次转冷的话,大概会把很多东西冻起来吧。

双臂传来了温暖的触感。

「……两位有什么事吗?」

「您您您、您误会了。我、我才没有感到害怕喔?我、我是说真的!」

殿下抱住了我的右臂,散发著「我说什么也不会放开!」的强烈意志紧抓著不放。

至于爱莉小姐则是呢喃著:「呜呜……没有娃娃在旁边的话,我、我就会怕打雷……」,用有些客气的动作抓住了我的左手臂。

至于红豆小姐则是在我的膝上一动也不动。照常理来说,你不是该表现得最为惊慌的吗?毕竟你的外型可是只猫啊。

──闪光再次迸现,然后是雷鸣声。

「~~!」

「呜呜呜!」

殿下抱紧我手臂的力道为之增强,而这回连爱莉小姐也用力抱住了我的左臂。我的右手发痛,左手则是感到一片柔嫩。

……真伤脑筋,这下没办法上课了。我望向两人的脸庞,只见她们都紧闭著双眼。要是被旁人看到这一幕,是不是会被误解啊?

透过天窗,可以看到外头飘动的云朵,但这阵雷想必不会这么容易打住。真没想到会在这种状况下栽跟斗啊。

──毕竟已经连续上了十天课,今天放个假也无妨吧?

考古题方面几乎已经都已经做完了,而爱莉小姐甚至已经可以开出风之花朵了。

……虽然殿下还得再加把劲,但这也只能从多方面继续尝试了。

好!既然决定要放假了,就将两人送回房间──然而,爱莉小姐却用力摇了摇头,接著将脑袋无力地靠在我的肩膀上。

「……我要继续上课。」

「不,再怎么说──」

「蒂娜大小姐,请您回房间吧。」

「我、我不要!这、这样一来,你们就又要独处了!」

「……小的在学业方面没有蒂娜大小姐那么出色,所以不能休息。小的想和大小姐一起进王立学校就读,我不想与您分开!」

「爱莉,你……老师,我……也要继续、上课!」

「…………不行。适度的休息也很重要,今天就停课一天吧。」

「蒂娜大小姐!爱莉!」

冲进房里的,是平时极为冷静的执事先生。他似乎原本待在户外,只见身上的执事服已然湿透,鞋子上也满是泥泞。啊,总觉得好像和刚才的女仆小姐很像──哎哟。

我瞬间对两人一猫施放飘浮魔法,让双手重获自由。接著,我竖起双掌,夹住了葛拉汉先生凌空劈下的手刀。喔喔……他的眼神好可怕。

「……突然出招袭击、总觉得、不太礼貌啊。」

「亚连大人……有劳您说明刚才的状况。如果您意图不轨……!」

难道是一语成谶,招致误解了吗!?在我正要说明的时候,原本抱著我双臂的两人出声喊道:

「葛、葛拉汉!你、你这是在做什么!」

「外、外公,快住手!亚连老师什么都没做!」

「…………」

「一如两位所言啊。」

他缓缓地将手抽回,杀气也随之消散。接著,他深深地低下头。

「真、真是非常抱歉,我的脑袋一片空白……突然对客人动手,可是罪该万死之举!还希望您能不吝下达罚则。」

「不不,请您不必在意。也不知算好事还是坏事,我已经相当习惯这一类的场面了。您是因为突然打雷,才会为两位的状况感到操心吧?所以即使才刚从户外归宅,您还是笔直地冲向这里呢。是因为迄今都是由葛拉汉先生处理,而您不在场的时候就由雪莉女士或其他人代劳的关系吗?」

「……真是无颜面对您呢。」

「看来是这样没错呢?两位真的深深受到了疼爱呢。」

轻飘飘地浮在半空中的殿下和爱莉,吞著口水看著此情此景。她们似乎还没从惊吓之中回神,就只有红豆小姐擅自解除了魔法,在地板上著地。

「今天凑巧天候不佳,加上打雷似乎还会持续好一阵子,我原本打算停课一天呢。我要解开魔法啰。」

我分段解除飘浮魔法,让两人轻轻地下到地面,结果两人还是僵著没动。奇怪?我伸手在她们的眼前挥了挥。

「?两位没事吗?」

「……老师。」

「……亚连老师。」

「?」

「「刚刚那个是怎么回事!?」」

两人同时凑

上前来。好近、太近了啦。

「您、为、什、么!要刻意挡下葛拉汉的攻击啦!既然还有空帮我们施展飘浮魔法,就请您先以自身为重呀!还有,您为什么挡得住他的攻击呀!?」

「对、对呀!外公他是格斗高手,可是非常非常厉害的耶!?外公,要是让老师受伤的话怎么办!?」

「唔、唔嗯……可、可是,爱莉啊。」

「「不准你找藉口!」」

葛拉汉先生无言以对了。这该不会是相当珍贵的光景吧?红豆小姐,您要上哪去──啊,是两位的身旁啊。她叫了一声。

「「……」」

「喏,红豆小姐也要各位别争吵了。反正我也没有受伤,就请两位回房间吧──雷光又要来啰?」

闪光和雷鸣三度乍现。我的左右手臂再次受到了拘束,而葛拉汉先生则是发出了不成声的哀嚎。

「……两位……」

「「我们要维持这个姿势上课!」」

异口同声啊。要打好关系是无妨,但可别变得和那一位一样啊。

……我寄出去的信应该差不多送达了吧?

致正在逃亡的某人:

你慢之又慢的报告信确实是送到了。你是刻意用国营邮局寄的吧?

我虽然有很多事情想讲……但总之先让我说这么一句。

为、什、么!偏偏是霍华德家啦!

你不是很怕冷吗?换做是我们家的话,那不仅位在温暖的南方,而且你也来过很多次,对这边的环境都很熟了。既然如此,那你也没有要特地跑去那种地方的必要吧?

要工作的话,来我们家教我妹妹不就得了吗!真是的!

我在王都的晚宴和蒂娜见过很多次了。就我所知,即使你再有本事,应该也很难对症下药吧?当然,如果你用了那一招的话,大概就能圆满解决吧。

你应该知道吧?那一招是用不得的,千万不要用在我以外的人身上。你根本没办法担起那份责任吧?要是状况演变成『嘻嘻嘻,我掌握住十三岁女孩的整个人生啦!』的话,下次见面的时候我真的会把你剁了拿去烤的。

……欸,你在考试的会场上发生了什么事?在考完之后,一切都和往常一样吧?

你居然在王宫魔法士那种小儿科的测验落榜……老实说,我实在是无法相信。难道我们家明天会下起大雪,还是下起长枪雨?

你虽然写了术科测验云云,但那是在和我开玩笑吗?

有人能在那座狭窄无比的训练场里击败你?就连把无谓的精力投注在戏弄我们身上的教授,或是那个个性扭曲无比的王立学校校长都办不到这种事呀?

你有很重要的事情瞒著我没讲吧?为了你好,还是快点从实招来吧。反正我已经做好了逼供的准备,你竟敢对我这个主人有所隐瞒,到底是吃了什么熊心豹子胆呀……

算了,总之你暂时不会回王都对吧?既然如此,我也待在这里享受假期吧──等王立学校的入学测验前再见吧。

要是敢逃的话,我一定会追到天涯海角,把你剁了拿去烤。

追踪者(暂定)兼主人丽狄雅上

附注

我不要求你每天写信,但一个礼拜要写一次!还有,要用狮鹫兽快递啦!

