内部装潢与建筑物的外观完全相反，端整得令人误以为是办公大楼。响把头一偏，低喃道：「之前好像更华丽的样子。」
一群疑似担任警备的准精灵穿著统一的制服，举起各自的无铭天使待命。第九领域虽是个和平的领域，但支配者所在的场所似乎还是戒备森严。
警卫锐利的视线射穿走进来的两人。狂三视而不见，笔直面对疑似大楼柜台小姐的准精灵。
「我想拜见绊王院小姐。」
──面对时崎狂三的询问，柜台少女以警戒的眼神瞪视她。
「不好意思，您有预约吗？」
「这个嘛，没有耶……我有点事想拜托她。」
响战战兢兢地说完，柜台便态度冷淡地告知：
「非常抱歉，没有预约的人无法通行。如果要送粉丝信，请投入那边的箱子。礼物基本上是拒收的。」
哎呀──响抱头说道。态度冷淡也该有个限度吧。辉俐璃音梦还是支配者时，柜台的应对态度还和蔼可亲一点。是新的支配者吩咐柜台，还是有其他理由呢？
总之，若是无法让狂三打退堂鼓，感觉她会纠缠不清。响拉了拉狂三的袖子，却完全遭到了忽视。
「那可真是伤脑筋呢。不过，我们非见她一面不可。若要从这里前往其他领域，必须获得支配者的许可吧？」
「……！」
柜台少女明显一副不耐烦的样子眯起双眼。
「听好了，我们现在忙得要命！本来就已经为了准备『偶像明星祭』忙得不可开交了，根本没时间听你们讲想要前往其他领域这种『无关紧要』的事！」
「……你就这么抽不出时间吗？」
「抽不出！所以──」
柜台小姐的话戛然而止。因为狂三亮出召唤的短枪，瞄准她的胸口。
「喂，狂三──！」
即使响出声制止，狂三也面不改色，眉毛动都不动一下。一群警卫连忙跑来，狂三另一只手举起长枪制止她们。
「安静。听好了，我们只是想见支配者而已。既不是粉丝，也无意干涉，甚至没有打算在这个领域引起混乱。我们只是……想从这里前进罢了。」
柜台少女冻结般一动也不动，对状况感到混乱。狂三怒气冲天，令响的背脊一阵发凉──看得出狂三也同时感到焦躁。她嗓音低沉，眼神呈现战斗状态。
响深呼吸，忽视那份恐惧。
时崎狂三很可怕，却不恐怖。响轻轻抚上她的短枪。
「请放开你的手。」
「不，我发誓要追随狂三你。你要是开枪，就会远走高飞了吧？」
「……」
响对上狂三的视线。她悲苦的眼神稍微缓和了狂三的愤怒，但气氛仍然一触即发。而遗憾的是，凭那群全身颤抖的准精灵根本无法阻止狂三吧。
〈住手。〉
一道声音响彻整个楼层，而且那道嗓音如花一般可爱动人。
柜台小姐和那群警卫僵在原地，狂三和响也不例外。因为那道声音在耳边呢喃。
「瑞叶大人！」
〈我想跟她谈谈，带她进来。〉
再次耳语。那群警卫心存困惑，放下无铭天使。响再次拉了拉狂三的衣袖，狂三才叹了一口气，收起〈刻刻帝【Zafkiel】〉。
「……跟我来。」
柜台少女站起来后，快速移动脚步。她的视线没有望向狂三。
与其说畏惧，不如说是给人一种不加理会的印象。
「我们走吧。」
「好的。」
而理所当然似的，那群警卫保持戒备地举起无铭天使，团团围住狂三和响。
◇
「这边请。」
柜台少女打开门后，门内宛如小型战场。
「请稍微降低整体音量。有一点失真！」
「第三首歌的第三个舞步有点凌乱。这个部分很困难，请注意。好了，所有人从头开始！伴舞的舞群尽量低调、整齐！」
「影像播放，刚才的错误是怎么回事？负责萤幕影像的是谁！是三流的吗！」
「什么！我的责任感和品质是业界公认的好耶～～！是使用方法不当啦，使用方法！播放影像的是谁！」
「瑞叶小姐！先消除影子吧～～！」
所有人忙不迭地跑来跑去，忙著设置会场。其中有一名少女就站在舞台正中央。
「唔哇……」
也难怪响会情不自禁地发出赞叹。
刚才恐怕是在彩排，不过是事前准备。应该也是配合彩排才穿了简朴的灵装。那实在不像是舞台服装，想必是练习用的吧。
不过，「尽管如此」──
她还是散发出象徵美丽女神般的存在感，伫立在那里。响这才发现不论是四处奔跑的人、下达指示的人，还是练习跳舞的人，她们全都──随时看著站在舞台中央的她。
微卷的黑发、水晶般的眼瞳、亮泽的肌肤，以及洋娃娃般端整的五官，却丝毫没有人工的味道，能感受到一股强而有力的生命力。
无法移开目光。
成为她的俘虏。
