这一天的深夜，在日期将要变动的时候。
「…………」
穿着睡衣的希丝缇娜来到菲贝尔宅的某个房间。
那是一个低调奢华的书房，四周墙壁都被装满了书的书架填满，桌椅和绒毯等家具也是品质上乘。
这是希丝缇娜的父亲——雷纳德·菲贝尔的书房。
她在平常很少会来的父亲的书房的书架上翻找着。
「……不是这个……也不是这个……」
她从书架上取下一本，然后翻了翻，发现不对后又放回去。她借助着魔术发出的微弱的光芒，不断重复着这样单调的作业。
「……也不是这个……唉……我记得是在这一块的啊……」
就在希丝缇娜一本一本地找着的时候，有人从外面敲了敲门。
「……希丝缇？」
是露米娅。同样穿了睡衣的露米娅打开门走进书房。
「露米娅？怎么了？你不是已经睡下了吗……」
手上拿着书本的希丝缇娜眨了眨眼。
「我还想问你呢……」
露米娅担心地说。
「希丝缇你还是早点休息吧，从明天开始还有得忙活呢」
「是，是啊……但是我还有事要做……所以你和莉艾尔先睡吧」
然后，希丝缇娜又继续找起来。
「怎么了？是要查什么？不能等明天再查吗？」
希丝缇娜表情复杂地对感到不解的露米娅说。
「嗯……从还在米拉诺那时我就想着要赶快回来确认这件事了……虽然从常识上来讲这种事根本不可能发生……」
就在这时。
希丝缇娜的手停在了某本书前。
「啊，找到了……就是这个……！」
希丝缇娜把那本书从书架里抽出来，翻开了。
露米娅也跟着看起了里面的内容。
那不是文字的罗列，而是整齐地贴了很多画像的相册。
褪色的黑白画像被按照年代排序，收藏在册子里。
「……相册？这就是你想找的东西？」
「嗯」
希丝缇娜翻动相册。
「这个是大概从我的曾祖父那一代就开始保存的，菲贝尔一族的记录。我小时候经常和爷爷一起看这个相册」
「原来如此……那为什么忽然想起要看它？」
希丝缇娜没有回答。
她从相册的最末页开始往前翻。
当然，最末页的相片是最新拍的。
上面是希丝缇娜和父亲雷纳德，母亲菲莉娅娜的各种照片，甚至还有和露米娅以及莉艾尔一起照的照片。
「…………」
希丝缇娜往前翻，回溯过去。
之后，莉艾尔和露米娅的身影就消失了，来到了露米娅还没有被这个家收养的时期……变成了希丝缇娜，雷纳德，菲莉娅娜以及祖父雷多夫等纯菲贝尔一族的照片。
希丝缇娜再往前翻。
最后，希丝缇娜的身影消失，嫁入菲贝尔家的菲莉娅娜的身影也消失了。
希丝缇娜认识的面庞变得只有年轻时代的雷纳德和祖父雷多夫他们二人。相册上还偶尔会出现远房亲戚，祖母等人的身影。
再往前翻……父亲雷纳德的少年时代。
恐怕在这几页照片中，雷纳德的年龄和现在的希丝缇娜是差不多的。
「呜哇，义父大人好年轻啊！还挺帅的！啊，确实正如义母大人所说，他和格伦老师是有一点点像」
年轻的雷纳德的样子让露米娅忍俊不禁。
「……不对。是很像……但是还是有差别」
希丝缇娜一边嘀咕着这种莫名其妙的话，一边继续往后翻。
时代更加往前回溯。
雷纳德的身影也从相册里消失了。
希丝缇娜仔细地盯着相册上的每一张照片，翻动相册……翻动……翻动……最后她在某一页停下了。
那是祖父雷多夫少年时代的照片。
祖父雷多夫也是阿尔扎诺帝国魔术学院的学生。他穿着学院的校服。黑白的照片记录下了他的青春。
看到雷多夫年轻时的照片的露米娅瞪大了眼睛惊叹道。
「哇……希丝缇的爷爷以前真是个美少年啊」
现在已经永远成为了回忆的雷多夫在这些黑白照片中显得是如此鲜明而有存在感，甚至让人有种这不是黑白照片的错觉。
「……咦？但是这个人……好像在哪里见过……？」
露米娅嘟哝道。正当她脑中浮现出一种奇妙的既视感时——
「不可能……这不可能……」
希丝缇娜突然开始颤抖起来。
「……希丝缇？怎么了？」
「不可能，这种事也太……不可能……！」
露米娅看这希丝缇娜的侧脸，她的状态明显很不正常。
即便是在昏暗的房间里也能看出她脸色惨白，她额头上冒出冷汗，呼吸也非常急促。
「雷多夫·菲贝尔……Redolf·Fibel……」
相册从希丝缇娜手中滑落掉在地上。她念叨着祖父的名字，软瘫在地上。
「这不可能……这不可能……！爷爷他……爷爷他已经去世了……在五年前……！」
「希，希丝缇……？」
希丝缇娜的状态实在是太反常了。没等露米娅搞清楚是怎么回事——
「……嗯？说起来我好像……那个时候……」
希丝缇娜仿佛回忆起了什么似的自言自语。
她僵在原地好一会儿。
「…………」
最后，她摇摇晃晃地站起来，在满脸担忧的露米娅的见证之下朝书桌走去。
她把手伸向雷纳德书桌的抽屉。
她知道里面放着父亲的某个东西。
但毕竟那是魔术师的抽屉，自然上了魔术锁。
如果是以前的话，她没办法破解这么复杂的魔术锁……然而现在经过成长的她就不一样了。
「……对不起了，父亲」
希丝缇娜默默道歉后，她把手对准抽屉，咏唱开锁的咒文。
过了一小段时间，希丝缇娜的开锁术式成功打开了锁——抽屉发出了咔嚓一声响。
「……希丝缇，你到底要干嘛？」
「…………」
露米娅看着她拉开了抽屉。
抽屉里面的是——一本日记。
————
——第二天。
『帝国最终防卫战会议』在阿尔扎诺帝国魔术学院的大会议堂召开。