在下课时间读完老友今早寄达的信后,我用心地将之折好,然后叹了口气。

……不妙。她真的挺生气的。

下次见面的时候要是没做好觉悟,我就真的会陷入生死交关的危机了。毕竟那家伙不仅在剑术方面的造诣在王国内屈指可数,如今就连魔法也跟著登峰造极,到了能随手连发炎属性极致魔法『火焰鸟』的地步。

不过,我就算已经明白落榜的原因,也没办法向她开口说明。这该怎么办呢……

「老师,您发生什么事了吗?该、该不会……是要回王都了!?」

「亚、亚连老师!那、那是、那个、那个……不可以的!」

公爵千金和爱莉小姐以担心的神情看了过来。两人的眼神都是认真的呢。

这可不行。我现在不是在独处,要是叹气的话,是会让人操心的。我在这方面的修为还真是不够啊。我苦笑著回答道:

「哦,真是抱歉,没事的。我只是惹丽狄雅生气了而已。」

「惹她生气了?就、就只是因为这点理由,就用了狮鹫兽快递寄信吗!?」

「的、的确,小的听说狮鹫兽快递的收费极为高昂……」

「是呀。但也因为收费高昂,送信的速度也是奇快无比。我在来到这里后寄过去的信,是透过国营邮局用平信寄送的,若要寄达南方的铃斯塔家,说不定得花上一个礼拜之久;而从这封信的内容来看,实际大概是花了将近十天吧。不过,像我这种没有零花钱的普通人,当然是用不起狮鹫兽快递或飞龙快递的……说起来,我几乎没怎么听说有人用这种快递服务送信啊。」

王国的邮政系统相当普及。然而,送信的时间却是相当漫长,就算用了快递服务,也只是快上那么一点而已。

为此,坊间的运输公司也以『快速』为名号,杀进了这个市场。

其中『飞龙快递』和『狮鹫兽快递』双双享誉盛名,收费也居高不下;然而,那位大小姐却不当一回事地用这种服务送信,还叫我也照办。她还是老样子,总是强人所难啊。我是要怎么生出这笔钱……嗯?

我重新检视了印有铃斯特家家徽的信封,从里面倒出了支票。支票上的金额刚好与从这里用狮鹫兽快递送往南方所需的费用相同。不仅如此,她还特意分成了每周一次的份数。

最后面挟了一张便条。只见便条纸上用我这四年来看惯的字迹这么写道:

『这下还有其他问题吗?』

也是啊……她一直以来都是这种个性……

我不禁无力地垂下肩膀。这大概是对我做出的小小报复吧。她平时明明表现得粗枝大叶,但就只有在对付我的时候心细如发。

「呜哇……丽狄雅大人还是一样没变呢。她一定是因为和老师分隔两地,才会感到寂寞难耐吧。不过、不过,现在他可是我们的老师呢!」

「居、居然对亚连老师思念到这种地步……」

不知为何,两人似乎抱持著与我截然不同的感想。我不认为她是那种听起来楚楚可怜的个性就是了……

我将信纸和支票收回信封,重整思绪。现在的我,应该要先以这两位为优先才是!

授课至今已经过了超过二十天,教学成果可说是蒸蒸日上。

……但有收获的主要都是爱莉小姐就是了。

在笔试准备方面,殿下打从一开始就超过了合格标准,而爱莉小姐也在这段期间做完了我拟定的考古题库,如今已经可以取得及格分了。

真不愧是长年支持霍华德家的沃卡家下任女当家。她不仅一开始就被灌输了基础学识,其本人的天赋也相当出众。

我已数度向沃尔特大人和葛拉汉先生回报两人的考试成绩,而那两位大人都表现出欢天喜地的反应。

这两位人士似乎是真的很喜欢自己的女儿和孙女啊。然而,之所以没办法好好传达这份心意,或许也是因为家家有本难念的经吧。

哎,但若是说到这份上,我也还没将王宫魔法士落榜的消息传达给双亲和妹妹知道啊……真不是评论别人家事的时候。等突破瓶颈之后,就得赶快写封信才行。

总之,笔试方面应该已经没问题了,问题在于术科方面。面试?只要个性没有太过扭曲的话,就一定能过关的。毕竟就连丽狄雅也没被挑毛病呢。

「那么,我们继续上课吧。」

「「好的!」」

两人都精神饱满地回应──不对,殿下表现得有些缺乏自信。她还没摆脱对于魔法的自卑意识。若是能好好成功一次的话,之后应该就能渐入佳境吧。

『──如果你用了那一招的话,大概就能圆满解决吧。』

……该试试看那一招吗?

不、不对,不可以!就和丽狄雅写的一样,那是用不得的一招。当时能顺利成功,只能归咎于奇迹二字。

她之所以能使用魔法,主要还是因为她的资质实在太过优异。但要我再如法炮制一次,无异于玩火自焚。更何况,我说什么都不能将十三岁女孩的人生握在我一个人的手里。

「老师?您怎么了?」

「难、难道是身体不适吗?呃、那个……我来照料您吧!」

「……爱莉?你最近是不是太黏老师了?上次打雷的时候也是这样呢。」

「才、才没有这回事呢!蒂、蒂娜大小姐才是吧?您这几天不只是早餐时间,就连用午餐和晚餐时,都总是抢先占领老师身旁的位子──明明我有时会因为工作而无法一同用餐的说……」

「爱、爱莉!……您、您误会了。那是巧合,真的只是偶然发生的巧合而已。我只是觉得老师孤伶伶的吃饭实在太可怜了,才会与您共席的。」

「是这样啊。有蒂娜陪著我吃饭,我是感觉很开心啦……」

咦?」

也许是没料到我会这样回答吧,蒂娜的动作登时僵住了。

「在沃尔特大人未到场,两位也不在的时候,是不会有人坐在我身旁的……我还以为是被宅邸里的人排挤了呢。偶尔也会有仅有红豆小姐凑到我身旁的日子。不过,原来您是这样想的啊,那也是没办法的事呢。为了不让公爵千金增添太多困扰,能从今天起麻烦爱莉在有空的时候陪我用餐吗?」

「好、好的!小、小的很乐意!」

「呣~!老师真是坏心眼!居然把爱莉也扯进来!」

「呵呵,只是开个玩笑。好啦,开始上课吧。请试著一一发动我昨天递给你们的魔法式吧。」

「……也不是这本。」

我就著微弱的灯光看完古书,但没找到我想要的资讯。

遗憾的是,我已经学会治疗宿醉的魔法了。王国制订的成年年龄为十六岁,在老友知晓杯中物的美味后,我不知道帮她善后了多少次……

这里是公爵家的书库。在获得沃尔特大人的许可后,我每天晚上都来到这里,翻阅著或许能作为参考的文献。

在今天的实作课程之中,殿下还是没办法发动魔法。

相形之下,爱莉小姐则是每天都有进步。

她已经能成功开出炎、土、风三属性的花朵了。剩余的属性虽然让她陷入苦战,但克服也是时间上的问题吧。

就连最难以捉摸的暗属性,如今也有滞留于此红豆小姐帮忙,肯定能跨越难关的。

驯养以暗魔法为主元素的使役魔之人,就是放眼全王国也是凤毛麟角。难道说,教授早已料到了这一点吗……不对,没这回事。虽然说是『使役魔』,但会放任她自由到这种地步,感觉似乎也是别有意图。

