──邻界中的最高权力者为支配者。
但选拔的方法各个领域皆有不同。有像第二领域一样遵循传统，只拔擢符合条件之人成为支配者。
有像第十领域【Malchut】一样单以力量为准，胜者为王；也有领域是由上一任来指定继承者；更有像第九领域【Yesod】一样，以人气投票这种特殊的方式来决定。无论如何，支配者之间基本上井水不犯河水。
没有人希望扩张领土，统治各自的领域就已费尽心神，就算统一也不会有任何改变。除了第十领域曾有一段时期只因渴望战斗而积极扩张领土，不过自从「操偶师」担任支配者以后，便完全停止扩张领域。
最麻烦的支配者安分下来，还安心不了多久，这下又换过去根本不放在眼里的第三领域支配者──开始兴风作浪。
而且手段并非像第十领域那像诉诸单纯的暴力，而是耍弄阴谋诡计。那是支配者以往想都没想过，或是想来「可笑」而不视为问题的伎俩。
但是，白女王却坚持实行了。
操纵空无，把她们当作棋子来利用──侵入其他领域，扩大领土。
在邻界，这已经等同于恐攻了。
于是，各个领域的支配者不是心不甘情不愿，就是兴高采烈地前往邻界的中央领域──第六领域【Tiphareth】。除了第十领域外，第六领域能一步抵达其他各个领域，因此自认为和事佬。
第二领域、第四领域【Chesed】、第五领域【Geburah】、第六领域、第七领域【Netsah】、第八领域【Hod】、第九领域。
七个领域的八名支配者，如今齐聚一堂。
「雪城，能麻烦你帮我点名吗？」
第六领域的支配者宫藤央珂说完，第二领域的支配者雪城真夜便点头答应。她一手抱著皮制封面的厚重书本，招牌标记的眼镜一闪并站起身。
「那么，开始点名。第一领域当然不参加，没有联络，也无法确认是死是活。第二领域……我雪城真夜出席了。第三领域……也不参加。第四领域……阿莉安德妮‧佛克斯罗特，出席。」
「这算是出席啊。」
趴在桌上被点到名的她，螺旋状的头发像手脚一样舞动。眼皮阖上，嘴巴发出「呼噜呼噜」的鼾声。央珂傻眼地叹了一口气。
「第五领域……篝卦叶罗嘉。」
「到。」
眼神凶暴如虎的少女回答。若将她的眼神比喻为虎，那么她散发出来的气息就有如火药。虽然身穿前襟大开的巫女服，却完全隐藏不了她的狠劲。
危险的气氛令雪城真夜害怕得倒抽一口气。阿莉安德妮这名少女倒是睡得不醒人事。
「哎呀，你那总是形影不离的徒弟呢？」
面对央珂的疑问，叶罗嘉面露苦涩。
「苍啊，好像被打得落花流水的样子呢。是吧，第九领域的？」
「没错～～真的费了好大的劲才把她救了回来呢！」
第九领域支配者……辉俐璃音梦挺起胸膛。绊王院瑞叶将椅子紧靠著璃音梦，坐在她旁边。
「呃，救人的不是你，而是绊王院的妹妹吧……话说，为什么你们那边是两个人出席啊？」
「啊，是我拜托璃音梦的。我过去没有参与过什么领域之间的会谈，搞不太清楚状况……」
「是喔？」
叶罗嘉饶富兴味地望著两人。说得更正确一点，是目不转睛地盯著瑞叶红著脸紧抓著璃音梦的衣角。
「真不错呢，嗯。看可爱的女孩慌了手脚的样子，真是赏心悦目啊！」
叶罗嘉一脸满足地高声喊道。璃音梦闻言，歪了歪头。
「嗯？什么事？」
「哎呀，这家伙竟然不知道啊！」
「咦？什么～～？欸～～到底是怎样啊～～？」
真夜清了清喉咙。
「呃～～我可以继续吗？第六领域，宫藤央珂。当然出席了。」
宫藤央珂这个美丽的少女就像是优雅的化身。一头淡紫色的秀发，白色衬衫搭配百褶裙，更突显出她清纯可人的气质。她优雅地拿起红茶杯，优雅地坐著，优雅地品茶的模样，简直像个大家闺秀。虽然阖著眼（大概是故意的），却毫无滞碍地面向所有支配者。
「各位，请多指教了。」
「第七领域，佐贺缲由梨。」
一名身穿白色连身裙的少女露出向日葵般灿烂的笑容，挥了挥手。澄澈的眼瞳如珍珠般美丽……不过，由于太过美丽，也给人一种目中无人的印象。
「到～～呵呵呵呵呵，呵呵呵呵呵。华羽小姐，我的小唯还好吗？有认真工作吗？」
「嗯，她好得很。」
「是吗？太好了～～『她最近死了』，我又做了一个新的。当然这次的小唯也是『历年来最完美的成品』。不过，还是得问问顾客的感想才能安心。」
「啊哈哈哈哈，品质非常优秀，我很仰仗她。」
完美撑起高雅服装的绊王院华羽以扇子遮掩嘴角，敷衍地笑道。瑞叶拉了拉璃音梦的衣服，悄声耳语：
「那个……她们刚才的对话是什么意思啊？」
「咦？你不知道吗？」
「我只知道佐贺缲唯是佐贺缲由梨的妹妹……」
璃音梦闻言，摇头否认。
「才不是呢。妹妹是佐贺缲由梨『制造出来』的。嗯～～算是人偶吗？就像是另一个自己？基本上三具是极限了。这三具小唯形成一张网络，逐渐成长。算是人工智慧吧？我也搞不太清楚。总之，用一句话简单来说的话，就是由梨是个危险至极的女人，千万不要靠近她！」
所有人哑然望向璃音梦。由梨看著璃音梦的眼神依然透明，嘴角却向上勾勒出一抹微笑。
「那个……由梨小姐不会生气吗？还是向她道个歉比较好吧？」
瑞叶畏畏缩缩地问道。
「我没有生气。」「她没在生气啦！」
由梨与璃音梦同时回答。看起来确实没有在生气。早就已经气过头，开始转为杀气。然而，璃音梦还是若无其事地发出「啊哈哈～～」的笑声。
「……话说，你不是唱不了歌，退位了吗？现在的支配者应该是我妹妹吧？」
华羽对瑞叶投以疑问的眼光问道。
「啊，那是因为──」
「我又复活了！噗哈哈哈！很吃惊吧，我自己也很惊讶！要不然我现场高歌一曲吧？好，就唱给你们听！」
璃音梦站起来，高声如此宣言──其他支配者各个瞪大双眼。
所有人都知道璃音梦无法唱歌，也清楚造成这个结果的理由是因为她触碰了邻界编排【Compile】时冒出的「那个物体」。
「……你重新振作起来了吗？」
面对央珂的提问，璃音梦点头回答：
「没错！我本人超越了过去、现在、未来的自己，蜕变成了超级璃音梦！」
璃音梦「哼哼」两声，不可一世地如此宣言。
「好在愚蠢没药医……」
叶罗嘉松了一口气地呢喃，所有人纷纷点头表示认同。璃音梦气得就要不分青红皂白地叫骂回去，瑞叶将她的衣袖抓得更紧，连忙阻止她。
「我看看，第八领域跟第九领域也出席了……确认完毕，宫藤央珂。可以开领域会议了。」
唯一我行我素的真夜在点名簿上画圈做记号。
「好，那么──开始聊吧，开始讨论吧。为了邻界更美好的未来与明天。我们别用无铭天使，来唇枪舌战吧。」
在央珂的宣言下，八名最高权力者开始进行左右邻界未来的会谈──也就是领域会议。
◇
「正如各位所知，四十八小时之前，白女王出现在第九领域，随后与自称精灵的时崎狂三【KURUMI】交战。时崎狂三败北，白女王利用疑似传送门的工具与部下一起消失了。」