之所以说是最终防卫战，是因为费吉托是帝都之外帝国最繁荣的城市，如果这里也沦陷的话，帝国就毫无后路可言，等同于毁灭。
各方的要员都来参加了这个会议。
首先是帝国政府目前还存活的要人。
从米拉诺回来的阿尔扎诺帝国女王艾丽西亚七世，女王府官房长官爱德华卿以及碰巧因为回费吉托老家探亲而逃过一劫的圆桌会一员，卢恰诺骑士爵。很遗憾，其他圆桌会成员以及帝国政府的高官都生死不明，下落不明。
军方与会代表则是之前陪同女王前往米拉诺的帝国宫廷魔导士团特务分室的各位以及在之前的帝都防卫战中幸免于难的帝国宫廷魔导士团第一室的奥加姆室长以及手下几个高级军官。
毕竟是费吉托保卫战，所以费吉托警察厅的马克斯韦尔总督察以及警方的高官也出现了会议。
在国家出现紧急情况时，阿尔扎诺帝国魔术学院会遵照帝国战时法，义务给国家提供魔术师作为战斗力。
所以魔术学院方面也有包括里克学院长，哈雷，崔斯特男爵，奥威尔，福泽尔等有实力的教授讲师参加会议。
学院还从学生们之中召集了愿意报效祖国的学生先锋队。学生会长莉瑟和希丝缇娜等学生联盟的重要成员也被允许参加会议。
不问身份年龄立场——现在所有人都为了应对同一个困难聚集到一起。这就和之前<炎之船>事件那时一样。
阿尔扎诺帝国的子民一致团结于女王陛下身边……虽然说不清这是好是坏，但总之这就是他们的国民性。
「首先……北方——帝都奥兰多的状况是怎样？」
「明确地说，很糟糕」
在本会议上负责说明各种情况的是帝国宫廷魔导士团特务分室的<教皇>克里斯托弗。
「人数在五万人左右的死者军团突破东边国境，通过伊格尼特领，突破帝国防卫军的反击，涌进了毫无防备的帝都。帝都五十万居民之中的将近一般人在当晚牺牲。而死去的居民也会变成丧尸，所以现在帝都可以说是被丧尸所占据。勉强逃出帝都的市民们正在往四面八方避难」
这太可怕了……听到克里斯托弗的报告，人们纷纷发出悲叹。
「而现在新的死者还在从雷扎利亚王国跨越国境朝帝都集结。死者军团的人数只会像滚雪球一样暴涨。刚才接到圣艾丽萨雷斯教会教皇厅的司祭枢机卿法伊斯大人的消息，据说已经死去的奥恰波特枢机卿领地内的居
民无一例外都被变成了丧尸。圣堂骑士团正在举全力讨伐丧尸，但是恐怕无法完全阻止丧尸跨入我国国境」
「……是……么……」
「能使用如此强大的死灵术的人寥寥无几。据先遣部队的报告，他们在帝都城墙上目击到了天之智慧研究会第二团<地位>的艾莉诺·夏洛特的身影。恐怕指挥死者大军的就是她了」
「也就是说，如果不把她干掉，死者大军就不会停下来？」
巴纳德抱怨道。
「那么天之智慧研究会操纵死者军团的目的又是什么呢？」
「目前还不清楚。只是可以确定的是他们下一个目标就是费吉托」
在场所有人都慌了起来。
「此时此刻死者军团也在移动。一部分死者组成队伍，正通过帝都南边的大道南下。毕竟是死者所以行军速度很慢……但是大概在五天之后，他们就能到达费吉托」
「是么……」
「还有更加糟糕的消息。位于南方米拉诺的，正在发动的邪神召唤仪式似乎突然开始活性化了。<根干>已经不止在米拉诺出现，也在周边诸国出现——虽然范围还比较局限。现在世界各国都陷入了混乱之中」
「这和两百年前一样……听说越是临近邪神眷属的降临，<根干>的发生位置就越广泛，受害面积就越大。也就是说……邪神有可能早于我们预测的时间复活？」
「虽然没有确切证据证明……不过恐怕是的……」
克里斯托弗的结论让所有人都不得不沉默了。
「啊，怎么会这样……！建国千年以来一直长盛不衰的帝国竟会迎来如此危机……！」
「哈，说这种话有什么用，现在应该思考的是怎么渡过这个难关吧？」
卢恰诺卿对意志消沉的爱德华卿说。
「说到底，我们这边战斗力到底怎么样啊？」
帝国宫廷魔导士团第一室的室长克罗·奥加姆回答了卢恰诺卿这个问题。
「毕竟最强精锐帝国军帝都防卫师团已经在之前的战斗中实质上被毁灭了……现在正在将残存兵力整编并从周边的驻屯兵团紧急抽调兵力……但是要说能在几天之后就能凑出来的兵力的话……加上从米拉诺回来的兵力一共是大概一万人，运气好的话能有一万五千人吧？如果时间更充裕的话倒还有办法……但是……」
克罗没有往下说。
「在这次战争中，人数根本没有任何意义」
特务分室执行官，<星>阿尔伯特语气平静地发言。他右眼上还缠着绷带。
「敌方有<剑姬>艾丽艾特·海文。在那个女人面前数量是无意义的。我们不用去管对方是用怎样神奇的秘术将她复活的，总之她毫无疑问是真正的英灵……现在是帝国的敌人，是人类的敌人。这点是毋庸置疑的」
阿尔伯特的话让在场的人更加慌张了。
「而且现在敌方还有那个男人，天之智慧研究会第三团<天位>——<神殿首领>鲍埃尔·菲涅……驱使魔界三十六恶魔将与666恶魔军团的，最古老最强的恶魔召唤师……那个男人的实力超乎想象，可以说是敌方目前最强的战斗力了」
「也就是说……我们必须要把艾莉诺·夏洛特，艾丽艾特·海文以及鲍埃尔·菲涅这三个怪物全部打倒，否则毫无胜算」
特务分室执行官<隐士>巴纳德感叹道。
「这已经远超『惊险刺激』的范畴，已经让人想掀桌了，哈哈哈」