为她意乱情迷。
原来如此，她是个不折不扣的偶像明星，活生生的美丽偶像。
「……你是绊王院瑞叶吧？」
而现场只有狂三一人并未受少女吸引──而是把她视为敌人，恶狠狠地瞪著她。
「是的……『跟我听说的是不同人啊』。」
两人的距离是舞台与观众席最后方，却莫名能交谈。
「不同人？什么意思？」
「没事。你们找我有何贵干？」
如星辰呢喃的声音。
响连忙摇了摇头，甩开她那充满魅力的举动。
现场所有人恐怕都是绊王院瑞叶的信徒【粉丝】吧。倘若与之为敌，势必得背水一战。
如果对手是那群人偶，就算以一敌千，狂三也不会战败。但若是换成为信奉的偶像而战的准精灵，是否能获胜呢？
──话说回来──响如此说道，瞥了狂三一眼。
不愧是她，身上散发出的已经不是刚才的焦躁，而是游刃有余的气息。处于攸关生死的状况下，没有人比她更值得信赖了吧。
「我就开门见山地说了。请你让我们离开这个第九领域。」
「为了什么？」
「为了回归另一个世界。」
说出「另一个世界」这个词汇的瞬间，现场一片哗然。另一个世界，准精灵原本居住的现实。为什么？怎么会？真的假的？──这样的呢喃声此起彼落。
「……我可以问你理由吗？」
「恕我拒绝。」
理由不好在这种地方说吧。响差点嘴角上扬，好不容易忍了下来。
──因为有喜欢的人。
──所以要去见他。
真要追究的话，她的目的只有这样。正因如此才美妙。
「那我可不能开门。这里是第九领域，唯一能庇护性命无常的准精灵的领域。既然无法确定其他领域的安全，我身为支配者，有义务守护这里。」
鸦雀无声。
就连围绕著绊王院的工作人员都知道理应是初次见面的时崎狂三狂乱的一面。
有别于杀气的黏稠气息混浊了空气。
「你的意思是，即使赌上性命也不开门？」
「是的，即使拿我的性命交换，包含我周围这群准精灵的性命。」
「……！」
听见这句话，即使是狂三也一脸不耐烦地咂了咂嘴。对于瑞叶说的话，工作人员不见一丝动摇，所有人都目光炯炯，表示赞同。
「各位，不好意思了。如果有什么万一，就麻烦各位帮忙了。」
「是！」「乐意之至！」「为了您，我愿意！」
比起舍命的恐惧，受到她倚托的喜悦似乎更强烈。
「别担心，我是说万一。时崎小姐不是那种会做出粗暴之举的人……如果有其他手段──对吧？」
「是呀、是呀，那是当然。如果有其他手段，又能实行，我完全不喜欢暴力场面呢。」
现场再次鸦雀无声。
响身为她的自称伙伴，认为该说的话还是得说。
「狂三、狂三，你这句话一点说服力都没有。我也差点不小心忘记，你的外表很可怕，给人的感觉就像大摇大摆走在闹区的黑道。」
「……哎呀哎呀，真是多谢你的提醒了，响。待会儿我再好好修理你一顿。」
「我挖洞给自己跳啊！」
即使被狂三用力踩了一脚，响还是对狂三降低斗志一事松了一口气。要是再晚一点，肯定会上演全武行。
「……所以，我要怎么做？该不会是要委托我残杀生命吧？杀害对象除了猫咪以外，我倒是可以考虑。不过，这个世界好像没有猫咪就是了。」
瑞叶听了狂三说的话，歪了歪头。
「杀猫不行吗？但在这个第九领域确实没有猫咪存在。」
「是的，不行、不行，绝对不行。真的没有猫咪吗？其实偷偷有一两只吧？」
「那个～～猫咪一点都不重要啦，重点是对方的条件。」
「响，你竟然说猫咪一点都不重要。身为我的手下，你有没有一点自觉？」
「不是手下，是伙伴！」
「话说，时崎小姐。」
「哎呀，果然还是有猫吗？」
「不，没有猫。你要不要──成为偶像呢？」
这句话宛如赞歌，在狂三的脑海萦绕。
也就是说──她说的话太过庄严，简直是莫名其妙。
「那个，我不太明白这句话的意思。」
「第九领域是由偶像与支持偶像的人所组成的领域。如果想通过这个领域──」
瑞叶闭上眼睛又睁大的瞬间，响起「锵锵」的吉他声。似乎是伴奏。
「『就必须成为像样的偶像』。」
「简直莫名其妙啊～～～～！」
狂三惊声吶喊。
「瑞叶大人说的有理。」「请成为让我们心服口服的偶像吧！」「你长得好看，我这个化妆师看好你！」「声音也很好听，唱歌绝对没问题。」「硬要说的话，就是有点中二──啊，没有，这样也满有特色的。行得通、行得通。」
「我、我成为偶像……？」