「我的部下，还有由梨小姐的妹妹小唯小姐把过程拍了下来。要看吗？」
「要、要、要！」
璃音梦立刻回答。叶罗嘉也探出身子颔首。
「精灵与支配者之战啊，当然得看啦。」
「我也非常好奇，精灵跟我们支配者有何不同。真的很强吗？还是说──只是浪得虚名？」
「如果真是这样，还真令人失望呢～～」
「不，是名副其实喔。」
璃音梦说完，所有人都望向她。
「璃音梦小姐，凭你的实力应该无法推断精灵的力量吧？」
「我是很弱没错啦，但起码还看得出一个人强不强。我跟你们碰面好几次了，也见识过你们的能力，看过那边那个诡异妖怪──力大无穷的巫女徒手破坏建筑物的场面。可是，胡桃【KURUMI】的力量啊，『看了也看不出个所以然』。对方莫名其妙就被打飞或是翘辫子了！」
「瑞叶，你怎么说？也告诉我你的想法吧。」
华羽望向瑞叶，眼神冷若冰霜，不像是面对妹妹该有的神情。
「……那个……我……
我也……这么认为。时崎狂三的……力量……非比寻常。」
姑且不论璃音梦，至少瑞叶说的话还是有一定的可信度。
「──那我们就来播放影片，确认她们所说的是真是假吧。先从前哨战开始观看。」
于是放映出从佐贺缲唯的视角所捕捉到的时崎狂三与手持无铭天使〈红戮将【Vermillion】〉的白女王干部ROOK交战的画面。
「啊，有拍到我一下下！嗯，即使是配角，我也依然十分耀眼呢！真迷人！」
「就、就是说呀。璃音梦非常闪耀动人呢……」
「辉俐璃音梦，你很聒噪耶。还有，瑞叶小姐，不要吹捧她。」
「不好意思……」
在ROOK脱逃的瞬间，影像暂时中断。后来播放时，场景已经移动到第九领域的边缘「梦之摇篮」。
「……这里的战斗呢？没有拍到吗？」
「来不及追上去。似乎是跟在苍她们的后方追踪的样子。」
「真是可惜。」
「不过，真正精彩的一战可没有遗漏掉。你们看──」
她──白女王终于出现在影像中。
「她就是……白女王……」
几名同为支配者却尚未目睹她容貌的人低吟般呼唤她的名字。
「──这两人真厉害呢。」
真夜呢喃道。所有人纷纷表示赞同。无论是非战斗型的支配者，还是人生以战斗为主轴的支配者，都明白时崎狂三与白女王的力量有多么强大。
每次发射子弹便颠覆因果的老式手枪。
每次挥舞刀刃便推翻逻辑的军刀。
可想而知，她们的速度、破坏力、判断力全都与支配者互相匹敌──或是凌驾其上。不过，叶罗嘉看穿了她们的本领并不在上述的那些条件上。
「……真是棘手啊……」
「篝卦叶罗嘉，你打得过这两人吗？」
面对央珂的提问，叶罗嘉耸了耸肩。
「要交手过才知道──我是很想这么说啦。」
「哎呀，你这不是等同于认输吗？」
听见央珂尖锐的提问，叶罗嘉苦笑道：
「苍啊，很强喔，无疑是我所有徒弟中的翘楚。连她豁出性命都打不过时崎狂三。」
苍有身陷阴谋却能反败为胜的强韧；有毁坏正当计谋的破坏力。不过──若是一再发射颠覆因果的子弹，又一直出奇不意地耍花招攻击，她也只能投降了吧。
那两人并非单纯实力强大、能力高强。
该怎么说呢，是拥有主宰这世界法则的荒诞不经。那是支配者也无法做到的事情。
「我……『应该』会输吧。」
央珂叹了一口气，动了动一根手指，红茶便重新注满。
「……不过，你这么乾脆地认输有点伤脑筋呢。毕竟我们彼此都保留有两三招杀手鐗吧──你有把这件事算进去吗？」
「没有。我是指正面对决，感觉打不过她们。还有，我的杀手鐗没那么多，就只有一招。」
「我想也是。」
打破杀戮气氛的，想当然耳，就是辉俐璃音梦了。
「瑞叶，你还好吗？还受得了吗？放心吧，那两个人只是心眼坏而已！事情都到这个地步了，还不掀开自己的底牌！邻界都陷入危机了！话说，我觉得可以考虑救出胡桃，让她加入我们的阵营！」
瑞叶压力大得胃都痉挛了，同时再次体认到自己果然无法胜任支配者一职。总之，这个压力大到就要压垮她。
「救出时崎狂三？我反对。不可能。」
央珂一口断言。
「咦！可是胡桃是精灵耶，精灵！不像我们是『准』精灵，很厉害的！」
「……所以我才反对。」
真夜说完后，璃音梦歪头表示：「怎么说？」
「我们落入或是造访这个邻界，已经漫长到﹃世代交替﹄的地步了。精灵存在的时期早已成为了传说……只听说精灵曾经所向无敌而已。」
精灵是灾害，是天神。
只留下这样的传说给活在现下的准精灵。这时，突然出现一名精灵──与宛如照镜子般容貌一模一样的支配者。
「我们不能、不愿也不应将天神、灾害拉拢到自己的阵营。我想在座的各位都抱持著同样的意见。」
「是吗？除了我之外，应该也有人希望拉拢她吧！」
璃音梦有时会一针见血地挖掘出真相。几名原本摆出一张扑克脸的人稍微扭动了一下身躯。
「……管理第六领域的宫藤央珂我反对。」
「我们第二领域也反对。」
「嗯～～这个嘛……第五领域也不赞成。」
璃音梦一脸不满地望向其他支配者，无奈每个人都噤口不语，代表没有反驳三人的明确意见或是不想与之对立、坦露真心。
央珂一副结论已定的样子举起手宣言：
「那么，关于时崎狂三，就依然将她视为敌对势力之一。接下来讨论战胜她的白女王──」
「『嗨，你们对我有什么意见呀』？」
宫藤央珂举到半空的手停了下来；篝卦叶罗嘉与佐贺缲由梨听到呼吸声的瞬间立刻站起来，进入备战状态；雪城真夜半张著嘴，僵在原地；阿莉安德妮‧佛克斯罗特撑开惺忪的睡眼；绊王院华羽反射性地退后；而绊王院瑞叶与辉俐璃音梦则是与雪城真夜一样，表情愕然地凝视著「穿过天花板而来」的「她」。
「与其观看那种影片，不如亲眼目睹本人比较好吧，占领邻界过著有如扮家家酒的生活浪费时间的诸位准精灵？」
白色少女。
发、帽、衣、裙，全都白得美丽。
单边眼球是天文钟，双手拿著军刀与宛如精密机械的短枪。明明外表不怎么凶狠，笑容却令人不寒而栗。
人称白女王的少女现身，光明正大地站在圆桌上。
「几乎都是初次见面的人呢。硬要说的话，只有篝卦叶罗嘉可说是好久不见吧？」
「……我有见过你吗？」
「有啊，见过一次。在你把你的战友们全都杀掉的时候。」
「……！」
叶罗嘉涌起一股杀气──又立刻压抑住。
「哎呀。」
「胡说八道，那不过是物竞天择，在第十领域的厮杀中对上同伴罢了。」
「哈哈，没错。我乱说的。知道你的过去，就忍不住调侃了你一下。」
说是调侃一下，倒是充满了强烈的恶意──璃音梦如此心想。
既然知道叶罗嘉的过去，应该十分清楚那是一群叶罗嘉以前的准精灵朋友为了争夺第十领域的支配权而互相残杀。
「……白女王连别人的过去都要偷看吗？这兴趣可真是低俗。」
臭著一张脸的叶罗嘉已心情平静，短短一瞬间差点冒出的杀气已经消失无踪。