「即便如此——我们还是必须突破这个困境。在不久的将来，邪神眷属将会降临在米拉诺，第二次魔导大战会爆发……我们必须在此之前将<最后之钥兵团>和天之智慧研究会彻底消灭，以便应对真正的决战……」
女王艾丽西亚七世坚定的说完，然后看向参加会议的某个年轻女性宣言道——
「伊芙·迪斯特雷临时千骑长」
「是」
被叫到名字的伊芙恭敬地站了起来。
「在帝都军方高级将领全都生死不明或是战死的现在……费吉托的残存兵力只能东拼西凑，指挥系统也混乱不堪。能够将这些部队变得能够重新执行军事行动，指挥并运用这些军队的人除了你没别人了」
「陛下……」
「鉴于你之前在米拉诺事变中创下的功绩——我以女王权限认可你破例晋升。在恢复你帝国宫廷魔导士团特务分室室长<魔术师>官职的同时，正式授予你元帅的军衔」
周围人纷纷开始议论起来。
「元，元帅……！？」
「要将伊芙阁下……！？」
元帅就是军事行动的最高指挥官。元帅拥有指挥并运用帝国所有师团的权限，是帝国军最高的军衔。这实质上就是坐上了死去的伊格尼特卿的位置。
现在的伊芙只是个暂时的千骑长。如此的人事变动确实是很反常的。
在场的很多人都对伊芙这莫名其妙的升阶感到不解……但是军方关系者，特别是经历过米拉诺事变的人就能明白。
在伊格尼特卿掀起政变，敌我双方兵力差距悬殊的情况下她上演了奇迹的大逆转，所以现在只有她有资格担任这场战斗的总指挥官。
「费吉托的帝国最终防卫军的总司令官……你能胜任吧？」
「遵命。保证完成任务」
不过，自然有人无法认同女王陛下的这个决定——
是费吉托警察厅的总督察罗纳德·马克斯韦尔。
「女王陛下，恕在下斗胆直言！这个女人在之前『费吉托最黑暗的三天』事件中使用了无比冷酷的指挥策略！她为了自己的战功可以毫不犹豫地牺牲任何人！让这样的人当指挥官只会造成更大的牺牲！」
周围的议论声更加大了。
参加会议的警察厅高官们纷纷赞同起伊芙的话，开始咒骂她。
（喂喂喂……伊芙，你之前到底是干了什么啊……？）
格伦完全是丈二和尚摸不着头脑……不过回想起伊芙当时处事的风格，大致能猜到是个什么情况。
（真是的……不过也罢……现在的她应该是犯不着我去操心的）
格伦一边看向伊芙一边在心中这么想着。
「……对于这件事，我感到非常抱歉」
伊芙突然恭谦地对大家低头道歉了。
警察厅的人都被她这出乎意料的举动吓了一跳。
「当时的我考虑不周，认识短浅，给费吉托警察厅的各位添了很多麻烦……我也趁此机会，正式向大家赔礼道歉」
随后，伊芙抬起脸直视着警察厅的各位。
「但是，我伊芙·迪斯特雷现在赌上自己的名号发誓，我再也不会干那种出事。我发誓我会为费吉托，为了守护自己的祖国献出自己的一切。所以，也拜托各位能多多帮助我这个后辈」
面对伊芙这种以前从未展露过真诚与率直——
罗纳德等人有些尴尬地面面相觑……最后，他们似乎是感受到了伊芙的诚意，闭上嘴坐回了原位。
看到伊芙这样的表现，艾丽西亚七世也露出了笑容。
最后艾丽西亚看向其他人，绷起脸严肃地说。
「各位。这次的费吉托最终防卫战毫无疑问将会是举全国之力的大战。帝国兴亡在此一战。如果不在这里投入一切战力，我们将无法跨越这场国难。请各位帮助我」
这时——
「陛下有令，我们自然是悉听尊便」
阿尔扎诺帝国魔术学院的讲师，哈雷·阿斯特雷发言。
「我们魔术学院同样有着拯救费吉托，拯救帝国的心意。所以魔术学院也将尽全力支援大家」
「是啊，我们要为住在这个帝国的美少女们出一份力啊！」
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！如果有什么地方需要我这个天才的力量就尽管说吧！」
崔斯特男爵，奥威尔也纷纷发言。
「也请让由有志学生组成的先锋队参与最终防卫战」
学生先锋队的代表，莉瑟·富尔玛意志坚定地说。
「费吉托是故乡，帝国是祖国。国难当头，如果再不站出来就愧当一个魔术师了」
「呀哈哈哈哈哈！说的好啊我的乖孙女！很好很好！」
卢恰诺卿满心欢喜地笑起来。
「……那个……爷爷？这大庭广众的……」
莉瑟对此感到无语。
不知不觉中——
「好！让我们来大干一票吧！」
「好的贝阿！总之先尽全力搜寻军方的幸存者吧！尽可能多争取一兵一卒！」
「明白了，克罗前辈！」
「那我们警察厅局负责费吉托都市内的强化警戒！首先要稳固市内的情况！」
「「「「是！」」」」
「学院长……关于死者军团……我先去想想有什么有效的魔术战术……」
「拜托了，哈雷君！」
「可恶！太麻烦了！不把那群臭僵尸打倒夺回帝都的话，这辈子都不要想探索什么『封印之地』了！虽然很麻烦但只能上了！」
之前都一脸绝望的人
们已经不知不觉中变得斗志昂扬。
他们开始为了即将到来的大战做自己能做的事。
（……是啊……国难当头……我也得做些什么……做些什么……）
格伦望着他们，仿佛是在旁观着在另外一个世界发生的事一样。
（我也……）
没错，格伦也必须去做只有他自己能办到的事。个人遭遇的情况与即将到来的国难相比简直是微不足道，根本没时间磨蹭了。
（但是，我……）
然而格伦还是停留在毫无出路的思考的旋涡之中。就在这时——