老实说，狂三本来以为成为偶像是响在胡说八道。但确实如她所说，如果成为顶尖偶像，在这个领域似乎很吃得开。
不过，她万万没想到只是要通过一个领域，竟非得成为偶像不可。
「……就当吧。」
「啥？」
冷不防冒出这句话，害得狂三不禁发出怪声。
「我们就当吧。你要求的等级是什么？」
提问的人是绯衣响。
她大摇大摆走到狂三前方，面对瑞叶后如此直言。瑞叶微微睁圆双眼，之后莞尔一笑告知：
「类别无所谓，等级S，粉丝两万人如何？」
响立刻摇头拒绝。
「……单人S级要花一个月。至多A级，五千人。」
「AAA，粉丝一万五千人如何？」
「AA级，粉丝一万人。这样花一星期应该还勉强能达成。我估计狂三接受偶像训练的极限大概就是这样了吧。」
「……好吧，就依你的条件。」
而只有身为当事者的狂三跟不上话题。
「那个，我说响，你们到底在说些什么？」
响转身告知：
「狂三，接受一星期偶像训练，你撑得住吧？」
「咦？啊？什么？一星期？训练？」
「是的。你要在一星期内训练偶像技能，练习唱歌、跳舞、微笑。然后在『偶像明星祭』……通称偶祭上，以AA级偶像选秀出道！」
沐浴在刺眼的聚光灯下──
身穿华丽闪亮的服装──
发出天使般的歌声。
「就这么决定吧，狂三！」
也就是指成为偶像。
「等一下、等一下、等一下，请等一下！我、我对于偶像什么的，有点──」
「没问题！狂三原本就有S级偶像的素质！本来需要花一个月慢慢训练，但条件是AA级。这样的话，只花一星期应该还能有个样子！」
面对气势异样汹涌滔滔不绝的响，狂三竟史无前例地被她的气势压倒。
没错，彷佛能看见她全身散发出一股气场。
「啊！」
突然有人惊叫一声。狂三回头望去，发现是刚才唇枪舌战的柜台准精灵。
「那位该不会是！」
「该不会是什么？佐佐木，你认识她吗？」
隔壁的警卫大喊。
「那个人就是传说中培育S级偶像的制作人！在她的一手打造之下，没有偶像不达到S级的！甚至被誉为所有B级偶像的救世主，传说中的制作人！响P！」
那一瞬间，连瑞叶周围的工作人员也骚动起来。
「你、你说什么……」
「响P……」
「那个传说中的……」
「在超级偶像祭中，将素人打造成S级偶像出道的天才……」
「我、我再次挑战看看好了……虽然我觉得当警卫是我的天性，但这个特质也可能行得通，像是警卫偶像之类的，她就让那个人出道了啊！」
「啊，好诈！那我也要！」
「我也要！」
「柜台兼偶像，您觉得如何？」
狂三哑然无言地望著响──响戴上疑似用灵力创造出的墨镜，而且不知为何将衣服变更成了西装。
「偶像明星……那是赋予人们梦想与美好的神圣偶像……好了，狂三，偶像要面带笑容！」
响猛然伸出手。
狂三目不转睛地凝视响的眼睛（其实是墨镜），然后慢慢地深呼吸。
诉说道：
「这发展一波接一波转变得太快，我都被搞得一头雾水了。」
「我想也是☆」
响用拳头可爱地敲了一下自己的脑袋，那模样令人莫名一股火冒上来。
◇
「就～～说～～了～～别看我这样，我在这里可是当过一流的制作人哟！」
响如此说道，骄傲自满地挺起胸膛。
顺带一提，两人已经离开支配者瑞叶所在的武道馆（暂称），目前坐在附近的咖啡厅聊天。
虽说是咖啡厅，但店员不会过来点餐──重点在于咖啡厅这个场所。两人只需用灵力创造出想像中的轻食。响显现出三明治与红茶，狂三则是不加糖、奶精与柠檬的红茶。
「啊～～等一下，请等一下。我怎么记得不久前才听说过你有一段悲凄又心酸的过去啊。」
狂三拿著茶杯做出忍住头痛的动作说道。
……根据狂三的记忆，绯衣响把她人生（如果将准精灵生活的过程称为人生）的大半都花在复仇上。
「没错。为了大量购买复仇需要用到的灵晶炸药，我在这里打工当制作人。我好像天生是吃这行饭的，刚才看了一下，我培育过的偶像几乎都有挤进前几名呢。」
响一副不好意思的样子回答。狂三傻眼地告诉她：
「既然如此，应该可以靠这一行生活下去吧……」
「就算活下去，对当时的那个我也没有意义啊。」
响微笑回答。这句话听起来有些不对劲。对喔──狂三这才想起来，响当时甚至克服了丧失自我的可能性，一心只想复仇。
「……说的也是呢。是我失言了。」