「准，或是该称为亚种吗？你们真的很烦。像你们这种程度还拥有自我意识，建构社会，简直令人傻眼。」
面对白女王的挑衅，支配者们只是怒目而视。所有人早已站好，准备呼唤自己的无铭天使。就连璃音梦和瑞叶也已不再惊愕，与其他支配者四目相交好对抗白女王。
「哎呀，你就是成为第三领域支配者的时崎狂三吧。」
白女王回过头，央珂正拿枪指著她。
「『放肆』，别用她的名字称呼我。」
「那么，要称呼你为女王，还是东施效颦的女王呢？」
「有意思。你可真是会逞口舌之快啊。」
「是呀，常听别人这么称赞我。那么，女王殿下，你不请自来，究竟有何贵干？」
「这还用说吗？我已经没必要在背地里偷偷摸摸策划阴谋了，所以就堂堂正正地过来向你们宣战。」
「哎呀，那还真是礼数周到啊。宣战完后，想快点踏上黄泉路吗？」
「你以为杀得了我吗？笑话。」
「你以为杀不了你吗？笑话。」
彼此狂妄一笑。
杀意蔓延整个房间，如同在火药库挥舞点了火的火把一样危险。就在这时──
「呃，我可以插个嘴吗？女王～～！」
「……嗯，有什么事吗？你是哪位？」
白女王听到呼唤，明白出声发言的是辉俐璃音梦后，似乎突然失去了干劲。
「辉俐璃音梦！你好歹记一下我的名字吧！」
白女王嘻嘻嗤笑。
「有必要记住第九领域的支配者是谁吗？」
「……先不管这个！胡桃怎么了？胡桃！」
「喔喔，那个『被我打败』的女人啊。她有她该做的事，有她必须去尽的义务。所以不必担心，她还活著。」
「这样啊～～太好了～～！」
璃音梦轻易便相信她说的话，松了一大口气，然后像是该问的已经问完了似的一屁股坐下。除了白女王，所有人都对她这种天不怕地不怕的态度感到哑然无言。
「你……相信她说的？」
真夜战战兢兢地问道。
「？相信啊
。说已经把人『杀了』不是更可怕吗？可是她却脱口说出没把人杀了，就代表不小心说出了事实。啊～～不对，应该是怕谎言被看穿会没面子吧～～？」
「……你能看穿别人在说谎？」
白女王这才第一次对璃音梦产生了兴趣。
「还算擅长吧～～」
「咦，你不是被桃园欺骗了吗？」
瑞叶提出质疑后，璃音梦便挺起胸膛回答：
「她很明显想骗我，但其中确实掺杂了一些真话，所以我就碰碰运气，当作被她骗了！」
「哦，原来是这样啊。那么，你能判断我接下来说的话是真是假吗？」
所有人的背脊全都一阵发凉。
于是，白女王严肃地轻声宣言了。就算不是璃音梦，也能清清楚楚地明白……这无庸置疑是真话。
「我打算杀了你们所有人。为了我的安宁，将你们赶尽杀绝。我绝不放过你们任何一个，也不允许有人投降。彻头彻尾地为我奉上性命吧。」
──空间划过一道裂痕。
叶罗嘉立刻拔刀冲上前；央珂毫不犹豫地扔掉装著红茶的茶杯；阿莉安德妮嘴里喃喃有词，干涉房间；由梨弹了一个响指；真夜轻轻打开书本；绊王院华羽默默地退后一步；辉俐璃音梦和瑞叶则是同时蹲下，避免妨碍他人战斗。
无论攻不攻击，支配者们各自以最快的速度做出反应。
不过，白女王以凌驾所有知名准精灵行动的速度，发动她的能力。
「〈狂狂帝【Lucifugus】〉──【处女之剑】。」
令所有攻击「失去效力」。她的身体宛如幻影变得朦胧，不久后嘻嘻嗤笑著化为尘埃。
「是……幻影吗……？」
「不对。如果是幻影，我会发现！我好歹还分得出来！」
真夜也点头同意叶罗嘉说的话。
「……她现身的瞬间，这个房间的整体重量确实多了她的体重。不过，现在却消失了。」
「这是怎么回事？『她刚才确实来过这个房间吧』，然后现在消失了？她还在这里吗？」
由梨说完，所有人面面相觑。
「不，不在了。整体重量已经恢复原状……她瞬间现身，又瞬间化为幻影。虽然不清楚她化为幻影的理由，但她之所以能现身……」
真夜轻盈地跳上桌，望著天花板的水晶吊灯打开书。
「『开放【Open Sesame】』。」
随后便出现一扇透过水晶吊灯，坐镇其中的奇妙半透明之门。宛如数位全像投影，如幻似真。所有人立刻理解了一件事。
那就是她是透过这扇门来到这里──然后又回去了。
「央珂小姐～～？这是什么？」
「我、我也不清楚……真夜，你知道吗？」
「我不知道。不过……叶罗嘉。」
「了解。」
她拔刀立刻斩断。水晶吊灯被斩断的同时，那扇门也扭曲消失。
「这样就暂时无虞了。」
「……究竟是在何时设置这样一扇门的……」
听见央珂的低喃，真夜朝她投以锐利的目光。
「这里是空无们亲手打扫的吗？」
「对。比起将灵力用在打扫这种小事上──」
这时，央珂的脸色突然变得铁青，一副不可置信的样子开口：
「是空无设置了这扇门……？」
「很有可能。我们认为空无是不成才的准精灵，任意使唤她们做杂事或任何事……不过，看来必须改变想法了。渗透到我们日常生活中的她们，对白女王而言是一支军队。」
而且，搞不好──真夜以谁都听不见的细小声音喃喃说道。
「除了空无之外，她还有其他同伙」。
◇
「白女王……」
狂三惊愕地呢喃这个名字。
「没错。她是个怪物，自称我们的名字，身穿与我们相反的灵装。她就是这个第三领域的支配者。」
「与其说自称我们的名字，不如说是我们本人吧？……不对，讨论这件事之前，有一件更重要的事。」
狂三凝视著另一名狂三说道：
「你到底是什么人？为什么声音、长相都跟我一样，衣服破破烂烂的待在这里呢？」
另一名狂三闻言，表情凝固注视狂三。由于这个疑问太过出乎意料，她因此僵在原地。
从狂三的角度来看，「跟自己一模一样」的她存在比白女王更加骇人。只要把白女王当作冒牌货，倒还解释得过去，但眼前的少女模样令狂三无法接受。
另一名狂三凝视狂三片刻后，一脸尬尴地轻声叹息道：
「我是……时崎狂三的分身。」
「分身……」
「是刻刻帝的能力【八之弹【Het】】。截取『我』的过去，制造分身的力量……『我』忘了吗？在另一边的世界，我们和『我』曾利用这个能力一起战胜无数的敌人。」
──听见这句话，狂三的脑袋嘎吱作响。
分身，聚集在时崎狂三影子里的无数个「自己」，最强的士兵。由于是从她的过去的时间中截取出一瞬间，事实上只要储存够时间，便能无限增加手下。完全符合〈梦魇【Nightmare】〉这个称号，邪恶、狂妄至极的能力。
──为什么自己会忘记这么重要的能力？
脑袋剧烈疼痛。不能记起，有些事「正因为重要才必须继续遗忘」。
「……我失忆了。恐怕是掉落这个邻界时发生了什么意外……」
「什么都不记得了吗？」
「──那倒没有，我只记得一件重要的事。」
要不要说出口呢？少女疑惑地凝视著犹豫的狂三。
「我……渴望那个人，迷恋那个人……」
狂三的脸颊瞬间染上一抹嫣红。明明身处于这种状况，甚至忘记了一切。另一名狂三微微一笑。