「格伦」
会议不知不觉中进入了中场休息的阶段。
艾丽西亚来到了格伦身边。
「陛，陛下！？」
格伦慌忙立正站好。
艾丽西亚一边笑看格伦这奇怪的举动，一边问出要事。
「格伦，我有事想问你……」
「是，请问有何吩咐！？」
「瑟莉卡怎么了？」
「——！？」
格伦惊慌失措。
「我听说她最近身体状态不太好。但是毕竟是危急关头，她的力量是必须的……你有办法请她出山吗？」
「呃，那个……这个……」
格伦拼命掩饰着自己的慌乱回答道。
「对不起……现在那家伙……完全不是能战斗的状态……」
「是，是么！？」
艾丽西亚担忧地瞪大了眼。
「怎么会……她现在状态居然这么糟……她现在到底……？」
「呃不是，日常起居是没有问题的！只，只是那啥……她已经无法进行会消耗大量魔力的战斗，该说是身体已经承受不了了吧……」
「是吗……」
艾丽西亚七世沉默了片刻，痛心地说——
「仔细想想……瑟莉卡这四百年以来一直留在帝国，充当着守护神一样的角色……」
「守，守护神！？我觉得倒也不至于把她捧到那种地位吧！？」
「嘿嘿嘿，那是因为她暗地里拯救了很多次这个帝国。因为她的强大，全国上下都有各种各样的关于她的奇怪传闻……但说白了，要不是有她在，这个帝国或许早就从世界上消失了」
艾西莉亚笑着回应。
「但是……也对。我们不能一直这样依赖着她。这个帝国的未来必须由我们自己去开拓」
「…………」
「格伦。你……也会来帮我们的对吧？」
「啊，那是当然。我……」
格伦心情复杂地应和艾丽西亚的问题。
看到格伦这种心不在焉的状态——
「……老师？」
「格伦……从今早开始就很奇怪」
「是啊」
希丝缇娜，莉艾尔以及露米娅都表示出了担忧。
————
「我到底该怎么办？」
会议结束后，格伦一个人在学院内散漫地走着。
要说费吉托最固若金汤的地方，那当然是阿尔扎诺帝国魔术学院的教学楼。所以费吉托最终防卫军的据点也定在了这里。
各种军方和警察厅的人在学院属地内快步来往，显得非常忙碌。
「现在我该做的事是……」
不用说，答案就在眼前。
『留在费吉托，作为防卫军的一员战斗』……只有这一个选项。曾经向往着成为『正义的魔法使』并拯救所有人的他也会做出这样的选择。根本没有任何纠结的必要。
（……我有固有魔术【愚者的世界】，【愚者的一刺】，还有黑魔改【灭绝之光（Extinction·Ray）】……）
格伦看着自己的手思考着。
（我不是自夸……在现在这种急需战斗力的情况下，我作为一个战斗力来说应该还是很有战术价值的……）
倒不如说，自己的缺席很可能会让自己身边的某人送命……这也不是没有可能的。
所以，这是正确的选择。
留在费吉托，为了保护学生们，为了保护所有人而战。
这才是正确的选择，但是——
但是这样他就——
「可恶……！」
依旧给不出结论的格伦像游魂一样，一个人在学院里晃荡着……
「……女王陛下……对了，只要和女王陛下商量……」
即便是和女王陛下说明了情况，自己心中又希望她给出怎样的意见呢——
格伦甚至没有思考这些的功夫，直接走向女王的所在地。
格伦朝着被临时征用为女王办公室的房间作曲。
正好负责把守女王所在区域的卫兵知道格伦过去创下的丰功伟绩，格伦只说了句有要事找女王商量卫兵就轻易放人了。
「毕竟陛下也是瑟莉卡的朋友……她一定会……」
正当格伦要敲响女王办公室的大门时——
「这到底是怎么一回事！？母亲大人！？您居然让我离开这里，逃往国外——」
门背后传来了少女愤怒的声音。
格伦下意识地把手收了回来。
格伦从门缝偷看……
看到了艾丽西亚七世以及正在逼问她的少女——露米娅。
「你听好，艾露米娅娜」
艾丽西亚表情严肃地对显得不服气的少女说。
「现在周围没别人了，所以我才敢说。这场战役……说不定会输。倒不如说输的可能性会相当大。只要一输，费吉托就会被从地图上抹去，帝国也会灭亡。所以你要在此之前逃掉。如果你不放心，你甚至可以带上你的亲朋好友一起走」
「母，母亲大人！？您到底在说什么……！？」
「我是王家的人，是阿尔扎诺帝国的女王。我有义务为了守护这个国家而战斗到最后。但是你不一样。你逃的话……」
「我不要！」
露米娅愤怒地打断了艾丽西亚的话。
「我不会丢下您不管！而且，现在即便是离开帝国下场也是一样的！邪神总会降临……全世界都到了生死存亡的时候！根本无处可逃！」
「啊，艾露米娅娜……你为什么，为什么就是不明白……！？」
艾丽西亚开始流泪。虽说四下无人，但是那个阿尔扎诺帝国女王七世落泪还是很少见的。
「你的姐姐……我可爱的另一个女儿……雷尼莉娅现在去向不明，生死未卜……从帝都那惨烈的状况来看，认为她已经死了会比较妥当吧」
「母，母亲……」
「那么至少我要让我那英年早逝的爱人给我留下的最后的礼物——你活下去……请你理解一个做母亲的心情……」
这时，实在是控制不住感情的艾丽西亚抱住了露米娅，呜咽着说。
「啊，对不起！我曾经明明抛弃了你，现在却顶着一副母亲的嘴脸来要求你……我实在太丑陋了……对不起！真的对不起……请你原谅没有把这一切防于未然的无能的我！」
「才没那回事，母亲……」