爱莉小姐似乎慢慢有了自信,态度也逐渐转为积极。

也许是葛拉汉先生和雪莉女士有对她吐露心声吧?和我新来乍到之时相比,现在的她明显开朗许多。比起低头垂眼,笑容更适合她呢。

……问题在于公爵千金。

炎、水、土、风、雷、光、暗全都不行。而且在一开始还能目击到她展开魔法式的瞬间,但最近却会在展开之前消失无踪。彷佛像是──拒绝施展魔法一般。

就只有霍华德家擅长的冰属性好上一点,能展开得稍久一点点,但仍是无法发动,只能让少许的──大概连本人都没能察觉的小小冰片飞舞而已。

记载在教科书上的坊间魔法全都失败,就连我写的魔法式──像是将点起小小火苗的魔法式,改写为以其他属性发动的极简版本,也依然是一无所获。

爱莉小姐就是透过这些魔法式,才能在短时间内提升实力的呢。总而言之,确实是受到了某种『外力』的阻碍。但那并不是诅咒呢,如此一来,到底会是什么东西呢……?

若是考量交通和各方面的准备,那距离王立学校举办入学测验就只剩下不到八十天了。

日子正在逐渐变少。

……伤脑筋。但尽管如此,状况还称不上绝望。至少在冰属性方面,殿下已经进步到几乎能发动的阶段了。

冰片微小到无法用眼睛看见。若能明白那究竟是什么来头,应该就能打破瓶颈了吧。

──我这么想著,抱起了几本古老的文献,锁上书库的门。

好啦,得快点回房间细读才行。要是有线索的话就好了。

「亚连老师?」

在我思考著接下来的行程时,身后传来了熟悉的话声。

我转身看去,只见金发的女仆少女手里正拿著提灯。

「晚上好,爱莉小姐,您在巡逻吗?」

「是、是的!小的刚结束巡逻,正要回房间,然后就看到了老师的身影。不晓得亚连老师在做些什么──啊,对了。」

「?」

「呃、那个……老实说这是我不该做的,但能请您拨出一点时间吗?」

态度转为积极确实是好事,变得开朗也同样是好事。

……尽管如此。

「让您久等了,这是热茶。请问您怎么了呢?」

「谢谢您。爱莉小姐,请入座吧。」

「?好的。」

虽然一脸困惑,女仆少女还是坐到了椅子上。这么仔细打量,才发现她是个不输殿下的美人胚子呢。就连胸部也……比同龄人发育得更好一些。再过几年后,这孩子也会成为男人不肯放手的对象吧。

我提醒自己要保持严肃的神情,对眼前的少女叮嘱道:

「爱莉小姐,请您要对自己是个相当可爱的女孩一事抱持著──」

「──请等一下。」

「有什么事呢?我现在有重要的事要……」

「我想说的才是更加、更加、更加重要的事!……亚连老师。」

「请、请说?」

她难得地压低了嗓声,视线也显得阴沉,散发著我不曾见识过的压迫感。

「您为什么从刚才都一直叫我『小姐』呢?您平常都是直呼我名字的……难道说,您至今都只在课堂上把我当学生看吗?是这样子的吗?」

「这、这个……没这回事的。」

「骗人。您骗人。太过分了……对亚连老师来说,我就是如此无足轻重的存在吧。真是太教人生气了。」

「您、您误会了。」

「若是误会的话,请您今后都要一直用『爱莉』来称呼我喔!」

「…………我明白了,爱莉,就这么说定了。」

我举起双手示意投降。态度好强硬啊,真伤脑筋。

床铺边堆满了玩偶。是因为有这些孩子陪在身边,才让她的态度如此强硬吗?

「嘻、嘻嘻……谢谢您。亚连老师要说的话题是什么呢?」

「啊,对喔。爱莉,听好啰?我已经说过很多次了,你可是个非常可爱的女孩子喔。就算有重要的事想说、就算对象是我,也不能在这种深夜时分将男人带进自己的房间。要是出了什么意外该怎么办!我虽然有打算在入学测验开始之前,把一套完整的护身术传授给你……但从今而后,还请你只邀愿意以心相许的男士进房。」

「──那么,我觉得这么做没问题呢。」

「?你说什么?」

「没、没事。我明白了。可是可是……那个、那个,若是在打雷或是怕黑的晚上,我能造访亚连老师的房间吗?」

「这、这个嘛……」

「不可以吗?」

她露出了泫然欲泣的表情。唔……

「……我明白了。若是在那种状况下,我允许你这么做。」

「太好了!谢谢老师!」

「虽说感觉三两下就会曝光了,但要向殿下保密喔。」

「好的~♪……您说『殿下』?」

女生真是可怕啊。我是知道爱莉比公爵千金大上一岁,但她平时明明表现得像个妹妹,在这种时候却变得成熟许多,真让人困扰。

我喝了口茶冷静下来,拉回原本的话题。

「好啦,说说原本的主题吧。要是在这边待得太久被人察觉,可是会惹得葛拉汉先生或是雪莉女士生气的喔。」

「啊、好、好滴!亚连老师──真的非常谢谢您。」

「怎么突然这么说啊?」

爱莉突然站起身子,对我低下了头,脸上流露的是与刚才截然不同的坚毅神情。

老实说,我还真没头绪。

「……我刚才说在巡逻,其实是骗您的。是外婆和我说了亚连老师的去向,我才会跑去那边等您的。外婆之前在书库和您见过面了吧?」

「我们确实是见了面,但只是站著闲聊几句而已。」

「骗人,您骗人。前几天,我突然被叫了过去,然后就被外公和外婆用力抱住了。他们说:『我们比世上的任何人──都更为爱你。你虽然是我们女儿和女婿留下的孩子,但这绝对不是我们爱你的理由。我们是真的把你当成家人疼爱的。』」