「那么，就更加必须逃脱这里才行了呢。」
「那是当然……不过，你先把事情的来龙去脉……不对，把你知道的一切都告诉我吧。我觉得我们有必要这么做。」
另一名狂三点头答应。
「听好了，『我』。那个白女王是怪物，她真的打算毁灭这个邻界。另外……这终究是我的推测就是了……」
少女深呼吸，告知绝望的真相：
「她是『时崎狂三的反转体』。是与我们水火不容的存在。」
反转体。狂三还隐约记得那种现象，但模糊不清，无法成形。
「我也不太清楚。不过，正如字面上反转的意思──她是个属性、性格、精神、性质、能力包含在内的所有要素都相反的生命体，会带来终极破坏的毁灭性存在。」
「毁灭性……她的确脑袋坏了吧，感觉不像在和人对话，比较像是她单方面在自说自话。」
「白女王还算温和的了。我听说反转体是一种自动散发破坏力的概念，『会策划什么阴谋反倒才奇怪』。」
「策划……对了，你说毁灭邻界是怎么回事？」
「这个嘛……我也不太清楚。不过，夺走我力量的时候，她这么呢喃：『还远不足以毁灭邻界』。」
「夺走……力量……？」
「没错。老实说，现在的我战斗力等于零。她抢走我的武器，拷问我，夺走我的时间和灵力，就连灵装也正如你所见，变成这副德性。」
另一名狂三的模样的确很凄惨。外表还勉强看得过去，但狂三心里明白她体内肯定是伤痕累累。
拿人类来比喻的话，她的状态就相当于除了心脏以外的内脏全被扯了出来。
「……我的〈刻刻帝〉也被夺走了。」
「〈刻刻帝〉被……」
天使和精灵本来是密不可分的。像绯衣响的〈王位篡夺【King Killing】〉那样把「时崎狂三整个存在」都夺走的例子倒是另当别论，但只夺取〈刻刻帝〉是不可能的。
不过，看来只有反转体白女王例外。
「我再活下去也没意义。力量被夺走只有死路一条，但杀了又可惜，就像一块肥肉一样。」
「……我迟早也会落入这种境地吗？」
「既然白女王说了力量还不够……你肯定也会加入我的行列吧。起码在今天之内。」
叹息。
事态比想像中还要严重，再加上所剩的时间不多。
「逃是一定要逃的，但逃出去之后才是问题。我无论如何都想前往第一领域──」
「那是不可能的。」
少女立刻打断狂三的话。
「你、你说不可能，是什么意思！」
「……我刚才说过白女王打算摧毁邻界吧。她目前正彻底活用灵力和时间，想要制造一扇通往第一领域的门。就连那个白女王都无法到达了。」
「……制造……一扇……门……？」
狂三闻言，歪头表示不解。
「从第十领域通往第九领域，只是门关起来而已，但第一领域甚至不存在人称【通天路】的通道，完
全与其他领域隔绝，没有人到达过那里。」
「没有人……？第一领域不是能通往现实……另一个世界吗……？」
狂三发出高八度变调的声音。如此一来，她便失去了旅行的目的。
「没错，传闻第一领域确实能通往另一个世界。但是，根本没有人到达过那个领域，所以才会谣传这个可能性。况且在第二以后的领域，也没有一个准精灵返回另一个世界。」
「……如果我前往第一领域……也没办法回到那边吗……？」
少女将头偏向一边。
「这我就不清楚了……『我』就那么想回去吗？──回到另一个世界。」
「没错。为了见那个人，我就算赴汤蹈火也在所不惜。」
──遥远、悠久的记忆。
颤抖著不断祈祷，坚信总有一天能再次相会的岁月。
即使是传言，仍想确认真伪。假如传闻是假，就再找寻其他手段。
「为了前往第一领域，就算毁灭整个邻界也无所谓？」
「这──」
面对另一名狂三的提问，狂三实在无法回答，只好移开视线。少女轻声嗤笑，像是看见什么温馨的画面一样。
「抱歉，这问题有点坏心眼呢……说的也是。『我』……不对，你……为了见那个人……」
「你知道他？」
「那是当然。因为我就是『我』啊。」
「那么，关于那个人──」
狂三本想询问另一名狂三是否知道他的什么消息，却遭她举手制止。
「这件事，之后再讨论吧。现在还是将精神集中在如何打破现状比较重要。」
「唔。你说的是没错啦……」
「逃离这里之后，我再把我知道的事情告诉你。」
「一言为定喔！」
兴奋得将身体探向前方的狂三，想当然耳被身上的锁链给拉了回去。
「一言为定。所以先想办法逃脱吧……毕竟能与白女王抗衡的，也只有『我【你】』了。」
「连支配者等级的准精灵也敌不过她吗？」
「……如果有两人以上，或许还有办法对抗她……但你也知道，白女王身旁总是有三名干部随侍在候。」
听完这句话，她回想起一名少女。
在第九领域与她厮杀的难缠高手，手持巨镰的空无。
「其中一名是ROOK吧……」
「没错。其他还有BISHOP跟KNIGHT。看来包括她自己在内，她似乎把自己的阵营当作西洋棋了呢。」
原来如此。狂三点头表示认同。ROOK在西洋棋中是代表战车的棋子，而BISHOP是主教，KNIGHT则是骑士。
「所以PAWN是──」
「PAWN是空无吧。白女王似乎拥有支配她们的能力。」
「那股力量对原本是空无的准精灵也有效吗？」
「这我就不知道了。」
「……这样啊。」
狂三咬牙切齿道：「真是失策。」有一名空无──绯衣响独自留在「梦之摇篮」。这样不是会被白女王纳入麾下吗？
不，在那种状况下，她应该没有余力理会响。ROOK被苍压制住，其他干部也不在。
虽然捕捉了败北的狂三，但当时的情况不容大意。
照理说没有闲情逸致去理会响才对──
「打扰了。」
传来耳熟的声音，狂三背脊一阵战栗。沉重的铁门开启，一名少女走了进来。一身简朴的深蓝色连身洋装，以及纯白的围裙。想必是女仆的职务吧。
问题在于那名女仆的长相和声音都极为熟悉。
「吃饭了。」
「哎呀哎呀，竟然会送餐点，真是难得啊。第二个我本身的存在那么重要吗？」
狂三并没有将少女的话听进耳里，因为她的目光完全被推著餐车的少女吸引。
浮现温柔笑容的脸庞如钢铁般僵硬不变。直挺挺的背脊，充满虚无的眼神──宛如刚诞生的人偶。
「响……」
「……吃饭了。」
狂三的注意力全部集中在曾是绯衣响的少女那张空洞的脸庞。
「响！」
怎么呼唤都没有回应。响歪了歪头，以空无的眼神望向狂三。
那不是往日的她。
失去灵魂的躯壳，虚无的人格──狂三如此想像，反胃作呕，感到一阵恶寒。
「怎么会这样……」
狂三哑然无言，铁门响起厚重的声音关上──
「……噗哈～～！真是紧张～～！狂三，你没事吧～～？」
──响的眼瞳瞬间蕴含著光彩。
「咦？」
宛如人偶的少女转瞬间化为小动物般灵巧可爱。
「响……？」
狂三发出茫然的声音，这可是非常罕见的情况。但是响并未察觉，只是滔滔不绝地说：