露米娅也眼含泪水抱住艾丽西亚。
「而且，姐姐还不一定就是真遇难了呢……只要我们赢下来，只要我们守住帝国的未来，姐姐也有家可回……所以，战斗吧，母亲大人……毕竟我们是高贵的阿尔扎诺帝国王室成员」
「呜……艾露米娅娜……艾露米娅娜……」
……格伦静静地站在原地，注视着这一对母女。
「…………」
结果他还是没有去找艾丽西亚商量，自己默默地离开了。
他继续像亡灵一样在校园里漫无目的地闲逛。
结果发现了一对非常罕见的组合。
「我，我坚决反对！」
是学校医务室的校医，赛西莉亚·赫斯提亚。
「…………」
一直在对他穷追不舍的是阿尔伯特。
不知道发生了什么事的格伦下意识地躲到墙角偷看。
「到底是想干嘛！？您脑子里到底都在想些什么！？」
塞利西亚气愤地把某个像是圆圆的石头一样的东西拿到阿尔伯特鼻子底下。
「我说明过很多次了。这是我的固有魔术」
阿尔伯特瞪着他那和老鹰一样锐利的双眼对赛西莉亚说。
「实际上这东西老早就完成了。但是胆小的我一直害怕其手术的风险，所以至今为止都没有把它移植到体内」
「这不是废话吗！？」
那个平常非常温顺的赛西莉亚也少见的气得大吼起来。
「…………」
但是，阿尔伯特只是无言地像她表露自己的意志。
「喂，你们要干嘛！？」
察觉到气氛不对的格伦赶快冲过来。
「格，格伦老师……？对了，老师你是阿尔伯特先生的朋友对吧？阿尔伯特先生对我提了一个很过分的要求，你也快劝劝他吧……」
「没什么大不了的。我很早之前就做出了这个义眼作为我的固有魔术，我现在只是拜托赛西莉亚女士帮我动手术，把义眼移植到我已经失
去的右眼上」
「格伦老师你听我说啊，这东西可不得了啊！」
赛西莉亚带着哭腔对格伦诉苦。
「这相当于是将自己的灵魂最关键的一部分灵域强行挖了一块下来，把这个强行安上去连接在一起……在手术过程中死掉都不奇怪。稍有不慎，此人的寿命就会大打折扣……我作为一个医生，绝对不会去做这种移植手术！」
「阿尔伯特……你……难道说……」
格伦用无比严肃地表情盯着阿尔伯特。
然而令人意外的是，阿尔伯特居然露出了微笑。
「放心吧，格伦。我没打算去寻死」
「……啊？」
这句话让格伦感到惊讶。
「我有预感。在这次的战役中，我与那个天之智慧研究会的最强干部<神殿首领>鲍埃尔·菲涅必有一战。但是凭现在的我，哪怕是将整个生命燃烧殆尽我肯定也没法战胜他。会死。所以我需要这份力量」
「你，你这是……」
「舍弃少数拯救多数……我的原则依旧不会变。并且，这个『少数』自然也包含了我自己的性命。以前的话，我肯定会为了打倒鲍埃尔，为了拯救多数人而强行装上这个义眼吧。当然我想结果肯定也不会好到哪里去……」
「…………」
「但是，某个理想崇高的笨蛋让我学会依靠别人……让我不要一个人背负一切……等到真正束手无策的时候再想『舍弃』的问题也不迟……所以我才会来拜托赛西莉亚女士。她毕竟是能将伊芙的手臂接上的名医……我相信她一定会成功」
阿尔伯特的表情稍微缓和了。
「原来如此……现在的你并不是破罐子破摔，也不是已经下定决心要自我牺牲。只是为了活下去而去做自己该做的事——」
「……对」
阿尔伯特坚决地点头。
「……赛西莉亚老师，拜托你了。请你答应他的请求吧」
格伦也出面拜托赛西莉亚。
「咦，咦……！？怎么连格伦老师也……！？」
「嗯，请放心，如果赛西莉亚老师出了什么差错把这家伙害死的话，这个锅我来背，你不需要有任何负担」
「没错，锅都给你背，格伦。你记得在我的墓前献上一束花」
阿尔伯特少见的开了个玩笑。
「笨蛋，我怎么可能干那么有情趣的事，我要把你最讨厌的牌子的酒浇到你墓碑上」
他们开始说起男人的玩笑。
「唉……这或许就是男人的浪漫吧……？」
已经不知道该如何吐槽的赛西莉亚叹了口气……
「……我知道了。毕竟是格伦老师的请求……我会尽力的。这可是我赛西莉亚·赫斯提亚这辈子最重大的工作了」
她像是终于下定了决心似的点点头。
「……万事拜托了」
阿尔伯特像往常那样面无表情地对赛西莉亚鞠了一躬。
随后，在格伦即将离去时——
「格伦」
阿尔伯特忽然叫住了格伦。
「怎么？」
「……我们要活下去」
阿尔伯特这句话让格伦惊讶地眨了眨眼。
那个阿尔伯特——那个甚至把自己的性命都当做手段和武器的，冰冷的任务机器究竟是发生了什么心境上的变化？那个不论什么事都藏着憋着的阿尔伯特怎么突然就来到了这个境界？
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惊讶之余，格伦点头并简短地回了一句。
「……是啊」
之后格伦就离开了。
倒不是说完全不担心阿尔伯特手术的情况。
只是连那个本来只把自己的生命当作战斗的消耗品都说到这个份上了，塞利西亚一定会尽力让手术成功的吧。
不过——
（……阿尔伯特那家伙也以他自己的方式全力备战……但我却……）
格伦怀着这种纠结的心情继续在校园里瞎逛——
在他偶然逛到学校的研究大楼附近时。
「格伦·勒达斯！」
突然有个人叫住了他。
「前，前辈……？」
「哼」
回头一看，格伦的前辈魔术讲师……哈雷·阿斯特雷一脸嫌弃地看着他。