「没关系啦。况且我也因为有这样的经验才能帮上你的忙啊。那段时间绝对没有白过。」
「没错，我要说的就是这个。」
「啥？」
响可爱地歪了头。狂三轻轻撞了撞她抗议：
「为什么我非得当偶像不可啊！」
「因为那是最快的途径啊。况且我知道自己没有当偶像的天分。」
「只要去发掘别人不就好了？」
「狂三，这你就不明白了，像你这么适合当偶像的准精灵不多。刚才不是有舞群在武道馆里伴舞吗？那些女生再怎么拚死拚活努力，大概顶多也只能达到A级。」
「哎呀，那不是低我一个等级吗？」
「如果你拚命努力，连我也不知道你能达到哪一种等级。但我确定绝对有S级。」
「……我没有想当偶像的意思。」
「咦咦～～」
响发出抗议声。于是狂三乾咳了两下。
「还有其他方法吧？」
「想破脑袋，大概还是只能靠武力解决吧。」
「唔……」
「我认为既然有才华，就应该好好发挥。那个，虽然我不认识『那个人』，但他喜不喜欢偶像呢？」
（感觉）狂三喝红茶时呛了一下。
若问喜欢还是讨厌──这个嘛，感觉应该是喜欢吧。
说穿了，不想当的原因只是自己会觉得难为情罢了。但感觉在视偶像为理所当然的领域中，这一点也多少有些转淡。
因为不论往左看还是往右看，到处都充满了穿著华丽衣裳的偶像。况且，没有异性的眼光也很符合狂三的心意。
不过……
要自己成为压根儿就八竿子打不著的存在，她也不知道该如何是好。
响看见狂三迷惘的模样，进一步逼问：
「要当吗？」
「唔唔。」
「要、当、吗！」
「唔唔唔。」
气势敌不过响的狂三为了整理混乱的思绪而提问：
「……这个嘛，说起来，等级到底是怎么回事啊？还有，你刚才跟绊王院交谈时，提到类别无所谓之类的话吧？关于这一点，也解释给我听吧。」
「我知道了。待我一五一十地道来……」
以下是响针对偶像等级的解说。
基本上，偶像的最低等级是从E级（就像来到这个领域时看见的那样，粉丝低于十人）起跳。要当偶像的准精灵要接受各制作人的指示受训，之后有多少成长就端看本人的干劲和制作人的功力了。
最低是E级，A级之后是以AA、
AAA、S、SS级排序，最高等级是SSS。SSS级有特殊条件，时崎狂三无法达成那个条件。
但有例外。就是在一个月举办一次的「偶像明星祭」──简称「偶祭」中以新人参加选秀，唱歌出道。通常会是E级，最好也顶多C级，但是──有时也会罕见地出现A级或S级的怪物。
根据响所搜集的情报，绊王院瑞叶也是其中一人。
数个月前，前支配者辉俐璃音梦唱不出歌来，绊王院瑞叶在兼有选出新支配者的意思所举办的「偶祭」上热情演唱后，从S级升到SS级。受到准精灵们的大力支持，以支配者偶像之姿堂堂称霸。
「不是以强悍，而是以身为偶像的人气成为支配者？」
「没错，论战斗能力，担任绊王院护卫的那些人比她强太多了。可是在这里，瑞叶才是支配者。」
「这样啊……」
「你没有兴趣的话，这话题便就此打住吧？」
「……………………不，请继续说下去。」
上钩了──响暗自窃笑，继续话题。
偶像有类别之分──响如此叙述。
首先是可爱型，也就是所谓的正统派偶像，以可爱为卖点，给人的印象是可爱、粉红、抒情的偶像。曲风也大多是流行歌，世上有五成以上都是这类偶像。身为偶像的热情与讨喜的程度是可爱型的原动力，只要有这些特点就能包办除了潮流型的所有偶像，是最受欢迎的类别。
接著是潮流型。硬要解释的话，就是指适合帅气这个形容词的偶像。不是靠外形，而是以歌唱、舞蹈的实力以及统一的美感为概念。可爱型与潮流型刚好呈对比。通常来说，论技巧是潮流型更胜一筹；论人气则是可爱型较为出色。
「原来如此。你的意思是要我以潮流型偶像出道吧？」
狂三「嗯、嗯」地表示理解后，「啥？」响却发出错愕声。
「咦？请等一下。你该不会要本小姐朝可爱型偶像迈进吧？我有自知之明，再怎么说可爱型也……有点……不过，如果只有这个方法……我也不反对啦……」
「啥？」
「……什么？」
两人互相凝视了一会儿后，响唉声叹气地说：
「你该成为的偶像是第三种类别『多元【Chaos】型』。」
「多元型是指怎样多元？」
「一言以蔽之就是……」
「就是什么？」
「邪门歪道。」
风起了。
杀意之风吹起了。
狂三召唤〈刻刻帝〉，将手枪指向响的眉心。