「没错，我就是绯衣响。哎呀，我装得很辛苦耶！真的、真的！你被打得落花流水了吧？落花流水（说两次）！还有苍也是。苍好不容易逃之夭夭，你却被抓住带走了。那两人看都不看我一眼就离开了，但她们穿过的类似空间跳跃区域的东西没关！我就抱著豁出性命的决心跳进去，就来到这座城堡了！但我不知道该去哪里找你，就看到一群像我一样的空无聚在一起，似乎在做女仆的工作，我就撂倒一人，换上这身灵装，找啊找的，终于找到你了！幸好我们都还活著！对吧，狂三？」
狂三一语不发，一把紧抱住响。与其说紧抱，不如说是快把她抱得喘不过气来了。
「好痛啊啊啊！狂三，你、你抱得有点紧。对不起，抱歉，我错了！」
狂三不理会手脚胡乱挣扎的响，吐出安心的气息，低喃道：
「──别让人太担心好吗？」
这一声轻柔得令人忘记拥抱的疼痛，而且充满感情。
「……对不起，狂三。但跑来救你这件事，我可不道歉。」
响如此说道，温柔地回抱狂三。响心想：狂三真是伤痕累累。并非因为战斗受了皮外伤，而是因为败北，被逼入绝境而心灵受伤。
「我们快逃吧，狂三。别担心，跟当偶像那时一样。让我们同心协力吧。」
狂三一头撞进响的怀里，轻轻点了点头。
「哎呀、哎呀、哎呀，真是动人的友情啊，我。」
狂三听见带点揶揄的声音，连忙离开响的怀抱。回头望去，发现另一名狂三抿嘴微笑，像是在期待什么似的，目光炯炯地凝视著两人。
「啊，这位该不会是之前被抓走的狂三吧？」
听见响说的话，狂三瞪大双眼。
「你知道她？」
「是啊。虽然空无基本上都在发呆，但脑袋一样在思考，也会聊聊八卦。因为抓到第二名狂三，在空无之间讨论得可热烈呢。不过，真的长得好像啊，根本就是狂三本人嘛。吓死人了。」
「所以，『我』，这位是哪位呢？」
少女说完，狂三嘻嘻笑道：
「她是绯衣响，是指引我们逃离的蜘蛛丝。」
「呵呵呵，交给我吧，狂三！……那个，你们两个都是狂三，之后我该怎么叫你们啊？」
「叫我狂三，叫她狂三Ⅱ号吧。」
「──等一下。照顺序来看，怎么想也是我排第一吧。『我』才应该叫狂三Ⅱ号不是吗？」
被称为狂三Ⅱ号的狂三表情愤慨地挺起胸膛。
「闯进我世界的，无庸置疑是你。因此就我的认知来说，你才是狂三Ⅱ号没错。」
「照你这么说，闯进我世界的是──」
「你～～们～～很～～啰～～嗦～～耶～～！」
响连忙打断两人。
「总之，你们两个先逃再说吧。如今的第一要务是离开这里。」
狂三与狂三Ⅱ号彼此对看，双双叹息。
「『我』，没办法。总之我们两人都称为『时崎狂三』如何？」
「了解了，『我』。总之，我就在心里称呼你为狂三Ⅱ号吧。」
「……这个『我』个性真差耶。」
狂三Ⅱ号眯起眼睛如此说道。狂三望著响，邪佞一笑。
「看来是被坏东西传染了呢。」
「你说的坏东西是指我吗？狂三～～！」
响胡乱挥舞著双手，令狂三感到安心。已经完全融入的日常风景，一如往常的互动，却莫名令人感到眩目。
◇
「……总之，必须先解开锁链才行。响，你有什么办法可以解开这个锁链吗？」
狂三挥动锁链，发出金属声响。锁链又粗又厚又硬，不把手腕砍断的话应该拔不出来吧。
「我好歹也持有无铭天使……不过，它没有坚硬到能够粉碎这锁链，用途不一样。」
绯衣响的无铭天使〈王位篡夺〉是抢夺对象的脸庞、能力、性格等，打破常识的武器。但反过来说，它只能用来抢夺。虽然外表是一支巨大钩爪的形状，看起来似乎能用来打白刃战，但事实上连一道水泥墙都破坏不了。
「响，你可以跑一趟，帮我把〈刻刻帝〉拿回来吗？」
「你随口说的这句话，可真是强人所难啊。我要怎么拿回来？我连它放在哪里都不知道，也没有自信能把那种东西拿到这里！」
响的这番陈述十分有理。但是，如果没有〈刻刻帝〉的破坏力就无法解开这条锁链。
「凭我这身装扮是可以在牢狱外走动，但〈刻刻帝〉这种重要的物品，肯定是有人严加看管的……」
「说的也是……」
响的战斗能力比普通还不如，别说白女王了，也绝对打不过她的三名干部。如果是空无还勉强打得过……但那也只限一对一的情况，一对二恐怕勉强能打成平手，一对三的话肯定会打输吧。响如此分析自己的战力。
「……你知道白女王在哪里吗？」
面对狂三Ⅱ号的提问，响露出一抹坏笑。
「放心吧，女王好像去其他领域了。这里的空无是这么说的，该怎么说呢……看她们一副放松的模样，肯定没错。」
偷偷侵入城堡后，皮肤感受到的是紧张、紧绷的气息，空无也只敢窃窃私语地交谈。但是某个时间过后，那种气息消失了，空无说话的音量也变大了一些。
一问之下，果然不出所料，白女王回城后立刻又动身外出。当然，她们并不畏惧女王，只是因为太过崇拜，深怕自己出了什么洋相。
……结果，就像是迷恋偶像的少女一样。不过，她们除了拥有如此可爱的一面，同时也拥有为了女王不惜牺牲性命的痴狂部分。
「感觉跟我是不一样的生物。」
「绯衣响小姐，我还有一个问题。是关于刚才你提到的无铭天使〈王位篡夺〉……」
「什么问题？」
响歪了歪头。狂三Ⅱ号问了她一个问题。响听完，表情僵硬。
「……我想……应该……办得到……」
「……是吗？那我有一个妙计。」
「哎呀，我还真是残酷呢。」
狂三一副乐开怀的样子说道。
「就是说啊！到底是吃什么长大的，才能想到这么没人性又机灵的主意啊！」
「可是，只有这个方法了吧？」
「是啊！」
响唉声叹息。狂三止住笑容，脸上浮现些许不安的神情。
「……老实说，我不希望响踏入太核心的部分。」
响势必会涉险。
可以的话，最好是由自己去战斗，而响跟在身后。不过，狂三如今根本无法战斗，因为被锁链困住，动弹不得。只要处于〈刻刻帝〉被夺走的状态，她能利用的武器就只有自己的体能。
「狂三，事到如今，你怎么还说这种话啊！」
响伸出拳头，狂三有些不知所措，小心翼翼地跟她碰了碰拳头。
「那么，请从我的记忆提取出来吧。毕竟那女人的长相比我父母的脸还要熟悉，我想绯衣小姐一定办得到。」
「用狂三的脸叫我绯衣小姐，感觉有点飘飘然呢。啊，但是请你继续这么称呼我喔！」
「好的、好的。你准备好了吗？」
狂三Ⅱ号与响面对面，额头抵额头，调整呼吸。
「我要逼自己去回想，虽然多少会有点难熬，毕竟我才刚接受完拷问。」
「我要模仿你的记忆……想必你会感到十分难受，但不好意思，请你彻底回忆过去。毕竟这个第三领域的所有人似乎都是她的『疯狂』粉丝。」
深呼吸。
响的双眸从正面捕捉浮现嗜虐笑容的白女王的姿态。
模仿、篡夺她的性格、语气、动作，一切的一切。
「如何？」
「……完美复制。」
狂三Ⅱ号发出赞叹。
◇
于是，响走出了监牢。她将满到喉头的紧张咽了下去，慢步行走，擦肩而过的空无以惊愕与敬畏的表情凝视著她。毕竟刚才出了门，又突然回来，也难怪她们会有这种反应。脚步生硬，走路不自然。不过，在连冒冷汗都不允许的情况下，她只能尽量英姿飒爽地继续前进。