「──那真是太好了呢。在之前打雷的那一天,只要看过葛拉汉先生的反应,那应该就能一眼看出他是真的很疼爱你吧。」

「可是可是,他们迄今都没有对我说得这么直白过。在我逼问之下,外婆才告诉我,是亚连老师曾经生气地要求他们好好采取行动和对话。」

「我并没有生气喔,只是提供了一点意见,要他们好好把心意化为言语罢了。」

──这样啊,他们真的有好好采取行动了啊。真是太好了。

和殿下相比,这孩子很是怕生,而且也有想向人撒娇的冲动;就我的预期,如果就这么把她送去王立学校的话,恐怕也会因为这些缘故而遭受挫折。

不过,一旦『外公外婆将自己视为真正的家人爱著』的事实成了内心的基石,她应该就能以此作为动力向前迈步吧。就像过去的我一样。

我站起身子伸出手,缓缓地摸起了她的头。

「真的是太好了呢。」

「是、是的。我可以……稍稍聊些自己的事吗?」

「好的。」

「──我的父母

在我还不懂事的时候就去世了。根据外公他们的说法,我父母原本是医生,在王都爆发流行病的时候前去从事医疗行为……然后便因此丧命了。」

那是发生在十几年前的事件……据说那『十日热病』当时突然在整座王都爆发,并造成许多人丧失性命。

迄今依然无药可医。虽说这起病疫被视为仅此一例的怪病,但时至今日依旧没有查明爆发的原因,也不晓得疫情最后是怎么缓和下来的。

甚至有谣言指出,这是对王室感到不满的组织所引发的疫情,足见当时的病况之惨烈。

「所以、所以、我──几乎对我的父母一无所知。无论是他们讲话的声音,还是喜欢什么样的东西,又或者是两人是如何坠入爱河等等……我只知道外公外婆曾对迁入王都一事表示反对,但详细的原因就……」

爱莉用脑袋挨擦著我的手掌。

「后来,他们便收留了失去双亲、年纪还小的我,我也跟著来到了这里──我最原始的记忆,是白亮的雪和寒气,以及总是拚了命地跟在我身后的小小女孩子。那个女生也刚失去了自己的母亲大人,内心想必很是慌张吧。我们其实很相像呢。」

爱莉轻笑了几声,将脑袋靠在我的肩膀上。

「以前的我真的是蒂娜大小姐的姊姊喔?但现在、那个、那个……总觉得在不知不觉间,我反而成了被照顾的一方……我明明比较年长呢。」

「的确是这样没错呢。」

「……亚连老师真的如蒂娜大小姐所说,是个心眼有点坏的人呢。不过──」

她放松了力气,将身子靠了上来。

「您是一位非常、非常、非常温柔的男士……能遇见您真的是我的福气。我最近甚至觉得自己已经把这辈子的好运用光了呢。」

「能受你这么称赞是我的荣幸。不过,爱莉。」

「是的。」

我湾下膝盖,让视线配合她的身高,露出微笑。

──并将「你尽管放心」的心意渗入话语之中。

「你拥有出众的才能。只要不忘记努力、脚踏实地地前进的话,一定没什么事能难得倒你的。你受到众人的疼爱,绝非孤身一人。而且再怎么说──你也要拉著那个小小女孩的手往前进呀!」

「呵呵呵,您是指小小女孩的手吗?」

「是呀,因为你是姊姊啊。」

「……亚连老师。」

「怎么了?」

她这回用力抱了上来。这孩子说不定是头一次对人这么做,她的身子还微微颤抖著。

「……我、我其实很害怕。从很久以前,大家都说我是沃卡家的下一任当家。可是可是,我一点儿也不觉得我能做到像外公外婆那么好。原本被我偷偷当成妹妹看待的蒂娜大小姐,学识也在转瞬间超过了我。我还以为自己已经没有容身之处了……所以,在这次听到要为蒂娜大小姐聘雇新任的家庭教师时,我才会鼓起勇气,请求老爷让我一同上课。」

「……原来是这样啊。」

真教人意外。我一直以为是葛拉汉先生居中牵线呢。

不过──原来如此,是这孩子鼓起了勇气,自己登上了舞台啊。

既然如此,我也得回应这份勇气才行。我轻轻抚摸著她的背部,温柔地喊著她的名字:

「爱莉。」

「……是。」

「你是个很厉害的孩子。你凭藉自己的意志,开出了自己的道路,是一名勇气十足的女孩。谢谢你,因为有你的行动,我才能与你相遇。从今而后也一起加油吧。」

「和亚连老师一起加油吗?」

「是和我与殿下一起喔。」

「……能拜托您一件事吗?」

「是什么事呢?」

「如果、如果……我、我和蒂娜大小姐顺利就读王立学校的话,请老师务必用力拥包偶!……啊呜。」

她似乎是咬到舌头了。而且她看来完全不觉得殿下会考不上王立学校。我不禁发出了笑声……好,这下得加把劲了。

看到我的反应,爱莉抬著眼眸,畏畏缩缩地问道:

「呃、那个……难道不可以吗?」

「──我知道了,就这么说定了。那我该回房间啰,嘿咻。」

「咦?啊、咦、那个、那个……亚、亚连老师?」

我用公主抱抱起爱莉,将她搬到床上,为她拉好被子。结果,她一下子就钻到被窝里面去了。是因为太害臊了吗?我拿起了放在桌上的古书。

「你泡的茶很好喝喔。明天继续努力吧。」

「……好、好滴。老、老师晚骯……」

在关上房门前,我听到了微弱却清晰的说话声。晚安,爱莉。

──好啦。

房门外有两道黑影在等我。

「葛拉汉先生、雪莉女士。」

「「亚连大人,您若是想对爱莉出手……就得先打倒我们夫妇俩再说!」」

……这份爱情似乎有点沉重啊。

而且就如各位所见,我有一只手被文献塞满了啊──咦?即使这样也要打?

唉,我知道了。真是的。

事后,我深切明白贤伉俪是找遍王都也很难找到的超水准肉搏战高手了!

「亚连老师,您早──您、您这是怎么了!?脸上怎么会有伤口!这、这下糟了!呃、呃、药膏、药膏……」

「咦?──哦,不要紧,这没什么,只是一点擦伤罢了。应该没有用上回复魔法的必要吧。」

「这、这可不行!请您乖乖待著,我这就去拿药过来!」

突然冲上前来的爱莉,旋即又冲出了房间。

怎么了吗?公爵千金?

「……老师,您和爱莉发生什么事了吗?」

「不,没什么特别的事。」

「……这是真的吗?」

「我没有向您撒谎的理由。」

我认为我们昨晚只是聊了一下,促进了一点感情而已啊。

我感受著殿下对我投来的白眼,阖上了书本。这本也没著落啊……

「亚连老师!我拿药来──呀啊!」

──哦,是既视感呢。我从椅子上起身,托住了她的身子。

「没事吧?我觉得爱莉做事的时候可以再沉稳一点喔。」

「谢、谢谢老师……呃,可是,若是亚连老师在场的时候,您就会像这样托住我的身子对吧?」

「哎,虽然大概是这样没错……」

「那么、那么……」

「老师、爱莉。」

哦,这可不行。

好啦,该抽开爱莉的身子──为什么反而是她用力抱住了我啊?

「……爱莉?老师他不高兴了,快点放手!」

「亚连老师,您不高兴吗?」

「没有这回事。」

「老师是这么说的,蒂娜大小姐。所以说,我可以一直这样抱著不放呢!」

「……唔。老、老师。」

这可真是的,今天似乎也会闹成一团──爱莉?