「别、别开枪～～！」
「我偏要。我说要就是要。」
「这时你应该回答『我才不会开枪！』吧！」
「开什么玩笑，竟然要我走邪门歪道型。我可是希望在潮流型中大放异彩呢。」
「我、我没开玩笑。说邪门歪道是有些难听啦，但是多元型可是非常深奥喔。有玩偶装偶像、自称外星人偶像、自称歌王子偶像，还有歌唱得超难听反而令人更想听的偶像……」
「也未免太不三不四了吧。」
「不过，这种类型有种令人上瘾的魔力！就像尝试过一次便著魔一样的感觉！你走超级虐待狂性知识丰富的中二处女路线是最有卖点的──」
「谁是超级虐待狂性知识丰富的中二处女啊？」
「不要又用枪指著我啦！在这个第九领域禁止战斗！」
「反正我要走潮流型偶像路线，这一点我绝不让步。」
「唔……潮流型也过得去啦……但我认为绝对是多元型才能散发出你最大的魅力……姑且不提这些──」
响突然表情一变。
「你要当吗？偶像。」
一片沉默──不对，仔细聆听能听见「唔唔唔唔唔唔唔」的低吟声。
时崎狂三正在苦恼。
「我的看法是啊～～当偶像能锻炼将可爱、帅气这类特质有效展现出来的能力。」
响又进一步说服。
「唔。」
「呃，虽然可能跟你的目的没有直接关系──怎么样？要当吗？」
恶魔的呢喃。
狂三低声沉吟，一阵挣扎，摀住脸后发出微弱细小的声音。
「我要当偶像。」
好耶！响高声欢呼，握拳摆出胜利姿势。
就这样，这里诞生了一名偶像──时崎狂三！
「那就马上来训练吧！」
「训练……」
「是的。暂时借一间没人用的练习场地，训练一段时间。因为潮流型偶像最关键的地方在于舞蹈的俐落和歌声的优美。」
「曲子要现在开始创作吗？」
「怎么可能，不用啦。这次毕竟是新人选秀，每个类别有固定的指定曲。各自上台唱歌跳舞，决定等级。」
「也就是说，要在一个星期内──」
响笑容满面地点了点头，对有气无力的狂三判刑：
「没错。『请你在一星期内把一首歌唱到滚瓜烂熟』！」
两人离开咖啡厅后，一名少女无声无息地出现，宛如幽灵还是什么的，但如果是幽灵，恐怕与她凶暴的无铭天使不搭吧。
用来粉碎人头的大战槌──
以及刺穿人身的大枪刃。
其名为〈天星狼【Lailaps】〉，是众多无铭天使中最强的一把，远近驰名。而驾驭它的是通称「碎饼女【Biscuit Smasher】」的人物──如捏碎饼乾般轻而易举地击溃准精灵，因此获得这个称号。
「找到了。」
这名准精灵叫作「苍」。
她盯上的猎物绝不放过。
即使逃到其他领域也一样。
◇
偶像训练确实坚苦无比。
边唱边跳，边跳边唱。
还必须一丝不乱，甚至禁止想歌词，「声音是自然而然流露出来的」。换句话说，「歌曲必须融入全身来唱，不能死唱」。
狂三一个劲儿地踏踏实实反复练习，即使出错也立刻补救回来。
「不过──」
跳得满身大汗，依然不断跳下去。
要是穿普通灵装，感觉会因为大量汗水而让心情郁闷，只好穿上素色T恤和运动裤这种会令狂三有点想猛烈抗议的泛用灵装。但毕竟是练习，就另当别论了。
因为穿著正式服装进行单调的反复练习还颇难为情的。
正式灵装留到以后再穿。为此现在必须不断练习。
「不过什么～～？」
「老实说，被响你命令，我真的累积很多压力。」
「哇～～你还真坦率啊！」
狂三皱起眉头发牢骚。正如响自称的，身为狂三的制作人（不过，这些不应该是经纪人或指导教师的工作吗？总之，所有事情全都由她一人掌管），她的确有两把刷子。
──这些段落，狂三你刚才是以这样的心态来唱的吧？可是依作曲人的解释，其实是这样的心情。
──啊，这一瞬间的舞步如果跳得慢一点，会让看的人觉得碍眼，请注意。你看这个重播影像，觉得很碍眼吧？
──每个部分都有进步了，所以再思考一下整体的主题吧！你本来是多元型偶像，所以有些部分不太适合统一的完美美感，这部分只要暂时改变灵装的设计应该就能解决。我想了十种设计，一起挑选吧。
所谓佩服得咋舌，就是指这种状况吧。
总之响十分有才能。狂三在训练的空档，独自上街到处看其他偶像的训练情形。
大部分都只停留在「想把歌唱好、把舞练好」的阶段，几乎没有一个偶像像自己这样在高水准的阶段拚命训练。
当然也有几人例外，但她们早已出道，是所谓的顶级偶像。