空无们虽然注视著白女王，却未上前攀谈，似乎抱持著诚惶诚恐的态度。
所幸才因此没露出马脚。
狂三Ⅱ号遭到拷问，能力被剥夺时，被拖出监牢好几次。
「我在那时多少掌握了这个领域的构造。这个领域的某处似乎有所谓的『武器库』，集中摆放无铭天使。位置不知道在哪里……你想办法找出来。」
响深呼吸，一边回想起狂三Ⅱ号说过的话。
（从地下一楼的监牢开始顺著路往前走，打开右侧的门，走五百零七步，然后左转前进三百五十一步。上楼，往左走约一千步，就是我进来的那扇入口大门。必须先抵达那里才行。）
响一个劲地在广大的居城里行走。不经意往旁边一看，设置在走廊上的窗户映出响的脸庞。那张脸并非以赤黑为主体的狂三，而是白女王的长相。
（……反转体啊。连我也不知道竟然有这种现象……）
响的人生阅历还算丰富，却尚未见过变成反转体的准精灵。会反转的只有精灵吗？还是在绝望到反转之前就已经变成空空如也的空无了呢？
（算了，想也没用。）
不管怎样，白女王都是敌人，无论有任何理由──她都是伤害狂三的存在。
「……」
响察觉到视线，连忙调整差点败露的表情。
三名空无同时望著这里。期待的表情，闪耀著希望的耀眼光辉……照理说是不可能发生这种状况的。空无是一心向死，无欲无求的准精灵，因此是纯洁的白色。失去了许多色彩，连过去的记忆也不复存在。
这样的她们会闪耀著希望的光辉，这件事本身就十分古怪。
不过──总之，不能让别人觉得可疑。好在她说过的话都刻在脑海了，狂三Ⅱ号也记得她在拷问自己时说过的话。
「各位，早啊。」
根据这些资料显示，白女王的说话语气没有一定的规律，有时彬彬有礼，有时突然转变成女王般的口吻，就连第一人称的说法也变来变去。
所以，这个表现方式应该没错才对──
「您、您早，女王殿下。」
……看来确实没错。响看著三人深深低下头的模样，内心松了一口气。
「那个，新的ROOK大人在找您……」
听见这句话，响的背脊一阵冰凉。ROOK……三干部中代表战车的准精灵。她与空无不同，应该与白女王直接交谈过无数次，是现状尽可能不想碰到的对象。
「ROOK吗？」
「是的，不如小的去唤她过来吧？」
能为白女王服务的喜悦令空无眼瞳的光彩更加闪耀。尽管内心过意不去，响还是拒绝了她的提议。
「不了，我现在不想见她。」
「这样啊……」
空无们老实地退下，似乎也没有人对刚才的对话内容心存怀疑。这下子应该有办法──
「哎呀，女王，您怎么在这里？」
「──！」
响回过头。
五官没有因惊愕而扭曲根本是近乎奇迹了吧。与时崎狂三和苍为对手展开激战，将两人逼入绝境，最后以响为诱饵舍命攻击才终于打倒的长发少女。然后经由白女王之手，轻易被取代而诞生出的第二ROOK。
她肩上扛著无铭天使〈红戮将〉──红色巨镰，目不转睛地盯著白女王。
「我记得您好像说过要外出？」
她一脸天真地歪了歪头。响在脑海深处思忖著：自己松懈下来的瞬间恐怕会被杀掉吧，脸上同时浮现猖狂的笑容。
「用不著你管。去把她的〈刻刻帝〉给我拿过来。」
「〈刻刻帝〉？那已经依照您的命令，封印在宝物库了不是吗？」
「……有些地方需要厘清。你能帮我拿过来吗？」
响命令ROOK后，ROOK露出有些困惑的表情。
「非常抱歉。因为刚重置不久，我还不熟悉这个领域。宝物库的位置不是只有女王您才知道吗？」
「……也对。」
响在内心发出惨叫，点头回答。她起疑心了吗？还是已经把我视为敌人，正打算杀掉我？乾脆逃跑……不行，没用的，肯定会被追上。另外，还有一个令人在意的词汇。「刚重置不久」是什么意思──
「不好意思！」
从刚才就一直想加入话题的空无三人组，其中一名走向前来。
「小的当时在场，所以记得地点！如、如果女王不介意，由小的陪同……！」
「是吗？那就一起走吧（这样一来，只能让她为我带路了！）。」
响背后冒汗，点头答应。
那名少女得到白女王的回应，想必特别开心吧。只见她在走廊上迈步奔跑，跑得气喘吁吁。
「……真是太嫉妒了……」
其余两人瞪著少女的背影，眼中流露的与其说是可爱的嫉妒，更接近杀意。一个弄不好，可能会立刻痛下杀手。
「那么女王
，属下还有任务在身。」
「好的，去吧。一切就交给你了。」
ROOK静静低下头。这下应该顺利过关了吧。响如此期望，追著带路少女的背影离去。
◇
「……光是等待，真是令人焦躁啊……」
狂三的鞋子「喀喀」地不断敲著墙壁。另一名狂三傻眼地凝视著她。
「你就这么担心吗？」
狂三沉默了片刻。
「……没错，超级担心。狂三Ⅱ号。」
「就说了，别这样叫我。」
另一名狂三皱起眉头。狂三闹别扭地撇过头。
「我【你】跟我都叫时崎狂三，不是很不方便吗？」
「……通常来说，确实是不方便啦。」
狂三Ⅱ号耸了耸肩。
她说的不错。存在两名一模一样的人，称呼彼此同样的名字，简直是不便到了极点。「若是超过千人，倒也就无所谓了」。
「你有说话吗？」
「没有、没有，我一句话都没说……也是。如果能离开这里，就来取名字吧。只属于我，独一无二的名字。」
◇
……看来似乎是顺利过关了。即使背对ROOK，她也没有突然砍过来，更没有设下包围网的样子。
「我可以问你一个问题吗？」
响慎重地挑选用词，询问走在前方的空无。
「好的，什么问题！」
她回过头，一脸天真无邪。
「……你现在，快乐吗？」
「当然，能帮上女王的忙，是小的至高无上的喜悦！」
「那就好……」
如果暴露了身分，用怀柔政策也行不通啊──响如此心想。
「女王说过要给予我们生存的目标。从那时、那一瞬间起，我的存在便属于女王您的。」
「假如我要你死，你愿意为我牺性生命吗？」
「那是当然！」
──听见空无真心真意的话语，响想起自己的决心。
老实说，绯衣响自己也认为如果能为时崎狂三尽一份心力，死也甘愿。因为那个人对自己恩重如山。帮自己亲爱的挚友报了仇，原谅自己犯下的死罪，跟她在一起无比地快乐。甚至处于这种危及性命的状况下，都令自己甘之如饴。
自己的心情与眼前这名少女的痴狂是一样的吗？
「……女王？」
「没事。走吧。」
思绪千丝万缕，无法厘清。响希望至少在生命凋零之前能理出一个结论。
◇
「──所以，我，那位绯衣小姐究竟是怎么样的一个人呢？」
狂三Ⅱ号询问狂三。
「怎么样的一个人啊……只能说是她自己要跟来的。」
「只凭这样的原因就来到这个第三领域吗？她见识过我和女王的对战吧？那么……应该看得出你们两人的实力天差地别。贸然潜入这种地方，根本是自寻死路。」
狂三Ⅱ号说的没错。
「……是啊，我们经历了许多事。」