「(呃……能找时间再和您聊聊吗?)」

当然可以了。因为我是你们的老师啊。

致亲爱的丽狄雅:

距离上次写信给你已经相隔十天了。抱歉,我忙著处理很多事所以晚了些回信。

首先想说的是……那个啊,以后还是别寄支票过来了啦。

我的父母也耳提面命过,我虽然和你不同,并不是富庶阶级,但绝对不能有金钱方面的借贷往来。

虽说我这段期间还是会用上其中的几张,但我事后会拿家庭教师的薪水奉还给你的。我一定会还这些钱,所以你最好记住有这件事。

近况和上次相比并没有太大的不同。

公爵千金无法使用魔法的理由依旧不明。从冰属性会出现一瞬间的反应来看,解决问题的关键说不定就藏在其中。我现在正在调查公爵家的古老文献,看能不能找出蛛丝马迹。

至于她的专属女仆爱莉则是挺厉害的喔。她拥有静悄悄地使用魔法的天赋。

若是顺利地培育下去,她应该能在王立学校入学测验中取得前段班的分数过关吧。

那今天就先写到这里了。我会再写信的。

快被古书埋在底下的亚连上

八根蜡烛竖在桌面上头。

爱莉站在蜡烛前方,连做了几次深呼吸。不一会儿,她平复了呼吸的节奏,宣告道:

「……我要上了!」

「好的,请动手。」

她伸出双手,同时展开了数个魔法式。她又更加进步了,看来她私下做过不少训练。得叮咛她别努力过头才行。

首先绽放的是炎之花,接著是风、水、土──然后戛然而止。

「做得漂亮。你能非常安静地发动魔法呢,这非常了不起呢。雷和光属性依然感到不拿手吗?」

「谢、谢谢老师的称赞……呃、那个、那个……我有一点害怕……可、可是,冰与暗感觉就只差一点了!这几天,我都有请红、红豆小姐帮我练习!」

「难怪总觉得

最近没看到她……原来是跑去爱莉的房间啦。抱歉,给你添麻烦了……」

「我、我没事的。因为、那个、她软绵绵的呢。」

女仆小姐嘻嘻一笑。很顺利啊。搞不好已经可以用实战的形式帮她上课了。

……问题在于这一位啊。

身穿蓝色礼服的少女,站在同款式的蜡烛前方──但数量却仅有一根。她的表情透露著不甘、心浮气躁和焦虑。

「呜呜呜……为什么、为什么就是不行呢……」

「蒂娜,您放心吧,眼下还有时间。您已经可以感觉到微小的冰片了吧?」

「……好像慢慢掌握住了。可是,爱莉的进度已经……呜呜呜呜……」

「请放心吧,没事的。我们再来试试不同的魔法式吧?」

「……好的。」

少女泫然欲泣,我轻轻抚摸著的脑袋,谆谆善诱道。

唔嗯……到底是怎么回事呢?真的是百思不解耶。

我真是不中用,居然让这孩子露出如此沮丧的表情。

──和以前相比,殿下的状况算是稍有进步了。

由于在尝试冰以外的属性时,不管再怎么更换魔法式都会落得消散一途,是以我只得折衷而行,让她只专精产生反应的冰属性。

在第一阶段,要先让殿下集中心思,去掌握住我所能感应到的微小冰片。她一开始虽然显露出半信半疑的反应,但在距今一个礼拜前,她总算是成功了。

在首次看到成果时,殿下先是愣住了一阵子──接著眼眶流出了大颗的泪珠。

『……这是我出生以来第一次,第一次……看到自己施展出来的魔法……』

看到她的反应,我才痛切地明白殿下对这件事的烦恼程度超乎我的想像。我在内心狠狠地训斥了自己一顿。我应该还能做更多才对啊。

自从那天之后,我在白天会从早上教课到傍晚,至于晚上则是在吃过晚餐后阅读文献直至深夜,并构筑新的魔法式。

……然而就目前来说并没有什么显眼的成果,进度停滞不前。

至于爱莉则一如方才所见,正一天比一天进步著。照这样来看,她说不定真能操控全属性的魔法。

她像是一片乾涸的大地,将我撰写的魔法式如水般尽数吸收著;而她最近似乎也找了葛拉汉先生和雪莉女士训练近身战的技术,真是惊人的成长速度。

而我也切身明白,眼前这位苦恼的少女在看过爱莉的表现后,变得更为难熬了。毕竟对她来说,爱莉既是挚友、也是姊姊、更是妹妹。

由于双方一直以来都用不了多厉害的魔法,所以感受不出差异,然而一旦差距扩大到这种地步……

推测,然后实践;接著再次推测,再次实践──我不认为这样的方法是错误的。

根据我迄今的经验来看,在遇上这种原因不明的状况时,贯彻这个方法应该就是最佳解吧。

然而,看到这孩子苦恼不已的模样后……我的思绪不禁有所动摇。

也许会惹怒丽狄雅,甚至落得和她绝交的下场……但我说不定到了必须下定决心的时候了。

一旦状况有了万一,就让殿下和我的魔力……

两人露出了担忧的表情,窥探起我的脸孔。

「老师?」

「亚连老师?」

「哦,不好意思,我稍微想了点事──差不多到时间了,今天就上到这里为止吧。蒂娜,请别这么沮丧,接下来还有机会。爱莉,你做得非常好,明天也继续加油吧。」

晚餐后,我造访公爵的办公室回报状况。

「换句话说──即便藉助了你的力量,蒂娜依然无法进步到能够施展魔法的状态,是吧?虽然能让那孩子感应到冰片已是相当不易……但若这样下去的话……」

沃尔特大人的话声带著失望和死心的念头。

他迄今想必收到了无数次相同的报告吧。而尽管每次的报告都让他委靡不振,他仍是为了实现爱女的心愿而找起下一名教师──

重复多次可说是徒劳无功的行为后,会有这种反应也是无可厚非。

「接受同样课程的爱莉则是逐渐让才能开花结果、是吗……还真是天大的讽刺。」

「殿下拥有庞大的魔力,在构筑魔法方面也是完美无瑕。」

「……但依然没办法发动是吧。你所构思的新魔法式也不管用吗?」

「是的。虽然爱莉小姐表现出超乎预期的成果……」

从第一天让两人进行魔法实作后,如今过了约莫一个月。

和我想的一样,在这段期间展现出亮眼成果的──是爱莉。

她原本学的是坊间那种仅能强制发动一种属性的路子,而在接受我所构筑的──由于『白纸』的篇幅够长,所以能让精灵施展手脚的空间也大──单纯魔法后,她现在几乎已能掌握自如了。

术科方面应该已经没问题了吧。感觉已经可以帮她预习入学后的魔法了。她本人似乎极有干劲,最后就看她能在前段班挤到多前面了。

至于殿下──到了今天还是没能交出理想的成绩单。

坊间的魔法从开始到现在都不曾发动过,我构筑的魔法式也是。

我原本以为是过大的魔力量造成妨碍,所以重新构筑了降低供应量的魔法式,但还是无法发动;之后我逆向思考,打造了大幅提高供应量以强行发动的魔法式,但果然还是不行。

虽说也怀疑过问题是不是出在魔力上头……但就结果来说是一切正常。而我调查了无数次,已经几乎能完全排除诅咒的可能性了。

她在魔法构筑的表现上甚至比爱莉更为完美,足以让人心醉神迷。她在每天反覆练习后,让洗炼的程度更上一层楼。

然而……却还是不行。虽说她本人能意识到冰片的存在,就已经算是相当大的进步了,但她却迟迟无法更进一步,就此陷入瓶颈。

虽然还有时间,但感觉得出她为此感到焦虑。到底原因是什么呢……

「你是怎么看的?如今距离入学测验只剩下两个月了。」

「在下可以说真心话吗?」

「当然。」

「在下一定会让公爵千金变得能够使用魔法,这是绝对能办到的事。然而──这个目标是否能在入学测验前达成,如今已成了未定之数。」

「……看来和我所冀望的一样,事态正朝著让她死心的走向发展啰?」

「不,就算用不了魔法,在下也依然认为,若公爵千金有意就读的话,就该让她进入王立学校。」

沃尔特大人闭上眼睛,重重叹了一口气。

接著,他开口说道:

「……你是指特例招生?」

「是的。公爵千金已经完全符合特例招生的资格。若校方不予同意,那我便会怀疑校方的判断是否失去了公信力。」

「……居然能被你赞扬到这种地步啊。换做一般情况,这应该是值得开心的事才对。」

「就算撇开客套话,公爵千金的才能也足以和丽狄雅大小姐比肩。若能让那份才能发扬光大,岂不是更能让霍华德家获得更大的利益?」

「我知道,这我都明白!但是……你应该也经历过吧?所谓的贵族社会,是相当麻烦的环境,对那孩子来说,这会是一条荆棘之路吧。」

沃尔特大人满脸苦涩。

这应该不是以公爵的身分,而是以忧心爱女的父亲身分所做出的发言吧。

四大公爵家的次女,在用不了魔法的情况下透过特例招生入学──不管怎么想都太惹人注目了。更何况,会说蠢话的无聊人士可是俯拾皆是。

公爵在桌上交握双手、闭上眼睛,对我发布了结论:

「总之,我希望你能全力以赴……但状况若是在只剩下一个月的时候依然不变,就照著我的期望去做吧。」

「可是!」

「抱歉……但就照我安排吧。拜托了。」

「……在下明白了。不过,在下也是一路摆平麻烦事走来的,我一定会想出办法的。」

虽然还找不到头绪,但就持续想方设法吧。

她有魔力、没有异常、构筑也没有错误,所以其中必有原因。

──唯一的线索是稍纵即逝的冰片。只能从那里著手了吧。

隔天早上,我忍著呵欠走向房间。昨天熬夜读完的文献也扑了空。

我这几天都是到接近日出时分才睡,所以累积了不少倦意。今天的我甚至没能在早餐的时间起床。

这可不行,这种疲惫的表现会惹得两人担心的。

「早安。」

我推门入内后,发现殿下正趴在桌上,双眼紧闭。她似乎是打起了瞌睡。

最近在晚餐时间后,这孩子也拚命地练习魔法直至深夜,所以才会这么累吧。在爱莉进来之前,就让她睡一下吧。

我轻手轻脚地走近,在她身旁的椅子上坐下。

我打开带来的古老魔法学文献,上头记载著魔法战争之前的魔法相关资讯。

就我目前的调查,已经可以确认在这两百年内,并没有其他和殿

下相同的案例。

既然如此,就从更早之前的资讯著手吧。幸好公爵家的书库收藏著大量的古书。

──宁静的时间缓缓流逝。爱莉似乎会晚点到啊。

文献的内容是某位剑士的回忆录,我虽然非常有兴趣,但并不是我眼下所需要的资讯。真遗憾。

就在我要从包包里掏出下一本书的时候,我和她对上了眼。

「──老师。」

「吵醒您了吗?真是抱歉。」

「不会。那是……相当陈旧的书本呢。」

「据说是魔王战争爆发前的书籍喔。」

「……您是为了我这么做的?」

她的语气严肃,没有妥协的余地。

这孩子有点太过严肃了。我轻轻拍了拍她的头。

「不是的,这算是我个人的兴趣──」

「您骗人!我知道老师总是读书读到三更半夜,而我今天早上也没在饭厅看见您的身影……您在这一个月内……每晚都去了书库,而且已经看完好几百本书了对吧?况且,您也每天每天,为了我编撰新的魔法式……也陪同我们进行晚上的练习。」

「确实是这样没错,不过,还请您别放在心上。我喜欢看书,也喜欢改良魔法式。今天早上的事真是抱歉,我难得地睡过头了,让您见笑了。」

「…………再……」

「?」

「请您再生气一点!再多骂我一点!之所以用不了魔法,是因为我……我没有才能的关系……」

浑身发颤的殿下站起身子,眼眶凝出了大颗的泪珠。

……看来她自责的念头远超乎我的想像。

大概是因为目睹了爱莉的成长,才会加深她自责的念头吧。我低头说道;

「对不起。让你说出这种丧气话,都是我这个老师失职的关系。不过──」

「我已经……已经受不了了……我很尊敬老师,也非常喜欢您……也很喜欢爱莉……但每当您称赞爱莉……每当看到那孩子一天比一天进步的时候……我的内心就会涌出骯脏的情绪……所以!!」

──剎那间,剧烈的魔力激流泉涌而出。

蓝色的魔力覆盖了整间房。

殿下的周遭被染为白色,接连冰冻了起来。

「这是……霍华德家的『冰』吗!?」

在这一个月,我让她试过了所有的属性魔法。虽然在冰属性展露出些许可能性,但却无法顺利发动,这到底是什么缘故?

……晚点再深究吧。我不认为不曾施展过魔法的殿下,有办法控制如此澎湃的魔力。

──这波魔力失控了。

现在的状态,就像是将水龙头转开到底一样。

就算魔力量再多,若是持续向外输送的话,最后终究会枯竭殆尽。而在最糟的情况下……甚至会死。

「蒂娜!」

「──────────!」

我虽然试图接近,但化为屏障的暴风雪实在难以闯越。

光是要延缓『冰』的侵攻就耗尽了我的心力。

我刚刚试著展开『炎』,但反应却迟钝得可怕。

……这种像是掐住了心脏的不妙感……恐怕是有某种来历不明的『外力』存在吧。那是绝不能与之对峙的『外力』。

这和在与丽狄雅一起对上黑龙时的感觉一样。况且,这里还没有那个无坚不摧的老友镇场。糟透了!

就算试著把握状况,殿下的说话声也被猛烈的暴风雪阻碍,完全听不见她的声音。

……走投无路了。再消耗下去的话,肯定是我的魔力先耗尽的。

怎么办?该怎么做才好?快想、快想──快想啊!