接受和她们一样高水准的训练──有点刺激狂三的自尊心，化为激励自己努力训练的动力。
她能感受到自己日渐与歌曲融为一体。不过，达到这种水准后，这次便开始注意以前不在意的部分。
「响，我觉得歌词好像跟我理解的不一样。」
「唔呀，开始问这种问题了啊……啊，没有，抱歉，我没有嘲笑你的意思。因为很少有偶像开始训练四天就达到这种境界。」
狂三自己也认同响说的话。当认为舞蹈、歌唱、歌曲都完全吸收的瞬间再去探究歌词的内容，便发现和自己的思考简直是天差地远。
「所以，歌词是什么意思？」
「不可能啦，我想狂三你永远也无法理解这首歌的含意。」
「为什么──」
说到这里，狂三赫然惊觉。
「没错，跟你想的一样。这首歌是专为潮流型偶像打造的歌曲，为了追求完美的美、完美的造型的偶像所选择的入门曲。所以，跟适合多元型的狂三打从出发点就不同。」
「啊……」
「现在要转换成多元型实在有难度。因为潮流型偶像的基底部分已经打好一定的程度，如果要变更类别就必须破坏基底。」
多元型的确较偏门又多样化，但
它底子有的是人类的混沌。是将好意、恶意、喜欢、厌恶、想恋爱、想被爱、想成为好人、想有坏念头这类所有的感情直接狂热地呈现所迸发出的形体。
「我也于心不忍，还是请你果断地定下来吧。」
「偶像还真难当呢。」
「这一点，每个人都是。」
狂三听了响说的这句话，才深切地浮现实际感受。
第九领域每个月都会诞生一群偶像明日之星。她们透过训练激发自己的天赋，选择三种类别之一出道。
不过即使成功出道，也不是终点。她们必须拚命呼唤粉丝。
请粉丝聆听自己的歌。
这关系到她们是否能在这个邻界存活下去。
对另一个世界还记忆犹新的人会这么说：
──结果，跟那边的世界没什么两样。
──还不是必须以某种形式奋战来生活下去。
不允许怠惰。
认命比死亡还可怕。
若是自甘堕落便会像过去的响或狂三一样，成为空空如也的空无，化为飘飘荡荡、浑浑噩噩的存在。
外表与内在都绚烂华丽。
但她们必须靠唱歌跳舞来证明自己的存在。
「……今天就是正式上场的日子了。狂三，你会不会紧张？」
「完全不会。」
她深呼吸了好几次，有点没有说服力。
狂三的灵装透过响的巧思暂时改良。改成更有偶像风范，减少黑色，以蓝色为基调的华丽服装。她跟响被人带到一间单独使用的房间，在那里等待出场。
狂三有别于她平常自信满满的模样，十分紧张。她明白自己不是讨人喜欢的那种类型。不过，既然选择当潮流型偶像，就必须让粉丝崇拜。
是否能顺利出道，机率顶多百分之五十吧。
「没问题的，狂三你一定办得到。」
「说的也是，我练习过了嘛。」
虽然只练习了短短一个星期，但舞蹈和歌唱练得可说是几乎无可挑剔，至少能展现出自己目前最完美的一面──狂三是这么想的。
「参赛号码第十三号，时崎狂三小姐，请上台！」
传来担任主持人的准精灵的声音。
狂三站起来后，召唤〈刻刻帝〉，将手枪抵在自己的太阳穴。
「喂，你要干嘛……！」
响连忙制止，但狂三毫不犹豫地扣下扳机。
喀叽。
结果并未发出响所想像的轰然巨响，只有击针撞击的轻微声响。
「好，鼓起干劲了！」
「你每次要鼓起干劲时就会朝自己的脑袋开枪吗……想法也太极端了吧，真是的。」
狂三露出狂妄的笑容。
「没错。因为这也是战争【DATE】啊。」
「不是DATE，是LIVE吧……反正，能让你放松心情就好。」
「那么，我上场了。」
狂三轻轻挥了挥手，那动作对她来说算是可爱的了。接著她便冲上舞台。
如此一来，响的任务就结束了。只能为她祈祷加油了。
响瞥了一眼表演结束的偶像们的模样。所有人几乎不是垂头丧气，就是无比担忧的感觉。虽然外貌各有特色，但全都是标准的可爱型、潮流型偶像的样子。
就连其中看起来最有魅力的准精灵顶多也只能拿到B级吧。时崎狂三出场后，B级以下的准精灵势必又得再降一个等级了。
当一个人的才华技压群芳时，才能亚于她的人除了愕然之外，就只能拚命努力。
不过，努力这玩意儿非常老奸巨猾。既是甜蜜的呢喃，也是怠惰与绝望的陷阱。
「都已经竭尽全力了，应该有所回报」。
「都已经这么努力了，应该会有好的结果」。