「希望她不要成为额外的包袱就好。」
狂三对狂三Ⅱ号说的这句话莫名觉得反感。
「她才不是包袱。因为有她在，我才能在这个邻界苟活。唯独这一点我敢肯定。」
虽然最初的相遇不甚美好，屏除掉这件事，绯衣响依然占据时崎狂三心中极大的分量。
「是吗？我跟我【你】果然已经不同了呢。」
「是这样吗？」
「是的。分身在诞生的瞬间便确立了自我。由于是从过往的某一时期感受时崎狂三的所有过去，因此确实能称为时崎狂三的存在。不过，人的心情是善变的。根据是由哪个瞬间建立分身的不同，个性也会产生些许差异，活越久，身为时崎狂三的自我也会产生微妙的分歧。」
「……这是你的经验吗？」
「我的人生大部分都被白女王的拷问给占据。所以就算共享记忆，想必我也无法了解为何绯衣小姐会甘愿为了我【你】如此煞费苦心，同时你【我】又为何能全心全力地信赖她吧。」
「是这样吗……？」
「不过，唯独不能丢失我们的目的。若是遗忘，时崎狂三便不再是时崎狂三了。」
狂三Ⅱ号一脸憔悴地叹息。
「目的……」
确实如此。那对现在的狂三自己也是明确的存在。那是复仇、因果、报应。无论欠缺多少记忆，「打倒她」的决心也绝不会改变。这恐怕是所有时崎狂三一致的概念。
不过，狂三还有另一个梦想，就是想见那个人的心情，狂热的爱恋之情。这是所有时崎狂三共有的梦想吗？或者唯独自己拥有这样的心情呢？
……狂三怕得不敢问眼前的她。
「白女王打算到第一领域做什么？」
「那里应该有什么毁灭邻界必要的东西存在吧？」
两名狂三一起思考。拥有那股庞大的力量，要统一支配邻界也不无可能吧。
即使如此，白女王仍然说出要「毁灭」。是基于什么理由，为了什么原因？
「……好慢喔。」
听见这句话，狂三身体一僵。响确实迟迟没有回来。难不成化成白女王一事东窗事发了？
「没事的。对方不会不分青红皂白就杀了她。」
没错。就算对方发现响的真实身分，应该也会先活捉，然后审问。狂三已经事先告诉过响，如果落入那种境地，就快点把狂三她们的事情给招出来。
虽然不知道响之后的下场会如何，但至少能免于被杀。
「……我刚才考量到不要让大家感到不安才没说……空无对女王的态度已经超越崇拜，到达疯狂信奉的地步。」
「疯狂信奉……？」
「白女王要她们去死，她们便面带笑容死去。要她们重置人格，她们便会毫不犹豫地重置。她们就是这样的存在。对白女王而言，她们不过是道具，但对空无来说，白女王却是女神般的存在……要是绯衣小姐暴露了身分，肯定会被杀死吧。」
狂三的锁链「喀锵」作响。狂三以像是要咬死人的气势大喊：
「这种事，怎么不在她出去前说啊！」
狂三Ⅱ号冷冷一笑回答：
「……说了就能解决吗？绯衣小姐依然必须将〈刻刻帝〉拿到手。应该说，恐怕她早就知道空无是那种存在了。」
「……要是响有什么三长两短，有你好看的，『我』。」
「随你便。反正若响小姐发生什么事情，复仇和严惩都是痴人说梦。」
◇
虽然称为宝物库，实质上就如同狂三Ⅱ号所说的，是等同于武器库的地方。想必是从别人身上抢来的灵装和无铭天使成排罗列在墙上。剑、矛、枪、斧、乐器，以及其他各式各样的道具。乍看之下五花八门，不过每一样都是凶恶的兵器。
……问题在于，本来无铭天使与准精灵是密不可分的。象徵准精灵精神面的无铭天使，别人无法使用。
「不过，这一点也快要实现了。」
带响来到宝物库的空无雀跃地告知。
「再过不久，我们也能行使这些无铭天使真正的力量了，对吧？」
响听见这句话，打了个哆嗦。基本上，除非是像响的〈王位篡夺〉这类特殊的能力，否则准精灵根本无法使用他人的无铭天使。当作武器来挥舞倒还可以，但无法发挥真正的力量。
……然而，白女王似乎打算颠覆这一点。
「没错，到时候为了我奉上你的性命吧。」
口气是不是有点不一样啊──响尽管如此心想，还是这么说了。果不其然，无名少女表情瞬间一亮。
「那是当然！我们空无的诞生就是为了替女王效力。啊啊……我已经迫不及待了！」
响咬紧牙关。
她差点开口劝导少女。生命不是该那么轻易就舍弃的东西、那是你太轻视自己，这是再自然不过的道理……所以才要好好珍惜。
不过，响也明白即使告诉少女这些道理，她也绝对无法理解，只会引起她的怀疑罢了，绝不可能发生打动人心的发展。
「是啊，希望你为我效命。」
所以，响吐出白女王可能会说的话，随便蒙混过去。
自己目前站在时崎狂三的阵营，是眼前这名少女的敌人，不是同伴。响深呼吸──想起过去借用时崎狂三的脸蛋参加厮杀竞赛的事情。
以冰冷的心握枪，以灼热的手扣下扳机。
「我看看……老式手枪……是这个吧？与白女王长得一模一样的准精灵所使用的无铭天使……感觉跟您的手枪不一样，外观好寒酸呢！」
「你这个笨蛋，在说什么蠢话啊？这把枪明明就超古典超帅气超酷的好吗！这胶黏得简直是完美得天衣无缝，塑胶枪根本完全不能比。枪就是要选木跟铁制的啊。」
「什么？」
空无瞪大双眼。惨了。因为听到空无说〈刻刻帝〉的坏话，就反射性地回嘴了，而且还是用自己的语气。
沉默片刻后，响摆出一副世故的表情，优
雅地慢慢抚摸〈刻刻帝〉并呢喃道：
「……想必她会如此反驳吧……」
响祈祷能靠这个藉口蒙混过去，否则只能拿立在墙面看起来最重的铁锤，使劲朝她的后脑杓敲下去了。
「白女王还懂得开玩笑呢……！」
很好，蒙混过去了，真走运！
响在心中摆出胜利姿势说道：
「那么，我就拿走〈刻刻帝〉了。它似乎会成为未来某个重要的关键部分……」
响故意用关键部分、未来这种含糊的词汇来唬人，最后终于拿起〈刻刻帝〉。
「好的，一切听从您的吩咐。」
「『谢谢』你。」
响将〈刻刻帝〉抱在怀里。那名空无一脸茫然地凝视著她。
双眸中充满虚无。
「──为什么向我道谢？」
「……咦？」
「耗尽我们是白女王的责任与义务，我们也为此感到愉悦，所以女王无论如何都不会表达感谢。即使对我们战胜存活下来一事表示赞赏，也绝不会感谢。善用我们这些毫无成就、理应消失的生命，该表达感谢的是我们才对。然而……你却向我道谢？」
眼神空洞如此呢喃的少女反应快速地抓起挂在墙上的短枪无铭天使，指向响。
「你这个冒牌货！」
不过，响的反应比她更敏捷。本来就只是表面上的敷衍，随时都可能露出马脚。在这种情况下神经紧绷的响，早已做好心理准备面对身分败露时的场面。
她轻盈一跃，闪开指向她的短枪后，将狂三送给她当作护身符的子弹塞进〈刻刻帝〉中，扣下扳机。
她丝毫没有犹豫。如果不杀掉对方，自己就会被杀，结果害死狂三。这是响绝对不愿意导致的结局。
「……女，王……」
空空如也的空无少女在依然没有人知道她名字的情况下，生命就此凋零。不过，她的牺牲得到了回报。轰然的枪声响彻第三领域，宣告了异常事态。