房间的门被「砰」地一声打开了。

「亚、亚连老师!呀啊!」

「亚连大人!这、这究竟是!?」

「爱莉,别过来!葛拉汉先生!请将别馆用耐冰结界隔离开来!再置之不理的话,这里会把一切都吞噬的!我会制止殿下的!」

「亚连老师……!」

「──我明白了。大小姐就劳烦您了。」

葛拉汉先生拉著不安的爱莉向后退去。真不愧是公爵家的执事长,果决的反应帮了大忙。

『冰』变得更加强大、更为势不可当,持续展开著侵略。现在就连我的周遭也逐渐被染成了白色。

用不了炎属性。不对,虽然不是用不出来,但相当困难。恐怕只能支撑一点时间而已吧。光、雷、土的反应也是极为迟钝。

水和风虽然有反应……但这奇妙的感觉是怎么搞的?像是生物一样感到害怕?我硬是发动了魔法延缓侵略,但魔力的输出效率却恶化得吓人。

然后──暗则是太浓烈了。要是在这种地方展开魔法的话,我的魔法也会跟著失控的。

我迄今所累积起来的价值观,在这时受到了严重的打击。

某种给予水、风、暗属性极大影响,并能让其他属性无法使用的『外力』就在这里。

以我的力量和魔力来看,是绝对突破不了这片暴风雪的,控温魔法也不晓得能撑到什么时候。

……可能是时候做好觉悟了。

虽然我不想干第二次了,但想不到这个选项居然会被逼著塞到我面前。

我在明白魔力会被剧烈消耗的前提下,发动了水和风属性的魔法。控温魔法也将范围缩减到贴身程度,把省下来的魔力投入水和风魔法。

我强行干涉暴风雪,向蒂娜发出呼唤:

『蒂娜!蒂娜!!如果听得见的话,请回答我!』

『────咿!』

我仰仗著勉强听见的话声,再次干涉。

……比丽狄雅那时候还要麻烦许多。我明明已经比那个时候还要成长更多了啊。

我勉强构筑了触及殿下的回路。从手边的魔力量来看,我恐怕撑不了太久。

『蒂娜!』

『──师!我──听──怎──了?』

『您现在陷入了魔力失控的状态之中,要是再不处理的话──最糟的情况下,您会失去性命的。』

『──么办?』

话声虽然断断续续,但仍是传了过来。

再来就只能希望殿下能接受了──我绞尽了魔力,强化回路。

──还能撑几十秒。

『我这就和您的魔力回路相连,由我控制魔力。』

『您、您办得到这种事吗!?』

『我在丽狄雅失控的时候,就成功代她控制状况了。您可能会感到不适,但还请您与我联系魔力!』

『我明白了!没关系的!这丝毫不成问题!!我相信老师!』

『……唔。』

她的回应让我一时之间说不出话。

将魔力交托给他人使用──一般人是不会料想到有这种状况的。而且说起来,这和将性命交到他人手中无异。按理来说,首先应该会感到犹豫才对;而就连主动联系魔力的我,也不是很想做这种事。

更何况,我和殿下相遇至今还不满一个月,她居然愿意赌上『性命』吗?

……在摆平这件事并完成任务后,再问她为什么愿意信任我到这种地步吧。这真的是最后一次了。

『谢谢您──那我要出手了。』

『好的!』

回路连结──剧痛随即传了过来。

澎湃得夸张的魔力量,让我软弱的身体发出了惨叫,脑袋似乎也要烧坏了。

这孩子的潜在魔力量说不定和丽狄雅差不多……不对,有可能在她之上。要是再不做些什么,恐怕就会撑不下去了。

同时流入我脑海的还有──愤怒、沮丧、失望、恐惧、焦躁,以及强烈的喜悦──这是殿下的心思吗?也许是联系得太深的关系,她的情绪全数暴露出来……当然,我的想法也全数传了过去。

瞬间……我窥见了居住在殿下『深处』的『外力』,也听见了声音。这是……?

我强硬地控制魔力,减弱暴风雪的威力。与此同时,炎属性也跟著恢复过来。

然而──从方才起所感受到的『外力』依然存在。我无法彻底消灭暴风雪。

我聚集了自己所剩无几的魔力,以及殿下外泄而出的魔力,勉强模拟出炎属性的极致魔法『火焰鸟』。

「吃我这招!」

我发动魔法,使其冲入暴风雪之中。

完全不能和丽狄雅相比的冒牌火鸟瞬间消散──够了。我已经掌握了殿下的所在位置,只需伸手即可。抓住她的手吧!

「蒂娜!」

「老师!」

我抓住她的手拉回身子,将她拥入怀中。可爱的蒂娜没事真是太好了。她小小的身子仍在发抖,大概很是害怕吧。

我轻轻抚摸著她的背,将视线投向即将显现的『外力』。在失去魔力的供给后,那东西静静地消去踪迹。

那该不会是已然失传的大魔法──

「『冰鹤』?」

「──老、老师。」

我将视线向下投去,只见少女红著脸庞。

……回路还处在紧紧相系的状态啊。我连忙将之中断。

「咳。您没事真的太好了。」

「谢、谢谢您……还有,老师。」

「有什么事呢?」

「从今以后,请您要用『可爱的蒂娜』来称呼我喔……还有,『殿下』这个称呼是怎么回事!禁止!禁止!我要求全面禁止!!而且──您还去了爱莉的房间对吧?我要求您说明!」

「居、居然在这么短的时间读到了这么多讯息……我们去把爱莉和葛拉汉先生叫来吧。」

「不可以。请您继续抱著我。您现在、此时此刻,是只属于我的老师。」

在这之后,一直到哭丧著脸的爱莉冲进房间的这段期间,我一直抱著蒂娜。

在看到爱莉不高兴的反应后,我将身子抽开,结果却又惹得蒂娜不高兴了……我最近是做了什么坏事吗?

──我能连结他人的魔力。

这是在我小时候,某天与妹妹游玩时发现的能力。

身体能力基本上赢不过妹妹的我,在森林里玩鬼抓人的时候不小心双双走散了。

由于勉强感应得到魔力,我原本以为她没事,结果在走到深处的时候,我才发现了腿部受伤的妹妹。

我当时真的整个人都慌了。事后想想,妹妹应该只是脚扭到了而已,但那时的她哇哇大哭著,而我的恢复魔法也还只能对自己施放,所以才会这么慌张吧。

就在那时,我不知为何握住了妹妹的手,希望她的疼痛能够治好。

结果──一股相互连结的感觉传来,妹妹也在这之后喊著『不痛了!』,然后又元气十足地跑了起来。

我在她进王立学校就读的时候提过这段往事,当时她有些害臊地说:『……我还记得。哥哥从以前就是爱帮人操心呢。』

我虽说从那天起一直调查到现在,但关于我的能力,到现在依然是一无所知。即使是去了资料量远胜故乡的王都调查,结果也依然不变,这让我有点不知所措。

不过,在使用多次后,我也掌握了几个规律。

其一,与我相系的对象,能和我共享感情和思考。

其二,我能控制相系对象的魔力,但对方办不到。

其三,能借用的魔力量高低,取决于对手的意愿。

其四,只要曾联系过一次,就能简单地再行联系。

但即使掌握了这些,我还是有些难以释怀。算了,以我的身体能力来说,也承受不了太过巨大的魔力,所以只能在极短的时间内进行控制,完全说不上是万能的能力。

迄今有成功联系的共有三人──在昨天之前是两个人就是了。

而除了这四个规律之外,还有一个类似副作用的效果。

而那效果是──我对摆好架势的女孩说道:

「蒂娜,准备好了吗?」

「……不可以。您没加『可爱的』这三个字!我要求重头再来。」

「喏,爱莉,一起实作吧。你应该也想通关了吧?」

「好、好滴!……嘻嘻,一起实作呢。」

「老师!爱莉!真,真是的!」

「我开玩笑的,可爱的公爵千金。」

「您、您好坏!哼!随便您怎么说,反正我还有红豆小姐陪……啊!」

「哇、怎、怎么啦?好、好痒喔──」

也许是察觉到危机了吧,原本窝在椅子上的红豆小姐突然起身,以甚少展露的敏捷动作扑向了爱莉。真难得。换句话说──这对她来说真的是大难临头啰?