「……有何贵干啊？」
都这个时候了，还要来挖苦嘲讽么？——格伦做好了心理准备。
「你看看这个」
哈雷掏出了一张羊皮纸。
「这，这个是……」
是魔术式的图表，上面列着各种卢恩文字和术式以及复杂的符号，这些算式在图纸的末尾得出了一个奇妙的答案。
「你应该能看懂吧？这是我以前就在研究的对抗死灵法师用的魔术式。现在正在和崔斯特男爵以及休撒教授修改细节。我们觉得只要使用这个术式，就能与死灵法术对抗」
「啊，嗯……这个法术确实能……」
格伦大致看了看这个魔术式。
那是通过极为缜密的计算设计出来的精巧魔术式……能从构成术式的各种小部分看出创作者超群的才气。
「但是，这个怎么了吗？」
「你怎么看？」
「啊？」
「你还不明白吗？我是在问你这个魔术式在实战中是否能派上用场……毕竟你是学校魔术讲师之中最强的实战派了」
「…………」
在对哈雷这句话感到意外的同时，他仔细看了看魔术式并给出答案……
「呃……说实话，不太行」
「…………」
「太繁琐了。如果是对付一般的死灵术士的话确实是能封杀吧，但是要对付艾莉诺那种级别的……应该是这一块+吧……这里的魔力收束过程太慢了，会被钻空子」
格伦很直接地说出了自己的想法。
正当他想着哈雷会不会因此而大骂出口的时候——
「是么，看来还有必要改进啊。幸好还有时间」
说完，他转身就走了。
格伦有些不解地对哈雷的背影说——
「前辈？那个……你不生气吗？」
「生气？为什么？你给出了你专业的判断，那我作为一个魔术师自然是要去完善它……仅此而已」
格伦惊讶地眨了眨眼。
哈雷把脸扭到一旁哼了哼鼻子说。
「格伦·勒达斯。我依旧很讨厌你那吊儿郎当，不正经的一面……但是，从某种程度上来讲，我是认可你这个魔术师的……」
格伦瞪大了眼睛。
「你虽然只是一个三流的魔术师……但你至今为止都在用你的实际行动彰显真正的魔术师的品格」
「…………」
「哼，你这回也务必要彰显出你『魔术师』的一面」
说完，哈雷丢下格伦离开了。
回过神来——
「……？」
自己已经来到了学院的中庭。
一大群学生正在中庭操练。
有人对魔像使用攻击咒文，有人挥着像细剑一样的武器，大家都非常认真。
格伦呆呆地望着这些学生——
「啊，老师——！」
一个穿着魔导士礼服的少女跑了过来。
是最近才加入特务分室的执行官番号10，<命运之轮>爱莎。
「嗯，格伦」
同样穿着礼服的莉艾尔跟在她后面。
「……你们在干嘛呢？」
「呃，我和莉艾尔被指派来当有志参加这次费吉托防卫战的学生先锋队的临时教官」
「嗯，好像是这么回事」
「先锋队啊……」
格伦的表情变得有些复杂。
「对，之前参加世界魔术祭典的代表团成员都能使用军用咒文，但是那特例，除此以外的学生并不会军用咒文对吧？」
「嗯，所以要用这个……虽然不是很懂……」
莉艾尔拿出像细剑一样的东西给格伦看，是『魔导士之杖』。看来之前在<炎之船>事件中派上大用场的，能迅速提升学生们攻击力的大杀器又被拉出来了。
格伦盯着莉艾尔举着的『魔导士之杖』。这时爱莎又感叹道。
「这里的学生都好厉害啊……大多数学生都志愿参加了先锋队，不擅长战斗的学生们也都报名当了卫生兵……」
「嗯……」
学生队伍的职责是后方支援，负责在大部队出门迎击的时，守护这个帝国军最后的城池费吉托。他们并不需要出到前线。
但是万一战线无法维持，敌人冲到城里来了……那他们就不得不战斗。
（我并不是为了让他们干这种事才教他们魔术的啊……
）
格伦心情复杂地看着周围的学生。
他们在为了即将到来的大战拼命训练。
吉布尔，莉瑟，贾鲁，海因克尔等代表团成员，卡修，温蒂，特蕾莎，塞西尔，琳……这些格伦班上的面孔基本也都出现在这里。
他们每个人的表情都透着认真——为了守护自己的故乡，为了守护自己的祖国。
在此之中最显眼的当然还是——
「<风王之剑>——！」
在听到这句咒文后，黑魔【空气刃（Air·Blade）】构成的巨大风之刃飞了出去，将训练用的魔像一分为二。
「好！状态不错！」
放出咒文的少女——希丝缇娜兴奋地攥起拳头。
将平常根本不会被破坏的训练用魔像直接摧毁的少女集周围的赞叹于一身。
毕竟敌人很强大。己方同伴的战斗力也是越强越好。
「这个咒文的单节咏唱也稳定了不少……之后就是……」
希丝缇娜也在马力全开地练习。
「啊，老师？」
察觉到格伦来到这附近的她跑了过来。
「怎么样老师？你教我的黑魔【空气刃（Air·Blade）】的单节咏唱现在已经基本成型了！」
「哈哈哈，不错不错。看来教你这个是对的，呀哈」
格伦用这样的赞赏掩饰自己复杂的想法。
「不过白猫……你好像很有精神啊。那个……明明现在状况很糟糕……」
他想起希丝缇娜的双亲也生死未卜。
「是啊，但是父亲和母亲一定还活着」
「……！？」
「我确实是很担心……但是我不能一直这样纠结下去。而且就算纠结了局面也不会有任何改变……对吧？如果是你的话，面对这种困难局面，肯定早就像往常那样毫不犹豫地往前冲了吧？」
「…………」
「所以，身为你的徒弟，我也不能丢脸，我也要振作起来好好守护费吉托，让父亲母亲能有家可回……对吧，老师！？」