也就是，事迹败露了。
「……啊～～真是的！」
响瞥了一眼逐渐消散的无名空无，全力奔跑。
◇
枪声从远方传到监牢的两人耳里。
「开枪了。」
无论枪响多么小声，听惯几千几万次的枪声，无庸置疑就是从〈刻刻帝〉发出来的。
「开枪的是谁？是响吗？还是──」
若是后者，就是最糟糕的发展。即使是前者，这里是敌方营阵，开枪也是一大失策……换句话说，她是在知道会有什么后果的情况下扣下扳机。
表示她已经被逼到不得不开枪的地步了吗？狂三将手贴在胸口，像是紧握著不安一样。心跳声异常刺耳。
脚步声。
全力奔驰的声音传进狂三耳里。
「太好了，看来开枪的是响。」
「哎呀，『我』听得出来吗？」
「对，听声音就知道──」
躂、躂躂。好像拚命对自己紧追不舍，令人心酸的小跑步声。
这节奏听起来意外地悦耳。
「让你久等了，一人份的〈刻刻帝〉来～～～～～～～～了！」
因此，即使有如要踹破门一般打开厚重门扉进来的少女是绯衣响，狂三也一点都不吃惊。
「你没事吧？」
「有事，事情可大了。我一路狂奔到这里，还以为要死了呢！接下来的事就交给你了！」
狂三接过〈刻刻帝〉后，露出狂妄的笑容。紧贴在手的触感，枪与手融为一体的舒畅感。影子化为子弹，随著音速击碎锁链。
「……真有一套。」
狂三Ⅱ号发出赞叹声。她确实跟不断受到拷问的自己不同，只吃了白女王一次败仗。只要〈刻刻帝〉在手，可说是必然能恢复力量。
「别看我这样，好歹也曾身经百战。」
狂三秀气、优雅、自大地笑了。
「别管半死不活的我了，我看我已经拿不起比筷子还重的东西了……」
「是吗……那就没办法了，你保重。虽然不舍，我们还是走吧，响。」
「咦！你真的打算把她留在这里啊？」
「我开玩笑的啦，开玩笑的。」
「我怎么感觉你是认真要扔下我离开呢……我被夺走的『时间』应该在这领域的某处。只要把那些时间抢回来，对你也有帮助，『我』。况且只有我还多少了解这个领域的事，对吧？」
「拜托～～我是开玩笑的啦，开玩笑的。」
狂三笑道后，狂三Ⅱ号也回以笑容。
「……哎呀，『我』真的是我呢～～」
「就是说呀～～」
「好了～～无聊的对话就到此结束！」
响强行插嘴。因为要是不这么做，似乎会永远持续这令人感到胃疼的冷言冷语。
「说的没错。我们一定要逃离这座城堡喔，狂三Ⅱ号。」
「是啊，那是当然……另外，可以别叫我狂三Ⅱ号吗？」
狂三露出猖狂笑容，扣下〈刻刻帝〉的扳机。
锁链断裂。
狂三Ⅱ号慢慢站起。响伸手想扶她一把，却被她委婉地拒绝了。
「我想用自己的双脚久违地走几步路看看。」
听她这么一说，响也只好退下。狂三Ⅱ号缓慢但确实地踏出一步。
……两步、三步。
「走不动了。」
似乎一下子便到达了极限。狂三叹了一口气，将〈刻刻帝〉指向她。
「真拿你没办法。我立刻用【四之弹】帮你复原。」
狂三扣下扳机。
【四之弹】……能力是时光倒流，复原、回归。伤势能治愈，损坏之处能回复。不过──
「哎呀？……这是为什么？」
狂三Ⅱ号的伤势并没有痊愈。她无力地微笑道：
「很遗憾，我的伤势无法治愈。不知是负伤的状态持续太久，还是时间被夺走的关系。只要『时间』没有找回来，我恐怕是无法战斗了。本以为脱离锁链的桎梏或许还有希望……看来还是不行呢。」
沉默片刻。少女有些落寞地笑了笑，表情显示出她所说的是事实。
「……这样啊。」
狂三并不表示同情，同情也没意义。
现下需要的是正面思考。狂三对说完话气力尽失，颓倒在地的狂三Ⅱ号说了一句：「真拿你没辙呢。」接著叹了一口气，对响使了个眼色。
「响，这个『我』似乎寸步难行呢。可以请你暂时背著她走吗？」
「好的、好的，了解～～！」
「啊啊，啊啊。真是屈辱啊……」
响轻轻地背起狂三Ⅱ号，站到狂三背后。手持短枪、长枪的狂三深深呼吸了一口气。
「那么，我们──冲出一条血路吧！」
时崎狂三踹破厚重的铁门，逃离监牢，映入眼帘的是手持自己的无铭天使等候的纯白士兵【PAWN】。
「空无……」
沉默。如能面具般面无表情，没有恐惧也没有欢喜，似乎是为了鞠躬尽瘁而来。仔细一看，甚至有人手持的明显并非战斗类型的无铭天使。想必不堪一击吧。
「我姑且警告你们……挡路者，我绝不留情。听见了吗？『绝不留情』。」
彷佛对这句话产生反应，空无们群起攻之──
然后，一事无成地全体倒下。
「浪费子弹。像个喽啰一样直接消失吧。」
〈食时之城〉吸取她们的时间。她们完全无法反抗便烟消云散。
「……空无……拥有的时间不多呢……」
狂三Ⅱ号低喃。
毕竟是空空如也的准精灵，就像是破了洞的容器，放著不管就会慢慢死去的脆弱生命体。
狂三是在明白这一点的情况下吸取她们的时间。
「既然追随白女王，那就是空无她们的选择……虽然与她们为敌让我感到难过，但我是不会手下留情的。」
因为狂三认识一名同样曾经空空如也却存活下来的少女。所以，不管是受到近似洗脑的手段还是什么，那都是空无她们自己的选择。
她们追随了白女王。
明知她的想法为何，还是选择拿起武器，与狂三为敌。
既然如此，狂三也不会手下留情。不过是会有些心烦意乱罢了，只要忍耐就好。如果说她们是狂热的信徒，那么自己就是心思敏感的少女。
「……先逃出去再说。必须在遇到战车、主教和骑士之前，先重振旗鼓才行。在这座城堡中四处逃窜也于事无补，得先准备好足以战胜的灵力、武器装备和战略再重新行动。」
「我赞成～～！我绯衣响侦测危险的感应器一直响个不停，最好尽早离开这里！」
当然，狂三也是如此打算。从现实面来考量，倘若自己在这里被拷问，夺走能力而死，很可能会导致这个邻界失去平衡。
「总之，响你先试著回到你刚到这个领域时的起点，搞不好能找到什么线索──」
剎那间，城堡摇晃。狂三等人以为是发生了邻界编
排而身体僵硬，后来发现走廊像是弯曲弓起似的摇动，才明白并非如此。
「这是……？」
「糟了，是重置……！『我』，千万不要走散了！」
狂三Ⅱ号大喊后，狂三立刻抓住响的手。感觉像是一艘被扔到波涛汹涌的大海上的小船。
「这是怎么回事！」
「是重置！现在这座城堡的内部正在全部汰换！要是被分开，不知道还有没有办法再相遇，所以千万要跟紧了！」
「了、了解！」
何止波涛汹涌，刚才还在眼前的走廊宛如电梯般迅速上升，紧接著一道墙挡在前方。要是时机稍有差错，狂三和响她们便会完全被拆散。
「另外，绯衣小姐！」
「是、是的！另一个狂三，你有什么事！」
「我……身体虚弱……好……好想吐啊……！」
狂三Ⅱ号无力地如此说完，响便表情一僵。
「拜托你，你可千万别～～吐～～啊～～！」