我准备著耐冰结界,并且对著昨天明明出了大事、现在却表现得活力十足的蒂娜加油打气。

「……老师。」

「我会在旁边看著的,所以请试著用上全力吧。爱莉,躲到我身后。」

「好、好的!」

「我要上了!」

蒂娜在蜡烛前方伸出了手,展开了漂亮的魔法式────

魔法发动了。

……哎呀呀,真想不到居然会这么夸张。爱莉发出了赞叹声,整个人跳了起来。

「哇啊~哇啊~哇啊啊啊~」

「……蒂娜。」

「是、是的。」

「从今天起,我们就来钻研调整输出的方法吧。」

映入眼帘的,是贯穿了房间──甚至是温室天花板的巨大冰花。

理应会坠落下来的玻璃板也全数遭到冻结。明明张开了耐冰结界,但还是好冷。我又多发动了好几层后,才感觉好受了一些。

……这应该已经有上级魔法的规模了吧?

虽说和那个与我相系魔力后的隔天,就能喜孜孜地操控『火焰鸟』的某人相比算是正常一些,但其实倒也差不了多少。

一般来说,只要能使出这种规模的魔法,就确定能考上王立学校了。不对,不只是王立学校而已,连大学都会收的。

如果这一切完全是基于努力得来的成果,那我的内心就不会这么复杂了吧。不过──蒂娜突然抱住了我,哭了出来。我大概明白了,这是喜极而泣。

我温柔地拥住她,缓缓地摸著她的头,称赞道:

「不过,您非常努力了呢。真了不起,您非常地了不起。蒂娜真的是个很厉害的孩子呢。」

「…………」

她甩了甩头,更加用力抱住了我,头发则是看似雀跃地蹦了起来。毕竟她有生以来,还是头一次亲自发动了魔法啊。欣喜之情溢于言表,可说是理所当然的结果。

在一旁看著的爱莉也是眼角泛泪,她应该很感动吧。只见爱莉从上方抱住了蒂娜。

「蒂娜大小姐!亚连老师!」

「……爱莉,你抱得我好痛。」

「呜呜……太、太好了……真、真的太好了呜呜呜呜……」

「真是的,你还真是个爱哭鬼……不过,谢谢你们……爱莉、老师。」

爱莉应该也苦恼了很久吧。在很重视的儿时玩伴揪心难受的时候,自己却是一步步捷足先登,这肯定加深了她的自责。

我看著两人,在感到窝心的同时,将视线转向现实。巨大的冰花矗立于此。

就我刚才所见……蒂娜的魔法式其实仅有初级水准,魔法式也是采用坊间的手法,但最后竟然得出了这样的结果。

不会错的──是蒂娜体内深处的『外力』带来的影响吧。

还有就是,我在那时候所听见的话语──

『喔喔──吾终于与钥匙相会。』

……完全不懂那是什么意思。能清楚听见的只有『钥匙』这个词汇。

不过,那玩意儿似乎不再阻止蒂娜发动魔法了。而和之前的例子一样,蒂娜的体内依旧残留著我的操控回路。

就结果来说,蒂娜那过于庞大的魔力,现在可以由我操控一小部分了。

她的构筑技术已是炉火纯青,只要再多加习惯,应该就能自由自在地操控了吧……但我似乎得准备更为坚固、性能更佳的耐冰结界才行啊。

接下来只需解决那些小事就行了吧。

今天就好好高兴一下吧。啊,还有──我在蒂娜的耳边说起悄悄话:

「(蒂娜。)」

「呀呜!老、老师,您、您这素……」

「(我们以魔力相系的事请不要说出去喔?那是只属于我们的秘密。)」

「(……秘密。只属于我和老师的秘密……)」

「(正是如此。)」

「嘻嘻~♪」

「……蒂娜大小姐、亚连老师,您们为什么排挤我,自顾自地说著悄悄话呢!这、这太狡猾了!」

「不能对爱莉说♪这、是、秘、密。是这样对吧,老师?」

「蒂娜,请别这样煽动爱莉的情绪。爱莉,请放心吧,我们之间没什么事。来,一起收拾善后吧,得趁葛拉汉先生动怒之前收好才行。」

我再看了一眼冰之花──威力姑且不论,这精密度实在是高得夸张,甚至比我还更厉害啊。

是蒂娜在无意识之中的成果?还是说……搞不懂的事堆积如山啊。虽然自己的价值观被狠狠重击了一下,但眼前的两人却是同声嘻笑。

嗯。既然能让她们这么开心,那就走一步算一步吧。

──也得想想该怎么和她解释了。

致其实在校内的『感觉对赌会输的老师』排名第六的恩师大人:

好久不见了。这里是一个半月前在某人的设计下,被送到雪国的亚连。

虽然想说的事情非常多……但这些就先搁著吧。

我这边有需要您火速送来的物品,所以才会写下这封信。

我记得教授和军方的研究机构有些交情吧?

希望您能尽速行动,送几张军用的耐冰结界卷轴过来。这里酷寒的程度已经远远超出一般的范畴了。

若置之不理的话,您可爱的学生就会在春季返校之前变成冰雕了。

还请您出手帮忙。有劳您了。

怕热也怕冷的亚连上

附注

我虽然已经告知丽狄雅跑来这里的事情了……但若她问起王宫魔法士的测验之中发生了什么事(您应该已经

掌握了大概吧?),还请您别告诉她。

话说回来,红豆小姐还是没有回去。教授,您该不会是逼著她留下吧……若此事为真,您应该知道会有什么下场吧?

致看似苦干实干,但其实憧憬著颓废生活的爱徒:

嗨,亚连,谢谢你写信给我。你看起来在那边过得很快活,真是太好了呢。

我其实也非常想去,但如你所知,我可是个大忙人呢……看来,我是没办法在这场冬季走一趟了,真可惜。不过,我已经和过世的母亲发誓过「每年只会在夏季前往霍华德家」,所以想去也去不得啊。我上次和母亲聊过,结果她也很想见你呢。

好啦,关于你想要的东西……你和丽狄雅小姐对我的态度,是不是一年比一年更不尊重啦?是我的错觉吗?

我确实是有些人脉,毕竟再怎么说也是前王宫魔法士之首嘛。

不过,偷渡军方物资果然还是有些不妙喔。

我这回就特别寄一些过去给你,但下次的态度记得要恭敬一些啊。

关于红豆的事,也是一场无关紧要的误会。别看我这样,我可是王都爱猫会的书记呢。我不否认自己有溺爱她的行径,但她算不算是猫这点也有待议论啊。

此外,我的校内排名是第五名,希望你能修改一下。

工作顺利自然是再好也不过了。还有,就算丽狄雅大小姐没回信,你也要记得继续写信给她啊。

明明认真工作却被学生们威胁的可怜男子上

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