希丝缇娜干劲满满地征求格伦的赞同。
「啊，呃……是啊……当然的……」
格伦则是有些含糊地应和了一句。
「……？老师？」
察觉到格伦有些不对劲的希丝缇娜露出不解的表情。
就在这时。
「嘿，老师！」
「老~师~！」
啪，咚——有什么人从左右两边抱住了格伦。
是圣莉莉女子魔术学院的科雷特和弗兰西奴。
「呜哇！？你们要干嘛！？」
「看你这么愁眉苦脸的，我们就在想如果可爱美丽的我们抱一抱你你会不会就能精神起来！」
「没错！大战将至，不打起精神来可不行哦！」
科雷特和弗兰西奴露出调皮的笑容说。
「呸，我不要！我对小屁孩不感兴趣！」
「喂，等！你们两个，赶快放开老师！」
被她们抱住的格伦开始挣扎，而希丝缇娜也在后面用力拉着她们，想要把她们从老师身上剥开。她脸都涨红了。
「好痛好痛好痛！话说为什么你们会在这里啊！？你们不是回去了！？」
被拉拉扯扯着的格伦抛出这个问题。
「作为南北中转站的帝都都成那样了，我们想回圣莉莉也回不去啊」
站在弗兰西奴身后的基尼像往常那样毫无感情地说。
「啊……也是……抱歉」
「嘿嘿嘿，不用在意」
「而且就算回去了状况也不会改变，如果费吉托沦陷了，帝国也就完蛋了……然后邪神眷属降临，世界毁灭，全剧终」
这时，有人接过了弗兰西奴和科雷特的话茬。
「所以还不如直接留在这里战斗……尽到魔术师的责任——代表团成员们作出了这个决定」
克莱特斯魔术学院的男学生列文飒爽登场了。
「没错，就是这样！对吧希丝缇？我们还要一起战斗呢！」
列文的表妹爱莲也来了。
「嗯，是，是那么回事！但是爱莲……是我的错觉吗？！总感觉你留在这里是为了别的什么理由？」
面对抱过来猛来蹭自己脸的爱莲，希丝缇娜表情僵硬地大喊道。
「你们啊……」
格伦眯起眼，用仿佛是在看着什么耀眼的东西的眼神看着这些学生们。
科雷特和弗兰西奴接连对格伦说。
「老师！我们要赢！」
「没错，要赢下这场战争，大家一起活下去！」
「然后在打倒了所有敌人，一切太平的时候——我们之前也说过吧？这次换我们作为留学生来这边留学！怎样，期待吧？」
「没错没错，那样一定会很开心！」
正当她们擅自展望起未来时——
「这对两所学校来说也是件好事。到时我们学生会执行部也会给予协助的」
「哼，你们也要来吗……看来以后会变得更吵闹了」
正好进入训练休息时间的吉布尔和莉瑟他们走了过来。
卡修等格伦班上的学生们也陆陆续续地围了过来……他们纷纷开始议论起交换留学并展望大战结束之后的未来。
他们心中都有不安，但是并没有一个人绝望。
即便是面对着这样凶险的困境，他们还是咬紧牙关站起来往前走，想要尽全力夺取未来。
（……这帮人原来有这么坚强吗……？而我呢……）
这时，格伦深切感受到自己是最没资格站在此处的。
「……可恶……」
最后，格伦趁着大家不注意，悄咪咪地离开了。
因为他觉得心中还留有迷茫与犹豫的自己是不配呆在这里的。
「……老师……？」
只有希丝缇娜注意到了格伦反常的状态，心情复杂的看着格伦那显得孤寂的背影离去……
————
「……莉艾尔？」
「怎么了希丝缇娜？」
格伦离开后，训练重新开始。
希丝缇娜在这时对莉艾尔搭话。
「……今天的训练……你能和我一起提前结束么？」
「怎么？身体不舒服？」
「不是……我是有些在意老师」
「格伦？」
莉艾尔不解地歪了歪头。于是希丝缇娜长叹了一口气。
「唉~……实际上我现在还有别的非常在意的事……但是现在先不管了。最优先的是老师那边。他总是那种状态的话，我这边也提不起劲……」
「你还有别的非常在意的事……是什么事？」
「啊，这没什么，不用在意。恐怕这件事只和我一个人有关……」
「是么。那我不在意」
莉艾尔乖乖地点了点头。
「那么总之我们先去叫露米娅吧？我首先有件事想要去确认——……」
————
「……我到底该怎么办啊……？」
回到学院教学楼里的格伦还在毫无目的地乱转，还在重复问自己这个问题。
但其实，这种事情根本不需要考虑，答案就是非常明确的。
那就是——抛弃瑟莉卡，留在费吉托和大家一起战斗。
一个人，和一大群人。
甚至用不着拿天平去好好衡量。
完全没有任何犹豫的必要。
「……但是，为什么我会在犹豫呢……！？」
格伦把拳头狠狠砸在走廊的墙壁上感叹道。
他理性地明白自己作出怎样的选择才是正确的。但是自己的感情却无法认同这个答案。
瑟莉卡·阿尔佛涅亚。
那是将孤身一人的他从小拉扯大的母亲，也是教自己魔术的师傅——是自己憧憬的人。
这样的人现在去到了自己无法触及的地方。
或许永远也见不到她了。
那是很珍重的人。
他如坐针毡，恨不得马上离开费吉托去追她。
但是——居住在即将面临大战的费吉托里的人们，对于格伦来说也同样重要。
希丝缇娜，露米娅，莉艾尔等学院的学生们。
赛西莉亚，哈雷等学院的同事。
伊芙，阿尔伯特，克里斯托弗，巴纳德这些过去的战友。
大家现在正团结一致，应对这个危机。
在这种局面下，自己有什么资格去擅作主张追瑟莉卡？
而且希丝缇娜和露米娅珍重的亲人也下落不明，即便如此她们还是决定留下来战斗。
在这种情况下，唯独自己去追瑟莉卡——这种自私的行为真的能被容许吗？