怎么可能？努力说到底不过是一种过程。马拉松要跑完全程才叫马拉松，半途而废是看不见结果的。
……当然，也不是要人别努力。
因为要抵达终点没有捷径。
尤其是──像这种公平公正的战争更是如此。包含幸运、倒楣这种因素在内，凭自己的能力抓住粉丝的心，才是所谓的偶像。
「让我们欢迎时崎狂三小姐带来的指定曲《Blue Bride》！」
歌曲开始播放。
狂三身穿改良过的灵装，以低沉的音调朗声高歌。响瞥了一眼刚才完成潮流型指定曲的新人偶像们的反应。
说愕然似乎也不怎么贴切，表情看起来已经认输。虽然残酷，但若是因为这点挫折就灰心丧志，根本不适合当偶像。有两名准精灵下意识地握紧拳头，她们应该能成为优秀的偶像吧。
总之，看来是没问题了。响松了一口气。由于狂三是最后一名参赛者，这次没有其他偶像比她更出色的了。
感觉像是破坏了她们的梦想，内心实在过意不去，但狂三也怀抱著远大的梦想。
既然决定声援狂三的梦想，响便不会手下留情。
于苍蓝之夜翘首期盼，
填补我内心空洞之人。
即使徒留悲伤，
我仍将继续等候──
「只有我一个人知道，这歌词还真不适合她呢。」
响唉声叹了一口气。时崎狂三实在与等候这个词汇搭不上边。
勇猛果敢，抑或优雅华丽地追求对方，同时也不忘使对方为她痴迷。明明在诱惑对方，却期盼对方也诱惑自己。
分明如钟表般精密，那份恋情却像坏掉的钟表，令她心慌意乱。
然而，那种混乱无章却最适合她。
「反正，这样已够完美了。不愧是本小姐调教出来的！」
所幸狂三的外貌和灵装并非完全偏向多元型，也符合潮流型该有的味道。
由于歌唱和舞蹈技巧经过彻底训练，几乎完美无缺。会说几乎，还是因为类别的关系，有几个舞步不适合狂三。
即使如此，如果其他准精灵的完全度是六成，那么时崎狂三则有近九成的完成度。
完全没有失败的因素存在。
……唔？
响陷入沉思。
「完全没有失败的因素存在」这句话怎么想都是死亡旗标。
不过事到如今，怎么可能输──
「真是魅力四射呢！谢谢时崎狂三小姐！」
就在响分心思考的时候，她的表演一下子就结束了。
「那么，各位，接下来就以粉丝能量和各位观众的支持来决定出道的她们初期的偶像等级……咦，什么？」
就在主持人正要高声宣告选秀结束时，一名准精灵跑到她跟前，对她咬耳朵。
「咦？还有一名参赛者？咦，可是名单上……最后一刻前报名的？嗯，我知道了！」
看见主持人拿下麦克风如此轻声呢喃的瞬间──
「啊，这种情况不妙。」
响突然领悟到这件事。
「总、总算顺利唱完了……」
虽然在舞台上彻底展现出从容不迫的演技，但也已经达到极限。狂三瘫坐在舞台侧边。
「你还好吗？」
从朦胧的视野外传来一道声音。看来似乎是在担心倒地的自己。原来也是有心地善良的偶像呢──狂三如此心想，内心得到一点安慰。
「我没事。只是竭尽全力跳完舞很累罢了，别担心。」
「这样啊。你使出全力了啊？」
「是啊，豁出去了。」
由于是潮流型，而非响所谓的多元型，严格来说并非发挥了百分之百的能力，但确实是认真跳完了。
「原来如此，那就是你这家伙的全力啊。」
「你这家伙？」
狂三这才望向与她交谈的对方的脸。
──什么？
「那我就全力以赴击溃你。」
「苍……苍！」
出现在时崎狂三面前的是过去与她──不对，是与化为绯衣响的时崎狂三展开死斗，仍未分出胜负的准精灵。
以战斗狂、好战者著名，全力突击准精灵……她的名字叫作苍。
不对，问题不在这里。当然，由于明白两人只要一见面就不得不交手，狂三尽可能避免与她碰面，这也不是重点。
「你那身灵装是怎么回事啊！」
「我特别订做的。」
苍自豪地挺起她贫瘠的胸部。虽然依然是以蓝白色为基调，但是将既存的元素改良得十分完美。应该说，为了这首歌曲几乎是从头改造成一件新的灵装，非常适合她。
「咦？呃，等一下。你该不会要在这里战斗吧？」
苍点了点头。
「没错，战斗。以偶像的身分奋战。巧的是，我的指定曲也是《Blue Bride》。潮流型偶像之间的公平竞争，我不会输。」
「咦？可以用这种方式来交战吗？」
「一切皆战、万事可争。胜者为王，败者为寇。师傅说过，这就是降于第十领域的准精灵的气概。」
「我可以向你的师傅客诉吗？」