「我——」
各种各样的想法和回忆子脑中闪过。
和瑟莉卡的相遇，和她度过的时光，她的笑容。
有被她责骂过，也和她争吵过，也有过至今回想起来依旧觉得苦涩的回忆。
但即便如此……和瑟莉卡一起度过的时间还是无可替代的。
和瑟莉卡在一
起的时光变得实在太过『理所当然』，让他莫名有种这样的时光会永远持续下去的错觉。
但是，这种『理所当然』崩塌得实在是太突然，太干脆了。
「……我是个笨蛋……」
回过神来。
自己已经走出了学院。
他走到了费吉托郊外的自然公园。
他一个人孤零零地坐在被各种树木和草坪包围的长椅上，默默地思考着。
（如果她对我是如此重要的人……我为什么至今为止不多陪陪她……为什么我没有看好她，放任她去别的地方）
『我们总有要作出抉择的时候。在无法拯救一切时，我会选择牺牲少数，拯救多数。』
『想拯救眼前的一切……你这种信念虽然天真但很可贵。然而——现实是无比残酷的』
曾经听战友重复过很多次的话在自己脑海中回荡。
而现在，此时此刻，格伦就在面临着这样的抉择。
这没什么好奇怪的。在从军时代他就经历过很多这样的局面，一直在进行这样的取舍……只不过这次自己珍视的人被摆到了天平上。
结果自己就犹豫了。格伦对自己的伪善感到恶心想吐。
「……………………」
思考着。
思考着……思考着……
格伦坐在长椅上，低着头一动也不动地思考着。
根据那个肯定是知道些什么的纳姆鲁斯的话，想要再见到瑟莉卡，就得趁这几天行动起来。
也就是说，去掉前往塔姆天文神殿的路程时间以及迷宫探索的时间……他最慢要在今天或者明天晚上得出结论。否则客观上时间就来不及了。
——就再也见不到瑟莉卡了。
「……………………」
思考着。
思考着……思考着……
格伦坐在长椅上，低着头一动也不动地思考着。
最后，太阳渐渐西沉……附近的云彩被染成了橘黄色。
太阳继续西沉，橘黄色渐渐像是被渐渐燃尽了一样，变得赤红，渐渐暗淡——
空气变得冰冷，刺骨的寒气侵蚀着这个空间。
星星开始在天空闪耀，月亮也升了起来……夜渐渐深了。
「……………………」
然而他还在思考……思考着……
格伦坐在长椅上，低着头一动也不动地思考着。
…………
…………
……最后。
在来到最高处的月亮也渐渐往下走的时候——
他总算是下定了决心。
「我是讲师」
那么……自己该做什么。自己该完成的事是什么。
「所以，我必须要保护他们……保护我的学生……没错……不能只有我一个人还在为了瑟莉卡的事情纠结来纠结去的……」
说完这句话，一种极度的丧失感包围了格伦。
身体在因为寒冷以外的原因颤抖着。眼角也开始发热。
「我……我……」
格伦双手抱头呻吟道
『这就是你的选择？』
忽然——
幻影的少女——纳姆鲁斯出现在格伦面前。
「……嗯，没错」
已经不感到惊讶的格伦抬起头。
『你不后悔吗』
「人类不管作出什么选择，都能找出理由去后悔，所以没有什么选择是无悔的」
『你不想见瑟莉卡吗？』
「……你问我这个？……小心我锤死你……」
『……对不起』
格伦有气无力地回答。
纳姆鲁斯低下目光对格伦道歉。
「…………」
『是么……既然你作出了这样的决定……那想必它就是正确的吧』
纳姆鲁斯莫名悲伤地说。
「…………」
格伦沉默了好一会儿。
「……那啥……其实，我倒还没觉得事情有这么严重呢……」
他强颜欢笑地说。
「说不定那是她开的一个玩笑……说不定她哪天就会突然回来……哼，到那时我肯定狠狠修理她一顿……嘿嘿」
这是绝对不可能的。
格伦回想起放在家中的那封信。信纸上各处留着的被水滴过的痕迹就是最好的证据。
「毕竟……我还有很多要守护的东西……哈哈哈，当男人可真痛苦……」
纳姆鲁斯无言地看着格伦毫无气力地自言自语，默默地看着。
最后，他啪地一声拍了拍自己的脸颊。
「……没事的。今天我状态有些差……但是从明天开始就要全力以赴了」
『…………』
「虽然我只是个三流魔术师……但我会尽我所能为即将到来的大战做准备……毕竟说白了，我也很爱费吉托……很爱这个国家」
格伦继续着自言自语——就在这时
『…………』
纳姆鲁斯突然走近格伦……伸出她那没有实体的双手，想是要从正面抱住格伦一样环起双手。
『……太傻了……你们这对师徒真的太傻了……太傻了……』
「……纳姆鲁斯？」
当然，因为纳姆鲁斯没有实体，格伦完全没有被她抱紧的任何感触。
但是奇妙的是，他好像能感受到她的温暖与她的感情——
『真的对不起……都怪我让你们师徒遭了这样的罪……我真不是有意的……我只是……』
说着，纳姆鲁斯紧闭上双眼，强忍住泪水。
格伦被一双没有实体的紧紧抱着——
在这时。
格伦精神与身体上的疲劳似乎来到了极限。
所以他心中的堤坝在这一时刻崩溃了。
眼泪从低着头的他的眼角划过鼻尖流下来。
「…………」
在空无一人，漆黑无比的夜晚的公园中。
格伦没发出任何声音，只是静静地流泪。
『…………』
纳姆鲁斯也一直，一直在用她那没有实体的双手紧紧抱着格伦——
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