「鉴赏期已经过了。」
苍斩钉截铁地如此告知后，便「哒哒哒」踏著轻盈的步伐跑上舞台。
「狂三～～！」
响慌慌张张地奔向狂三。
「响，半路杀出个程咬金呢。」
「你、你还有心情那么悠哉。这下惨了、不妙、糟糕到极点了。」
「这样啊……哪里这么糟糕？」
「第一点，她的力量跟你几乎是不相上下。」
「……不只一点吗？」
这时，狂三的表情已经僵了。既然势均力敌，后攻的人格外有利。这是胜负的铁则。
「另外，苍就像她的名字一样，最适合那首歌曲……也就是，潮流型偶像。」
「……！」
狂三差点发出不符合淑女作为的哀号，立刻又咽了回去。
「最后这一点是致命的一击……就是她那套灵装。」
「那套灵装有什么来头？服装的确是非常辉煌夺目没错……」
「大概是担任支配者绊王院设计师的准精灵所设计出来的作品。」
狂三突然晕眩了一下。
「那么，接下来就请苍小姐为我们带来精彩的演唱吧！」
响与狂三连忙从舞台侧边窥视苍表演的情况。
「哇！」
「哇！」
狂三和响异口同声地发出赞叹。苍就是如此耀眼迷人。
我心没入苍蓝之中，
请别夺走一切，
只留下月之光辉。
苍唱出了深情却绝不带埋怨的感觉。
她的舞蹈动作如机械般精密，表情分辨不出是否在拚命高歌，偶尔却掺杂了锐利的视线。
自绊王院以来完美无缺的潮流型偶像一登场，轻易便将时崎狂三所带来的震撼一扫而空。
「呜哇哇哇哇！」
狂三在惊慌失措的响身旁用力按压自己的太阳穴。简单来说，就是──
「头好痛呀……」
怎么想都是个棘手的大麻烦。面对苍的登场，狂三叹息不已。
◇
主持人连忙奔向表演完毕的苍身边。
「那个，那个那个那个！」
「……什么事？」
「非常感谢您带来如此精彩的演出！」
「我只是为了胜利才唱这首指定曲，不需道谢。」
苍说著气焰嚣张、得意洋洋地望著舞台侧边的狂三。那副模样有点、非常、超级令人火大。
「为了胜利……？」
「没错，我的胜利。这下子总算宣泄了一点我受到的屈辱。」
主持人或许是本能地领悟到不该再继续追究下去，只见她连忙将话题转移到观众身上。
「那么，各位！接下来即将发表本月出道的新人偶像们的等级了。是基于粉丝能量和观众的狂热度来判定，严格又公平的等级排行榜。请看！」
果不其然，出炉的结果令两人垂头丧气。
时崎狂三的等级是A，观众人数为八千零三十六人（包含粉丝能量）。而苍的等级则是威风凛凛的S级，观众人数为两万五千一百零六人。是继支配者辉俐璃音梦和绊王院瑞叶之后，单人偶像出道所创下的壮举。
「不觉得很卑鄙吗？」
「这、这个嘛……是有点卑鄙呢。」
第二次会面大概是因为绊王院瑞叶有事先交待过，两人很顺利便见到了绊王院，然后告诉她这件事。绊王院瑞叶在之前那栋武道馆的演唱会会场被一群准精灵服侍。
绊王院一脸苦恼，并用温柔的眼神望向两人。
「别这么说，她的实力是货真价实。」
「那么你提供她灵装这件事呢？」
面对响的指摘，瑞叶缓缓地摇了摇头。
「我只是觉得那套服装很适合她而已。即使没有那件灵装，她也肯定会赢过时崎小姐。这一点无庸置疑。你也这么认为吧？」
「唔。这个嘛……呃……」
响无言以对。她说的没错，若是类别选择了多元型，势必能与苍抗衡，错在自己不该答应狂三的要求。不，即使如此，狂三的演出依然趋近完美，只是之后出现更厉害的人才罢了。
「你们有两个选择。一个是继续偶像活动，直到晋升AA级。另一个是先引退，等下个月再出道。」
响一脸为难。
「第一个选择很明确，但估计得花三个月才能晋升AA级。第二个选择再次出道，容易令人有先入为主的偏见，甚至有可能降级出道。」
「不论是三个月还是一个月……都必须长期逗留。」
狂三叹了一大口气。
目送垂头丧气的两人离开后，瑞叶的经纪人准精灵纳闷地问：
「『根据那个传闻』，我还以为她们会以武力解决呢。」
「这样的话，我们也必须有蒙受莫大损害的心理准备才行呢。或者，可能会用杀死你们来威胁我。」
「为了您，我们牺牲性命也在所不辞──」
「不要糟蹋自己的性命。如果是姊姊，倒是会很开心吧。」
「瑞叶大人……」
少女们泪眼汪汪。瑞叶见状，面带微笑，悄悄施展自己的无铭天使。
「好了……先不管那两人要如何离开，必须先联络才行。」